Egipto: signos y smbolos de lo sagrado

Letra P

[Introduccin]
[A] [B] [C] [D] [E] [F] [G] [H] [I] [J][K]
[L] [M] [N] [O] [P] [R] [S] [T] [U] [V]
Elisa Castel Ronda Agosto de 2007

PALMERA

Fue otro de los rboles que apareci en la iconografa egipcia y que llam la atencin de
los egipcios por su altura (algunas alcanzan hasta 20 metros), tronco esbelto y erecto,
copa con grandes hojas pecioladas (de tres a cuatro metros) pero sin ramas, y por su
1

resistencia aun con altas temperaturas. Por ello se relacion con conceptos de
durabilidad y de renacimiento y, como otros rboles, con el cielo ya que se consider
que
su
copa
formaba
la
bveda
celeste.
Las muescas de sus ramas se entendieron como marcas divinas que el dios Heh, dios de
la eternidad, haba hecho para representar el nmero de aos. En este sentido, la hoja de
la palmera est presente en una de las ceremonias de regeneracin real ms importante:
el
Heb
Sed.
La palmera guardaba relacin con el dios solar (M. Lurker 1.991) ya que la disposicin
de sus ramas y la altura de su tronco recordaba, por un lado a los rayos del astro y por el
otro la majestad de este dios; era el eje del cosmos. La palmera crece en lugares clidos
donde el agua no es abundante. Por tanto simboliz el triunfo de la vida sobre la muerte,
es
decir,
la
resurreccin.
Como el sicomoro, la palmera era un rbol de la vida y tambin se asoci a otras
divinidades, sobre todo femeninas, tales como Nut, Hathor, Isis e Iusaas. Todas ellas se
hallan en los textos citadas como Seoras de la Palmera Datilera; se pensaba que estas
entidades divinas se encontraban en el rbol y ofrecan alimentacin y bebida al difunto.
En opinin de A. Wilkinson (1998) la palmera datilera era un emblema del Alto Egipto.
El tipo de palmera que los egipcios llamaron Dum (Hyphaene thebaica) es la que de
forma comn se conoce como palmera de Arabia), su madera es ms dura y compacta y
cuenta con ms de un tronco que parte desde la base. Su opulencia se puso en relacin
con otras divinidades, tales como Sepa, Osiris, Min y Thot de Hermpolis Magna
(Lurker 1991). La palmera Phoenix dactylifera cuenta con una madera blanda y de mala
calidad.

PANTERA

El uso de pieles de felino como prenda que vestan los sacerdotes al oficiar es comn a
muchos cleros, sin embargo existe la tendencia a relacionar dentro de las panteras a
otros felinos, como es el caso del guepardo que no pertenecen al gnero de las Panteras.
Es decir, debemos entender como panteras nicamente al len y al leopardo sin que
realmente exista un animal que pueda llamarse pantera o pantera negra. Esta sera
simplemente una imprecisin puesto que realmente nos estamos refiriendo a un
leopardo con una modificacin en su melanina que modifica su color, algo que
aprovecharon los egipcios para incluir en el aguar funerario por el simbolismo del negro
durante
las
dinastas
XVIII
y
XIX.
Si ubicamos taxonmicamente estos animales, encontramos que la familia de los
Felinae o Flidos pertenece al orden de los carnvoros. Se agrupa en tres gneros o
subfamilias: Felis o Felinae (gatos), Acinonyx o Acinonychinae (guepardos)y Panthera
o
Pantherinae
(leones
y
leopardos)
Centrndonos nicamente en frica, el segundo gnero (Pantherinae) consta de
animales de mayor alzada, tales como el len (Panthera leo) y el leopardo (Panthera
pardus). Ambos tienen entradas independientes en este texto.

PAPIRO

Representado hasta la infinidad en el antiguo Egipto, el papiro creca mayoritariamente

de forma salvaje en el Delta de Egipto, sobre todo en los lugares pantanosos. En la
actualidad ha de reproducirse en lugares artificiales y no crece de forma espontnea en
su
suelo
como
antiguamente.
Esta planta echaba sus races en el agua o en la orilla del ro, siendo esta la causa por la
que se pensaba que creca directamente del ocano primigenio Nun y que posaba (o
haba posado) sus races sobre la colina emergida del abismo. Adems se entenda que
cielo y tierra estaban separados gracias a cuatro pilares de papiro que los sustentaban.
Por ello, los egipcios los esculpieron como capitel de sus columnas en las salas
hipstilas
de
los
santuarios,
rememorando
la
creacin.
Fue la planta simblica del Bajo Egipto y representando al Norte se coloc en los
santuarios, siempre que fuera posible orientado hacia este punto cardinal. Fue asociado
a la diosa Uadyet, denominada la del color de papiro y, por tanto, con la corona del
Bajo Egipto que, aunque de color rojo, aparece citada en algunos textos como la
verde.
No obstante algunos autores piensan que la adscripcin del papiro con esta parte de
Egipto (el Norte) es equvoca y que en realidad, el papiro servira como emblema del
punto
cardinal
Oeste
y
del
rea
menfita.
El papiro tambin se relacion con la diosa Hathor que, en cuando se manifestaba como
una vaca salvaje surga entre los bosques de papiro. Ella, al igual que la planta, tena
connotaciones positivas, en conexin con la alegra del nacimiento, la frescura, la
juventud,
la
fertilidad,
el
vigor
y
a
regeneracin.
4

Un tallo de papiro era el que llevaban las diosas femeninas en la mano; l estaba
cargado de energa y la posesin del mismo confera una proteccin especial.
En
forma
de
amuleto
se
encuentra
en
infinidad
de
momias.
El empleo del tallo de papiro para confeccionar soportes de escritura (antecedente de lo
que hoy conocemos por papel) se debi a que este material era ms cmodo, ms
transportable y menos pesado que otros soportes y adems tena una cualidad
especialmente apreciada: permita el borrado. En l se escriba todo tipo de
correspondencia, se compilaban textos religiosos, se hacan anotaciones, inventarios,
etc., y parece que no debi de ser tan costoso como se crea hasta hace unos aos.
Los papiros se hacan en pliegos y conocemos algunos ejemplares de largo
considerable. Normalmente se escriba por una sola cara, pero en ocasiones se llegaron
a
reutilizar
aprovechando
ambos
lados.
Tambin sirvi para confeccionar cartonajes para las momias, cestos, sogas, etc.

PATECO

Los patecos eran unas deidades menores relacionadas con el dios Ptah.
Tenan apariencia de enanos con piernas curvadas (como el dios Bes) y deformes. En
Menfis estaban relacionados con la elaboracin de piezas de joyera. Los enanos no
fueron menospreciados en Egipto sino que gozaron de una gran consideracin.
Por su aspecto, se encuentran con frecuencia en forma de amuletos ya que gracias a su
apariencia lograban expulsar a los demonios que amenazaban tanto a los vivos como a
5

los muertos. El empleo de este tipo de talismn se increment en la Baja poca,

difundindose por el Mediterrneo gracias a comerciantes fenipnicos.

