CUENTOS ESPAOLES

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Emilia Pardo Bazn

USO EXCLUSIVO VITANET,

BIBLIOTECA VIRTUAL 2003

EMILIA PARDO BAZN (1851(1851-1921)

DESDE ALLA

Don Javier de Campuzano iba acercndose a la muerte y la vea llegar

sin temor; arrepentido de sus culpas confiaba en la misericordia de Aquel
que muri por tenerla de todos los hombres. Slo una inquietud le
acuciaba, algunas noches de esas en que el insomnio fatiga a los viejos.
Pensaba. que, faltando l, entre sus dos hijos y nicos herederos naceran
disensiones; acerbas pugnas y litigios por cuestin de hacienda. Era don
Javier muy acaudalado propietario, muy pudiente seor, pero no
ignoraba que las batallas ms reidas por dinero las traban siempre los
ricos. Ciertos amargusimos recuerdos de la juventud contribuan a
acrecentar sus aprensiones. Acordbase de haber pleiteado largo tiempo
con su hermano mayor; pleito intrincado, encarnizado, interminable, que
empez entibiando el cario fraternal y acab por convertirlo en odio
sangriento. El pecado de desear a su hermano toda especie de males, de
haberle injuriado y difamado, y hasta tremenda memorial de
haberle esperado una noche en las umbras de un robledal con objeto de
retarle a espantosa lucha, era el peso que por muchos aos tuvo sobre su
conciencia don Javier. Con la intencin haba sido fratricida, y temblaba
al imaginar que sus hijos, a quienes amaba tiernamente, llegasen a
detestarse por un puado de oro. La naturaleza haba dado a. don Javier
elocuente ejemplo y severa leccin: sus dos hijos, varn y hembra, eran
mellizos; al reunirles desde su origen en un mismo vientre, al enviarles al
mundo a la misma hora, Dios les haba mandado imperativamente que se
amasen; y herida desde su nacimiento la imaginacin de don Javier, slo
cavilaba en que dos gotas de sangre de las mismas venas,

cuajadas a un tiempo en un seno de mujer, podan, sin embargo,

aborrecerse hasta el crimen. Para evitar que celos de la ternura paternal
engendrasen el odio, don Javier dio a su hijo la carrera militar y le tuvo
casi siempre apartado de s; slo cuando conoci que la vejez y los
achaques le empujaban a la tumba, llam a Jos Mara y permiti que
sus cuidados filiales alternasen con los de Mara Josefa. A fuerza de
reflexiones, el viejo haba formado un propsito, y empez a cumplirlo
llamando aparte a su hija, en gran secreto, y dicindole con solemnidad:
Hija ma; antes que llegue tu hermano tongo que enterarte de algo
que te importa. Oyeme bien, y no olvides ni una sola de mis palabras. No
necesito afirmar que te quiero mucho; pero, adems, tu sexo debe ser
protegido de un modo especial y recibir mayor favor. He pensado en
mejorarte, sin que nadie te pueda disputar lo que te regalo. As que yo
cierre los ojos..., as que reces un poco por m..., te irs al cortijo de
Guadeluz, y en la sala baja, donde est aquel arcn muy viejo y muy
pesado que dicen es gtico, contars a tu izquierda, desde la puerta,
diecisis ladrillos fjate, diecisis, Una onza de ladrillos, entiendes?,
y levantars el que hace el diecisiete, que tiene como la seal de una cruz,
y alguno ms alrededor. Bajo los ladrillos vers una piedra y una argolla;
la piedra, recibida con argamasa fuerte. Quitars la argamasa,
desquiciars la piedra, y aparecer un escondrijo, y en el, un milln de
reales en peluconas y centenes de oro. Son mis ahorros de muchos aos!
El milln es tuyo, slo tuyo; a ti te lo dejo en plena propiedad. Y ahora,
chitn, y no volvamos a tratar de este asunto. Cuando yo falte...!
Mara Josefa sonri dulcemente, agradeci en palabras muy tiernas, y
asegur que deseaba no tener jams ocasin de recoger el cuantioso
legado. Lleg Jos Mara aquella misma noche, y ambos hermanos,
relevndose por turno, velaron a don Javier, que decaa a ojos vistas. No
tard en presentarse el ltimo trance, la hora suprema, y en medio

