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Don Mario Amoldo Garca Sabugal, agricultor, deduce recurso de proteccin en los
trminos que seala el artculo 20 de la Constitucin Poltica de la Repblica en contra
del actual titular de la cartera de Agricultura, Ministro don Juan Agustn Figueroa Yvar,
solicitando se declare la inaplicabilidad o nulidad del Decreto N 43, publicado en el
Diario Oficial N 33.637 de 3 de abril de 1990, conforme lo dispone el artculo 7 de la
Carta Fundamental.
Sostiene el recurrente, que en su calidad de agricultor maderero es dueo de varios
predios y bosques nativos ubicados en la IX y X regin del pas, en los cuales existe una
gran concentracin y abundancia de la especie vegetal de carcter forestal denominado
Pehun o Pino chileno, y cuyo nombre cientfico corresponde al de Araucaria Araucana;
que adquiri esos predios y bosques, con el legtimo propsito de explotarlos
comercialmente mediante la corta de pies o individuos del pino araucaria, previo un plan
de manejo que debe ser aprobado por la CorporacinNacional Forestal, CONAF, en los
trminos, condiciones y bajo las normas establecidas en el D.L. 701 de 1974, cuyo texto
actualizado emana del D.L. 2565 de 1979; y especialmente, por las normas contenidas en
el D.S. 141 de 1987 del Ministerio de Agricultura, hoy derogado por el D.S. 43 de 1990 de
esa misma Secretara de Estado.
Agrega el seor Garca Sabugal, que el Decreto Supremo 43, de Agricultura, junto con
reiterar la declaracin de Monumento Natural de la especie vegetal Araucaria, que ya
haba efectuado con anterioridad el hoy derogado D.S. N 141 de ese mismo Ministerio,
ampli, e hizo extensiva esa declaracin, a cada uno de los pies o individuos vivos de la
citada especie, cualquiera sea su estado o edad, que habiten dentro del
territorio nacional, agregando en su artculo 2, que a partir de la publicacin de ese
decreto en el Diario Oficial, la CONAF slo podr autorizar la corta o explotacin de
Araucarias vivas cuando sta tenga por objeto llevar a cabo investigaciones cientficas
debidamente autorizadas, la habilitacin de terrenos para la construccin de obras
pblicas, obras de defensa nacional, o cuando sean consecuencia de planes de manejo
forestal, por parte de organismos oficiales del Estado, y cuyo exclusivo objeto sea el de
conservar y mejorar la especie.
En forma increble, expresa el recurrente, la autoridad administrativa esgrime como
nico argumento el dictar el citado decreto, el "que las actuales disposiciones sobre corta
o explotacin de Araucaria, en los sectores donde no constituye monumento natural, han
sido seriamente cuestionadas por varios sectores sociales, debido al deterioro
experimentado por la especie".
Esta prohibicin total y absoluta para cortar y explotar la aludida especie vegetal que se
contiene en el D.S. N 43 del Ministerio de Agricultura, en concepto del recurrente,
reviste un verdadero carcter expropiatorio y confiscatorio, que afecta directamente su
derecho de propiedad que le garantiza el artculo 19 N 24 de la Constitucin Poltica de
la Repblica de Chile, ya que se le priva, por ese acto de autoridad, de uno de los
atributos esenciales del dominio, como lo es la facultad de gozar de la cosa y disponer de
los frutos de la misma, al impedrsele en forma permanente e indefinida, por un simple
decreto supremo, la corta o explotacin, y consecuente comercializacin, de sus propios
bienes, adquiridos legtimamente, y con ese fin. Junto con ello, aade, "se me cercena
de igual manera, la comerciabilidad de todo el bien, pues declarada la
Araucaria monumento natural, carezco de la posibilidad, ya no tan slo de explotar y
comercializar dicha especie vegetal, sino que tambin el inmueble al cual adhieren, ya
que ste ha perdido su valor comercial como consecuencia de su cambio de destino a raz
de esa declaracin".