PECES

En general el pez suele relacionarse con la fecundidad, ya que es prolfico en cras, y

con el ocano primigenio, un lugar hostil y peligroso, ya que habita en las
profundidades
del
agua.
El hecho de que ciertos peces aparezcan como smbolos en la mitologa y que se asocien
a algunos dioses se debi a que algunas especies destacaban sobre otras por ciertas
caractersticas (el color de su piel, su fortaleza, sus capacidades) por lo que mientras
que en algunas localidades o provincias era un animal sagrado, en otras no tena
ninguna significacin especial o, simplemente, representaba la encarnacin del mal,
muy posiblemente como consecuencia de la dificultad de su conservacin en un medio
clido (excepto si se secan y se salan). Su rpida putrefaccin, su fuerte y desagradable
olor y el hecho de vivir bajo el agua en las oscuridades misteriosas pudo provocar que
tuvieran
connotaciones
negativas.
Cuando el historiador Plutarco, entre los aos 85 y 126 d.C., escribi su libro Sobre
Isis y Osiris seal que el dios Osiris haba sido asesinado por su envidioso hermano
Seth, fragmentando su cuerpo y lanzando los trozos al Nilo. La esposa de Osiris, la
diosa Isis, busc todos los fragmentos hallando todos excepto el falo, que haba sido
devorado por tres peces: la carpa del Nilo (Lepidotus), el Oxyrrynco (Mormyrus) y el
mjol (Phagrus). En consecuencia estos peces fueron considerados impuros en ciertos
centros religiosos, y a sus sacerdotes les estaba prohibido su consumo, sobre todo en la
Baja poca, momento en que las identificaciones entre los peces y ciertas divinidades
fueron
mucho
ms
comunes.
Sabemos que en los almacenes de los templos haba pescados secos y salados para el
consumo sacerdotal y que la restriccin de algunas especies variaba simplemente en
funcin de los tabes locales. Es conveniente resaltar que el pescado jug un papel muy
6

importante en la alimentacin de los antiguos egipcios tal y como e aprecia en las

mastabas de Saqqara o en la paredes de las tumbas del Reino Nuevo. Sin embargo, no es
corriente encontrar peces sobre las mesas de ofrendas o en las listas de alimentos
(menus
o
pancartas),
salvo
en
casos
excepcionales.
Algunos sirvieron como elementos mgico-decorativos en paletas predinsticas,
cucharas
de
afeites,
platos,
colgantes,
vasos,
etc.
No es intencin de este trabajo hacer un anlisis exhaustivo de todas las especies de
peces que hubo en Egipto aunque s las ms significativas y las que tuvieron una mayor
relevancia en el mbito mgico-religioso.

Anguila o Anguilla vulgaris

Por su actividad nocturna, ningn animal acutico reuna mejores caractersticas para
relacionarse con Atum. Adems su apariencia es similar a la serpiente terrestre, entidad
primordial por naturaleza a la que est asociado el dios como demiurgo. Por otro lado,
su hbitat acutico se vincul al del creador cuando estaba diluido en las aguas caticas
del Nun, antes de tomar consciencia de s mismo y comenzar la creacin como dios
primigenio.
Como es bien sabido, las serpientes fueron consideradas animales ctnicos; al aadir al
aparente oficio un medio que inclua el agua, su simbolismo se enriqueca
considerablemente.
Algunos dioses vinculados a la anguila fueron Shu-Onuris y Tefnut-Mehyt
7

Barbo o Lepidotus (Sp. Labeo, Barbus bynni). Familia de las Carpas

El hecho de que los egipcios escogieran al barbo como animal mitolgico pudo deberse,
como en otros casos, a la observacin de sus costumbres puesto que este pez es capaz de
nadar contra corriente en las condiciones ms adversas. Esta cualidad le llev a ser
representante de valor, fuerza y fortaleza puesto que, adems, puede vivir en aguas muy
sucias sin sufrir problemas en su organismo. Es por ello que se asoci a la putrefaccin
y por tanto a la fase sufrida por Osiris a su muerte, gracias a la cual se produjo su
resurreccin.
Inexplicablemente y debido a ese pensamiento complementario que tuvieron los
egipcios, en algunas localidades se consider un ente hostil, identificndole con uno de
los peces que se haban tragado el falo del dios cuando su hermano Seth le asesin y
lanz sus pedazor al ro, mientras que en otros puntos de la geografa egipcia conserv
su
perfil
beneficioso.
En Lepidontpolis, la egipcia Per-Mehit, actual Nag el-Masharyt, recibi culto al
vincularse con el dios del Ms All y form pareja con la Hatmehit, una diosa local que
llevaba sobre la cabeza un pez y que se ha relacionado con la carpa (por su aspecto se
parece ms a un siluro y segn algunos autores un delfn).
Fue muy frecuente la presencia de barbos en los bronces de la poca Tarda y sus
cuerpos fueron momificados desde perodos anteriores.

Chromis labriformes o Tilapia niltica

8

Conocido por el nombre rabe bulti, ste es el pez inet de los antiguos egipcios.
Al ser un cclido, simboliz el renacimiento, la vida y la fertilidad y se relacion con la
habilidad para dominar el caos (como el Clarias). Por todas estas razones se entendi
como una transformacin del Osiris -y del propio difunto- que, adems tomaba la forma
de pez para cuidar que su barca no encallara. A menudo se encuentra inmortalizado
junto
a
un
loto,
otro
smbolo
de
renacimiento
muy
habitual.
Aparece con mucha frecuencia en las paletas de poca predinstica (Nagada II) e
incluso se encuentra representada en etiquetas de marfil del perodo tinita. Quiz el
hecho de que los egipcios se fijaran en este animal fue porque este pez era del color del
sol (rojizo) y adems tena una forma ovalada, es decir, reuna los requisitos idneos
para
relacionarlo
con
Atum-Ra.
Estuvo asociado al Bajo Egipto, lugar donde proliferaba. En este sentido, tanto la
Tilapia como la perca aparecen juntas en escenas de caza en los pantanos donde, con un
mismo arpn, se pescan ambos animales, simbolizando el Norte y el Sur de Egipto.
La Tilapia niltica tambin se identific con Horus cumpliendo el papel de rechazar a
los enemigos de Ra en la barca nocturna y, en el Periodo Ptolemaico, se relacion con
Hathor de Dendera, la contrapartida femenina del sol por esta vinculacin y porque
algunos ejemplares tienen un color azulado por lo que se relacion con la turquesa.

