DE LA CONCIENTIZACIN AL EMPODERAMIENTO:

TRAYECTORIA DEL PENSAMIENTO FEMINISTA

EN LOS ESTUDIOS DE GNERO EN COLOMBIA
La visin del mundo se nos aparece como el mundo en s mismo, y la
visin de la cual disponemos es un producto de los hombres. . . . El
varn se ha comprendido a s mismo como ser genrico, y su
comportamiento se ha convertido en el modelo del comportamiento
humano.
Simone de Beauvoir, El segundo sexo
Me acuerdo que hace quince aos, cuando estaba en segundo
semestre de la carrera, se me ocurri hablar en una asamblea
estudiantil. Nadie me hizo caso, ni siquiera me oyeron. En esas
asambleas casi nunca hablaba una mujer. Hace poco, ya como
profesora, me par en otra reunin pblica y fue como si hubiera
dejado de ser muda.
Testimonio personal, en Cali

Ms de cincuenta aos y un ocano median entre el primero y el segundo de mis epgrafes. Aunque
uno alude a la visin y el otro al habla, ambos nos refieren a un mundo de privilegio masculino en relacin
con la representacin y la palabra; la historia narrada por la yuxtaposicin de esos dos textos es una
historia de cambios profundos y acelerados. En este trabajo me propongo trazar a grandes rasgos, algunos
continuos, otros disconexos, la trayectoria de una revolucin. O ms bien, hacer algunos aportes a este
esfuerzo, que tendr en el futuro que convertirse en un proyecto colectivo, de reconstruir el curso de las
transformaciones recientes en el pensamiento feminista, rastreando ciertos tramos del camino de los
estudios de gnero durante los ltimos veintitantos aos, aqu en Colombia.
Personalmente me siento muy lejos de poder hacer un balance detallado de estos estudios 1, pues
estn involucradas demasiadas disciplinas. Pero lo que intento hacer aqu no es una sntesis renacentista,
sino un esbozo de algunos puntos importantes en la evolucin del pensamiento feminista en el pas. Me
refiero al pensamiento feminista, y no simplemente al pensamiento sobre gnero, porque existe un
denominador comn para las ideas sobre las realidades y las relaciones de gnero en campos tan distantes
entre s como los estudios sobre sexualidad y salud reproductiva, o sobre participacin laboral y poltica, y
la teora literaria o la historiografa, y ese denominador es el pensamiento feminista. De hecho, slo en
algunas posiciones dentro de los estudios de las masculinidades, y no en todas, encontramos un esfuerzo
consciente por distanciarse radicalmente del feminismo, construyendo un campo autnomo. Es cierto que es
posible encontrar muchos trabajos sobre gnero donde no se menciona al feminismo; incluso es posible
encontrar aquellos que profesan estar por fuera de l, pero no he encontrado un solo escrito sobre gnero
producido en Colombia que no est fuertemente marcado por ideas muy especficas del feminismo
contemporneo. Muchas veces, cuando se rechaza explcitamente el feminismo en algn trabajo sobre
gnero, la razn parece ser la incomprensin de lo que el trmino realmente implica, en parte debido al
clich propagandstico sobre la feminista anti-hombre. De hecho, la situacin de las feministas en el
mundo acadmico ha mejorado en los ltimos veinte aos: hemos pasado de encontrar slo exclusin,
ridiculizacin y silencio por respuesta a nuestros esfuerzos, a que en muchos crculos se reconozca la
legitimidad de nuestro trabajo, o por lo menos se tolere nuestra presencia. Sin embargo, a pesar del
reconocimiento alcanzado, persiste en muchos crculos una actitud de renuencia y reticencia frente al
feminismo.

1Existen varios balances recientes de los estudios de gnero, como puede verse en la bibliografa del presente trabajo.
Necesitamos que se realicen ms de estos balances, sobre todo por temticas especficas, pues los globales se hacen cada vez
ms difciles debido al volumen de trabajo existente.

