Cornelius Castoriadis Resumen Democracia como Procedimiento y como

Rgimen
Es de origen griego, estudia economa y derecho en Atenas. Trabaja desde
un entrecruzamiento de disciplinas: la filosofa poltica, la antropologa
filosfica, el psicoanlisis, rompiendo con Lacan. Vivi en Francia, donde
desarroll su vida acadmica, hasta su muerte. Se lo reconoci como
temprano disidente del trotskismo, crtico de la URSS y de los procesos de
burocratizacin en las sociedades de tipo sovitico. Fue un gran pensador
crtico de la izquierda junto a Lefort.
Ncleos a tener en consideracin al momento de leer la idea de democracia
que se encuentra en el texto El avance de la insignificancia de Castoriadis.
1) Critica las nociones de democracia centradas en los
procedimientos. En este sentido, en el capitulo XIV titulado La democracia
como procedimiento y como rgimen (fines de los 80), se podra
identificar una fuerte crtica a las nociones de democracias centradas en los
procedimientos que en la materia se especifican en la lectura de Dahl y,
sobre todo, de Schumpeter. Esto no significa que Castoriadis se encuentre
en discusin con Schumpeter, ni siquiera lo menciona. Sin embargo, el autor
parecera que criticara explcitamente las nociones construidas por aquellos
autores.
Castoriadis expresa
la distincin entre democracia
como
procedimiento y democracia como rgimen, como fin sustantivo.
2) El segundo ncleo es su idea de democracia como autonoma. Una
idea de autonoma que se conecta con la libertad. El autor se hace eco de
su idea de democracia como autonoma de revalorizar la versin de la
libertad como autoinstitucin, la posibilidad efectiva de participar en la ley
que ha de gobernarnos, o participar en la institucin de la ley que ha de
gobernarnos. Comprende una idea de autonoma liberal como colectiva. Es
ms, no puede haber autonoma liberal, sino que es la sociedad la que es
autnoma.
3) El tercer ncleo es la idea de democracia como PAIDEIA. Este ideal
de la polis ateniense que tenda a la participacin de los asuntos comunes
(cvicos) y que tena que ver con la formacin de aquellas personas aptas
para ejercer los deberes cvicos. Es decir, la actitud activa, la autonoma, la
posibilidad efectiva de participar en la institucin de la ley a la hora de
gobernarnos, esa capacidad de ejercer los deberes cvicos se encuentra
agotada y es por ello que con su idea de democracia como autonoma y
como paideia, Castoriadis propone una transformacin antropolgica del
hombre hacia los asuntos comunes. De all que la democracia no puede
agotarse en un conjunto de procedimientos.
Volviendo al primer eje o ncleo que tiene que ver con que la teora de la
democracia puede leerse como una crtica a las nociones de la democracia
centradas en procedimientos, Castoriadis cree que entender la democracia
como un conjunto de procedimientos puede ser slo posible en el marco del
individualismo contemporneo. Sin duda esto tiene que ver con una crisis
ms general que atraviesa al movimiento democrtico y que de alguna
manera esta antigua pasin por los asuntos comunes se ha transformado en
la actualidad (1960/70) en una pasin por los objetos de consumo, en lugar
de una poblacin cvicamente activa y comprometida con los asuntos de la
polis. Es decir que, lo que hay es una poblacin privatizada, que slo piensa
en ir en auto al trabajo para luego volver y mirar televisin, es una poca

