El concepto de Cultura y sus clasificaciones, Gerardo Gonzlez lara.

Agosto 2013
Todos los comportamientos del ser humano de manera individual o colectiva son fruto de una
formacin cultural, es decir, fruto de un proceso en el que el ser humano est inserto desde el
momento en que nace y se va constituyendo como integrante de un grupo social, empezando por el
entorno familiar, posteriormente educativo y social.
En s, todo el marco que rodea a la persona en su vida diaria, pblica, privada o familiar constituyen su
marco cultural.
Como inicio de este curso es necesario comprender el concepto bsico del mismo: Cultura.
Tambin, cabe sealar que este concepto ha sido trabajado, explicado o reflexionado por muy diversos
tericos a lo largo del tiempo, y por eso se hace necesario sealar desde cul concepto se trabajar
para dicho concepto.
Por lo anterior, se acudir a la definicin de Cultura de P. Gmez, (1991), citado por Prez Tapias:
Cultura alude al sistema comn de vida de un pueblo, lo que es resultado de su historia, de la
adaptacin entre esa poblacin humana y el medio ambiente en que habita, y transmitido socialmente,
un proceso que se va realizando mediante tcnicas productivas, mediante estructuras organizativas a
nivel econmico, social y poltico, y mediante concepciones de la vida, de tipo cientfico, mitolgico,
tico, religioso, etc. Por tanto, defino cultura globalmente, abarcando todos los niveles que componen
el sistema social, en su complejidad, interrelacionndose entre s, operantes de modo consciente e
inconsciente (Gmez Garca, 1991, 171).
Se dar espacio a explicar y desmenuzar brevemente esta compleja pero completa definicin.
Cultura alude al sistema comn de vida de un pueblo: Como es posible apreciar, la cultura es toda
actividad realizada en sociedad, o aprendida en sociedad; es decir, se parte de que es un hecho
colectivo vivo en el que participan todos los integrantes de un grupo social que la comparten.
Es el resultado de su historia: Es decir, el pasado que conforma la memoria histrica del pueblo con
todo lo que implica como sus tradiciones, costumbres e imaginarios se renen para conformar la
cultura.
Es el resultado de la adaptacin entre esa poblacin humana y el medio ambiente en que habita: Es
decir, el proceso de adaptacin a condiciones propias de un entorno natural provoca la realizacin de
instrumentos para sobrevivir en ella, la realizacin de rutinas y ritos que conformar la vida diaria del
pueblo en relacin con su entorno. Por ejemplo las casa hechas con hielo por parte de los grupos
culturales del polo norte, o bien, la ropa propia para aguantar o tolerar de mejor manera el calor en
los grupos del desierto oriental. La forma de cocinar los alimentos en lugares hmedos, que no es la
misma que en ligares secos, tambin conformar parte de la adaptacin cultural de un grupos social,
conforman as parte de su cultura.
Este conocimiento es transmitido socialmente: Significa que es comunicado de una generacin a otra,
lo que implica aos, dcadas o siglos, y es conocimiento que se comparte y justo en ese momento,
cumple con este propsito de ser instrumento cultural para la unin e identidad de un grupo.
Es un proceso que se va realizando mediante tcnicas productivas: Es decir, los actos mediante los
cuales el hombre desea manipular el medio ambiente o frutos de ste para sobrevivir en el mundo, las
tcnicas de conservar alimentos, de construir las viviendas, las tcnicas o conocimientos para elaborar
la ropa son unos ejemplos que entran en este rubro.

