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JUAN LUIS VIVES

de intento por el autor, o tan desfigurados por el transcurso del tiempo

y la ignorancia de los copistas, que es imposible restablecerlos.
Las fbulas de Terencio eran atribuidas, por lo elegante del lenguaje, bien a Escipin Emiliano, bien a su amigo Cayo Lelio, llamado
el sabiQ. De Terencio afirma Csar que era muy amante de la pureza
del habla, la cual se echaba de menos en Plauto, aficionado al lenguaje
antiguo y a presentar en sus comedias criados libertinos, con cuyo
lenguaje pervertido conquistaba la risa y aplausos de la multitud, no
siendo mejor la intencin que pona en los personajes. "De uno y otro
escritor es bueno entresacar lo que sea conveniente, dejando aparte
cuanto pueda inculcar en la juventud aquellos vicios a que es propensa
por naturaleza."
La lectura de los poetas contribuye ms bien a entretener el ingenio y a buscar algunas estrellas que abrillanten la oracin, que a robustecer el lenguaje. Desde luego, la poesa cmica se aviene mejor con
la prosa que con el verso; la trgica ocupa un lugar intermedio entre
ambas; tiene muchos lugares grandiosos, y de forma ms hinchada que
la propia del lenguaje comn; pero tambin otros muchos que se pueden
aplicar al usual. De los poetas latinos slo hubo uno trgico: Sneca;
en nuestra opinin, no se conservaron los primitivos por creerse que
escribieron en estilo rudo y descuidado, no habiendo motivo para ocuparse en ellos.
Al leer los poetas se aprende mejor y ms prolijamente la teora
entera de la prosodia y de la cuantidad de las slabas. En las Buclicas
de Virgilio se observa lo que en todos los "dramticos", esto es, que
cuando en ellas se introducen personajes que hablan, emplean palabras y giros de lenguaje ms en consonancia con el carcter de ellos
que con la naturalidad del idioma, de suerte que se expresara en otra
forma el autor si hablase en nombre propio y no en el ajeno. Sucede
esto principalmente con los poetas cmicos y, en general, con todos
aqullos que escriben para deleitar a los lectores, ms que en los
autores serios, y as lo vemos a cada paso en las lenguas vulgares. Por
eso no se ha de tomar siempre a Plauto como modelo de latinidad, ni
tampoco a Terencio, por ms que este autor es ms parco en el caso,
ni a Tecrito con respecto al dialecto drico, ni al mismo Virgilio en
sus glogas, de las cuales deca alguien que alardeaba de erudito:
"Die mihi Dameta, cujum pecus? Anne Latinum?
Non, verum iEgonis: nostri sic rure loquunutr." 8
8

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Bucal., Eglog., l,

-~-

verso

1.

--------~~~~----

TRATADO

DE LA ENSEANZA

83

por desconocer, u ocultar, que Virgilio afectaba rusticidad, como ya

lo haba hecho tambin Tecrito, con igual gracia.
Despus se explicar alguna de las Odas de Horado, agregando
luego de los poetas cristianos al antiguo Prudencia y a Bautista
Mantuano, que escribi por aquel mismo tiempo con mayor fecundidad y facilidad que tersura ni sublimidad en las cuestiones, aunque
tambin dejan que desear en este punto las poesas de Prudencia.
Vendrn a continuacin las "Gergicas", de Virgilio y "El rstico" de
Policiano; entonces ya empezar el alumno mismo a componer poesas, y el profesor a poner en sus manos las obras fabulosas: Las
Metamorfosis de Ovidio, los seis libros de los Fastos, nicos que han
llegado hasta nosotros. Elegir algunos epigramas de Marcial; despus
habr de traducir a Persio, que la antiguedad juzg muy digno de ser
ledo, segn atestiguan Quintiliano, Marcial y el propio San Jernimo.
Sigue a estos poemas la Eneida de Virgilio, obra grandiosa, llena
de gravedad, de buenas cualidades y no inferior a la Ilada. Luego el
poema pico de Lucano, de gran vigor, de entonacin casi blica, y
que no parece cantar solamente las batallas, sino estar en medio
de ellas, sonando el clarn y describiendo los trances guerreros con
igual ardor con que los pinta Csar, hasta el punto de que a odos
delicados les suena con excesiva dureza. Mas no perdamos de vista
que las obras poticas deben leerse en horas de vagar y tomarse como
condimento, no como alimento verdadero de la mente.
Consideramos ingenio adecuado para la poesa aquel que muestra
grandes arranques, que le hacen elevarse a veces por cima del carcter
ordinario y de la forma natural, desplegando en su vuelo alientos
sublimes, casi celestes, que hacen concebir a la inteligencia grandes
ideas y sntesis, reducindolas adems a la forma potica en feliz
armona que toma de lo ntimo del espritu, como desligado de los
lazos corpreos.
En cuanto a la historia, debe saborear algunos libros de Tito Livio,
con lecturas igualmente de Valerio Mximo, de quien puede tomar
muchas voces y giros para el ornamento del lenguaje, como las que
estampa aquel autor al principio y al fin de cada captulo, quizs ms
elegantes de lo que a veces consiente la gravedad de los ejemplos. Ocuparn el ltimo trmino las Oraciones de Cicern, en que se
contienen los adornos, ilustraciones y cualidades todas del lenguaje.
De ellas escoger el preceptor las que debe presentar a sus alumnos,
no siendo conveniente hacerla con todas; y stos aprendern las que
puedan entre las elegidas, y cualesquiera sean los autores sealados,
habr cada semana repetidas exhortaciones respecto de las costumbres

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JUAN

LUIS

VIVES

a fin de corregir los vicios del oyente, ya para prevenir su dominio,

ya para desarraigados.
Esto, por lo que se refiere a las indicaciones del maestro. Adems,
leer particularmente el discpulo -despus
de aprender aquellos
rudimentos, y una vez que sepa discernir con mayor claridad el contenido de la literatura- para el arte gramatical a Toms Linacro, que
aclar muchos arcanos del latn y los expuso sin desenvoltura; luego,
a los dos Antonios: Nebrija y Mancinelo.
En cuanto a la elegancia de los vocablos, en primer lugar figura
Lorenzo Valla, ciertamente demasiado escrupuloso en algunas cosas,
pero muy til para el que aprende; si l afirma que no le halla una
cosa detenninada en los autores, hay que suspender el juicio por el
momento, sin decidirse hasta leer lo que sobre el caso diga un escritor de confianza absoluta. Se agregar luego alguna obra de interpretacin respecto de los autores expuestos por el maestro, verbigracia,
Servio Honorato y otros semejantes; de no escaso provecho servir
el Cardenal Adriano con su coleccin de ejemplos, por ms que no
aparece tan abundante en enseanzas como sera de desear, pensando
que haca bastante con acumular pasajes de muchos autores, y aun
evitando con cautela los difciles. De las dos bras de Guillenno Budeo
Las Pandectas y los cinco libros Del as (la moneda) se obtiene gran
provecho para el latn con aquella su diligente investigacin de cosas
y de palabras propias de entrambas lenguas, griega y latina.
Los autores de esta ltima deben ser manejados con diligencia: as
lo hacan los antiguos, a pesar de haber aprendido el idioma en la
lactancia, cultivndole despus hasta lograr aquella riqueza que tuvo;
y no hemos de hacer menos nosotros que le aprendemos por el estudio,
como cosa adherida y conquistada gota a gota, por decido as.
En historia leer el alumno todo cuanto queda de Tito Lvio, aunque
no nos agrade aquel sabor paduano que gustaba a Polin Asinio, por
carecer nosotros de paladar bastante refinadas y eruditas. Tras l, a
Camelia Tcito, en el cual hay cosas de alguna dureza y peligrosas
de imitarse; con todo ello, es un gran escritor, audaz y de mucho espritu; luego a Salustio, que tom buena parte de los escritores antiguos,
y por ello le censura un conocido epigrama. As, el fillogo Atteyo
recomendaba a Polin que evitase la obscuridad de aquel historiador,
siendo extrao que se pongan algunos en manos de los nios; es, en
cambio, muy gustoso para quienes le entienden bien, y jams cansar
su lectura.
En cuanto al conocimiento de los poetas y de los fabulistas, aunque ha de tomarse mucho de Ovidio y los escritores arriba menciona-

~,

11I

11111ill!

TRA T ADO

DE LA ENSEANZA

85

dos, tenemos tambin a Juan Bocaccio, que reuni en su cuerpo las

genealogas de los dioses, con mayor acierto de lo que poda esperarse
en su poca, por ms que resulte nimio y fro en la interpretacin de
las fbulas.
Para el vocabulario latino se elegir como guas a Catn, Varron,
Columela y Paladio, en cuanto a los asuntos rsticos; a Vitrubio, en
arquitectura; todos ellos contienen gran abundancia de nombres, los
ms castizos e idneos para muchsimas cosas. Catn sobresale como
anticuario; en l hallaremos voces que no vuelven a verse jams en
autor alguno; Varron es duro, y a propsito para los artesanos; Columela, ms elegante y terso, y lo mismo Paladio, aunque tiene ste a
veces palabras y giros, si bien latinos, exclusivos de su tiempo (escribi en el reinado de Adriano). En Vitrubio se encuentran muchos
grecismos, y es difcil de comprender al principio, aun con auxilio de
las estampas de Jucundo Verons, por haber cado ya en desuso su
manera antigua de edificar; de l dice no sin razn Budeo: "No es fcil
a cualquiera acercarse a Corinto."
A estos autores agregaremos a Grapaldo, tocante a cosas domsticas, y no por lo que se refiere a las frases, sino en cuanto a la explicacin de las palabras. Dicho autor ofrece ms propsitos que realidad, y ha tomado casi todo en los escritos de los autores citados y de
Plino. Hay cosas en que est poco seguro y con ello lleva la incertidumbre a sus lectores.
Van luego todas las oraciones de Cicern, y las declamaciones de
Quintiliano.
Entre los autores recientes hay algunos que pueden aportar elementos de importancia al lenguaje: Longolio, por ejemplo, es parecido
a Cicern, y lo mismo Joviniano Pontano, aunque ste conserva menos
el clasicismo tuliano. Angelo Policiano contiene grandes agudezas;
Erasmo, una admirable facilidad y claro sentido; como contemporneo
ms bien es aplicable a los modernos, de mayor analoga con ellos que
con los antiguos, separados ya de nosotros as en costumbres como
tambin por cierto distinto modo de comprender las cosas.
Como consulta, deber colocar en la biblioteca los siguientes: Los
tres libros de la lengua latina de Varron, a pesar del estilo embrollado,
peculiar a aquel autor y llenos por lo mismo de erratas que los deforman, debido a las copias de los libros; la obra mutilada de Pesto
Pompeyo y Nonio Marcelo. De los modernos, las cornucopias de
Nicols Perotti, de cuya lectura no se arrepentir quien pueda consagrar a ella un tiempo libre. Nstor no ofrece gran erudicin; Tortelio
es til en cuanto a la ortografa; de estos escritores es de quienes