que l llama CONFORMISMO GENERALIZADO. Que es incapaz de cuestionar

lo establecido. Entonces, nos vemos frente a una crisis de las
SIGNIFICACIONES IMAGINARIAS que conciernen a la vida colectiva, y que
abrazan tanto al individuo como al hombre moderno o contemporneo como
tambin a la sociedad.
En Castoriadis, el hombre no puede existir antes de la sociedad. No es
el individuo el que se opone al Estado (como as lo entiende el liberalismo),
no se puede pensar que el hombre pueda existir fuera o antes de la
sociedad, ni psquicamente ni fsicamente. La idea de que el individuo existe
antes de la sociedad o que el individuo puede existir por fuera de la
sociedad supone una FICCIN para Castoriadis.
Por qu? El hombre es EN y POR la sociedad, no puede pensarse por
fuera o antes de la sociedad ni psquica ni fsicamente porque el hombre es
ms que un ser racional. El hombre es, sobre todo, un sujeto psquico,
histrico-social capaz de articular una subjetividad a travs del lenguaje. Es
capaz de crear e imaginar, capaz de hacer surgir aquello que no est dado.
Capaz de producir situaciones de contingencias ms all de las estructuras,
ms all de la determinacin de las estructuras. El hombre que posee una
subjetividad y una imaginacin puede producir situaciones instituyentes,
esto es, que permiten crear un mundo diferente al que est dado. La
capacidad de crear e imaginar un mundo es constitutiva de este hombre
que NO existe FUERA de la sociedad, no se plasma siempre en las
sociedades.
Sin duda hubo dos momentos importantsimos que marca Castoriadis,
en donde estos hombres, capaces de crear e imaginar mundos nuevos,
logran romper con el sistema de interpretacin existente, como lo dice el
autor: romper con la CLAUSURA DE SIGNIFICACIONES y autoinstituir una
nueva sociedad, romper con lo que el autor llama HETERONOMA.
Clausura de las significaciones implica que una sociedad esta basada
sobre ciertas significaciones imaginarias, las cuales no se cuestionan. Todos
los problemas encuentran respuestas en esas significaciones (por ejemplo el
Corn). Esto sucede en las sociedades heternomas: crean sus propias
instituciones y significaciones pero ocultan esta autocreacin y se la
imputan a una fuente trascendente. La ley trasciende la sociedad. Lo que
uno debe hacer est dictado de antemano sin apelacin posible.
Para el autor hubo dos momentos de ruptura de la clausura de
significaciones o con las situaciones de heteronoma:
1) Grecia Antigua, S. VII y V a.c. o Antigua polis ateniense, creacin de la
polis democrtica.
2) Europa Occidental del S. XI y XII
En estos dos momentos hubo capacidad del hombre para hacer surgir lo que
no estaba dado a partir de lo que Castoriadis llama AUTONOMA. El
concepto de autonoma debe leerse como la capacidad de romper con la
clausura de significaciones que se opone al concepto de heteronoma. La
heteronoma supone que la ley est imputada en alguna instancia extrasocial, es decir, que no han sido los hombres aquellos capaces de darse sus
propias leyes y que refieren sus sociedades a alguna instancia extraa o que
se encuentra fuera de sus sociedades. Puede ser Dios, el Corn, alguna
institucin de orden trascendente o est imputada la sociedad al orden de la
naturaleza o a las leyes de la historia.
Volviendo a lo anterior, las sociedades que rompen con la
heteronoma son las sociedades autnomas, donde la fuente de la ley es la
misma sociedad. Es aquella capaz de hacer sus propias leyes y adems
puede cuestionarlas. Por lo tanto, la autonoma define a una sociedad por su