hizo sino poner en ejecucin dicha ley, singularizando; una especie de la flora chilena, a
la Araucaria Araucana, como tal monumento natural y, por lo tanto, absolutamente
inviolable. En seguida expresa el Ministro seor Figueroa, que adems de ser
improcedente el recurso, por no existir ilegalidad, lo es tambin, por no concurrir
arbitrariedad en la dictacin y publicacin del D.S. N 43, toda vez que ste se ha basado
en antecedentes de la mxima responsabilidad y teniendo en cuenta la necesidad de
cautelar valores superiores, de rango constitucional, como son aquellos que tienden a la
satisfaccin de requerimientos de orden ecolgico y de preservacin del patrimonio
cultural del pas.
Aade adems, que aun cuando se estime que el D.S. N 43, materia del
presente recurso, impone una limitacin al dominio, no est de ms sealar que dicha
limitacin est contemplada en la Constitucin Poltica del Estado, en su artculo 19 N
24, que junto con asegurar el derecho de propiedad en sus diversas especies sobre toda
clase de bienes corporales e incorporales, seala a la vez que la ley puede establecer
limitaciones y obligaciones que deriven de la funcin social, precisando que dicha funcin
social comprende "cuanto exijan los intereses generales de lanacin, la
seguridad nacional, la utilidad y la salubridad pblicas y la conservacin del patrimonio
ambiental".
Por otra parte, el mismo texto constitucional, ahora en el artculo 8 inciso 2, permite
que la ley establezca "restricciones especficas al ejercicio de determinados derechos o
libertades para proteger el medio ambiente".
A fojas 66 vuelta, se trajeron los autos en relacin.
Con lo relacionado y considerando:
1) Que segn ha quedado establecido en lo expositivo de esta resolucin, don Mario
Arnoldo Garca Sabugal se ha presentado ante esta Corte,
interponiendo recurso de proteccin, el que funda segn expresa a fojas 9, en los actos
ilegales y arbitrarios que afectan su derecho de propiedad que el artculo 19 N 24 de la
Constitucin Poltica garantiza, todos ellos cometidos por el seor Ministro de Agricultura
don Juan Agustn Figueroa Yvar, con motivo de la dictacin y publicacin del Decreto
Supremo N 43 de 3 de abril de 1990, por el que se lo priva de su derecho de dominio
sobre la especie vegetal, de carcter forestal, conocida como Pehun o Pino chileno, y de
nombre cientfico Araucaria Araucana, al prohibrsele en forma definitiva y permanente
su explotacin o corte.
2) Que al informar el Ministro seor Figueroa, al tenor del recurso dirigido en su contra,
sostiene que ste debe ser declarado inadmisible, toda vez que el responsable del acto
administrativo que se impugna por quien dice afectarle, es directamente S.E. el
Presidente de la Repblica, contra quien no se ha interpuesto accin de proteccin.
3) Que, sin perjuicio de lo expresado acerca de la admisibilidad del recurso, el Ministro
seor Figueroa, seala que la accin cautelar deducida a fojas 9, debe en todo caso ser
desestimada, por no ser ilegal ni arbitrario el D.S. N 43 de 1990, pues este acto de
autoridad por el cual declara Monumento Nacional a la especie vegetal de carcter
forestal, denominada Pehun o Pino chileno, y de nombre cientfico Araucaria, no ha
hecho sino cumplir, precisa y determinadamente con la ley, es decir, ha puesto en
ejecucin los acuerdos suscritos en la Convencin para laProteccin de la Flora, la Fauna
y las Bellezas Escnicas de Amrica, celebrada en Washington el 12 de octubre de 1940,
que hoy es ley de la Repblica, y promulgada como tal, por Decreto N 531 de 23 de
agosto de 1967 del Ministerio de Relaciones Exteriores, publicada en el Diario Oficial de 4
de octubre de ese mismo ao.
