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Tipos de centrifugadoras
Los aparatos en los que se lleva a cabo la centrifugacin son las
centrifugadoras: Contienen dos componentes esenciales:
Rotor (donde se coloca la muestra por centrifugar). Existen dos tipos de
rotores:
Fijos. Los tubos se alojan con un ngulo fijo con respecto al eje de giro. Se usan
para volmenes grandes.
Basculantes. Los tubos se hallan dentro de carcasas colgantes, unidas al rotor
con un eje. Se mueven cuando el mecanismo centrifugador gira. Se usan para
volmenes pequeos y para separar partculas de coeficiente de
sedimentacin igual o casi igual. El mecanismo centrifugador est colocado en
el interior de una cmara acorazada, a unos 4 C. Si no existiera esta cmara,
al comenzar la centrifugacin, debido al rozamiento con el aire, se
incrementara la temperatura de la muestra y podra desnaturalizarse.
En una centrifugadora, las masas de las muestras deben estar compensadas
entre s. En caso contrario podra saltar por los aires. Para que no ocurra
esto, hoy casi todas estas mquinas se detienen si las masas no estn
compensadas.
Existen dos grandes grupos de centrifugadoras:
Analticas. Posibilitan obtencin de datos moleculares: masa molecular,
coeficiente de sedimentacin, etctera. Son muy caras y escasas.
Preparativas. Con ellas se aslan y purifican las muestras. Hay de cuatro tipos:
De mesa. Alcanzan unas 5 000 revoluciones por minuto (rpm). Se produce una
sedimentacin rpida. Con las micro centrifugadoras, que llegan a 12 000
15 000 rpm, se obtiene el precipitado en menos tiempo.
De alta capacidad. Se utilizan para centrifugar volmenes de cuatro a
seis litros. Alcanzan hasta 6 000 rpm. Son del tamao de una lavadora y estn
refrigeradas.
De alta velocidad. Son del mismo tamao que las de alta capacidad y llegan a
25 000 rpm.
Ultracentrifugadoras. Pueden alcanzar hasta 100 000 rpm. Tambin estn
refrigeradas. Son capaces de obtener virus.