Mjol, Phagrus (Mugil auratus, M. capito, M.cephalus, y Mugil ramada)

Es un pez de aguas salobres, que durante el verano entra en el ro Nilo en grandes

bancos, nadando contra corriente y saltando por encima del agua hasta llegar a Assuan,
algo que fascin tanto a los egipcios como para incluirlo dentro de su mitologa,
considerndose un heraldo que anunciaba la crecida del ro y mensajero de Hapy. Por
otro lado, por el color rojizo de sus aletas y por el tono dorado o plateado de su piel se
relacion con el sol nocturno y por tanto con la luna y con Osiris.
El hallazgo de estos peces momificados en el yacimiento de Elefantina parece indicar
que all tuvo un centro de adoracin, muy posiblemente por su relacin con el Nilo
aunque
en
otros
fue
considerado
un
animal
impuro.
La identificacin de este pez con el Phagrus, llamado por los antiguos egipcios HbA, es
an motivo de estudio. Mientras que algunos entienden que se trata del Mjol cephalus
otros lo relacionan, con el alestes o con el hydrocynus, ambos de la familia de los
Characidae
o
peces
tigre.
En cualquier caso, el Phagrus fue citado por autores clsicos (Elio, Plutarco, Clemente
de Alejandra) del que dijeron era uno de los tres peces responsables de comerse el falo
de Osiris cuando fue desmembrado y lanzado al ro por Seth.
Aunque los egipcios supieron muy bien distinguir al phagrus del oxirrinco, parece que
no ocurri de igual modo a la hora de escoger el pez que deba ser cuidadosamente
momificado y en cementerios donde en teora slo deban inhumarse oxirrincos tambin
se han hallado fagros.

Oxirrinco o Mormyrus oxyrhyncus, Mormyrus kannume o Pez Elefante

10

Como ocurre con otros muchos peces, el oxirrinco fue considerado en algunas
localidades impuro y en otras sagrado. Es otro de los pescados responsables de haber
comido el falo de Osiris, cuando Seth lanz sus miembros al ro.
Su aspecto benfico se justifica por haber nacido de las heridas causadas al dios Osiris y
en este mito no se le vincula a la ingestin del miembro viril del dios del Ms All.
En la ciudad que llev su nombre, actual el-Bahnasa, se han hallado una serie de
necrpolis comunitarias donde estos peces, previa momificacin, eran enterrados
cuidadosamente. All pudo relacionarse con Tueris, segn una estela escrita en griego de
poca
de
Ptolomeo
XI.
En ocasiones el phagrus y el oxirrinco se confunden aunque el segundo parece haber
sido ms popular.

Perca del Nilo o Lates nilticus

11

La perca del Nilo estaba asociada al Alto Egipto, lugar donde se encuentra ms
fcilmente (la tilapia se relacion con el Bajo Egipto). Ambos peces aparecen
representados
juntos
con
cierta
frecuencia.
Tambin se relacion con Neith de Esna, entendindose que era el aspecto que tom la
diosa para poder desplazarse por las aguas del Nun. En este yacimiento y concretamente
en su necrpolis se han hallado una buena cantidad de estos peces momificados.
Los egipcios le denominaron Abdu. Por su apariencia extraa y por el tono azulado de
su piel lo vincularon al lapislzuli, lo que le aadi unos poderes especiales. El abdu fue
tambin una manifestacin del dios Osiris, cuando comenzaba en la noche a regenerarse
baado en las aguas regeneradoras, acontecimiento que algunos autores han definido
como
la
gestacin
antes
del
renacimiento.
Tambin era el protector y conductor de la barca nocturna de Ra, el que cuidaba de que
no quedara encallada y el que avisaba de la presencia de los genios malficos o de la
daina serpiente Apofis. En algunos textos se le denomina Ba de Ra.
Como smbolo del renacimiento lo encontramos en la tumba de Ja-bejent, en la ciudad
de obreros de Deir el-Medina. All podemos observar la tpica representacin de Anubis
momificando a Osiris, pero en este caso, Osiris ha sido sustituido por un gran pez
posado sobre una cama.

Pez Gato

12

(Synodontis betensoda, Synodontis schall, Selachi, Mustelidae, Bargrus, Sciaena, Arius

trachysurus, Eutropius y Schilbe (Siluro), Melapterurus electricus y otros).
Bajo este nombre se agrupan un nmero importante de especies. En general, como su
propio nombre indica, se caracterizan por poseer unos bigotes que recuerdan a los de los
gatos. Algunos ejemplares como el Malapterurus electricus emite ciertas descargas
elctricas para atontar a sus presas y quiz fue esta la especie a la que los egipcios
dieron connotaciones funerarias, ya que esta cualidad poda ser imprescindible para que
el difunto se defendiera de los genios malignos en el Ms All.
Otros peces del suborden de los peces gatos son los que pertenecen al gnero Clarias y
Heterobranchus, fciles de distinguir por la forma de su cabeza. Estos son peces
especialmente resistentes que pueden vivir en aguas con carencia de oxgeno y pueden
nadar hacia la superficie y respirar el aire de la atmsfera. Por otro lado, estn
capacitados para cubrir distancias de hasta 200 metros en tierra con objeto de
desplazarse buscando un nuevo y ms apropiado lugar donde vivir. Por lo tanto no era
un pez que pudiera pasar desapercibido y por ello aparece desde perodos muy
tempranos. Se encuentra entre los signos que componen el nombre del rey Narmer en su
clebre paleta. En este caso el Heterobranchus fue denominado por los antiguos
egipcios Nar. Tambin parece encontrarse en una pequea placa de marfil del rey Dyer
de
la
misma
dinasta.
Algunos autores suponen que, como la Tilapia, tena cierta relacin con la fertilidad, la
habilidad
para
dominar
el
caos.
13

El pez gato se relacion con el sol y se pens que era uno de los peces que serva de
gua a la Barca de Ra en el Ms All. De hecho algunos genios que ayudan al sol en su
recorrido nocturno tienen cuerpo de pez y cabeza de Pez Gato.
Por su parecido al felino, en Baja poca se asoci a la diosa Bastet.
Veamos algunas especies ms concretas:

Synodontis betensoda

Dentro de los peces gatos, algunos se relacionaron con la maternidad y los nios, y en
consecuencia con la fertilidad, siendo el que adorna los cinturones y las trenzas de las
mujeres, en los amuletos que se encuentran en las tumbas de nios o en los frascos de
cosmticos.

Siluro o Schilbe

14

Aunque la carpa del Nilo ha sido identificada con el pez que aparece sobre la cabeza de
la diosa Hatmehit, su aspecto se parece ms al del siluro pese a que algunos autores
piensan
que
pudiera
tratarse
de
un
delfn.
ste es un pez de agua dulce de difcil clasificacin ya que existen veintiocho familias
con
ms
de
mil
especies.
En general se caracteriza carecer de escamas; su piel est recubierta por una especie de
placas seas que le protegen a modo de armadura. En la boca tiene una serie de babillas
que varan en nmero, dependiendo de la especie, de dos a ocho. Se defiende de sus
enemigos emitiendo una corriente elctrica o con una fuerte espina, que puede ser
dentada, conectada a unas glndulas venenosas. Vive en la profundidad del ro pero
tiene la capacidad de poder subsistir, en casos extremos, en charcas de aguas cenagosas
con muy poca profundidad (2 cm). Su actividad se desarrolla principalmente en la
noche.
Al ser un pez poderoso y temido pudo colocarse a la cabeza de los animales acuticos
aplicndose a la personalidad de Hatmehit la que est frente a los Pescados o la que
Preside la Crecida, que a su vez se relaciona con Banebdyedt, con Jnum y con el Nilo.

