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... la espada es de una necesaria utilidad a todo el mundo para mantener la paz, castigar los
pecados y resistir a los malos, el cristiano se somete gustosamente al gobierno de la espada,
paga los impuestos y respeta la autoridad.
... los buenos cristianos no estn sometidos a ningn derecho o espada ni los necesitan.
... La autoridad est instituida por Dios con el fin de hacer valer el derecho y resguardar la paz.
[...] un prncipe debe tener en su mano el derecho con tanta firmeza como la espada y debe
estimar con su propia razn cundo y dnde ha de aplicar el derecho estrictamente o ha de
atenuarlo, es decir, que siempre ha de dominar al derecho y la razn ha de permanecer como la
suprema ley y la maestra de todo derecho.
FUENTE N3: EXHORTACIN A LA PAZ. A PROPSITO DE LOS DOCE
ARTCULOS DEL CAMPESINADO DE SUABIA (1525)
Los campesinos, lanzados actualmente a la revuelta en el pas de Suabia, han redactado doce
artculos contra la autoridad, a causa de los intolerables gravmenes de que son vctima: han
intentado fundarlos en algunos pasajes de la sagrada Escritura y los han divulgado impresos. De
todo ello, lo que ms me ha agradado es que en el artculo duodcimo manifiesten su
disposicin de someterse a una sentencia superior por si hubiere alguna falta o alguna
necesidad. Tambin se muestran dispuestos a dejarse instruir, con tal de que sea a base de las
palabras claras, evidentes y sinceras de la Escritura, puesto que la nica instruccin y enseanza
que en justicia y equidad puede ofrecerse a la conciencia de todos es la que se funda en la
Escritura divina.
() De esta forma, si ocurriese alguna felona o alguna desgracia, mi silencio no me har
partcipe ni responsable de ello ante Dios y ante el mundo. Ahora bien, si su ofrecimiento es
slo un pretexto, una apariencia, ya que es inevitable que muchos de ellos acudan a estos
recursos (no es posible que entre esa muchedumbre todos sean buenos cristianos y abriguen
rectas intenciones, sino que un sector considerable se aprovechar de la buena fe de los dems
para lucrarse), en este caso no hay duda de que no tendrn xito alguno, y todo redundar en
desgracia suya y en su condenacin eterna.
() En efecto: si la revuelta progresa y triunfa, no sobrevivirn ni el gobierno civil ni la palabra
de Dios y se seguir la destruccin eterna de toda Alemania.
FUENTE N4: A LOS PRINCIPES Y A LOS SEORES
A vosotros, prncipes y seores, y a nadie ms sobre la tierra, tenemos que agradecer este
azote y esta revuelta en primer lugar. Y ms responsables an sois vosotros, obispos ciegos,
curas y frailes locos, empeados en seguir escondiendo el evangelio y que no os cansis de
vociferar y de lanzaros contra l, aunque estis seguros de que es verdadero y de que no podis
oponeros a l. En vuestro gobierno no os preocupis ms que de prestaciones personales y de
rentas que redunden en aumento de vuestro lujo y de vuestra soberbia, hasta extremos tales, que
al hombre comn le resulta ya imposible de soportar.
[...] ya hay algunos que echan la culpa de los sucesos al evangelio y que andan esparciendo la
especie de que lo que pasa es fruto de mi doctrina [...] Vosotros mismos, y todo el mundo, seris
testigos de que mi enseanza ha sido trasmitida sin violencia alguna, de la fuerza que he puesto
en combatir la revuelta, del celo que he desplegado en exhortar a los sbditos para que se
mantengan en la obediencia y en el honor a los superiores, aunque estos sean tirnicos y
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furiosos como vosotros. No se me podr hacer, por tanto, responsable de esta insurreccin[...]
Si an es tiempo de daros un consejo, os pedira, queridos seores, que, por amor de Dios,
cedis algo ante su clera... Con mayor motivo tendris que deponer vuestra bravuconera,
vuestra indmita tirana, y negociar razonablemente con los campesinos como si de borrachos y
de gente engaada se tratara
Doce artculos han redactado los campesinos; de ellos algunos son tan justos y razonables, que
bastaran para hacer desaparecer vuestra honra ante Dios y ante el mundo y dan la sazn al
salmo, al suscitar el desprecio hacia los prncipes. No obstante, la mayora han sido escritos
mirando slo al provecho y en beneficio de los campesinos, y no se expresan a la perfeccin.
[...] Porque tenis que saber, queridos seores, que Dios se las arreglar para que vuestro furor
no se quiera, no se pueda ni se deba seguir tolerando. [...] Si no lo realizan esos campesinos,
otros lo llevarn a cabo. . Como resulta que no hicisteis ningn caso, os veis ahora obligados a
escuchar y a aguantar estos otros artculos interesados. Bien os lo habis merecido, ya que sois
gente que no est dispuesta a escuchar nada
El primer artculo manifiesta el deseo de escuchar el evangelio y el derecho de elegir un
prroco. [...] Nada puede ni debe hacer la autoridad en contra, porque no tiene que oponerse a
que cada uno ensee y crea lo que quiera, trtese del evangelio o de mentiras;
Tambin son justos y equitativos los otros artculos que denuncian los malos usos, los derechos
de servidumbre, etc. Porque la autoridad no ha sido instituida para aprovecharse de los sbditos
en beneficio propio, sino para procurar el bien y la utilidad de stos. Tantas tasas, tantas
exacciones se van haciendo insoportables...
