(2051) La Idea de Cultura - Victor Hell

LA IDEA
DE
CULTURA
VICTOR HELL
Primera edidn en francs~ 1981

Primera edidn en es.paol, t 986
l. ACTUALIDAD DE LA IDEA DE LA
CULTURA. GNESIS Y DEVENIR

LA LDEA DE CULTURA: PROBLEMAS DE
DETERM LNAClN
Es STE un trmino a la moda que no deja de engendrar neologismos, sintagmas inslitos, expresiones desconcertantes a primera vista, cuando,
como en ciertos casos (funcionarios culturales,
industrias culturales), producen acercamientos
imprevistos. Esta proliferacin de palabras, simples o compuestas, cuyo efecto es el de extender
indefinidamente un campo semntico, en s
mismo muy complejo, no es sin duda simplemente
la expresin de una moda; diversos indicios
prueban que refleja en realidad exigencias y
preocupaciones diversas y profundas. Parece,
incluso, que el inters que muchos individuos
manifestaban hasta hace poco por los problemas
polticos se haya desplazado hacia los hechos llamados culturales.
041622
Tirulo original:
L 'ide de culture
e 1981, Pres.se:s. Univer:silaires de France. Pads
Colecc~n Que sais"je?
LSBN 2\'>-0370012
D. R. ~ 1986. FONOO DE CUlnHl~ ECONMICA, S. A.

Av. de La Universidad. 975, 0,100 Mxico, D F.
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.... ...-,.,
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......
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DE
C. V.
Sefialemos en primer lugar algunas de las expresiones ms significativas que indican la multiplicidad de las funciones y tareas que implica, en
nuestros das, la idea de cultura. Hace algunos
afios, los europeos, habituados a no concebir la
revolucin sino como un fenmeno de masas
ligado a trastornos polticos y sociales, se queda"_P~~~
ACTUALIDAD DE LA IDEA DE LA CULTURA
ACTUALIDAD DE LA IDEA DE LA CUL TURA
ron pasmados al enterarse de que los chinos se

lanzaban a una revolucin cultural. En algunos
pases llamados socialistas han edificado palacios de Ja cultura. Yen diversos Estados hay ministerios o secretar{as de Estado de la cultura. El
hecho de que el Estado se ocupe ahora de algunas tareas relacionadas con ella ha provocado el
nacimiento de nuevas funciones; se habla de actividades y de asuntos cultura/es, de funcionarios
culturales. Se han firmado cartas culturales.
En la era de los medios de comunicacin de
masas y de las multinacionales casi no es sorprendente que se constituyan industrias culturales a
las cuales la cultura de masas ofrece un mercado
cultural, prometedor de ganancia material. Algunos declaran desconfiar de la cultura elitista; se
procura promover la cultura popular.
El desarrollo de las relaciones culturales y el
cuestionamiento del eurocentrismo favorecen la
toma de conciencia de un indispensable dilogo
de las culturas. Las consideraciones socioculturales se completan con las preocupaciones existenciales que reflejan el rechazo a los modelos
culturales, la voluntad de reivindicar la diferencia
cultural y de afirmar la identidad cultural propia.
En el mbito alemn encontramos dos trminos: Bildung y Kultur traducidos al francs por
una sola palabra: cultura. Tambin ellos han engendrado una multitud de derivados y de palabras compuestas: se habla de BildungsiJOlitik y de
Bildungskatastrophe; de Kulturtrager y de Kulturschaffende.

En su ensayo de 1927, "Die ZukLinft einer IIlusion," Freud considera la cultura y la civilizacin
como las dos caras de una misma realidad y concibe la idea de la cultura en su unidad. l
La diversidad de las aspiraciones y de las exigencias expresadas por esta abundancia de trminos hace muy actual la inevitable pregunta: Qu
es la cultura? No basta con consultar los diccionarios, que son herramientas indispensables y preciosas, pero ineficaces para definir realidades
humanas complejas, as se trate de la cultura
como del amor. Nos ensean que el empleo del
trmino cultura, en su sentido figurado, es relativamente reciente. El Dictionnaire unversel de
Antoine Furetiere (1690) no conoce ms que el
ser.tido literal, el cual define como sigue:
'\ "Die mens.chHche Ku]tur -ieh meine al! das. worin sich das
mens.chHche Leben ber selne an~ma]is-chen Bedingungen erhoben
hat. und worin es sich vorn Lebeo der Tiere unteTscheidet~ und eh
verschmahe es, Kultur und ZivHis.ation zu trennenzeigt dem Seobachter bekanmlch swei Seiten!' Freud, S.~ WErkuusgabe. en dos.
volmenes Frankfort del Meno, 1978, L 2, p. ]JO. ("La cultura hu
* La palabra francesa culture debe traduciTSe aj espaol segn

el contexto en que est usada. En su sentido literal s.ignifica cultivo
(de la tierra, de la vid, ele.). Metafricamente puede hablarse de
cuHivo de la mente, de las artes, Pero en su sentido antropolgico
slo puede entenderse como cultura. Esta dualidad de significado
no presentar problemas s.erios en el texto de es.te Libro, pues en
general e] autor usa ellrm~no en el sentido de cultura y no de cul11yo. Cuando s.ea necesario. -se har la aclaracin pernenle. {T]
10
Culture [cultivo): Atencin que se le da a una

tierra con el fin de hacerla frtil, mediante la labranza, el abono, para nacer crecer un rbol, una planta.
El autor afiade una observacin que puede parecer divertida en la edad de la tcnica:
El cultivo de la tierra es la ocupacin ms honrada
y ms inocente de todasJ
El Dictionnaire de la langue francaise de Littr

(1878) especifica diversas acepciones metafricas
de la nocin de cultivo:
El cultivo de las letras, de las ciencias, de las bellas
artes. El poco conocimiento que tengo se lo debo
al cultivo de las buenas letras, Patru, Arenga de Cicern en favor de Arquias, en Richelet.
Littr menciona tambin el empleo de cultivo

como sinnimo de instruccin y de educacin (un
espritu sin cultivar; el cultivo del corazn, de los
sentimientos).
Estos ensayos de determinacin nos indican uno
de los problemas esenciales que plantea la idea
de cultura, considerada no ya en su empleo memana -quiero decir todo aquello por lo cual la vida humana se
alza por endrna de sus condiciones animales y por lo ,9ue se dislin
gue de la vlda de los animales.-, y me niego a separar cultura y c~vi
!izacin, presenta un doble aspecto al observador. ")
i Furetiere, Antaine: Le Dictionnaire unillerseJ. Pars.~ SNL-Le
Robert, 1978, l. L
11
tafrico para designar talo cual aptitud o facultad humana, tal o cual forma de actividad, sino
como expresin de una totalidad. Esta idea se encuentra esbozada por Littr en el articulo sobre
civilizacin:
Accin de civilizar; estado de lo que es civilizado,
es decir conj unto de las opiniones y de las costumbres que resulta de la accin recproca de las artes
industriales, de la religin, de las bellas artes y de
las ciencias.
Merece tambin notarse la siguiente observacin de Littr:

Observacin: Civilizacin no aparece en el Dictionnaire de /'Acadmie hasta la edicin de 1835, Y no
la han empleado mucho sino los escritores modernos, cuando el pensamiento pblico se fij en el
desarrollo de la historia.
Precisemos desde ahora que son poetas y pensadores romnticos (Shelley, Novalis, Friedrich,
Schlegel, Victar Hugo ... ) los que ejercern una
accin decisiva sobre la historiografa y la filosofa de la historia, popularizndolas y trasformando a la vez su objeto y su finalidad; de
instrumento al servicio de la voluntad o de los caprichos de los poderosos, el pueblo se convierte
en sujeto y objeto de la historia; los hechos de
civi)izacin (o de cultura) prevalecen sobre los fe-
14
15
El Dictionnaire dufrant;:ais vivant (Pars, Bordas, 1979) no distingue ms que dos formas de
cultura en el sentido figurado del trmino:
ese mismo afio, tiene la ambicin de adaptar la

institucin universitaria, en Francia, a una sociedad democrtica e industrializada; su texto, del
cual muchos pasajes no son ejemplo ni de claridad ni de elegancia de estilo, se refiere explcitamente a la idea de cultura. As, el artculo primero de la Ley Nmero 68-978 del 12 de noviembre
de 1968, de Orientacin de la Enseanza Superior, define como sigue la misin de la ensefianza universitaria:
La cultura fisica tiene por objeto desarrollar el cuerpo y conservarle su vigor y su agilidad mediante la
prctica regular y metdica de ejercicios, movimientos, juegos y deportes. La cultura del espritu desarrolla las facultades intelectuales del hombre, los
conocimientos relativos a todo lo que constituye la
civilizacin del tiempo en que vive. Esta cultUra puede tener un aspecto individual o colectivo; en esta
ltima acepcin se emplean las expresiones: cultura popular, cultura occidental, cultura china, etctera. El director lo ha hecho hablar largamente
para conocer su grado de cultura: conjunto de
conocimientos adquiridos en las diferentes ramas
del saber: cultura literaria, filosfica, musical,
etctera.
Hay otro concepto de la cultura menos convencional; basta, para convencerse de ello,
confrontar esta ltima frase -donde se vuelve a
encontrar la reduccin de la cultura a una especializacin del saber- con este pensamiento de
Paul Valry: "No dudo al declararlo: el diploma
es el enemigo mortal de la cultura".3
La Ley de Orientacin promulgada en 1968, despus de la violenta sacudida del mes de mayo de
1
Valry, Paul: Vorits 111. Pars, 1936. P. 275.
Las universidades deben consagrarse a llevar al ms

alto nivel y al mejor ritmo de progreso las formas
superiores de la cultura y la investigacin, y a procurar su acceso a todos aquellos que tienen vQCacin y capacidad.
Deben responder a las necesidades de la nacin
proporcionndole cuadros en todos los dominios y
participando en el desarrollo social y econmico de
cada regin. En esta tarea, deben ajustarse a la evolucin democrtica exigida por la revolucin industrial y tcnica.
Este texto deja suponer que hay "formas infe~
riores y medianas de cultura", indignas de figurar en programas de investigacin de carcter universitario. Si, por otra parte, la vocacin de la
cultura (ya sea animada por individuos, ya por
instituciones) no consistiera ms que en responder a necesidades inmediatas y en ajustarse a circunstancias sociales, no habra habido ni Enci-
16
c/opedia durante el Antiguo Rgimen ni poesa

moderna en el siglo XIX.
Las dos dificultades mencionadas ms arriba
conciernen a la idea de cultura en su unidad y su
especificidad. En otros trminos, se trata de establecer una base comn sobre la cual pueda
fundarse el empleo tcnico y humanstico de la
expresin' 'cultura", que permita a los antroplogos y a los etnlogos, por una parte, y a los
filsofos y a los socilogos, por otra, tener el mismo referente a pesar de todas las diferencias. La
"totalidad compleja" de que habla Tylor caracteriza a sociedades donde interfieren lo profano
y lo sagrado; el proceso de secularizacin y de diferenciacin de las finalidades y de las funciones
exige otra concepcin de la totalidad.
El cristianismo que, en su esencia, es ante
todo una fe y no una religin, no tiene fundamentalmente una vocacin cultural; la salvacin de
las almas (y la resurreccin de los cuerpos) son,
en principio, independientes de las formas de la
cultura, del refinamiento de las costumbres y del
grado de conocimientos cientficos y, sin embargo, es in~egable que la fe cristiana, catlica,
ortodoxa, evanglica, ha ejercido una accin
multiforme sobre la evolucin cultural de la
humanidad. La poltica, como expresin de la voluntad de poder, y la economa moderna, en la
edad tcnica e industrial some(~da a sus propias
leyes, no se supeditan esencialmente a preocupa-
dones culturales; sin embargo, son factores importantes que influyen de manera compleja en la
vida cultural de los individuos y de las sociedades. Por estas razones, sera vano querer fijar lmites a la idea de cultura, pretender definirla; no
obstante, es preciso tratar de determinarla sin proponerse abarcar todo (religin, mitologa, poltica, economa, vida artstica e intelectual, ciencias,
artes prcticas, arte tcnico ... ) en un mismo concepto. Por consiguiente, importa evitar un doble
escollo; una generalidad demasiado amplia y la
reduccin de la cultura a un conjunto de actividades consideradas nobles.
El maniquesmo tradicional conduce a dos concepciones muy diferentes de la idea de cultura. Al
analizar la situacin con motivo de una huelga
de los trabajadores del espectculo, Le Monde del
23 de mayo de 1980, en un artculo preliminar,
analiza tres razones de la poca eficacia de esta manifestacin: la principal se debe al hecho de que
"los pases no sienten la cultura como una necesidad vital y [a que] las condiciones econmicas en
que se encuentran quienes la representan no interesan mucho a la opinin".
Durante su visita a Francia, a fines de mayo
y principios de junio de 1980, el papa Juan
Pablo II habl de la cultura ante la asamblea
general de la UNESCO. La prensa de todas las opiniones public largos trozos de su discurso que
hacan resaltar la idea de que "el hombre es el
17
hecho primordial y fundamental de la cultura".

No se trata ya de la civilizacin del ocio; el peridico Le Matin, en su edicin del 3 de junio de
1980, reproduce estas palabras del soberano pontfice de una Iglesia ferozmente opuesta, durante
muy largo tiempo, a los movimientos de ideas indisociables del concepto de cultura.
CASAS DE LA CULTURA y CULTURA EN LAS
18
El hombre vive una vida verdaderamente humana

gracias a la cultura. La cultura es un modo especfico del "existir" y del "ser" del hombre. El hombre vive siempre segn una cultura que le es propia
y que, a su vez, crea entre los hombres un vnculo
que les es propio tambin y determina el carcter
interhumano y social de la existencia humana. En
la unidad de la cultura como modo propio de la
existencia humana, se arraiga al mismo tiempo
la pluralidad de las culturas en el seno de la cual
vive el hombre l ... ] La cultura es aquello porlo que
el hombre, como hombre, "es" ms, tiene ms acceso al "ser".
Tales palabras, que vuelven a tomar algunos

de los principios del idealismo alemk (Schiller,
Hegel.. .), sefialan tambin la evolucin del pasado desde la poca del Syllabus que condenaba,
con el modernismo, a las exigencias culturales que
son su fundamento.
19
CASAS. PAPEL DE LO COTIDIANO
El maniquesmo implicado en la concepClOn

intelectual de la idea de cultura tiene por efecto
desvalorizar las cosas cotidianas y debilitar el
dinamismo de la cultura, al asignarle por funcin
esencial un papel privilegiado en la civilizacin
delocio.
La frmula de Andr Malraux, que caracterizaba a las casas de la cultura como las "catedrales del siglo xx", parece un poco grandilocuente; la iniciativa de fundar en provincia centros
especializados en la creacin, la difusin y la
recreacin responde sin embargo a una noble
ambicin: poner las bases de una democracia cultural. La primera de estas casas de la cultura, la
abierta en El Havre, en 1961, deba inaugurar una
era nueva cuya ideologa resumi en estos trminos el ministro Andr Malraux, durante un debate presupuestal, en 1966:
El problema consiste en nacer por la cultura lo que
la Tercera Repblica ha hecho por la enseanza.
Cada nio de Francia tiene tanto derecho a los cuadros de pintura, al teatro, al cine, como al alfabeto.
Fue necesaria una gran revolucin para instaurar la democracia poltica, cuando menos en sus
principios; algunas reivindicaciones de la demo~
cracia econmica no han podido ser satisfechas
ACTUALIDAD DE LA IDEA DE LA CUL TURA

20
sino al precio de luchas obreras, de combates sindicales, hasta de revoluciones. La democracia

cultural podr ahorrarse toda accin violenta y
realizarse gracias a la cordura y a la perseverancia de una burocracia ilustrada? Comprobar la
parte de utopa que entra en todo proyecto ambicioso y revolucionario no debe llevar a desconocer el ideal que 10 inspira. 4 El proyecto de
crear "catedrales de! siglo xx", consagradas a
la difusin de la cultura, y los mltiples problemas de su realizacin son otras tantas enseiianzas para U,la reflexin sobre la idea de cultura,
por tres razones:
a) caracterizan a la cultura como hecho social;
b) hacen resaltar las relaciones entre democracia y cultura;
e) actualizan el pensamiento sobre la cultura.
Si bien todo rgimen poltico debe considerarse
como proceso evolutivo, importa, sin embargo, volver de cuando en cuando a sus principios. Desde
este punto de vista, la democracia prescinde de
todo adjetivo: no es ni poltica, ni econmica, ni
cultural (llamarla popular es un ejemplo de redundancia). Uno de los principios de la cultura
es el de que constituye el lugar donde convergen
mltiples actividades, polticas y econmicas entre otras; hablar de cultura es incluir de cierto
modo en su propsito la poltica y la eCOTioma.
"
Las metforas que concretan la funcin de las

casas de la cultura, as sean, curiosamente, de naturaleza militar o religiosa (se evoca, ya el poder
disuasivo de la cultura, ya el de las catedrales, Y.
luego, de las iglesias en torno de las catedrales),5
hacen correr e! riesgo de empujar a segundo trmino, incluso a hacer olvidar lo esencial: la cultura est en primer lugar en lo cotidiano; est
ligada a la vida humana en todas sus formas. Por
esto, la frmula "cultura en las casas" debe orientar el pensamiento hacia actividades y fenmenos
que competen, ellos tambin, a la cultura. La cultura en las casas exige que haya casas acordes con
las mltiples funciones del habitat. Cules son estas actividades y estos fenmenos, esenciales para
toda forma de cultura, que la civilizacin de la
edad tcnica y racional tiende a reducir a actos
y comportamientos elementales, si no inferiores.
algunos de los cuales estn prcticamente excluidos de su concepcin de la cultura? Entre el
nacer y el morir retendremos en primer lugar cuatro: comer, 'habitar, hablar y comunicar, amar.
Conciernen a la vez a la naturaleza biolgica del
ser humano y a su cultura.
El pensamiento occidental, acostumbrado a elevarse demasiado rpidamente por encima de las
cosas y de los fenmenos, olvida que la oposicin
tradicional entre naturaleza y cultura no signifi.5
21
"Les. maisons. de ]a cu]lure vingt ans apreso u En Le .Monde Di-
manche. 23 de diciembre de 1979,
Hl' avenir des maisons de la culture", en Le Monde des Spff-
lacles. 4 de mayo de 1972.
ca que el hombre, creyndose evolucionado, devenido sujeto pensante, pueda emanciparse del
ciclo biolgico propio de todos los seres vivos; comer o alimentarse son procesos biolgicos y culturales; una cultura se juzga tambin ellJuncin'
del papel que concede al acto de la comida. La
civilizacin de la tcnica y de la ganancia material conduce a esta paradoja: construye sus apartamentos funcionales, dotados de comodidades
refinadas, pero los citadinos se apresuran a huir
de ellos en cuanto llega el buen tiempo. Martn
Heidegger pone al Wohnen (habitar) en el centro
de su concepcin del Geviert (de la cuadratura),
que designa la articulacin de la Tierra, del
cielo, de los divinos y de los mortales. Las "viviendas de alquiler moderado" [HLM. siglas de
stas en Francia) de nuestras ciudades concentracionistas utilizan racionalmente el terreno disponible y el espacio habitable, pero privan al habital de sus funciones culturales vitales.
A propsito de esto, se encuentra en La Repblica de Platn una reflexin muy actual. La
opinin de un hombre muy sencillo, sin competencia tcnica, se pregunta el filsofo, tiene algn valor cuando se trata de juzgar la obra de un
arquitecto? La opinin de este hombre est justificada del todo si l debe habitar la casa, pues,
en toda obra, deben a la vez considerarse la tcnica, su realizacin y su finalidad humana.
Hablar, hablarse, son funciones esenciales, tanto
para la formacin del yo como para sus metamorfosis en el curso de su vida; en cuanto a la comunicacin, no se reduce al contenido de mensajes
que se trata de descifrar: es uno de los fundamentos de toda comunidad humana, de la convivialidad que la anima. Thomas Mann sefialaba que
el verbo "amar" est cargado de tantos sentidos
tilO diferentes -entre el "hacer el amor" de la
ramera y el amor de Dios- que se puede legtimamente desear disponer de trminos distintos,
adaptados a la multiplicidad de las experiencias
del amor; pero pensndolo bien, es prudente, se
dice el novelista, contentarse con un trmino vago
al cual los poetas y los artistas, pero tambin
los enamorados, saben darle toda la fuerza de una
experiencia original, con una palabra que, por la
razn misma de su indeterminacin, nos recuerda la complejidad de las cosas humanas. La conciencia de esta complejidad es tambin un hecho
cultural.
22
23
POLTICA y CULTURA
El siglo xx nos habr ensefiado que "las civilizaciones son mortales" y que las formas de cultura, aun las fundadas una larga tradicin, son frgiles, impotentes para atajar oleadas de barbarie.
Pero la mirada desengaada y el escepticismo
de Paul Valry nos parecen ya de otra edad, pues
se ha impuesto un hecho nuevo: la cultura en los
pases industrializados, Que OTf't ..nrH- 1.._'.
- --
24
tegrado en su dominio ciencias y tcnicas, puede

fcilmente dejarse desviar de su finalidad y ponerse al servicio de regmenes totalitarios cuyos
principios y medios de accin son contradictorios
con la idea de cultura. Con el nazismo, hubo
mdicos que no titubearon en colaborar cientficamente en prcticas de exterminio; filsofos,
escritores, especialistas de todo gnero se apresuraron a darle un fundamento ideolgico a teoras simplistas, reflejo de oscuros impulsos.
Hubo sabios que creyeron favorecer el progreso
de su especialidad cuando contribuan no slo a
la ruina de su pas, sino a la destruccin del fundamento mismo de toda ciencia: la libertad.
Por eso la cultura no podra confundirse con
ninguna concepcin especializada, ya se llame cultura mdica, literaria, filosfica, cientfica, etctera. El problema de la idea de cultura es el de
reflexionar en la cultura como tal, sin determinante. Sin determinante pero no sin relaciones con
otros dominios; la poltica entre otros. El ejemplo de Alemania, de la riqueza de su cultura, de
la difcil realizacin, en el curso del siglo XIX, de
su unidad poltica, comprometida en una decena
de aos por un rgimen totalitario, revela los peligros del divorcio entre cultura y poltica.
Inversamente, la cultura se mantiene viva
gracias a hombres incluso muy sencillos, sin pretensin cultural, sin saber especializado, pero
que llevan en s principios y valores esenciales que
r
f
j
I
.'
25
estn prestos a defender, con peligro de su vida.

Ningn banco de datos ni ningn sistema de
informtica pueden dictar la eleccin y el comportamiento que ellos adoptan como por instinto, porque participan en el consenso de lo invisible que,
ms all de las cosas sensibles, constituye la vida
secreta de una cultura. Cmo no reconocer, en
una poca marcada por los campos de concentracin y de exterminio, los gufags y los asilos psiquitricos para opositores, la importancia cultural del sacrificio aceptado por los mrtires de la
libertad? La cultura no es, sin duda, el fundamento de la moral; pero no puede subsistir sin valores morales, no abstractos: concretados, en
ciertas circunstancias, por vidas y muertes ejemplares.
Sin embargo, no son nicamente consideraciones actuales las que hacen comenzar nuestra reflexin con un anlisis de las relaciones entre cultura y poltica. En efecto, la idea de cultura tiene
una historia que, cuando menos en sus orgenes,
es solidaria con la del pensamiento poltico.
.J
...
PUFENDORF
11. PUFENDORF O LA DEFINICIN

DE UN ESPACIO HUMANO
SAMUEL PUFENDORF (I632-1694) no es el pensador ms original de su tiempo, pero es uno de los
ms significativos para una reflexin sobre la idea
de cultura. No tiene ni la amplitud de un Leibniz
(1646-1716), ni el rigor de un Descartes (1596-1650);
para medir su importancia, es necesario considerar su obra sui generis; comprender su influencia
sobre los filsofos del siglo XVIII cuyo pensamiento ha ejercido una accin determinante en
la evolucin de la idea de cultura. Su obra, adems, nos ofrece puntos indicativos y de referencia
que nos ayudan a hacer destacar las ideas-fuerza
que implican este concepto en su devenir histrico.
Por qu comenzar esta reflexin con Pufendorf? Varias razones justifican nuestra eleccin;
he aqu las principales. El jurista y diplomtico
Samuel Pufendorf es uno de los primeros pensadores que hayan empleado el trmino cultura sin
determinante; su obra establece las relaciones entre pensamiento poltico e idea de cultura; permite situar los problemas esenciales que plantea
el desarrollo de la idea de cultura.
La reflexin sobre la idea de cultura se desarroll junto con el pensamiento poltico en los
siglos XVII y XVIII; por ello las relaciones entre
cultura y poltica son originaks y esenciales.
26
27
En su obra Culture and Society. 1780-1950.

