UNIVERSIDAD DE MEXICO

EL CASO EZRA POUND

POETA ha sido siempre considerado como algo extico en los Estados Unidos y en realidad ha estado
siempre en mayor o menor conflicto con
el ambiente. Ha habido casos trgicos,
como el de Vadlel Lindsay, el de la bella fe popular, que recitaba en las aldeas
y caseros y reparta poemas en hojas
sueltas, pero se suicid abrumado por las
deudas y confesando sentirse derrotado
- o el caso de Hart Crane, lleno de genio
y posedo del fuego orgistico de un silena joven suelto en las calles de Manhattan, que sin embargo, deca sentirse
como atrapado en una ratonera y se tir
de un barco al mar cuando volva a su
pas de un viaje a Mxico. Pero tal vez
el caso extremo -porque en l un gran
poeta, como tal, entra en conflicto grave
con el Estado- sea el que suele llamarse
"el caso de Ezra Pound". Si me gustara
generalizar dira, que este caso revela de
manera alarmante, la situacin casi imposible del poeta en nuestro tiempo.
Ezra Pound ha sido el mayor poeta
norteamericano en lo que va de nuestro
siglo - y aun los que niegan esto, no
negarn la extensin de su influencia. Ha
sido en realidad el poeta de los poetas,
enteramente consagrado a la poesa y su
resurgimiento, slo ocupado de otros asuntos en cuanto afectan al florecimiento de
las artes o contribuyen a la formacin
de una sociedad en que los poetas y artistas puedan vivir y producir decentemen te, cumpliendo as una funcin civilizadora, influyendo con obras bellas en
la vida de los otros, afinndoles las percepciones de sus sentidos, las reacciones
de su sensibilidad, hacindolos con eso
capaces de placeres superiores ms refinados y por .10 mismo de una vida ms
alta y ms profunda.
Su aparicin fue necesaria en un momento en que la poesa norteamericana
hubiera posiblemente desaparecido o derivado hacia formas primitivas groseras,
pero su saludable influencia no se ha limitado a los mejores poetas de su generacin, ni a los jvenes de su lengua,
sino que se ha extendido directamente o
indirectamente por medio de otros al mundo entero y hoy puede sealarse en tierras tan alejadas y di ferentes como Grecia, el Japn o Nicaragua. Si alguna parte
tuve yo mismo en orientar en un nuevo
sentido a ciertos poetas jvenes del ltimo pas, fue solamente darles a conocer,
hace 30 aos, la poesa norteamericana
propiamente moderna que iniciara Ezra
Pound y que tena nombres tan raros,"
nuevos y poco familiares como T. S.
EJiot, Marianne Moore, E. E. CUl11mings
o \iVilliam Carlos \;\filliams. Yo haba descubierto en California -con la ayuda
del Dial y los otros pequeos magazines
de entonces~ a esos raros modernos
cuando yo mismo me crea moderno v
raro. Desde Rubn Dara, los jvenes
hispanoamericanos andbamos a caza de
los raros. Necesitbamos descubridores,
exploradores, aventureros y colonizadores
en nuevos continentes de poesa yeso significaban los grandes raros para los pequeos. Fue entonces que en Ezra Pound
-ah! eh! the strange rare na1ne- descubr mi primer raro norteamericano moderno y por su medio sus propios raros
que resultaban ms modernos -cuando

Por Jos CORONEL URTECHO

lo eran, porque l los descubra en todos
los tiempos y lugares- y bastante ms
raros que los del propio Rubn Dara.
Tuvo Pound la conviccin, posiblemente saludable, de haber nacido en un pas
semisalvaje -a half-savage country, co-