4) Que, con respecto a lo que se ha expresado acerca del sujeto activo del agravio que
motiva este recurso, cabe tener presente que el citado Decreto Supremo N 43 de 1990
fue dictado por S.E. el Presidente de la Repblica, siendo adems suscrito por los seores
Ministros de Relaciones Exteriores, de Defensa Nacional, Bienes Nacionales y de
Agricultura.
Est en lo cierto, en consecuencia el seor Secretario de Estado recurrido, cuando
sostiene que el responsable del acto administrativo atacado por este recurso es,
directamente, S.E. el Presidente de la Repblica, contra quien no se ha interpuesto esta
accin cautelar. Es ms, el recurrente en este caso, opt slo por atribuirle ilegalidad y
arbitrariedad al seor Ministro de Agricultura, desentendindose del hecho que el decreto
supremo impugnado, tambin lo refrendaron con su firma los titulares de las carteras de
Relaciones Exteriores, Defensa y Bienes Nacionales.5) Que teniendo en cuenta que
aparece de manifiesto que el recurrente no ha dirigido su accin en contra de la
autoridad que realmente es responsable del acto administrativo que reprocha de ilegal y
arbitrario, cabe concluir que su recurso adolece del requisito formal que consiste en no
indicar con precisin el sujeto activo del agravio.
Sin embargo, y a fin de no sustraerse al deber que le impone a esta Corte el artculo 20
de la Constitucin Poltica de la Repblica en el sentido de adoptar de inmediato las
providencias que juzgue necesarias para restablecer el imperio del derecho y asegurar la
debida proteccin del afectado, se examinar a continuacin cuan efectivamente resulta
quebrantado el derecho de propiedad del recurrente con motivo de la dictacin del
decreto supremo que impugna, como lo sostiene en su presentacin de fojas 9.
6) Que, tal como se ha venido sealando, el aludido Decreto Supremo N 43
declar MonumentoNatural, de acuerdo a la definicin y espritu de la "Convencin para
la Proteccin de la Flora, la Fauna y las Bellezas Escnicas y Naturales de Amrica", a la
especie vegetal de carcter forestal, denominada pehun o pino chileno, y cuyo nombre
cientfico corresponde al de Araucaria Araucana. A partir de la fecha de publicacin de
este decreto, CONAF slo podr autorizar la corta o explotacin de araucarias vivas,
cuando stas tengan por objeto llevar a cabo investigaciones cientficas debidamente
autorizadas, la habilitacin de terrenos para la construccin de obras pblicas, obras de
defensa nacional, o cuando sean consecuencia de un plan de manejo forestal por parte
de organismos oficiales del Estado y cuyo exclusivo objeto sea el de conservar y mejorar
la especie. 7) Que, de los trminos del citado Decreto Supremo N 43 se desprende una
clara y evidente limitacin al derecho de propiedad de que son titulares los dueos de
predios forestales, al imponrseles la prohibicin de cortar, explotar y comercializar la
especie vegetal denominada araucaria, dentro de los lmites de los terrenos donde
pudiere existir. Sin embargo, es lo cierto tambin, que la misma Constitucin Poltica que
garantiza ese derecho de propiedad, autoriza expresamente que una ley pueda
establecer limitaciones y obligaciones que se deriven de la funcin social de ese derecho,
al sealar, en relacin con este superior objetivo, que este comprende cuanto exijan los
intereses generales de la nacin, la seguridadnacional, la utilidad y la salubridad pblicas
y la conservacin del patrimonio ambiental.
8) Que, es en este contexto donde corresponde analizar si el acto de autoridad que se
impugna, adolece de ilicitud y arbitrariedad como se le reprocha.
Desde luego, es necesario sealar en primer trmino que el antecedente inmediato en el
que se sustenta el Decreto Supremo N 43, es un Tratado Internacional que tiene fuerza
obligatoria como ley de la Repblica, desde que fue promulgada la "Convencin para
la Proteccin de la Flora, la Fauna y las Bellezas Escnicas Naturales de Amrica", por
Decreto N 531 de 23 de agosto de 1967 del Ministerio de Relaciones Exteriores,
publicado en el Diario Oficial de 4 de octubre del mismo ao.