Raymond Williams observa que, en los ltimos
decenios del siglo XVIlI y la primera mitad del siglo XIX, cinco trminos esenciales llegaron a ser
de uso corriente en ingls: industry, democracy,
class, orf y culture. El ms importante es, a su
juicio, el de cultura; es esta idea la que se cargar
de significados mltiples y la que expresar mejor toda la complejidad de los cambios intelectuales y sociales, caractersticos de esta poca. 1
Otros trminos esenciales estn asociados a la
gnesis de la idea de cultura: derecho natural,
constitucin, ciudadano y hombre, libertad. Son
ellos los que marcan la evolucin del pensamiento poltico en el curso del siglo XVIII.
PENSAMIENTO POLTICO Y CONCEPCIN DE LA
CULTURA. DE PUFENDORF A J. J. ROUSSEAU
Las relaciones entre poltica y cultura en los si
glos XVII y xVIll-desde Hobbes (1588-1679) hasta J .- J. Rousseau (1712-1778)- deben considerarse bajo un doble aspecto. En primer lugar, aun
antes del empleo del trmino cultura, pero de conformidad con la tradicin griega, la poltica es en
s misma, en su fmalidad y su estructura, una obra
de cultura. La aplicacin de los principios del
1 "The deve!opment of culture , perhap, the most striking among
all the words named." (En WiIliams. Rayrnond: Culture and Soety.
17S().1950. Hardmonsworth, 1963. Introducci6n. p. 16.)
28
PUFENDORF
PUFENDORF
pensamiento poltico -el derecho natural, la

constitucin de la sociedad civil, el ejercicio de
la soberana en [uncin de un contrato tcitoes tambin la condicin de una cultura que debe
determinar su dominio, esencialmente a causa de
la dualidad, si no del antagonismo, de los poderes temporal y espiritual. La obra de Samuel Pufendorf se refiere a este doble aspecto, pero es el
segundo -el ms original- el que tiende a prevalecer.
Le ocurre a la cultura lo mismo que a la esttica (constituida en la segunda mitad del siglo XVIU): su historia es muy anterior a la invencin
de los dos trminos. Dada la significacin cultural del pensamiento poltico de los griegos, y de
su prctica, la idea de cultura est profundamente
arraigada en la tradicin grecolatina. La evolucin del pensamiento poltico en los siglos XVII
y XVIlI, en particular la de las ideas sobre la sociedad civil (que llegar a ser el Estado), ocurri
por referencia, directa o indirecta, a la Pafiteia
de Platn -ttulo griego de La Repbtica- y a
la Palitika de Aristteles. Una de las tareas esenciales de los escritores-filsofos del siglo XVIII
consista en traducir y adaptar a condiciones polticas, espirituales y culturales nuevas las nociones fundamentales de los pensadores griegos, en
particular la idea de paUs, y las de los jurisconsultos latinos.
Hay continuidad por una parte y mutacin por
29
la otra, debido a la necesidad de pensar el problema de la autoridad tomando en cuenta la doble finalidad, temporal y espiritual (religiosa) del
hombre. Estas transformaciones, que marcan la
evolucin del pensamiento poltico desde Hobbes
hasta J .-J. Rousseau, estn ellas mismas determinadas por los cambios en las concepciones del
hombre y de la sociedad suscitadas por el advenimiento de los tiempos modernos y el progreso
de la ciencia que Prigogine llamar clsica.
Resulta de estas circunstancias un profundo
dualismo que caracteriza a toda la poca y se encuentra, en particular, en el pensamiento de
Pufendorf: por una parte, la exigencia de racionalidad en la reflexin sobre la ley natural,> sobre
el derecho positivo y el derecho de gentes, sobre la constitucin de la sociedad civil, y, por la
otra, el ensayo de justificacin del poder absoluto, que asocia al pater familias con el soberano
poltico porque los dos estn investidos de una
autoridad divina (J .-P. Sartre, en su biografa de
Flaubert, har destacar la diferencia, en el ritmo
de evolucin, entre la familia y la sociedad civil:
sta ser laicizada, racionalizada, mientras que
la otra conservar basamentos religiosos a todo
lo largo del siglo XIX, a pesar de la evolucin de
las costumbres). Varias ideas-fuerza atestiguan
1
Laurent~ abate P~erre: Pufendorf el la lo; naturelle. Tes; S.05~
len~da
en
grafiado.
1979~
en el Instituto Catlico de Pars.. Ejemplar me<::ano-
30
PUFENDORF
este doble fenmeno de continrndad, desde Hobbes

hasta Rousseau, y de profunda mutacin: la
ley natural, el derecho natural y el derecho de gentes, el cuerpo poltico (eorpore poJitjeo en Hobbes), el contrato social. stos son otros tantos conceptos esenciales para la idea de cultura.
El filsofo Erost Bloch seala una singular dualidad en el pensamiento de Pufendorf: segn Hobbes, el hombre es egosta por naturaleza; tiende
a la sociabilidad (zur Gese/ligkeit strebend). El
Estado (die Staatsgewa/t) -all est su justificacin racional- se supone que supera el dilema
asociando la reivindicacin del derecho natural
con el poder (Machtsprueh) de un ser superior que
no puede ser sino un dios-filsofo. Esta dualidad
indica en realidad la doble filiacin de Samuel PuCendorf, emparentado espiritualmente con Grocio e intelectualmente con Thomas Hobbes. Esta
doble filiacin nos permite hacer destacar dos
ideas-fuerza, determinantes en la evolucin de la
idea de la cultura.
En primer lugar est Grocio (1583-1645). Pufendorf era considerado en vida como el intrprete
de Grocio (Grotii filius). Grocio. adepto de la escuela de derecho natural, vuelve a tomar las ideas
esenciales de los jurisconsultos romanos, en particular su distincin entre jus civile (derecho civil) y jus naturale (derecho de gentes). El primero, el derecho civil, es propio de cada Estado y
no se aplica ms que a sus ciudadanos; el dere-
PUFENDORF
31
cho natural o derecho de gentes concierne a las

reglas de derecho comunes a todos los hombres.
He aqu cuatro definiciones que indican la continuidad:
a) El jurisconsulto Gayo: "La palabra derecho
tiene dos sentidos. En el primero, designa lo que
es siempre justo y bueno; tal es el derecho natural. En el segundo sentido, designa lo que, en el
seno de cada ciudad, es til a todos o al mayor
nmero: tal es el derecho civil."
b} Grocio: "l (el derecho natural) consiste en
ciertos principios de la Razn Recta que nos hace conocer que una accin es moralmente honrada, segn la congruencia o desacuerdo que tenga
con una Naturaleza Razonable y Sociable." (Del
derecho de la guerra y de la paz, libro 1, cap. 1,
q10.)
c) Pufendorf: "El Derecho Natural prescribe

tal o cual cosa, porque la Razn Recta nos la hace
juzgar necesaria para la conservacin de la sociedad humana en general. La razn exacta e inmediata de lo que est prescrito por las leyes civiles
es que el Poder Legislativo lo ha establecido y ordenado as." (Deberes del hombre y del ciudadano.)
d) Hobbes (en De Cive, cap. XIV,
4) divide
la ley natural en ley natural del hombre y ley natural de los Estados. Esta ltima es lo que se llama derecho de gentes:
PUFENDORF
32
13
PUFENDORF
Las mximas de una y otra de estas leyes son precisamente las mismas, pero, as como los Estados, desde
el momento en que son formados, adquieren, por
decirlo asi, propiedades personales, la misma ley,
Que se nombra natura! cuando se habla de los particulares, se llama derecho de gentes cuando se aplica
al cuerpo entero de un Estado o de una nacin.
Al lado de las ideas de derecho y de ley natural, que se precisarn y diversificarn a todo lo
largo del siglo XVIH, otra concepcin, expresin
del fundamento racional de las sociedades, caracteriza la continuidad entre Hobbes, Pufendorf y
J .-J. Rousseau. En cuanto a la mutaCn en el
pensamiento poltico, que tendr una influencia
decisiva sobre la idea de cultura. se manifiesta en
los mltiples significados del concepto del cuerpo poltico, desde el corpore po/itico de Hobbes
hasta las ideas de cuerpo del Estado, cuerpo del
pueblo, repblica, cuerpo poltico, a los cuales se
refiere J .-J. Rousseau en El contrato social:
Esta persona pblica, que se forma as por la unin
de todas las otras, tomaba en otro tiempo el nombre de ciudad y toma ahora el de repblica o de
cuerpo poltico, al cual sus miembros llaman Estado cuando es pasivo, soberano cuando es activo,
poder al compararlo con sus semejantes (El contrato social, Ji bro 1, cap. VI).
El concepto de Estado esttico, que Schiller
formula en las Cartas sobre la educacin esttica

del hombre (1794), simboliza la conjuncin de dos
componentes fundamentales de la idea de cultura: el pensamiento poltico y la reflexin sobre el
significado existencial de la esttica.
PUFENDORF'-,;
su TIEMPO
Hijo de un pastor protestante, Samuel Pufendorf

naci el 8 de enero de 1632 en Floha. cerca de
Chemnitz, en Sajonia. Hace estudios de teologa Y. despus, de derecho y matemtica. La miseria econmica, consecuencia de la Guerra de
los Treinta Afios, lo obliga a expatriarse. En 1658,
llega a ser preceptor de la familia del diplomtico sueco Coyet, en Copenhague. Durante la
guerra entre Dinamarca y Suecia, lo aprisionan
juntamente con Coyet durante ocho meses, en
el curso de los cuales compone su obra, fundada en Gracio: Elementornm Jurisprndentiae universa/is. El xito de esta obra, publicada en 1660 en La
Haya, le vali en 1661 que Karl Ludwig von
de Pfalz lo nombrara profesor de la universidad de
Heidelberg, donde ocup la primera ctedra de Volkerrecht (derecho internacional) en Alemania.
En 1664 publica, con el seudnimo de Severinus de Monzambano, De Statu Imperii Germanici, para denunciar las culpas y las debilidades
en la organizacin del imperio. Carlos XI de Suecia le confa, en 1670, la ctedra de derecho en
PUFENDORF
PUFENDORF
la universidad de Lund. En 1672 publica su obra

esencial: De Jure Naturae el Gentium, que ser
traducida al ingls, al francs y al italiano. Con
el ttulo De Dfficio Hominis et Civis, Pufendorf
hace editar una versin compendiada que, por intermediacin de la traduccin de ella que har
Barbeyrac (Les devoirs de ['home el du citoyen),
inspirar la Declaracin sobre los derechos del
hombre y del ciudadano de 1789.
Pufendorf se interesa tambin en la prctica
poltica. En 1667, el rey de Suecia lo nombra historigrafo de Estado; a invitacin de Federico
Guillermo, Grosser Kurfrst van Brandenburg,
Gran Elector de Brandeburgo, se traslada a Berln, donde se consagra a estudios de historia, de
poltica y de teologa. Muere el 26 de octubre
de 1694.
La poca de Samuel Pufendorf es la del absolutismo en Europa; es tambin la de la Guerra de
los Treinta Aos, un periodo confuso por excelencia, durante el cual interfieren poder religioso y
poder temporal, y simple apetito de poder. Su
obra puede interpretarse en funcin de las circunstancias de su tiempo y de su accin histrica. Se
trataba esencialmente, para l, de dlucidar los
problemas de la soberana y de contribuir al
lento surgimiento de la idea de derecho en la constitucin de los Estados. Un pensador no es directamente responsable de su accin histrica, incluso si le debe la parte esencial de su renombre. La
obra de Pufendorf se encuentra mezclada con las

corrientes de ideas que inspirarn la Revolucin
francesa; ejerce tambin una funcin esencial en
la gnesis de la idea de cultura.
34
35
CONCEPCIN NORMATIVA DE LA LECTURA.
Los
"ENTIA MORALIA" EN LA
CONCEPCIN DE UN JURISTA
Paul Hazzard, en Crise de la conscience europenne,ha hecho destacar la importancia de las ideas
y de los conceptos expresados en De oflicio hominis et civis para los idelogos de la Revolucin
francesa. Es menos conocido el otro mrito de
Pufendorf, que le vale ser uno de los precursores
de la idea de cultura en Europa. En Pufendorf,
esta idea es solidaria de la de derecho natural. Su
intuicin genial se expresa por los entia moralia.
que estn fundados en la libertad del hombre.
Desde este punto de vista, el jurista alemn,
para quien el derecho natural se convierte en derecho a la cultura,3 pertenece al mismo linaje que
pensadores y escritores tales como Herder, Kant
y Schiller. En efecto, el derecho natural engloba
virtualmente a todas las normas que obligan (verpjlichten) al hombre a cultivar su naturaleza biolgica. Esta concepcin central est formada de
este modo en De Jure naturae et gentium: "hoJ Welzel. Hans: Die Nalurrechlslehre 5amuel PuJendorJs, Berln.
195B.
PUFENDORF
PUFENDORF
mini cultura sui est necessaria" (libro 3, cap. IV,

~ 1). Cultivarse es una obligacin para el hombre. El mundo de la cultura es el de los entia
moralia; es tambin el de las normas que determinan el orden, la moralidad (Gesittung) y lo
bello. Qu son los entia moralia? Para comprender su signfcado innovador, es necesario te~,er
en cuenta el pensamiento de Pufendorf en materia de derecho natural y sus concepciones antropolgicas.
1. Derecho natural y cultura. La exigencia de
un pensamiento en busca de un principio supremo aproxima a Pufendorf a Galileo y a Descartes (lo que le vali los reproches de los escolsticos protestantes que desconfiaban de Descartes
y admiraban a Aristteles). Este principio se
encuentra en la libertad moral del hombre, fundamento de la dignitas naturae humanae (dignidad de la naturaleza humana). Es comn al
gnero humano por entero, y por consiguiente,
va ms all del mundo de los cristianos. Se desprenden de l dos consecuencias:
a) la libertad y la igualdad de todos los hombres estn fundadas en la idea de derecho natural;
b) las relaciones de soberana no pueden establecerse sino en virtud del consentimiento de los
sujetos (vertragsmassig).
La idea de cultura est determinada tambin
pOI la antropologa de Pufendorf, basada en la
dIstincin entre los entia physica (que compren-
den la fisiologa y la psicologa) y los entia

moralia, que designan a todas las formas de comunidades que corresponden a la naturaleza del
hombre como ser sociable. Hay en el ser humano dos "inclinaciones" (Neigungen: propensiones, instintos): el instinto de conservacin de s
y el instinto de sociabilidad. Las comunidades
huma~as constituyen personae morales 'composita'e, que son de dos clases:
a) primae o simplices (la societas maritalis: el
matrimonio; la societas paterna: la familia; la societas herilis: el sefior y su casa);
b) compositae (el Estado).
La vida en sociedad y la formacin de comunidades de todo tipo no responden solamente a
una necesidad o a una aptitud: corresponden
a una propensin (inclinationes) y a una tendencia (adpetitum) de la naturaleza humana. Hagamos notar que este trmino, adpetitum; traduci-
do por Trieb, desempefiar un papel esencial en
el idealismo alemn (Schiller, Fichte ... ) al expresar el dinamismo en la psiquis del hombre. La
sociabilidad, fundada en el derecho natural,
tiene una funcin poltica (en los Estados) y
cultural (en el conjunto de las comunidades humanas); se ejerce en virtud de contratos, tcitos o
explcitos, y de convenios. Las ms importantes
expresiones y hazaas culturales de las comunidades humanas son las lenguas; son ellas las que
simbolizan el consenso sobre el cual se funda una
36
37
38
PUFENDORF
comunidad y las que, como medios de comunicacin, condicionan su vida.

Para sus reflexiones sobre el poder de una lengua como expresin de un consenso y herramienta
de comunicacin, Pufendorf se refiere a la
observacin de Aristteles de que les est dado
a muchos animales expresar sentimientos de placer o de desagrado mediante sonidos; slo los
seres humanos, gracias a sonidos convenidos,
pueden comunicar sus pensamientos sobre Jo que
es til o perjudicial, bueno o malo, justo o injusto, y fundar as la comunidad humana en la casa
y en la ciudad. Examina tambin las diferentes
teoras sobre el origen de la lengua; la relacin
de tal sonido y de tal concepto no corresponde
ni a la naturaleza humana ni a una necesidad objetiva: es la expresin del libre albedro de los
hombres; es, en otros trminos, un hecho de convencin. Slo esta teora puede tomar en cuenta
la pluralidad de las formas lingsticas que, en los
diferentes pueblos, expresan un mismo pensamiento, un mismo concepto. Gracias a la funcin
cultural de la lengua, los hombres pueden ampliar
el dominio de sus derechos: determinar los problemas de propiedad, fijar los precios de los
objetos, regular las relaciones de dependencia
implicadas en las diferentes formas de poder
(Herrschaftsverhilnisse) ...
2. Dualidad del ser humano. Hombre y ciudadano. La frmula ciudadano y hombre se consi-
PUFENDORF
39
dera a veces como una redundancia; los derechos

del hombre se interpretan a menudo de modo esttico, hasta negativo; se recurre a ellos, en los
casos de excepcin, como medios de defensa
cont{a los excesos del poder poltico. En el
pensamiento de Pufendorf, se expresa ya la doble
condicin del hombre y del ciudadano, que se
aclarar en la poca de las luces para desembocar
al fin en la coexistencia, en un mismo ser humano,
del Staatsbrger (ciudadano de un Estad.o) y del
Weltbrger (ciudadano del mundo, cosmopolita).
Ninguna tensin caracteriza a esta doble condicin en Pufendorf. En efecto, en virtud del principio de sociaIidad, socialit, el estado de paz
corresponde a la naturaleza y a la finalidad del
gnero humano en su totalidad:
Culibet homini, quantum in se, colendam et conservandam esse pacificam adversus alias socialitatem, indoli et scopos generis humani in universum
congruentem. (Cada hombre debe, tanto como sea
posible, cultivar y conservar hacia los otros una socialidad apacible que est adaptada a la naturaleza
ya la finalidad del gnero humano en su totalidad.)
(Op. cit. 2, m, 15.)
La tensin se encuentra prcticamente excluida

porque, en principio, ningn fermento revolucionario se manifiesta en el cuerpo moral constituido por los ciudadanos. Hay, respecto a esto, una
diferencia radical entre Pufendorf y J. J. Rous-
40
PUFENDORF
seau, la cual no debe ocultar el acuerdo sobre el

principio del contrato en la sociedad. La oposicin entre el jurista y el escritor-filsofo tiene
que ver con el problema de la soberana y el ejercicio del poder (el ejecutivo). En el pensamiento
de Pufendorf, los contratos, exigidos ya para
fundar el Estado, no transforman a ste en un
sistema contractual; indican solamente el proceso segn el cual se efecta el establecimiento
(imposito) de un ens moral. Todas las formas de
comunidades se deben a actos de voluntades
individuales, pero forman instituciones objetivas
dotadas de una vida propia. En el Estado, esta
personalidad supraindividual est confundida con
el rgano de la soberana; se identifica, en un rgimen democrtico, con el concilium populi y, en
una monarqua, con el rey. La autoridad del prncipe se mantiene indiscutible.
Para prevenirse de cualquier equvoco en sus
contemporneos, Pufendorf insiste en el hecho
siguiente, que aclara los principios de su pensamiento: declara haber elegido como fundamento
del derecho natural, no el Geselligkeitstrieb (el
instinto de socialidad), sino la Geseiligkeit (la socialidad) (socialitatem, no adpetitum socialitatis).
En otros trminos: el hombre es, originalmente,
un ser social.
PUFENDORF
41
CULTURA y RELiGl6N
Pufendorf ha sido uno de los primeros pensadores que hayan fonnulado la especificidad de la cultura en el devenir del ser humano. Al asociarla
a la "dignidad del hombre", ha establecido su
grandeza. En l, vida cultural y vida moral son
prcticamente sinnimas. Pero es necesario ponerse de acuerdo sobre el sentido de las palabras:
vida moral no significa sumisin a reglas establecidas por alguna autoridad ni renuncia a los
propios impulsos por respeto a mandamientos
indiscutibles; es, en primer lugar. expansin de
la naturaleza del hombre como ser social; busca
en ese consenso sobre el cual se fundan las
comunidades humanas, expresin de las virtualidades en el hombre de conformidad con el derecho natural.
Si hizo resaltar la grandeza de la idea de cultura, fij tambin sus lmites, que son los del
Dasein, de la existencia terrestre del hombre.
- Pufendorf adopta una posicin protestante muy
estricta. La religin, la religin cristiana, es
decir la revelacin de la salvacin, es independiente de la idea de cultura. Mrito personal, obras,
vida cultural, no son condiciones para la salvacin. Lo que Dios concede lo da libremente, sin
deber tomar en cuenta el mrito de sus hijos.
Hay un derecho natural, pero no una religin
natural. La fuente de la salvacin no est en el
I
42
PUFENDORF
1:
hombre: est en Dios. Estos testimonios indican

claramente la situacin espiritual de Pufendorf
respecto a la evolucin de las ideas en la poca
de las luces; precisan tambin la ubicacin de la
cultura segn Pufendorf.
Entre la naturaleza y Dios, ms precisamente,
entre la naturaleza y todos los seres vivos, entre
los cuales se cuenta tambin el hombre, por una
parte, y el reino de Dios, por otra parte, el pensamiento conquista un espacio humano, delimitadO' por el derecho natural, donde el hombre
puede manifestar libremente las virtualidades de
su ser moral. La expresin "catedrales de la cultura" no habra tenido ningn sentido para Pufendorf, ni siquiera metafrico.
EL PROBLEMA DE LA CULTURA EN
"EL CONTRATO SOCIAL" DE
1.-1.
ROUSSEAU
El propsito de J .-J. Rousseau en El contrato socia/ no es el de fundar una teora de la cultura

y, sin embargo, hay en su tratado -que, como
lo precisa el subttulo, establece los principios del
derecho poltico- una de las ms pertinentes
determinaciones de la idea de cultura. J .-J. Rousseau no emplea el trmino cultura en el pasaje al
que nos referimos y que se encuentra al final del
libro segundo. Para precisar el objeto de su obra
-el anlisis de "las leyes polticas que constituyen la forma del gobierno" - el escritor-filsofo
ti
PUFENDORF
43
considera las diferentes categoras de leyes rectoras del cuerpo poltico. Son de tres clases.
En primer lugar, las leyes polticas o leyes fundamentales reguladoras de las relaciones de la
"cosa pblica" -llamada sucesivamente por
Rousseau "cuerpo entero", "Soberano", "Estado"- consigo misma. Para comprender su importancia esencial conviene, por comparacin
con el pensamiento poltico de Pufendorf, hacer
destacar el cambio radical en el empleo de los trminos soberana y gobierno. El soberano es la
cosa pblica misma en la totalidad, mientras que
el gobierno no es ms que el principal de los trminos intermediarios mencionados por Rousseau
en las lneas siguientes. Las leyes fundamentales
determinan "la accin del cuerpo entero que
acta sobre s mismo, es decir, la relac! n del
todo con el todo, o del Soberano con el Estado, y
esta relacin est compuesta por la de los trminos
intermediarios, como lo veremos ms lejos" (op.
cit. libro 11, cap. XII). Haya continuacin la
categora de las leyes civiles reguladoras de la relacin de los ciudadanos entre si y con el Estado;
y despus, por ltimo, "la relacin del hombre
con la ley", objeto de las leyes criminales; pero
estas ltimas "son menos una especie particular
de leyes que la sancin de todas las otras".
A estas tres clases de leyes se aade una cuarta, la
ms importante de todas, que no se graba ni sobre
1
44
PUFENDORF
el mrmol ni sobre el bronce, sino en el corazn de

los ciudadanos; que viene a ser la verdadera constitucin del Estado; que toma todos los das nuevas fuerzas; que, cuando las otras leyes envejecen
o se extinguen, las reanima y las suple, conserva a
un pueblo en el espritu de su institucin y sustituye insensiblemente la fuerza de la autoridad con la
del hbito. Hablo de las conductas, de las costumbres y sobre todo de la opinin; parte desconocida
por nuestros polticos, pero de la cual depende el
xito de todas las otras: parte de la cual se ocupa
en secreto el Gran Legislador, mientras que parece
limitarse a reglamentos particulares que no son ms
que la cintra de la bveda, de la cual las costumbres ms lentas en nacer forman finalmente la
inconmovible clave. (Op. cit., libro n. cap. XII.)
Todos los trminos de este pasaje tan denso

son importantes. "Las conductas, las costumbres
y sobre todo la opinin": Rousseau caracteriza
asi a uno de los dominios esenciales de la cultura.
Algunos intrpretes, en particular el historiador alemn Gerhard Ritter, han reprochado al
autor de El contrato social el haber expresado, quiz sin saberlo, pensamientos totalitarios cuya
nocividad deba manifestarse en la primera
mitad del siglo xx. Ciertamente hay en El contrato social concepciones extraas (sobre la autoridad que no puede ser ms que de convencin),
sobre las relaciones entre la familia y el Estado,
conceptos discutibles (la voluntad general), expo-
PUFENDORF
f
I
45
siciones aventuradas (sobre la religin civil), impensables en Pufendorf; pero es desconocer los
principios fundamentales de la filosofa poltica
de Rousseau el querer establecer una analoga
cualquiera entre el pensamiento del ciudadano de
Ginebra y las ideologas totalitarias.
Este dominio esencial de la cultura -las
conductas, las costumbres, la opinin- debe
escapar del poder de los polticos; constituye parcialmente, la parte de lo invisible (presente' 'en el
corazn de los ciudadanos"), que es esencial en
la vida de la comunidad; es precisamente este
dominio el que invaden desvergonzadamente los
regmenes totalitarios, pero tambin, ms subrepticiamente, los Estados modernos, cada vez ms
tentados de legislar sobre todas las cosas, de reglamentar todo ... la produccin de nios como
la de ctricos o del acero. Rousseau establece claramente la distincin entre cultura y poltica. Por
qu esta cuarta clase de leyes no podra codificarse? Porque el espritu va ms all de la letra
y es esencial preservar la espontaneidad de la vida
("que toma todos los das nuevas fuerzas").
Observemos tambin que lo que Rousseau llama
"opinin" no es un conjunto de ideas vagas, ms
o menos irrazonadas, de rumores incontrolados,
hasta de prejuicios; la opinin es ese consenso que
implica las ideas sobre la justicia, sobre la vida
y la muerte, sin 10 cual la unidad de una comunidad se mantiene superficial y precaria.
PUFENDORF
}!
J .-J. Rousseau distingue vida cultural de prctica poltica y, sin embargo, establece relaciones
esenciales y fundamentales entre poltica y cultura. "De esta parte desconocida por nuestras
polticas ... el Gran Legislador (se) ocupa en secreta." Esta observacin recuerda otra relativa
a los "hacedores de leyes" y al "Legislador" . En
las Consideraciones sobre el gobierno de Polonia
se encuentra esta frase: "Miro a las naciones modernas; veo en ellas muchos hacedores de leyes
y no un Legislador. Entre los antiguos, veo tres
principales merecedores de una atencin particular: Moiss, Licurgo y Numa" (cap. III "El espritu
de las instituciones antiguas"). Ya Maquiavelo
-cuyo pensamiento no se reduce al maquiavelismo- haba expresado la misma idea sobre el
poder carismtico del Legislador, es decir, del
fundador de la ciudad, que incluye la parte de lo
invisible en el texto de sus decretos.
J. J. Rousseau, en su tratado sobre las leyes
fundamentales de toda poltica, hace resaltar la
prioridad y la primacia de la cultura.
,)
46
,
ti,
"
;
III. CONCEPCIN PRCTICA

DE LA CULTURA EN LA POCA
DE LA "ENCICLOPEDIA"
LA GNESIS de la idea de la cultura y su devenir
en el curso del siglo XVlII estn estrechamente
ligados con el surgimiento y con la evolucin del
pensamiento poltico en Europa, en la poca moderna. Idea de la cultura y pensamiento poltico
se caracterizan en primer lugar por su arraigo en
la tradicin grecolatina. El mundo antiguo -su
historia, su vida cultural- no es solamente un pasado ejemplar: determina las herramientas y las
categoras de un pensamiento que se esfuerza en
aprehender una realidad mvil y compleja, objeto de una profunda mutacin.
A la cultura se la capta cada vez ms en su
especificidad en comparacin con la poltica;
pero, al mismo tiempo, se concibe en su funcin
poltica. El texto de Rousseau en El contrato
social nos lo recuerda: por la accin de una cultura viviente (conductas, costumbres, opinin)
se algera el peso de la autoridad; podemos inferir de ello que el Estado se debilita como aparato
coercitivo. Goethe, Schiller y Kant compartirn
esta concepcin idealista.
Sin embargo, las relaciones entre poltica y cultura se mantienen tanto ms en acto cuanto al ser
humano se le considera a la vez como ciudadano
47
CONCEPCiN PRCTICA DE LA CULTURA
(Staatsbrger) y como hombre (Mensch); pero es

este ltimo aspecto el que se reconoce como primordial y como esencial. Es a l, en todo caso, al
que se le atribuye el valor fundamental de la idea
de cultura: la libertad. El contrato social no es
fundador de libertad; el hombre es originalmente libre y no puede decirse libre como ciudadano
sino porque lo es como hombre. Existe el hombre? No es ms que un ser de razn, ficticio, imaginario? Para los pensadores del siglo XVIII, puede (y debe) realizarse por la cultura.
La primacia del hombre se manifiesta en obras
fundamentales del siglo XVIII: la Enciclopedia
de Diderot y de D' Alembert. La idea de cultura
no es abstracta: se concreta, en ciertas pocas, en
realizaciones ejemplares que revelan ciertos aspectos tericos y prcticos, y orientan la reflexin
hacia los problemas de actualidad cuya importancia no reconocen a menudo sino unos cuantos.
Los problemas que actualiza la Enciclopedia
conciernen a la ciencia y a la sociedad y, ms generalmente, a las relaciones prcticas entre el hombre, las ciencias y las artes, considerados en una
estrecha interdependencia. Hemos nombrado cuatro actividades o experiencias fundamentales
para la vida y la cultura del hombre entre el
nacer y el morir: comer, habitar, hablar y comunicar, amar. Afiadiremos una quinta, el "hacer" ,
cuya importancia est documentada en la Enciclopedia de una doble manera: el hombre siente
la necesidad de hacer, de producir; esta tendencia atvica se inscribe actualmente en un proyecto cultural muy vasto, a la escala del mundo, que
.consiste en unir, en un mismo proceso evolutivo,
el experimentar, el hacer y el conocer. La cultura
se caracteriza en primer lugar por el conjunto de
las realizaciones debidas al espritu y a la mano
del hombre. Pero al hacer, al producir, el hombre se hace, se produce a s mismo. Por eso la
cultura est tanto en la accin espiritual y psicolgica como en las o bras y los conocimientos, as
comQ las relaciones con el mundo, implicadas en
ellos, se ejercen profundamente en el hombre. Y
este hombre, a la vez idea y ser-en-el-mundo, en
perpetuo devenir, est en el centro de la Enciclopedia.
48
49
EL HOMBRE, . 'SER QUE SIENTE. REFLEXIONA. PiENSA .....