-Look
E. Pound, "the strange raFe nante"

mo lo era, por lo menos su nativo Idaho

y en cierto modo el continente americano- al que no supo ni quiso adaptarse,
y aunque pudo haber sido un profesor
de genio, como lo fue prcticamente fuera del aula, vio su carrera cortada en ciernes cuando lo echaron de una ctedra de!
Wabash College por ser un tipo de Barrio Latino, segn dijeron -too much
the Latin Quartel' type. Pero era en realidad un norteamericano inconfundible,
si no precisamente por su figura medio
bohemia, por la frescura casi salvaje de
su vitalidad y la energa incontenible que
pona al servicio de la literatura como si
pretendiera producir a pura actividad un
nuevo y nunca visto Renacimiento. Era
-como aparece en las fotografas o lo
presentan Iris Barry o Hemingway- alto, nervioso, incapaz de estar quieto, el
pelo rojo desgreado, la mirada curisa,
desafiadora, la altiva perita roja alzada
como un penacho, o segn MaIcolm Cowley, como la barba de un soldado griego
arcaico, la ropa inconvencional, bizarra,
limpia y decente aunque desaliada, y uno
se lo encontraba por donde quiera zanqueando por las calles de Londres o Pars
con la cabeza muy levantada echada para
atrs, observndolo todo y conociendo a
todos, comiendo a toda velocidad en algn restaurante barato o cocinando en su
cuarto con el arte de un chef, jugando
tennis o boxeando con Hemingway, aprendiendo escultura con Brancusi, tocando
el arpa o tocando el banjo, a 10 mejor su

propia msica, segn los entendidos excelente -la pera suya titulada Villon
fue radiodifundida por la B. B. C. de
Londres- verstil, efeciente, acce ible,
hablando con todo mundo y como nadie,
con un acento enteramente original que
Iris Barry describe como bsicamente
americano pero mezclado con una sorprendente varidead de acentos y de tonos de burla y" de remedo, desde el acento
cockney de los barrios londinen es hasta
e! de la aita sociedad inglesa y una docena
ms de acentos extranjeros y juramentos
y exclamaciones y frases en francs, espaol, italiano o griego homrico, extraos gritos y maullidos, todo con singulares inflexiones de voz, pausas dramticas
y diminuendos, refiriendo las ltimas noticias y murmuraciones. comentando las
cualidades pictricas de los chinos cuando no un verso de Rimbaud o de Leopardi y perorando contra los dmines, contra
Milton, contra la in fluencia ele los poetas isabelinos o ontra el culto ineliscriminatorio de los griegos. Mostraba en
eso mismo, rasgos de actor de feria, del
sho'lUlnan que hay en el fondo ele todo
norteamericano y, ms de acuerdo todava
con el temperamento propio de su pueblo,
era una especie de promotor o de gran
empresario de la poesa y la literatura y
de todas las artes.
Se dida que el curso de la literatura y
el gusto moderno en lengua inglesa, hubiera sido establecido por Ezra Pound.
Influy en \;\filliam Buttler Yeats orientndolo en una direccin ms simplemente humana, .Iibre de las abstracciones y
vaguedades simbolistas de su anterior estilo; infiuy en T. S. Eliot, le ayud aconsejndolo, a darle al poema que 10 hizo
famoso -The Waste Lamd-la forma definitiva en que lo conocemos, contribuy
a lanzarlo en los Estaelos Unidos y en
Inglaterra; junt y dio nombre a los primeros imaginistas, un movimiento decisivo en el desarrollo de la poesa norteamericana moderna; obtuvo para James
Joyce el apoyo de una rica dama que le
asign una renta al ignorado autor del
"Retrato de! artista joven", hacindole
posible instalarse en Pars despreocupado
de miserias y terminar Ulysses, cuyo primer campen en Inglaterra, Francia y
los Estados nidos fue el mismo Pound;
pero no solamente los dii majol'es, contaban con su estmulo y propaganda sino
toda suerte de nuevos poetas, novelistas
y artistas, desde Tag-ore o Frost o Lawrence o Gaudier-Brzeska, el escultor
muerto en la guerra, o Antheil, el msico americano, hasta los desconocidos jvenes de promesa que se le acercaban o
l descubra. Eliot ha referido cmo viva Pound en Kensington, en un pisito
oscuro de slo dos cuartuchos, uno ms
amplio en e! que cocinaba a la luz de una
lmpara, y el otro ms pequeo menos
oscuro pero incmodamente triangular en
el que trabajaba o reciba sus visitas, movindose nerviosamente con energa incontrolable,animando a jvenes escritores de todas las nacionadades, aunque
primariamente preocupado del porvenir
de las letras norteamericanas, invitando
constantemente a comer a algn autor todava ignorado, del que sospechara que
no coma con regularidad, repartiendo su
ropa -de la que slo la interior y los
zapatos se parecan a 10 que puede usarse
en Londres sin llamar la atencin- tratando de encontrarles empleo, recaudando