Por lo tanto, es necesario hacer al menos algunas breves aclaraciones sobre las relaciones entre
gnero y feminismo. Aunque la exploracin del tema a fondo necesitara un ensayo extenso,
presentar unas pocas ideas al respecto. En primer lugar, feminismo no es la cara inversa del machismo,
sino una posicin que lucha contra ste. Desafortunadamente, la campaa anti-feminista desarrollada por
los medios durante dcadas ha convencido a muchas personas que el feminismo es uno de dos polos en un
antagonismo entre hombres y mujeres. Evidentemente, en el movimiento podemos identificar posiciones
variadas, que han llevado a que se hable de feminismos, en plural. Sin embargo, si existieran en l
actitudes revanchistas, y aspiraciones a someter a los hombres a un poder de las mujeres de tendencia
excluyente, tales actitudes no mereceran llamarse feministas, sino a lo sumo hembristas. Es ms, si en
un comienzo algunas feministas cometieron el error de culpar a los individuos varones de haber creado
malvola o conscientemente un sistema de subordinacin social de la mujer, o de sostenerlo, la casi
totalidad de las feministas de hoy rechazara de plano una posicin tan simplista (e incluso me atrevera a
decir que todas las acadmicas lo haran).
En segundo lugar, necesitamos definir ambos trminos antes de ver cmo se relacionan.
Feminismo es una posicin poltica que parte del reconocimiento de la jerarqua social entre hombres y
mujeres, que la considera histricamente determinada e injusta, y busca eliminarla. En los ltimos treinta
aos, a partir de esta posicin se ha producido en el mbito mundial un cuerpo de teoras variadas y con un
alto grado de sofisticacin intelectual, que ha recibido ya un amplio reconocimiento en el mundo acadmico
en Estados Unidos y Europa. Para citar slo un ejemplo, un historiador de la psicoterapia como Cushman
atribuye a las feministas el desarrollo de un cuerpo de investigaciones que ha demostrado la influencia de lo
social en la construccin del gnero.2
En cuanto al gnero, ste es un trmino cientfico que se desarroll inicialmente dentro de la teora
feminista, y ha recibido distintas definiciones. Para Gayle Rubin, el sistema sexo/gnero es el conjunto de
condiciones mediante las cuales una sociedad transforma la sexualidad biolgica en productos de la
actividad humana, y en las cuales se satisfacen estas necesidades sexuales transformadas. 3 En la definicin
posterior de Joan Scott, se habla de gnero como un elemento constitutivo de las relaciones sociales que se
basa en las diferencias entre los sexos y una forma primaria de las relaciones de poder. 4 Como vemos,
ambas autoras hablan de la diferencia sexual como si sta antecediera al gnero. Aunque la definicin de
Scott incorpora dos elementos nuevos, el reconocimiento de la transversalidad del gnero, y la atencin a la
influencia de los saberes y discursos en relacin con el gnero, ste aparece como una construccin
cultural sobre la base de lo sexual.5
Desde varias vertientes, sin embargo, se cuestiona hoy esta definicin de gnero. Recientemente,
varias feministas han refutado la adscripcin del sexo a la naturaleza y el gnero a la cultura. Por un lado,
con base en la visin de la sexualidad en diferentes culturas, algunas antroplogas y filsofas comienzan a
cuestionar la idea de que los dos sexos son una realidad biolgica inmutable. 6 Por otra parte, en este
cuestionamiento encontramos la influencia de Foucault, cuyos tres volmenes sobre Historia de la
2Cushman, P. 1995. Constructing the Self, Constructing America. A Cultural History of Psychotherapy . Massachusetts:
Wesley, p. 18.

3Gayle Rubin, 1975, The Traffic in Women, en Rayna Reiter, Ed., Toward an Anthropology of Women, New York: Monthly
Review Press, p. 159.

4Joan Scott, 1990 (1986), El gnero: una categora til para el anlisis histrico. En James Amelang y Mary Nash, eds.,
Historia y gnero: Las mujeres en la Europa Moderna y Contempornea, Valencia: Edicions Alfons el Magnanim, p. 44.

5No todas las feministas comparten esta idea de la primaca natural del sexo y la construccin sociocultural del gnero. Ya en
1969, en su obra Poltica Sexual, Kate Millet afirma que el sexo tiene dimensiones polticas que casi siempre se desconocen.
Algunas autoras, como Catharine McKinnon, advierten que la hegemona de la heterosexualidad es la base del gnero, y usan
los trminos sexo y gnero como equivalentes. Otras se oponen a la idea de que el gnero es una construccin social partiendo
de un cuerpo sexuado, y combaten la distincin entre sexo y gnero. Vase Moira Gatens, 1983, A Critique of the Sex/Gender
Distinction, en J. Allen y P. Patton (eds.), Beyond Marxism? Interventions after Marx. Sidney, pp. 143-160.

6Para una discusin ms a fondo de este tema, vase Castellanos, Travesas y peripecias de los estudios de gnero en el Valle
del Cauca: Historia de una legitimacin, en: Cultura y Regin, Bogot: CES (en imprenta).