Es un proceso mediante el cual se hacen evidentes las estructuras organizativas a nivel econmico:
Significa que las maneras en que el grupo se organiza o se pone de acuerdo para distribuir y optimizar
mejor los productos escasos, no solamente el dinero, sino dependiendo de la situacin, los recursos
pueden ser el alimento, el agua, la tierra, entre muchos otros cuyo uso, reproduccin o transformacin
requieren de una estructura o bien, organizacin definida.
Mediante estructuras organizativas a nivel social: Es decir, entre los miembros del grupo la divisin de
roles y papeles para lograr objetivos en comn.
Mediante estructuras organizativas a nivel poltico: Para tener un orden se requiere que el grupo se
organice y decida en quines va a poner el poder para la toma de decisiones en lo relacionado con
todos los miembros del grupo, es decir, el manejo de poder y sus manifestaciones.
Mediante concepciones de la vida: Lo que incluye el imaginario respecto a lo que se piensa del pasado,
presente y futuro de ese grupo social en particular y su relacin con el ambiente, con el cosmos, y con
otros grupos culturales.
Mediante concepciones de tipo cientfico: Es decir, los conocimientos fruto de la razn humana y la
manera en que se aplican para la sobrevivencia y continuidad de ese grupo social como sern por
ejemplo la medicina.
Mediante concepciones de tipo mitolgico: La conformacin de los imaginarios que se tienen y se
consultan como reflejo de la sabidura para la gua moral de un grupo social entero, y que le hacen
consultar con su pasado ms ancestral para leer e interactuar con el mundo presente.
Mediante concepciones de tipo tico: Tiene que ver sobre lo considerado como aceptable o no
aceptable dentro del grupo social y que no contravenga la moral del mismo.
Mediante concepciones de tipo religioso: Que tiene que ver con la manera en que el pueblo imagina y
ejerce su relacin con lo considerado como divino para ellos.
Por tanto, defino cultura globalmente, abarcando todos los niveles que componen el sistema social, en
su complejidad, interrelacionndose entre s, operantes de modo consciente e inconsciente: Esta parte
de la definicin es importante ya que considera al aprendizaje cultural como un proceso de asimilacin
que se va adquiriendo sin que el integrante del grupo social se de cuenta concientemente, es decir,
desde el subconciente el ser humano va aprendiendo a concebir a interactuar con el mundo y desde el
momento en que nace y posteriormente durante el resto de su vida. As, la asimilacin cultural en una
constante que no termina mientras la persona est conviviendo con un grupo cultural.
Al paso del tiempo, una persona puede adquirir o convivir con diversas culturas o grupos culturales,
siendo ella misma parte viva de sus manifestaciones.
Fuente informativa:
Prez Tapias Jos Antonio. Filosofa y crtica de la cultura. Jos Antonio Prez Tapias, Editorial Trotta.
Madrid 2000 Pginas 19 a 28.
Clasificaciones de cultura.
La cultural presenta diferentes hechos que en conviven o interactan entre s. Dentro de estos, se
involucran personas, grupos o instituciones, cada uno con su propio imaginario o manera de leer y
entender al mundo, y con ello tomar decisiones que repercuten en su entorno. Se hace necesario
complementar la definicin que sobre cultura se brind al inicio de este mdulo con las siguientes
modalidades:

Cultura de lite. Para entender e interpretar este hecho cultural, as como ser partcipe de l,
se requiere que un integrante identificado de un determinado grupo cuyos integrantes sean
caracterizados por ciertos rasgos que los diferencien de la mayora o del todo de la sociedad. Se
requiere adems manejar o tener cierta informacin propia de un grupo social relativamente pequeo
en comparacin con el gran resto de la sociedad. Generalmente se asocia a este grupo por sus
condiciones econmicas holgadas o de privilegios por ejemplo las membrecas para casinos o clubes
sociales y deportivos en determinadas ciudades.
Sin embargo no solo se puede remitir a las condiciones econmicas, sino tambin de conocimiento.
Un grupo social ser de lite por el dominio que este tiene sobre un tema en comparacin con el resto
de la sociedad y para lo cual se exige conocimiento, por ejemplo los grupos de acadmicos que domina
ciertas disciplinas o espacios del conocimiento como podran ser Desarrollo sostenible, o los mismos
estudios profesionales, los crticos de arte en su modalidad de msica clsica podran tambin ser un
ejemplo.
As pues, el ingreso para un grupo de cultura de lite exige cumplir con ciertas caractersticas y las
cuales conforman la unin e identidad del mismo grupo.

Cultura popular: La estructura de la sociedad contempornea le antecede una sociedad