capacidad de hacer surgir lo que no est dado a travs de una creacin

novedosa, imaginaria e instituyente, esto es, la capacidad de instituir o
crear un sistema de normas o de instituciones por parte de la misma
sociedad que oriente la vida colectiva y la vida individual. En tanto esto, la
poltica en Castoriadis adquiere un sentido que tendr que ver con la
capacidad para cuestionar las instituciones establecidas y la posibilidad de
instaurar algunas instituciones deseables.
Define la poltica como la
actividad lcida, reflexiva que se interroga acerca de las instituciones de la
sociedad y llegado el caso aspira a transformarlas. Ello implica que crea
formas institucionales nuevas, es decir, NUEVAS SIGNIFICACIONES.
Aclaracin: esas significaciones sociales que le dan unidad, cohesin a las
sociedades que imagina Castoriadis, son SIGNIFICACIONES IMAGINARIAS.
Son imaginarias, no porque se las imagina, sino porque no tienen el estatuto
de lo racional, de lo lgico o no est constituida lgicamente. Son
imaginarias en el sentido de que no son necesariamente racionales o no
estn constituidas lgicamente. Pero sin duda se encarnan muchas veces en
instituciones. Ejemplo: No hay lgica en la frase Dios existe, esto se
encuentra ubicado en el orden imaginario, sin embargo, Dios puede ordenar
sociedades y darles cohesin. En ese sentido es un imaginario.
Para Castoriadis, la DEMOCRACIA slo es posible dada la crisis de
significaciones imaginarias que conciernen actualmente a la vida colectiva.
La democracia como RGIMEN es indisociable de los fines sustantivos de
una institucin poltica. Es imposible para el autor pensar o centrarse en un
tipo de democracia slo centrada en procedimientos, porque la democracia
exige la discusin de fines sustantivos que van a orientar la vida individual y
colectiva. Castoriadis no desecha los procedimientos, sino que stos forman
parte importante de la democracia como procedimiento y como rgimen.
Pero son slo eso, una parte al interior de esta idea de democracia como
rgimen que est construyendo. Esto supone que los procedimientos ni
siquiera son medios, slo deben facilitar procesos (esto se relaciona con la
idea de paideia).
Ms adelante Castoriadis dice: los procedimientos democrticos forman una
parte importante ciertamente. Pero slo una parte de un rgimen
democrtico debe ser verdaderamente democrtico en su espritu. En el
rgimen ateniense, el primero que puede llamarse democrtico, a pesar de
todo, los procedimientos fueron instituidos no como simples medios, sino
como momento de encarnacin y de facilitacin de los procesos que lo
realizaban. La rotacin, el sorteo, la decisin posterior a la deliberacin de
todo el cuerpo poltico, las elecciones, los tribunales populares, no
descansaban solamente en un postulado de igual capacidad de todos para
asumir los cargos pblicos: eran las piezas de un proceso poltico educativo,
de una paideia activa, que apuntaba a ejercer, y por lo tanto a desarrollar
en todos, las capacidades correspondientes y aproximar as lo ms posible,
el postulado de la igualdad poltica y la realidad efectiva.
Entonces, en la democracia como rgimen, los procedimientos tienen
una parte importante, pero slo es una parte. Y la democracia como
rgimen slo est apuntando a esta autoinstitucin de las instituciones
sociales que dependen de la actividad colectiva explcita. Y dice el autor, es
un movimiento que no se detiene nuca. Es decir, no hay un fin ltimo. No
apunta a una sociedad perfecta, sino tan libre y justa como sea posible. Ese

es el proyecto de una sociedad autnoma, que establecer una sociedad

democrtica.
La democracia slo es posible dada la crisis de significaciones imaginarias
que conciernen actualmente a la vida colectiva, la democracia como
rgimen para el autor sera indisociable de los fines sustantivos de una
institucin poltica. Es imposible pensar o centrarse en un tipo de
democracia slo centrada en procedimientos porque la democracia exige la
discusin de los fines sustantivos que van a orientar la vida individual y
colectiva.
La idea de democracia est relacionada con su idea de libertad como
autonoma. En ese sentido, su idea de democracia recupera un ideal de
libertad diferente al del liberalismo, de libertad como no impedimento, sino
como autonoma. En esta idea de democracia como autonoma revaloriza la
versin de la libertad como autoinstitucin: es la idea de obedecer slo las
leyes que uno mismo se da. La libertad como no impedimento implica que el
Estado o algn ente colectivo no puede impedir la esfera de las acciones
individuales. La libertad como autonoma tiene que ver con la posibilidad de
darse y obedecer las leyes auto-instituidas por la sociedad. (Esta idea no
aparece ni en Schumpeter ni en Dahl). Que Castoriadis critique la idea de
libertad como no impedimento no supone que rechace las libertades
individuales. l acepta estos derechos, pero en la construccin de su idea de
democracia, lo que importa es el ejercicio de la libertad como autonoma.
Democracia sustancial: Mi participacin sera plena, no a travs de
representantes, sino con conocimiento de causa de manera que pudiera
reconocer en las leyes mis propias leyes, an cuando no estn de acuerdo
con su contenido, por el hecho de haber participado en la formacin de la
opinin comn. La democracia sustancial slo es posible en sociedades
autnomas porque las significaciones no estn clausuradas y pueden
modificarse. La democracia es considerada como un proceso de autoinstitucin de la sociedad sobre ella misma y de interrogacin ilimitada.
La idea de auto-institucin supone la capacidad de que la sociedad se
permita un proceso de creacin e interrogacin de las instituciones
deseables. Esto no supone que se llegue a una sociedad perfecta, slo
significa que la sociedad tiene la posibilidad de discutir y crear sus propias
instituciones. Esta posibilidad de auto-institucin es la ruptura que marca la
democracia respecto de otros regmenes polticos. La ruptura de la clausura
de las significaciones es la apertura a la interrogacin ilimitada. La
democracia consiste en el hecho de que la sociedad no se detiene en una
concepcin de lo que es justo, igual o libre, sino que estas cuestiones
pueden ser replanteadas.
La democracia se reinventa as misma en funcin de aquellos que discuten
sobre sus propios fines y fundamentos. Esto es algo bien diferente a lo
trabajado en Schumpeter y Dahl, y esto, si se quiere, es el aporte del
pensamiento de izquierda al problema de la democracia contempornea, o
dicho de otra forma, las reinvenciones del marxismo del siglo XX teora
post-marxista o post-estructuralista. Aqu es donde posicionamos a Laclau,
el cual comparte junto a Castoriadis la idea de que no hay un sujeto
universal o central que estara estructurando el espacio democrtico. No
hay sujeto nico, trascendente, universal a travs del cual el espacio
democrtico deba pensarse. No hay sujeto homogneo, en todo caso tiene