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subsidios para ellos, consiguiendo que se
les publicaran sus producciones y que algn crtico las comentara o las alabara.
Iris Barry lo ha comparado con los antiguos ricos, patronos de las artes, aunque
generalmente sin un centavo l mismo,
rodeado de principiantes a los que haba
que encontrarles algn mecenas y cuartos
baratos en que vivir, amigos que presentarles, restaurantes en que pudieran sentirse en ambiente bajo la sombra inspiradora de Yeats o de Arthur Symons,
siempre con multitud de cartas que contestar a los escritores que le escriban pidindole consejo, informacin, ayuda, y
muititud de cartas que escribir a gentes
in fluyentes, tratando de interesarlas y
multitud de cartas que dirigir a personas
situadas al otro lado de las fronteras de
la cultura hacindoles comprender la tontera de no comprar los poemas de Eliot
o el "Hetrato del artista joven" de James
Joyce, cuando eS,tos escritores aun 'no
contaban con un pblico extenso. Y Hemingway, quien trat ntimamente a Pound en Pars, ha contado de qu manera
sio dedicaba una quinta parte de su tiempo a su propia poesa y lo dems de!
tiempo trataba de mejorar la suerte material y artstica de sus amigos, los defenda si los atacaban, los meta en las
revistas y los sacaba de la crcel. les supla dinero, les venda sus cuadros, les
arreglaba conciertos, escriba sobre ellos,
les presentaba mujeres ricas, les consegua editores, les acompaaba toda la noche cuando se les meta que se estaban muriendo y les serva de testigo en su testamento o les pagaba el hospital y hasta los
disuada de suicidarse, para que algunos
por lo menos se abstuvieran de apualearIn en la primera oportunidad.
Como \Vat \ Vhitman era un cxtro\'('rtido, orientado hacia el mundo y la
\'icla, pero su orientacin tom un sesgo
epicreo, determinado probablemente por
su egosmo aristocrtico de artista que
\'e de menos al profanum vulgus y que
mira la vida con exigencia esttica demasiado inflexible para encontrarla plenamente aceptable en ningn tiempo ni lugar del mundo -salvo a travs de la
literatura- y por lo mismo le faltaba el
gusto sin reservas de un Whitman o de
~111 Sandburg por la vida popular americana o simplemente por la vida popular
dondequiera que exista. Si vea un pic-nic
de pescadores a la orilla de un lago no
se entregaba, como Carl Sandburg en
igual circunstancia, al contagio de su alegra, sin dejar nota de sus familias zarrapastrosas o sus sonrisas llenas de dientes y sus desagradables carcajadas, o si
miraba en la costa italiana unos golfillos
harapientos suspender un momento su
juego de canicas para quedarse viendo a
una bella mujer que pasaba y gritar asombrados: G'uarda! Ah! Guarda! eh'e
be'a!, luego observaba que era la misma
exclamacin _eh' e be'a- de otro golf illo
ante unas pilas de sardinas empacadas
por sus padres en cajones de madera. El
slo pareca a gusto evocando otros tiempos en que la vida y la poesa no estaban
divorciadas, mucho menos reidas, cuando los meros nombres de las mujeres eran
poemas -Sail de Claustra, Anhes de Ro-

