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FACULDADE DE EDUCAO
DISCIPLINA: EPISTEMOLOGIA E PESQUISA EM EDUCAO
PROF.: DR. SLVIO SNCHEZ GAMBOA; E DR. RGIS HENRIQUE DOS REIS SILVA
DISCENTE: SANDRA MARIA BARROS ALVES MELO
REFERNCIA
BLANCH, Robert. A Epistemologia, Rio de Janeiro: Martins Fontes, 1975.
FICHAMENTO
PRIMEIRA PARTE VISO DO CONJUNTO
CAPTULO PRIMEIRO AS ORIGENS
A palavra epistemologia, que significa literalmente teoria da cincia, s
recentemente foi criada [...].
Se a palavra nova, o que ela designa tambm no muito antigo. certo que
toda filosofia comporta uma certa concepo sobre o conhecimento e o Teeteto de Plato, por
exemplo, expe j em sentido lato uma teoria da cincia [...]. Mas a palavra cincia tomou, a
partir do sculo XVIII, um sentido mais restrito e mais preciso, aquele que nos referimos
quando falamos hoje da Academia das Cincias, de cultura cientfica, das aplicaes das
cincia, etc. [...]. Mas o nico meio de saber realmente o que seria essa cincia seria primeiro
que tudo cri-la. Ainda no sculo XVII, depois do impulso decisivo dado por Galileu, a nova
cincia continua insuficientemente desligada da filosofia [...].
[...] No sculo XVIII, a obra que prefigura melhor o que vir a ser a epistemologia
sem dvida o Discurso preliminar Enciclopdia de dAlembert. No comeo do sculo
seguinte, o segundo volume da Filosofia do Esprito Humano (1814) de Dugald Stewart, o
Curso de filosofia positiva (a partir de 1826) de Augusto Comte e o Discurso preliminar do
estudo da filosofia natural (1830) de John Herschel podem ser encarados como obras
precursoras. Mas somente no segundo tero do sculo que aparecem quase simultaneamente
as duas obras fundamentais que podemos considerar como iniciadoras daquilo a que
chamamos hoje a epistemologia, embora o termo ainda no existisse: uma relativa s cincias
formais, lgica e matemtica, a Wissenschaftslehre (1837) de Bernado Bolzano, e a outra
relativa s cincias da natureza, a Philosophy of the inductive sciences (1840) de William
Whewell. pp. 9-11.
Em Bolzano, mesmo se a segunda metade da sua obra abrange um campo muito
mais lato, a palavra Wissenschaftslehre entendida em princpio num sentido mais preciso,
aquele em que Wissenschaff designa propriamente o conhecimento cientfico, com excluso
de qualquer outra forma de conhecimento. O seu estudo diz nomeadamente respeito, com
muita mincia e uma grande preocupao de rigor, a noes fundamentais de lgica como as
de analiticidade e de derivabilidade. Anuncia assim o estilo e antecipa alguns dos problemas
que se iro encontrar na nossa poca nos trabalhos de metalgica [...]. Verifica-se que a
epistemologia, que uma reflexo sobre a cincia, includa a este ttulo na metacincia e
no se pode distinguir desta seno atravs de nuances demonstrando a metacincia
habitualmente um extremo cuidado em transportar para o seu domnio o estilo e as exigncias
de rigor da prpria cincia e no podendo pois ser praticada seno por cientistas
especializados, ao passo que a epistemologia se distancia muitas vezes um pouco mais em
relao cincia e conserva ainda, apesar de seus esforos para o atenuar, um carter
filosfico mais ou menos marcado.