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JUAN

LUIS

VIVES

compuso su diccionario Ambrosio Calepino, autor capaz de reunir las

palabras que ellos contienen, pero no de suplir las que les faltan.
CAPTULO

VII

Cundo debe emprenderse el estudio de la lengua griega

'11

11

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11:

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Hasta aqu tenemos explicado el curso de la latinidad; a l pasado

algn tiempo debe unirse paralelamente el del griego, como ya se dijo,
de suerte que en ambos se perfeccione a la vez el alumno. Para los
rudimentos primeros usar alguna cartilla griega, verbigracia, las de
Aleandro u otro autor semejante donde aprenda el sonido y el valor
de las letras y slabas; luego, para la declinacin de nombres y conjugacin de verbos, el primer libro de Teodoro Gaza, traducido por
Erasmo; en seguida traducir las fbulas de Esopo, no slo porque son
de voces fciles, sino por su sentido apropiado a la edad del estudiante; segn cierto proverbio griego acerca de los torpes, a stos se
dirigan muchas de las observaciones del fabulista. Seguirn a ellas el
segundo libro de Gaza, donde se adorna e ilustra lo que en el primero
iba slo como delineado y en bosquejo, siguiendo en esto a Aristteles y a la ndole misma de las cosas. Despus se estudiar alguna
de las oraciones de un escritor puro y fcil, verbigracia, Iscrates o
Luciano en aquello que carezcan de corruptelas, o tambin San Juan
Crisstomo, autor de estilo y de grandsima claridad.
Los griegos trabajaron poco la sintaxis porque su pueblo habl
correctamente el idioma ms tiempo que los latinos, y con ello hubo
menos necesidad de escribir observaciones y reglas de lenguaje; de
otro lado, ste tiene una estructura muy vasta, difcil de reunir y encauzar. Algo hizo en esto Teodoro en su cum10 libro, y Juan Lascaris
explic las reglas de la sintaxis, a imitacin de los latinos, aunque ste
con poca exactitud, y el anterior con gran apropiacin para la enseanza. Muy conveniente sera indicar en primer trmino los puntos en
que se diferencia la composicin de ambos idiomas, latino y griego.
Desde entonces empezar ya el nio a traducir algo a su lengua, tanto para conocer el carcter de ambas y reunir abundancia de
vocablos como para llevar aquellas galas y hbito del idioma griego
al latino. Aprender prosodia y ortografa, las cuales, aunque muy
claras y fjas entre los griegos en algunas cosas, en otras muchas
se sigue, bien el uso general o bien el gusto y capricho de un determinado escritor; para ello es a propsito el tercer libro de Gaza.

TRA TADO

DE LA ENSEANZA

87

El griego se habl con mayor pureza y se ha conservado castizo

ms tiempo que nuestro idioma por haber sufrido menos que el Occidente la invasin de las naciones brbaras; pero la poca de su vigor,
y diramos su juventud, fue cuando florecieron en todo su apogeo los
atenienses y Grecia entera, esto es, desde la tirana de Pisistrato hasta
la muerte de Demstenes, pues antes de aqul, y aun antes de Pericles,
nada se haba escrito digno de leerse; despus de ste, muchsimas
obras, por ms que no son comparables con las de aquella edad en
cuanto a la perfeccin del lenguaje.
As es que el preceptor elegir algunas epstolas de Demstenes, de Platn y de Aristteles; ciertos discursos de Demstenes y de
algn otro de los diez oradores que vivieron en Atenas durante aquel
siglo. Es preciso componer un diccionario copioso y completo de la
lengua griega, como ya dijimos respecto de la latina.
Antes de llegar a los poetas hay que tener algn conocimiento
de los dialectos; al efecto sirve un opsculo de Juan Filipn y otro de
Corinto. Entonces ya se leern algunas rapsodias de Hornero, padre
de todos los poetas; despus, la primera y segunda comedia de Aris[fanes y tal cual tragedia i de Eurpides; escritores stos de verdadera
degancia, ticos como pocos; el primero festivo, el segundo igual a
los filsofos ms grandes por la gravedad de sus sentencias, segn
parecer de Quintiliano. En cuanto a las sentencias, es a propsito Teognis drico, o sea el siciliano, y tambin Foclides jnico. Tras stos ir
lo restante de Hornero, debiendo escuchar atenta y diligentemente el
discpulo las explicaciones del preceptor sobre este poeta, y adems leer por su parte las obras mismas, y hasta aprender de memoria
muchos pasajes de ellas.
Grande~ son las cualidades de este autor y sera largo y difcil
cnumerarJas todas. En primer lugar no parece que relata solamente
aquello que escribe, sino que lo presenta en realidad ante la vista; tal
cs el vigor y eficacia de su pintura, condicin en la cual aventaja sin
disputa aun a todos los poetas posteriores. Y no slo supo representar
los cuerpos, sino tambin esos recnditos movimientos del alma que
no caen bajo los sentidos, de suerte que aquel gran poema se nos
aparece como una imagen de la vida humana; su sentido general
GS tan perspicaz,
y tan confoDlle a la naturaleza de las cosas cuanto
dice, que despus de tantos siglos con, tal diversidad de costumbres, instituciones y manera total de vida, todava son semejantes a
nuestra poca, como a cualquier otra, sus palabras, dichos, locuciones y perodos. Por eso ha podido soportar fcilmente una pernlanencia tan larga, conservando durante muchas centurias as la auto-

88

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111:

JUAN

LUIS

VIVES

ridad de lo antiguo como la gracia de lo nuevo, pues parece obra

reciente en todo tiempo.
Tiene asimismo sus defectos, que hemos de sealar para que se
eviten, como sealamos sus buenas cualidades para imitarlas, si hay
quien tenga facultades y empuje para ello. Jernimo Vida censur a
Homero por superfluo y redundante, por ampuloso al narrar, y por admitir en la narracin cosas intiles; no vacila en poner delante de l
a Virgilio y dems poetas latinos, como ms ceidos y puros en sus
obras. En ese defecto dice que incurren todos los griegos, imitando a
Hornero nicamente y a veces con cierta afectacin; no gusta de aquellas
descripciones de las carrozas, durante el fragor de la batalla, ni de la
disputa de Tersites, cosa que ms tarde puede contribuir al vigor del
relato, como ejemplo, para los lectores, de aquel hombre capaz de
murmurar del caudillo, sin protesta de los guerreros presentes.
Condena tambin las comparaciones demasiado humildes, y hasta
denigrantes en ocasiones, como el asemejar los soldados a las moscas
sobre un tarro de leche, el decir de Ayax que pareca un asno a quien
no es posible apartar del pasto, ni aun a palos.
Ms decorosos son los smiles de Virgilio cuando compara los
ejrcitos con las hormigas y las abejas, animales ms simpticos que
las moscas. Adems, tampoco es congruente que Dimedes y Glauco
conversen con toda calma en medio de la pelea, y aunque ello pueda
disculparse como redundancia propia de los tiempos, segn sucede en
las Sagradas Escrituras, no deben emplearse siempre unos mismos
eptetos; as llama Pris a Menelao aQx<nAov, como los griegos;
califica de fuxv'll.noas XawS la personalidad de los troyanos, llama
a Menelao, en lo mejor de su combate individual, Awv aUl;avoQov,
malfico y violador de una benemrita hospitalidad; eptetos que parecen rebuscados slo por la combinacin del verso, no para dar fuerza
y gracia a la expresin.
Cabe explicar estos defectos por la forma de publicarse la obra,
que no sali a luz de una vez, previo examen y correccin detenida
de su conjunto, sino por rapsodias separadas que servan para entretener al pueblo, convertidas en canto primeramente, y reunidas despus de mucho tiempo y comentadas por los dramticos, por disposicin de Pisistrato ateniense y bajo su direccin. Por esto mismo
no dice el autor de quin es hijo, ni siquiera menciona su patria.
En este poema se ven dos obras: una, fogosa; otra, de habilidad;
hay en l muchas cosas que contienen ejemplos poco sanos, y cuando
trata de la naturaleza de las cosas y de las costumbres humanas sue-