que ver ms bien con la heterogeneidad, con la posibilidad de existencia de

mltiples identidades y particularidades en el interior de las sociedades
democrticas.
Debemos tener en cuenta tambin que Castoriadis no habla de
procedimientos como s lo hace Habermas, donde se sigue una serie de
procedimientos para llegar a la construccin de procesos deliberativos
(Schumpeter y Rawls tambin disponen procedimientos). La poltica no est
pensada en Castoriadis como mbito de liderazgo, caudillaje poltico o
grupos de presin, sino como posibilidad de creacin simblica.

Qu es lo que tiene que tener una sociedad democrtica, autnoma

que se acerca a la idea de paideia?

Existen tres esferas de las actividades humanas que la institucin global de

la sociedad debe a su vez separar y articular:
1. La esfera del OIKS, -la esfera privada-, el lugar de la casafamilia, espacio para la expresin de la personalidad, mbito
de lo ntimo. Espacio donde el poder poltico no interviene o
interviene lo menos posible. Este espacio debe encontrarse
ntidamente diferenciado.
2. La esfera del AGORA, es el -espacio privado y pblico- al mismo
tiempo. Lugar del mercado, de la plaza pblica como lugar de
reunin. Donde los hombres se encuentran libremente, es
decir, que tienen la posibilidad de estar en ese mundo con su
propia personalidad como si estuvieran en la oikia, pero tienen
al mismo tiempo la posibilidad de reunirse con otros, ya fuese
para discutir, intercambiar ideas, para intervenciones
puntuales. Es un espacio en donde en teora no debera
tampoco intervenir el poder poltico o debera hacerlo lo menos
posible. Espacio abierto a todos. Este lugar pblico-privado, es
un espacio que a menudo no est presente en el mundo
contemporneo, debido a este diagnostico de Castoriadis de la
privatizacin del mundo pblico, de la falta de iniciativa de
participacin cvica, o en asuntos comunes.
3. La esfera de EKKLESIA, -espacio formal y fuertemente pblico-.
Es el lugar del poder. Es el lugar pblico-pblico. Donde los
poderes estn separados y articulados, y donde se toman las
decisiones que afectan a todos.
Esto que est bien diferenciado en la democracia como rgimen, es los
totalitarismos est confundido. Y por lo general, en los totalitarismos lo
pblico absorbe todas las dems esferas. El Estado total interviene en todos
los asuntos. El Estado del siglo XX es un estado que empieza a politizar y
estatizar todos los asuntos, todo lo vuelve pblico. Arendt remarcaba esto
cuando hablaba de dicho fenmeno. Sin embargo, Castoriadis sostuvo que,
paradjicamente, las pseudo-democracias occidentales contemporneas
han convertido en gran medida la esfera pblica en privada. Es decir, las
decisiones importantes, aquellas que afectan a todos, se toman en secreto o
en privado. Democracia buena es, entonces, el rgimen en el que la esfera
pblica es verdadera y efectivamente pblica pertenece a todos, est
efectivamente abierta a la participacin de todos.