fruto de la misma modernidad teniendo como parte de esta tradicin las clases sociales o la
estratificacin social. As, las partes ms privilegiadas o con mayor estatus en esta pirmide social,
sern las que tengan ms poder e influencia sobre el resto e la sociedad que est por debajo de ellos.
Estos grupos considerados como grupos de poder lo pueden tener en lo econmico, poltico, social o
cultural de la sociedad, o bien, su influencia se ve marcada en los estratos ms bajos de la sociedad en
alguno de estos aspectos (econmico, poltico, social o cultural).
As, por medio de una red de mansajes que lanzan los grupos de poder a los estratos bajos, dichos
mensajes llegan cargados de smbolos, modelos, actitudes y valores que son reflejo de lo que los
estratos superiores desean influir en la sociedad en general. Es decir, se desea amoldar a la sociedad en
base a los intereses o ideales de los grupos de poder, o a lo que estos consideran como propio para la
sociedad.
Por su parte, las clases inferiores o el resto de los estratos sociales, pasando por la clase media hasta la
de ms baja ubicacin, tienen a imitar las conductas, actitudes y valores de las clases privilegiadas, ya
que la cultura popular tambin tiene como rasgo implcito ser una catarsis de los anhelos y
frustraciones de las clases inferiores en relacin con las clases superiores. Ejemplos de esto podran
ser modas fruto de conductas de personas o grupos de estatus econmicamente algo, y que luego son
imitadas por el resto de la sociedad a manera de deseo o ilusin por ser parte del grupo del que surgi
esta moda. En las modas se involucran las empresas que hacen esos productos y que desean venderlos
para tener as mayores ingresos econmicos, para ello contratan medios de comunicacin o campaas
publicitarias que seduzcan a los diversos grupos sociales de los diversos estratos.
Los programas de televisin que generan compras y conductas masivas pueden ser unos ejemplos de
cmo la cultura popular hace presente.
Los hechos que reflejan la cultura popular son consecuencia directa de los propsitos de otros grupos
sociales que persiguen determinados intereses o cierto dominio sobre la sociedad.

Cultura tradicional. Todos los grupos sociales desean responderse a cuestionamientos de

carcter ontolgico cuyas respuestas den cuenta a reflexiones que lleven hacia la construccin de una
identidad.
Un grupo social necesita tener identidad para responder a las preguntas: Quines somos, de dnde
venimos, cules son nuestro valores, cul es nuestra percepcin del ser humano, del tiempo, del

espacio, de la divinidad en fin, todo lo que vaya encaminado hacia la conformacin de la identidad
social del grupo.
Todas las actividades que se dirigan a cumplir con el propsito de generar o confirmar la identidad
formar parte de la cultura tradicional la cual se ve reflejada mediante diversos instrumentos culturales
como son las canciones, bailes o danzas, mitos, leyendas, alimentos con cierto significado especial,
actos ritualizados y una variedad de eventos que pueden conformar lo que se llama las tradiciones de
un pueblo. Todo lo anterior es transmitido de manera annima, es decir, sin una persona especfica
como autora de cierto acto, ya que el autor es todo el grupo en s, y trasmitido por diversos medios de
generacin en generacin como pueden ser por medio de la oralidad (la palabra) o la imitacin de
conducta, por mencionar algunas maneras.
En un grupo social es importante identificar qu actos o conductas son cultura tradicional y descubrir
por medio de ellas la identidad del mismo.

Cultura no occidental: Se concibe como no occidental a aquel grupo social cuya cultura e
imaginario no proviene de la tradicin helnica judeo-cristiana moderna occidental. Es decir, todo lo
que no sea parte del imaginario o cultura occidental, que no necesariamente es lo oriental, sino
adems de ello grupos sociales que no comparte el todo o en partes de su cultura la visin que
occidente tiene del mundo en lo que se incluyen los valores, la religin, la manera de percibir y tener
relacin con la naturaleza, la organizacin social interna, la forma de la transmisin del conocimiento,
entre otros aspecto. Las culturas indgenas en Mxico, los grupos sociales de frica o Australia pueden
ser unos ejemplos de culturas no occidentales, ya que al momento no comparten del todo o en parte
las conductas y valores que la cultura de occidente fruto de la modernidad tiene.
Cultura institucional: Es la que prevalece en las instituciones, o bien organizaciones, y es
fruto de su memoria histrica, reglamentos, normas, polticas, idearios, valores y misin, explcitos o
no en sus documentos institucionales. Quienes integran una institucin asimilan esta cultura reflejada
mediante las conductas en cuanto conviven al interior de la misma (institucin).
As, la diversidad cultural es posible ilustrarla no solamente con la gran diversidad de grupos no
occidentales que actualmente conviven en el mundo global, sino tambin hecho que segn su origen
pueden identificarse como hechos de:
Cultura de lite
Cultura popular,
Cultura tradicional
Cultura institucional
Cultura no occidental reflejada en muchas culturas diferentes en todo el mundo.