(fOMO 8 DE LA "ENCICLOPEDIA", 1765)
En La Nouvel/e alliance. Mtamorphose de la

science, Ilya Prigogine e lsabelle Stengers definen
como sigue una de las tesis de su obra, que' 'ser
la de afirmar la fuerte interacin entre las cuestiones producidas por la cultura y la evolucin
conceptual de la ciencia en el seno de esta
cultura" .'
Tal proyecto no es nuevo; Diderot y D' Alembert
lo intentaron y realizaron, en la edad preindus, Op. cir" Pars. Gallim.rd. 1979. p. 24
"
"
50
CONCEPCIN PRCTICA DE LA CULTURA
trial, es verdad; es decir, en condiciones absolutamente diferentes de las que prevalecen en este
fin del siglo xx. Su Encyclopdie ou Dictionnaire raisonn des sciences, des arts et des mtiers,
formada por 17 volmenes infolio y 11 volmenes de lminas, publicados de 1751 a 1772, es a
la vez un prodigioso inventario de las realizaciones y de los conocimientos del hombre, levantado en una poca determinada, y un ejemplo de
integracin de las ciencias y las artes en la cultura de esa poca. Recordaremos en primer lugar
dos hechos concernientes a la aportacin de la Enciclopedia a la idea de cultura. La tradicional oposicin entre cultura literaria y cultura cientfica
-no pertinente en la medida misma en que la cultura debe considerarse sin determinante- se encuentra superada gracias a un esfuerzo intelectual
que sabe aliar espritu cientfico y sensibilidad, exgencia de racionalidad y gusto por la reflexin.
Hablar de cultura cientfica es abusivo hasta en
tanto las relaciones entre ciencia y sociedad no
se hayan pensado y puesto en prctica.
La reflexin so bre la idea de cultura debe apoyarse en la historia de la cultura, en la diversidad
de sus formas, de sus orientaciones y de sus problemas, que estn a veces determinados por realidades y actividades cuya finalidad no es de orden
cultural. Ocurre as con el cristianismo corno fe
y revelacin de la salvacin de los hombres; sin
embargo, quin podra negar su influencia, di-
CONCEI'CIN PRCTICA DE LA CULTURA
SI
recta o indirecta, sobre la evolucin cultural de

la humanidad, de lo cual son testigos las catedrales, pero tambin la accin civilizadora, discreta
y perseverante, a lo largo de siglos, ejercida por
la Orden de San Benito? La ciencia, al menos la
ciencia clsica tal corno la entienden Prigogine y
Stengers, puede tanto menos identificarse con un
proyecto cultural cuanto ms tienda a excluir al
hombre y, con l, a las circunstancias y los problemas especficos de toda forma de cultura. 2
Los enciclopedistas, al realizar una obra ejempiar, abrieron un debate de ideas que, en circunstancias diferentes y ms complejas que en la edad
preindustrial, sigue siendo siempre actual. AlIado
de la interaccin entre ciencias y literatura, el
segundo hecho capital es el hombre, cuya presencia es una de las condiciones de toda cultura.
1. Experimentar, hacer, conocer. El hombre est
en el centro de la Enciclopedia, pero este centro
no debe considerarse corno un punto fijo, un foco
luminoso que irradia al mundo; es algo esencialmente mvil, en perpetuo devenir; es el principio
vital del conjunto. Caracterizaremos a este hombre -presente en la Enciclopedia, encarnacin de
la cultura viva de su tiempo- por tres de sus acti2 H-Para la ciencia de Laplace, que por muchos motivos es todava nuestra ciencia, una descripcin es tanto ms. objetiva en cuanta eHmina al observador. y se hace desde un punto de vista exterior
al mundo; es decir. en realidad. des.de el punto de vista divino al
cual e~ alma, creada a imagen de Dios, tena acceso en Jos primeros
tiempos", (Op. ci/., p, 60.)
52
vidades fundamentales -el experimentar, el hacer,

el conocer- y por sus relaciones con el mundo.
Experimentar, hacer, conocer son actvidades
y experiencias que se condicionan recprocamente. A los calificativos del hombre en el artculo
consagrado a l -"ser que siente, reflexiona,
piensa"- deben aadirse otros dos -"que obra
y produce"-. No basta ya con observar atentamente los fenmenos naturales y estudiarlos, es
necesario analizar un proceso, reconstituir en el
pensamiento un encadenamiento de causa a efecto, reproducindolo artificialmente; experimentar
quiere decir someter una concepcin terica a la
prueba de los hechos. Los conocimientos, a condicin de sustituir la interrogacin, de tendencia
metafsica sobre el porqu de los fenmenos con
la inteligencia del cmo de stos, tienen tambin
un efecto prctico: al acercar el hombre a la naturaleza, contribuyen a hacer fcil su necesidad
innata de hacer como artista, artesano u hombre
de ciencia; la voluntad del hombre de modelar su
ambiente se va formando de acuerdo con la naturaleza. El empirismo requiere del hombre que
est siempre dispuesto a abandonar ideas recibidas, contradichas por los hechos, aunque estn
sancionadas por un hbito inveterado o rodeadas
de un aura sagrada. Era inevitable el conflicto con
las Iglesias, detentador as de verdades reveladas,
ms propensas a defender la letra que el espritu
de su doctrina. Pero el empirismo no satisface en-
53
teramente el apetito del saber: el hombre quiere

remontarse hasta los principios incomprobables,
conocer el porqu de las cosas; mas si renuncia, a
ejemplo de Diderot, a comprometerse demasiado a fondo en discusiones metafsicas, es menos
por escepticismo que por desconfianza hacia toda
vana logomaquia.
2. El hombre, habitante del mundo. Nada podra expresar mejor las serenas convicciones y las
inevitables ilusiones de una poca, que el artculo "hombre" en el torno 8 de la Enciclopedia
(1765).
Hombre: es un ser que siente, reflexiona, piensa;
que se pasea libremente sobre la superficie de la Tierra; que parece estar a la cabeza de todos los otros
animales, a los cuales domina; que vi ve en sociedad; que ha inventado las ciencias y las artes; que
tiene una bondad y una maldad que le son propias;
que se ha dado amos; que se ha hecho leyes ...
Est compuesto de dos sustancias, una a la que
llaman alma ... la otra conocida con el nombre de
cuerpo.
Impregnado de idealismo y de realismo, el texto, curioso por ms de una razn para los contemporneos de los campos de concentracin y
de los gulags, esboza tareas a la vez pOlticas
-para que el hombre pueda efectivamente pasearse libremente sobre la superficie de la Tierra- y
culturales, con el fin de que, ms all de las apa-
54
riencias pero conforme a sus indicaciones, domine

realmente a los otros animales. Precisamente gracias a las artes y a las ciencias -que ha inventado
y cultiva o perfecciona incansablemente- el hombre extiende su poder sobre la Tierra toda y la hace
habitable. Pues -poltica y culturalmente- la
Tierra es la morada del hombre.
A este ser que puede pasearse libremente sobre la superficie de la Tierra, lo llaman algunas
veces cosmopolita; Weltbrger en alemn. Paul
Hazard, en La pense europenne au XVJl/ e sieele. De Montesquieu ii Lessing (Pars, 1946), habla de ciudad de los hombres. Todos estos trminos
-cosmopolita, Weltbrger, ciudad de los
hombres- son impropios, hasta en su empleo metafrico, mientras las condiciones polticas que
implican no tengan un comienzo de realizacin.
CIENCIAS, ARTES Y OFICIOS.
FUNCIN DEL DISCURSO LITERARIO EN SU
INTEGRACIN CULTURAL
La idea de cultura y su puesta en prctica exigen

ir ms all del punto de vista de los especialistas;
los enciclopedistas, que estudiaron pacientemente las ciencias, las artes y los oficios conocidos
en su poca, no se contentaron con exponer los
principios y las aplicaciones prcticas de stos; reflexionaron y pensaron para hacer destacar las implicaciones filosficas y sociales de las diversas
55
actividades y experiencias humanas. Por esto su

obra no es de vulgarizacin: es la expresin de
una conciencia cultural que los lectores deben poder sentir.
El Discurso preliminar de 1751 indica, sin ningn didactismo, las diversas condiciones requeridas para que se opere la participacin ntima de
un pblico tan amplio como sea posible en una
obra cultural en constante evolucin. La primera de estas condiciones es que las obras se escriban en la lengua comn, la usada en el cuerpo
poltico que llegar a ser la nacin. Sin renegar
de la importancia de la tradicin grecolatina, los
enciclopedistas tienen una conciencia muy clara
de la funcin cultural de su lengua, el francs, de
la cual harn una herramienta adaptada a las exigencias intelectuales y filosficas de su tiempo.
Si los historiadores pueden hablar de una Europa
francesa en la segunda mitad del siglo XVIII, es
en gran parte, si no esencialmente, gracias a la
accin emprendida por los escritores y los hombres de ciencia de esa poca, que no queran ser
eruditos encerrados en el culto de las lenguas llamadas doctas.
Ms all de esta muchedumbre de eruditos, profundos en las lenguas doctas hasta desdear la suya, los
cuales, como lo ha dicho un autor clebre, conocen
todo de los antiguos, salvo la gracia y la fInura ...
(Discurso preliminar.)
La segunda de estas condiciones es que la importancia cultural de las artes mecnicas y de los
oficios se reconozca plenamente, y que la historiografa abandone la tradicionaljerarquia de valores que pone en primera fila a los poseedores
del poder y sus servidores. Se les alzan estatuas
a quienes blanden la espada y no a quienes manejan la garlopa o la llana.
hace nacer a las bellas artes y a las bellas letras. La

primera, la naturaleza general, llamada particular
cuando se aplica a un ser individual o "a alguna
porcin precisa, distinta, del universo", es el
inmenso dominio de la ciencia de Newton cuya curiosidad se extiende a todo el universo. Esta ciencia
que, con su ley de gravitacin haba logrado concentrar en una misma frmula los movimientos
ms diversos, haca correr el riesgo de ocasionar
una interpretacin puramente mecanicista del universo; el inters de Diderot por los fenmenos de
la vida, irreductibles a toda matematizacin, su
don de intuicin, su genio multiforme se opusieron felizmente a una de las tendencias predominantes en su poca. La Enciclopedia lleva la marca
del autor de los Pensamientos sobre la interpretacin de la naturaleza (1754). La bella naturaleza
plantea problemas complejos que el redactor del
artculo del mismo ttulo anteriormente citado ha
eludido prcticamente. Es bella porque los artistas y los poetas la embellecen? Por la respuesta
afirmativa a esta pregunta comienzan las reflexiones del autor: "La bella naturaleza es la naturaleza embellecida, perfeccionada por las bellas artes
para el uso y para el recreo". Tal interpretacin
hedonista no es suficiente. Hay bellezas objetivas
en la naturaleza? Los artistas deben poder descubrirlas, o ms bien, "seleccionar los designios
de la natur a1eza y perfeccionarlos" y, para realizar
sus obras, "deben optar tambin por perfeccio-
56
El desprecio que se siente por las artes mecnicas

parece haber influido hasta cierto punto a sus inventores mismos. Los nombres de estos benefactores
del gnero humano son casi todos desconocidos,
mientras que la historia de sus destructores, es decir
de los conquistadores, no la ignora nadie. (Discurso preliminar.)
l. Unidad de las ciencias y de las artes. La unidad de las ciencias y de las artes se funda en su
referencia comn a la naturaleza; pero esta unidad
oculta en realidad dos vas de acceso, de interpretacin y de utilizacin muy distintas, a las cuales
corresponden dos concepciones de la naturaleza:
una, de carcter extensivo y totalizante, que engloba, con el nombre de naturaleza general, "al
conjunto de los cuerpos que constituyen el estado presente del mundo, considerado como un
principio por cuya virtud actan y reciben stos
la accin segn las leyes del movimiento establecidas por el autor de todas las cosas" (del artculo
"Naturaleza"); la otra, llamada bella naturaleza,
'1
57
58
Este artculo distingue a la ciencia en trminos

filosficos, que "significa el conocimiento claro
y cierto de algo, fundado en prncipios evidentes
por s mismos O en demostraciones", de las ciencias corno conocimientos humanos; acerca de stas
se precisa que "su origen, su naturaleza, sus progresos, su encadenamiento" se exponen "en el
hermoso prefacio".
Las relaciones entre ciencias y literatura son caracterizadas como sigue:
nar las expresiones que toman prestadas a la

naturaleza" . Queda esbozado uno de los problemas esenciales de la esttica de la poca de las
luces, pero tambin del idealismo alemn: las relaciones entre arte y naturaleza, que se incluirn en
la dialctica entre cultura y naturaleza. La imitacin de la naturaleza no es servil; el artista completa
la obra de la naturaleza, que es a la vez una de
las fuentes de sus percepciones estticas y una gua
indispensable para su creacin.
El Discurso preliminar, en sus consideraciones
sobre el arte, seala sus similitudes con la ciencia.
Tal es hoy da la variedad y la amplitud de las ciencias, que es necesario. para aprovecharlas agradablemente, ser al mismo tiempo hombre de letras. Por
otra parte, los principios de las ciencias seran repelentes si las bellas letras no les prestaran encantos. Las
verdades se hacen ms sensibles por la limpieza del
estilo, por las imgenes risueas y por los giros ingeniosos con los cuales se las presenta el espritu. Pero
si las bellas letras prestan atractivo a las ciencias,
las ciencias, por su parte, son necesarias para la perfeccin de las bellas letras.
Se comenz haciendo observaciones sobre la naturaleza, la utilidad, el empleo, las cualidades de

los seres y de sus smbolos; despus, se le dio el
nombre de ciencia o de arte o de disciplina en general al centro o punto de reunin al cual se llevaron
las observaciones hechas.
Las artes liberales se distinguen de las artes mecnicas porque imitan a la bella naturaleza.
2. Relaciones entre ciencias y literatura. En el
artculo sobre la ciencia (14 0 tomo) y en el Discurso preliminar, al cual este artculo remite al
lector, hay preciosas indkaciones, aunque sucintas,
sobre la idea de cultura; se refierlO'n a las relaciones
entre ciencia, literatura y el espritu filosfico que
debe animar a las ciencias en su calidad de conocimientos humanos, e indican e: componente sociolgico de la idea de cultura.
59
El discurso literario tiene adems otra funcin

ms esencial para las diferentes formas de conocimientos: despeja los principios, expone las aplicaciones prcticas y formula los problemas planteados
al hombre que reflexiona y piensa. En otros trminos, expresa ese "esprtu filosfico" producido
por las ciencias, y que debe estar' 'si no en el hombre de letras mismo, cuando menos en el cuerpo
60
de la nacin". Todos estos trminos, cargados de

sentido, merecen reflexin; concretan el espritu
de la Enciclopedia, que no es una suma sino una
gran obra cultural a cuyo progreso estn asociados
todos, por e! trabajo, la reflexin y el pensamiento. Siendo con demasiada frecuencia instrumento
al servicio de la voluntad o de la arbitrariedad de
los poderosos, el pueblo se encuentra integrado
en un proceso ms cultural que politico; artesanos,
hombres de ciencia, escritores y filsofos estn
unidos por una fraternidad prctica.
En sus escritos histricos y estticos, y en su
correspondencia, Friedrich Schiller insiste en la
importancia de! "espritu filosfico" para juzgar
los fenmenos humanos; espritu filosfico y sentido de la totalidad son sinnimos; importa, para
comprender tales fenmenos, no tanto prevalerse
de un saber exhaustivo, sino captar sus principios,
percibir sus implicaciones sociales y morales, y poder situarlos en un contexto ms general.
Como disciplina filosfica, la esttica naci

muy exactamente a la mitad del siglo. En efecto,
fue en 1750 cuando el filsofo alemn Baumgarten publica, en latn, su obra Aesthetica; el mismo
ao, D' Alembert compone (en francs) el Discurso preliminar de la Enciclopedia. La diferencia
lingstica es significativa: el alemn revelar un
retraso con respecto al francs en su desarrollo
como lengua de civilizacin y de cultura segn la
concepcin de los enciclopedistas. Muchos trabajos universitarios se han consagrado a la gnesis
de la esttica, a su evolucin en e! curso del siglo
XVIII y en el paso del siglo XVIII al XIX. Para
nuestro propsito, que consiste en despejar la funcin de la esttica en la idea de cultura, merece
citarse una obra de dimensiones modestas, pero
muy densa: la Esthetique des lumieres, de J acques
Chouillet (Pars, PUF, 1974). En un lenguaje claro, ajeno a toda jerga filosfica, se resume, analiza
y expone todo un conjunto de hechos y de problemas que constituyen un momento crucial en
la evolucin del pensamiento europeo.
Quiz convenga insistir tanto ms en la funcin
de la esttica en la evolucin de la idea de cultura
cuanto esta misma funcin se encuentra prcticamente excluida de la educacin como institucin escolar. Una de las diferencias fundamentales
entre cultura y educacin (en el sentido escolar
del trmino) est caracterizada por esta ausencia.
Para hacer resaltar la importancia cultural de
EL GUSTO. CATEGORiA ESTTICA
1. Esttica y cultura. Si la idea de cultura se
desarroll en e! siglo XVIII vinculada con el pensamiento poltico, otra "disciplina", la esttica,
deba ejercer una accin determinante sobre su
evolucin en la segunda mitad del siglo, y sobre
todo en la poca del idealismo alemn, de Kant
hasta Hegel.
,I
I
ji
61
62
la esttica, recordemos dos hechos: la esttica se

constituye como disciplina autnoma y se convierte en punto privilegiado de la discusin filosfica
sobre las artes y las letras. Toma forma una nueva
orientacin: en vez de esforzarse en definir los criterios objetivos de lo bello (en la naturaleza y en
el arte), el pensamiento se interesa en las condiciones subjetivas de la percepcin de la belleza.
Cmo justificar la importancia cultural de la
esttica? De una doble manera. Percepcin y juicio esttico conciernen a las relaciones del hombre
con el mundo y a la formacin de la personalidad humana, es decir, a las relaciones del hombre
consigo mismo, a la constitucin de su yo a travs de las mltiples experiencias en el tiempo.
Ahora bien, esta doble serie de relaciones es uno
de los componentes de la idea de cultura.
Las condiciones subjetivas a las que acabamos
de referirnos son, en el siglo XVIIl, las del gusto. De un gusto "en busca de rgano", segn la
feliz expresin de Jacques Chouillet. Pues el gusto, en su funcin esttica, no es solamente uno
de los cinco sentidos: comprende tambin el don de
apreciacin y de juicio que Voltaire llama gusto
intelectual y que no puede localizarse en un rgano. Recordemos que la Critica deljuicio (1790)
de Kant primero deba llamarse' 'Crtica del gusto" (Kritik des Geschmacks). De todos modos, el
primer prrafo del Libro 1 de la edicin definitiva,
intitulado "El juicio del gusto es esttico", in-
63
dica claramente la filiacin entre la esttica de las

luces y la del idealismo alemn. Deba producirse una evolucin sintomtica; Nietzsche denunciar sus efectos. en su opinin perniciosos, sobre
la evolucin de la cultura, Bildung. La concepcin filosfica e intelectual predorrunar cada vez
ms en detrimento de ios valores sensuales o sensibles, donde el gusto es el criterio. La esttica
evolucionar hacia la filosofa del arte.
2. Un ejemplo de esttica prctica: el gusto en
la "Enciclopedia". El artculo sobre el gusto es
objeto de cuatro estudios en el tomo 7 de la Enciclopedia, publicado en 1757 (pp. 758-770). Se
reparten como sigue: a) el examen del gusto filosfico (artculo firmado D. J.); b) el artculo de
Voltaire referente a la gramtica, la literatura y
la filosofa; e) los pasajes de un artculo que
Montesquieu deba redactar para la Enciclopedia
con el ttulo: "Ensayo sobre el gusto en las cosas
de la naturaleza y del arte"; d) el artculo conclusivo, fumado O (D'Alembert), "Reflexiones sobre el uso y sobre el abuso de la Filosofa en las
materias del gusto" .
La originalidad de la Enciclopedia consiste en
sintetizar las aportaciones de dos disciplinas que
se desarrollan en la segunda mitad del siglo XVIII
-la esttica y la fisiologa- y en salvaguardar,
gracias al espritu filosfico, el sentido de lo concreto y la exigencia de totalidad que se oponen
a la tendencia hacia las generalidades y las abs-
64
tracciones. El primero de los cuatro artculos est

consagrado a la fisiologa del gusto.
El gusto "es el sentido admirable por el cual se distinguen los sabores y cuyo rgano principal es la
lengua ... Bemni es el prmero que nos haya dado
una definicin exacta, a la cual no se le puede re
prochar ms que una expresin oscura y enredada".
Los verdaderos rganos del gusto son unas

"protuberancias" que se encuentran en gran nmero en la lengua y que la anatomia descubre tambin
"en el paladar, en el interior de las mejillas, en
el fondo de la boca". El autor menciona la extrema diversidad de los gustos individuales y sus
variaciones segn la edad de los seres humanos.
El artculo de Voltaire resume algunos problemas esenciales de la esttica en la poca de las luces.
Segn l, el "gusto fsico" (llamado tambin
"gusto sensual") ha producido en todas las lenguas conocidas "la metfora que expresa, mediante
la palabra gusto, la sensacin de las bellezas y de
los defectos en todas las artes". Hace resaltar la
similitud entre gusto sensual y gusto intelectual:
ste es "un discernimiento rpido como el de la
lengua y el paladar, y que se anticipa, como l,
a la reflexin; es, como l, sensible y voluptuoso
con respecto a lo bueno ... " Pero hay una diferencia capital a la que Kant, tambin l, llevar
su reflexin. Si debe respetarse la diversidad de
65
los gustos sensuales -por irreductible a la

razn-, las cosas OCurren de modo muy distinto
cuando se trata del gusto intelectual, que requiere el consenso. De quin? De las mentes ilustradas
del mundo entero. A la universalidad del hombre
corresponde, en principio, la universalidad del juicio de gusto que Kant llamar Urteilskraft (facultad de juzgar). Pero este gusto intelectual no
podra ser una norma establecida de una vez por
todas; como todo lo viviente, est sometido a la
ley del cambio. Los artistas y los poetas tienen
el poder de innovar sin preocuparse por el gusto
general; pero, en virtud de la dialctica entre geno y razn, arte y sociedad, sus creaciones se
integran en una incesante obra cultural colectiva.
Este debate de ideas, crucial para el mundo de
la Enciclopedia, pero del cual se apartaron las instituciones escolares y universitarias, se renueva en
nuestros das gracias a una feliz iniciativa debida
a mdicos (el profesor Trmolieres), filsofos (J.
P. Aran), socilogos, gastrnomos ... En 1956 se
fund, en Tours, el Instituto del Gusto.
COMER, UN ACTO BIOLGICO Y CULTURAL
La gastronoma o el advenimiento de una ciencia humana. Un etnlogo al estudiar la vida y la

cultura de algn pueblo primitivo se interesa muy
naturalmente en sus prcticas y en sus ritos alimentarios. La historia cultural de las sociedades lla-
madas evolucionadas tiende a descuidar la funcin

del acto de la comida que, sin duda a causa de
su cotidianidad, no es muestra de las "formas superiores de la cultura". Tal dicotoma es tanto
ms sorprendente en el caso de un pas como
Francia, cuya gastronoma constituye uno de los
componentes originales de su cultura.
Comer es una necesidad biolgica: "Todo lo
que vive se nutre", haca notar Brillat-Savarin.
La experiencia cotidiana nos revela mltiples funciones culturales (sociales, simblicas, religiosas ... )
del acto de la comida.
El advenimiento de la gastronoma (en Francia y en toda Europa) est en gran parte determinado por las principales corrientes de ideas y por
los conocimientos prcticos del mundo de la Enciclopedia. Ciertamente, el trmino gastronoma,
introducido por Brillat-Savarin, no figura en la
Enciclopedia; pero basta remitirse a la obra ms
clebre del autor originario de Belloy, Lafisiologa del gusto (1825), para darse cuenta de la filiacin entre la Enciclopedia y el advenimiento de
la gastronoma como ciencia humana. En efecto, los fundadores de la gastronoma, que hicieron su obra cuando la Revolucin francesa y el
Imperio, no escribieron slo como especialistas
del arte culinario; se interesaron en la economa,
en la fisiologa. Como los enciclopedistas, quisieron ser escritores. Gracias a ellos, el espritu de
las luces penetra en las cocinas y en las casas.
Con esta mentalidad compusieron sus obras

