MINERALES FORMADORES DE ROCAS

Los minerales son todos aquellos solidos inorgnicos con estructura

homognea de origen natural producto del enfriamiento de un material rocoso
fundido conocido como magma que al enfriarse estos se empiezan a cristalizar
y a crecer. Adems cuentan con una composicin qumica definida y su
estructura atmica se encuentra de manera definida. La forma de aparicin de
los minerales, su abundancia, su significado geolgico y sus aplicaciones
permiten identificar dos grandes grupos: los minerales formadores de rocas y
los minerales de mena.
Qu es una roca? Material de que est compuesta la corteza terrestre.
Los minerales que forman las rocas De un modo general podemos
considerar que todos los minerales estn presentes en las diversas rocas de la
corteza terrestre, pero no todos ellos se encuentran en la misma proporcin.
Se denominan minerales formadores de rocas a aquellos que constituyen
mayoritariamente las rocas. Entre los principales merecen destacarse los
silicatos (en todas sus variedades desde el cuarzo a las arcillas) y la calcita. En
una roca cualquiera existen minerales principales, que hacen a su clasificacin,
y otros accesorios, cuya presencia no es decisiva para dicha clasificacin.
Puede suceder que un mineral no sea importante para la clasificacin de una
roca aunque s lo sea para otros fines, cientficos o econmicos, por ejemplo.
Los minerales que forman las rocas: De un modo general podemos considerar
que todos los minerales estn presentes en las diversas rocas de la corteza
terrestre, pero no todos ellos se encuentran en la misma proporcin. La gran
mayora de ellos son slo rarezas de coleccin si se tiene en cuenta en qu
proporcin se encuentran en la naturaleza respecto de la totalidad de
minerales existentes en la corteza terrestre. Se denominan minerales
formadores de rocas a aquellos que constituyen mayoritariamente las rocas.
Entre los principales merecen destacarse los silicatos (en todas sus
variedades desde el cuarzo a las arcillas) y la calcita. En una roca cualquiera
existen minerales principales, que hacen a su clasificacin, y otros accesorios,
cuya presencia no es decisiva para dicha clasificacin. Puede suceder que un
mineral no sea importante para la clasificacin de una roca aunque s lo sea
para otros fines, cientficos o econmicos, por ejemplo. As, por ejemplo, el
granito es una roca formada por tres minerales principales, el cuarzo (Q), los
feldespatos potsicos y calco-sdicos (F) y algn mineral de hierro y/o
magnesio, como las micas (M) o los anfboles (A). Como minerales accesorios
pueden aparecer minerales como el circn, el rutilo (R) o la apatita (P).
Si bien la mayora de las rocas estn compuestas por varios minerales, algunas
de ellas pueden ser de composicin monomineral. Entre stas podemos
destacar: el yeso, la anhidrita, la caliza, compuesta por calcita y la doloma
(compuesta casi exclusivamente por dolomita). Tambin la diatomita, las
radiolaritas y las calizas fussulnicas son rocas monominerales compuestas por
esqueletos sliceos de diatomeas (algas unicelulares) y de radiolarios

(protozoos microscpicos), en el primer y segundo casos, y carbonticos de

fussulnidos (protozoos macroscpicos) en el tercer caso.
Silicatos: Los silicatos conforman casi un 80% de la litosfera (un 60%
solamente son feldespatos) lo que los constituye en el grupo ms importante
de minerales formadores de rocas. Por la dificultad de subdividirlos de acuerdo
a su composicin qumica, se ha organizado su clasificacin en funcin de su
estructura inica.
Nesosilicatos: de "neso" = isla, los tetraedros estn aislados. La olivina
(silicato de magnesio y hierro) es el mineral ms importante de este grupo.
Forma parte de las rocas bsicas y es casi el nico constituyente de alguna
ultra bsica. Se supone que gran parte del manto terrestre est constituido por
olivinas. El grupo de los granates es tambin importante entre los
nesosilicatos. En su estructura aparece el aluminio reemplazando parcialmente
al silicio y se destacan las series que comparten hierro, magnesio y manganeso
por un lado y calcio, cromo y hierro por otro. Otros nesosilicatos de inters son
el zircn y el topacio.

calcita: es un mineral de la clase 05 de la clasificacin de Strunz, los

llamados minerales carbonatos y nitratos. A veces se usa como
sinnimo caliza, aunque es incorrecto pues sta es una roca ms que un
mineral. Su nombre viene del latn calx, que significa cal viva. Es el mineral
ms estable que existe de carbonato de calcio, frente a los otros
dos polimorfos con la misma frmula qumica aunque distinta estructura
cristalina: el aragonito y la vaterita, ms inestables y solubles.

La calcita es muy comn y tiene una amplia distribucin por todo el planeta, se
calcula que aproximadamente el 4 % en peso de la corteza terrestre es de
calcita.
Presenta una variedad enorme de formas y colores. Se caracteriza por su
relativamente baja dureza (3 en la escala de Mohs) y por su elevada
reactividad incluso con cidos dbiles, tales como elvinagre, adems de la
mencionada prominente divisin en muchas variedades -se han descrito
cientos- segn las impurezas de iones metlicos que puede llevar.
La mejor propiedad para identificar a la calcita es el test del cido, pues este
mineral siempre produce efervescencia con los cidos. Puede emplearse como
criterio para conocer si el cemento de rocas areniscas y conglomerados es de
calcita. El motivo de ello es la siguiente reaccin:
CaCO3 + 2H+ Ca2+ + H2O + CO2 (gas)
donde el dixido de carbono produce burbujas al escapar en forma de gas.
Cualquier cido puede producir este resultado, pero es recomendable usar
el cido clorhdrico diluido o el vinagre para este test. Otros carbonatos muy
parecidos, como la dolomita, no producen esta reaccin tan fcilmente.