FUENTE N5: AL CAMPESINADO
Hasta ahora, queridos amigos, habis propuesto slo lo que yo, por desgracia, me veo obligado
a reconocer como cierto y verdadero; a saber, que los prncipes y seores han puesto tantas
trabas a la predicacin del evangelio, que han impuesto cargas tan insoportables sobre la gente y
que se han ganado merecidamente que Dios los arroje de su trono por haber pecado tanto contra
l y contra los humanos. [...] Ahora bien,, tampoco vosotros debis olvidar que estis obligados
a intentar la solucin de vuestros conflictos con sana conciencia y segn derecho. [...] Pero si no
os asiste la razn ni os mueven buenas intenciones, sucumbiris [...]
Por todo lo cual, ah va mi ruego amigable y fraterno, queridos seores y amigos: pensad con
todo detalle lo que vais a acometer; no hagis caso a cualquier espritu, a cualquier predicador.
() es muy fcil probar que estis tomando el nombre de Dios en vano y con desvergenza.
Dios ha dicho por boca de Cristo: el que toma la espada, a espada perecer. Lo que significa
que nadie, guiado por su furor personal, puede actuar con violencia, sino que, como dice San
Pablo, todos han de someterse a la autoridad con temor y con respeto.
Cmo os las vais a arreglar para poneros de acuerdo con estas palabras divinas, con este
derecho de Dios, si por una parte os gloriis de obrar en consonancia con ello y por otra
empuis por iniciativa propia la espada y os enfrentis con la autoridad instituida por Dios?
[]diris que la autoridad es demasiado mala e intolerable, ya que se empea en impedir la
predicacin del evangelio, nos oprime con toda clase de cargas sobre nuestros bienes temporales
y busca la perdicin corporal y espiritual. Os contesto que la maldad e injusticia de la autoridad
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primero que le estrangule en cuanto pueda, porque todo ser humano, ante un rebelde pblico, es
a la vez el juez supremo y el ejecutor de la justicia. [...]Por eso, aquel a quien le sea posible debe
abatir, estrangular y matar a palos, en pblico o en privado, igual que hay que matar a palos a un
perro rabioso. [...]
En tercer lugar, encubren so capa de evangelio este tremendo y horrible pecado, se llaman
hermanos cristianos, reciben juramento y homenaje y obligan a la gente a que se enrole en esta
abominacin. Con ello se convierten en los mayores blasfemos y profanadores del nombre de
Dios. [...]
Porque en el Nuevo Testamento, Cristo nuestro maestro, somete nuestros cuerpos y bienes al
emperador y a la justicia secular cuando declara: Dad al Csar lo que es del Csar. Tampoco
el evangelio realiza la comunidad de bienes, a excepcin de los casos en que se quiera hacer
espontnea y voluntariamente[...] Nuestros campesinos, en cambio, se empean en poner en
comn los bienes de los dems y en retener para ellos los suyos propios. . Si el corazn est tan
cerca de Dios como para permitir que sea l quien decida, y prescindiendo de que quiera o no
tenernos por prncipes y seores, hay que ofrecer a estos locos campesinos abundantes
oportunidades de justicia y acuerdo, aunque no lo merezcan. Si esto resultase intil, hay que
echar enseguida mano a la espada.
Porque en estas circunstancias un prncipe tiene que considerarse como agente de Dios, como
un servidor de su clera (Rom. 13) y como depositario de la espada contra estos canallas; si no
castiga, si no se opone y deja de cumplir su funcin, peca a los ojos de Dios tan gravemente
como el que asesina sin haberle sido confiada la espada. Porque si teniendo esta potestad no
castiga con la muerte o efusin de sangre, se hace responsable de todos los asesinatos y
maldades que cometan estos canallas, lo mismo que quien, descuidando deliberadamente la
orden divina que ha recibido, permite el mal que puede y debe impedir.
Estos tiempos son tan extraos, que un prncipe muy bien puede conseguir el reino de los cielos
derramando sangre mejor que otros a base de rezar.
Existe, por fin, otra razn para mover a la autoridad. Los campesinos no se conforman con
entregarse al diablo, sino que obligan tambin y coaccionan a gran nmero de gente buena a que
contra su voluntad se enrole en la liga diablica; les hacen as partcipes de su iniquidad y de
su condenacin Un buen cristiano debiera sufrir mil muertes antes que asentir en lo ms
mnimo al propsito de los campesinos. Por eso, queridos seores, liberad, salvad, ayudad a
esta pobre gente, tened piedad de ella! Y que quien pueda pinche, raje, golpee y estrangule!..
Suplico que quien pueda hacerlo huya de los campesinos como del mismo demonio. Si alguno
piensa que esto es demasiado duro, que considere que la revuelta es intolerable y que en todo
momento hay que estar a la espera de la destruccin del mundo.