fundamentos; ser pelas vias e pelos meios do formalismo logstico que sero reconhecidas as
limitaes internas dos formalismos [...]. pp. 21-23
Primeiro, verifica-se que, de facto algumas das grandes epistemologias do nosso
tempo permaneceram estreitamente associadas a uma filosofia, quer sugerindo-a, quer
conformando-a ao precis-la: pensemos em Meyerson, Cassirer, Brunschvicg, Eddington,
Bachelard e Gonseth. Acontece ainda que ao lado, ou antes, acima das epistemologias
regionais, subsistem problemas de epistemologia geral que o cientista pode certamente
abordar, mas que ultrapassam a sua competncia privilegiada de especialista. Uma
epistemologia interna, numa poca de extrema diviso do trabalho cientfico, no pode ser de
maneira nenhuma ao mesmo tempo geral seno atravs de um recurso a uma
interdisciplinaridade que permitisse ao filsofo no se encontrar deslocado, ou atravs de uma
mutao do cientista em filsofo. Enfim e sobretudo, as epistemologias internas e regionais
dificilmente podem deixar de desembocar, mais cedo ou mais tarde, em questes que
poderamos classificar de paracientficas, na medida em que continuam a dividir os cientistas,
cujos mtodos no permitem anul-las, e a que se deve chamar tambm filosficas, visto
inscreverem-se na tradio da filosofia. pp. 24-25
Se se pretender distinguir a epistemologia da filosofia da ciencia dir-se-, quer
que elas se distinguem por uma diferena de limites, uma vez que a epistemologia uma parte
da filosofia da cincia, a que est sem dvida mais prxima da cincia, e hoje mais que nunca,
pelo esprito que a anima e pelos seus mtodos; quer que ela abrange uma zona intermediria
entre cincia e filosofia, invadindo os limites de uma e de outra. p. 26
III. Epistemologia e metodologia
Devemos considerar a epistemologia e a metodologia como duas disciplinas
distintas e simplesmente conexas ou pelo contrrio integrar esta naquela como um dos seus
elementos? O Vocabulrio de Lalande separa-as. L-se a que a epistemologia no
propriamente o estudo dos mtodos cientficos, que constitui o objeto da metodologia e faz
parte da lgica; a epistemologia essencialmente o estudo crtico dos princpios, das
hipteses e dos resultados das diversas cincias. Assim, a metodologia dependeria da lgica,
da qual seria uma subdiviso [...].
Devemos pois, afastando a ideia de uma incluso da metodologia na lgica,
justap-la simplesmente epistemologia? difcil empreender um estudo crtico sobre os
princpios das diversas cincias, sobre o seu valor e o seu alcance objectivos, como diz
Lalande, sem nos interrogamos ao mesmo tempo sobre a natureza e o valor dos processos
pelos quais elas se constriem e chegam a um conhecimento com valor objetivo [...].
No pois no domnio da lgica, a no ser num sentido ultrapassado do termo,
mas sim no da epistemologia, que convm situar a metodologia. pp. 27-29
IV. Epistemologia e cincia do homem
As cincias do homem, enquanto cincias, fornecem epistemologia um dos
seus objectos. A sua relao com estas cincias pois, em princpio, anloga quela que
mantm com as cincias matemticas ou com as cincias da natureza. Relativamente a elas,
situa-se num nvel superior, donde as domina. certo que as domina de uma altura que pode
ser maior ou menor. Na medida em que a reflexo epistemolgica directamente suscitada
pelas dificuldades do trabalho cientfico, ela permanece ainda muito prxima desse trabalho
no que ele tem de especifico [...]. p. 29
teses em presena. Do mesmo modo, o empirismo lgico aplicou-se durante muito tempo a
destruir a sntese a priori de Kant, enquanto Piaget renova a sua interpretao e Quine
contesta a pretenso de estabelecer uma separao radical entre o analtico e o sinttico. por
isso que no nos parece possvel distinguir nitidamente como pretenderiam alguns, entre uma
epistemologia filosfica, que estaria ultrapassada, e uma epistemologia cientfica, que seria a
nica verdadeiramente seria. pp. 38-39
[...] Mas o que torna a coisa difcil o facto de a epistemologia se erguer
continuamente, como um espectro, entre as teorias do conhecimento de horizontes vastos e as
especulaes metacientficas mais especializadas. E se as primeiras ultrapassam largamente a
epistemologia, porque desembocam numa filosofia, as segundas visam pelo contrrio a
fecharem-se de modo a permanecerem no terreno prprio da cincia: o teorema de Godel, o
teorema de Von Neumann, tm certamente um interesse capital para a epistemologia, mas
dependem propriamente do trabalho cientfico, mais do que da prpria epistemologia. Os
trabalhos de epistemologia fazem a juno entre esses dois extremos, numa cadeia sem
ruptura, e seria arbitrrio querer fixar o ponto em que eles comeam e em que acabam [...]. p.
40
Em vez de distinguir entre uma epistemologia cientfica e uma epistemologia
filosfica, valeria talvez mais distinguir, e ainda com a condio de se controlar as transies,
entre uma via de acesso cientfica e uma via de acesso filosfica epistemologia, segundo o
estilo adoptado se aparente mais com o dos cientistas ou com o dos filsofos. Mas seria sem
dvida ainda melhor distinguir entre o que se poderia chamar uma epistemologia interna e
obrigatria e uma epistemologia externa e facultativa. Por epistemologia interna ou
obrigatria entendemos a que nasce, de qualquer forma no prprio caminho do cientista, a que
exigida por problemas que se colocam no interior da cincia. O cientista faz ento
epistemologia sem o querer e quase sem o saber. A epistemologia apresenta em relao a ele
um carter ocasional e tende a integrar-se no trabalho cientfico. A que qualificamos de
externa e facultativa mais desligada; praticada deliberadamente, em seguida a uma deciso
arbitrria. Tem um interesse mais puramente especulativo, cultivada por si prpria, como
um fim e no simplesmente como um meio. neste sentido que podemos qualific-la de mais
filosfica. pp. 41-42
II. A anlise directa ou intemporal
Uma segunda diviso na maneira de abordar a epistemologia exerce novo corte
sobre a precedente, segundo o interesse incida sobre a cincia contempornea, estudada na sua
estrutura actual de um ponto de vista esttico ou sincrnico, ou conforme ela se empenhe,
pelo contrrio, em seguir a cincia no que diz respeito sua formao e ao seu
desenvolvimento, considerando-a pois sob o ponto de vista diacrnico ou evolutivo [...].