Grimod de la Reyniere (1784-1833), BrillatSavarin (1755-1826) y el alemn Friedrich von Rumohr (1785-1841). Brillat-Savarin eclips a Careme
en la preferencia del pblico en general, pero es
justamente Careme, autor del Maltre d'hotelfranrais OU Paralle!e de la cuisine ancienne et moderne ... (Pars, 1822) y de L 'art de la cuisine frant;aise
au XIXe siec/e ... (Pars, 1833), quien establece el
parentesco entre la universalidad del francs, segn
Rivarol, y la universalidad de la cocina francesa.
La funcin cultural del francs le ha permitido
popularizar (explicndolas) las recetas de cocina,
y ha escrito sobre el cocido con un deseo de democratizacin prctica. No olvidemos que, en su
concepcin de "la historia filosfica de la cocina", hay tres especies de cocina: a) la que se ocupa
de la preparacin de los alimentos; ha conservado
el nombre primitivo; b) la que se ocupa de analizarlos y de verificar sus elementos; se ha convenido
en llamarla qumica; e) la que podemos llamar cocina de reparacin; es ms conocida con el nombre de farmacia.
La cotidianidad de las comidas es cosa de mujeres; pero son los hombres los que han escrito sobre la gastronoma y el arte culinario. Son tambin
ellos quienes se han arrogado el ttulo de rbitros
del buen gusto culinario. Brillat-Savarin se complaci en hacer el retrato de las "lindas golosas";
sin embargo, "gourmet" no se dice fcilmente en
66
67
68
femenino. En el ceremonial burgus del acto de

las comidas,las mujeres comen como con desgano; no es de buen tono que ellas tengan la tez rojiza
y el vientre abombado del aficionado a la buena
mesa.
IV. LA CULTURA COMO FORMACIN

INTELECTUAL, ESTTICA Y MORAL
DEL HOMBRE
LA IDEA de cultura implica dos concepciones complementarias: una considera objetivamente a la
cultura como el conjunto de las obras, realizaciones, instituciones que determinan la originalidad y
la autenticidad de la vida de un grupo humano. La
parte comn en la cual se funda esta especificidad no se limita al dominio de las cosas visibles; hay
tambin la que est "en el corazn de los hombres", para repetir la expresin de J.-J. Rousseau,
y que, en gran parte. condiciona "las costumbres,
las conductas y la opinin" . Este mundo invisible
corre el riesgo de escapar a todo sistema positivista. La otra concepcin se orienta hacia la accin
psicolgica y espiritual que estas obras, realizaciones e instituciones ejercen sobre el grupo humano
como ser colectivo y sobre el hombre, considerado no tanto como individuo sino como expresin
de la finalidad de la idea de cultura.
Se imponen varias observaciones si se quiere,
ahora, precisar mejor la idea de cultura. En primer
lugar. es necesario especificar que esta idea no es
de origen emprico; no es resultado de un esfuerzo
de sintetizacin de diversas formas de cultura.
Desde su origen, afirma su idealidad y su universalidad. Ciertamente, admite la diversidad de las
69
70 LA CULTURA COMO fORMACIN INTELECTUAL
culturas, tal como reconoce, en el orden poltico, la multiplicidad de los Estados; pero la idea
de la cultura es una, as como la idea del hombre.
Por esto, idea de cultura e idea del hombre son
solidarias. A fines del siglo XVIII, el inters primordial del pensamiento europeo se orienta no
tanto hacia las formas de cultura como obras colectivas, sino hacia la idea del hombre que determina la evolucin de la cultura y constituye su
finalidad. La exigencia de universalidad contenida
en tal idea abstracta expresa una generosa apertura
al mundo, pero se sabe tambin que el espritu
de abstraccin, en el dominio de las ciencias del
hombre, favorece al terrorismo intelectual.
La cultura comprende al conjunto de las
obras, de las realizaciones, de las instituciones?
No, pues las hay que corrompen las conductas,
avasallan a los hombres, imponen falsos valores
que privilegian a la apariencia en detrimento del
ser. De aqu la importancia de la educacin que,
en un sentido muy general, consiste en ensenar
a vivir. As caracteriza Rousseau su funcin de
educador, asumida ante Emilio: "Vivir es eloficio que quiero ensedarle" (Emilio, libro 1). Emilio
tiene necesidad de un gua sensible, razonable, discreto, que tenga el buen gusto de eclipsarse cuando
siente que su tarea termina. Este compaero sagaz deja al nio al contacto de la naturaleza con
el fin de que desarrolle en inocencia total su vida
sensible y de que no lo marquen demasiado pronto
LA CULTURA COMO FORMACiN INTELECTUAL 71
las influencias nefastas de la sociedad. La idea

de educacin se encuentra en el trmino mismo de
enciclopedia (del griego kuklon, ciclo, y paideia,
educacin de los nidos); la Enciclopedia pone en
prctica una concepcin de la educacin que no
concierne ya solamente a los nidos, sino al conjunto del "cuerpo del pueblo" y, ms all de
ste, a la humanidad entera. El progreso de las
ciencias y el desarrollo del francs conjugan sus
efectos para producir "el espritu filosfico", que
es la verdadera formacin intelectual del hombre.
La idea del hombre que determina la concepcin de la educacin y su funcin implica un valor
esencial: la libertad. Es este valor el que caracteriza a una poca revolucionaria, la cual, segn el
ttulo mismo de la obra de lean Starobinsky, est marcada por la Invencin de la libertad. Pero
la libertad no se parece a un fruto que hubiera
madurado el pensamiento: requiere un combate
incesante. Ocurre lo mismo con la cultura, que
no es simplemente un patrimonio que debe salvaguardarse y, si es posible, agrandar y enriquecer
con la conciencia limpia de un promotor. Ella exige tambin un combate.
LIBERTAD Y CULTURA
En el Emilio, Rousseau emplea la palabra culture

en su sentido original (y habitual en su poca): "Se
da forma a las plantas mediante el cultivo, y a
LA CULTURA COMO FORMACIN INTELECTUAL 73
72 LA CULTURA COMO FORMACIN INTELECTUAL
los hombres mediante la educacin" (Emilio, libro 1). Pero esta educacin -que es en s misma
un proceso cultural- no tiene sentido sino en funcin de la idea de cultura que anima al pensamiento
de Rousseau. El escritor-filsofo arremete contra la sociedad de su tiempo y su estado de cultura
-porque esta cultura no es autntica-; su furor es tanto ms vivo cuando lleva en s mismo
una idea del hombre y de sus triples relaciones
con la naturaleza, con la sociedad de los otros
hombres libres y con los dioses o la divinidad. Su
pensamiento es esencialmente idealista. Los hombres, cuya primera educadora es la naturaleza,
no son producto de la naturaleza. Por qu, si
"los hombres nacen libres e iguales" , se necesita
educarlos y ensearlos a vivir? Porque lo que es
un derecho natural no puede hacerse realidad
sino en virtud de un esfuerzo paciente que cada ser
individual debe realizar para llegar a ser libre. La
libertad es a la vez de orden poltico y cultural; el
inters de la obra de J. J. Rousseau para cualquier
reflexin sobre la idea de cultura se justifica por
las relaciones entre pensamiento poltico y concepcin cultural. Su obra concierne al ciudadano
yal hombre; El contrato social (1762) y el Emilio son obras complementarias.
Esta exigencia de libertad explica la importancia
de la Revolucin francesa para la idea de cultura
y su evolucin. No podra tratarse de esbozar
aqu, ni sumariamente, los efectos polticos y
culturales de la Revolucin francesa en Europa,

ni de examinar las razones del "resbaln" de un
movimiento revolucionario, con pretencin unversal, hacia una poltica esencialmente nacional.
Si es necesario, segn la expresin de Fran~ois
Furet, "pensar la Revolucin francesa", 1 se necesita igualmente pensar el movimiento de ideas
que, en el dominio de la cultura, deba realizar
una revolucin anloga. Este movimiento de
ideas, extendido desde Kant hasta Hegel, es el
idealismo alemn. El periodo durante el cual se
desarroll, de fines del siglo XVIII hasta alrededor de 1830 (Hegel muri en 1831; Goethe, en
1832) comprende igualmente al clasicismo Yal romanticismo alemanes; marca uno de los momentos
ms fecundos del pensamiento filosfico y de la
creacin potica que hayan conocido los pases
de expresin alemana que, en esa poca, no formaban todava "un cuerpo poltico" ni tenan
capital intelectual. (Este hecho prueba que no hay
relacin de causa a efecto entre poder poltico y
originalidad cultural.)
Los ms importantes entre los pensadores y
poetas alemanes (Schller y Fichte, entre otros)
que, despus de un momento de fervor y de ilusin
lrica, condenaron algunos fenmenos revolucionarios tales como el Terror, no se apartaron por
ello del movimiento de las ideas en Europa -conI
Fran;:ois Furet: Penser I.a Rvolutlon Frarrraise. Paris.
ma"!. 1978.
c.~n;_
cernientes al derecho natural, al pensamiento

poltico, las concepciones de la soberana y del
Estado- cuya expresin concreta deba ser (habra
debido ser, a su juicio) la Revolucin francesa.
Para resumir una situacin compleja, se puede decir que esos pensadores y poetas se esforzaron en
realizar mediante la cultura lo que no ha podido
lograr la poltica.
La idea de la cultura tomar una forma original con el nombre de Bildung; por ello, la poca
de! idealismo alemn es esta Bildungszeitalter cuyo
fin lo marca la muerte de Goethe, tal como lo
comprendi muy bien Nietzsche. Qu es la Bildung? Resume e! devenir y la finalidad del hombre
al concretar su formacin intelectual, moral y esttica. Caracterizaremos sus aspectos principales.
Igual que la Revolucin francesa, la Bildung,
como concepcin original de la formacin del
hombre, est profundamente arraigada en el movimiento de las ideas que ha determinado la gnesis
y la evolucin de la idea de cultura en Europa.
Tambin a ella se le plantean de una doble manera
las relaciones con e! pensamiento y las realidades
polticas. En cuanto a esto, es esclarecedora la
comparaci n entre Goethe (1744-1832) Y Fichte
(1762-1814). Para el poeta de Fausto, la Bildung
afirma la preeminencia de la cultura sobre la
poltica; lo esencial y fundamental no es la constitucin de los Estados ni la realizacin de vastos
mismo.
La Bildesignios poltic~ .sino el hombre
.
'\:- .-~
ti
',1
dung, es decir la formacin intelectual, moral y

esttica del hombre, no es un medio sino un fin.
Tambin para Fichte la Bildung es una finalidad;
simboliza el destino (Bestimmung) del hombre
sobre la Tierra. Pero es asimismo el medio para
realizar la idea de libertad. Esta idea que traicion Napolen. La forma moderna de cesarismo,
representada por l, reduce al pueblo al papel de
instrumento al servicio de la voluntad de poder
y del prestigio personal. Pero la Bildung es tambin un medio que sirve para realizar una doble
finalidad.
Gracias a la Bildung debe formarse (bilden) el
pueblo alemn que, una vez constituido en nacin
de hombres libres, se convierte en el artesano de la
Bildung, de la humanidad entera. La pretensin
a lo universal, inherente a la ideologa revolucionaria, anima tambin los escritos apasionados de
Fichte. Los Discursos a la nacin alemana, pronunciados por el filsofo en Berln durante el
invierno 1807-1808, se dirigen a una nacin que
no existe todava. Ms all de su auditorio real,
e! orador conjura a jvenes ya viejos, artesanos
y comerciantes, poetas y pensadores, y tambin
a los prncipes de Alemania, a unirse en una nacin, no para saciar la voluntad de poder sino para
servir a la causa de la Bildung, que se confunde
con la de la libertad. La sociedad, inescrupulosa
en su codicia por naturaleza, sometida a los caprichos de la moda y a la arbitrariedad de quienes

76
LA CULTURA COMO FORMAC1N INTELECTUAL
no piensan ms que en la apariencia, no es el pueblo. Uno cree estar oyendo la voz de Rousseau en
el 14 0 discurso: "No nos corrompe la naturaleza,
que nos hace nacer en un estado de inocencia. sino
la sociedad". El idioma es el principal factor
de unin; mediante l se realiza lo que en nuestros das llamamos la identidad cultural de una
comunidad humana. pues "el idioma forma (gebildet) mucho ms a los hombres que lo que stos forman al idioma" (4 discurso).
"Pensar la Revolucin francesa" es tambin
pensar la Bildung; en los dos casos se trata de confrontar los impulsos generosos con las realidades
que la historia vivida por los hombres nos obliga
a reconocer.
NATURALEZA. AUTONOMA MORAL y CULTURA
La Bildung, que concreta un momento capital en

la evolucin de la idea de cultura, es la formacin intelectual. moral y esttica del hombre. La
formacin intelectual no se reduce a la adquisicin de un saber positivo ni a la acumulacin de
conocimientos, as sean cientficos; consiste en interiorizar Y desarrollar el espritu filosfico segn
la concepcin de la Enciclopedia.
Las condiciones de la formacin intelectual del
hombre se expresaron en francs en la poca de
la Enciclopedia; las reflexiones sobre la autonoma
moral del hombre las formular, en su complejidad
filosfica. el idealismo alemn. La significacin

del aspecto moral que trae consigo la formacin del
hombre, como ser total y libre, no puede captarse fuera del vasto debate de ideas que opone, en
una dialctica incesante, naturaleza y sociedad,
hombres y dioses.
Si el estado de naturaleza es un estado de inocencia, rico en todas las posibilidades, no es por
s mismo generador de libertad. Al llegar a la autonoma moral -que es la verdadera libertad- el
hombre realiza una forma de ser que no est en
la naturaleza. Los problemas filosficos que plantea la especificidad del hombre de desearse como
ser que se da a s mismo su propia ley forman parte de I 'la sombra de lo impensado proyectada por
la obra de Juan Jacobo". segn la expresin de
Baczko en Rousseau. Solitude el cornrnunaut. 2
Es Kant quien. en su Crtica de la razn prctica
(Kritik der praktischen Vernunjt, 1788), determina
las condiciones de una moral, expresin de la libertad, en conformidad con dos de las exigencias
esenciales de la idea de cultura que hemos definido: la preeminencia de la idea del hombre y su
universalidad. No concebir ley moral sino a condi2 "Se podria formular toda una lista de quienes, en su camino~
han oruudo 'la sombra de lo impensado' proyectada por la obra
de Juan Jacobo. Fue necesario Hegel para 'pensar'. en los trminos de su dialctica, las relaciones entre la libertad y la historia que
la obra de ROllsseau planteaba como problema". (En Bacuo, Bmnislaw: Rousseau. So!iude el communaut. Pars-La Haya, Mou
Ion, 1974. p. 394.)
cin de que sea aplicable a la humanidad entera, y

La obra de Schiller (1759-1805), en particular
considerar a cada persona como un fin y no como
el conjunto de sus escritos sobre la esttica, nos
un medio, son otros tantos preceptos de una moofrece una de las ms originales contribuciones
ral irrealista, inr 'uso irrealizable, de la cual se
a la historia de la misma por una doble razn:
ha podido decir q:Je "tena las manos puras pero
pensamiento poltico y reflexin sobre la esttica
se condicionan reCprocamente y sta se encuenno tena manos". No se trata de entrar aqu en
una discusin sobre las concepciones morales de
tra integrada en la idea de cultura.
1. Cultura esttica y moral. Porque Schiller
Kant, sino de hacer resaltar hasta qu punto contripara componer sus tratados estticos se refiri a
buyen stas a determinar mejor ese espacio humano
que, desde Pufendorf, es lo propio de la idea de
Kant y, en menor medida, a Fichte, se ha intercultura. Lo que se llama rigorismo no es, en el
pretado su obra terica desde un punto de vista
fondo, sino probidad intelectual en el interior de puramente filosfico, sin relacin esencial con la
un sistema de pensamiento. Segn Kant, nos est creacin potica, y debido a que sus principales
escritos estticos se publicaron durante la tormenprohibido calificar de morales las acciones que,
aun siendo heroicas, consistieran, por ejemplo,
ta revolucionaria, se los ha considerado como la
en matar a otro. Por esto, es preciso en primer tentativa de sustituir unas preocupaciones polticas
lugar instituir un orden internacional que suprima con teoras estticas. Pero el poema Die Knstler
la posibilidad del estado de guerra. J. J. Rousseau (Los artistas) data de 1789; es anterior al rgitena conciencia de la necesidad de completar El men del Terror y a la ejecucin de Luis XVI, es
decir, a todo ese conjunto de hechos que llevacontrato social, o principios del derecho politico,
con reflexiones sobre el derecho internacional; las ron a Schiller, nombrado "ciudadano francs" en
escasas consideraciones que son objeto de breves 1792 -con el nombre de seor Glle. escritor
observaciones conclusivas de su tratado (Libro . alemn- a apartarse de los sucesos revolucionaIV, captulo IX , conclusin) las desarrollar Kant rios en Francia. Por otra parte, Schiller, tal como
lo testimonian sus obras dramticas del segundo
con una preocupacin de filosofa prctica.
periodo -La triloga de Wallenstein, Marfa Estuardo, Guillermo Tell, entre otras- se mantiene
PRINCIPIOS DE UNA CULTURA ESTTICA
sensible a uno de los problemas esenciales de la
La educacin esttica completa la formacin in- poltica: la dialctica entre el ejercicio del poder
y la conquista o la defensa de la libertad.
telectual y moral del hombre.
gO
LA CULTURA COMO FORMACIN INTELECTUAL
Sin duda, la educacin esttica, tal como la concibe Schiller, no desempea prcticamente ningn
papel en los sistemas de ense.anza _Nietzsche
le negaba el derecho de llamarse Bildungsansta/ten, instituciones culturales-, pero no deja de
conservar su importancia y su actualidad.
Se trascienden las consideraciones sobre el gusto, sobre sus relaciones con el genio. La educacin
esttica concierne al devenir del hombre, a su formacin como ser libre por la conciliacin entre
los dos Triebe de su doble naturaleza: el Stofftrieb y el Formtrieb. El estado de equilibrio
logrado as es la condicin de otra relacin con
el mundo, diferente de la que resulta de la voluntad de apropiacin o de explotacin de los seres
y de las cosas. Esta educacin esttica est explicada en algunos tratados; he aqu los principales: De la gracia y de la dignidad (1793), Cartas
sobre la educacin esttica del hombre (1795), De
la poesa ingenua y sentimental (1795), Sobre lo
sublime (1802). Las historias de la esttica insisten, en general, en las Cartas sobre la educacin
esttica del hombre y desatienden el trabajo Sobre
[o sublime, que completa a la educacin esttica
del hombre. La doble experiencia de lo bello y
de lo sublime corresponde a la dualidad caracterstica de toda la poca. Hay en Schiller, pensador,
dos formas de lbertad: la libertad esttica Y la
libertad moral.
2. El salvaje y el brbaro. Es propio de los
81
grandes poetas expresar verdades esenciales en un

lenguaje lleno de imgenes, ms all de cualquier
esquematizacin: sucede as con la distincin que
establece Schiller, en la cuarta de sus Cartas sobre
la educacin esttica del hombre, entre el salvaje
y el brbaro. El salvaje es el hombre que obedece
ciegamente a sus instintos, a sus impulsos y a sus
tendencias irresistibles; es, indiferentemente al
capricho de las circunstancias, bueno o malo. El
brbaro, al contrario, es el hombre de los principios simplistas y del saber especializado; ignora
las cosas contingentes y va directamente al objetivo. Hay salvajes y brbaros en todas las pocas,
y no es traicionar el pensamiento de Schiller el
decir que habra calificado de brbara a una pretendida civilizacin tcnica que no tiene en cuenta
ni la complejidad de la naturaleza humana ni la
finalidad de la sociedad.
"BILDUNC"
( I
El alemn emplea dos trminos para expresar la

idea de cultura: Bildung y Kultur.
La Bildung, como formacin intelectual, esttica y moral del hombre, constituye la aportacin
original de los poetas y de los pensadores alemanes a la idea de cultura. Es una nocin compleja
que engendrar todo un campo semntico (en particular en la Fenomenologla del esplritu de Hegel);
es de una extrema diversidad en sus aplicaciones
1
82
prcticas, pues, en principio, abre a los hombres

la posibilidad de vivir la autenticidad de sus vidas individuales. Es una de las ideas directrices
en el pensamiento de Fichte y de Hegel, as como
en la vida yen la obra de Schiller y de Goethe.
Para indicar esta complejidad -mostrar tambin que no se trata de una concepcin terica
del hombre y de su devenir- nos contentamos
con mencionar brevemente dos ejemplos: Goethe
(1749-1832) y Hegel (1770-1831).
Para Nietzsche, Goethe pertenece a la categora
de los artistas y de los poetas, bastante raros, cuya
obra, en vez de traducir secretamente un fenmeno de supercompensacin o de servir de refugio,
expresa la plenitud de la vida. Las relaciones
entre el arte y la vida, entre lo imaginario y lo vivido son complejas; es preciso evitar el idealizar
la existencia de un poeta elevndolo a un estado
olmpico, por encima de la condicin humana.
Que uno recorra en silencio la hermosa morada
burguesa donde Goethe vivi en Weimar, y que
uno observe con qu discrecin el viejo poeta, en
la proximidad de su muerte, dispuso, alIado de
su despacho, la pequea pieza donde deba extinguirse, y podr sentir el lado muy humano de
las cosas. Ninguna obra refleja mejor las virtudes de la Bi'dung que el vasto poema de Fausto,
comenzado en plena juventud, en la poca del
Sturm und Drang, y que el poeta acabar pocos
meses antes de su muerte ... atar el manuscrito
Y lo acomodar en su despacho. La obra no se

publicar hasta 1833, un ao despus de la muerte
de Goethe. Hay todo un arte de vivir en el poeta,
hecho de alternancia entre la voluntad titnica y la
renuncia, es decir la Entsagung, que los romnticos
reprocharn a quien haban considerado primero su
maestro; entre la apertura al mundo y el repliegue
dentro de s, entre la distole y la sstole, estos
movimientos del corazn de los cuales habla, metafricamente, Goethe mismo. Una curiosidad
siempre alerta, una facultad de entusiasmo conservada hasta la edad ms grande, una aptitud
para metamorfosearse que le permitir al viejo
poeta dividir su vida en "pocas" muy distintas.
y ante todo la sutileza, la vivacidad de los sentidos: el don de ver y de contemplar. En el ocaso
de su vida, Goethe descubre una poesa con un
significado totalmente diferente del de la suya: la
de Manzon. Sabr reconocer su novedad y su
importancia.
Se habla en nuestros das de formacin continua: es un trmino muy anodino si lo comparamos
con la Bildung en su sentido goethiano.
En la Fenomenologa de' espritu (1807), en la
parte consagrada al Geisl (espritu), la Bildung es
materia de un conjunto de tres captulos puestos
bajo el ttulo general: "Der sich entfremdete
Geist. Die bildung" ("El espritu extraado de
s mismo; la cultura"); estos tres captulos
se intitulan as: a) "Die Welt des sich ent-
84
LA CULTURA CO~O FORMACIN INTELECTUAL
fremdeten Geistes" ("El mundo del espritu convertido en extrao a s"); b) "Die AufkHirung"
("La Aufklarung" o "Las luces"); e) "Die absalute Freiheit und der Schrecken" ("La libertad
absoluta y el terror"))
La Bildung es la condicin misma de un cambio en el orden del pensamiento que debe tener
por efecto acercar la filosofa a la forma de la
ciencia y hacer de ella un "saber efectivo en lo
real" (ein wirkendes Wissen).
Hegel tiene conciencia de vivir una poca revolucionaria: "Un tiempo de gestacin y de transicin a un nuevo periodo; el espritu ha roto con
el mundo de su ser-all y de la representacin que
ha subsistido hasta ahora; est a punto de enterrar este mundo en el pasado, y est en el trabajo
de su propia transformacin". 4 Para desarrollar
su pensamiento, Hegel construye un campo semntico en torno del trmino Bildung, cuya red
escapa a la traduccin. He aqu algunos breves
ejemplos tomados de la Vorrede (prefacio): se trata
de Bildung, Bildungsformen, Ausbildung, wissenschaJtliche Bildung. La Bildung aparece en
primer lugar como la gnesis del pensamiento
3 Hegel G. W. F.: La phnomnologie de ['esprit, traduccin de

.lean Hyppohlt:, 2 l~" Pars,. Aub~er 1 1941. Fenomenologla del e~pl
l'llil, Irauuc..:in tiC' \\' Rot.:c .... :'I,--IC'\ico. Fondo ut.' Cu1tura E..:on-
mica, I J cd., 1%6~ 5" r~imp. IY82.