TRA T ADO DE LA ENSEANZA

gl)

len interpretarse sus ideas a gusto de los crticos que le favorecen exageradamente.
Con esto basta ya tocante a Hornero.
Se estudiar despus, si se cree conveniente, lo que resta de Aristfanes y de Eurpides; luego los EQya Xat Tl..t.fQade Hesiodo, y
algunos epigramas griegos que no sean demasiado libertinos; por
ltimo, a Pndaro, aunque al principio resulte oscuro y aficionado a
emplear vocablos recnditos; pero de] cual dice e] acadmico Arquesao que era especialmente adecuado para dar robustez al lenguaje y
suministrar gran caudal de palabras. Las pastorales de Tecrito tienen
suma gracia en aquel dialecto drico, si bien hay que explicar sus
categoras, ]0 mismo que en las Buc]icas de Virgilio, para entenderlas
mejor; de no ser as, parece fra la lectura de casi todas ellas.
En historia, se leer primero, el "Herodiano", confrontndole con
la versin de Angelo Policiano. Es dicho autor sincero de suyo y fcil,
habindole traducido con tanto acierto Policiano, que no parece su
libro escrito por un griego, sino por un latino. Tras l, las fAA11Vtxa
de Jenefonte, superiores a todo en pureza y falta de afectacin, y
tambin se preceptuar estudiar algunos de los libros de Tucdides,
escritor dificil, duro y verdaderamente frreo.
Por su parte, leer el discpulo las obras siguientes: del arte gramatical, "Los dracmas", de Ecolampadio; en cuanto a la flexin de
nombres y verbos, a Adriano Amerocio; para el conocimiento de poetas y de los diversos dialectos, a Urbano; en los comentaristas de los
recin mencionados poetas se podr descubrir gran parte de los secretos del idioma. A ninguno de aqullos falta algn O:OEAOV;
Hornero
tuvo a Eustasio de Constantinopla, e! principal de todos ellos; agreguemos el maestro Toms con sus "Aticismos". Para los asuntos civiles escribi poco ha Guillermo Budeo sus comentarios de ]a lengua
griega, de trabajo tan diligente como los de! latn; en ellos explic
muchas cosas abstrusas y dio claridad a numerosos pasajes de gran
oscuridad. Manejar tambin, entre los fomentadores del idioma, a
Iscrates, superior a todos en sencillez y pureza, a Jenofonte y a los
diez retricas; el lenguaje de Luciano es bastante terso y claro en las
frases; en cambio, Asiano es abundante en caudal de palabras, e hinchado a la vez que por completo vaco de sustancia.
Despus de stos leer a Tucdides tico y a Herodoto, ms fcil
que el anterior, aunque de dialecto jnico. Para la variedad de asuntos tiene los libros de Aristteles De animalibus y los de Teofrasto
De plantis, que Gaza traslad al latn de tal modo que con la lectura de ambos textos puede obtenerse mucho provecho en uno y otro

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VIVES

idioma, y deben leerse poniendo ms atencin a las voces y construccin del lenguaje que a su contenido. Demstenes, a quien se
tendr continuamente en las manos, maneja la lengua con completa
robustez y gracia, lo mismo que ya dijimos de los discursos de Cicern, y, por ltimo, se guardarn en la biblioteca, como de consulta, un
diccionario grecolatino con versin de las palabras en ambos idiomas,
el Hesiquio para entender bien a los poetas, principalmente a Hornero,
y el Julio Pollux para adquirir variedad y abundancia de palabras. Pero
esto requiere que el lector sea muy instruido, pues ms bien contiene advertencias para los doctos que enseanza para los que no lo son.
CAPTULOVIII
Escritores fillogos

de ambas lenguas. griega y latina

Hay en estos dos idiomas ciertos autores de carcter vario que

escribieron a la vez historias y fbulas, y que trataron de la significacin de las palabras, as corno de cuestiones retricas y filosficas.
Tales fueron en Grecia Suidas y Ateneo; en ambas lenguas Aulo Gelio,
verdadero rapsoda ms bien "compilador" que "compositor", y antes
"pomposo" que "docto". "Locuaz" sin "erudicin", era "afectado" en
sus palabras y sentencias; no pasaban de frvolas y a menudo inexactas sus disertaciones acerca del significado de las voces; as y todo
deber ese autor leerse, aunque ya con la idea de su poca importancia.
Ms til es su mulo Pedro Crinito.
Cabe clasificar tambin como filologa el tratado De Civitate Dei
de San Agustn, y los Adagios de Erasmo, obra que sirve para acostumbrar a la lectura de los grandes autores, a fin de que los jvenes
no la emprendan sin conocimiento previo alguno. De ndole parecida
son las Anotaciones y la Moneda de Budeo, ya antes citadas, y asimismo las Lecciones antiguas de Celio, que a ratos desagradan por 10
vetusto no tanto de las palabras como de las cosas mismas. Las Saturnales de Macrobio tratan de muchos asuntos provechosos y variados; Pedro Textor escribi con poca sustancia; sin embargo, se podr
consultar alguna vez su Oficina, aunque confusa y no siempre exacta,
como autor que ignoraba completamente la literatura griega y no tena
gran dominio de la latina. Debe con todo reconocrsele cierto mrito
por su laboriosidad.
Hay que mencionar entre otros a Rafael Volaterrano, escritor de
muy varia y extensa erudicin. No es seguro que toleren los gramticas
I

TRATADO

DE LA ENSEANZA

91

colocar a su lado a San Isidoro de Sevilla, el cual aporta de la antigiiedad algunos elementos que nada tienen de despreciables, "sobre
lodo porque provienen de fuentes que no han llegado a nuestro tiempo". Quedan todava otros escritores de ambos idiomas que ser preciso conocer, ya sea en otras disciplinas, segn las materias diversas
de que tratan, o que tambin pueden leerse en otra ocasin, bien se
contine ejerciendo la profesin misma que uno abrace, o bien para
reposar el nimo si se emprendi otra ms elevada.
Estos estudios se cursarn "durante ocho o nueve aos desde los
siete de edad hasta los quince o diecisis", segn la capacidad y progresos de cada alumno. Y nos hemos detenido tanto al tratar de la
enseanza de las lenguas, porque es general recibir una imperfecta
instruccin en ellas desde la niez, siendo as que tiene gran importancia la manera cmo se aprende al principio esa base de que dimanan luego las dems artes y disciplinas.
Inc!yense para la aplicacin de estos preceptos tanto aquellos
estudiantes que se disponen a seguir otras enseanzas ulteriores, cuanto los que dedican slo a los idiomas, sin aspirar a otra cosa que a
ejercitar en ellos su ingenio por el gusto de saberlos.
Las personas de entendimiento tardo y obtuso, propenso a conjeturas necias o sospechas maliciosas, y por lo mismo a echar a mala
rarte cuanto se oye, desde luego tendrn bastante con el latn y muy
poco de griego; se las disuadir de que lean los autores, aun cuando
aprendan la lengua por la conversacin comn. Esto a menos que
haya alguna del todo demente y sin sentido; a esa es preferible apartarIa de aprender el idioma de los doctos para que no interprete
torcidamente las ideas oscuras y fuera de su alcance, con grave mal
propio y de los dems.
Tocante a los sanos de inteligencia y juicio, que a pesar de ello
no quieran o no puedan aspirar a una mayor altura, debern contentarse con el conocimiento de las lenguas y de los autores y emplearle en ciertas profesiones, como la de "amanuense pblico de la
ciudad, al desempeo de cargos subalternos y de comisiones". Tanto
a stos como a los de categora superior convendr mucho saber
idiomas para aliviar la pesadumbre que trae la vejez, leyendo buenos
autores; para unos y otros ser provechosa la enseanza que dan
los aos con su condicin de mitigar las 'durezas de la vida.
Tales son los "fi]logos", y a su tarea llamamos "filologa". De entre stos hay que elegir aquellos que enseen a los dems, y esos no
deben encerrarse en los lmites antes sealados, sino investigar y conocer
todo cuanto pelienezca a la "flologa", aunque sin descender a esa

92

JUAN

LUIS

VIVES

intil y premiosa nimiedad que los griegos han empleado o afectado

emplear en sus tratados del lenguaje, en los versos y la poesa entera,
en la estructura de la oracin, en los "esquemas y las figuras". Dse
crdito a la opinin de M. Fabio, preceptor de gran autoridad, quien
dijo que entre las virtudes del gramtico debe incluirse la de "ignorar
algo"; mientras en los dems no basta que conozcan los autores para
consultados, a l le exigimos que los lea todos, y realice por s, en
virtud de su profesin, la labor que corresponde a muchos. As, por
lo que a su especialidad gramatical se refiere, tiene bastante con
Prisciano, Dimedes, Asperio, Focas, Caper y Capella, que si bien
poco adecuados para la enseanza, contienen numerosas advertencias que el preceptor puede sacar fcilmente para provecho propio y
el de sus discpulos. Lo mismo sucede con Terenciano en cuanto a la
prosodia y versificacin; y entre los ms cercanos a nosotros, Peroto,
Sulpicio Verulano, Curio Lanciloto, Aldo, Juan Despauterio, los cuales son mucho ms fciles que los anteriores, y de los griegos a Herodiano, Trifonio, Crisoloras, que fue quien llev a Italia la literatura
griega, segn noticia de nuestros antepasados, y Juan Lascaris.
En cuanto a las obras de autor latino o griego que traten cuestin
de orden ms elevado, como la filosofia primera, la investigacin de
las causas naturales, medicina, derecho civil o teologa, deben dejarse
por completo a los profesores respectivos. Aquellos que contengan
materia ms fcil, verbigracia, astronoma, cosmografia, descripciones
de la Naturaleza, y hasta alguna de las anteriores, siempre que estn
expuestas de modo claro y sistemtico, no vemos inconveniente en
que las emprenda, el "fillogo"; si en ellas descubre algn aspecto
superior a lo que l persigue, una vez que estudie cuanto sea de su
especialidad, pasar adelante, dejando con modestia el puesto a los
que se dedican expresamente a cada materia, segn pide la dignidad
de la profesin respectiva, con objeto de no confundir tm1inos y de
no "invadirse a capricho la propiedad y el derecho ajenos. As, ser
lcito desentraar, por ejemplo, las obras de Sneca, que servirn mucho
para adquirir energa, abundancia y variedad de palabras, as en sentido propio como figurado, que permitan expresar repetidas veces unos
mismos conceptos sin producir cansancio, no menos que aumentar
considerablemente
la elocuencia latina principalmente con metforas ms adecuadas que las de los restantes escritores.
No hay para qu decir cun provechosa ser la lectura de Marco
Tulio Cicern, a quien Cayo Csar llamaba "padre del caudal latino".
Laurencio Valla puso a su lado a Quintiliano, como colega, ms bien
como un igual, y no sin razn; ya por la pureza de palabras, ya por