A anlise directa, que negligencia a dimenso temporal e toma a cincia tal como
ela se oferece na sua actualidade, a via de acesso que tem muitas vezes, de modo bastante
natural mas no necessariamente, a preferncia dos cientistas. pp. 42-43
pelo contrrio, atravs de um uso sistemtico da linguagem logstica que se
distingue uma das correntes mais ricas da epistemologia contempornea, a que a partir de
Viena, se expandiu largamente nos estados unidos sob a influncia dos emigrados da Europa
central [...]. p. 44
III. A anlise histrico-crtica
[...] Ora, na cincia assim como em todos os assuntos humanos, o presente
apenas se compreende bem atravs do passado. A histria oferece um bom meio de anlise ao
separar, pela data e pelas circunstncias do seu aparecimento, os diversos elementos que
contriburam para formar pouco pouco as noes e os princpios da nossa cincia. pp. 4546
[...] a epistemologia distingue-se da histria das cincias na medida em que esta
histria , para ela, um meio e no um fim. Apoiada na histria, a sua investigao
essencialmente crtica: o seu fim discernir, graas aos ensinamentos fornecidos pelo estudo
do seu passado, os elementos que concorrem para a formao da cincia e do prprio ideal
cientfico. Mas tambm nesse aspecto difcil estabelecer uma separao muito ntida entre as
duas disciplinas. Por um lado, o recurso histria pode ser, por parte do epistemlogo,
intermitente e ocasional ou, pelo contrrio, permanente e sistemtico [...]. p. 47
Teremos de concluir daqui como alguns autores no hesitam em fazer, que as
duas disciplinas se baseiam afinal numa s e que, do mesmo modo que no histria das
cincias que no seja epistemolgica, no existe reciprocamente epistemologia que no seja
histrica? compreensvel como que esta absoro da epistemologia pela histria das
cincias, uma histria em que o desenvolvimento temporal tornado inteligvel enquanto
movimento dialctico, concorda com uma certa filosofia [...]. p. 49
IV. A epistemologia gentica
Uma dessas vias de acesso, vizinha da que passa pela histria na medida em que
aborda o estudo do conhecimento atravs do seu devir, tomando-o no como um estado mas
como um processo, a que foi aberta por Piaget e na qual ele se empenhou com toda a sua
equipa.
[...] A psicologia gentica [...] uma das disciplinas fundamentais que devem
concorrer para o estabelecimento de uma epistemologia gentica; esta estabelece a trasio
entre a psicologia gentica e a epistemologia em geral, a qual espera enriquecer pela
considerao do seu desenvolvimento. Ela prende-se, por outro lado, epistemologia
histrico-crtica, na medida em que toma o desenvolvimento do conhecimento aqum do
ponto em que comea a histria da cincia. a psicognese completa neste ponto a sociognese.
A cincia, mesmo nos seus princpios, faz apelo a noes elaboradas por um pensamento j
constitudo, e no possvel compreender-se bem estas mesmas noes seno graas a uma
espcie de embriologia da razo. pp. 50-51
por este apelo sistemtico experincia, entendida no sentido rigoroso de uma
experimentao cientfica, que esta epistemologia gentica se distingue da simples
interveno de consideraes genticas mais ou menos elaboradas que se podem encontrar
nos trabalhos anteriores de certos epistemlogos. [...], o emprego regular de processos
experimentais, como os que Piaget praticou nos seus vastos trabalhos sobre a psicologia da
criana, deve permitir transpor para o terreno da experincia todas as questes de
epistemologia que se referem ao problema da gnese. Estar-se- assim altura de acabar com
os debates que opem, no plano terico, as diversas doutrinas epistemolgicas, e de substituir
por isso mesmo por uma epistemologia de carcter cientfico uma epistemologia ainda
insuficientemente liberta das especulaes de ordem filosfica [...].
