FUNCIONES CUADRTICAS

La forma general de una funcin cuadrtica es

f x ax 2 bx c

El dominio de las funciones cuadrticas es el conjunto de todos los reales , y el contradominio

es el subconjunto de los reales que va desde el vrtice hasta mas infinito o menos infinito,
dependiendo de que la parbola abra hacia arriba o hacia abajo.
El exponente ms grande es 2. La representacin grfica de estas funciones, es una curva
denominada parbola ( de la familia de las cnicas ), que tienen alguna de las siguientes formas:

El valor de la constante a ( el coeficiente de x2 ) es el que determina si la grfica abre hacia arriba

o hacia abajo. Cuando a > 0 , la parbola abre hacia arriba. Sin embargo, si a < 0, la
parbola abre hacia abajo.
Estas grficas tienen un punto mximo o mnimo dependiendo de si abren hacia abajo o hacia
arriba, respectivamente. Este punto recibe el nombre de vrtice. La coordenada x del vrtice est
dada por la siguiente expresin, que se justifica mas adelante:
b
Vx
2a
Y la coordenada y se puede obtener sustituyendo en la funcin misma.
Ejemplo 1.
f x x2 4x 3

Sea
.
Una representacin tabular de esta funcin es la siguiente:

x
-1
0
1
2
3
4
5

f(x)
-8
-3
0
1
0
-3
-8

En este caso las constantes son: a = -1, b = 4, c = -3. Esta parbola abre hacia abajo dado que
a 1 ; su vrtice es el punto mximo, cuya coordenada x es:

Vx

b
4
4

2
2a
2 1 2

En la representacin tabular vemos que a este valor de x le corresponde

f 2 2 4 2 3
2

4 8 3 1
Por lo que el vrtice de la parbola es el punto ( 2, 1 ).
Al igual que en la recta, el trmino independiente indica el punto donde la parbola intersecta al
eje y. En esta funcin es el punto (0,-3).
La representacin grfica de esta funcin, obtenida de la tabla es:

El dominio de esta funcin es ( , ) y el contradominio es ( , 1] .

Como se puede ver en la figura, esta parbola cruza el eje x en dos puntos, esto es, tiene dos
races. Al igual que con la funcin lineal, para encontrar las races se resuelve la ecuacin
f ( x) 0 :
f x x2 4x 3
0 x2 4 x 3

A diferencia de las funciones lineales, no se puede despejar directamente; por lo tanto, se factoriza
cuando es posible, o se utiliza la frmula general comnmente llamada chicharronera:
x

b b 2 4ac
2a

En este caso:
x

4 1 3

2 1

4 2
1
2

4 2
3
2

4 16 12 4 2

2
2

2
2
Las races son x = 1 y x = 3 . Note que b 4ac (4) 4(1)(3) 16 12 4 0 ,
conocido como discriminante, en este caso es positivo.

Ejemplo 2.
f x x 2 16
Sea la funcin
, hallar sus races.
Hay por lo menos tres alternativas para obtener las races:

En un primer caso, se puede factorizar como

iguala a cero

f x x 4 x 4

. Para encontrar las races se

x 4 x 4 0
lo que se cumple slo cuando x = 4 y x = -4.
Como en esta funcin la constante b = 0 , una segunda opcin es despejar:
x 2 16 0
x 2 16
x 16 4
Finalmente, siempre se puede recurrir a la frmula general:
x

0 02 4 1 16
2 1

64
4
2

Ejemplo 3.
Sea

f x x2 6 x 9

. Encontrar sus races y graficar.

Observe que x 6 x 9 es un trinomio cuadrado perfecto, por lo que la funcin se puede

2
f x x 3
escribir
.
2

Para encontrar las races igualamos a cero y resolvemos:

x 3 0
x 3 ( x 3) 0
2

Esto se cumple slo cuando x 3 . Existe una sola raz, que se repite; se dice que es una raz de
multiplicidad 2.
Si calculamos el discriminante b 2 4ac (6) 2 4(1)(9) 36 36 0 , notamos que, en este caso
es igual a cero.
Las coordenadas del vrtice de la parbola son:

Vx

6
3
2 1

f 3 3 3 0
2

V 3, 0

para trazar la grfica se necesitan al menos dos puntos mas:

x
-4
-2

f(x)
1
1

El dominio de esta funcin es ( , ) y el contradominio es [ 0, ) .

Ejemplo 4.
Sea la funcin

f x x2 4

, hallar las races y graficar.

Despejando directamente:
x2 4 0
x 2 4
x 4

Se obtienen dos races imaginarias.

Si calculamos el discriminante b 2 4ac (0) 2 4(1)(4) 16 0 , notamos que, en este caso
es negativo.
Las coordenadas del vrtice son:

Vx

0
0
2 1

f 0 02 4 4
la parbola abre hacia abajo, y dado que el vrtice V( 0, -4 ) est abajo del eje x, la grfica no
cruza este eje.

Observe que, en este caso, la interseccin con el eje y coincide con el vrtice.
Ejemplo 5.
Sea f ( x) x 2 5 . Hallar las races.
Despus de igualar a cero se puede despejar directamente

x2 5 0
x2 5
x 5
Recuerde que 5 2.236068... es un nmero irracional.
Las coordenadas del vrtice son:

Vx

0
0
2 1

f 0 0 2 5 5
Con estos tres puntos se puede trazar la grfica.

RESUMEN

Forma general
Mayor exponente
de la x

Funcin constante
f ( x) c

Funcin lineal
f ( x ) mx b

Funcin cuadrtica
f ( x ) ax 2 bx c

2
2 cruces, si b 2 4ac 0
(dos races reales)

Nmero de veces
que cruza el eje x
(races)

Nmero de veces
que cruza el eje y :
ordenada al origen
Caractersticas
generales de la
grfica

1, si m 0

1 cruce, si b 2 4ac 0
(una raz real con multiplicidad)

0 cruces, si b 2 4ac 0
(dos races complejas)
1
1
1
Esto es requisito para que sea funcin. Si para un mismo valor de x hay ms
de un valor de f(x), entonces, no es una funcin.
es creciente cuando
m0 y
abre hacia arriba cuando a 0 y
es una lnea
horizontal
decreciente cuando
hacia abajo cuando a 0
m0

Como se puede observar en la tabla anterior, el nmero de races es igual al exponente mximo de
la x.