1lhhl.. 1. 1. p. !2
LA CULTURA COMO FORMACIN INTELECTUAL 8S
moderno orientado hacia lo real, pero obligado

a librarse de la inmediatez de la vida "sustancial"
para formar conceptos (Begriffe):
Der Anfang der Bildung und des Herausarbeitens
aus der Unmittelbarkeit des substantiellen Lebens
wird immer damit gemacht werden mssen, Kenntnisse allgemeiner Grundsatze und Gesichtspunkte
zu erwerben ... (El inicio de la cultura, del proceso de la liberacin fuera de la inmediatez de la
vida sustancial, debe hacerse siempre por medio de
la adquisicin del conocimiento de los principios
fundamentales y de los puntos de vista universales ... )!
A propsito de las Bildungsformen, Hegel

escribe:
Der Anfang des neuen Geistes st das Produkt einer
weitlaufigen Umwalzung von mannigfaltingen Bildungsformen ... (El inicio del espritu nuevo es el
producto de un vasto trastorno de formas de cultura mltiples y variadas ... )'
Muy sutil y rica de significados es la nocin de

Ausbildung, empleada por Hegei, y que Jean
Hyppolite traduce por "refinamiento de la forma". Esta nocin de Ausbildung comprende en
realidad tres significados, tres actividades intelectuales esenciales para la formacin del pensamiento .
, Ibld.. pp. 78.
, Ibid., p. 13.
Esquematicemos el proceso para precisarlos: el

pensamiento, cuando se desprende de la vida sensible y de la multiplicidad de los fenmenos, procede
a una simplificacin al constituir ideas generales
ms o menos vagas, que a continuacin se trata
a la vez de precisar y de acabar (es uno de los sentidos de ausbilden). Luego, y ste es el segundo
proceso, el pensamiento, que se ha elevado por
encima de las cosas, vuelve a lo real con el fin de
enriquecer esa idea general que Hegel llama Gestalt, de llenarla ... es el segundo sentido de ausbilden.
Este acabado de la forma creada por el pensamiento es, finalmente, la condicin de la inteligibilidad
universal (altgemeine Verstiindlichkeit) requerida
por toda ciencia.
As, la Biidung expresa el proceso dinmico de
un pensamiento que trasforma a la filosofa en
ciencia, en wirkendes Wissen.
El espacio humano, que determina en Pufendorf a la idea de derecho natural, se ha am pUado
considerablemente hasta el punto de renunciar a
todo lmite; la cultura no se inscribe ya nicamente
en la temporalidad y en las cosas de este mundo;
la ciencia -tanto como la filosofa, convertida
esta misma en ciencia que pretende obrar sobre
lo real, transformarlo- Yel pensamiento -el de
los filsofos, como el de los poetas- se atreven
hasta a sustituir con su discurso el de la teologa.
La Bildung constituye uno de los elementos
esenciales en la evolucin de la idea de cultura;
la formacin intelectual, esttica y moral del hombre
I
1.'
expresa un ideal de totalidad humana condicionada por la transformacin de los Estados y de

las relaciones de soberana, en funcin de la exigencia de libertad, y sobre todo por un proceso
de educacin en el sentido muy amplio del trmino, que acompase la evolucin del hombre para
formarlo, no como ser aislado sino como sujeto
consciente, enlazado al mundo mediante una
triple relacin fundamental que lo une, respectivamente, a la naturaleza, al otro -a la sociedad, a la
humanidad entera- y a los dioses o a lo divino.
De aqu la importancia de j. J. Rousseau para
la evolucin de la idea de cultura en los pases
de expresin alemana. Las dos concepciones: la de
la formacin del hombre mismo para que realice
su plena libertad y la del establecimiento de esta
triple relacin son los dos componentes de la idea
de cultura como Bildung.
A CONTRACORRIENTE
v.
pectiva ms que un punto de vista nacional, se

corre el riesgo de no reconocer uno de los hechos
esenciales de la vida cultural: la independencia de
su evolucin con respecto a toda tradicin puramente nacional. Por esto, una de las condiciones
de los estudios comparativos verdaderamente
fructferos se da en la aptitud para poder cambiar de punto de perspectiva. Si en el siglo XVIII
"el espritu filosfico" se manifiesta en francs,
gracias sobre todo a la Enciclopedia, la renovacin del pensamiento la suscita, en el viraje del
siglo XVIII al XIX, el idealismo alemn, que va de
Kant a Hegel.
En su obra Naissance de la conscience romantique au siecle des lumieres, Georges Gusdorf
impugna el fenmeno de ruptura:
A CONTRACORRIENTE.
SIGNIFICACIN CULTURAL DEL
ROMANTICISMO EUROPEO
LA COSTUMBRE francesa de dividir la historia de
las artes y de las letras, as como la de las ideas,
en siglos que tienen cada uno su personalidad, con
caracteres distintivos bien definidos -el XVI, el
XVII, el XVIII ... - , tiene ciertamente virtudes pedaggicas, pero entraia tambin algunos inconvenientes. Como un siglo casi no puede reducirse
a un solo movimiento de ideas, ni a un solo estilo, y
como hay que tomar en cuenta imbricaciones, uno
se esfuerza en establecer vnculos, en despejar, en
el interior de un periodo aparentemente sin interrupcin, fenmenos anunciadores de otro movimiento de ideas. Es as como hemos constituido
un prerromanticismo y un posromanticismo. La
reduccin de la vida artstica e intelectual de un
siglo a unos cuantos hechos espirituales y estilsticos predominantes se opera en detrimento de la
complejidad de lo viviente. Es en parte por esta
razn por lo que la originalidad del barroco se
ignor durante largo tiempo.
Los dos inconvenientes ms destacados son los
siguientes: la continuidad histrica que se establece, quiz inconscientemente, por razones
de comodidad intelectual, oculta los fenmenos de
ruptura, y adems al no adoptar como nica pers88
89
No hay corte entre las Luces y el Romanticismo;

se trata de un debate interior en la cultura, propio
del siglo XVIII mismo. En vez de un orden de
sucesin, es necesario admitir un orden de coexistencia, ms manifiesto si, en lugar de limitarnos al
espacio francs, consideramos Europa en su conjunto y en la diversidad de sus artes.!
Si el romanticismo es lo propio de las almas sensibles, hay romnticos en todas las pocas; si
es del orden del "corazn", Pascal puede empa1 Gusdorf, Georges: Naissance de la conscience romanlique au
side des lumieres. Pars, 1976, p. 66.
A CONTRACORRIENTE
A CONTRACORRIENTE
rentrsele, a pesar de la diferencia que Georges

Gusdorf expresa en estos trminos:
para la creacin dramtica ni, sobre todo, para

el devenir de la idea de cultura.
Desde un punto de vista ms elevado, Vctor
Hugo expres la fuerza revolucionaria del movimiento romntico al asignarle como tarea continuar, en el dominio literario, la obra poltica de
la Revolucin francesa. En el prefacio de Reman;
define al romanticismo como "el liberalismo en
literatura". Cualesquiera que sean las innovaciones, incluso las audacias de los poetas, el gusto
-tal corno lo hemos caracterizado- sigue siendo el criterio esttico verdaderamente determinante. Nos mantenernos fieles a l, pero no querernos
que sea la expresin de slo una clase social privilegiada. Ya la seora de Stael haba tenido la
intuicin de las implicaciones sociolgicas del gusto de hablar de las "normas sociales" , que, para
algunos, deben erigirse en principios absolutos.
90
La nocin de corazn, una de las categoras maestras de la experiencia romntica, manifiesta aqu su
ambigedad. En Pascal, el corazn es el rgano de
lo sobrehumano; en l la criatura comulga con la
divinidad. Para los romnticos y para Prvost, los
valores del corazn engloban en una indistincin
irreductible las significaciones humanas, demasiado humanas del amor. 2
Hay movimientos literarios que no corresponden sino a querellas de camarillas o a conflictos

de generaciones; otros, ms originales, instauran
un estilo nuevo aunque se inscriben en una continuidad histrica; otros, finalmente, provocan
cambios culturales que van ms all del dominio
literario y cuya accin en profundidad, a veces
subterrnea, no se limita al periodo histrico en
que se desenvuelven.
El romanticismo es uno de estos movimientos revolucionarios? Durante mucho tiempo, el
debate de ideas que provoc en Francia gir en
torno de problemas de esttica y de potica del
teatro que, en una perspectiva bistrica, parecen
muy contingentes y de importa,lcia secundaria.
Por ejemplo, la regla de las tres unidades que,
ciertamente, no result de un inters esencial, ni
2
bid., pp. 79-80.
91
El gusto es en literatura como el buen tono en

sociedad: se le considera como una prueba de la fortuna, del nacimiento, cuando menos de los hbitos
que son resultado de los dos, mientras que el genio
puede nacer en la cabeza de un artesano que nunca
hubiera tenido relacin con buena compaa. (De
,'Allemagne, cap. 14: "Del gusto".)
Muy significativa -inconcebible en otro contexto cultural y poltico- es la prediccin que

Ludovic Vitez expresa en trminos metafricos:
"El gusto en Francia espera su 14 de julio" (Le
92
A CONTRACORRIENTE
A CONTRACORRIENTE
G/obe del 2 de abril de 1825). La complejidad del

romanticismo se manifiesta, confusamente, en el
mismo artculo donde se dice que, "para preparar esta nueva revolucin, se han alzado nuevos
enciclopedistas; los llaman romnticos"; el romanticismo se caracteriza finalmente all "en dos
palabras": "el protestantismo en las letras y las
artes" .3
Por qu "contracorriente"? Cul es la significacin cultural del romanticismo? En ese viraje
del siglo XVIII al XIX, estamos en la vspera del desarrollo industrial, de la divisin del trabajo, de la
especializacin cada vez ms diversificada del saber positivo, de la autonoma de lo poltico, de
la prioridad concedida, de grado o por fuerza, a la
economa, no ya en su sentido original de organizacin y manejo de la casa, sino como lo precisa
el Pequeo Larousse, como "conjunto de actividades de una colectividad humana en lo que
respecta a la produccin y al consumo de las riquezas". Las ciencias experimentales y tcnicas
se impondrn cada vez ms. La tcnica tiende a
ir rectamente al objetivo, siguiendo el camino ms
corto. Hay artistas y poetas "romnticos" que
ven en el arabesco la figura mejor adaptada al movimiento de la vida humana. Sin querer introducir
una lgica en la evolucin de las sociedades, es
necesario sin embargo reconocer el predominio

de algunas tendencias caractersticas de la vida de
los pueblos llamados evolucionados desde el advenimiento de los tiempos modernos: el papel
prioritario de las actividades conscientes, extravertidas; el establecimiento de instituciones cada
vez mejor organizadas y estructuradas; la fe en
el progreso material. Este mundo organizado y
estructurado, que no funciona sino a condicin
de que el hombre entre en su juego sometindose
a normas cada vez mayores en nmero, no es el
de los romnticos.
Esta accin contra el curso normal de las cosas
se manifiesta esencialmente de una doble manera. Mientras que el progreso cientfico y material
exige la especializacin y las principales actividades humanas reivindican su autonoma, los romnticos aspiran a una totalidad (muy poco
cientfica) donde todo se mezcla: amor, arte, poesa, religin, conocimiento del mundo ... Mientras
que el arte y la poesa tienden a quedar marginados en sociedades dedicadas a tareas prcticas y
rentables, la poesa ser para los romnticos (para
los ms autnticos, como Shelley, Byron, Novalis ... ) la actividad esencial, no slo en el dominio
literario sino en la vida de los individuos y de los
pueblos. El "hacer potico" ser de una naturaleza muy distinta a la del hacer tcnico. Caracterizaremos cuatro dominios donde se manifiesta
la significacin cultural del romanticismo.
Citado por Furst. Lilian R.: European Romanticisme, Self
De/inicion. Antologa compilada por Lilian R. Furst. Londres, Nueva York. 1980.
93
94
A CONTRACORRIENTE
A CONTRACORRIENTE
Arte y vida. Lo anormal y lo infinito.

Experiencia del amor y el yo potico.
Mito e historia.
Poesa popular y nacional. Funcin del romanticismo en la identidad cultural de los pueblos.
(para Shelley, como para Novalis) un estado original en el hombre, trabado, despreciado, es verdad, por las actividades que la sociedad considera normales. Lo anormal de los romnticos no
es la anarqua: su poesa es la revelacin de
otro orden que, obsedidos por sus finalidades
prcticas, los humanos no perciben. Slo esta concepcin muy vasta permite comprender la frase
siguiente: "It (poetry) makes us the inhabitants
of a world to which the familiar world is a chaos".
("Ella (la poesa) hace de nosotros los habitantes de un mundo para el cual el mundo familiar
es un caos") (Shelley: A Defence of Poetry). Singular, asombrosa frase. Este "mundo familiar"
no es el mundo inventariado, reglamentado, estructurado, estandarizado?
El pensamiento del poeta se aclara si uno
toma conciencia de otra exigencia que, junto con
la voluntad de librarse de la normalidad y de vivir lo anormal, caracteriza al romanticismo:
la aspiracin al infinito, pero acompaada por la
conciencia de la finitud de la vida humana sobre
la Tierra y del carcter fragmentario de toda obra.
Conviene siempre desconfiar de los conceptos
muy generales que, en virtud de la costumbre, se
imponen cuando se evocan movimientos de ideas
tales como el romanticismo; se corre el riesgo de
olvidar que la verdadera naturaleza de la poesa
romntica est en las obras mismas, irreductibles
unas a las otras. Y sin embargo, hay fenmenos
a)
b)
e)
d)
ARTE y VIDA, LO ANORMAL Y LO INFINITO
En A Defence of Poetry (Defensa de la poesa,

1821), P. B. Shelley designa a los poetas "the
unacknowledged legislators of the World" ("los
legisladores no reconocidos del mundo"). Compararemos esta caracterizacin, que no toma todo su sentido sino en el conjunto del texto de Shelley, con las consideraciones sobre las leyes no escritas, inscritas "en el corazn de los hombres deque habla] .-]. Rousseau en El contrato social;
as poctemos comprender mejor la diferencia entre un "prerromntico" (que uno cataloga a veces como tal) y un poeta romntico, y captar mejor la originalidad del romanticismo as como la
nueva orientacin que ste propone darle a la cultura (Bildung) de los hombres. Cules son estas
leyes cuyos poseedores son los poetas? No incluyen ni obligaciones ni sanciones; no se sitan en
el interior de un contrato social.
Es necesario entenderse en cuanto a las palabras:
la poesa no est en la aptitud para expresarse poticamente o para hacer versos; sobrepasa a todos
los gneros literarios; lo que es ms: designa
95
,
A CONTRACORRIENTE
A CONTRACORRIENTE
cuya convergencia es sorprendente, en la teora

como en la prctica. Sucede as con la unin muy
ntima entre el arte y la vida que, ms all de cualquier consideracin de estilo, revela sin duda la
verdadera especificidad del poeta romntico en
comparacin con el poeta clsico, consciente,
en cuanto a l, de la diferencia existencial entre
lo imaginario y lo vivido, de la distancia entre la
creacin potica y las condiciones prcticas de
la vida. Werther se suicida, pero Goethe sobrevive a su exaltante obra de juventud, y la desilusin
que provocar en los romnticos el Wilhe/m Meister como Bildungsroman proviene tambin de esta
forma de sabidura prematura que es el renunciamiento a vivir segn las exigencias ms profundas del arte.
La vida que exaltan los romnticos no es ni un
concepto ni una idea, sino una experiencia infinitamente diversificada. En Atheniium, fragmento nm. 116, Federico Schlegel propone su clebre
caracterizacin de la poesa romntica: "Die
romantische Poesie ist eine progressive Universalpoesie" ("La poesa romntica es una poesa
universal progresiva"). El mismo texto precisa que
la poesa quiere volver poticas la vida y la sociedad ("Sie will ... das Leben und die Gesellschaft
poetisch machen"). Hay, sobre todo en los poetas, que en alemn llaman Frhromantiker, as
como en Shelley (Prometheus Unbound), no la
expresin de un mal del siglo, sino la fe en el por-
venir y en la energa creadora del hombre. Por

eso, si los romnticos estn "a contracorriente"
no se sienten "al revs", como Huysmans a fines
del siglo XIX; no son decadentes, sino apstoles,
enunciadores de una fe nueva.
96
97
EXPERIENCIA DEL AMOR Y EL YO POTICO
La gnesis y la evolucin de la idea de cultura en

el siglo XVIII estn asociadas a la concepcin y
a la afirmacin del derecho natural; los romnticos eligen un valor y una experiencia totalmente
distintos como principio de su concepcin de la
cultura: el amor.
Es imposible conceptualizar esta experiencia del
amor que, en Novalis, como en Shelley, est
ntimamente asociada con la poesa y con la religin. Es, segn la expresin de Novalis en sus
Fragmentos, un "plural interior"; no es solamente
la unin de dos seres, pues mediante ella participamos en todas las formas de lo viviente. Tambin
es lo que despierta en cada ser el poder de la imaginacin que es, para Shelley, la expresin de un
don potico; en este sentido, todo el amor es
romntico: "En todos los tiempos el amor ha producido novelas; dicho de otro modo, el arte de
amar ha sido siempre romntico". (Novalis, Fragmentos, ltima coleccin.)
En qu concierne la experiencia del amor a la
idea de cultura? He aqu algunos ejemplos que
98
A CONTRACORRIENTE
A CONTRACORRIENTE
concretan esta relacin e indican su complejidad. Se

trata primeramente de la cultura como Bi/dung,
pero de una Bildung en un sentido muy particular que revela el Heinrich von Ofterdingen de
Novalis (1772-1801). Se trata de una novela cuya
primera parte apareci en 1802, un ao despus
de la muerte del poeta. "Ofterdingen es un libro
extraordinario", dice su ms reciente traductor,
Arme! Guerne; "si nos limitamos a lo que tenemos, la novela es un fra,.;aso, casi ilegible para
quien se fija en su historia; pero es una obra
capital del espritu, que se adelanta tan lejos
como es posible ir con palabras ... "4 Es necesario rechazar el clich al cual el "kitsch" ha reducido uno de los smbolos ms activos de la obra:
esa "flor azul" llegada a ser la forma vulgar de
un romanticismo superficial.
El relato se inicia con el ensueo, y despus con
el sueo de un adolescente: la visin de la flor azul
que ha tenido durante una noche agitada lo obsesionar, pues siente que ella expresa la aspiracin
secreta de su corazn; est en primer lugar en su
inconsciente. La materia de la novela es la lenta
y misteriosa realizacin de este ensueo que se
efecta, no bajo la direccin de una voluntad
consciente, siempre tendida hacia un objetivo muy
preciso, sino en el acatamiento de los azares de la
vida, de sus meandros que sigue pacientemente

un hroe siempre disponible, nunca presionado
por el tiempo. El movimiento de la novela es el
arabesco, dice Friedrich Schlegel; esta figura representa tambin el movimiento de la vida, y por
esta novela, romanticismo, amor y vida son trminos cuyos significados se entrecruzan.
La experiencia de la Bi/dung (cultura, educacin) que vive Heinrich von Ofterdingen y'que lo
lleva a encontrar a Matilde entraa un doble viaje
correspondiente a los dos rdenes del conocimiento propios del romanticismo: un viaje en el espacio,
que ensancha cada vez ms el horizonte del hroe
al confrontarlo con los seres y las cosas, y un viaje
interior que, lentamente, crea el espacio donde
puede nacer el pensamiento mtico.
El amor romntico, lo hemos dicho, trasciende a la unin de dos seres; condiciona a la Bildung
en los dos sentidos del trmino que se han precisado: como formacin intelectual, esttica y moral
del hombre, y como establecimiento de la triple
relacin fundamental que une al hombre con la
naturaleza, la humanidad y los dioses. La "flor
azul" es un smbolo: designa a Matilde, pero tambin a las flores, los colores, el sol y el poder
misterioso de la luz, a la vez visible e invisible.
El amor ensancha la experiencia de la vida al
punto de englobar la conciencia de la muerte que
los humanos, obsedidos por sus tareas prcticas
y utilitarias, tienen la tendencia a mantener fuera
4 Novalis: Oeu\'res completes, Edicin establecida, trad"cida y

prologada por Armel Guerne. Dos tomos. Pars, Gallimad, 1975.
t. 1, p. 17.
99
100
A CONTRACORRIENTE
de los lmites de su horizonte. Tal es el profundo

significado de Aurelia de Gerardo de Nerval y de
los patticos Himnos a la noche que Novalis compuso despus de la muerte de su joven novia, Sophie von Khn. La sexualidad, a la cual intentan
algunos reducir las relaciones amorosas, no la ignoran los romnticos; est incluida en el smbolo
de la "flor azul", pero no resume todo el amor
que sobrevive a la muerte del ser amado. Lo que
es ms: se hace ms intenso, ms mgico, puesto
que vuelve presente a la ausente. El quinto himno
opera un verdadero trastorno de los valores: despus de haber exaltado al da y su luz, de efectos
visibles, el poeta celebra a la noche en cuyo seno
hace nacer otra luz que no es ya perceptible por
los sentidos. La experiencia de este amor, a la vez
sensual y mstico, hace el yo potico; el poder de
tal amor se manifiesta en los versos siguientes, que
anuncian el renacimiento de los dioses del seno
de la noche, donde se han refugiado despus del
fin del mundo antiguo, para sobrevivir secretamente durante el largo reinado de una ciencia mecanicista y cuantitativa.
La Naturaleza estaba all, solitaria y sin vida. Mediante cadenas de hierro, el nmero rido y la
medida austera la tenan trabada ... Se haban ocultado la Fe mgica y la Imaginacin, su celeste compafiera, reina de las metamorfosis y de las fraternizaciones ...
A CONTRACORRIENTE
101
... La luz no era ya la morada de los dioses ni su

celeste signo; con el velo de la Noche se haban
cubierto. 5
Dos de los caracteres propios del romanticismo,

la experiencia de lo anormal y la aspiracin al
infinito, se encuentran en el amor romntico. En
efecto, qu hay ms anormal que el comportamiento del estudiante Anselmo en El vaso de oro
de E. T. A. Hoffmann? Los buenos burgueses que,
el Da de la Ascensin, se pasean apaciblemente
a lo largo del Elba, ven a un joven muy exaltado,
presa de un singular delirio: le habla a un saco, al cual hasta intenta besar. Ha debido excederse
algo en la bebida, se dicen. Cul hubiera sido
su estupefaccin si hubieran podido ver a quin
se dirigan las declaraciones inflamadas del estudiante! A tres viboritas colgadas del ramaje y una
de las cuales ser Serpentina, la joven a quien
amar con amor romntico.
Uno de los encantos del cuento est en la oposicin entre el amor segn la concepcin burguesa,
fundamento de un matrimonio slido y durable, y
el amor romntico. La joven bien educada que
ama razonablemente al estudiante Anselmo se ve
ya esposa de un caballero distinguido, bien establecido en la sociedad, disfrutante de una consideraCIn que recae sobre toda la familia. El amor
j
bid., t. 1, p. 261.
A CONTRACORRIENTE
A CONTRACORRIENTE
romntico poetiza al yo, al cual hace apto para

comprender mitos y smbolos, y para operar sobre
los seres y las cosas las misteriosas metamorfosis
que revelan su verdadera naturaleza.
Las relaciones entre amor Ymito que se manifiestan en las obras de Novalis y de E.T.A. Hoffmann,
entre otras, son particularmente ricas de significado
en el Prometheus Unbound (Prometeo libertado)
de Shelley.
El Prometeo de Shelley une mito e historia: el
sufrimiento del ex titn toma un sentido totalmente
nuevo: no slo se lo infligi un dios celoso de su
autoridad. Proviene del afligente espectculo cuyo
horror le quema los ojos. Desde el origen del
mito hasta la poca contempornea, todas las formas de la violencia y de la opresin estn presentes ante los ojos de Prometeo, que ve cmo ha
sido traicionado el mensaje de amor de Cristo,
as como las ideas generosas de los revolucionarios de 1789. Otra innovacin, caracterstica del
romanticismo, es la funcin dinmica ejercida por
el amor en la evolucin del mito y en el devenir
del hroe, en su transfiguracin. Como en Novalis, hay una fenomenologa del amor en la obra
de Shelley. Tres hermanas, lone, Asia y Pantea,
aman a Prometeo; simbolizan la diversidad de los
poderes del amor. En el primer acto, lone y Pantea
estn sentadas a los pies de Prometeo encadenado,
en una barranca del Cucaso, entre peascos
cubiertos de hielo. Asia est lejos del hroe. Al
principio del segundo acto, Pantea llega junto a

Asia, que se encuentra sola en un vallecito delicioso del Cucaso. Le cuenta a su hermana un
sueo en el cual vio a Prometeo, no tal como es
fsicamente, un ser demacrado, marcado por el
sufrimiento, ni como hroe ideal, sino el Prometeo
futuro, el Prometeo esencial que har realidades
todas las potencialidades de su ser. Pantea sirve
de mediadora entre Prometeo y Asia, quien lee
en los ojos de su hermana el sueo tenido por
sta. Las palabras discursivas son superfluas; impotentes por lo tanto para reflejar las relaciones
sutiles entre los seres, entre las almas, pues al leer
el sueo, Asia lee tambin el alma de aquel a quien
ama (o ms bien, la sombra, el esbozo sensible de
esa alma). "T que llevas, le dice a Pantea, la sombra de esa alma por la cual vivo ("who wearst the
shadow of that soul by which I live").
Gracias a su voluntad y a su perseverancia, pero
tambin gracias al amor que trasfigura al ser ayudndolo a realizarse segn su verdadera condicin, Prometeo llegar a ser el libertador de los
hombres y de la naturaleza.
102
103
MITO E HISTORIA
Los enciclopedistas tenan conciencia de la anomala de una historiografa que privilegia las
acciones militares; que se complace en evocar los
hechos y actitudes de los conquistadores, que son
104
A CONTRACORRIENTE
tambin destructores, pero que ignora a los benefactores de la humanidad, obligados a obrar
oscuramente para el progreso de las ciencias, de
las artes, de los oficios.
La puesta en juicio de la historia -esencialmente poltica y militar-, la que Vctor Hugo,
en su William Shakespeare, llamar "la historia cortesana", 6 ser ms radical en los
romnticos. En primer lugar, la accin histrica
no es patrimonio de los detentadores del poder;
debe ser la expresin y el bien comn de todo un
pueblo. Por otra parte, comprende la extrema
diversidad de las vidas individuales pues, segn
Novalis, la vida de cada ser humano, a condicin
de ser autntica, tiene un valor histrico. Para
comprender este trastorno de los valores, conviene
referirse a la distincin que establece Martin Heidegger entre Historia -el dominio de los acontecimientos relatados por el historiador- y la
Geschichte, que indica la aventura de la vida,
individual y colectiva, sometida a lo que debe
advenir.
Por eso, la concepcin de la historia en los
Frhromantiker es indisociable de la de la vida
(que comprende la experiencia calificada por Novalis de "principio romntico": la de la muerte).
Escribir la historia es en realidad querer escribir
"La doble identificacin del rey con la nacin y del rey con
Dios; alli est el trabajo de la historia".
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A CONTRACORRIENTE
105
la vida. Paul Bnichou ha podido hablar de El tiempo de los profetas y caracterizar la poca de 1750
a 1830 como la de la Coronacin del escritor*
y del "advenimiento de un poder espiritual laico
en la Francia moderna". Si se quiere tomar en
cuenta el fenmeno romntico en su conjunto
en Europa es preciso recordar que, para los FThromantiker (Novalis, Friedrich Schlegel...), conscientes de la funcin de la irona y del carcter
fragmentario de las obras, no es el poeta como
tal sino la vida misma, en su totalidad, la sagrada. Segn su concepcin, el don potico est ms
o menos latente en cada ser humano; lo aniquilan, lo ahogan, la educacin y la reduccin de la
existencia al cumplimiento de tareas puramente
utilitarias.
La verdadera originalidad de los romnticos se
manifiesta en la simbiosis entre historia y mitologa; en otros trminos, consiste en devolverles
una funcin esencial en la vida a los mitos, en
actualizarlos. El Prometeo libertado de Shelley
ofrece un ejemplo de las relaciones actualizadas
entre historia y mito. En su Discurso sobre la mitologa (Rede ber Mythologie), publicado en
1800 en el Athenaeum, Friedrich Schlegel revela
algunos pensamientos sucintos que parecen contradecir la opinin de la sefiora de Stael sobre el
E/tiempo de los profetas, Mxico, FCE, 1984, y La coronacin
del escritor, Mxico, FCE, 1981; ambas traducciones de Aurelio
Garzn del Camino.
A CONTRACORRIENTE
A CONTRACORRIENTE
carcter cristiano de la poesa romntica. "Nosotros no tenemos mitologa", escribe el autor.