Sexualidad analizan lo sexual como un producto de discursos y prcticas sociales en contextos histricos
determinados. La concepcin del cuerpo como una entidad discreta, cerrada, sexualmente diferenciada, con
su correlato, el sexo biolgico binario como algo ahistrico, esencial, resultara ser una peculiaridad de
nuestra cultura, y no una verdad incuestionable.7 A la misma conclusin llega Thomas Laqueur.
Examinando las distintas teoras cientficas sobre el sexo desde los griegos hasta nuestros das, Laqueur
reconstruye las maneras de concebirlo en la civilizacin occidental. Sexo, diferencia sexual, sexualidad, se
enmarcan en los discursos y las prcticas que estructuran las diferencias socio-culturales entre hombres y
mujeres.8
Desde una posicin distinta, la de la crtica al concepto de la identidad fija (tanto la de gnero
como las de clase, etnia, generacin, o nacionalidad), se ha puesto en cuestin el concepto generalizado de
gnero como algo establecido con base en el sexo biolgico. Partiendo de una concepcin lingstica de la
identidad como una construccin discursivamente variable del yo y de sus actos, Judith Butler nos
plantea que las identidades femeninas y masculinas son productos performativos 9 que se realizan en un
contexto cultural. Aparece as el gnero como el medio discursivo/cultural por medio del cual se produce
una naturaleza sexuada o un sexo natural. 10 Las concepciones culturales acerca del gnero, entonces,
construyen nuestras ideas sobre el sexo, y al mismo tiempo nos hacen creer que ste es prediscursivo, o
previo a la cultura, es decir, natural.
Desde esta perspectiva, sexo y gnero interactan como realidades culturales. A partir de estas
reflexiones, entonces, podemos esbozar una nueva definicin de gnero como el sistema de saberes,
discursos, prcticas sociales y relaciones de poder que en una poca y en un contexto determinados les da
contenido especfico a las representaciones del cuerpo sexuado, de la sexualidad y de las diferencias fsicas,
socioeconmicas, culturales y polticas entre los sexos (y de las relaciones entre ellos). Vemos as que toda
la constelacin de elementos que hoy se llaman sexualidad, desde las diferencias anatmicas entre
hombres y mujeres, hasta sus relaciones afectivas, pasando por su orientacin sexual, estaran enmarcados
por los discursos culturales sobre los gneros.
Con base en estas definiciones, podemos plantear someramente algunas ideas sobre las relaciones
entre gnero y feminismo. Como ya se dijo, el primer trmino es una categora cientfica, mientras el
segundo denota una posicin poltica. Evidentemente, para muchas personas su trabajo acadmico sobre
gnero tiene una clara dimensin poltica. Sin embargo, me parece importante distinguir entre los dos para
fines analticos, entre otras razones, porque no todos los investigadores o las investigadoras que emplean o
podran emplear el concepto se auto-denominaran feministas. Por otra parte, la evolucin de las posiciones
feministas tiene consecuencias muy fuertes para las concepciones de gnero.
Presentar dos ejemplos de la influencia de este movimiento poltico en los desarrollos conceptuales
de la categora. En primer lugar, la articulacin de las diferencias de gnero con otras como las de clase y
etnia (tendencia que Nancy Fraser ha denominado las mltiples diferencias que se intersectan), 11 tuvo su
origen en una crtica al feminismo de lo que se ha llamado la segunda ola, la de los aos 60 y 70. Una de
las premisas fundamentales de este feminismo, en su mayora propuesto por mujeres blancas de clase media
o alta, era la experiencia femenina como algo comn a todas las mujeres, pues se supona que las
actitudes culturales que las mujeres encontrbamos ante la menstruacin, la virginidad, las relaciones
7Henrietta Moore (1994), A Passion for Difference. Bloomington: Indiana University Press, pp. 23-24.
8Thomas Laqueur, 1994 (1990). La construccin del sexo. Cuerpo y gnero desde los griegos hasta Freud. Valencia:
Ediciones Ctedra, p. 33.

9La autora alude aqu a la teora de actos de habla, en la cual, partiendo del filsofo del lenguaje J.L. Austin, se concibe todo
uso de la palabra como un acto realizado (performed) que obedece a determinadas reglas, y cuyo sentido est fuertemente
ligado al contexto. Cada vez que hablamos, entonces, producimos cambios en el mundo que nos circunda, al afirmar, prometer,
negar, etc. Lo performativo (en espaol deberamos decir realizativo, pero el anglicismo se ha impuesto) nos remite a esta
cualidad activa del habla, y a las reglas culturales que determinan el significado de estos actos.

