Las carreteras son vas de circulacin para automviles y dems
vehculos de transporte pblico y privado de personas, como as tambin de productos. Las carreteras suelen conectar ciudades entre s o centros de produccin y centros de consumo, y generalmente recorren los pases y los continentes en distintas direcciones, para potenciar la conectividad.
Carreteras: clasificacin
Aunque los distintos pases tienen diversas pautas de clasificacin de carreteras,
existen ciertas convenciones internacionales que merecen ser resaltadas. Segn su jerarqua dentro de la red vial del pas: Carreteras principales, que integran las zonas de consumo con la de produccin de bienes y servicios. En algunos casos son internacionales, y suelen ser muy transitadas y bastante anchas. Carreteras secundarias, aquellas que unen las urbes municipales entre s, o que sirven como afluentes de una ruta principal. Carreteras terciarias, son las que unen las calles de los municipios con su respectiva ruta, o directamente conectan las calles de una zona. Suelen ser menos anchas que las dos anteriores. Respecto de las condiciones del asfalto, por otro lado, suele clasificarse globalmente a las carreteras de la siguiente manera (en un orden decreciente de acuerdo a la merma en las condiciones): -Carreteras pavimentadas, cuando el camino ya ha sido trabajado totalmente, y est totalmente cubierto por varias capas de asfalto u hormign. -Carreteras revestidas, la subrasante tiene varias capas de ripio; si bien no resulta del todo cmoda, es transitable en todo tiempo Carreteras de terracera, cuando meramente se ha indicado lo necesario para la transicin del camino (en ciertos casos, solo se puede andar por all cuando est seco). Se ha constituido tambin una convencin para clasificar a las carreteras segn su trnsito: -Tipo A: Un trnsito diario promedio anual (TDPA) de ms de 3000 autos -Tipo B: El TDPA es mayor de 1500 autos y menor de 3000 -Tipo C: TDPA mayor de 500 y menor de 1500 -Tipo D: TDPA mayor de 100 autos y menor de 500 -Tipo E: TDPA menor de 100 autos
Tambin se adopt otra convencin con respecto al ancho de las carreteras:
Tipo A: hasta 22 m, un equivalente a cuatro carriles
Tipo B: hasta 9 m, dos carriles con banquina
Tipo C: hasta 7 m, dos carriles sin banquina
Tipo D: hasta 6 m, un carril con banquina
Tipo E: hasta 4 m, un carril sin banquina.
Por ltimo, las carreteras pueden clasificarse segn el sistema de administracin: Carreteras estatales: son las que son totalmente construidas y conservadas por alguno de los estamentos del Estado. Carreteras concesionadas: aquellas que son administradas por una empresa privada, ganadora de un concurso pblico. Se sostienen generalmente gracias a los peajes. Carreteras vecinales: en algunos lugares, las vas de circulacin que estn dentro de los lmites de un municipio son administradas por comits de caminos vecinales, conformados por los propios habitantes del lugar. A nivel nacional, la clasificacin de las carreteras explica la dinmica de la circulacin en ese pas. Veamos algunos ejemplos ilustrativos: -En la Argentina, las rutas se dividen en nacionales (jurisdiccin nacional, calzada doble o nica), provinciales (jurisdiccin provincial, calzada doble o nica) y municipales (calzada nica). La administracin es independiente con relacin a la clasificacin. -En Colombia, las carreteras se dividen en las autopistas (nacional, dos calzadas separadas, con acceso nicamente especial), carreteras (nacional, dos calzadas separadas, con acceso comn), primarias (gobernacionales), secundarias (municipales) y terciarias (vecinales). -En Espaa, la calzada doble existe en las autopistas (muy pocos accesos) y las autovas (muchos accesos), mientras que la calzada nica es caracterstica de las carreteras nacionales, comarcales y locales.