Los dioses de los griegos estn muertos; as pues,
de una manera general, su mitologa ya no es
actual. Tal era tambin la conviccin de la seora de Stael. Friedrich Schlegel precisa la funcin
central de una mitologa moderna. "Le falta a
nuestra poesa un centro como lo fue la mitologa
para los antiguos." Por qu el Dios de los cristianos no ejerce esta funcin? Por qu uno de
los ms religiosos de los poetas romnticos, Novalis, hace de su cristianismo una mitologa? Plantearnos estas preguntas para indicar, una vez ms,
las relaciones complejas entre cultura, mitologa,
fe y religin. Schlegel se hace el intrprete del idealismo alemn al afirmar que esta nueva mitologa no puede nacer sino "de las profundidades
del espritu".
Fausto y Hamlet, don Quijote y don Juan llegarn a ser los principales y los ms fecundos
mitos de los tiempos modernos.
"las normas sociales"; pero sobre todo por su

concepcin de dos de los caracteres esenciales de
la poesa romntica -a la vez popular y
nacional- que opone a los criterios especficos
de la poesa clsica en Francia.
La poca-bisagra constituida por el viraje del
siglo XVIII al XIX se caracteriza por una doble
revolucin, poltica y cultural. La primera se
manifiesta por las mutaciones sociolgicas que
provoca el advenimiento de la burguesa; por la
difusin de ideas nuevas sobre el Estado, la nacin
y el pueblo, sobre la dualidad del hombre y del
ciudadano, sobre el fundamento del poder poltico y de la autoridad en general; por la Revolucin francesa y sus consecuencias en Europa. La
segunda, por la gnesis del romanticismo en Europa y por el desarrollo de ese poderoso movimiento
de ideas que fue, de Kant a Hegel, el idealismo
alemn. Testigo de su poca, mezclada en los
acontecimientos literarios que suscitaron una verdadera revolucin en la esttica, la seora de Stael
no poda, ciertamente, medir la significacin histrica del romanticismo en el devenir de la cultura, pero pudo revelar varios de sus caracteres
originales.
En primer lugar. la poesa popular. Los problemas que se plantea son los de la cultura popular, tan tratados en nuestros das. As como, segn
J .-J. Rousseau, hay "hacedores de leyes" que deben distinguirse de los muy raros "legisladores",
106
POESA POPULAR Y NACIONAL.

FUNCIN DEL ROMANTICISMO EN LA IDENTIDAD
CUL TURAL DE LOS PUEBLOS
En De {'Allemagne (1813), Madame de StaeI, quiz

inconscientemente, pone las bases de una sociologa de la literatura por las relaciones que establece
entre la evolucin del gusto y lo que ella llama
(;/
.j
107
A CONTRACORRIENTE
108
109
A CONTRACORRIENTE
hay "hacedores de versos" que atiborran la escena

literaria y que no deben confundirse con los autnticos poetas, incluso si stos estn obligados a
mantenerse discretos. Por otra parte, el don potico (como el poder de amar) no es patrimonio
de una clase social, ni siquiera de la casta de los
letrados; est vivo en hombres que no pueden decirse cultivados. De ah la importancia y el inters
de los cuentos (Marchen) recogidos y publicados
por los hermanos Grimm.
He aqu dos ejemplos que ilustran, en funcin
de situaciones culturales y polticas muy diferentes, el carcter nacional (y popular) de la poesa
romntica.
El poeta italiano Manzoni (1785-1873) compuso
su obra en un pas que an no haba constituido
una unidad nacional como Estado soberano (respecto a esto, hay analogas entre los poetas romnticos alemanes y los italianos). Sus dos dramas, JI
Conte di Carmagnole (El conde de Carmaflola,
1820) y Adelghis (1822), son tragedias histricas
cuyo tema est tomado de la historia de Italia;

se integran en la actualidad poltica de los comienzos del siglo XIX, Y contribuyen a formar el clima intelectual del Risorgimento. Pero lo importante no es la valorizacin de acontecimientos Y
de hechos juzgados importantes para el devenir
de una nacin en potencia (la conquista del reino
de los lombardos por Carlomagno): est en la creacin de un espacio cultural que obra sobre la sensibi-
lidad de un pueblo. Los historiadores contemporneos se interesan en los problemas de las

mentalidades: cmo no reconocer la funcin primordial de los poetas y de los escritores en la
formacin y en la expresin de las conciencias
(sobre todo cuando sus obras son, segn la concepcin de la seora de Stael, nacionales y
populares)? El poeta es creador de lengua; entre
lengua, lenguajes, estilo y forma drmatica, se establecen sutiles relaciones que tienen por efecto
hacer de la obra literaria no el reflejo de una sociedad sino la expresin de un mundo por venir. A
manera de ejemplo, observemos que Manzoni,
por el juego de la intertextualidad, asoci la
lengua de Virgilio con la evolucin de la lengua
italiana, de la cual ser uno de los principales
artesanos.
Boris Godunov (1831) de Pushkin (1799-1837)
pone en escena un episodio particularmente dramtico de la historia del pueblo ruso, relatado por
el historiador Karamzin. En consecuencia, es un
drama histrico, pero, al mismo tiempo, una creacin potica y cultural. Una creacin potica que
integra mltiples lenguajes sin romper la profunda
unidad de la composicin dramtica. En efecto,
en una obra potica hay una unidad y una coherencia interna que no se deben al respeto de ciertas
convenciones. Pushkin consideraba tpicamente
convencional la famosa regla de las tres unidades,
Wle ha suscitado debates de un inters muy rela-
110
A CONTRACORRIENTE
tivo a juicio del poeta ruso. Para l, era ms

importante el respeto tcito de la unidad de estilo, o ms bien de ese lenguaje sostenido que los
romnticos franceses no ponan en tela de juicio,
como si la expresin de lo trgico debiera excluir
el habla del pueblo. En Boris Godunov se entremezclan hablas diversificadas: la de los boyardos, la
del pueblo, la de los soldados alemanes del ejrcito
polaco ...
Una obra cultural y poltica, pues el pueblo est
presente: virtualmente, como espectador; polticamente, como actor sobre el escenario. Est all
como un mar, inmenso e insondable. Es en l
donde se forma esa opinin que J. J. Rousseau
asemejaba a las leyes no escritas, grabadas en el
corazn de los ciudadanos, y de las cuales depende finalmente el ejercicio del poder.
Ade/ghis, de Manzoni, publicada en 1822, no
fue representada por primera vez sino en 1843,
en Turn. Fue un fracaso. En cuanto a la obra
de Pushkin, Boris Godunov, no fue representada
por primera vez hasta en 1870, en San Petersburgo;
es decir, cerca de 40 aos despus de su publicacin, en 1831. Estos hechos indican tambin el
desfase entre las instituciones culturales y el espritu de las obras.
Si las razones de la gnesis del romanticismo
en Europa, a fines del siglo XVIII y en los primeros decenios del siglo XIX, siguen inexplicadas (y
quiz inexplicables), son muy comprensibles las
A CONTRACORRIENTE
111
de su poca eficacia prctica en unas sociedades

cada vez ms orientadas hacia la expresin de la
voluntad de poder y hacia la bsqueda de la ganancia material y del rendimiento. El romanticismo va
a contracorriente. Pero para la idea de cultura y
su devenir es mucho ms que una moda literaria,
incluso que un periodo histrico; simboliza todo un
conjunto de fuerzas y de tendencias, en el alma
de los individuos como en la de los pueblos, que
unas veces se manifiestan libremente pero que con
la mayor frecuencia se mantienen latentes o subterrneas.
Va tambin a contracorriente de una educacin
que, si no "mata" al nio, aniquila, en beneficio
del solo desarrollo del intelecto, sus caracteres ms
autnticos: la espontaneidad, la sensibilidad, el
poder de imaginacin y de libre asociacin, y
el instinto del juego, del cual Schiller haca uno
de los principios de la educacin esttica. "All
donde estn unos nios, all es una edad de oro."
(Novalis, Bllenslaub Polens).
PSICOANLISIS
VI. PSICOANLISIS Y TEORA

DE LA CULTURA
SIGMUND FREUD tena clara conciencia, tal como
lo demuestra su texto de 1913 Die Einstellung zur
Psyehoanalyse, de la significacin cultural (es decir pluridisciplinaria) del psicoanlisis que, nos
dice, es originalmente "cierto proceso teraputico", hecho despus una ciencia, la del UnbewusstSeelischen (del psiquismo inconsciente): "Esta
ciencia no puede sino raras veces resolver enteramente un problema por sus propios medios, pero
parece destinada a adoptar importantes contribuciones a los diferentes dominios del saber".
J acques Lacan caracteriza as la significacin de
una de las obras ms importantes de Freud, Die
Traumdeutung (La interpretacin de los su~os):
"Pero no basta con hacer historia, historia del
pensamiento, y decir que Freud apareci en un
siglo cientificista. En efecto, con la ciencia de los
suefios se vuelve a introducir algo de una esencia
diferente, de una densidad psicolgica concreta,
a saber, el sentido".1
En qu concierne a la idea de cultura el advenimiento del psicoanlisis e:l el viraje del siglo XIX al xx?
La primera respuesta a esta pregunta hace resalI Jacques Lacan: Le sminaire . Libro 1. "Les scrits techniques
de Freud." Par;. 1975. p. 7.
112
TEORA DE LA CULTURA
113
tar la especificidad del anlisis freudiano que, a

pesar de sus exigencias de razn y de rigor como
prctica cientfica, se distingue sin embargo de la
ciencia clsica tal como la concibe Prigogine. En
efecto, sta, para evitar toda contingencia subjetiva, excluye al hombre concreto del proceso
cientfico. Sigmund Freud no se contenta con analizar casos patolgicos; para comprender mejor
la realidad psquica se analiza l mismo, no como
especialista sino como hombre de cultura, pues
el sentido de que habla Lacan no se alcanza ms
que en funcin de un contexto cultural determinado. En otros trminos, el psicoanlisis es originalmente tanto obra cultural como prctica
teraputica, es decir cientfica.
La segunda respuesta nos la da la obra de Freud
en su totalidad, que comprende los textos de
un mdico que practica su arte y ante todo los de un
escritor de lengua alemana que, desde sus comienzos, no ha dejado de interrogar a las obras artsticas
y literarias, y de reflexionar sobre los problemas
tericos y prcticos de la cultura. Las dos actitudes se condicionan recprocamente, pues para
comprender la vida psquica de los sere~ humanos no basta interesarse cientficamente en casos patolgicos. En el dominio del psicoanlisis
como teraputica, las relaciones entre lo normal y
lo anormal son ms complejas que en fisiologa.
Qu quiere decir curar un alma? Cul es la normalidad en materia de vida psquica? De aqu el
114
PSICOANLISIS Y TEORfA DE LA CULTURA
inters de Freud y de muchos otros psicoanalistas, en el sentido amplio del trmino, tales como
Groddeck. Wilhelm Reich, Kris, Erich Frornm,
C. G. lung,etc . por obras artsticas Ypoticas que
revelan fenmenos o situaciones psquicas juzgadas anormales por el sentido comn.
La tercera respuesta. en fin, nos la proporciona la idea de psique (del griego Psyj: alma sensitiva, psique, en la mitologa griega, personifica
el alma de todo lo que vive) y la del alma (del latn anima: soplo; eIl griego: pneuma). En su psicoanlisis, Freud emplea el trmino alma (Seele).
El alma, la vida psquica, se manifiesta directa
o indirectamente, lo ms a menudo en forma velada, en todas las experiencias o actividades fundamentales -comer, habitar, hablar y comunicar, amar, hacer- que, entre el nacer yel morir,
forman parte integrante de la cultura. Es quiz
oportuno, a propsito de esto, recordar que Novalis consideraba al hecho de comer no slo como un proceso biolgico y fisiolgico, sino como una actividad psquica, hasta espiritual. El psicoanlisis, tal como lo concibe Freud, se abre a
todas estas manifestaciones del alma que, dejando de ser una sustancia inmaterial, ideal o divina, se mezcla en los ms diversos feonmenos de
la vida humana.
Pero puede el alma llegar a ser objeto de una
ciencia y la ciencia adaptar sus mtodos al conocimiento de una cosa tan sutil?
PSICOANLISIS Y TEORA DE LA CULTURA
115
FREUD, "BILDUNG" y LITERATURA "FINDE-SIECLE"
Con toda intencin colocamos el captulo sobre

"Psicoanlisis y teora de la cultura" a continuacin del que trata de la significacin cultural del
romanticismo europeo. En efecto, es sorprendente
comprobar una asombrosa concordancia entre algunas experiencias especficamente romnticas
-la funcin del sueo y del inconsciente, la experiencia del amor y de la muerte ... - y los temas de reflexin del psicoanlisis. Sin duda, debe evitarse interpretar las obras de los Frhromanliker como una anticipacin de las concepciones
del psicoanlisis y, sobre todo, reducir ste a una
traduccin cientfica de intuiciones y experiencias
romnticas. La interpretacin de los sueos
(Traumdeutung) no marca el advenimiento del
psicoanlisis en su significacin cultural?
Curiosamente, las referencias literarias de
Freud, sobre las cuales se funda en parte su teora de la cultura, casi no tienen que ver con el romanticismo alemn excepcin hecha de E.T.A.
Hofmann y de su experiencia del Unheimlichen
(de la inquietante extraeza). El mundo cultural,
el que ha determinado su educacin y su sensibilidad, es el de la Bildung desarrollada en la poca
del idealismo alemn y a la cual simbolizan mejor la vida y la obra de Goethe y de Schiller. Las
relaciones entre el "romanticismo" y la Bildung
-los dos fenmenos se entremezclan muchas
PSICOANLISIS y TEORA DE LA CULTURA
veces- deben matizarse; en este captulo slo pueden indicarse las tendencias. Para la seora de
Stael no hay (no poda haber) diferencia de naturaleza entre romanticismo y Sturm und Drang. La
Bildung y la expresin potica que ella encontr
en el clasicismo alemn -el de Goethe y de
Schiller- recibieron impulsos decisivos del Sturm
und Drang, movimiento de rebelin no slo poltico sino global, una insurreccin del corazn
y de los sentimientos, una tentacin de libertarse
alegremente de las normas y de los lmites que la
sociedad quiere imponer a la condicin humana.
Dos hechos nos permiten caracterizar mejor a
esta Bildung, cuya influencia es manifiesta en el
pensamiento de Freud. El primero puede precisarse por comparacin con el clasicismo francs
y la idea del hombre y la imagen de la sociedad
que aqul implica. Se trata, lo repetimos, de tendencias. Por una parte, un humanismo consciente
de los lmites del hombre, quien los hace patentes, fundado en el poder de la razn y el sentido
de lo razonable y, por la otra, una constante tentacin de trasgredir los lmites y las normas,
acompaada, sin embargo, de la voluntad lcida
y de la necesidad de dominar por la forma los impulsos desordenados y tumultuosos del alma.
Los historiadores de la literatura han tomado
la costumbre de dividir la historia de las formas
y de las ideas en pocas o periodos, y de establecer en el interior de la vida y de la obra de un poeta
divisiones claramente cortadas. Al Sturm und

Drang, considerado como una aventura o una enfermedad de juventud, lo sucede el periodo de
madurez, caracterizado por las virtudes de la cordura y del renunciamiento. Despus de Werther,
habr [figenia, espejo puro de la calma de los
dioses; en seguida, Los bandidos, el ideal de una
educacin esttica del hombre.
Freud, como psicoanalista, dir que el pasado
nunca est cumplido, nunca se deja enteramente
atrs. La imagen de un Goethe olmpico o de un
Schiller idealista es falaz: habr siempre en Goeth.e
tensin entre demonismo y razn, entre el deseo
de librarse de las coacciones y de los lmites, y la
conciencia de las leyes y las normas que implica
la sensatez del renunciamiento, y, para Schiller,
todo periodo de creacin y cada obra representan una aventura, tanto moral como esttica. La
tensin suscitada por la vocacin de poeta y de
artista, siempre tentado de vivir, as sea en lo imaginario, ms all de los lmites y de las normas, y
de las condiciones prcticas de la existencia humana sometida a leyes (por lo menos polticas)
y a principios, caracteriza a esta forma de humanidad que encarnan los clsicos alemanes. Thomas .
Mann, contemporneo de Freud, la resumir por
la oposicin entre Brgertum y Knstlertum ("burgus" y "artista", habida cuenta de sus connotaciones). A su juicio, Goethe representa el caso, sin
duda nico en la historia cultural y poltica de Ale-
116
117
118
mania, de un equilibrio siempre frgil, siempre

precario, entre el ciudadano y el hombre enamorado del orden que simboliza el Brger, yesos
seres inestables, inasequibles, que son por naturaleza los artistas y los poetas. El romanticismo,
en cambio, es la plena disponibilidad para vivir
y para crear segn las aspiraciones del alma.
El segundo hecho se refiere a la alteracin que
sufre esta Bildung, obra de filsofos y poetas, por
las atenciones de los pedagogos que la adaptarn
para hacer de ella los principios directores de su
sistema de educacin. Recordemos que en alemn
Bildung no es solamente sinnimo de cultura; designa al conjunto de las instituciones escolares y
universitarias (Bildungssystem). Esta mutacin pedaggica tendr por efecto poner el acento en la
funcin primordial de la disciplina, del dominio
de s y de la voluntad, tanto ms necesarios cuanto
es violento el tumulto de las pasiones, de los instintos y de los impulsos que se trata de domear. Se
acentuar el carcter viril de la Bildung,' la cultura se concibe como un mundo a lo masculino. Si
no se tiene en cuenta este trasfondo ideal, muchos pasajes de los escritos tericos de Freud, en
particular de Das Unbehagen in der Kultur (El
malestar en la cultura), pierden una gran parte
de su significado.
Las relaciones entre romanticismo y psicoanlisis son ms complejas an si se consideran la
literatura y las artes en la poca de Freud. En efec-
119
to, esta literatura llamada "decadente" en los pases francfonos y "fin de siglo" en los pases de
expresin alemana, se caracteriza por el resurgimiento del romanticismo, de un "romanticismo
negro" segn la expresin de Mario Praz, pero
tambin por la aparicin de temas y problemas
-la sexualidad, la histeria, el combate entre Eros
y Tanatos, etc.- que se confunden con los del
psicoanlisis cuando su advenimiento. Pero
Freud, hombre de la Bildung, casi no parece interesado por una literatura de la cual, no obstante,
como psicoanalista, trata objetivamente algunos
de los aspectos esenciales, sin vana precaucin de
lenguaje.
La literatura comparada, obsesionada durante
demasiado largo tiempo por la busca de influencias, encuentra en las relaciones entre psicoanlisis y literatura fin de siglo ejemplos de esos
fenmenos de convergencia que determinan a
fondo la vida espiritual de una poca. Es una literatura de experimentaciones estticas y morales
fuera de toda norma; expresa la condicin del artista y del hombre que aspira a una vida esttica
-la nica que le parece digna de vivirse- en la
sociedad burguesa de fines del siglo XIX. Algunos nombres, algunas obras bastan para indicar
el carcter europeo del fenmeno de decadencia:
J. K. Huysmans (A rebours), Osear Wilde (The
Picture 01 Dorian Gray), Gabriele d' Annunzio (Il
Piacere), Thomas Mann (Der Tod in Venedig).
120
Des Esseintes, el hroe de A rebours de Huysmans, se va de Pars para instalarse, solitario, en

una tebaida lujosamente acondicionada; este ser,
mimado por la fortuna, busca los placeres raros
y extravagantes. Una experiencia esencial es comn a todos estos' 'artistas" cuya vida constituye
el tema de esta literatura fin de siglo. El equilibrio entre Brgertum y Knstlertum est definitivamente roto. Adems, la imposibilidad de vivir
-o ms bien la insignificancia de la existencia
humana- gana las mentes y las almas. Ni vida
en la sociedad, ni regreso a la naturaleza. La sociedad, cada vez ms vulgar y chata, no conoce
ms que los falsos dolos denunciados por Nietzsche, y la naturaleza no se percibe sino como un
ciclo repetidor, sin alma y sobre todo sin "ingenio", de los mismos fenmenos de procreacin
y de aniquilamiento.
Se plantea una cuestin que va ms all de los
aspectos contingentes de la esttica "decadentista" -el adjetivo es de Paul Verlaine-, as como
de la creacin artstica y potica de fines del siglo XIX, pues atae a la dimensin sociolgica
de la idea de cultura y de su conversin en acto
en los diferentes periodos histricos. Esta esttica se manifiesta, en parte, como una provocacin
deliberada contra las normas, los prejuicios, los
modos de vivir de la burguesa. Qu importancia poda tener para el conjunto del pueblo en esa
poca? Qu sentido para el proletariado? Y para
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121
el joven obrero que baja al fondo de la mina? Sin

duda, slo una parte de la poblacin participa, a
todo lo largo de la historia, en la cultura viva.
Pero el esclavo en tiempo de los griegos respiraba
el mismo aire puro, poda mirar el mismo cielo
azul que el ciudadano admitido a administrar los
asuntos de la polis. El proletariado se encuentra
rechazado lejos de los barrios donde estn agrupadas las instituciones consagradas a lo que nos
complacemos en llamar "formas superiores de la
cultura": peras, teatros, museos, salas de
exposiciones.
Sin embargo, el inters de la literatura y de las
artes de fin de siglo est ms all de estos aspectos contingentes, aunque sociolgicamente muy
importantes. Esta literatura y estas artes son testimonio de una toma de conciencia no simplemente
del fin de un siglo sino del fin de una cultura, del
conjunto de la cultura europea, concebida como
una entidad viva, a pesar de los azares de la historia, desde la poca grecolatina hasta fines del siglo XIX. "Creation is doomed" ("la creacin est
condenada"), dir Osear Wilde, quien, en su Retrato de Dorian Gray, relata, segn su propia
expresin, "the story of a soul" ("la historia de
un alma"). Demasiadas riquezas culturales, acumuladas durante siglos, hacen vana toda tentativa
de innovacin; no slo estn agotadas las fuentes de la creacin, sino tambin las de la vida
espiritual. Por lo dems, la poca tendr su testigo
122
ms lcido: Nietzsche, quien informa de la muerte

de Dios y del derrumbe de todos los valores; es
el pensador de la decadencia.
G.
123
- la funcin de los sueos en la vida psquica;

- la actividad del inconsciente;
- el trabajo del sueo. Este trabajo se efecta
en funcin de circunstancias culturales. El inconsciente transforma y amalgama signos de
orgenes diversos (cuentos, leyendas, proverbios, detalles anatmicos) que se convierten lo
ms frecuentemente en un lenguaje de imgenes que es necesario saber interpretar. Es as
como la forma del gorro, aparecida en un
sueo, simboliza para Freud a la vez el aspecto muy particular de un falo y la ambigedad
del matrimonio, como promesa de seguridad
y estado de dependencia (gorro: Haube. El
.proverbio "Unter die Haube Kommen" expresa esta ambigedad);
- distincin entre sueo manifiesto y sueo
latente;
- funcin esencial de la comunicacin y de la palabra. Por la comunicacin se establece una
relacin particular entre el analista y el sujeto. La palabra es la del sujeto, de un yo que
toma conciencia de s; es psicogentica y
liberadora;
- papel esencial de la sexualidad y de la libido
en la vida psquica del inconsciente (complejo
de Edipo), carcter simblico de la Deutung
(de la interpretacin).
En este ensayo de esquematizacin de las mltiples contribuciones de Freud al advenimiento del
DEL SIMBOLISMO DE LOS SUEOS (FRElJD)

AL INCONSCIENTE COLECTIVO (c.
JUNG)
No sera posible tratar en algunas lneas la importancia que revelan, para la idea de cultura tal
como ha sido desarrollada hasta hoy, el advenimiento del psicoanlisis y las diversas formas de
evolucin de esta disciplina, as como las concepciones de C. G. Jung. Estimaremos dignos de atencin algunos aspectos juzgados esenciales. Toda
mirada retrospectiva debilita inevitablemente la
fuerza revolucionaria y provocadora de las intuiciones geniales que marcan el advenimiento de una
disciplina nueva.
En el caso de Sigmund Freud (1856-1939), esta
importancia es multiforme; se debe al advenimiento del psicoanlisis propiamente dicho, al papel
que Freud mismo le asigna a ste en sus interpretaciones de obras poticas y artsticas, a las
relaciones que l establece entre sus experiencias
como psicoanalista y sus concepciones como terico de la cultura.
La Traumdeutung (traducida en primer lugar
como ciencia de los sueos) pone en claro los hechos y los fenmenos siguientes, que son todos, a
la vez, de importancia psicoanaltica y cultural:
....
124
interes en primer lugar en los fenmenos de las

asociaciones (1903) y de la demencia precoz
psicoanlisis, una segunda serie de hechos y de

fenmenos merece hacerse notar desde el punto
de vista cultural. Estos hechos y estos fenmenos
son el objeto de la obra Das [eh und das Es, publicada en 1923 -el mismo ao apareci la obra
de Groddek: Das Bueh vom Es (El libro del ello).
Se trata del segundo tema freudiano: al modelo
topolgico que representa la divisin del yo en
vida inconsciente y vida consciente, lo sustituye una
concepcin estructural diferenciada que distingue
el ello, el yo y el super yo. El ello es el gran depsito de la libido. En cuanto al yo, comprende
al subconsciente, al preconsciente y al consciente; el super yo es la forma interiorizada de las prohibiciones y de los preceptos morales; es, para
Freud, un producto de la cultura.
Hay una tentacin a la cual no escapa Freud:
el pensamiento por analoga y la reduccin del
pensamiento a imgenes (una comunidad o una
colectividad asemejadas a personas). Freud, en
Das Unbehagen in der Kultur, emplea el trmino
"Uber-Ich einer Kulturepoche" (super yo de una
poca cultural), lo cual, en toda lgica, viene a
ser el darle a una poca las caractersticas del yo.
y C. G. lung (1875-1961) introduce las nociones de inconsciente colectivo y de arquetipo (no
en el sentido platnico del trmino, sino para designar estructuras de este inconsciente colectivo).
lung, cuya tesis de 1902 trata de La psicopatologa de los fenmenos llamados ocultos, se
(1907).
Allegado a Freud durante siete aos, lung se

apart del maestro del psicoanlisis con motivo
de la concepcin de la libido. En realidad, la
orientacin de su pensamiento es absolutamente
diferente de la de Freud; ste es, en el fondo, un
cientfico racionalista que tiende a reducir y a simplificar el conjunto de los fenmenos. lung qued
marcado por su encuentro con Nietzsche, no con
el Nietzsche pensador lcido de la decadencia, sino
con el poeta-filsofo, autor de Also spraeh Zarathustra, anunciador del Superhombre. Mientras
que Freud trata de comprender los hechos culturales (en particular los mitos) utilizando los conceptos
(racionales) del psicoanlisis, C. G. lung, en Metamorfosis y smbolos de /a libido (1912), respeta
el carcter irracional (o potico) de los mitos,
que lo ayudan a comprender mejor los secretos
de la vida psquica. Los conceptos del psicoanlisis son aplicables a la vida de las comunidades
humanas, de los pueblos, de las naciones? Hay
verdaderamente un inconsciente colectivo? Slo
pacientes estudios etnolgicos permitirn responder a estas preguntas.
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126
CULTURA y CIVILIZACIN SEGN SIGMUND FREUD

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Publicado en 1930, el ensayo de Sigmund Freud