TRATADO

DE LA ENSEANZA

93

el vigor de las figuras y de la expresin toda. Quinto Curcio es un

escritor cndido cuya falta de color excusan ciertos crticos: menor
nitidez tiene Justino, y despus de ste ya son peligrosos todos los
dems. Gelio afecta elegancias muy duras; Apuleyo usa evidentemente
en su Asno un lenguaje silvestre, aunque en otras de sus obras es ya
ms humano, el sabor ridculo de los pasajes "floridos" se explica por
el ttulo mismo de la obra. Ms amplio y mejor que stos es "Macrobio",
y contiene cosas no tan tiles para el lenguaje vulgar como para
explicacin de la filosofia. "Tertuliano" se expresa muy confusamente,
como africano que era; "Cipriano y Amobio", de aquel pas tambin,
escriben con ms claridad, aunque a veces con iguales resabios.
En "San Agustn" hay mucho "africanismo", ms en el contexto de la
frase que en los vocablos, sobre todo en los libros De Civitate Dei,
nica de sus obras que pensamos debe leer el "fillogo", pues gran
parte de ella trata de filologa, segn se dijo arriba. San Ambrosio
descuella ms por su lenguaje suave que por su latinidad; ms latino
es San Jernimo; pero en ocasiones se acuerda de que es un autor
sagrado, y se preocupa ms del fondo que de las palabras.
El de mayor facundia de todos los escritores cristianos es Lactancia, con sonoridad propiamente ciceroniana, siendo de imitar en casi
todas sus obras. Por ltimo, Boeto puede compararse a cualquiera de
los mejores; y en cuanto a Smaco, Sidonio Apolinar y Paulino queden
reservados para el fillogo, y a l remitimos sus obras.
CAPTULO

IX

De los escritores que florecieron poco antes del tiempo del autor
Despus de largo perodo, vengamos a una poca prxima a la
nuestra.
"Francisco Petrarca", distante poco ms de doscientos aos del
ltimo escritor mencionado, fue el primero en abrir bibliotecas cerradas durante tanto tiempo, sacudiendo el polvo y la roa de los monumentos de los ms grandes autores; por ello le debe muchsimo el idioma latino; no le falta del todo pureza, pero no pudo evitar el carcter
rudo de su siglo. Su discpulo Juan Bocaccio de ninguna manera es
comparable con su maestro.
Viene luego otro eclipse en el cultivo de las lenguas, hasta llegar
a nuestros abuelos. Ya Leonardo Bruno de Arezzo fue bastante correcto, sencillo, natural, y a veces vemos en l, escribiendo historia, cierto

94

l.,

JUAN

LUIS

VIVES

color parecido a Tito Livio. Ostenta Lucio Valia cualidades distinguidas y emplea vocabulario puro y adecuado. Con todo, sus escritos
anteriores a las "Elegancias" como es el "De voluptate", estn menos
cuidados que los posteriores; as son mejores las obras que tradujo del
griego; ya en la vejez, las de Tucdides y Herodoto. Nada puede pedirse
a Francisco Fidelfo en cuanto al lenguaje; y, sin embargo, es molesta
su lectura por carecer de todo movimiento y vida, aunque quizs sea
esta la condicin que se requiere, segn Marcial, para que un libro
sobreviva. Teodoro Gaza puede enriquecer grandemente nuestra lengua con su versin de los autores griegos; y en cuanto a "Jorge de
Trebisonda" es menos acertado y de mayor verbosidad, aunque tambin con palabras menos selectas.
El vocabulario de Joviano Pantano y todas sus frases estn tomados de Cicern; Pomponio Leto es poco erudito, sin quedar restos
de toda su clebre diligencia acerca de ciertas palabras e historias, de
muros derribados y monumentos destruidos. "Campano", festivo y
fcil, carece de substancia; "Hermolao" es duro; afecta un gnero de
estilo enfadoso y forjado de palabras antiqusimas, con otras de fecha
reciente; de suerte que parece querer mezclar a Enio y Plauto con
Apuleyo y Capella. "Policiano" es un escritor pulido, de palabras
castizas a propsito para el lenguaje comn y de las clases inferiores,
por tener menos gravedad de la que sera de desear; y cuando alardea
de emplear algunos trminos y frases selectas, como si fuesen joyas,
acaba por llevar al lector ms lejos de lo necesario, recargando la
oracin con excesivas voces y circunloquios.
Ms serio es "Juan Pico", y de forma bastante pulimentada; slo
que en algunos puntos discute con los telogos. "Antonio Sabelico",
de gran fluidez, es a veces "impuro" y semejante al autor de quien
toma los asuntos, pareciendo que cambia de color segn el terreno
sobre el cual marcha; igual del todo a un ro; cosa que ocurre no pocas
veces a quien piensa ms en las cosas que en las palabras.
Ya de nuestro tiempo son Erasmo, Budeo, Melanchton, Sadoleto,
Bembo, Francisco Pico, Andrs Alciato y otros muchos que ya son
notables o que lo sern en adelante. Nada diremos de ellos, puesto
que an viven, dejando esta labor a los venideros, con juicio ms libre.
De autores griegos, leer casi todas las obras de Platn, de quien
dicen los helenos que hablaba la "lengua de Jpiter"; los libros de
tica y Poltica de "Aristteles", que brillan por su admirable propiedad de expresin; "Las Morales y las Vidas de hombres ilustres de
Plutarco", y algunas obras de Galeno, verbigracia, "Del cuidado de la
salud", tambin con la traduccin de "Linacro".

TRATADO

DE LA ENSEANZA

95

"Galeno", como asitico, es abundante en palabras buenas y elegantes; "Filostrato", florido y pintoresco; ms claro y sencillo, "Libanio"; entre los nuestros. "Sinesio" es rebuscado, y, con frecuentes
tropas algo ms oscuros; "Basilio y Gregario" son escritores cultos;
"Crisstomo", ms amplio y redundante, parecido a "Iscrates" en las
prefaciones y a "Luciano y Galeno" en la elocucin.
Todos ellos escribieron en prosa; si agregamos a "Plinio Segundo", no se necesitar ningn otro autor; y con una biblioteca como
la reseada, que rene tanta riqueza de asuntos y vocablos, nadie ha
de intentar aprovecharse de la obra pasada de los "fillgos".
Quedan los poetas; para ellos habr que echar mano, como antdoto, del libro de Plutarco, "De la lectura de los poetas", y de aquel
otro de Basilio Magno "Para leer a los tnico s", ms breve el primero,
aunque lleno de piedad. "El Arte potica" de Aristteles no tiene gran
cosa aprovechable, como consagrada al estudio de los poetas antiguos,
ya las sutilezas que hacen a los griegos enfadosos, y hasta "ineptos",
digmoslo con su venia. Un autor antiguo, "Palefato", intent adaptar
las fbulas de los poetas, dndoles cierta congruencia histrica y cercana a la verdad, no sin arte, aunque con escasa imaginacin en unas,
y en otras sin ninguna. "Horacio" es abundante, festivo, y con feliz
audacia en las trasposiciones, segn Quintiliano; de Ovidio dice ste
"que canta las poesas cultas con lira romana"; en las heroicas es llano,
sin haber logrado la sonoridad y majestad que en aqullas.
"Catulo" es un poeta ms duro, como afirma Plinio, y debe expurgarse con cuidado; lo mismo se dice de Tbulo y Propercio; poetas
dulces, y de Ovidio con su admirable facilidad, de quien lamenta con
razn Sneca que llen su poca, no slo de artes amatorias sino
tambin de sentencias. El "Astronmico" de Manilio es serio, aunque
meramente ~t6acrxaAtXov, y sin movimiento, segn afirma Quintiliana de "Arato", por ms que este escritor nuestro se eleva a veces
y respira con mayor calor. Silio Itlica es laborioso, con ms dotes de
arte que de naturaleza, como ya le pareci a Plinio. No vemos el
inters que ofrece leer a Valerio Flaco, ni a Apolonio de Rodas, a
menos que no haya cosa mejor en qu pasar el tiempo; siendo de
censurar la superficialidad del fondo ms bien que el verso y la expresin.
Juvenal es spero y duro en muchos pasajes, aunque adecuado
a su materia; Estacio, blando y suave. De Marcial hay que rechazar
lo obsceno; en cuanto a lo dems de l, se debe confiar en el testimonio de Plinio Celio. Muy posterior a ellos es Ausonio Galo, ingenioso y excitante en todas sus obras, sin dejar al lector aburrirse;

96

'11

111

JUAN

LUIS

VIVES

"Claudiano" es mejor, de espritu e imaginacin verdaderamente poticos. Son aguas fangosas y revueltas las de "Juvenco, Sedulio, Prspero y Paulino", mas al propio tiempo saludables, como dicen de
ciertos ros. En "Apolinar" se observa menos premiosidad de lenguaje
en el verso que en la prosa, como si el ritmo ensanchase y mantuviese
la fuerza de la expresin; y en cuanto a Juan "Hantuillense", que eligi
por asunto el "Architrenio", no es malo del todo, y desde luego mejor
que los escritores de su siglo.
Tras largo interregno siguen "Francisco Petrarca", que se hubiese
dejado contaminar por su poca, a no ser por el gran influjo de su
temperamento y del estudio, "Francisco Fidelfo", derrochador de
versos y con gran precocidad de expresin. Ms cuidadoso y digno
de leerse fue "Joviano Pantano"; la musa de Policiano ostenta mucha
suavidad, agudeza y gracia; si bien de sus Epigramas hay que descartar muchas cosas indignas, no ya de un cristiano sino de un gentil;
Marullo es ms oscuro y desigual en el gracejo; los dos Estrosa, padre
e hijo, bastante eruditos; "Jernimo Vidas y Actio Sannazario" escriben como ligados a las reglas consagradas de la imitacin virgiliana.
Es "Toms Moro" escritor agudo, lleno de sutilezas y de ingenio.
"Erasmo", parecido a Horacio, tal como l se propona.
Los dems poetas griegos, aparte de los ya mencionados, son
"Quinto Calabrio", que agreg los 1ta.Q<,t1tIlEVa. al poema de
Hornero, como "Mafeo Vegio" aadiendo a la Eneida un captulo
dcimotercio. La Genealoga de los dioses de Hesiodo, provechosa
para la inteligencia de los poetas, es en lo restante muy ftil; las
tragedias de "Sfocles", siempre de precio subido, son con todo menos
preferidas que las de Eurpides. Los "fenmenos", de Arato, fueron
traducidos al latn por Marco Cicern y Csar Germnico; de Juan
Lascaris nos quedan "Los Juegos latinos y griegos", algo oscuros
cap sus breves agudezas, como punzadas.
Son los principales entre los intrpretes "Valerio Probo", de quien
quedan muy pocos escritos sobre las Buclicas y las Gergidas de
Virgilio; "Elio Donato", muy extenso para explicar los argumentos
de Terencio y de Virgilio, aunque en el primero de estos autores se
ocupa ms bien en interpretar palabras latinas, muchas veces con escaso
acierto; y sobre todo, al sealar diferencias, como en los planes o
argumentos, menciona muchas cosas que jams se haban ocurrido a
los dems escritores.
"Servio Honorato" es un fillogo laborioso, que cualquiera reconoce de buen grado como tal, pero sienta afirmaciones numerosas no
comprobadas. Public algunas notas acerca de l "Filipo Bemaldo",