A outra caracterstica essencial dos trabalhos do Centro de genebra o seu
carcter interdisciplinar. Primeiro, muito natural, sobretudo numa poca em que os
problemas de epistemologia tendem a especializar-se e a integrar-se nas diversas cincias, que
se chegue a um acordo com os prprios cientistas para que tais problemas se pem. A tarefa
do psiclogo ser transpor estes problemas, ou pelo menos aqueles em que intervm questes
de gnese, para o plano experimental, e fornecer assim os meios de os resolver de uma
maneira cientfica; ora preciso que ele saiba quais so esses problemas atravs dos
cientistas, e de modo circunstanciado, e que lhes pea em seguida para irem controlando a
forma de os transpor [...]. Para fixar as etapas do desenvolvimento preciso que cada uma
destas etapas seja o objecto de uma anlise estrutural, a qual s o instrumento logstico
permite levar a cabo com preciso. Mas colaborao no significa confuso de tarefas: a
psicologia, cincia do real, no tem que intervir nas questes de validade formal, assim como
a lgica, cincia formal, no tem que intervir nas questes de facto. pp. 53-54
Ao decidir abordar a epistemologia atravs da psicologia gentica, a escola de
Genebra no considera esse mtodo exclusivo em relao aos outros, a no ser relativamente
queles que no satisfazem as exigncias cientficas; recorre pelo contrrio sua colaborao,
salientando de que modo eles se articulam com o seu. Os preciosos resultados j obtidos pela
psicologia gentica no devem no entanto impedir de reconhecer que, como alis salientado
pelo adjectivo que a especifica, o seu domnio no coincide seno parcialmente com o da
epistemologia geral. Em certo sentido, mais restrito e mesmo quase exterior, visto que nele
se toma o conhecimento nas etapas que precedem o acesso cincia. [...]. No pois por
acaso que Piaget [...], considera desde a palavra epistemologia como sinnimo de teoria do
conhecimento. pp.
No entanto, uma das razes que justificam o grande interesse dos seus trabalhos
para a epistemologia entendida no sentido restrito, como a anlise do conhecimento cientifico,
o facto de eles dissiparem certas iluses que um estudo limitado a uma tal anlise
favoreceria [...]. pp.55-56
CAPTULO IV - OS PROBLEMAS
Os problemas de epistemologia repartem-se naturalmente em dois conjuntos: os
que tm um carcter geral, abrangendo a totalidade das cincias, e aqueles que so especficos
de um s grupo de cincias, mais ou menos extenso, ou de uma s cincia, ou mesmo de um
s ramo de uma cincia: por exemplo a histria das ideias levanta, em relao histria dos
acontecimentos militares e diplomticos, novos problemas epistemolgicos respeitando aos
mtodos, natureza da explicao, etc. Semelhante diviso no entanto rejeitada por aqueles
que, cuidadosos em preservarem a epistemologia de todo o contato filosfico, quereriam
reduzi-la apenas aos problemas de epistemologia interna, aqueles que cada cientista tem que
resolver dentro da sua especialidade e com os seus prprios meios. Para eles a epistemologia
no seria mais do que a coleco das epistemologias regionais, estando cada uma delas ligada
a uma cincia determinada, ou quando muito, a um grupo restrito de cincias. No haveria
epistemologia geral porque a Cincia, no singular e com maiscula, seria uma inveno dos
filsofos.
Por mais respeitvel que seja uma tal preocupao de rigor cientfico, nem por
isso deixa de ser verdade que se pem problemas que dizem respeito seno cincia, pelos s
relaes entre as diversas cincias. A deciso de os excluir da epistemologia para os relegar
desdenhosamente para o campo da filosofia da cincia s se justificaria plenamente, parecenos de uma fronteira ntida separasse as duas ordens de trabalhos e se, por outro lado, os
cientistas como tal pudessem desinteressar-se totalmente de tais problemas [...]. pp. 59-60
[...] pe-se ainda um problema geral quanto s relaes entre os dois grandes
grupos entre os quais se dividem as cincias. Mesmo quando no h concordncia quanto
interpretao, admite-se geralmente a diviso em cincias formais por um lado a lgica e as
matemticas e cincias do real por outro [...]. pp. 61-62
Finalmente, se as cincias so diversas, e diversas so as qualidades de esprito
de que cada uma exige, h certas exigncias comuns que caracterizam o esprito cientfico em
geral: uma que aproxima o cientista do filsofo, a exigncia de inteligibilidade; a outra, que
o aproxima do engenheiro, a exigncia de subjetividade, isto da possibilidade de um
controlo intersubjectivo. Ora esses dois imperativos, quando se lhes quer obedecer
de mtodos. Este um facto que a epistemologia deve comear por constatar, embora se
interrogue sobre a sua significao e sobre a sua pertinncia sob o ponto de vista terico.