Das Unbehagen in der Kultur (El malestar en
la cultura) precede en tres aos a la instauracin del rgimen nacional-socialista en Alemania, 1930-1933. Las fechas merecen reflexin, pues
indican la fragilidad de la cultura. La idea de cultura y su evolucin no podran concebirse fuera
del contexto social y poltico de las diferentes pocas, y quiz es por carencia de cultura por lo que
las masas modernas sufren tan fcilmente la accin de ideologas dogmticas y simplistas que
engendran regmenes de terror.
Aparte de su valor intrnseco, el ensayo de
Freud ocupa un lugar significativo en la historia
de la idea de la cultura; hace manifestarse la fisura provocada por el psicoanlisis. Esta obra de
reflexin se sita entre Die Zukunft einer IIIusion
(El porvenir de una ilusin) (1927) y Der Mann
Moses und die monotheistische Religion (El hombre Moiss y la religin monotesta) (1934). De
aqu la importancia de las concepciones acerca de
la religin en la teora sobre la cultura esbozada
por Freud. Es en calidad de hombre de ciencia, y
sobre todo de racionalista, como Freud juzga la
religin, considerada como una ilusin engendrada
por la necesidad de seguridad, reforzada por la
impotencia para hacer frente a las dificultades
de la vida. En El porvenir de una ilusin, como
127
en El malestar en la cultura, Freud se propone

afirmar la unidad entre cultura y civilizacin, que
son las dos caras de una misma realidad. Esta concepcin se opone a los prejuicios de la poca y
a los efectos nocivos de esa moderna guerra de
religin en que se ha ido convirtiendo progresivamente, despus de 1870, el enfrentamiento
franco-alemn. Cada campo defiende sus intereses
econmicos y militares, pero tambin pretende ser
el campen de una causa que va ms all de la
expresin de la voluntad de poder. De un lado,
se defiende la civilizacin no slo francesa sino
la civilizacin a secas, fundada en el principio de
una libertad "una e indivisible". La civilizacin
es el arte de vivir a la vez individualmente y en
sociedad; es tambin la puesta en prctica de los
ideales de libertad, de igualdad y de fraternidad.
Se reconoca a los alemanes la originalidad de su
cultura; pero no saben, se pensaba, lo que es la
civilizacin. En vsperas de la segunda Guerra
Mundial, Emil Ludwig calificar a los alemanes
de "brbaros" y de "msicos". Ya Ricardo Wagner haba opuesto el prestigio, a su juicio falaz,
de una civilizacin -la de Pars- brillante pero
superficial, a las poderosas virtudes del yo germnico, que entraa el poder de los mitos.
En la primera parte de su ensayo, Freud desarrolla ideas familiares, las de la poca de las luces,
que demuestran la importancia del racionalismo
en su pensamiento. Sealemos en primer lugar la
128
concepcin global y totalizante de la idea de cultura (Freud emplea el trmino Kultur, traducido
al francs como civilizacin):
1.
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129
permite al hombre dominar la naturaleza; lo dota

de medios de accin prcticamente ilimitados.
Freud emplea una curiosa metfora que pone de
manifiesto el carcter artificial de ese poder casi
divino, conferido al hombre en la edad tcnica:
habla de un Prothesengott (dios protsico). Pero
el hombre tiene adems otras necesidades, otras
aspiraciones que no podra satisfacer un poder
material aparentemente ilimitado; tiene exigencias
estticas que no responden a ningn objetivo utilitario. La esttica -el gusto de lo bello, al cual
se refiere Freud- es la del siglo de las luces, pero
es sobre todo lo que se sita antes de la revolucin esttica, a fines del siglo XVIII. El carcter
hedonista de esta concepcin de lo bello refuerza
la asociacin freudiana de belleza, limpieza y orden, considerados como valores culturales.
La limpieza -como valor provocado e impuesto por lo que Freud llama Kulturprozess (proceso
cultural)- inspira al autor una observacin de
psicoanalista. Freud menciona el erotismo anal
del nifio para mostrar que este proceso cultural,
del cual se supone que satisface la exigencia de
felicidad, violenta las pulsiones innatas, pero sin
sofocarlas completamente.
Ha llegado el momento de considerar la esencia

de esta civilizacin cuyo valor, como dispensadora de
felicidad, est puesto en duda. No vamos a exigir
una frmula que la defina en pocas palabras antes
de haber sacado alguna claridad de su examen. Nos
bastar con repetir que el trmino civilizacin designa la totalidad de las obras y organizaciones cuya
institucin nos aleja del estado animal de nuestros
antepasados y que sirven para dos fines: la proteccin del hombre contra la naturaleza y la reglamentacin de las relaciones de los hombres entre ellos. 2
Freud remite a su obra El porvenir de una ilusin, donde haba precisado que la oposicin a
la felicidad natural de los hombres proviene de
las religiones cristianas que desprecian la vida sobre la Tierra en favor de un hipottico estado de
beatitud en el ms all.
La cultura, mediante la ciencia y la tcnica,
2 Freud, S.: Malaise dans la civilisation. Traduccin del alemn
por Ch. y J. Odin; Pars, PUF, 1979, p. 37. El texto en alemn dice
as: "Es ist Zeit, das s wir uns um das Wesen dieser Kultur Kmmero, deren Glckswerk in Zweifel gezogen wird. Wir werden keine Formel fordero, die dieses Wesen in wenigen Worten ausdrckt,
noch ehe wir etwas aus der Untersuchung erfahren haben. Es
gengt uns aber zu wiederholen, dass das Wort "Kultur" die ganze
Summe der Leistungen und Einrichtungen bezeichnet, in denen sich
unser Leben von dem unserer tierischen Ahnen entferot und die zwei
Zwecken dienen: dem Sehulz des Meo,chen gegeo die Natur und
die Regelung der Beziehungen der Menschen untereinander".
Algunos de estos instintos [pulsiones) se consumirn

de tal modo que en su lugar surgir algo en el individuo
que llamaremos una particularidad del carcter. El
ejemplo ms notable de este mecanismo nos lo ha
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proporcionado el erotismo anal del nio. El inters

primitivo vinculado por l a la funcin excretora,
a sus rganos y a sus productos, se trasforma, en
el curso del crecimiento, en un grupo de cualidades
bien conocidas por nosotros: parsimonia, sentido
del orden y gusto por la limpieza. Si son en s mismas de gran valor y muy bien venidas, pueden sin
embargo, al acentuarse, adquirir una preponderancia inslita y dar lugar en tal caso a lo que se llama
el "carcter anal" Copo cit., p. 46).
cas para su unin y para su felicidad, Freud vuelve

a tomar la concepcin esencial del siglo de las
Luces, que asocia derecho y cultura.
La brecha a la cual hemos hecho alusin se caracteriza por la sustitucin de las concepciones
racionales del derecho con las fuerzas libidinales,
a fin de que se establezcan comunidades humanas cada vez ms amplias, pues la finalidad del
proceso es la unificacin del gnero humano. Para
Kant, heredero de la Ilustracin, sta es una obra de
razn cuya condicin necesaria (pero no suficiente) es el reinado del derecho internacional. Henos
aqu vueltos al mundo oscuro y confuso de las
pulsiones; pero se trata, en este caso, de un impulso sublimado. En cuanto a esto, se establece
una diferencia entre los sexos que confirma nuestras observaciones sobre uno de los supuestos de
la Bildung: la supremaca del macho, del falcrata
diramos, con absoluta crudeza, en nuestros das.
Todo ocurre como si en las mujeres el poder de
sublimacin del impulso libidinal no excediera del
horizonte de la familia. El pasaje merece citarse;
tiene el valor de documento de poca.
Una de las causas del "malestar en la civilizacin" proviene de las relaciones complejas entre el
mundo de los impulsos en el hombre y el proceso
cultural. Repetidas veces, Freud evoca este proceso cultural empleando la misma frmula: "Der
Kulturprozess lauft ber die Meinschheit". Los
matices de vocabulario y de estilo son esenciales
para la comprensin de la teora de la cultura.
"Der Kulturprozess Hiuft ab" significa que el
proceso cultural se desenvuelve. "Uber die
Meinschheit" quiere decir literalmente: sobre la
humanidad. Al desenvolverse, este proceso ejerce una accin sobre la humanidad. Esta accin
no es ms que superficial o transforma a la humanidad profundamente? Si tal no es el caso
-es lo que implica la frmula de Freud-, qu
es lo que resiste a esta accin?
En lo concerniente al segundo aspecto fundamental de la teora de la cultura, el establecimiento
de relaciones entre los hombres, relaciones benfi-
131
Adems, las mujeres no tardan en contrariar la corriente civilizadora; ejercen una influencia tendiente
a retrasarla y refrenarla. y sin embargo, son estas
mismas mujeres las que, originalmente, haban establecido la base de la civilizacin gracias a las exigencias de su amor. Ellas sostendrn los intereses
de la familia y de la vida sexual, mientras que la
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del otro, el principio de muerte, que simbolizan

Eros y Tanatos. Su conflicto determina el destino
del proceso cultural. Freud saba que en su poca
era el reino de Tanatos el que se instauraba rpidamente, casi sin compartirse. Pero as como el
Eros del psicoanalista no es el amor romntico,
del mismo modo su concepcin de Tanatos no
expresa la experiencia de la muerte segn los romnticos. A pesar de la convergencia de algunos
temas, hay una diferencia radical entre Freud, terico de la cultura, y los Frhromantiker, anunciadores de la poesa universal.
obra civilizadora, convertida cada vez ms en asunto de los hombres, impondr a stos tareas cada vez
ms difciles y los obligar a sublimar sus instintos
(pulsiones), sublimacin para la cual son poco aptas las mujeres (op. cit., p. 55).
Se comprende por qu, para la Bildung, la poltica no es asunto de las mujeres. Se comprende
tambin por qu el arte culinario y la cocina
(pero no el discurso sobre la gastronoma que los
hombres se han apropiado) se encuentran excluidos del dominio de la cultura. Tal es la opinin
corriente: la cultura no est en las cocinas, donde las mujeres cuecen los alimentos y limpian las
cacerolas; est en los salones donde se conversa
sobre la materia.
Este proceso cultural exige, por una parte, rechazo y respeto de prohibiciones y de preceptos
morales y, por otra, poder de transferencia y de
sublimacin. Este respeto a las prohibiciones est
asegurado por el super yo, y la renuncia a los impulsos -que si es demasiado fuerte, demasiado
manifiesta, provoca neurosis- engendra la conciencia moral. En Freud, como en Nietzsche, hay
una genealoga de la moral.
En su esfuerzo de reduccin y de simplificacin, que Freud considera inherente a la actitud
cientfica, el psicoanalista distingue dos impulsos
fUEdamentales: el impulso rotico y el impulso de
agresividad. De un lado, el principio de vida y,
"
LA ERA DE LOS ORGANIZADORES
VII. LA CULTURA EN LA ERA

DE LOS ORGANIZADORES
135
dad, hasta en una exigencia comn para un nmero

cada vez mayor de hombres y de mujeres. Dos
nociones expresan este fenmeno: cultura popular y cultura de masas.
EL INTERS creciente por los hechos culturales se

manifiesta, lo hemos dicho, mediante un vocabulario cada vez ms rico, incluso por una inflacin
de palabras. En alemn, se ha acentuado la brecha
entre Kultur y Bildung al punto de excluir a la educacin del dominio de la cultura. Desde el punto
de vista de los poderes pblicos, la Kulturarbeit
im Ausland designa la accin cultural en el extranjero, mientras que la Bildung es para uso
interno; el Bildungssystem engloba al conjunto
de las instituciones escolares y universitarias; al
lado de la formacin, de la cual se encargan los
establecimientos tradicionales, hay el zweiter Bildungsweg (la segunda va de formacin). Los
ejemplos de la inflacin abundan. He aqu dos:
al hablar de Schlafkultur se quiere decir que el
colchn es a la vez suave y firme; los peridicos
emplean el trmino impresionante englische Fahrradkultur (Frankfurter Allgemeine Zeitung del
17 de septiembre de 1980) para caracterizar la robustez y la modernidad tcnica de las bicicletas
inglesas.
Reservada no hace mucho, si no a una lite
cuando menos a un pequeo nmero, la cultura
se ha convertido, en la edad de la tcnica y de las
grandes concentraciones urbanas, en una necesi-
CUL TURA POPULAR
CULTURA DE MASAS
La nocin de cultura popular es ambigua. Significa en primer lugar que las capas llamadas
populares tienen, tambin ellas, una cultura. As,
el adjetivo popular introduce subrepticiamente
una brecha sociolgica. No caracteriza al conjunto
del pueblo. Por consiguiente, implica la distincin, convertida en una idea recibida, entre
formas superiores de la cultura, a las cuales tienen
acceso algunos privilegiados de la fortuna o de
la educacin, y otras formas, a las cuales no se
les llama ni medias ni inferiores, pero se les llama precisamente populares. El inters por la
cultura popular est muy justificado, en s, aunque se limita frecuentemente a las mltiples manifestaciones del folklore. Ahora bien, la cultura
popular no es simplemente el folklore, pues atae
a todo un modo de vivir; influye en las experiencias y las actividades que hemos caracterizado
entre el nacer y el morir (comer, habitar, hablar
y comunicar, hacer, amar). Pero la cultura no es
solamente lo que el hombre hace, despus de su
nacimiento, "entretanto ... ", para llenar o pasar
el tiempo; la cultura popular comprende, tambin
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ella, el nacer y el morir, cuya significacin cultural

se expresa menos por textos literarios o creaciones
artsticas que por todo un conjunto de actitudes,
de comportamientos, de prcticas y de ritos, a veces muy discretos.
La cultura popular, al tomar en este caso valor de educacin, significa tambin el conjunto
de los instrumentos que les permiten a los medios
"populares" participar por siempre de las "formas
superiores de la cultura". Este esfuerzo educativo
que implica, adems, la idea de cultura, ha dado
origen a felices iniciativas (casas de los jvenes
y de la cultura, universidades populares, etc.); al
parecer, lo facilita el desarrollo de los mass media.
Hay un televisor hasta en el hogar ms modesto;
los techos de las zonas de tugurios estn erizados de
antenas de televisin. Basta con la presencia
de un receptor para que haya cultura en las casas?
Desde este punto de vista, los problemas de la
cultura popular se confunden con los de la cultura de masas.
Parece que la polaridad que acabamos de caracterizar -la cultura popular como cultura propia
de las capas populares y como participacin de
stas en el conjunto de una cultura (o de la
cultura)- no se encuentra en lo que se ha convenido en llamar cultura de masas y que engloba
al conjunto de medios cuya funcin es doble: generar necesidades culturales en el mayor nmero
y satisfacerlas. Los adeptos a las formas tradicio-
nales de la cultura pueden sentirse molestos por

la intrusin masiva de los medios y de una publicidad escandalosa en un dominio donde debiera
reinar la libertad del espritu; estn objetivamente
presentes los problemas sociolgicos, pedaggicos
y culturales que plantean, tanto para la creacin
como para la difusin, medios de comunicacin
y de expresin en constante evolucin .
Cmo concebir el trmino cultura de masas
en funcin de la idea de cultura tal como se ha determinado en esta obra? Estn yuxtapuestas dos
nociones: masas y cultura. En el caso de este neologismo, la cultura no es una idea ms o menos
nueva: corresponde en primer lugar a una realidad econmica, tal como lo precisa claramente
este otro neologismo: industrias de la cultura (o
industrias culturales).
En el mes de abril de 1980, el Consejo de la
Cooperacin Cultural del Consejo de Europa, organiz en Estrasburgo una conferencia sobre el
papel del Estado frente a las "industrias culturales" . El texto de presentacin de esta conferencia,
a la que concurrieron universitarios, representantes
de grandes empresas privadas y de los ministerios
de los pases miembros del Consejo de Europa,
apareci en Forum. Conseil de ['Europe, revista
trimestral editada por el Consejo de Europa y publicada en Estrasburgo. Precisa la nocin de
industrias culturales e indica, claramente o entre
lneas, los problemas que provocan.
T,.
138
El sector mercantil de la cultura plantea problemas

cuya influencia es muy real en la vida cultural en
general y que hasta aqu no se han analizado en las
polticas culturales ... La conferencia abordar cuatro tipos de problemas por medio de paneles [sic!]
especializados. El primer panel tratar los problemas del libro y de la edicin. La industria de la
edicin est en expansin o estancada?[ ... ] La telemtica, el sistema de teletextos y de bancos de datos, son capaces de trastornar la estructura de la
edicin? [... ] El segundo panel tratar de las industrias del cine: cules son los grandes problemas del
desarrollo del cine europeo y de los sistemas nacionales de ayuda por el Estado?[ ... ] Tercer tema de
este vasto programa: la radio y la televisin[ ... ) Se
tratar, por ltimo, de la msica. Los problemas
fundamentales de creacin, difusin, distribucin,
derechos de autor, etc., se tratarn como en el
caso de la industria del libro. Adems, se examinarn asuntos ms especficos, tales como el gate keeping (sistema de filtracin), cuyas consecuencias
culturales son considerables. l
La evolucin de la idea de cultura es funcin

de las condiciones polticas y econmicas; por eso,
no podran rechazarse formas nuevas de expresin y situaciones originales, por referencia a una
idea de cultura fijada de una vez por todas. La
formacin de neologismos es en gran parte arbitraria antes de ser convencional. Pero en cuanto
1 Forum.
Conseil de I'Europe. 1/80. Estrasburgo, 1980, p. 6.
139
se emplea la palabra cultura se evocan, conscientemente o no, algunos principios inherentes a la

idea de cultura. No consideraremos ms que
dos. En primer lugar, la idea de formacin y de
educacin, en el sentido ms amplio del trmino;
como lo hemos indicado, est ntimamente asociada a la gnesis de la idea de cultura, cuyo
desarrollo mismo est ligado al del derecho natural. La idea de cultura exige que "el espacio
humano" sea organizado; que se constituyan
"cuerpos polticos". Aplicado a la cultura popular y, afortiori, a la cultura de masas, el primero
de estos dos principios implica la idea de formacin y de educacin. El pueblo, al cual se dirige
la cultura popular, debe comprometerse en un
proceso de trasformacin, de ennoblecimiento
(Veredelung), deca Sehiller, a la vez que conserva
los valores autnticos y modos de ser que constituyen su especificidad. Y la masa? Debe dejar
de ser una masa, es decir, un agregado de individuos aislados en un anonimato informe que desnaturaliza la existencia humana. La idea de cultura es una idea dinmica. La toma de conciencia
del primero de estos principios nos permite formular la concepcin siguiente: la cultura popular
y la cultura de masas plantean problemas polticos, sociales y econmicos que no pueden ser
resueltos por los medios de la cultura.
El segundo principio expresa el fundamento
mismo de una de esas actividades y experiencias
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140
consideradas esenciales en toda cultura: hablar y

comunicar. Desde este punto de vista, la palabra
y la comunicacin no se limitan a la trasmisin
de un mensaje o de una informacin; establecen
relaciones existenciales, no entre locutores sino
entre personas vivas, de las cuales, cada una, por
la :alabra y la comunicacin, toma conciencia de
su yo y se asocia a mltiples comunidades. Las
industrias culturales, si ven a la cultura slo como
un "sector mercantil", corren el riesgo de reducir al pueblo o a la masa a un estado de pura
receptividad o de pasividad. La comunicacin no
funciona sino en un solo sentido y tiende a sustituir a la educacin con la manipulacin.
La dimensin poltica y sociolgica de la idea
de cultura se manifiesta en nuestros das en el
papel que, despus de un largo periodo de indiferencia, asume el Estado con mayor o menor
fortuna, en dominios muy diversos. Los regmenes polticos ya no fundados en la arbitrariedad
del prncipe sino en el principio de igualdad, pueden practicar un mecenazgo eficaz? Era necesario,
en el siglo XIX, un rey loco para hacer realidad
los sueos ambiciosos de un Ricardo Wagner.
Aparte del mecenazgo, se imponen tareas mltiples. En 1959, se instituy en Francia el primer
Ministerio de Asuntos Culturales que, bajo la
direccin del escritor Andr Malraux, reagrup
primeramente servicios antes dispersos y dependientes desde la Tercera Repblica: ya del Minis-
14\
terio de la Educacin Nacional, en cuanto a los

servicios de las Artes y de las Letras, de la Arquitectura y de los Archivos; ya del de Industria,
en cuanto al Centro Nacional de la Cinematografa.
La denominacin de las misiones y de las tareas
que el Estado se propone asumir indica que vivimos en la era de los organizadores: planificacin
cultural, en 1961; creacin del primer equipo
integrado (el centro educativo y cultural del Vald'Yerres), en 1968; creacin del Consejo de Desarrollo Cultural, en 1971.
Al leer las declaraciones de los polticos se podra creer que su compromiso con la causa de
la cultura es prioritario y total; la verdad de las
cifras es despiadada. En 1981, los crditos asignados al Ministerio de la Cultura y de la Comunicacin no representan ms que el 0.48 por ciento
del presupuesto del Estado.
PAPEL DE LOS ESTADOS EN LOS INTERCAMBIOS
CULTURALES. COOPERACIN EUROPEA

E INTERNACIONAL
La idea de cultura postula, desde su gnesis, la

pretensin a lo universal. El "cosmopolitismo"
de los escritores del siglo XVIII responde a esta
exigencia. El papel de los Estados en el desarrollo de los intercambios culturales refleja una de
las formas modernas de la tendencia hacia lo univer-
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142
LA ERA DF lOS ORCiANILADORES
sal y de la voluntad de trabajar para la unidad del gnero humano; por consiguiente, est
conforme con el fundamento de la idea de cultura. "La toma de conciencia por los Estados de
una poltica de relaciones culturales es un f"nmeno reciente." 2 Esta accin de los poderes pblicos durante el siglo xx, y ms particularmente
desde el fin de la segunda Guerra Mundial, se ha
diversificado y extendido a la vez. Cuatro fenmenos caracterizan esta evolucin.
a) Asociacin de las relacione~ cientficas y tcnicas en el dominio tradicional de la cultura.
A pesar de las concepciones y los ejemplos de
los enciclopedistas, ciencia y cultura se han mantenido durante mucho tiempo extraas una a la
otra. Es significativo el cambio de denominacin
de los servicios encargados de las relaciones culturales. En Francia, el "Departamento Escolar"
[8ure(lll des Eco/es] del Mil1i~terio de Asunto, E\-
tranjeros se convirti, en 1920, en el "Servicio de

Obra.~" [Ser\'iu' des Gel/l'res]; actualmente, la, rclaciones culturales con el extranjero competen a
la Direccin General de Relacionc~ Culturales.
Cientficas y Tcnicas del Quai d'Orsay. En Italia, los servicios similares estn reagrupados bajo
la autoridad de la Direzione Generalle della Cooperazione culturale, scienti fica et tecnica (Direc2 Dallot, Luuis: Les re/afions cultundles in!ernaonales. Par",
1908. p. 5.
143
cin General de la Cooperacin Cultural, Cientfica y Tcnica).

b) Diversificacin sociolgica de las relaciones
culturales.
La Europa francesa del siglo XVIII, de la cual
hablan los historiadores, era la de una lite muy
limitada que hablaba francs. La accin cultural
de Francia en el extranjero consisti durante mucho tiempo en mantener relaciones slo con los
grupos sociales tradicionalmente vinculados a su
cultura. Los trastornos polticos y sociales, as
como los cambios en las formas de la cultura por
efecto de los progresos cientficos y tcnicos, hicieron indispensable la adaptacin de los medios
y de los mtodos a situaciones en constante evolucin. Los problemas de la cultura popular y de
la cultura de masas se plantean tambin en el dominio de las relaciones culturales.
e) Sustitucin de una accin unilateral por una
poltica de intercambios.
Son algunas naciones europeas las que han tomado la iniciativa de promover, diversificndolas,
las relaciones culturales internacionales. Convencidas de su superioridad cultural y atentas a defender
su prestigio en el extranjero, se aplicaron sobre
todo a hacer conocer mejor fuera de sus fronteras su lengua y su cultura, mientras que los beneficiarios de esta accin cultural deban contentarse
con su estado de receptividad.
A esta concepcin ms o menos imperialista la
144
sustituy, por mltiples razones (descolonizacin,

revisin de los valores a consecuencia de la decadencia poltica de Europa en el mundo, toma de
conciencia de la pluralidad de las culturas, etc.), la
poltica de los intercambios. Se tiende tambin a
renunciar a operaciones llamadas de prestigio, en
favor de una accin metdica y discreta.
d) Necesidad de pensar las relaciones entre poltica y cultura.
La gnesis y la evolucin de la idea de cultura
han hecho manifiesta la complejidad de las relaciones entre cultura y poltica; por eso no es sorprendente que esta misma situacin de interdependencia y de conflicto siempre latente se encuentre
en el dominio de las relaciones culturales. Los
Estados que practican una poltica de relaciones
culturales tienen la tendencia muy natural a considerarla como el simple prolongamiento de su
accin diplomtica. La experiencia indica que la
cultura de un pas no es el reflejo de su poltica;
muestra tambin que la eficacia de la accin cultural en el extranjero requiere una relativa independencia con respecto a los objetivos econmicos
y polticos de un Estado que St considera una gran
potencia.
Importa asimismo preservar , la iniciativa privada de un dominio en el cual la centralizacin
exclusiva llevara a la esclerosi~. Desde este punto de vista, la organizacin de las relaciones culturales por la Gran Bretaa es significativa, has-
,
l
I
145
ta ejemplar. El British Commitee for Relations

with other Countries (Comit Britnico para las
Relaciones con otros Pases) se constituy en 1934,
por iniciativa privada y con la ayuda financiera
del Foreign Office. En 1935, el trmino "Council" remplaz al de "Commitee" y se simplific
la denominacin del organismo (British Council).
En 1940, se le otorg al British Council una carta
gubernamental (Royal Charter of Incorporation
granted to the British Council) que, en lo esencial, asegura su financiamiento por el Estado, a
la vez que preserva su carcter independiente con
respecto a todo servicio oficial. En cuanto a la
Repblica Federal de Alemania (RFA), sta ha debido superar la pesada herencia del rgimen
nacional-socialista, para el cual la accin cultural en el extranjero no era ms que una forma de
propaganda y un medio para alimentar la subversin y servir a la hegemona pangermanista. En
1951 se fund en Munich el Instituto Goethe
para el perfeccionamiento de los profesores extranjeros que ensean alemn; en 1952 se anunci y
registr en Munich una asociacin, Goethe Institut, cuyo primer centro cultural se abri en Atenas. Es manifiesta la voluntad de reanudar la gran
poca del cosmopolitismo cultural de las Alemanias -las de Goethe y de Schiller. En 1963, el
nombre de la asociacin "Goethe Institut" se
complet de la manera siguiente: "para el estudio de la lengua y de la cultura alemanas en el
146
LA ERA DE l.OS ORGANIZADORES
extranjero" (Zur Ptlege der Deutseher Sprache und