TRA T ADO DE LA ENSEANZA

97

escritor no mucho ms cuidadoso que el propio "Servio", pues hay

en ste muchos pasajes que es ms fcil decir que son falsos que
refutarlos con razones evidentes. "Acron y Porfirion", expositores de
Horacio, son muy inferiores a la mayora de los recientes, dormitan a
menudo, y aun roncan a pierna suelta.
Mejores que los precedentes son "Beroaldo ySabellico"
exponiendo a Suetonio; es conciso el segundo, y el otro ms extenso, pero
con mayor descuido, como le sucede tambin con el comento del
Asno, de Apuleyo. "Mancinello" cumple perfectamente la obligacin
del gramtico comentando las Buclicas y las Gergicas de Virgilio;
Sandino filosofa demasiado al estudiar ese mismo poeta, y asimismo,
Pedro Narso, en los Oficios de Cicern, con una locuacidad poco
menos que intolerable. Mucho bueno tomado de la filologa tienen
"Parracio", sobre el rapto de Proserpina, de Claudiano, "Nicolai Beraldo", sobre el Rstico de Policiano, y Francisco Silvio acerca del
Grifo de Ausonio.
Bien sera que hubiese llegado ntegro y limpio hasta nosotros
"Asconio Pediano", auxiliando as grandemente para la inteligencia de
Cicern y de su lenguaje; pues hay en ste no pocas cosas demasiado
oscuras y de sentido tenebroso que ya no podrn esclarecerse con luz
completa, por desconocer las cosas que sucedieron en su tiempo.
"Hermolao Brbaro", anotando a Plinio y a Mela, "Angelo Policiano"
en las Centurias, Budeo, Alciato, Sabellico, Beroaldo, Egnacio, en la
obra que titularon Anotaciones de autores, aclaran muchos pasajes
de ellos; asimismo, Ludovico Celio y Antonio Nebrija en las Quinquagenas. Juan Piero Valeriano corrigi las ediciones de Virgilio comparando varios cdices, trabajo por cierto que encierra gran utilidad para
la lectura de tan principal poeta.
Causa pena el hablar de "Bautista Po" y de "Camelia Vitellio".
Dejemos a los venideros que juzguen acerca de los presentes.

TRA T ADO

LIBRO CUARTO

LAS DISCIPLINAS
CAPTULO

SUPERIORES

PRIMERO

Al estudio de las lenguas debe seguir el de la dialctica

'1

11

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I!

~1111

I111

Nos hemos ocupado anterionnente en el conocimiento de las lenguas, que son la parte externa de todas las disciplinas y artes. Estas
se nos han conservado en las obras de los grandes ingenios, y por eso
el ignorar un idioma cualquiera nos cierra, cual una puerta, el acceso
a la ciencia comprendida y expuesta en el mismo. Mas han de tener
tambin presente las personas estudiosas que si no agregan otra
cosa a los idiomas, slo han llegado a lo exterior de las artes, y ante
ellas se quedan como en su vestbulo, y que no sirve ms saber
latn y griego que francs y espaol, aparte la utilidad que reportan de
suyo las lenguas sabias, no siendo toda lengua, por s misma, digna
del trabajo que cuesta aprenderla, es decir, si no buscamos en ella
ninguna otra cosa, como sucede en todo aquello que slo se acomete
por su utilidad externa, sin querer penetrar en el contenido interior,
hennoso y admirable, que en las lenguas, a modo de tesoro, se halla
encerrado.
Muy cercana al estudio del lenguaje est la "fonna de examinar
el instrumento de lo verdadero y de lo falso, mediante enunciados
simples y compuestos, a lo cual llamamos examen o juicio de la verdad".
El joven que ha terminado el aprendizaje de las lenguas puede
ya comprender fcilmente estos nuevos estudios, y aun no habr
inconveniente en que emprenda el de dicho examen de lo verdadero
y lo falso antes de acabado aqul y coincidir as el fin de uno con
el comienzo del otro.
Ya en el nuevo arte, o ms bien instrumento y rgano de las artes,
se explicarn primeramente los tnninos propios de este tratado, como
son los "principios simples", luego los "compuestos", y, por ltimo,
"las fonnas de los argumentos". A esta dialctica se llama XQ1:ttX1l,
o sea el "juicio de la argumentacin"; y para estudiarla hay algunas
obritas bastante tiles de autores recientes, por ejemplo, Jorge Valla,
98

l'

99

Felipe Melanchton, que podrn explicarse en primer tnnino; despus

elnEQl EQ~T]vda~ de Aristteles, dejando a un lado la discusin de
"los futuros contingentes", intrincadsima de suyo y de ms alta reflexin; los "Libros de las primeras cosas" contienen mucho de esto
mismo, tan oscuro como poco necesario, segn nuestro modo de
ver. De ellos tomar el profesor cuanto estime congruente a la capacidad de sus alumnos y a la materia que ensea, sin dar tono de
disputa a ese estudio que ya tiene por s mismo ese carcter, pues sera
"apagar el fuego con aceite", acumular unas sobre otras polmicas. Ser preferible proceder por "preguntas" que por el "conflicto de
argumentos", pues an no tendr el discpulo materia suficiente sobre
que argumentar.
Ya con esto se hallar preparado a discurrir sobre otras artes
mediante "tesis propuestas", a fin de que, dirigido por la nueva serie
de observaciones, aprenda a no admitir cosa alguna que repugne a su
pensamiento ni rechazar lo que sea confonne a l; gnero de ejercicio
llamado "obligaciones" por nuestros dialcticos, y que no constituye
arte alguna ni parte de ella, sino tan slo el cumplimiento de los
preceptos y su aplicacin a la obra en cuestin. Las dos mximas
citadas son las que aqu deben tenerse en cuenta, a saber: "No admitir
lo que se nos propone si pugna con nuestro modo de pensar, y no
rechazarlo cuando estemos confonnes con ello."
Son en alto grado provechosas para expresar la verdad, aguzar el
ingenio y contradecir al adversario las "preguntas socrticas", que
proceden, no slo por induccin, sino atrayendo hacia s poco a poco
las ideas del contrincante por medio de "divisiones y definiciones" a
modo de contraminas. Tambin puede estudiar por s el joven, sin
promover ya discusiones, las obras de Boeto, Capella, Apuleyo y
Agustn, aunque son escritores "grecisantes". Policiano ostenta diversas "florituras", nica cosa que le preocupa; sin decir por esto que
no sea til disponer a veces de algn vocabulario de las artes. Leer
con atencin la dialctica entera de Aristteles, autor cuyos libros se
sealan y citan por los antiguos, como Cicern, Laercio Digenes,
Servio Honorato y otros de muy distinto modo que por los modernos.
Nosotros, sin embargo, desconociendo aquellas ideas ya remotas, nos
confonnaremos con 10 que se nos ha enseado ..
Los intrpretes griegos de Aristteles, como Psello, Mangeneto
y Ammonio, abruman al lector con vana palabrera, segn costumbre casi general en los expositores de aquel pas; Jacobo Faber,
adems de escribir sobre Aristteles, compuso una dialctica y sac
como del alToyo muchas de las ideas que haba en su tiempo.

I~
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DE LA ENSEANZA

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VIVES

A esto sigue el conocimiento de los fenmenos naturales, ms

fcil para el adolescente que el relativo a la discrecin, porque aqu110s se alcanzan por los sentidos y el propio despejo, mientras que la
prudencia slo viene con la prctica de la vida, cuando se saben ya
y se recuerdan muchas cosas. Aquello que tomamos de la Naturaleza
se verifica por la percepcin sensible o por la fantasa, a las cuales se
agrega luego el juicio mental en su calidad de director de los sentidos;
por esto es poco y mediano lo que obtenemos en tal camino a causa
de las densas tinieblas que invaden el alma humana, las cuales hacen
que abracemos lo meramente verosmil, ms bien que consigamos
comprobar lo verdadero.
Hay espritus tan tenaces y difciles que exigen la razn de todas
las cosas, as la que est expuesta a los sentidos como la inasequible a la inteligencia; tales fueron Aristteles y Cayo Plinio, incrdulos
para los descubrimientos ajenos, impos para las verdades religiosas
y tan intolerantes para los dems como prontos para convencerse de
lo que demuestran por su parte asintiendo muchas veces a razones
dbiles y viciosas o a la sola autoridad a que se han inclinado. Por eso
conviene apartar de ese estudio a los "suspicaces" y a los que "todo
lo convierten en mal"; tampoco debe darse nada de esta enseanza a
quienes estn "poco firmes en la santa conviccin", a menos de que
se les enseen a la vez las causas de "la filosofa primera", las cuales
llegan hasta el "conocimiento de la divinidad".
El primer precepto tocante a la "contemplacin de la Naturaleza" y a su manifestacin es que, no pudiendo sacar de ellas ciencia
alguna, se debe omitir un trabajo excesivo en esa clase de investigaciones respecto de aquello a que no hemos de poder llegar, y, en cambio, dirigir todo nuestro estudio hacia las necesidades de la vida, a
cualquier gnero de conocimiento del cuerpo o del alma, al ejercicio y aumento de la religin, una vez que nada obtenemos de ese
activo y cuidadoso trabajo ms que "afliccin", segn Salomn dijo
sabiamente. Adems, quien se halle ocupado y distrado en aquella
materia, no tiene lugar de pensar en Dios; y si pretendiese hacerlo,
se le pondr delante la investigacin que le absorbe por completo.
Por tanto, "la contemplacin de las cosas naturales, si no ha de servir
para las artes tiles a la vida o elevamos del conocimiento de las
obras al de su autor, a su admiracin y amor, es superflua y las ms
de las veces nociva"; as, hay que desechar del todo cuanto conduzca
picamente a la curiosidad, a fin de que el alma divagada en ello
no deje postergados asw1tos mejores, que corresponde saber al verdadero y genuino filsofo.