PERRO

15

El perro aparece desde perodo muy tempranos y ya se encuentra citado en los Textos de
las
Pirmides
del
Reino
Antiguo.
Existe la tendencia a relacionar al dios Anubis con el perro salvaje (Lycaon pictus), con
el Perro del Semin o Caber (Canis simensis) ms que con el chacal. Entre estos
animales es el segundo el que se asemeja ms al aspecto que encontramos en pinturas y
relieves egipcios pese a que actualmente el hbitat del perro del Semin se limita a una
zona muy reducida del centro Este de frica. Otros estudiosos identifican tanto al perro
como
al
chacal,
con
el
dios
Anubis.
El hecho de escoger a este animal como protector pudo deberse a la personalidad propia
del can. Los perros son unos magnficos guardianes y, domesticados, fieles compaeros
del hombre desde el Neoltico. No obstante, ninguno de los animales citados destacan
por tener el pelo de color negro, hecho que, en el caso de su representacin en el Egipto
faranico, pudo deberse a la necesidad de cambiar el tono del pelo para darle unas
connotaciones
funerarias.
La presencia de estos animales como representantes del nomo 19 del Bajo Egipto y del
12 y 13 del Alto Egipto, demuestra que la veneracin hacia estos cnidos jug un papel
primordial en la mentalidad egipcia. No en vano el perro tambin estuvo vinculado con
los
dioses
Jentamentiu
y
Upuaut.
Fuera del contexto religioso, desde perodos muy tempranos, los egipcios disfrutaron
del perro (Canis familiiaris) como animal domstico y fue tal el cario que demostraron
hacia estos animales que no slo los representaron en muchos relieves y pinturas sino
que tambin los enterraron en sus propias tumbas.

PERSEA

16

El rbol de la persea presenta problemas de identificacin en la iconografa. Segn

algunos autores es el SwAbegipcio mientras que otros lo identifican con el ished.
Es
de
hoja
penene
y
puede
alcanzar
20
metros
de
alto.
Vinculado a Helipolis fue emblema de renovacin cclica y como tal era el rbol de Ra,
aunque
Osiris
resida
en
l.
La persea se relacion tambin con Thot y con Seshat. En el primer caso se asoci con
la crecida del Nilo y en el segundo y tercero se vincul con la escritura y el destino, ya
que ambas deidades, a partir del reinado de Hatshepsut. eran las responsables de
supervisar el registro de los ttulos, nombres y nmero de aos de reinado de cada uno
de
los
monarcas
sobre
sus
frutos.
La persea creca en el mundo donde vivan los dioses y estaba guardada por el gran gato
de Helipolis que, con un cuchillo, lo defenda de los ataques de la serpiente enemiga
del Sol, Apofis. Por su estrecha relacin con la ciudad santa de Helipolis, parece ser
que este rbol se cultiv en el templo que el Sol tena en esta ciudad.
Los frutos de la persea eran comestibles y es frecuente encontrarlos formando parte del
alimento funerario que se depositaba en la tumba. Quiz esta ofrenda se deba a que
stos tenan una forma similar a la del Sol y una madurez que les recordaba la crecida
del Nilo. As, la persea se vincul con el renacimiento diario del astro y por extensin
con el difunto, como tal aparece por ejemplo en el cuento de Bata (Los dos Hermanos).
Se us pala la elaboracin de elementos funerarios durante el Reino Nuevo y la poca
Baja.

17

PIEDRA (minerales y gemas)

Las piedras no constituyen una manifestacin directa de la divinidad en s misma, sino
que fue el material que proporciona una funcin mgica asociada a ciertos dioses,
siendo ms que adoradas, utilizadas. Tanto es as que, por ejemplo, la turquesa noera
Hathor,
pero
la
diosa
era
Seora
de
la
turquesa.
En este sentido, el material con el que se hicieron estatuas, sarcfagos, joyas y
monumentos, no fue aleatorio y, cuando no era viable la utilizacin de materiales
idneos, se buscaban sustitutos similares que mantenan idntica funcin simblica.
La piedra ms preciadas fueron, en general, monopolio real siendo el faran quien
determinaba que bloques, vasos, estelas, etc, se le asignaban a los nobles.

Alabastro egipcio

El alabastro que emplearon los antiguos egipcios es el que denominamos alabastro

calizo, de muy buena calidad. Realmente se trata de una variedad de la calcita
(carbonato natural de calcio cristalizado) y es ms duro que el alabastro yesoso. Es
translcido, amarillento, semitransparente y veteado con suaves colores. Todas estas
caractersticas no se daban en otros tipos de piedras lo que pudo llevar a vincularla con
la
pureza.
Desde el Reino Antiguo est citado en cantidad de frmulas tipo de ofrendas. Mil
panes, (mil) cervezas, (mil) bueyes, (mil) aves, (mil) ropas, (mil) alabastros era lo
18

que
el
difunto
precisaba
para
surtirse
en
el
Ms
All.
La calidad de los vasos egipcios en piedras duras -especialmente en alabastrotraspas las fronteras del Valle del Nilo, siendo exportados (va comercio fenicio) al
Egeo y Mediterrneo Occidental.

Amatista

La amatista que se encuentra en Egipto es una variedad violeta del corindn. Se emple
para hacer vasos y muchos escarabeos por lo que pudo representar aspectos
relacionados con el renacimiento en conexin con el sol de la maana.
Se us con frecuencia durante el Reino Medio aunque tenemos ejemplos de objetos
tallados con amatista desde el Reino Antiguo.

Basalto

19

Es una roca magmtica efusiva (roca volcnica) de extrema dureza y color negro, gris
oscuro o verde. Por su naturaleza y color se relacion con el Ms All y con conceptos
de renacimiento, utilizndose en sarcfagos, esfinges, vasos, en los suelos de los
templos funerarios o como material de amuletos y estatuas.

Cornalina

Fue una de las piedras ms utilizadas para la elaboracin de amuletos. Es una variedad
del gata translcida y su color puede variar desde el rojo oscuro al rojo claro e, incluso
irisado
de
amarillo.
20

Simboliz aspectos antagnicos: por un lado represent aquellos conceptos relacionados

con los sentimientos colricos, con deidades agresivas, con la aridez y la ira. Por el otro,
represent la sangre como fuente de energa del ser humano, el dinamismo.
Estuvo relacionada con Hathor cuando tomaba su apariencia irritable (Sejmet),
convirtindose en un valioso talismn protector gracias al cual el difunto adquira la
fuerza y la clera necesaria para defenderse de sus enemigos potenciales en el Ms All.
Guardando idntico sentido, se identific con la llama abrasadora que defenda al dios
de
sus
enemigos,
bajo
el
aspecto
de
la
diosa
Mehyt.
Tanto esta piedra como el jaspe rojo (o cualquier otra piedra de este color) se exclua de
la procesin que se realizaba con ocasin del Ao Nuevo. Las piedras rojas aunque
tambin tuvieran connotaciones positivas y vitales- se consideraron potencialmente
peligrosas. Siendo esta fecha cuando deban de regenerarse las fuerzas positivas del ao
los egipcios prefirieron, prudentemente, emplear otras piedras que evocaran conceptos
ms positivos, tales como el nacimiento y la fecundidad,.