de las crispaciones de una agona dolorosa, not Mara Josefa que el

moribundo apretaba su mano de un modo significativo, y crey que los
ojos, vidriosos ya, sin luz interior, decan claramente a los suyos:
Acurdate, diecisis ladrillos... Un milln de reales en peluconas...
Los primeros das despus del entierro se consagraron, naturalmente,
al duelo y a las lgrimas, a los psames y a las efusiones de tristezas. Los
dos hermanos, abatidos y con los prpados rojos, cambiaban pocas
palabras, y ninguna que se refiriese a asuntos de inters. Sin embargo,
fue preciso abrir el testamento; hubo que conferenciar con escribanos,
apoderados y albaceas, y una noche en que Jos Mara y Mara Josefa se
encontraban solos en el vasto saln de recibir, y la luz desfallecida del
quinqu haca, al parecer, visibles las. tinieblas, la hermana se aproxim
al hermano, le toc en el hombro, y murmur tmidamente, en voz muy
queda:
Jos Maria, he de decirte una cosa..., una cosa rara..., de pap.
Di, querida... Una cosa rara?
S, vers... No te admires... Hay un milln de reales en monedas de
oro, escondido en el cortijo de Guadeluz.
No, tonta exclam sobrecogido y con sbita vehemencia Jos
Mara., No has entendido bien. Ni poco ni mucho! Donde est oculto
ese milln es en la dehesa de la Corchada,
Por Dios, Joselillo! Pero si pap me lo explic divinamente, con
pelos y seales Es en .la sala baja; hay que contar diecisis
ladrillos a la izquierda, desde la puerta, y al diecisiete est la
piedra con argolla, que cubre el tesoro.
Te aseguro que te equivocas, mujer! Pap me dio tales
pormenores, que no cabe dudar. En la dehesa, junto al muro del redil
viejo, que ya se abandon, existe una especie de piln donde beba el
ganado. Detrs hay una arqueta medio arruinada, y al pie de la arqueta,
una losa rota por la

esquina. Desencajando esa losa se encuentra un nicho de ladrillo, y en l,

un milln en peluconas y centenes...
-Hijo del alma, pero si es imposible! Creme a m, cuando pap te
llam estaba ya peor, muy en los ltimos; quizs la cabeza suya no
andaba firme, pobrecito! Yo tengo sus palabras aqu, esculpidas...
Mara declar Jos cogiendo la mano de la joven, despus de
meditar un instante, lo cierto es que hay dos depsitos, y slo as nos
entenderemos. Pap me advirti que me dejaba ese dinero
exclusivamente a m...
Y a m que el de Guadeluz era nicamente mo...
. Pobre pap! murmur conmovido el oficial. Qu cosa ms
extraa! Pues... si te parece, lo que debe hacerse es ir a Guadeluz primero
y a la Corchada despus. As saldremos de dudas. Que gracioso sera que
no hubiese sino uno!
Dices, confirm Mara Josefa triunfante. Primero adonde yo
digo, porque vers como all est el tesoro!
Y tambin porque tuviste el acierto de hablar antes, verdad,
chiquilla? Has de saber... que yo no te lo deca porque tema afligirte;
podas creer que pap te exclua, que me prefera a ml..., qu s yo?
Pensaba sacar el depsito y darte la mitad sin decirte la procedencia.
Ahora veo que fui un tonto.
No, no; tenias razn .-repuso Mara confusa y apurada. Soy una
parlanchina, una imprudente. Debi prevenrseme eso... Deb buscar el
tesoro y hacer como t, entregrtelo sin decir de dnde vena... Qu falta
de pesquis
Pues yo deploro que te hayas adelantado contest sinceramente
Jos, apretando los finos dedos de su hermana.
De all a pocos das los mellizos hicieron su excursin a Guadeluz, y
encontraron todo puntualmente como lo habla anunciado Mara Josefa.
El tesoro se guardaba en un cofrecillo de hierro cerrado; la llave no
pareci. Cargaron el cofre,

y sin pensar en abrirlo siguieron el viaje a la Corchada, donde al pie de la

derruida arqueta hallaron otra caja de hierro tambin, de igual peso y
volumen que la primera. Llevronse a casa las dos cajas en una sola
maleta, encerrronse de noche, y Jos Mara, provisto de herramientas de
cerrajero, las abri, o, mejor dicho, forz y destroz el cierre. Al saltar las
tapas, brillaron las acumuladas monedas, las hermosas onzas y las
doblillas, que los dos hermanos, sin contarlas, uniendo ambos raudales,
derramaron sobre la mesa, donde se mezclaron como Pactolos que
confunde sus aguas maravillosas. De pronto Mara se estremeci.
En el fondo de mi caja hay un papel.
Y otro en la ma observ el hermano.
Es letra de pap.

Letra suya es.

El tuyo, qu dice?
Aguarda..., acerca la luz... Dice as: Hijo mo, si lees esto a solas, te
compadezco y te perdono; si lo lees en compaa de tu hermana, salgo del
sepulcro para bendecirte...
El sentido del mo es idntico exclam, despus de un instante,
sollozando y riendo a la vez, Mara Josefa.
Los mellizos soltaron los papeles, y por encima del montn de oro,
pisando monedas esparcidas en la alfombra, se tendieron los brazos y
estuvieron abrazados buen trecho.
(Cuentos sacroprofanos Madrid, 1899.)