TRA T ADO DE LA ENSEANZA

101

Ms an; tenemos que despreciar las ocupaciones propias de la

vana ostentacin, que nada slido y provechoso contienen, como son
lassincrticas,
que nos impiden atender a cosas mejores, y lo que
es peor, nos hacen incapaces para ellas; por lo tanto, no es filsofo
quien se divierte con sutilezas, discuniendo sobre "lo que amenaza",
sobre el "movimiento enom1e o conforme", sino aquel que conoce la
generacin y naturaleza de las plantas y animales, las causas por las
cuales sucede todo, y cmo ello es. Tampoco debemos aspirar a la
erudicin arbiga, indocta, insulsa e impa, ni aun a la de los antiguos griegos y latinos, por ms que fuesen personas doctas, glosando todas sus opiniones y caprichosas ideas; a nada conduce saber
que hubo quien pretenda que la "nieve es negra" y el "fuego es fro".
Tal vez no estorbase saberlo en ocasiones; pero sera gastar
tiempo lastimosamente el ocuparse en ello para refutarlo; as, creemos
que deben dejarse a un lado hasta aquellas enfadosas discusiones
de Aristteles, mejor dicho, disputas, contra los filsofos antiguos, y
ms todava cuando no siempre expone aquel autor fielmente las
doctrinas opuestas, pues a veces invierte su sentido o sus trminos,
combatindolos confonne a sus propios principios. En suma, no vale
la pena de que conozcamos aquellas ideas.
En toda filosofa de la Naturaleza prevngase al discpulo que
no se le ha de ensear sino aquello que tenga aspecto de verdad,
en cuanto pudieron indagarlo con todo su ingenio, criterio, prctica y
diligencia quienes se consagraron a ese estudio; pues ser raro que
nosotros estemos en situacin de comprobar lo que de ello sea cierto.
Se expondr al principio lo ms fcil, es decir, las cosas que se ofrezcan por s mismas ante los sentidos, que son como la puerta para
cualquier conocimiento. As, ocupar el primer lugar una a modo de
exposicin o pintura de la Natmaleza entera, de los cielos, los elementos fuego, aire, agua y tierra, de suerte que resulte un bosquejo de
conjunto semejante a un cuadro en que est delineado el mundo uni
versal. Para este fin escribi Aristteles el opsculo "Del mundo"; sea
ste u otro su autor, pues aparece con un estilo ms agradable que el
de la seriedad ordinaria aristotlica, y de mayor perspicacia que
la empleada generalmente por aquel filsofo al tratar de la Naturaleza, desde luego se le atribuyen Justino mrtir y Juan Pico, y cier
tamente procede de la escuela peripattica. Apuleyo afirma que l
escribi el mismo, habindole titulado "Cosmografa".
Sea como quiera, necesitaba la materia mayor extensin y exactitud; Juan Sacribosquio describi la esfera celeste; luego, Jorge Pur-

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VIVES

baquio la Teora de los planetas, de la cual trata igualmente el libro

segundo de Plinio; Pomponio Mela escribi acerca de la "geografia y
la hidrografia", asunto tambin de los libros cuarto al sptimo de Plinio.
Esta ciencia, con todo, no requiere discusiones, sino una contemplacin callada de la Naturaleza; antes se debe observar y preguntar que
promover altercados ni disputas acerca de ella.
Hay quien no sirve para la investigacin profunda de las causas
primeras por tener muy tardo el entendimiento y caminar como con
la cabeza baja, ya porque no acostumbra a llevarla levantada, o es
incapaz de resistir la luz, cual sucede a los miopes, ya porque no
guste de ello o se lo impida su mtodo de vida. Tales personas
no deben pasar de este punto, aunque s leer fuera de las aulas privadamente los "Fenmenos" de Arato, y la "Historia del cielo" de Julio
Higinio.
En el "Astronomicon" de Manilio hay mezclada mucha parte de
la supersticin y vanidad caldeas; pero debe consultarse, si bien con
un criterio y gua que advierta lo que debe evitarse. Manejar tambin
a Estrabn, que describe el mundo y a la vez refiere sucesos; ver los
cuadros de Tolomeo, si halla una edicin corregida; asimismo ha de
leer los descubrimientos de nuestros navegantes por los confines
de oriente y occidente; los libros de Aristteles sobre los animales,
los de su discpulo Teofrasto sobre las plantas y el de las hierbas, de
Dioscrides, que tradujo y anot Marcelo Virgilio con los comentarios de Hennolao Brbaro.
Para cuestiones de agricultura, a M. Catn, Varron, Terencio,
Junio Columela y Paladio, no ya para aprender voces, como en lo
anterior, sino para ver las cosas mismas. El escritor Pedro Crescenciano, pobre de estilo y de lenguaje, en cambio supo cultivar con
acierto campos y mejorar aldeas. Opiano, compatriota de Dioscrides, describe a la ligera los peces, parte de ciencia natural que desconocemos radicalmente por la increble abundancia con que a la
Naturaleza plugo crear esos seres y la multitud de nombres para
designarlos, de gran diversidad y aun sin parecido alguno en los distintos mares y playas; tanto, que peces de la misma especie y familia
tienen nombre diferente en unas y otras regiones marinas, por cambiar su fonna y proporcin. Y no slo se llaman de modo distinto en
cada idioma, sino tambin dentro de una ciudad y hasta de una
aldea en que usan idntica lengua.
Plinio escribi acerca de las piedras preciosas, metales y colores,
habiendo abarcado todos los objetos de que hemos hablado ms

TRATADO

DE LA ENSEANZA

103

arriba; lo propio hizo su imitador, ms bien "plagiario", Julio Solino;

y puede igualmente contribuir a este estudio Rafael Volaterrano, en la
parte tercera de sus "Comentarios" que titul "Filologa". Es autor que
merece alabarse mucho por su laboriosidad.
Todo ello debe ensearse prolijamente al que se proponga no
pasar de esta parte de los estudios; y quien haya de continuar en
los siguientes har bien, despus de conocidas las causas naturales ltimas, en descansar recrendose con este ameno entretenimiento. El aficionado a los estudios de la Naturaleza necesita emplear
cuidado y diligencia, en modo alguno terquedad, arrogancia ni polmicas; para nada hacen aqu falta pugnas o altercados, sino una sencilla contemplacin: admirar los fenmenos naturales en un cielo ya
nublado, ya sereno; en campos, montaas y bosques. All preguntar
constantemente a cuantos se hallen por aquellos parajes, a los hortelanos, campesinos, pastores y cazadores, segn es evidente que
hicieron Plinio y otros clebres autores de obras de este gnero, pues
nadie por s solo es capaz de abarcar con su propia vista toda esa
multitud y variedad de objetos.
Bien que contemplemos por nosotros mismos la realidad natural,
o que oigamos la voz de un expositor de ella, estaremos atentos, no
slo con ojos y odos, sino con el alma entera; es materia que requiere
muy esmerada observacin. Adems, examinando las circunstancias,
calidad y virtud de cada objeto se obtendr una gran utilidad, ya para
el cultivo de los campos, ya para la cosecha y custodia de los frutos
destinados a nuestra comida y bebida, como a servir de medicinas y
fomentos para la salud quebrantada.
Tambin constituye una ocupacin llena de deleite para las personas de edad bien acomodadas, como un descanso mental para quienes se dedican a sus negocios particulares, o a la administracin pblica,
siendo dificil hallar un placer de los sentidos comparable a ste en
grandeza y permanencia, por ser ya un motivo de alegra ese deseo de
saber, vivsimo en toda inteligencia humana.
As, una vez entregados a la contemplacin de la Naturaleza, no
hay que hablar de otras distracciones; es manjar que no precisa condimento; el paseo y aquella muda contep1placin son la escuela y el
maestro que nos ensean siempre algo nuevo y admirable, con lo cual
aumenta sin cesar nuestra erudicin.
Volvamos ya a las aulas y al profesor.