[...] em Frana a Academia das Cincias [...], as Faculdades de Cincias apenas
considera a zona mdia das cincias: numa das extremidades falta a lgica e a outra termina
na biologia. Se algumas raras Faculdades de Cincias tinham comeado timidamente a
conceber um lugar lgica, esta dependia sempre, administrativamente, das Faculdades de
Letras. Um lgico eminente, se a Frana tivesse a sorte de ter um, veria em princpio as portas
do Instituto fecharem-se diante de si, porque a Academia de Cincias no possui uma seco
que o pudesse acolher, e teoricamente tambm no encontraria um lugar na academia vizinha,
uma vez que a lgica actual, cincia formal, deixou de ser uma cincia moral e tambm nunca
foi uma cincia poltica. No outro extremo da escala, foi para a Academia das Cincias morais
e polticas, assim como para as Faculdades de Letras e de Direito, que foram muitas vezes
relegadas as disciplinas consideradas ainda indignas de serem admitidas no santurio. por
isso que estas duas faculdades acharam outrora por bem tornar mais extenso o seu ttulo, de
modo a introduzir esta palavra prestigiosa de cincia: cincias humanas para umas, cincias
econmicas para as outras. Deciso que se explica por razes puramente externas mas que no
se justifica de modo algum intelectualmente: ser que a economia estranha s cincias
humanas e que estas, inversamente, admitem no seu seio a geografia fsica e a psicologia
animal? pp. 80-81
A reflexo epistemolgica baseou muitas vezes a diviso das cincias numa
dicotomia fundamental, mas esta foi apresentada sob formas bastante diferentes.
Algumas continuam a ser bastante superficiais. o que acontece com a distino
entre as cincias abstractas e cincias concretas, que no pode ser encarada seno marcando
os dois limites ideais entre os quais se encontra escalonado o conjunto das cincias [...].
Tambm no existem cincias totalmente abstractas, que tenham perdido toda a ligao com o
concreto donde partiram; mesmo quando se tornam puramente simblicas e formais, assentam
sobre a realidade concreta que a instituio dos signos. Trata-se aqui de um
desenvolvimento contnuo, mas que de uma diviso binria. Seria preciso dizer o mesmo da
distino entre cincias dedutivas e cincias indutivas [...]. p. 82
[...] O prprio empirismo acha-se como que obrigado a reconhec-la. Hume
divide em dois gneros os conhecimentos humanos, segundo dizem respeito as relaes entre
ideias ou as coisas de facto: as leis das primeiras so intuitiva ou demonstrativamente certas e
as das segundas somente provveis. P. 83
[...] esta ideia foi retomada na poca contempornea, de maneira explicita,
detalhada e sistemtica, pelo empirismo lgico, que ope s cincia do real as cincias
formais, lgica e matemticas, encaradas como elaboraes de carcter lingustico. Um
sistema de lgica simblica [...], no uma teoria, um sistema de afirmaes sobre certos
objectos, mas sim uma lngua, um sistema de signos com as regras do seu emprego [...]. p.
85
Existe uma outra dicotomia no interior das cincias do real, a que Comte
invocava, referindo-nos apenas ao primeiro grupo da sua classificao das cincias: Umas
abstractas, gerais, tm como objectivo a descoberta das leis que regem as diversas classes de
fenmenos..., as outras, concretas, particulares, descritivas... consistem na aplicao destas
leis histria efectiva dos seres existentes. Distino sobredeterminada, porque nela existem
pelo menos trs oposies. No insistamos na distino entre abstracto e concreto nem na
distino, ligada a esta, entre geral e particular. Resta-nos primeiro que tudo a distino entre
leis e seres, que pode estender-se de duas maneiras segundo o sentido, forte ou fraco, que se
d palavra ser. Se se considerasse, como Leibniz, que o que no um ser no
verdadeiramente um ser, ento a diviso estabelecer-se-ia entre a fsica e as cincias
seguintes, biologia e cincias do homem [...]. Mas Comte acrescenta uma terceira diviso
quando introduz de um lado a palavra histria. Ainda neste aspecto, o termo equvoco. No
sentido primitivo, que se conservou na expresso histria natural designa uma recolha de
observaes e seria ento sinnimo de cincia descritiva. Mas para um moderno, a palavra
evoca antes de tudo a ideia de uma sucesso cronolgica. Neste sentido, a distino mais
entre dois pontos de vista, um histrico e outro dogmtico, do que entre duas cincias ou
grupo de cincias [...]. pp. 86-87
Entre os dois extremos que so as cincias do mundo inanimado e as cincias do
homem, as cincias da vida ocupam alis uma posio instvel, atradas ora por um ora por
outro destes dois plos. O dualismo clssico da matria e do esprito, do fsico e do moral,
precisada pelos cartesianos atravs da oposio entre a extenso e o pensamento, tinha por