Cuarcita

Es una roca metamrfica (roca silcea) compacta, resistente y dura que puede ser muy
blanca si est compuesta exclusivamente de cuarzo o tener otras tonalidades (amarillo,
rojo y blanco) si tiene adems otros minerales. Segn los textos proceda del Alto
Egipto aunque sabemos que existi la montaa roja de Helipolis, de donde Hathor era
patrona.
Se relacion con cultos solares, siempre que fuera de color amarillo o rojo, y se emple
con frecuencia para la construccin de piramidiones.

Diorita

21

Es una roca magmtica intrusiva muy dura, con un color que puede variar desde el gris
oscuro
al
negruzco.
Tena connotaciones funerarias y estaba relacionada con la resurreccin y con el cielo
nocturno.
Parece que por alguna razn desconocida estuvo asociada a las diosas Satis y Anukis.

Esmeralda

22

La existente en Egipto pertenece a la familia de los berilos y es una variedad del

corindn,
formada
por
almina
pura.
Esta piedra preciosa, empleada en contadas ocasiones y casi siempre en el periodo
romano, en nada se parece a la esmeralda pura y pulida con la que estamos
familiarizados puesto que tiene un color que varia del verde al verde amarillento, con un
aspecto
bastante
opaco.
Aunque se denomin brgty los egipcios tambin la llamaron wAD.ti o wADwAD que
significa
la
ms
verde.
Por su color podemos suponer que estaba relacionada con el renacimiento y la juventud.

Esquisto

Es una roca metamrfica (pizarra) homognea y de grano fino que tiene un color verde
oscuro con difuminados azulados o violceos. Es homognea y de grano muy fino
caracterstica que llam la atencin del hombre del predinstico el cual la utiliz para
elaborar paletas geomtricas o con aspecto de animal. Pudo tener un valor mgico y

23

apotropaico.
Cuando proceda de la zona de Elefantina, por su color se asoci al dios Min.

Feldespato verde

El feldespato pertenece al grupo de aluminosilicatos naturales de potasio, sodio, calcio y

bario.
Parece que el feldespato verde fue un mineral preciado sobre todo para la elaboracin de
amuletos. Suele estar asociado al Uady por lo que, sin duda, evocaba la juventud y el
renacimiento.

Granito

24

Es una roca magmtica intrusiva (plutnica) formada bsicamente de cuarzo feldespato

y mica. Puede ser de color blanco, gris claro, rosado, amarillento en masa y ms
raramente verdoso dependiendo de su color el simbolismo que los egipcios le aplicaron.
En general el granito se relacion con la crecida anual del ro y por alguna razn
desconocida se le atribua la cualidad de menguar la subida de las aguas cuando stas
crecan en demasa. Por ser el material con el que se hicieron los obeliscos y
piramidiones, se relacion con el sol entrando en el ocano primordial Nun.
Fue utilizado masivamente en construcciones de carcter real o religioso, templos, naoi,
obeliscos, etc, as como en estatuaria.

Hematite

25

Es un mineral de hierro, y como tal, tuvo unas fuertes cualidades mgicas (vase
hierro) y representaba la fuerza que el fallecido deseaba poseer en el Ms All para
poderse defender de nefastas eventualidades y, por ser un mineral ferroso, le ayudaba en
su
ascensin
al
cielo.
Se
relacion
con
el
dios
Seth.
Se emple, sobre todo, para confeccionar amuletos que representaban reposa-cabezas.

Jaspe rojo

26

Es una calcedonia opaca de color rojo, variedad del palo que se presenta generalmente
con
una
serie
de
vetas.
Suele emplearse para la elaboracin de amuletos, sobre todo del nudo Tit, por tanto
simbolizaba cualidades relacionadas con la vida y con la sangre que fluye por las venas,
adems de tener connotaciones solares. Se relacion con Hathor-Sejmet, diosa que en
Nubia
era
denominada
Seora
o
Dama
del
Jaspe
Rojo.
Los egipcios procuraron excluir cualquier piedra de color rojo en la procesin que se
realizaba con ocasin del Ao Nuevo ya que eran minerales potencialmente peligrosos
por sus connotaciones colricas. De este modo se sustituyeron por otros que evocaran
conceptos ms positivos.

Jaspe Verde

27

Es una calcedonia opaca, una variedad ferruginosa del slice hidratado que puede
denominarse
falsa
malaquita.
El simbolismo de este mineral es parecido al de la turquesa puesto que se relacion con
los primeros atisbos de luz en el amanecer, con la primera luz del comienzo de los
tiempos que posibilit el nacimiento de todo lo que nace, crece, se reproduce y muere.

Lapislzuli

28

Es un compuesto del grupo de la sodalita que forma agregados de granos pequeos o

muy finos con inclusiones de pirita. Tiene color azul oscuro, aunque puede tener
verdosa o violeta y el tono no siempre es uniforme. Posiblemente el lapislzuli de los
egipcios
procediera
del
actual
Afganistn.
En Egipto el lapislzuli estuvo considerado casi tan valioso como la plata y el oro, y
cuando no se poda obtener el mineral se imitaba con pasta vtrea. De hecho, en la
lengua, existe el trmino verdadero lapislzuli para designar al mineral y diferenciarlo
de
las
imitaciones
que
se
hicieron
de
l.
Para los egipcios tena un origen celeste y por su color azul intenso se relacion con el
cielo nocturno y con las aguas primordiales y en consecuencia con el renacmiento.
Tambin tuvo connotaciones erticas, amorosas e incluso parece que se utiliz como
cosmtico
para
los
ojos,
ya
que
tena
cualidades
sanadoras.
Segn la mitologa, el cabello de los dioses estaba hecho de lapislzuli y
simblicamente hablando, ciertas divinidades
eran de este mineral.
Algunas divinidades tuvieron conexin con los minerales. Vinculados al lapislzuli
podemos encontrar a Hathor, en primer y destacado lugar, as como el pez Abdyu,
Sokar, Min, Osiris y Amn, quien a veces ostent el ttulo de Seor del Lapislzuli.

Malaquita

29

Es un mineral de carbonato bsico de cobre de color verde esmeralda.