r'
104

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LUIS

VIVES

CAPTULO

II

De la filosofia primera

11111

1111I1

A los que continen estudiando se les ensear, despus de esa

explicacin breve y sencilla de las cosas, el artificio oculto de la
Naturaleza, en qu consiste "la filosofa primera", esto es, el examen
de "la concrecin de los cuerpos" y de cuantos actos emanan naturalmente de cada individual objeto, de donde pasamos a las causas
mismas externas, como obra de las ntimas, hasta elevamos a Dios
como causa y padre de todas ellas, siempre que nos mantengamos en
el camino recto. En efecto, los arcanos designios divinos se ofrecen
a los ojos del espritu mediante los hechos realizados, e igualmente la
eterna virtud y majestad de Dios. Pero si marchamos oblicuamente,
pasaremos toda la vida en error a travs de diversos senderos; por
eso no debe tratarse esta filosofa de modo caprichoso y como quiera,
con tan grave peligro de equivocamos; ni hay que hacer la investigacin de la Naturaleza con la antorcha del gentilismo, de luz
oscura y maligna, sino ante esta faz solar que opuso Cristo a las
tinieblas del mundo.
y esta es la razn por la cual nos resolvemos a escribir este tratado: el no tener que seguir el criterio de los gentiles, con tanto detrimento, o por lo menos divergencia de nuestra religin.
Ya antes de ahora se ha explanado toda esa materia. por nosotros,
si no ms cientficamente, con mayor claridad; por eso nos ocuparemos al presente de los libros de Aristteles de la Filosofa primera, que
intitul ~E'ea 'ea <pU(HXay los ocho "de auditu physico", tocante a este
mismo asunto. Hay en ellas mucha erudicin, como en todas las obras
del autor, y no menos ingenio; pero tambin una gran obscuridad; sin
contar con que aquellas sutilezas aristotlicas, y a menudo tambin
muchas minucias excesivamente nimias, embotan la inteligencia: esta
circunstancia dio a no pocos filsofos ocasin de investigar lo que
jams existi, de excitar una inmoderada actividad inquisitiva que los
indujo a creer que haban hallado y visto cosas que ni siquiera existan;
de igual modo que aquel alucinado que pretendiese descubrir algn
astro mirando al cielo en un medio da claro y sereno.
Los mencionados "acto libri physicorum" deben ser cuidadosamente ledos al joven estudiante, bien pertenezcan al mismo Aristteles, o bien -segn
algunos creen- hayan sido tomados de sus
labios, reunidos y publicados por su hijo Nicomaco, discpulo de Teo-

TRATADO

DE LA ENSEANZA

105

frasto, con el ttulo 1tEQt <PU<HXi)C;

aXQocrEroC;.Con igual esmero se
le expondrn los seis tomos primeros de la Filosofa primera, debiendo
leer por s mismo los doce restantes (o catorce, como quieren algunos
autores), anotando las sentencias y axiomas dignos de conservarse en
la memoria. Todo lo dems, de tan enorme dificultad como estril de
resultados, se reserva para que en ello emplee el maestro su trabajo
y diligencia, sacando algo til para l y sus oyentes.
En el libro V se explican las "Categoras"; habr que agregar
tambin la obra de Portirio, tomada de Aristteles "de quinque vocibus";
el sistema de "definir y dividir" de Boeto, que equivale a la "explicacin de las esencias". Debe igualmente propagarse el opsculo de
Espeusipo "de las definiciones de Platn", del cual se pueden tomar
ejemplos para toda clase de definiciones.
Para estas investigaciones de tan gran importancia es de desear un
maestro diligente, moderado, nada arrogante ni precipitado en resolver, sino tan sosegado y dueo de s mismo como aquel que sabe
marchar con pie firme en las tinieblas y por terreno resbaladizo.
Esta disciplina necesita oyentes de entendimiento capaz de elevarse sobre los sentidos hasta las causas y principio de las cosas, al
conjunto de lo universal desde los particulares; en lo primero est
la doctrina y en lo ltimo el agrado, por referirse aqullo a la mente,
sto a los sentidos. Por eso mismo deleita Plinio, mientras que Aristteles ensea.
As, no es apropiada para esta tarea una inteligencia balad, que
forje necias conjeturas, ni tampoco polemista, que para todo reclame
razones evidentes e invencibles, que no es fcil presentar en toda cuestin; antes bien, conviene que cada cual se contente con esa verosimilitud capaz de satisfacer al pensamiento humano en general: esto es,
a quien no est influido por el apasionamiento y la parcialidad, y
aspire a la verdad ms que a la controversia.
El profesor ha de aplicar este trabajo y cualquier otro comentario
de la Naturaleza a la perfeccin de las costumbres, de suerte que gue
las almas hacia la virtud y el respeto a la religin e inspire el inters
en los corazones, para todo ello le ofrecer excelente ocasin y muy
abundante materia la contemplacin de la Naturaleza. Este parece ser
el propsito que anim en sus obras respectivas a Sneca, a Plutarco,
y a veces tambin a Plinio el menor.
Como en los preceptos de la Filosofa primera hallaremos algunas
nebulosidades, al avanzar hasta un cierto grado hay que volver al
punto de partida; as, marchando de a a b, regresaremos otra vez de
b a a; porque en la indagacin de estos asuntos no va nuestra mente

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por el camino de las cosas, sino por el de los sentidos, que ofrece
estas sinuosidades. Por eso debemos proceder empezando por lo ms
sencillo, o sea lo ms accesible y conocido de los sentidos; despus se ir ello perfeccionando poco a poco y sometindolo al criterio
de la inteligencia despus de que haya sido suficientemente expuesto
ante el conocimiento sensible.
En cuanto al vocabulario, no existe muy adecuado en la Naturaleza; porque el pueblo, de quien proviene el tesoro del lenguaje,
desconoce la esencia, naturaleza y virtud de las cosas, de donde
debera provenir el verdadero y ms propio origen de los nombres
que ellas tuviesen. Con todo, no es conveniente separarse en absoluto
del uso vulgar; y aunque tratemos de exponer algo con mayor exactitud, habr que explicar el concepto ya admitido, para no hacer caer
en error a los dems lectores.
Todo ejercicio de controversia, de tranquila comparacin de
doctrinas -preferible
a la mera disputaha de ser ajeno a ideas
de triunfo y de fama, cosa que para nios sera tolerable; ms bien
debe encaminarse a hallar la verdad, que es el fin ltimo de nuestro
trabajo, a modo de batalla para "alcanzarla"; una vez lograda, rindamos las armas en seguida; y cuando aqulla ostente su brillo a lo
lejos, inclinemos las lanzas cual ante una reina. No pretendamos alardear de ingenio o de ciencia en contra de la verdad, ni cubrirla de
tinieblas, sino contemplarla con nuestro miope y dbil ingenio,
propio o ajeno; y esto no por defecto de la verdad; sino de los mismos que la buscan.
Sgase, pues, siempre el camino recto, mientras uno alcance a
conocer las cosas totalmente, y aprtese a un lado aquello que se
halle de travs, es decir, que se ofrezca dudoso de suyo. No abandonemos la ancha carretera para buscar los obstculos y pequeos
tropiezos que se nos coloquen en senderos extraviados; quiere esto
decir que se evite emplear las fuerzas mentales en el conjunto entero
de la Naturaleza, que nos envolver con su amplitud impidiendo que
veamos la luz de la verdad.
Tambin debe el filsofo aislarse alguna vez de las reuniones
de sus compaeros, para reflexionar y contemplar en la soledad y
quietud aquello que ha odo y ledo; as percibir con mayor claridad
cada uno de los objetos, y los juzgar con ms acierto. Crisipo el
estoico sola decir que "si tuviese que trabajar al lado de muchas
personas, nunca llegara a filosofar".
Bueno ser permitir al alumno ejercicios corporales algo ms
intensos, a saber: a los que sean robustos y de salud firme, paseos

TRA T ADO DE LA ENSEANZA

107

largos o caminatas dificiles, carreras, saltos, lanzamiento de proyectiJes, y hasta luchas, siempre que sean con carcter escolar, no militar,
es decir, a fin de reparar las fuerzas mismas y de afinl1ar la salud en
el cuerpo juvenil, con lo cual se har a la vez el espritu ms despierto;
sin que deje dominarse por la materia.
Necesita asimismo el estudio, agotado por la sutileza y dificultad
de su tarea, frecuentes recreos de ndole tambin mental, aparte de los
meramente corporales; pero aqullos habrn de tomarse de otros estudios anteriores, por ejemplo, la lectura de los poetas, de los cosmgrafos y de obras de Historia Natural y de los hechos humanos.
Hecha ya la descripcin de la Naturaleza, su "estructura" interior
y la esencia de las cosas, procede estudiar el "instrumento de probabilidad" o el modo de hallar argumentos, y en seguida la "forma de
expresarse". Slo as se comprender bien lo que antes sera imposible por ignorarse los elementos que es preciso conocer para este
gnero de observaciones que sacamos ya de otras enseanzas, ya del
llSO corriente de la vida. Esos conocimientos no deben aplazarse para
ms tarde porque sirven de auxilio a otros estudios de mayor importancia y ms perfectos. Es la "invencin" de los argumentos, una de
las dos partes de la dialctica; siendo la otra aquella que ya explicamos arriba, tocante al "juicio o criterio de la verdad", aunque se ha
hecho en lugar separado para ventaja del estudiante.
Ambas, la "dialctica y la retrica", son de suyo vidriosas y propensas a la polmica y a la obstinacin, debiendo por lo mismo prohibirse a los de carcter pendenciero y rijoso, como tambin a los que
sospechan mal de todo, porque siempre lo desfiguran en el peor sentido. Una y otra disciplina llevan consigo un gran fondo de malicia,
por lo cual no conviene que en ella se ocupe un entendimiento maligno y dispuesto siempre a emplear el engao.
Tampoco deben explicarse a los malos, esto es, a quien sea dscolo, venal, iracundo o al deseoso de vengarse: sera lo mismo que dar
una "espada a quien est furioso", como dice el proverbio.
De cualquier modo, quien la.,; ejercite ms bien habr de gustarlas con moderacin y por poco tiempo, que embeberse en ellas, pues
se har esquinado, disputador y fraudulento. Si es cielio que eso tambin se debe a los que usan mal de aquel instrumento, no lo es menos
que muchos caen en tal vicio porque se les ofrece la ocasin oportuna.
Para todo ello se necesita un preceptor de gran facundia, y ms
an de ingenio agudo, de juicio ntegro y sano, versado en todo gnero
de disciplinas y de erudicin, que a la vez sea un censor sutil y enrgico de los vicios. Cicern dice de s propio que esta cualidad de su