Por otra parte, son diversos los preceptos constitucionales en los que es posible encontrar
los fundamentos en que se apoya el decreto impugnado.
Es as que el texto actual del artculo 5 de la Constitucin establece que "El ejercicio de
la soberana reconoce como limitacin el respeto de los derechos esenciales que emanan
de la naturaleza humana. Es deber del Estado, respetar y promover tales derechos, as
como por los Tratados Internacionales ratificados por Chile y que se encuentran vigentes".
9) Que, entre aquellos derechos o valores superiores que el constituyente ha querido
proteger, an a costa de sacrificar determinados intereses de los individuos, se
encuentran, entre otros, los relativos a la conservacin del patrimonio ambiental, idea
que surge del ya citado inciso 2 del artculo 19 N 24 del texto constitucional, y del N 8
de ese mismo precepto, cuando seala que la le establece restricciones especficas al
ejercicio de determinados derechos o libertades para proteger el medio ambiente.
El Presidente de la Repblica, haciendo uso de la potestad reglamentaria que le confiere
el artculo 8 de la Constitucin Poltica del Estado, dict el Decreto N 43 de 1990, con
el fin precisamente de cumplir, o poner en ejecucin, los acuerdos de la Convencin
Internacional de Washington de 12 de octubre de 1940,
declarando Monumento Nacional a la especie vegetal denominada Araucaria Araucana,
basndose para esta decisin en los requerimientos deproteccin ecolgica y de
preservacin del patrimonio cultural que diversos sectores de la actividad nacional le
formularon, y teniendo en cuenta, adems, que las normas constitucionales actualmente
en vigor hacen posible que la ley imponga limitaciones al dominio, derivadas de la
funcin social de este derecho.
10) Que, en efecto de los documentos que rolan de fojas 18 a 45 de estos antecedentes,
se advierte la existencia de diversas investigaciones cientficas que coinciden en sealar
la importancia que representa para el medio ambiente, y para el equilibrio ecolgico, el
adoptar medidas que tiendan a preservar la especie vegetal denominada Araucaria, toda
vez que su explotacin indiscriminada amenaza seriamente con extinguirla.
Del mismo modo, esas investigaciones concluyen que la extincin de esa especie
cunfera, no slo pone en peligro la conservacin del medio ambiente, sino que adems
constituye un atentado al patrimonio cultural de la nacin que es tambin deber del
Estado proteger e incrementar, habida cuenta que, siendo la Araucaria una de las
especies forestales ms antiguas del continente americano, ha significado desde sus ms
remotos orgenes, fuente de sustento, tradiciones y entorno natural de un subgrupo de
mapuches, denominados pehuenches, quienes han hecho historia y soberana a partir del
pehun, como as denominan a la Araucaria Araucana.
11) Que, de esta manera, es forzoso concluir que el Decreto N 43 de 1990 resulta
ajustado a la Constitucin y a la ley, debiendo por lo tanto descartarse la ilicitud que se
le atribuye.
Pero, adems no es posible advertir arbitrariedad como consecuencia de la prohibicin
que a travs de l se impone, no obstante ser evidente que importe limitar el derecho de
propiedad del recurrente.
En efecto pese a esa limitacin, no puede sostenerse que ella se traduzca en una
verdadera expropiacin, o ms bien, confiscacin como afirma el actor, ya que al
circunscribirse los efectos del Decreto N 43, a la prohibicin de explotar, cortar y
comerciar una determinada especie arbrea, no se ha desconocido el derecho de
propiedad del dueo de esa especie vegetal, ni aquel acto importa privar, de un modo
absoluto, las facultades de gozar y disponer libremente el objeto de la propiedad.
Es as como los inmuebles o predios del recurrente son susceptibles como as lo expresa
en su informe el Ministro recurrido, de variadas explotaciones, que van desde el manejo
silvopastoril, la caza y el aprovechamiento turstico, hasta su venta parcial o total, sin