Kultur im Ausland) y el primer contrato se firm
con el Auswartiges Amt (Ministerio de Asuntos
Extranjeros). El nombre actual: Goethe Institut
zur Pf1e~e der Deutschen Sprache im Ausland und
zur Forderung der internationalen kulturellen Zusammenarbeit e. v. (Asociacin Instituto Goethe
para la Promocin de la Lengua Alemana en el
Extranjero y para el Desarrollo de la Cooperacin Cultural Internacional) se adopt en 1976.
La idea de cooperacin merece reflexin. En
efecto, el trmino "extranjero" considerado
como "accin cultural en el extranjero" es demasiado vago y demasiado general para caracterizar la diversidad de las polticas culturales que
se impone, ya que el desarrollo de los intercambios se convierte en prioritario. Tomemos como
ejemplo el caso de Francia. Las relaciones culturales en el interior del mbito francfono son
especficas; establecen vnculos entre pases y
Estados independientes que, sin adoptar una poltica comn y sin someterse a la hegemona de
uno de ellos, sienten la necesidad de defender valores comunes. Por otra parte, hay el caso de las
antiguas colonias que, habiendo conquistado o
recobrado su libertad de accin, estn dispuestas
a mantener y a desarrollar sus relaciones culturales con Francia. Los pases europeos (de la
pequea Europa como de la grande) no pueden
considerarse "extranjeros" unos con respecto a
J
i
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~
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"1
147
otros. Por eso, nuevas formas de intercambios

culturales y de cooperacin se han instaurado a
favor del sentimiento de solidaridad que se consolida, aunque, de cuando en cuando, lo contrarresten el egosmo nacional o la indiferencia de
las opiniones pblicas, de las cuales se aduean
las preocupacones de lo cotidiano. El Consejo
de Europa, que acta en nombre de 380 millones
de europeos, representados por 21 parlamentos
nacionales y 21 gobiernos, ejerce una accin importante en el dominio de la educacin, de la cultura y del deporte. Se esfuerza en promover un
proceso de educacin "continuo e integrado, que
responda a la vez a las motivaciones individuales
y a las necesidades de la sociedad, fundndose en
el principio de la alternacin entre trabajo e instruccin". (Folleto: Le Consei/ d'Europe. Objectifs, fonctionnement, travaux. Estrasburgo, 1979,
pp. 37-38.)
PATRIMONIO y CREACiN
Las sociedades en los pases industrializados estn tan dedicadas al despilfarro como al consumo; poco a poco se precisa el sentimiento de que
otros valores y otros modos de vida distintos del
rendimiento y de la ganancia material, la explotacin del hombre por el hombre y la utilizacin
irracional de los recursos naturales, son importantes para la existencia individual como para el
destino temporal de las comunidades humanas.
f
148
149
Esta toma de conciencia incita a reflexionar

sobre uno de los principios que implica etimolgicamente la idea de cultura. En efecto, cultivo
y culto* son dos trminos conectados por el
mismo verbo: colo (colu;, cultum), que significa
cultivar, cuidar, proteger, velar por. Cultivar la
tierra no quiere decir explotar sus recursos inmediatamente o en un lapso muy corto, sin preocuparse por las condiciones de vida futuras. La idea
de proteccin es inherente a la nocin de patrimonio, que concierne a la significacin objetiva
de la idea de cultura.
Se imponen dos observaciones si se considera
a la idea de cultura en su evolucin. Sin duda,
importa proteger los monumentos, salvaguardar
parajes naturales o urbanos, construir bibliotecas y museos. El patrimonio es tambin la lengua que uno usa, las lenguas que nos apropiamos,
las obras que es preciso saber conservar vivas. Los
Estados se preocupan ante todo por preservar,
proteger y valorar el patrimonio nacional. La universalidad de la idea de cultura trasciende a las contingencias regionales o nacionales; las obras de
arte, las creaciones poticas, deberan ser el bien
comn del gnero humano en su totalidad.
La palabra culto est usada aqu como sustantivo, es decir con
el significado de prctica religiosa, en sentido literal o figurado. Como mera aclaracin, debe precisarse que, en francs, culte es slo
sustantivo, en tanto que el adjetivo es cultive; no cabe pues confusin. Por otra parte, remitimos al lector a la nota de pie de pgina
hecha en los primeros prrafos del libro y referente al doble significado espaol: cultivo y cultura, del trmino francs "culture". [T.]
i.Iti
c_
A esta apertura hacia un espacio ilimitado corresponde la voluntad de no encerrarse en el culto del pasado, sino de provocar constantemente
la fuerza creadora de los hombres o, ms simplemente, su don de innovacin y su espritu de
iniciativa. Si se reflexiona en ello, al reconocer
la imposibilidad de presentar modelos culturales,
vlidos hic el nunc, cuyo efecto sera aniquilar el
poder de creacin, se desprende un valor fundamental de este breve estudio de la gnesis y de la
evolucin de la idea de cultura: es el de la libertad. Resulta de ello que el positivismo no basta
para estudiar concretamente la evolucin de los
pases que se dicen o se creen cultivados. Al analizar los modos de vida del pueblo alemn en la
poca nazi, uno no encuentra la cultura alemana: sta se haba exiliado con los artistas del Bauhaus, escritores como Thomas Mano, obligados
a huir de su pas.
En Das Unbehagen in der Kultur (El malestar
en la cultura), de Freud, hay una frase que parece singularmente ambigua: "Die individueBe Freiheit ist kein Kulturgut" ("La libertad individual no es pues en modo alguno un producto
de la cultura." Op. cit., p. 45). Debe inferirse
de ello que no es un bien cultural que se trata
ante todo de preservar? Freud nos dice que la libertad de que se gozaba antes de cualquier cultura
era la mxima -sta es una concepcin rousoniana-, pero que no tena valor pues el individuo
,
,,~~
150
"casi no estaba en condiciones de defenderla". El

contrato social no es fundador de libertad, hemos dicho. Sucede lo mismo con toda forma de
cultura; pero la cultura es, con una poltica
fundada en el derecho natural, el poder de hacer
acto [actualizar] la libertad. La frase de Freud
quiere decir que el Freiheisdrang (el impulso de
libertad) debe permitirle al individuo rechazar tal
o cual forma de cultura; poder decir' 'no", determinar por s mismo su modo de vida. Pero estas virtualidades plantean como condicin el respeto de la libertad. Al escribir esta frase, Sigmund
Freud no sospechaba, sin duda, que el Witz
no ser, para sus correligionarios, un medio suficiente para preservar su integridad.
CONCLUSIN
,
"
i:
f.
I
~
UNA reflexin sobre la idea de cultura, sobre

todo si debe inscribirse en lmites bastante estrechos,
no podra ser el esbozo de un saber enciclopdico. Pero la brevedad, a pesar de las dificultades
que impone, presenta tambin ventajas: en particular la de hacer resaltar elementos juzgados
esenciales y de indicar caminos hacia mltiples dominios que sera vano querer explorar apresuradamente.
Antes de formular reflexiones conclusivas, en
funcin de algunos problemas de actualidad,
conviene resumir las consideraciones ms importantes sobre la idea de cultura y acerca de su evolucin, y desprender los principios que son su fundamento. Esta idea no podra considerarse como
un dominio aparte: es, en efecto, solidaria de la
evolucin del pensamiento poltico en la poca
moderna, caracterizado, desde Descartes, por la
autonoma del sujeto pensante.
Debe precisarse una segunda observacin: la
idea de cultura no puede concebirse fuera del contexto europeo que ha determinado su gnesis y
sus principios fundamentales as como sus implicaciones prcticas.
Para evitar la tentacin de los conceptos generales y abstractos, as como la de las ideas vagas
y superficiales, hemos escogido momentos signi151
r
152
CONCLUSIN
CONCLUSIN
ficativos y ejemplos precisos, a fin de concretar

la gnesis y la evolucin de la idea de cultura.
Naturalmente, estos momentos no deben interpretarse como periodos histricos (desde el punto de vista cultural) claramente definidos; tienen
una funcin simblica en la medida misma en que
son la resultante de muchos esfuerzos, espaciados en el tiempo, y el inicio de movimientos de
ideas o de realizaciones prcticas que ocurrirn
mucho ms tarde. Es as como la seleccin de Pufendorf la dictaron las relaciones entre la obra de
ste y la Revolucin francesa, que el jurista
diplomtico no poda prever. Recordemos brevemente los principales aspectos de la idea de cultura y de su desarrollo.
La accin conjunta de las ideas del derecho
natural y de la cultura, y la del concepto de los
entia moralia, mediante la cual se manifiesta la
socialidad original del hombre, nos han permitido definir un espacio humano, entre la naturaleza y Dios, donde el hombre expresa su libertad,
correspondiente a su dignidad como ser moral.
Desde el principio se afirma la funcin vital de
la cultura, pues slo ella permite al hombre realizar plenamente las potencialidades de su naturaleza humana; pero esta cultura no atae ms que
a la suerte temporal de la humanidad.
Este espacio humano se extender cada vez ms
hasta rechazar cualquier lmite que pudiera trabar la libertad del hombre, su dinamismo, su sed
de conocer y su voluntad de someter a sus propsitos las fuerzas de la naturaleza. La poca de

la Enciclopedia y de J. J. Rousseau, por una parte, y la de la Revolucin francesa y el idealismo
alemn, por otra, caracterizan a dos momentos
cruciales. Tienen por efecto precisar mejor las relaciones entre poltica y cultura, afirmar la preeminencia terica de la cultura sobre la poltica,
hacer resaltar la estrecha interaccin entre cultura y educacin. El ejemplo de la Enciclopedia ilustra la funcin prctica y la significacin filosfica de la cultura. Nuestra frmula "cultura en las
casas" se propone reaccionar contra dos tendencias inveteradas: una consiste en reducir la cultura a sus formas llamadas superiores o nobles, y
la otra en confundirla con la civilizacin de los
ocios. La Enciclopedia -y es uno de sus grandes
mritos- integra las actividades aparentemente
modestas, descuidadas por la historiografa
tradicional, en el devenir cultural de la humanidad, y asocia el experimentar y el hacer, es decir
el progreso de las ciencias y de las tcnicas, al desarrollo del "espritu filosfico".
La Bildung simboliza la aportacin original del
pensamiento (Hegel, Fichte ... ) y de la poesa
(Goethe, Schiller ... ) alemanes a la idea de cultura y a su paso de la virtualidad a la realidad o
actualizacin. Hemos analizado dos de los
componentes esenciales: la formacin intelectual,
esttica y moral del hombre, y el establecimiento
153
154
CONCLUSIN
de la triple relacin fundamental que une al hombre con la naturaleza, con otros hombres -con
las diversas formas de comunidades humanas,
con la humanidad en su conjunto- y con los dioses, con Dios, con lo divino.
Freud, heredero de la Bildung y fundador de una
disciplina nueva -el psicoanlisis-, cuyos conocimientos y aplicaciones, lejos de limitarse a
una teraputica, marcan un momento importante en la evolucin de la idea de cultura, consideraba cultura y civilizacin como los dos aspectos
de una misma realidad y vea a la cultura como
la "totalidad de las obras y organizaciones cuya
institucin nos aleja del estado animal de nuestros antepasados ... " Los problemas planteados
por las semejanzas y por las diferencias entre civilizacin y cultura son demasiado complejos para
abordarlos aqu. Unos diccionarios franceses Le
Grand Larousse de la Langue franfaise (1972),
Le Robert (1965) parecen admitir una jerarqua implcita: el trmino civilizacin est reservado a las
formas de cultura ms evolucionadas. Civilizacin: estado de alta evolucin material, moral y
artstica al cual han llegado algunas sociedades
consideradas como un ideal para alcanzar ... (Le
Grand Larousse); conjunto de los caracteres comunes a las vastas sociedades ms cultivadas, ms
evolucionadas de la Tierra ... (Le Robert). El trmino civilizacin debe sin dud~ a su origen latino (ms precisamente romano) el acento puesto
CONCLUSIN
155
sobre la idea de organizacin. Pero la diferencia

esencial nos parece estar en la significacin personal y subjetiva de la cultura, en las relaciones
entre cultura y educacin, comprendida en su sentido ms amplio como formacin intelectual, esttica y moral del hombre.
Esta diferencia se manifiesta muy particularmente si se considera la significacin cultural del
romanticismo europeo; ese movimiento filosfico, esttico y espiritual que no debe considerarse
simplemente en su evolucin histrica, sino
como la expresin de potencialidades y de aspiraciones del alma (de la psique), tanto en los individuos como en las comunidades humanas. Justamente con este propsito hemos puesto juntos
los dos captulos intitulados "A contracorriente.
Significacin cultural del romanticismo europeo"
y "Psicoanlisis y teora de la cultura". El romanticismo es mucho ms un fenmeno cultural que
un hecho de civilizacin; va "a contracorriente"
en la medida misma en que expresa otra concepcin y otra prctica de la cultura que la que
parece corresponder a una evolucin histrica
privilegiadora del "hacer" y que somete a las sociedades a una organizacin cada vez ms estricta y a la implacable ley del rendimiento.
En cuanto a los principios sobre los cuales se
fundan la gnesis y la evolucin de la idea de cultura, quedan resumidos en las ideas de libertad
y de universalidad.
1156
CONCLUSiN
CONCLUSiN
El primer principio -la libertad- implica relaciones entre poltica y cultura; el segundo se
opone a toda idea de enclave, de patriotera, de
autarqua cultural. Desde este punto de vista, la
frmula "ciudadano y hombre" debe comprenderse en la acepcin que le dieron los pensadores
del siglo XVIII: el hombre antes de ser ciudadano (sujeto de los derechos del hombre), pero trasciende tambin su calidad de ciudadano al hacerse
plenamente hombre por la educacin y la cultura.
El principio de libertad marca los lmites del
positivismo en el estudio de los hechos culturales: tal pueblo, tcnicamente evolucionado pero
sometido a un rgimen dictatorial, se encuentra
obligado a llevar una vida en contradiccin con
los valores esenciales de su cultura; incluso la historia de las sociedades evolucionadas abunda en
ejemplos de conflictos entre poltica y cultura.
Desde este punto de vista, nos parece fundamental un examen crtico de la teora de la cultura,
propio de la etnologa, llamada en ingls social
and cultural anthropology.
En cuanto a la universalidad, no podra confundirse ni con el imperialismo cultural ni con la
tendencia a la uniformacin, inherentes a las sociedades de consumo y de despilfarro material;
implica la apertura al otro, la voluntad de trascender sus propios hbitos, individuales y colectivos, la disposicin para comprender las formas
de vida humana, en su extraordinaria diversidad,
157
que revelan los estudios de antropologa y de etnologa. Se opone al nacionalismo y a la patriotera, as como a las concepciones totalitarias.
Los lmites impuestos a este ensayo no permiten
hacer resaltar las mltiples dificultades que, a todo
lo largo de la historia europea, han contrarrestado la gnesis y la evolucin de la idea de cultura:
las manifestaciones de intolerancia poltica, religiosa, lingstica; la opresin de las minoras, el
reinado de los dogmatismos, los excesos de los
poderes poltico y militar, a los cuales la tcnica
moderna confiere medios de accin cada vez ms"
potentes.
En nuestros das, una asociacin tal como Amnesty International, fundada en 1961, que acta
en favor de los derechos del hombre en todos los
pases, cualquiera que sea su rgimen poltico, es
tambin una obra cultural que hace realidad [aclualise] los principios de la idea de cultura, establecidos al principio de este estudio. Su accin,
con frecuencia discreta, es ms eficaz que cualquier "discurso humanista". Por otra parte,
debe reconocerse que ninguna poltica cultural
puede incluir al conjunto de las relaciones complejas, a menudo conflictuales, entre poder y cultura, ni determinar, por va de autoridad, la funcin de lo cotidiano que designamos mediante la
frmula de "cultura en las casas".
Nuestras muy breves reflexiones conclusivas se
refieren a tres aspectos de la idea de cultura, juz-
158
CONCLUSIN
gados actuales en este fin del siglo xx: se trata

de la triple relacin de la cultura con la vida, la
poltica y la educacin.
A los seres humanos que consiguen a duras penas satisfacer sus necesidades biolgicas, la cultura puede parecerles un lujo; para los otros, los
provistos, tiende a confundirse con la civilizacin
de los ocios. Ahora bien, la cultura expresa funciones esenciales de la vida, individual o colectiva; no se so breaade a lo biolgico; lo incl uye en
su dominio. En nuestros das se llama ciencias de
la vida a un conjunto de disciplinas ligadas a la
biologa y a la fisiologa; pero la vida del hombre no se reduce ni a lo biolgico ni a lo fisiolgico. He aqu el testimonio del pintor Jean Dubuffet: "Nuestra cultura es un traje que no nos
va; que, en todo caso, no nos queda ya ... (Esta
cultura) es cada vez ms extraa a nuestra verdadera vida. Est encerrada en camarillas muertas,
como una cultura de mandarines. No tiene ya races vivas. "1
En los Estados modernos, la parte correspondiente a las leyes no escritas, segn la concepcin
de J. J. Rousseau, tiende a reducirse como piel de
zapa. Todo est burocratizado y reglamentado hasta el punto de aniquilar el espritu de iniciativa.
El poder poltico, monopolizado por una casta,
se ejerce por delegacin. Pero no hay delegacin
I
Catalogue des travaux de Jean Dubujfet. Pars, 1967, p. 195.
CONCLUSiN
159
en materia de vida cultural. Cada quien debe vivir su cultura, plenamente, autnticamente.
La idea de cultura implica tambin la supremaca del hombre sobre el ciudadano.
La gnesis y la evolucin de la idea de cultura
revelan la complementariedad entre cultura y educacin. En nuestros das, la verdadera finalidad
de los sistemas de instruccin y de enseanza no
es ni la educacin ni la cultura; consiste en la
preparacin para los exmenes y para las oposiciones. Algunas observaciones de orden prctico: para responder a las necesidades culturales de
la sociedad, hay quienes quieren reforzar un poder escolar burocratizado que se encargara del
nio lo ms prontamente factible y no soltara al
adolescente, incluso al hombre maduro, sino lo
ms tarde posible. No sera preferible pensar en
nuevas relaciones entre vida activa y formacin
terica y prctica? Ni la educacin esttica ni la
formacin moral se hacen en las bancas de las escuelas.
Durante el verano de 1980, dos problemas retuvieron la atencin de los mass media en Francia; su repercusin en la opinin pblica fue muy
desigual: mientras que millones de consumidores
se interesaron en la ternera criada (si se puede
decir) en batera, tratada con hormonas y con estrgenos (no por s misma sino a causa de una
carne sin gusto, perjudicial para la salud), pocas
personas siguieron los azares de una reforma uni-
-,.
160
CONCLUSIN
versitaria que no podra realizarse sin que la sociedad tomara conciencia de la importancia de la
enseanza y de la educacin. La suerte de la ternera, como la de la universidad, ataen a la
vida, es decir a la cultura.
Por falta de un proyecto cultural, que insuflara una vida nueva a sistemas cada vez ms esclerosados espiritualmente, las reformas escolares y
universitarias mejor intencionadas no son sino vanos paliativos.
"Vivir es el oficio que quiero ensearle", tal
es el leitmotiv esencial de ] .-J. Rousseau en Emilio o de la educacin. Esta es una tarea de educacin y de cultura, siempre actual, pero llegada a
ser mucho ms compleja en una poca en que las
"ciencias de la vida" hacen posible las manipulaciones genticas y en que la tcnica, si favorece
la comodidad material, multiplica tambin los instrumentos de terror, de tortura y de muerte.
Muchas ilusiones y utopas de la poca de las
luces se han disipado. Hoy da, Emilio no dispondra ya del ocio para llevar, antes de la edad de
la razn, una existencia idlica en el campo, bajo
la prudente y discreta direccin de una Naturaleza inviolada.
Pero el problema que plantea J.-J. Rousseau,
el del paso del simple Dasein a una vida plenamente consciente y responsable, sigue siendo primordial. Precisamente por la experiencia de la
vida y por la necesidad de pensar la vida, aunque
CONCLUSIN
161
se reconozca la imposibilidad de reducirla a un

concepto o a una idea, se establece la relacin funcional entre cultura y educacin.
El pensamiento de J. J. Rousseau se desarrolla en la edad preindustrial, en una poca en que
la economa poda comprenderse an de acuerdo con su etimologa, como la organizacin de
la casa.
Las condiciones de vida de los hombres a fines
del siglo xx estn en gran parte determinadas por
la evolucin de las ciencias experimentales y de
las tcnicas, cuyo desarrollo influye tanto sobre
la poltica como sobre la economa. Se puede
hablar de "cultura cientfica"? El trmino es
impropio y excesivo si no se piensan las implicaciones morales y polticas, entre otras, de los progresos cientficos. Tratndose de una innovacin
tcnica, quin se sirve de ella y con qu fin?
Las universidades podran ser el lugar para una
reflexin sobre la cultura en la poca de la tecnologa moderna si una reforma precipitada no
hubiera llevado, en Francia, el desmantelamiento de la institucin universitaria, mientras se
llama a las universidades las partes de un todo
que merece tan slo ese nombre.
...BIBLIOGRAFA SUMARIA
tura Econmica, 1941. Reimpresiones: 1943, 1945, 1948,

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BIBLIOGRAFA SUMARIA
Es prcticamente imposible formular una bibliografa, incluso sumaria. Las pocas obras siguientes indican simplemente la diversidad de los problemas.
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1950, 1960.- Versin espaola: Historia de la cultura. Traduccin de Luis Recasens Siches. Mxico, Fondo de Cul11;2
163
NDICE
l. Actualidad de la idea de la cultura. Gnesis
y devenir ........................................
La idea de cultura: problemas de determinacin ............................................
Casas de la cultura y cultura en las casas.
Papel de lo cotidiano ........................
Poltica y cultura .............................
11. Pufendorf o la definicin de un espacio humano .............................................
Pensamiento poltico y concepcin de la
cultura. De Pufendorf a J. J. Rousseau.
Pufendorf y su tiempo. ....... .... .... ......
Concepcin normativa de la lectura. Los
"etnia moralia" en la concepcin de un jurista ...............................................
El problema de la cultura en "El contrato
social" de J.J. Rousseau .......... .........
111. Concepcin prctica de la cultura en la
poca de la "enciclopedia" ................
El hombre, "ser que siente, reflexiona,
piensa ... " (Tomo 8 de la "Enciclopedia",
7
7
19
23
26
27
33
35
42
47
1765) .............................................
49
Ciencias, artes y oficios. Funcin del discurso literario en su integracin cultural

El gusto, categora esttica .................
Comer, un acto biolgico y cultural.....
54
60
65
165
T
NDICE
166
IV. La cultura como formacin intelectual, esttica y moral del hombre ..................
Libertad y cultura ............................
Naturaleza, autonoma moral y cultura
Principios de una cultura esttica . .......
"Bildung" ....... ....... ..... ....... .... ........
V. A contracorriente. Significacin cultural
del romanticismo europeo ..................
Arte y vida, lo anormal y lo infinito ....
Experiencia del amor y el yo potico ....
Mito e historia .................................
Poesa popular y nacional. Funcin del romanticismo en la identidad cultural de los
pueblos .................... , .......... , .... , .. . . .
69
71
76
78
81
88
94
97
103
106
VI. Psicoanlisis y teora de la cultura .......

Freud, "Bildung', y literatura "fin-desiecle" .... .... ....... ......... ........... .........
Del simbolismo de los sueflos (Freud) al inconsciente colectivo (c.a. Jung) .........
Cultura y civilizacin segn Sigmund
Freud .............................................
112
VII. La cultura en la era de los organizadores
134
115
122
126
O Cultura popular y cultura de masas ..... I3S
g
Papel de los Estados en los intercambios
O culturales. Cooperacin europea e internaCJ1 cional ............
~
0'0
oo, o o
00
o o' o . . . . . . . . . . . . .
Patrimonio y creacin .......................

Conclusin ......................................
Bibliografia sumaria ...
o o o o o o o o
141
147
1S1
162
Este libro se termin de imprimir el da R de enero de 1986 en en los talleres de Prisma Editorial,
S.A., Norte 7S, nm. 2537, Col. Salvador Xochimanca, Mxico. D.F. Se tiraron 5000 ejemplares
y en su composici n se emplearon tipos Enlish
Tim~ 10:12,9:11 y 8:10 puntos.

(2051) La Idea de Cultura - Victor Hell

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LA IDEA

Primera edidn en francs~ 1981

CULTURA. GNESIS Y DEVENIR

D. R. ~ 1986. FONOO DE CUlnHl~ ECONMICA, S. A.

ACTUALIDAD DE LA IDEA DE LA CULTURA

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ron pasmados al enterarse de que los chinos se

Bildungskatastrophe; de Kulturtrager y de Kulturschaffende.

* La palabra francesa culture debe traduciTSe aj espaol segn

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Culture [cultivo): Atencin que se le da a una

El Dictionnaire de la langue francaise de Littr

Littr menciona tambin el empleo de cultivo

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Merece tambin notarse la siguiente observacin de Littr:

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ese mismo afio, tiene la ambicin de adaptar la

Valry, Paul: Vorits 111. Pars, 1936. P. 275.

Las universidades deben consagrarse a llevar al ms

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c/opedia durante el Antiguo Rgimen ni poesa

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hecho primordial y fundamental de la cultura".

CASAS DE LA CULTURA y CULTURA EN LAS

El hombre vive una vida verdaderamente humana

Tales palabras, que vuelven a tomar algunos

CASAS. PAPEL DE LO COTIDIANO

El maniquesmo implicado en la concepClOn

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sino al precio de luchas obreras, de combates sindicales, hasta de revoluciones. La democracia

Las metforas que concretan la funcin de las

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"Les. maisons. de ]a cu]lure vingt ans apreso u En Le .Monde Di-

manche. 23 de diciembre de 1979,

Hl' avenir des maisons de la culture", en Le Monde des Spff-

lacles. 4 de mayo de 1972.

ACTUALIDAD DE LA IDEA DE LA CULTURA

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tegrado en su dominio ciencias y tcnicas, puede

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estn prestos a defender, con peligro de su vida.

11. PUFENDORF O LA DEFINICIN

En su obra Culture and Society. 1780-1950.

pensamiento poltico -el derecho natural, la

Laurent~ abate P~erre: Pufendorf el la lo; naturelle. Tes; S.05~

en el Instituto Catlico de Pars.. Ejemplar me<::ano-

este doble fenmeno de continrndad, desde Hobbes

cho natural o derecho de gentes concierne a las

c) Pufendorf: "El Derecho Natural prescribe

El concepto de Estado esttico, que Schiller

formula en las Cartas sobre la educacin esttica

Hijo de un pastor protestante, Samuel Pufendorf

la universidad de Lund. En 1672 publica su obra

obra de Pufendorf se encuentra mezclada con las

CONCEPCIN NORMATIVA DE LA LECTURA.

mini cultura sui est necessaria" (libro 3, cap. IV,

den la fisiologa y la psicologa) y los entia

comunidad y las que, como medios de comunicacin, condicionan su vida.