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INTRODUCCIN
Dentro de las estructuras hidrulicas estn comprendidas las obras que
tienen por objeto almacenar o conducir agua. Se entiende por obra
hidrulica o infraestructura hidrulica a una construccin, en el campo
de la ingeniera civil, ingeniera agrcola e ingeniera hidrulica, donde el
elemento dominante tiene que ver con el agua. Se puede decir que las
obras hidrulicas constituyen un conjunto de estructuras construidas con
el objetivo de controlar el agua, cualquiera que sea su origen, con fines
de aprovechamiento o de defensa.
En este contexto son estructuras hidrulicas las siguientes:
1. Presas de embalse con sus obras accesorias de desviacin,
captacin y vertimiento de excesos.
2. Presas de derivacin y sus correspondientes obras de
desviacin y de captacin.
3. Conductos a superficie libre.
4. Conductos a presin.
5. Obras de proteccin contra inundaciones.
6. Obras de proteccin por ataques de ros o quebradas contra
sus mrgenes, o contra estribos y pilas de puentes.
7. Obras de encauzamiento de corrientes naturales.
8. Puertos y obras de proteccin de playas.
9. Instalaciones para explotacin de aguas subterrneas.
Para llegar al diseo de las estructuras hidrulicas es necesario pasar
por varias etapas que incluyen los siguientes pasos:
1. Anlisis de la Demanda.
1. Cartografa
2. Geotecnia
3. Hidrologa e Hidrulica
4. Estructuras
En la Cartografa se utilizan levantamientos de campo, mapas del
Instituto Geogrfico, fotografas areas, restituciones y fotografas de
satlite para determinar coordenadas, cotas, curvas de nivel, longitudes
de las conducciones y dimensiones de las obras.
La Geotecnia se encarga de los trabajos de exploracin del suelo y del
subsuelo, de los estudios de infiltracin y permeabilidad, de las
condiciones de cimentacin y de la estabilidad de muros de gravedad y
de presas de tierra.
La informacin que entregan los estudios Hidrolgicos es primordial para
determinar las dimensiones y las polticas de operacin de las
estructuras hidrulicas. Esta informacin incluye el anlisis de los
regmenes climatolgico y pluviomtrico de la zona de proyecto, los
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PRESAS DE EMBALSE
Una presa de embalse es simplemente una pared que se coloca en un
sitio determinado del cauce de una corriente natural con el objeto de
almacenar parte del caudal que transporta la corriente.
Esto que parece tan sencillo no lo es tanto: La pared debe ser diseada
para que soporte las fuerzas que se generan por la presin del agua, y
para que impida filtraciones a lo largo de su estructura y en las
superficies de contacto entre la estructura y el terreno natural
adyacente. Adems, la presa debe contar con obras complementarias
que permitan el paso del agua que no se embalsa y con estructuras de
toma para captar y entregar el agua embalsada a los usuarios del
sistema.
En la prctica se han desarrollado diferentes tipos de presas, y en cada
caso particular se selecciona el tipo de presa que mejor se acomode a
las
condiciones
locales,
tales
como
altura
de
la
presa,
acondicionamiento y facilidades de acceso de la zona, cimentacin que
se requiere, costo y transporte de materiales y seguridad.
Los tipos de presa ms utilizados en la actualidad son los de gravedad
en concreto, de arco en concreto, y de tierra y escollera. Los esquemas
tpicos y las recomendaciones sobre diseo estructural y uso se pueden
consultar en la bibliografa tcnica especializada. Al final del texto se
presenta el listado de una serie de publicaciones que son de uso
corriente en este tema.
Vertimiento de excesos.
Los volmenes de agua que llegan al embalse cuando el Volumen de
embalse til est lleno son excesos que deben salir de la estructura en
un tiempo corto. Para este efecto se disean las estructuras de
vertimiento, las cuales deben tener capacidad para conducir los picos de
las crecientes extraordinarias en forma segura hasta entregarlos aguas
abajo de la presa.
En presas de concreto es corriente construir el vertedero de excesos
dentro del cuerpo de la presa, pero en presas de tierra y escollera, y en
algunos casos particulares de estructuras de concreto resulta ms
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ESTRUCTURAS DE CANALES
Las estructuras que se construyen en los canales son las siguientes:
Bocatoma
Transiciones,
transversal,
para
empalmar
derivaciones,
tramos
de
medicin
diferente
de
seccin
BOCATOMA
Una bocatoma es una estructura hidrulica destinada a derivar desde un
curso de agua, ro, arroyo, o canal; o desde un lago; o incluso desde el
mar, una parte del agua disponible en esta, para ser utilizada en un fin
especfico, como pueden ser abastecimiento de agua potable, riego,
generacin de energa elctrica, acuicultura, enfriamiento de
instalaciones industriales, etc.
Tradicionalmente las bocatomas se construan, y en muchos sitios se
construyen aun, amontonando tierra y piedra en el cauce de un ro, para
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CAPTACIONES
Las captaciones son las obras que permiten derivar el agua desde la
fuente que alimenta el sistema. Esta fuente puede ser una corriente
natural, un embalse o un depsito de agua subterrnea; en este artculo
se tratar de captaciones en corrientes naturales.
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TRANSICIONES
Las transiciones son estructuras que empalman tramos de canales que
tienen secciones transversales diferentes en forma o en dimensin. Por
ejemplo un tramo de seccin rectangular con uno de seccin
trapezoidal, o un tramo de seccin rectangular de ancho b1 con otro
rectangular de ancho b2, etc.
Las transiciones funcionan mejor cuando los tramos que se van a
empalmar son de baja pendiente, con rgimen subcrtico; en este caso
las prdidas hidrulicas por cambio de seccin son relativamente
pequeas. El manejo clsico de las transiciones en rgimen subcrtico
est explicado con ejemplos en los textos de Hidrulica de Canales.
Cuando la transicin se coloca en tramos de alta pendiente, en
rgimen supercrtico, las prdidas hidrulicas son altas y no son
cuantificables con buena precisin, lo cual hace que los clculos
hidrulicos no resulten aceptables. En esta circunstancia es
recomendable disear la transicin con ayuda de un modelo hidrulico.
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SIFONES Y ACUEDUCTOS
Cuando en la trayectoria de un canal se presenta una depresin en el
terreno natural se hace necesario superar esa depresin con un sifn o
con un puente que se denomina acueducto.
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TUNELES
Cuando en el trazado de un canal se encuentra una protuberancia en el
terreno, por ejemplo una colina, se presenta la posibilidad de dar un
rodeo para evitarla, o atravesarla con un tnel.
Antes de construir el tnel es necesario realizar los diseos geotcnicos,
estructurales, hidrulicos y ambientales necesarios para garantizar su
estabilidad y su funcionalidad.
Un tnel que se emplea como canal funciona como un conducto cerrado,
parcialmente lleno. La seccin del canal puede ser revestida o excavada
y puede conservar la forma geomtrica del canal original, o adaptarse a
la seccin transversal del tnel.
RAMPAS, ESCALONES Y DISIPADORES DE ENERGIA
Los canales que se disean en tramos de pendiente fuerte resultan con
velocidades de flujo muy altas que superan muchas veces las mximas
admisibles para los materiales que se utilizan frecuentemente en su
construccin.
Para controlar las velocidades en tramos de alta pendiente se pueden
utilizar combinaciones de rampas y escalones, siguiendo las variaciones
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del terreno. Las rampas son canales cortos de pendiente fuerte, con
velocidades altas y rgimen supercrtico; los escalones se forman
cuando se colocan cadas al final de tramos de baja pendiente, en
rgimen subcrtico.
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