efeito relegar a biologia para o campo da fsica. a teoria do animal-mquina no sculo XVII e
a do homem-mquina do sculo XVIII so ainda teorias filosficas. Mas nos sculos XIX e
XX o prprio trabalho cientfico que leva mais longe a reduo dos fenmenos vitais a
fenmenos fsicos-qumicos. E mesmo os investigadores que por prudncia cientfica no
aderem ao dogma mecanicista, admitem a maior parte das vezes o mecanismo como hiptese
fecunda de trabalho [...]. Ao dualismo de tipo cartesiano substitui-se ento um dualismo de
tipo bergsoniano, que ope especialidade e exterioridade da matria bruta a durao e
interioridade da vida e da conscincia [...]. pp. 88-89
Da a situao ambgua da biologia em equilbrio precrio entre as cincias da
matria e as cincias do esprito: irredutvel a umas e a outras, e no entanto participando em
certo grau de umas e de outras. Nas cincias do real, ela ocupa assim uma posio no s
mediana mas tambm, como dizia Cournot, nodal, sendo o ponto de ligao em que as
foras cegas da matria se conjugam com o mundo dos valores. pp. 90-91
III. A ordem das cincias
A organizao sistemtica das cincias [...] no atingida quando nos
contentamos em repartir as numerosas cincias em alguns conjuntos fundamentais. preciso
ainda que estes sejam dispostos segundo uma certa ordem que marque as suas relaes. Ora
isto pode entender-se de dois modos, segundo se proponha traar um quadro sinptico ou
estabelecer uma classificao hierrquica [...]. Uma classificao, pelo contrrio, compara as
cincias segundo o seu valor e designa um lugar a cada uma em relao com este ponto de
vista. A primeira noo evoca a ideia de enciclopdia, onde se dispe imediatamente, em cada
perodo da evoluo das cincias, um conjunto de cincias empiricamente dadas, com fins
sobretudo prticos, para tornar fcil a orientao. A segunda tenderia antes para o sistema, no
sentido forte do termo, onde h tendncia para se fixar de uma vez para sempre, em virtude de
um princpio a priori, uma ordem necessria que os desenvolvimentos ulteriores da cincia
devero respeitar [...].
O principal mrito da famosa classificao de Comte, mesmo se no que respeita
aos detalhes ela levanta reservas, de ter estabelecido uma tal ordem hierrquica de
dependncia entre as seis cincias fundamentais por ele reconhecidas, desde as matemticas
at sociologia, segundo os critrios da complexidade crescente e da generalidade
decrescente, que fazem com que cada uma das cincias, a partir da segunda, suponha a
precedente como sua condio necessria, acrescentando novas determinaes que a
especificam. Esta ordem de dependncia lgica seria alis confirmada pela ordem cronolgica
do desenvolvimento dessas cincias e ditaria o plano de uma educao racional, tanto
relativamente instruo geral como instruo dos cientistas. Com algumas variantes, tanto
sobre a interpretao de conjunto como sobre os detalhes da diviso, a hierarquia estabelecida
por Comte voltar a encontrar-se no sculo XIX em diversos autores como Whewell, Cournot,
Emile Boutroux, e pode dizer-se em geral que ela ainda hoje largamente reconhecida. pp.
91-93
[...] J no hoje possvel conceber o conjunto da cincia, maneira positivista,
como um monumento que se construsse andar por andar, sobre fundamentos definitivamente
assegurados [...]. De um modo geral diremos que, se normal partir primeiro do simples para
o complexo, muitas vezes til e esclarecedor voltar em seguida do complexo para o simples,
podendo o simples ser apenas o simplificado, o qual no se compreende seno atravs de uma
estrutura mais complexa em que se insere como um caso de degenerescncia [...]. Cincias
novas podem nascer da aproximao inesperada entre disciplinas primeiro muito afastadas e
aparentemente independentes: j citmos o caso da ciberntica, qual temos de ligar o
desenvolvimento da informtica. Acontece tambm que a ordem hierrquica no seja
respeitada e que se salte por cima de alguns dos seus escales: todas as cincias tm
necessidade das matemticas, mas as cincias do homem dirigem-se a elas directamente sem
passar por intermdio da qumica e da fsica. Finalmente o encadeamento das cincias, sob
certos aspectos, parece fechar-se sobre si mesmo para formar um crculo ou pelo menos
elevar-se em espiral, visto que temos que constatar, sem por isso cairmos num psicologismo
ou num sociologismo, que as estruturas intelectuais que so objeto da lgica e da matemtica
se encontram na ponta extrema da psicologia e da sociologia, como o termo de
desenvolvimento da inteligncia individual e das instituies sociais. pp. 93-94
[...] Com os promotores da cincia moderna a hierarquia invertida, porque o
critrio passa a ser a certeza [...].
