El desarrollo de un pas lo constituyen los sistemas de transporte entre los cuales se pueden mencionar: carreteras,

ferrocarriles, transporte areo, entre otros. Es necesario destacar que en el desarrollo econmico y social de un pas hay que
tener en cuenta todos los sistemas de transporte que lo integran, ya que un estudio por separado no suministra la red idnea
que la economa del pas exige.
La carretera se define como una curva alabeada en el espacio, con el objetivo de garantizar un recorrido espacial continuo;
cumplindose en ella todos los principios y normas del arte de proyectar. (Ral Bentez)
Las carreteras deben cumplir consideraciones de tipo econmico, caractersticas del terreno y objetivos del proyecto, en cuanto
a su trazado que este sea directo entre los puntos extremos a enlazar, cumpliendo en l todos los principios y normas
de ingeniera que permitan obtener una obra vial resistente, segura, duradera, funcional, econmica y de apariencia agradable
ante los ojos del conductor.
La construccin de carreteras conlleva a tener en cuenta varios parmetros como la influencia en la naturaleza, el consumo de
energa, con nfasis en los combustibles fsiles no renovables, el consumo de materias primas naturales, la generacin de
residuos, alternativas de tratamiento o reaprovechamiento, las emisiones gaseosas o partculas, la contaminacin del suelo y
nivel fretico, la deforestacin, losprogramas de prevencin de accidentes, la evaluacin de riesgos y de impactos
socioeconmicos. Lo antes expuesto nos lleva a la pregunta de qu tan benfico es para la poblacin mundial el aumento del
transporte por carretera, en lugar de darle ms desarrollo o importancia a otros sistemas de transporte que tendran un menor
impacto ambiental y social que una carretera.

Desarrollo

Factores que Influyen en el Diseo Geomtrico de Carreteras:

Entre los factores que influyen en el diseo geomtrico de carreteras se encuentran:
Trfico: Tener conocimiento del trfico al que va a estar sometido una carretera es de vital importancia para
proyectarla, hay que tener conocimiento del nmero total de vehculos, su tipo, distribucin en el tiempo y su factor de
crecimiento anual; no solo para determinar la seccin transversal ms adecuada; sino tambin las pendientes longitudinales
mxima admisible, su longitud, la calidad que debe poseer laestructura del pavimento; entre otras cuestiones.
Para poder determinar el trfico se realizan estudios especializados de origen y destino, conteos manuales y electrnicos de
los vehculos que nos dan a conocer el trfico total del ao, el trfico medio diario y el trfico horario.
El trfico total del ao, es el nmero total de vehculos, de todos los tipos, que pasan por un punto determinado de la va
durante un ao. Esta medida sirve para determinar las dimensiones de la seccin transversal de la va, la cual es importante
para valorar la importancia econmica de esta.
El trfico medio diario, es el total del ao dividido entre los 365 das que tiene el ao. Este se conoce ms como promedio
anual de intensidad diaria de trnsito (PAIDT). Este tambin se utiliza para valorar la importancia econmica de la va y
justificar las inversiones que se deben realizar.
El trfico horario, como analiza un perodo corto del da (una hora) s nos sirve para calcular la seccin transversal de la
carretera. Calcular la va para el trfico horario mximo del ao traer como resultado, que la va este subutilizada en las
restantes horas del ao. Debido a esto, como norma se adopta la hora 30 del ao la cual es aquella cuyo trfico se excede 30
horas al ao. Este trfico horario suele ser del 12 al 18% del trfico medio diario (PAIDT).
Es de gran importancia conocer que cuando se proyecta una va no debe hacerse solo para el trfico actual, sino que tambin
hay que tener en cuenta el posible aumento del mismo para un periodo de 10 a 20 aos.
Topografa: Para realizar la construccin de una carretera donde la misma sea lo ms econmica posible hay que tratar de
que el recorrido de esta sea el mnimo posible, que los movimientos de tierra para alcanzar la cota de la subrasante de
proyecto sea un mnimo tambin; y que se cumplan todas las normas y principios del diseo geomtrico. Todas estas
condiciones son difciles de logra en un proyecto, pero deben lograrse en l las mayores ventajas. Para lograr esto se tiene que
tener un buen dominio del relieve del terreno, planos y fotos areas de la zona donde se va a realizar la construccin.
Las condiciones topogrficas de la regin son un factor muy importante al seleccionar la situacin de un nuevo trazado y son
las que primero deben ser analizadas para poder establecer las diferentes alternativas de unin entre los puntos extremos a
enlazar.
Segn las condiciones topogrficas, se pueden definir tres tipos de trazados:
Trazado en valle.
Trazado por las divisorias de las aguas.
Trazado perpendicular a la divisoria.
Trazado en valle: En este los tramos de trazado siguen el curso de un ro. En dependencia de las condiciones topogrficas y
geolgicas; el trazado en valle puede estar ubicado en un mismo lado del ro o cruzndole hacia uno y otro lado. El eje de la
va puede situarse directamente al lado del ro; en terrapln o si fuese necesario a media ladera.
La ventaja que este tiene es que satisface las necesidades de la regin, ya que las industrias y poblaciones se encuentran
cerca de ros. La mayor desventaja que este tiene es que hay que construir una gran cantidad de obras de fbrica ya que con
este tipo de trazado se atraviesan un gran cantidad de arroyos, y que en cause muy serpenteantes se aumenta la longitud del
trazado. Ver en la figura 1.