cacoart, Vanna, Viera, Picarda y Alodetta- y recorriendo los caminos de Provenza, como haca en Provincia deserta,
y pasaba Rochecoart donde las colinas
se abran a tres caminos y tres valles cruzados de senderos serpenteantes y por
Chalais donde la playa pareca plisada y
vivan viejos pensionistas y viejas pensionadas y se asomaba a travs de antiguas
vigas mirando abajo e! Dronne con su
corriente llena de lirios y pasaba por
Auteberre donde haba un anciano locuaz
en la posada y por Mareuil donde una vejezuela se mostraba encantada oyndole
decir versos de Arnault y le prestaba ropa seca, y por Perigord donde vea las
llamas de las antorchas pintar de rojo la
fachada de la iglesia, mientras oa en la
oscuridad remolinos de risa, y volva la
mirada sobre e! ro desde la orilla opuesta
y divisaba la alta silueta del edificio, los
elevados minaretes y las columnas blancas y pasaba por Ribeyrac y Sarlat donde
trepaba escaleras tambaleantes y oa hablar de Croy y visitaba el antiguo refugio
En Bertrands y pasaba Narbonne, Cahors,
Chals, Exideuil, Hauteford, Rocafixada
y Foix en su roca y Arles grandemente
cambiada o las ruinas de la Dorata, viendo los campos plidos, claros como una
esmeralda y los atardeceres con un color
de cobre que bajaba tiendo las montaas, los agudos picachos, las altas peas
y los castillos e iba pensando en otros
das y dicindose: por aqu pas tal, aqu

fue asesinado Corazn de Len, aqu cantaban bellas canciones, aqu aquel otro
apresuraba el paso, aqu uno estuvo tendido jadeando, aqu quedaban los antiguos caminos y los hombres pasaban por
tales o cuales valles cuando los grandes
castillos estaban ms cercanos, pero esos
tiempos han pasado, aquellos homb-es ya
no existen - y yo recorro estos caminos
pensando en ellos vivos-o
El haba empezado, como lo recorc!aba
en Mauberley, luchando por resucitar el
fenecido arte ele la poesa y renovar el
cultivo del verso como una ciencia -la
gaya seieneia ele los meel ieva1<:s estudindola en los trovadores de Provenza, como
Hubn en los antiguos cancioneros espaoles, o en los primeros maestros del verso en Italia, Cavalcanti o el Dante, y hasta en los art fices franceses del siglo
pasado como Gautier a quien sobreestimaba precisamente por su rigor artstico,
como tambin Dara 10 sobreestimaba. Se
propona recoger del aire una tradicin
viviente -ta gather from the air a live
tradition- y traduca, adaptaba, imitaba,
recreaba en lengua inglesa con una" perfeccin no igualada por nadie, segn se
dice, canciones de Arnault Daniel, Bertrand de Born, Piel' Ca relinal y dems
trovadores de Languedoc, sonetos y canciones de Guido Cava1canti o rondeles de
Charles d'Orleans y breves poemas de
otros franceses como Villon o J oachim
du Bellay, cuando no algo ligero ele ines-

"las ollas fJl"iias ~' los castillos e ib(T. pensando en.