Los egipcios conocieron dos tipos de malaquita (Shesmet y Uady). Ambas estaban
vinculadas a la diosa Hathor o a alguna de sus formas locales. Concretamente la primera
(Shesmet) se identificaba con la diosa Sheshmetet Seora de la Malaquita, as como
con su hijo Horus (shesmty). En cuanto a la segunda (Uady) se relacion directamente
con Hathor, con Horus del Este y con Neith.. Cuando se referan a la malaquita, Uady,
jugaban con un doble sentido ya que esta palabra tambin sirvi para designar al color
verde por lo que se pona en conexin con todo lo que este color congrega: juventud,
alegra, etc. En este sentido, los llamados Campos de Ialu estaban considerados
simblicamente como Campos de Malaquita en cuanto a que eran un lugar deseable
lleno de todas las cosas buenas y frescas que el difunto poda desear.

Obsidiana

30

Como el slex, es un material duro y precisamente esta caracterstica fue la que llev a
relacionarla con la permanencia y, por extensin se identific con la magia y la
eternidad.
sta fue la que Herdoto mencion como piedra etiopica cuando nos habla de la
momificacin y de la incisin que se practicaba sobre el costado del fallecido para
retirar por all sus vsceras y, gracias las evidencias arqueolgicas, sabemos que se
emple para hacer ciertos cuchillos que posean propiedades mgicas y profilcticas. Es
decir, que servan para realizar intervenciones menores (circuncisiones, corte del cordn
umbilical, etc) para neutralizar los peligros propios de una infeccin.

Serpentina

31

Tena propiedades mgicas y se utiliz, sobre todo, para objetos que sirvieran como
proteccin contra animales venenosos, en especial las serpientes, ya que esta piedra
tiene una veta en forma de ofidio.

Slex

32

Denominado por los egipciosds, se emple desde el Paleoltico para confeccionar, entre
otros objetos, ciertos cuchillos especiales utilizados en la medicina, en ciertas
ceremonias (como el nacimiento o la Apertura de la Boca) o en la momificacin. Su
uso se mantuvo incluso cuando los egipcios saban y podan emplear otros materiales.
Al igual que la obsidiana, la extrema dureza de este material hizo que se le atribuyeran
poderes mgicos y, en opinin de Aufrre, se le relacion con los Guardianes de la
Divinidad o de las Puertas del Ms All; que llevaban en las manos uno o dos cuchillos
de slex. Por estas mismas caractersticas se entendi que tena la capacidad de durar
eternamente sin alterarse, convirtindose en un smbolo de permanencia y eternidad. Se
le atribuan toda suerte de poderes mgicos y protectores y tambin sirvi para repeler
los
males
que
podan
amenazar
en
las
intervenciones
delicadas.
En el cuento en el que Horus corta la cabeza de su madre Isis, lo hace precisamente con
un cuchillo labrado con este material.

Turquesa

33

La turquesa tambin fue una piedra empleada en joyera, poseedora de un alto valor
simblico por su color azul celeste lo que llev a relacionarla con el agua, el medio por
el
cual
se
engendraba
la
vida.
Esta piedra no simboliz las aguas caticas del Nun, sino que represent las aguas
ordenadas, la luz del amanecer y el cielo. Por ello se uni a Jepri, la forma del sol en el
instante de su nacimiento en la maana y se puso en conexin con conceptos de
renovacin, procreacin, maternidad, etc. Quiz por ello a Hathor se la denominaba
Seora
de
la
Turquesa.
Cuando tena un tono verdoso poda representar el color del crecimiento de las plantas y
de la fertilidad, quiz por su relacin cromtica con a la vegetacin. Por esta causa
sirvi tambin para evocar la resurreccin, planteada como una nueva vida en el Ms
All.

PILAR IUN

34

Fue smbolo de la ciudad de Helipolis. Pudo ser un totem arcaico que recibi
veneracin y que fue epnimo de esta ciudad (Iunu). Aparece citado en los Textos de las
Pirmides del Reino Antiguo, donde con frecuencia se observa su relacin con una
forma
del
rey
muerto.
Estuvo relacionado con el toro Mer-ur puesto que ante el pilar se celebraban una serie
de ceremonias que incluan su ereccin, denominadas Erigir el pilar Iun o Erigir el
Toro de Helipolis, as como la ofrenda de una cabeza de buey o de toro, la cual se
colocaba
en
el
extremo
del
estandarte.
Este emblema adquiri connotaciones astrales y sirvi para simbolizar la luna,
asocindose en poca Tarda al dios Osiris. Su relacin con la luna, entendida como
representante nocturna del sol y como astro medidor del tiempo, llev a correlacionarlo
con el obelisco o la pirmide, smbolos del sol en el da.
Aparece en todos aquellos aspectos que simbolizaban el concepto de pilar, tanto fsico
como figurado, siendo por tanto uno de los soportes del cielo.

PIRMIDE

35

La pirmide es una construccin que tiene por base un polgono regular de cuatro lados;
sus caras forman tringulos que convergen en un vrtice a cierta distancia de la base. En
Egipto las hubo muy altas, como es el caso de la erigida por Jufu (Keops) en la planicie
de Guizah la cual tiene una altura de 146.59 metros, junto con otras de reducidas
dimensiones, como por ejemplo la de Shepseskaf, en la necrpolis de Sakkara, que
cuenta con tan slo 18 metros. El vrtice superior deba estar coronado por un
piramidion monoltico, que poda estar inscrito con frmulas solares (algunos no tienen
texto alguno) y cubierto de oro, tambin un smbolo inequvocamente solar.
La cantidad de pirmides erigidas entre los Reinos Antiguo y Medio supera las 80; a
todas ellas se les asign un nombre de naturaleza mgica, que les daba personalidad
propia, puesto que sin l simplemente no podan existir. Grande es Jafra, Puros son
los lugares de Userkaf son algunos ejemplos de los apelativos que recibieron estas
construcciones.
Una etimologa hace proceder la palabra pirmide del griego pyramis, nombre que
serva para designar una clase de torta que presumiblemente tena un aspecto similar al
de las pirmides egipcias. Para los habitantes del Valle del Nilo se denomin mer y fue
el enterramiento tradicional de los monarcas de los Reinos Antiguo y Medio y, mucho
tiempo
despus,
de
los
reyes
de
Npata
y
Meroe.
Sin embargo la pirmide no es simplemente un monumento funerario, sino que es un
smbolo que atraa el poder y la energa solar en beneficio del difunto que en ella se
inhumaba. Por otro lado, representaba la tierra primordial, es decir, rememoraba
eternamente el nacimiento del sol y el surgimiento de la primera colina primigenia
donde haba comenzado la vida adems de simbolizar los rayos del sol petrificados,
cayendo sobre la tierra. De este modo, el difunto se asociaba al sol; al igual que ste
haba nacido en el promontorio, el difunto se beneficiaba de una regeneracin eterna
puesto que era una lanzadera que empleaba el fallecido para ascender al cielo. Tanto la
forma escalonada de la pirmide de Dyeser como las pirmides de caras lisas de la
Dinasta IV servan para ayudar al difunto a alcanzar ese cielo tan preciado en el que
disfrutara su eternidad, para alcanzar las estrellas circumpolares que nunca
36