Figura 1.
Trazado por las divisorias de las aguas: Este se sita sobre la divisoria de las aguas. Este trazado se podra llamar como el
ideal, ya que el movimiento de tierra resulta ser un mnimo y; adems; disminuyen considerablemente los problemas de
drenaje superficial. Ver figura 2.

Figura 2.
Trazado perpendicular a la divisoria: Este tipo de trazado es el de mayor probabilidad de ocurrencia, presenta las ventajas de
obtener un acortamiento del trazado y se pueden cumplir las especificaciones de diseo: aunque en terrenos muy ondulados y
montaosos, a expensas de grandes movimientos de tierra. Ver figura 3.

Figura 3.
Existen otros factores que influyen en el proyecto de una carretera dentro de los cuales se encuentran un gran nmero de
estudios que condicionan o estn condicionados por el trazado y el diseo geomtrico. No existe un orden lgico en la
ejecucin de los diferentes estudios, pero algunos de ellos son indispensables para la ejecucin de otros. Se debe tener en
cuenta, adems, que hay estudios bsicos o indispensables que se deben llevar a cabo para demostrar la necesidad o
viabilidad del proyecto y por ende deben de ser ejecutados completamente antes de iniciar los dems. Los estudios son:

Estudio de Trnsito, Capacidad y Niveles de Servicio: Este debe ser uno de los primeros estudios, el mismo se
encarga de estimar los volmenes de trnsito esperados en el momento de dar en servicio la va y su comportamiento a lo
largo de la vida til de esta. Tiene dos finalidades: la rentabilidad de la va y el diseo de pavimentos.
En cuanto al nivel de servicio se refiere a la calidad de servicio que ofrece la va a los usuarios. Este nivel de servicio est dado
principalmente por dos elementos: la velocidad media de recorrido y la relacin (volumen / capacidad). A mayor velocidad
mayor nivel de servicio y a mayor valor de la relacin (volumen / capacidad) menor nivel de servicio.
Estudio de Sealizacin: Se refiere a la especificacin y ubicacin de las diferentes seales verticales,
preventivas, informativas y reglamentarias; as como el diseo de las lneas de demarcacin del pavimento.
Estudio de Geologa para Ingeniera y Geotcnia: Sobre la ruta seleccionada o posibles rutas a tener en cuenta
para el trazado de una carretera se debe realizar en estudio geolgico con el fin de obtener la ubicacin de posibles fallas o
problemas de estabilidad que se puedan presentar durante o despus de la construccin de esta.
Este estudio geolgico comprende, adems de la geologa detallada a lo largo y ancho del corredor de la va en
estudio, informacin sobre la estabilidad de las laderas naturales, comportamiento de los cauces en cuanto a socavacin y
sedimentacin, estudio de los sitios para fuentes de materiales y ubicacin de los sitios para la disposicin del material de
corte.
Estudio de Suelos para el Diseo de Cimentaciones: Todas las estructuras a construir, puentes, muros,
alcantarillas de cajn, etc., deben de tener su correspondiente estudio de suelos con el fin de disear la estructura ms
adecuada de acuerdo a la capacidad de soporte del suelo donde se va a cimentar.
Estudio de Estabilidad y Estabilizacin de Taludes: A partir de la altura y el tipo de suelo se define la inclinacin