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pera do sabor moderno encontrado en Vo!- los oprimidos, a los aislados. e insatistaire y aun, a pesar de su prejuicio antI- fechos, a los que tienen los nervIOs destrorromntico, en Leopardi o en Reine o zados y a los esclavizados por los convendondequiera que un elemento nuevo era cionalismos, a la burguesa que se muere
aadido al desenvolvimiento de la poesa de aburimiento y a las mujeres en los
y de su tcnica, dndole vida a todo lo que suburbios, a los que tienen un fracaso
tocaba, modernizndolo o mejor dIcho escondido, a los amantes mal emparejados
restaurando su novedad -malng it o a la esposa comprada y a los muchanew- sin sacarlo del clima de su poca chos asfixiados por sus familias. Id, les
originaria. ya fuera un pasaje homrico deca, donde aquellos cuyos finos deseos
resucitado de una versin latina de la son contrariados. Id a los que se han vulOdisea, hecha en el sigio XVI por el des- oarizado al dejar de ser jvenes, a los que
conocido Andreas Divus, ya los alados ~a han perdido todo inters. Y las enviaba
epigramas de Anyto, Paliadas y Agathas sobre todo a ia desamparada minora de
Scholasticus o de los lricos romanos que su propio pas, los que all se quedaban
l prefera: Ovidio, Cltulo y Propercio -Thc Rest, como deca- el resto escla-sobre todo este ltimo, cuyas elegas vizado, los artistas destrozados por el
adaptalas por Pound son un prodigio de choque con el ambiente americano, permodernidad intencionada- o cantos an- didos en las aldeas, vistos con desconfianglosajones como el ocanico Seafarer o za, vilipendiados, amantes de la belleza
poemas chinos hechos de imgenes con- con su hambre de ella insatisfecha, trabacretas ricas de ugerencia, mundos en miniatura con su propio paisaje y su atmsfera, como los poemas de Rihaku -el
nombre sino-japons de Li Tai Po- que
Pound tradujo basado en los papeles de
Ernesto Fenollosa, inicianc-o la influencia
de la poesa china antigua en la moderna
norteamericana, pues l pensaba que una
gran poca literaria va precedida generalmente de una gran poca de traducciones.
N o pocos traductores 10 secundaron. Era
una prodigiosa migracin de poemas la
que llegaba de Amrica de todos l-os tiempos y lugares y lenguas. Naturalmente,
los jvenes poetas norteamericanos volvan sus ojos maravillados hacia Ezra
Pound, divisndolo, segn lo ha dicho
Kar! Shapiro en su poema The Trial of
the Poet, como una torre de innumerablc's
vistas y congregaciones de alas que charlaba y cantaba - j con cunto encantamiento!- de viajes a pases extranjeros
entre las tapias d~ olvidados jardines y de
casttllos de embapdores, envindoles post~les y epigramas catulianos en sus propIOS dIalectos, sentado como un igual entre
los grandes maestros, prestndoles ayuda
]oyce, "el apoyo dp una 'ica. dama"
con esfuerzos heroicos, buscando infa,tigablemente lo que la poca necesitaba y
encontrando las formas que la poca mereca. Pero la poca peda, para citar de dos por sistemas, indefensos contra el connuevo 1"Vlauberley, no la gracia tica, ni el trol, los incapaces de agotarse en la lucha
alabastro, ni la rima esculpida. sino un hasta alcanzar el xito, que hablan slo
cinema en prosa -a prose kine;na- una una vez pero no saben endurecerse en la
imagen de u mueca acelerada -an image repeticin y, a pesar de que tienen un instinto ms fino, son aplastados por el falso
of its accelemted grimace.
de los otros, a pesar de que intuyen
saber
Como todo exilado, el conflicto con su
la verdad de las cosas, que la descubren
propio pas lo llevaba consigo dondequiera
por s mismos y sus conocimientos son
que fuera. Si Amrica, pletrica de vida,
de primera mano, se hallan acorralados,
era semi salvaje. vulgar, sin tradiciones,
aborrecidos, mirados como locos.
entregada al dinero, la Europa actual no
Dej Londres y se march a Pars poco
estaba menos corrompida por el dinero y
despus de la primera guerra mundial y
en general la vida en ella era mezquina,
no mucho despus a Rapallo, pueblo tranencasillada, rutinaria y trivial cuando no
quilo de la costa italiana donde pudo ensrdida, como si se hubieran secado las
tregarse
con libertad a componer sus canfuentes de su vitalidad, tan abundantes en
tos.
Se
han
publicado ochenta y cuatro *
-otras pocas. Tambin en. ella el poeta y
de
los
cien
que se dice compondrn la
la poesa estaban como excludos o rel~
gados al pasado. El se encontraba como epopeya completa, en caso de que pueda
perdido en aquel mundo crepuscular completarla el hoy infortunado e inmortal
-pronto a desembocar en la catstrofe Ezra Pound - aman of 1'10 fortune and
de las guerras mundiales- pero era de- 'With a 110IIle to come. Los cantos son su
masiado americano para encerrarse en un implacable Juicio Final de~ siglo xx. Una
mundo privado. Reaccionaba lanzando Divina Comedia sin lo de Divina, o mecontra el mundo de todos. stiras, epigra- jor dicho, la Comedia Econmica de nuesmas y canciones de pies ligeros y bastan- tro tiempo, sin unidad en el sentido clsite ligeras de cascos, sin las bonitas tri- co, ni una visin teolgica que le sirva de
quiuelas con que empezara, segn deca, base moral, como la tiene la gran obra
ni nada arcaico en ellos, sino desnudas
de Dante, pero tremendamente llena de
vivas, llenas de alegre impertinencia'
'vida, mavillsamente mvil cambiante
traviesa impudicia. Las enviaba, deca, a cinematogr fica, flida, intri~cada, com~