Por mais necessrio que seja, para lutar contra os inconvenientes da multiplicao
e da disperso das cincias, tentar organiz-las num sistema bem ordenado, preciso que
apenas se aceitem tais sistemas, sob qualquer forma por que eles se apresentem, e
especialmente se se completam por uma classificao hierrquica, tendo em conta que eles
possuem sempre qualquer coisa de aproximativo, de relativo e de provisrio. pp. 95-96
CAPTULO VI - AS MATEMTICAS E A EXPERINCIA
Com a constituio pelos antigos Gregos, de uma matemtica terica e racional,
nitidamente separada das prticas empricas do clculo e da agrimensura, o conhecimento
encontrava-se dividido em dois nveis bem distintos: acima do conhecimento sensvel, o qual
no ultrapassava o nvel da opinio e que dizia apenas respeito a fenmenos em perptuo
devir, reinava, totalmente independente do primeiro, um conhecimento puramente intelectual
que, facultando-nos o acesso a um mundo de essncias eternas, nos abria verdadeiramente o
caminho da cincia. Assim, apesar de algumas brilhantes excees, como a obra de
Arquimedes sobre a mecnica terrestre e os trabalhos dos astrnomos sobre os movimentos
celestes, a matemtica no intervinha quase no estudo da natureza; a fsica antiga e medieval,
ligada diversidade dos dados sensoriais, permanecia essencialmente qualitativa. Ora na
poca moderna, sob o impulso de Galileu, que retoma a inspirao de Arquimedes, a fsica
matematiza-se. O livro da natureza, afirma ele, no pode ser lido seno por aqueles que
conhecem o seu alfabeto, e este alfabeto no o da linguagem vulgar, o da linguagem
matemtica. Desde ento pe-se com acuidade o problema de compreender como que uma
cincia que no se pde desenvolver seno virando as costas experincia sensvel se pode
tornar na chave que nos permite decifr-la.
[...] ao fazer derivar as matemticas da experincia sensvel, o empirismo no se
d conta do sentimento de ruptura com o conhecimento experimental que to fortemente
domina o matemtico, e que este exprime ao falar de essncias ideais ou de uma actividade
construtiva do pensamento [...]. pp. 97-98
intuitivo como ela manejava as noes de infinito e de contnuo deixava subsistir uma
inquietao de ordem terica: como que um instrumento to eficaz podia repousar em bases
cuja racionalidade se encontrava to mal assegurada? Na segunda metade do sculo XIX o
problema pde ser encarado como resolvido [...]. Ora o parentesco manifesto entre a noo
matemtica de conjunto e a noo lgica de classe sugerem logo a ideia de fazer repousar por
sua vez a aritmtica sobre uma cincia ainda mais fundamental e intelectualmente mais pura,
ou seja a lgica [...].
No entanto, pouco depois Russel, que tambm trabalhava nessa reduo logicista,
apercebeu-se de que ela conduzia, em Frege, a uma antinomia. Uma antinomia mais do que
uma simples contradio. Quando uma proposio conduz a uma contradio conclui-se que
essa proposio falsa. Ela pois afastada e as coisas no tm continuao [...]. Russell
construa com efeito uma antinomia lgica, exactamente comparvel precedente, mas que
no tinha nenhuma relao com a teoria dos conjuntos nem mesmo, de um modo mais geral,
com as matemticas; e fazia uma aproximao de paradoxos lgicos desde h muito
conhecidos, como o do homem que diz: eu minto. Pensava ter erigido a barreira que
funcionava como obstculo a tais antinomias com a sua teoria dos tipos lgicos:
estabelecendo uma hierarquia que obrigava a colocar a distncia de um grau, e de um s, entre
uma classe e os seus elementos, esta teoria no permitia por isso mesmo que se construsse a
noo de uma classe que se conteria a si mesma como elemento. Afastada deste modo a
dificuldade, Russell podia proceder construo lgica do nmero, pensando assim ter
instalado a aritmtica sobre o solo firme da lgica. pp. 121-124
Uma outra maneira de fazer repousar a matemtica sobre uma base slida era
reconstruir a teoria dos conjuntos expondo-a sob a forma axiomtica, sendo os axiomas
escolhidos de maneira tal que deixem de permitir a deduo das antinomias [...]. Na teoria dos
conjuntos, pelo contrrio, era preciso que se estivesse primeiro certo da solidez dos axiomas
iniciais, visto que se tratava de garantir atravs deles a segurana do sistema, de assegurar a
impossibilidade de surgirem nalgum lado as conhecidas antinomias ou qualquer outra
contradio [...].