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maestro le sirvi muchsimo, y lo mismo afirma de Bruto con respecto a Miln de Rodas, persona de gran prudencia para observar e
indicar los varios defectos, y de habilidad en general para instruir
y educar.
Nada, en efecto, tan dificil como percibir los errores y faltas de
expresin, sealados despus como con el dedo, explicados y, por
ltimo, corregidos. A veces nos falta alguna cosa que deseamos saber
cul es, y al pronto no podemos damos cuenta de ella; esto mismo
escribi Cicern respecto de L. Gelio y de otros varios oradores.
Para buscar la probabilidad leer el profesor los "tpicos" de
Cicern con los comentarios de Boeto, o, lo que creemos preferible,
la Dialctica de Rodolfo Agrcola, expuesta con gran elocuencia e
ingenio en tres volmenes. El discpulo, por su parte, debe leer ms
de una vez a Cicern y a Boeto, siendo el primero de stos a quien
debemos casi toda esa enseanza; la cual, aunque inventada por
Aristteles, se nos presenta todava en forma demasiado ruda, poco
til para el lector.
Leer tambin por s mismo el "Libro quinto" de Quintiliano, y
los "dos tomos de la Invencin", obra que dice escribi en su juventud, agregando los comentarios de Victorino; igualmente repasar con
atencin, una y otra vez, los "ocho libros tpicos" de Aristteles, como
las obras todas de este autor, no tanto con el fin de pulir y acomodar
este "instrumento de los casos probables", sino con el de anotar y tener
a disposicin cuando sea preciso las mximas y preceptos de tan
variados asuntos como se hallan reunidos en aquella obra.
El maestro, a modo de abeja laboriosa que va revoloteando por
la frondosidad de todas las disciplinas, observar ac y all para
reunir ejemplos que transmitir al alumno: para cosas de la vida prctica le suministrarn abundante manantial los oradores y los "poetas
trgicos".
. Consistir el primer ejercicio en referir, cuando el maestro pregunte, aquello que se ha odo, ya repitiendo los casos mismos, ya
aduciendo otros nuevos, segn la capacidad del alumno. Viene despus el examinar cmo hallaron sus ideas de lo probable los hombres
que se distinguieron por su gran talento, con qu acierto emplearon
tales tpicos. Luego se le presentarn asuntos sencillos para discernir el material y mezcolanza de argumentos que hay en ellos por
categoras o lugares de ellos, verbigracia, para una persona "distinguida", un filsofo, un "prncipe", y aun para una "nacin entera".
Esto mismo se har comparando dos o ms sujetos, por ejemplo, al
ver cmo razonan entre s el "filsofo y su mujer".

TRATADO

DE LA ENSEANZA

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Una vez que todo ello se haya desmenuzado y reconocido sufi;jentemente, elegida una tesis conveniente y proporcionada, se idear
de parte de uno y otro bando los argumentos, dndose de ellos la explicacin, tanto individual como comparada.
CAPTULOIII
De la retrica
Viene ahora la manera de hablar, "arte" que en modo alguno se
debe rechazar ni descuidar por toda persona buena e inteligente,
siendo como es de una gran eficacia, de muchsimo valor y necesaria
para todas las cosas de la vida.
Dado que reside en la voluntad el poder supremo del hombre,
teniendo aqulla por consejeros la razn y el juicio, por incentivo las
pasiones, como stas se enardecen con el fuego del lenguaje, que a su
vez excita y mueve a la razn, sucede que en toda la esfera humana
IIlcanza y ostenta inmediatamente el lenguaje una fuerza extraIlrdinaria. No en vano llam Eurpides 'tVQa.vvlxvn a la elocuencia;
y bien sabido es que por ella alcanzaron algunos grandsimas riquezas,
poder, y hasta la dignidad real, por ejemplo, Pisstrato y Pericles.
Mas habindose llegado despus a corromper las costumbres, dicen
lIIuchos que no debera ponerse tal arma en manos de quien haya de
usarla en perjuicio de los dems. Ya hemos explicado poco antes en
qu clase de personas conviene desarrollar esa facultad, y cul es la
parte de ella que pensamos debe tomarse.
En realidad, cuanto ms pervertido est el espritu humano, con
IlInto mayor cuidado deben cultivar las gentes sensatas y buenas un
IIrte que as nos domina, con el fin de que sirva para evitar pecados
y vicios, encaminndonos hacia la virtud. Para encarecer esta necesidad, baste decir que sin lenguaje no existe forma alguna de vida,
uingn acto pblico ni privado, dentro o fuera del pas; no es posible
trato con amigos o adversarios; con grandes pequeos o iguales; siendo, por tanto, causa de los ms grandes males y bienes a la vez.
Vase, pues, la importancia de usar un medio de expresin decoroso y apropiado a las varias personas, asu.1tos,lugares y tiempos, que
Il:Ida resulte mal dicho, en forma pueril e inadecuada. A ello hay
que dirigirse en todo este tratado de retrica; no al mero estudio de
lBS palabras, a que sean pulidas y brillantes, gratas al odo y compuestas con suave sonido; aunque tampoco deben ser feas e incon-

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venientes, con lo cual se demuestra que esta disciplina contiene un

elemento importante para la sabidura.
Nuestra opinin es que se ensee primeramente a comprender
en toda su amplitud cul es el fin del discurso; despus se tratar de
los medios de que se sirve y el camino que ha de seguirse en su
estudio. As, por ejemplo, el fin es ensear, persuadir, conmover; son
sus instrumentos palabras sencillas, adecuadas, y sus conceptos, explicndose cada una de ellas con su respectiva cualidad. Despus se
examinar el modo de aplicar estos instrumentos a la obra, o sea al
particular fin, y cmo, sucesivamente, de la enseanza en especial y
sus distintas partes, de la persuasin, de las maneras de conmover,
habida en todo ello cuenta de las condiciones del orador como del
oyente; del lugar, tiempo y asunto; luego, de los instrumentos adecuados para cada objeto tambin, segn las varias circunstancias; de
todo 10 cual, a nuestro juicio, trataron los antiguos de un modo confuso y sin aplicacin alguna a la prctica; si bien puede un maestro
diligente sacar gran provecho de aquellas obras, verbigracia, de los
libros de retrica de Cicern, de la enseanza oratoria de Quintiliano,
as como de Hermgenes, en particular del libro quinto, que trata de
las formas de expresin, e igualmente de Jorge de Trebisonda, casi
mero traductor de Hermgenes.
Contiene asimismo muchas reglas acerca de la forma Demetrio
Falreo en el libro titulado 1CEQtEQf.LllvtaC;y Arstides en el 1tEQl
1tOA1'ttxo'UA010'U.Tienen estas obras por objeto tratar del arte retrico
con relacin a la elocucin sencilla, y de igual clase es la de Apiano
Gadareo. Ya Dionisio de Halicarnaso trat de dar ciertos preceptos
sobre las oraciones, o sea del diverso gnero de argumentos, por ejemplo, de los panegricos, epitalamios, epitafios y otros varios.
Se estudiar despus a los autores latinos, verbigracia, el libro
quinto de Marciano Capella-, a Rutilio Lupa sobre las figuras, obra
que se dice tradujo de Gorgias (no el Leontina, sino otro de aquel
nombre). Tambin nos dejaron tratados del mismo asunto Julio
Rufiniano y Romano Aquila. Sulpicio Vctor escribi un libro con el
ttulo de Algunos preceptos del Arte.
De todas esas obras elegir el preceptor pasajes a modo de florido
ramillete, ya para formar l mismo algn opsculo que entregue a sus
alumnos, ya diseminndolos ac y all, alternados con la exposicin
de otros maestros de retrica; puede escoger en primer lugar algn
compendio de arte fcil y breve, como el de Marciano Capella, el de
Felipe Melanchton, o los cuatro "libros de retrica dedicados a
Herennio", que algunos atribuyeron a Cicern, sin bastante fundamen-

TRATADO

DE LA ENSEANZA

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lo a nuestro juicio; de 10 que Quintiliano dice se infiere que pudieron

ser escritos por Cornificio.
Luego, cinco de los libros del mismo Quintiliano, a saber: el tercero y cuarto, octavo, noveno y dcimo; el Orador, de Cicern, y la
I{ctrica, de Aristteles, dedicada a Teodectes, obra en verdad, no
slo de gran ingenio y arte, como todas las del autor, sino de grandsima utilidad para adquirir discrecin y prudencia en la vida ordillaria. El discpulo leer por su cuenta el resto de Quintiliano, las
Particiones o legados de Cicern, sobre el orador a su hijo y a Bruto;
la Retrica de Aristteles, o de quien fuere, a Alejandro, y, por ltimo,
Jorge de Trebisonda.
Desde luego, no habiendo ya gente que hable latn ni griego popular, sera dificil hallar hoy nuevos preceptos para aquellas lenguas;
bastar, pues, con los antiguos, agregando algunas reglas universales,
lomadas de la naturaleza misma del asunto, susceptible de aplicarse a
Iodos los idiomas.
Viene luego la cuestin de las lenguas, su nacimiento, desarrollo
y desaparicin; cul sea el vigor, ndole y abundancia de cada una de
,:Ilas,su elegancia, gravedad, su propiedad y dems cualidades de un
idioma.
Cicern no desea que nos atengamos demasiado a las reglas de la
retrica, siquiera por el motivo de que casi ningn maestro de aquel
IIrte se ha distinguido como elocuente; y tal creemos debe afirmarse
de cualquier otro instrumento, en cuyo cultivo no debe tanto buscarse
elegancia y su esmerado adorno, como su aplicacin adecuada al
liSO.Tampoco estamos porque sean excesivos los ejercicios en el arte
de bien decir, para evitar que en ocasiones vacile ese instrumento a
propsito para herir a la voluntad, provocando tendencias al engao
y a la malicia.
Al principio, bien pueden ser ms frecuentes esos ejercicios, con
temas muy variados, empezando por los de mayor sencillez, que no
lIecesiten gran otvroow ni composicin del estilo: fbulas, historietas, ampliacin de un caso sucinto, o resumen de uno demasiado proIjo, como se hallan muy a menudo en los escritores, y asimismo otras
I()rmas de ensear y deleitar, ya porque tienen de suyo controversia,
dificultad y adversario respectivo, o porque llegan finalmente a mover
y excitar las pasiones del alma.
En la eleccin de cuestiones, se tratarn en primer trmino las de
l'arcter indefinido y sin un inters directo, de asuntos comunes, con
IIlirmaciones "traslaticias", segn las llama Sneca, que nada llevan
cllvuelto en la controversia misma, sino que tanto cabe aplicadas al
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