pleja, e.ntrec~ouzada de corrientes y luces

Yo refleJOS, rica de referencias y de aluSiOnes y de presencias, recorrida de voces .Y de conversaciones en varias lenguas
y dIstmtos acen~o~, canciones y procesio~les, corteJos, VIajeS y fiestas, abierta a
mnumerables perspectivas, espacios, tiempos, nacIOnes y civilizaciones la Grecia
mitolgica y homrica, Roma: Provenza
el Renacimiento italiano, la China de lo~
emperadores. discpulos de Confucjo, los
Estados U mdos de Jefferson y John
Adams, las pocas no usurarias y las po~as ~e la usura, ~contecimientos, negocios,
mtngas, fundaCIOnes, paisajes, mares, caminos, ciudades, salones, alcobas, oficinas, archivos, comedores, ventanas, populosa, visitada de personas, personae, es
decir, mscaras representativas de una
figura clave, un mismo hroe proteico que
es ya el creador o el poeta o el benefactor
y el padre su pueblo, Ulises, Segismundo Malatesta, Guillermo de Aquitania,
Sordello, Pier Vical, los Mdicis, Ticiano.
el Duque de Toscana, J ef ferson, Adams
o el mismo Pound, ei poeta en otros tiempos y el poeta en nuestro tiempo, dioses
y diosas, reyes, estadistas, capitanes, artistas, trovadores, mujeres, amigos y enemigos, gentes, pueblo, soldados, pcaros,
traficantes, turistas, banqueros, explotadores, usureros, un vasto fresco histrico
multipresente, ubcuo, simultneo, universal, dinmico, como una gran pelcula documental, con fragmentos de una pureza
potica que no ha sido alcanzada por ningn poema de su lengua en este siglo y
escenas cmicas, grotescas, prosaicas y
satricas que nada tienen que envidiar a
la ms apta prosa narrativa moderna, sin
perder nunca el aCOlodado movimiento del
\'erso ni el fondo luminoso y sereno del
arte.
En rpidas visiones y en contraste con
pocas no envilecidas por el dinero, combinndose en intrincada trama de temas
que se repiten y se responden, toman distintas formas y se entrelazan, se bifurcan
y rami fican, se alejan unos de otros y
parecen perderse para volver a aparecer
de nuevo, los Carntos hacen desfilar ante
los ojos un mundo moderno manipulado
y corrompido por los financieros, los especuladores y aventureros del dinero,
tipos de la calaa de Calvo Bacon que
compr todos los centavos de cobre en
Cuba obligando a los peones a vendrselos con un descuento, los usureros y los
que alteran el valor del dinero, altos presbiterianos di rectores de bancos en \iVall
Street, orondamente pulcros en su aburrida compostura, mascando con la boca
fruncida la punta de sus puros, tratantes
por intermedio de sociedades annimas de
inversin. los diconos de iglesia propietarios de barriadas inhabitables, alias usureros in exce1sis, la quinta esencia de los
usureros, deplorando con berreas nasales
lo malo de los tiempos y la inseguridad
del 200/c . los proveedores de empleo, los
logreros, los acaparadores, los polticos y
diplomticos sin conciencia, los fabricantes y traficantes de armamentos, como Zenos Metevsky -un sir Basil Saroff-, los
promotores de guerras y la guerra del ao
14 -liste officiel des l1wrts 5.000,000y los hombres de treinta y cuatro aos en
" El presente artculo fue
la edicin de Rack Dril!. Hasta
jAlblicado 96 cantos o cantares
llamarlos en espaol el mismo
laR.