Por falta de uma evidncia perfeita e total dos seus axiomas, tentar-se-o ento,
como se proporo fazer Hilbert e a sua escola, estabelecer a consistncia do sistema
demonstrando que ele est constitudo de tal modo que a contradio no pode surgir. Uma tal
demonstrao no pode ser interior ao sistema que se trata de julgar; existe a constituio de
uma cincia nova, de uma metamatemtica que tome como objecto a prpria cincia
matemtica. Ser preciso naturalmente, para evitar o crculo vicioso ou a petio de principio,
que as noes e as proposies de que se fez uso no plano metamatemtico constituam um
sistema mais simples, mais prximo da evidncia intuitiva que as do sistema matemtico que
se estuda atravs delas. Uma tal metamatemtica, que tem como objecto de estudo no os
objectos de que se ocupam habitualmente os matemticos mas as frases que eles pronunciam
sobre esses objectos, seria seguramente impossvel se as frases fossem escritas na
linguagem ordinria, cheia de irregularidades lgicas e de anfibiologias [...].
Em que consistir pois uma demonstrao de no contradio? Uma teoria
contraditria quando possvel demonstrar ao mesmo tempo um teorema p e a sua negao ~
p. O objetivo ser ento, por exemplo, encontrar uma certa propriedade formal A (por
exemplo, a que consiste em conter ou no em tal signo, ou simultaneamente tais e tais signos,
ou somente um ou outro de tal par de signos, ou somente um ou outro de tal par de signos,
etc) que satisfaam as seguintes condies: 1 ser tal que se possa sempre, sobre um
enunciado determinado, reconhecer sem ambiguidade se ele possui ou no essa propriedade
A; 2 ser tal que todos os enunciados verdadeiros da teoria possuam essa propriedade; 3 se tal
que, se um enunciado p possui essa propriedade, ~ p no possa possu-la. Ser preciso
uma verdadeira cincia. por isso que aqueles que a praticam continuam divididos quanto
questo da sua filiao filosfica.
A epistemologia em relao cincia, uma segunda etapa que diz respeito a uma
actividade primeira. uma reflexo sobre a cincia, do mesmo modo que a esttica se tornou
essencialmente uma reflexo sobre a arte e a filosofia moral uma reflexo sobre a tica. p.
147
Com uma condio, no entanto: que a epistemologia tenha o cuidado de
abstrair totalmente das coisas visadas pela cincia que ela toma como objecto, ou, por outras
palavras, que ela designe como domnio exclusivo do seu estudo no aquilo sobre que incide a
cincia qual diz respeito, mas apenas o que esta diz sobre isso. Sob pena de confuso entre
os nveis da linguagem, ela deve pois considerar unicamente o discurso cientfico, tratado
como um sistema de signos combinando-se entre si segundo certas regras, independentemente
do que eles podem evocar. Esta separao ser sempre fcil? Em princpio parece ntida a
distino entre as coisas e a linguagem atravs da qual se fala delas, mas de facto a
imbricao tal que no podemos ocupar-nos da segunda sem invadir mais ou menos o
domnio das primeiras. p. 149
Portanto, s de um modo um pouco geral se poder pedir que no se confunda a
reflexo sobre a cincia, que tende cada vez mais a afirmar a sua independncia filosfica, e a
filosofia que incide sobre o prprio objecto da cincia, com o propsito de prolongar e
aprofundar o seu estudo [...]. Mas a separao entre a prpria cincia e o seu objecto no
nunca to ntida como o exigiria a teoria. Observ-la estritamente seria reduzir a
epistemologia, como desejavam com efeito certos autores, ao estudo da linguagem cientfica.
Mas como poderemos ocupar-nos de uma linguagem, a menos que se seja um puro fillogo,
desinteressando-nos totalmente da imagem que ela nos apresenta das coisas de que fala? pp.
150-151
[...] No ser de assinalar que, entre os mais ardentes defensores de uma
epistemologia puramente cientfica, haja alguns que, reduzindo-a finalmente a uma espcie de
histria da cincia, acompanhem este programa de uma viso escatolgica da histria, sendo a
reduo da epistemologia histria-Historie reforada por uma concepo de histriaGeschichte? No exijamos pois da epistemologia um grau de positividade que ultrapassaria o
da cincia sobre o qual incide
A concluso que nos parece razovel caberia em duas proposies. A primeira
que, enquanto os prprios cientistas permanecerem divididos acerca dos problemas de ordem
filosfica nos quais as suas prprias investigaes os comprometem, no se pode de modo
algum esperar que o epistemlogo consiga subtrair-se a toda contaminao filosfica. A
segunda proposio que vem moderar a primeira, que no se deve por isso apreciar menos
os esforos por ele realizados para transferir a sua problemtica do plano da discusso
filosfica para o da objectividade cientfica e considerar que, na medida em que o consegue,
fez realmente progredir o nosso conhecimento. pp. 153-154