desaparecen,
con
las
que
deseaba
fusionarse.
Pese a todas estas consideraciones, la pirmide no debe interpretarse como un edificio
aislado, ya que forma parte de todo un complejo funerario. que, bsicamente, tenan un
Templo del Valle, una calzada y un templo funerario (adosado al enterramiento) as
como una o varias pirmides subsidiarias que deben interpretarse en conjunto.
En opinin de Lehner podemos distinguir claramente dos tipos de complejos funerarios.
Por un lado los desarrollados a partir de Dyeser, orientados Norte-Sur con la entrada a la
pirmide en la cara Sur, con una tumba Sur para el Ka del rey (en lugar de una
pirmide satlite) y con el templo funerario en la cara Norte o Sur de la pirmide. Por el
otro estaran las pirmides construidas despus de la de Seneferu en Meidum; en ellas la
orientacin es Este-Oeste, la entrada al enterramiento y el templo de la pirmide se
trasladan a la cara Este y poseen una pirmide satlite para el Ka del rey. El templo est
tambin en la cara Este. A simple vista se puede detectar cmo sobre todo en el primer
tipo se vislumbran creencias estelares ya que la orientacin de los distintos elementos
no deja lugar a dudas. En el segundo tipo las tendencias solares son ms patentes
(aunque se mantengan concepciones estelares) y la orientacin Este (donde nace el sol)
y Oeste (por donde se pone) juega un papel primordial para las expectativas del difunto.
A partir de la pirmide de Unas (Dinasta V) los soberanos se inhumaron rodeados de
una serie de textos mgico-religiosos que inscribieron en el interior de sus pirmides
(antecmara y cmara del sarcfago). Estas frmulas le garantizaban su resurreccin y
le
protegan
de
cualquier
fuerza
negativa.
Durante el Reino Medio y el Segundo Perodo intermedio la pirmide sigui siendo
utilizada como enterramiento real y en el Reino Nuevo slo parecen haber existido al
comienzo de la Dinasta XVIII con Ahmose; despus, los soberanos abandonan la
pirmide como lugar de inhumacin y construyen sus moradas eternas al abrigo de la
colina tebana, que de forma natural tiene un aspecto piramidal. En esta poca la
construccin de pequeas pirmides permanece en aquellas que coronaron algunos
enterramientos privados, manteniendo el simbolismo solar. La ms antigua, hasta el
momento se situ sobre la tumba de Hery, un personaje que vivi en tiempos de
Amenhotep
I.
Slo en la lejana Nubia, los monarcas de Npata (1.000-300 a.C) y Meroe (300 a.C-300
d.C) hicieron construir unas 180 pirmides de escala muy reducida, mucho ms toscas,
con un ngulo ms agudo y con materiales perecederos, emplendolas como
enterramiento y tipolgicamente ms cercana a las de los personajes privados del Reino
Nuevo en Tebas.

PLACENTA

37

La presencia de la placenta como smbolo mgico dotado con grandes poderes, no slo
se circunscribe a Egipto sino que es un recurrente en otras culturas. Parece que la
placenta estaba considerada como una parte importante del ser humano, smbolo del
principio de vida, puesto que naca con l y por ello reciba un tratamiento especial.
En Egipto se consider la placenta desde tiempos remotos y en algunas tumbas se han
hallado extraas representaciones que pudieran reproducirla aunque esta interpretacin
est siendo muy debatida y nada hay concluyente hasta el momento. Tambin se ha
pensado que aparece en un objeto amorfo, con cierta tendencia circular, que se
encuentra en los estandartes representados en las paletas del Perodo Predinstico.
Prcticamente en todos los casos suele estar acompaada de otro estandarte que
representa al dios Upuaut, el Abridor de Caminos, pudiendo estar ambos emblemas
vinculados
al
trance
del
nacimiento.
La placenta del rey guard una estrecha relacin con el dios Jonsu, tanto es as que se ha
propuesto la traduccin del nombre de este dios como placenta del rey. Debemos
tener en cuenta que al establecerse un paralelismo entre la esfera divina y la realeza, se
entendi que tanto Jonsu como la placenta eran gemelos del monarca, siendo la ltima
el
gemelo
que
naca
muerto.
Algunos autores han querido ver en la placenta un objeto de veneracin que se guardaba
y se inhumaba junto al difunto en un enterramiento satlite.

PLATA

38

La plata fue un metal escaso que tuvo que ser importado ya que su sus yacimientos eran
prcticamente inexistentes, convirtindose en un material muy preciado que superaba el
valor del oro y el electrum en algunas pocas de la historia del antiguo Egipto.
Generalmente la plata proceda de Nubia y de Punt o era importada de Asia y,
posteriormente, del Egeo, siendo todas de diferente pureza. Los egipcios llegaron a
denominar
a
cierto
tipo
de
plata
oro
blanco
La importancia ritual del oro se manifiesta en un texto donde Dyehuty, Intendente del
Tesoro de Osiris y orfebre, relata haber incrustado con oro y plata uno de los suelos del
templo
de
Karnak
y
la
barca
Userhat
de
Amn.
Se relacion con el material con el que estaban hechos los huesos de los dioses (la carne
era de oro y el pelo de lapislzuli) y, por su color blanco, fue el smbolo de pureza
vinculndose a dioses lunares de la talla de Jonsu y Thot, Iah y Anubis.

PLOMO

39

El plomo debi de gozar de un alto contenido mgico-simblico puesto que aparece

cubriendo un lugar tan peligroso como la incisin que se practicaba al realizar la
momificacin sobre el costado de la momia. Precisamente por esta incisin se sacaban
las vsceras que se momificaban aparte, a excepcin del corazn que deba permanecer
en
el
interior
del
cuerpo.
Posiblemente su maleabilidad, su peso extremo y su color gris azulado, fuera lo que
fascin a los egipcios, otorgndole unas cualidades sobrenaturales y protectoras. Quiz
por su maleabilidad fue asociado a Osiris, emplendose para la confeccin de figuras de
fertilidad
(genios
del
Nilo).
Inexplicablemente tambin se utiliz en compuestos mdicos.