escrito antes de
la fecha, se han
(como prefiere
Pound.) 1 . de

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cuatro patas que gritaban "maman" y las

revoluciones rojas y la segunda Guerra
Mundial con la ruina definitiva del poeta
.v nuevas revolui{)nes y nuevas guerras,
lila ho-uerra tras otra -war one waT afte?'
'he other- en las pocas de la usura, desde el 694 en adelante, siempre adelante, l
las telas de pelo, a la porquera de las edificaciones, a las casas de Londres, al alquiler del suelo, a los suburbios de Manchester. al ca f brasileo, al sesinato, al hambr~, a la matanza, mientras el arte se agro~era, el dibujo se va a los infiernos, la
talla de la piedra se acaba por culpa de la
usura -USUTa camune sepulCTum- y los
listados Unidos de Amrica en el ao tercero de Roosevelt Segundo, 5.000,000 de
muchachos sin trabajo, 15.000,000 de vocaciones torcidas, 9.000,00 de personas
anualmente mutiladas, 100,000 crmenes
mayores, el mundo dirigido por los que
tienen usura en el alma y vaciedad en
el cerebro, la opinin controlada por puritanos y sus misioneros, los absurdos turistas -por el estilo de Mister Lourpee
el que senta admiracin por la mente
de Emerson porque la mente de ste, ,segn deca, era tan amplia que no poda resolverse por ninguna idea, y lo mismo la
mente del propio Mister LOOl'pee que lo
pona en direccin de un cuarto con cierta
vaguedad como si no quisiera entrar ni
quedarse afuera, ni tomar hacia la derecha
ni hacia la izquierda- los traidores del
idioma, los pervertidores de la lengua, los
gansters de la prensa, asalariados por propalar mentiras, los charlatanes, los
ohstructores de la buena distribucin del
dinero, los monopolistas y sus serviles,
paltneadores de espaldas y sobadores de
barrigas, los laudatores tempores acti, las
madres sdicas empujando a sus hijas a
acostarse con la decrepitud -cerdas devorando a sus cras- todos cuantos han
puesto la codicia del dinero por encima
de los placeres de los sentidos -f;f/ ha havc
set monry-lust befare the pleasure of the
senses- todos los condenados en su asqueroso y obsceno infierno londinense
-Cantos XIV v XV- hundidos en una
cinaga de excr'emento, las muecas atadas a los tobillos y asomando las caras
entre las piernas peludas cubiertas de diviesos bajo las nalgas peladas, azotndose
unos a otros con alambres, bebiendo sangre endulzada con mierda, aullando y ca-

Eliot, "le ayu.d aconsejndolo"

cateando entre ruidos de prensas y entre

nubes de polvo y papeles, y respirando
un aire de letrina y sudor descompuesto
y naranjas podridas y cabos de puros mascados, e hirviendo de gusanos, Jarvas,
babosas, lombrices, animales viscosos y
huesos derretidos, mientras patalea sobre
todos en el pantano de inmundicias la bestia de cien patas, Usuria.. Porque con
usura -explica el Canto XLV dando una
clave para la inteligencia de la epopeyacon usura "ningn hombre tiene una casa
de buena piedra".
La doctrina econmica de los Cantos
tan simple, o si se quiere tan simplista,
que se podra resumir diciendo: la usura
ha producido un mundo estril y una vida mecnica y vaca; tendremos que suprimirla si queremos vivir una vida fecunda en un mundo habitable- condujo
a Ezra Pound a expresar simpatas por
la poltica econmica del fascismo italiano,
en un momento en que la mayora de los
escritores y poetas norteamericanos se inclinaban al comunismo. Muchos admiradores se alejaron. Esto y la nueva guerra
recrudecieron la natural violencia de su
temperamento y la agresividad de sus
ideas. Ta vez l mismo se daba cuenta de
la naturaleza transitoria de sus alarmas
que anteriormente comparaba a los trompeteos de un elefante aterrorizado avisando el peligro a la manada. Pero la
sinceridad de sus ideas estaba por encima
de toda duda. Crea ciegamente en la imperiosa necesidad de una economa ms
favorable al florecimiento eJe las artes y
de la vida. Algul~os meses antes de Pearl
Harbor, iniciada una campaa de propaoanda desde la Raclio '
Roma,
hablndoll~
b
. ,
.
al pueblo americano de. sus Ideas economlcas y en pro de lanl1tralidad de los Estados Unidos 'en la guerra de Europa,
S o far, so good ~como":ellos dicen. Estaba en su derecho. Ctildo' Pearl Harbar
sus charlas fud'oil s"uspendidas., Pero vol,Y.i ainlici:6{m9; pasadao/~\t~1;ias sem;H~.a.s.
, Th:is waJ>g:igf90:N(:"'~~0Ii10 tambleil
diran~ ~~IS cO;1ipt'iotii5,;~o,I~,.ncaraderS.~
tico understatemenf.. "Era pa;;;arse de araya. El poeta -~st~ba cogido en la trampa
de nuestro tiempo. Cuando las tropas americanas entraron en Italia fue confinado a
un
campo 'de prisioneros cerca de Pisa,
-La France IIlustre
donde escribi los Cantos pisanos, posi"aqu. cantaban bellas callciones"