de los taludes, de excavacin y relleno. Para esto se deben realizar una serie de ensayos y estudios con el fin de determinar
cul es la mxima inclinacin de modo que no haya problemas de estabilidad. A lo largo de una va se pueden presentar
diferentes tipos de suelos por lo que las inclinaciones pueden variar a lo largo de esta.
Estudio Geotcnico para el Diseo de Pavimentos: Dependiendo del trnsito esperado y su correspondiente
composicin, y de las condiciones del suelo de la subrasante se define, a partir de una serie de clculos, cual debe ser el
espesor y caractersticas de las diferentes capas que conforman la estructura del pavimento. Se debe tener en cuenta que a lo
largo de una carretera estos espesores y caractersticas pueden cambiar.
Estudio de Hidrologa, Hidrulica y Socavacin: A lo largo del trazado de una carretera se requiere ubicar,
disear y construir las obras de drenaje para que las diferentes corrientes de agua atraviesen la banca de tal forma que se
garantice la estabilidad de esta y se tenga el mnimo efecto sobre el medio ambiente. La hidrologa se encarga de estudiar el
comportamiento, principalmente caudales y velocidades, de una corriente de agua a partir de parmetros como
la topografa, vegetacin, rea, pluviosidad, etc.
Los estudios de socavacin estudian el comportamiento del fondo de ros y quebradas con el fin de evitar que las fundaciones,
estribos y pilas, puedan sufrir alguna desestabilizacin debido a la dinmica de la corriente.
Estudio de impacto ambiental: Se encarga de determinar el impacto que pueda tener la construccin de una va
sobre el rea de influencia de esta. Pero adems de esto se debe de indicar cules son las medidas a tener en cuenta para
mitigar o minimizar estos efectos. En la construccin de una carretera el movimiento de tierra, excavacin y disposicin, es uno
de los principales problemas de orden ambiental. De igual forma la explotacin de los diferentes materiales para su
construccin debe llevar un plan o programa que minimice el dao ecolgico.
A continuacin se darn a conocer otra clasificacin de los factores de diseo definitivo de una va, estos pueden catalogarse
como externos e internos.
Externos: Los factores externos corresponden a las condiciones preexistentes y de los cuales se deben obtener toda la
informacin posible a fin de analizarlos y determinar algunas caractersticas importantes de la nueva va.
Estos factores pueden ser:
Las caractersticas fsicas (Topografa, geologa, climatologa, hidrologa).
El volumen y caractersticas del trnsito actual y futuro.
Los recursos econmicos de que se pueda disponer para su estudio, construccin y mantenimiento.
Los aspectos ambientales.
Los desarrollos urbansticos existentes y previstos en la zona de influencia.
La calidad de las estructuras existentes.
Los peatones.
Trfico de ciclistas.
La seguridad vial.
Internos: Por su parte los factores internos son aquellos que son propios a la va pero que en parte dependen de los externos.
Estos factores son:
Las velocidades a tener en cuenta.
Las caractersticas de los vehculos.
Los efectos operacionales de la geometra.
Las caractersticas del trfico.
Las capacidades de las vas.
Las aptitudes y comportamiento de los conductores.
Las restricciones a los accesos.