PLUMA

40

Los motivos compuestos con las plumas se repiten en Egipto con frecuencia y, la mayor
parte de las veces, stas son plumas de avestruz o de halcn.
En el caso del avestruz no deja de ser curioso que se aplique un marcado simbolismo a
las plumas de un ave que no vuela, ya que son stas las que aparecen representadas con
ms asiduidad. Este hecho pudo ser consecuencia de la admiracin que mostraron los
egipcios (as como otras culturas) hacia la belleza del animal as como a su rapidez
cuando corre, dando a sus plumas un sentido nico y divino.
Las plumas de halcn parecen tener un simbolismo ms claro ya que la divinidad que
las posee (Horus entre otros) influenci en todas las esferas religiosas. As, encontramos
sus plumas sobre la cabeza de diferentes dioses, como por ejemplo Amn, Min, Jpris de
Hieracmpolis, mientras que las de avestruz representan a Shu y, sobretodo, Maat. En
ambos casos estn relacionadas con el viento, con el cosmos y con dioses creadores y,
cuando
se
sitan
sobre
dioses
masculinos,
denotaban
virilidad.
Como emblema de diosas, tambin se relacionan con aspectos de entidades relacionadas
con la creacin, el aire, el viento, el aliento vital, la justicia y por tanto la resurreccin.
Igualmente aparecen sobre objetos sagrados, tales como los Cofres Meret, como ofrenda
mgica en la Ceremonia de la Apertura de la Boca o sobre los estandartes de algunas
deidades
(Hathor
de
Occidente).
Como emblema divino, puede observarse actuando como contrapeso en la psicostasia
del difunto, acto en el que se determina si ha sido justo en la tierra mediante la pesada
de
su
corazn
en
una
balanza.
Formando parte de ciertas coronas encontramos las plumas de avestruz en la Atef de
41

Osiris as como en algunas que llevan los reyes desde, las reinas, algunas diosas y las
Divinas Adoratrices sobre todo a partir de comienzos del Reino Nuevo, cuando las dos
plumas se conectan con la iconografa solar. Es decir, a algunos tocados se les aade un
disco solar y las plumas simbolizan los dos horizontes, a los dioses Shu y Tefnut, lo
masculino y lo femenino en perfecta armona y el poder de transformacin.
En contextos funerarios tambin encontramos las plumas cubriendo sarcfagos reales, a
partir del Segundo Perodo Intermedio, y privados durante el Reino Medio. Son los
llamados sarcfagos rishi, trmino rabe que significa emplumado. stos se
encuentran envueltos en su totalidad por plumas a excepcin del rostro, el collar, y las
plantas de los pies. De muy difcil interpretacin, algunos autores creen que podramos
encontrarnos
ante
una
forma
de
representar
el
Ba.
Asimismo la presencia de las plumas se mantiene tambin a travs de diosas que
protegen con sus alas el cuerpo del difunto y que hacen su aparicin con Amenhotep III.

PUNTOS CARDINALES
El simbolismo de los puntos cardinales tuvo uno de los conceptos ms claros en Egipto.
El eje Norte-Sur estuvo relacionado con concepciones estelares -era el eje del ro Nilo-,
mientras que el Este-Oeste estaba identificado con creencias solares, estableciendo un
paralelismo entre el nacimiento del astro (el Este) y la muerte y del mismo (Oeste).
Los puntos cardinales fueron el modo de simbolizar el cosmos por lo que en muchas
ceremonias se lanzaban al viento cuatro aves para que comunicaran a todo ser viviente,
y en toda la tierra conocida, las noticias de un acontecimiento concreto que el monarca
haba realizado.

Norte

42

Era el lugar donde a comienzos del Reino Antiguo se situ la entrada de la pirmide ya
que en este punto se encontraban las estrellas circumpolares a las que el difunto
esperaba
fundirse.
El Norte tambin se relacion con la diosa Uadyet, con el loto y con la Corona Roja.
Generalmente en los templos se conservaba esta orientacin para situar a las divinidades
y a los smbolos (coronas, plantas herldicas) que pertenecan al Bajo Egipto.
Smbolo del Norte fue uno de los cuatro hijos de Horus, el dios Hapy que tena cabeza
de mono, as como la diosa Neftis. De hecho los vasos canopos que guardaban las
vsceras momificadas del fallecido se orientaban segn el dios que personificaba cada
recipiente, siendo Hapy adscrito a los pulmones.

Sur

43

Era el punto donde se entenda que estaba el origen del mundo, es decir, el eje de la
tierra y el lugar de donde manaban las aguas primordiales. stas fluan del interior de
una cueva, localiza en la isla de Elefantina (Assun) guardada por el dios Jnum y de all
proceda
la
crecida
que
cada
ao
beneficiaba
al
pas.
El Sur tambin estuvo relacionado con la diosa Nejbet, con el papiro, con el color
blanco
y
con
la
corona
del
Alto
Egipto.
Generalmente y siempre que era posible, en los santuarios se conservaba esta
orientacin para situar a las divinidades o a los smbolos (coronas, plantas herldicas)
que
pertenecan
al
Alto
Egipto.
Smbolos del Sur eran el dios con cabeza humana Amset, uno de los cuatro hijos de
Horus y la diosa Isis. De hecho los vasos canopos que guardaban las vsceras
momificadas del fallecido se orientaban segn el dios que personificaba cada recipiente.
Esta deidad era la guardiana del hgado.

El Este

44

Era el punto del renacimiento, el lugar donde el sol y el difunto amanecan cada maana
completamente rejuvenecidos despus de haberse regenerado en el viaje nocturno en el
Mas
All.
En el Este era donde, generalmente, se construan las ciudades y donde a mediados del
Reino Antiguo se coloc la entrada de la pirmide y el Templo Funerario.
Asociado a este punto cardinal estaba la diosa Iabet, vinculada al renacimiento del sol.
Smbolos del Este eran el dios con cabeza de chacal Duamutef (uno de los cuatro hijos
de Horus) y la diosa Neith. De hecho los vasos canopos que guardaban las vsceras
momificadas del fallecido se orientaban segn el dios que personificaba cada recipiente.
Duamutef era el encargado de velar el estmago.

El Oeste

45

Es el punto por donde se produce la puesta de sol, el emplazamiento del Mundo de los
Muertos y el lugar donde, generalmente, situaron las necrpolis.
Algunas deidades estaban asociadas a este punto cardinal; tal es el caso de la diosa
Hathor en su forma de Amentit, que llevaba el titulo de Seora de Occidente
encargada de la proteccin de los muertos aunque de forma subordinada, las divinidades
de las necrpolis estaban tambin asociadas a este punto cardinal.
Smbolos del Oeste eran el dios Kebhsenuf, con cabeza de halcn, (uno de los cuatro
hijos de Horus) y la diosa Selkis. De hecho los vasos canopos que guardaban las
vsceras momificadas del fallecido se orientaban segn el dios que personificaba cada
recipiente, siendo Kebhsenuf el responsable del intestino.

Secciones
Secciones

Buscar

Destacados
o Excavaciones en Oxirrinco. Campaa 2014
46

o Las escenas del rey recibiendo los jeroglficos de la Fiesta Sed en los
templos tebanos de poca ramsida
o Notas sobre los conos funerarios egipcios (Funerary Cones, Grabkegel)
o Cimientos y estructura de las pirmides de Guiza
o Leyendas mitolgicas
o Excavaciones en Oxirrinco. Campaa 2013
o Gran Diccionario de Mitologa Egipcia
o Novedad editorial La lactancia en el antiguo Egipto

Artculos ms ledos
o Cuentos y leyendas egipcios
o rboles y flores en el antiguo Egipto
o Las mujeres del Nilo
o Las viviendas egipcias: La cocina
o Diccionario de signos y smbolos del antiguo Egipto
o Cimientos y estructura de las pirmides de Guiza
o Notas sobre los conos funerarios egipcios (Funerary Cones, G...
o Faraones
o Las Damas de Amarna
o Tus trabajos escolares

47