blemente los ms bellos o pur lo menos

los ms humanos de sus Cantos. Asoma
en ellos por vez primera la tristeza del
hombre - y un nue\'o acento de humildad tiembla el! el verso. Trasladado a su
pa s fUe sometido a un examen mental,
previo al proceso de traicin a la patria y
declarado paranoico. Desde entonces se
encuentra en el hospital Sto Elizabeth de
\Vashington. Se dira que un poeta que
se atreva a vivir hasta las ltimas consecuencias de su poesa, se l'n frenta en lluestro tiempo a este dilema: ser fusilado o
declarado loco.
Hay, sin embargo, UI1 eplugo consolador. En 1949 le fue otorgado a Ezra
POl1nd por sus Ca.ntos pisml.Os el distinguido premio Bolingen, a cargo de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos -semioficial, por consiguiente- y
decidido por un jurado de asesores entre
los cuales figuraban T. S. Eliot, W. H.
Auden, AlIen Tate, Robert Penn Warren,
Katharine Anne Porter y Robert Lowell.
Hubo protestas naturalmente de los filisteos o puritanos y fariseos de la poltica
y la literatura. Dar un premio semioficial.
aunque sea de poesa, a un poeta pendiente de un proceso por traicin a la patria.
slo es posible hoy da ":"'-me parece- en
los Estados Unidos de Amrica. Slo el1
Amrica es todava posible distinguir entre el arte y la poltica. Slo en Amrica
hay libertad para la poesa. Slo aqu hay
esperanza: Los poetas, por lo tanto, no
se dan por vencidos. Jvenes como Robert Lowell -aunql,le no todos con su
maestra- mantienen viva la esperanza
y garantizan la continuidad de una autntica poesa americana extrada del suelo
y del pueblo, de la incipiente tradicin y
de la misma vida moderna - la veta inagotable descubierta por \Vhitman y ms
tarde explorada por los poetas de la llamada Nueva Poesa cuando yo era muchacho, los Robinson y Frost, Masters,
Lindsay y Sandburg, para no enumerar
otrOs tantos en que no puedo detenerme
-dndole forma duradera con una tcnica ms exigente y avanzada como la introducida por los maestros de la poesa
propiamente moderna que iniciara Ezra
Pound-, los T. S. Eliot, William Carlos
Williams. Marianne Moore, E. E. Cummings y ~I genialmente dotado y perdido
Hart Crane - artfices o craftmen del
verso nuevo, reveladores de nuevas posibilidades para la forma en lengua inglesa, creadores de una' lengua nueva para
una nUeva sensibilidad. Ni la situacin del
poeta en una civilizacin de masas hasta
el momento predominantemente utilitaria.
como la norteamericana, 11i las catstrofes
de nuestro tiempo, ni los conflictos COI1
el Estado bastan para arrancarnos el sueo ,americano. Amrica es el futuro, el
deseo, la poesa. La primera mitad de este
siglq" ms rica en la literatura arnericana
que,en ninguna otra,' fortalece ,la' fe que
expi'esaba Ezr~ Pound. en
carta.. esCrita a principIOS del SIglo:.; Toda .1u~ha
~declci~toda agona, quetrenda a apresurar lo que yo creo a la lar~a inevitable,
nuestro Risorgimento amen cano, me es
querida. Ante ~emejante de~pertar el Renacimiento italIano parecera una tempestad en una tetera."

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