10Judith Butler, 1990, Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity. New York: Routledge, p. 7.
11 Multiculturalismo, antiesencialismo y democracia radical, en Nancy Fraser, 1997, Justitia Interrupta. Reflexiones
crticas desde la posicin postsocialista. Tr. M. Holgun , I. C. Jaramillo. Bogot: Universidad del Los Andes, p. 230.

conyugales, etc., eran universales. Sin embargo, las mujeres chicanas, asiticas, negras y lesbianas en
Estados Unidos mostraron que la experiencia de la mujer que se supona paradigmtica era la de la mujer
heterosexual de la etnia y clase dominantes, y por lo tanto no siempre vlida para ellas. Ahora bien, estas
reflexiones obligaron a las feministas acadmicas a tomar en cuenta las mltiples formas de subordinacin
de que son objeto las lesbianas, las mujeres de color12 y/o mujeres pobres y de la clase trabajadora. Al
hacerlo, se vio que el trabajo sobre gnero deba centrarse en sus relaciones con otros ejes de diferencia y
subordinacin que se entrecruzan con ste.13
Encontramos un segundo ejemplo de la relacin entre gnero y feminismo en el fuerte impulso que
han recibido los estudios de gnero en Colombia a partir de los esfuerzos feministas por mejorar la
situacin y la posicin estratgica de las mujeres mediante el trabajo sobre planificacin para el desarrollo.
Aprovechando el inters de diversas fundaciones extranjeras, as como del gobierno de pases como
Holanda, Alemania y Canad, muchas feministas colombianas se han cualificado para el trabajo
encaminado a promover el desarrollo social desde una perspectiva de gnero. Al mismo tiempo, este
esfuerzo se ha visto fuertemente articulado al mundo acadmico, ya que la formacin del personal
calificado para este fin se hace en gran parte desde las universidades. Por eso, como veremos, los primeros
programas de postgrado de gnero en Colombia han versado sobre la temtica del desarrollo. A su vez, el
fortalecimiento de la temtica de gnero en las universidades ha redundado en una mayor difusin editorial
de diversas posiciones tericas y polticas, que necesariamente ejercen influencia en las prcticas del
movimiento feminista.
Hechas estas aclaraciones, pasemos a trazar la trayectoria del pensamiento feminista en los
estudios de gnero en Colombia, sin tratar de caracterizar etapas bien demarcadas, sino slo algunas
tendencias. Debo aclarar que pasar muy rpidamente sobre los logros y avances de algunas temticas
particulares, concentrndome en la evolucin de las posiciones gruesas, que por lo general tienen influencia
en muchos campos y temas. Desafortunadamente, no podr aqu hacer justicia a temticas tan importantes
como los estudios sobre la familia, o sobre la sexualidad, sobre las masculinidades, o incluso la literatura
de las mujeres, que es mi propio campo de trabajo. Slo quiero sealar que el volumen de trabajos hace
cada vez ms necesario realizar estados del arte de cada campo en particular. Por considerar de
fundamental importancia el presentar un panorama de los principales centros acadmicos donde se realizan
los estudios de gnero, resear en un anexo los procesos de su institucionalizacin, refirindome a los
programas, centros y grupos que trabajan sobre el tema en el pas.

EVOLUCIN DEL PENSAMIENTO FEMINISTA EN COLOMBIA

El pensamiento feminista en Colombia, como en muchos de nuestros pases, tuvo un fuerte impulso
en la primera mitad del siglo, durante la lucha sufragista. En las dcadas de los 40 y los 50, mujeres como
Esmeralda Arboleda y Bertha Hernndez de Ospina luchaban por conseguir el voto. Otras, como Mara
Cano, haban ejercido un papel fundamental en la consolidacin del sindicalismo.
Una vez obtenido y ejercido el derecho al sufragio (hechos que ocurren en 1954 y 1957
respectivamente), y durante la dcada de los sesenta, va creciendo en Colombia, como en otros pases de
Amrica Latina, el debate sobre la mujer y sobre su relacin con los procesos de desarrollo social, pero los
estudios por lo general no se hacen desde una perspectiva feminista. Se trata de investigaciones cuyo objeto
no es estudiar a la mujer misma, sino analizar la formacin social a travs del estudio de la fuerza de
trabajo femenina, con el fin de entender cmo opera el modo de produccin capitalista en su forma

12El trmino de color, que entre nosotros es rechazado por muchos activistas por considerarlo un eufemismo para evitar
decir negro/a, en Estados Unidos denota una coalicin entre todas las personas que no se consideran blancas, es decir,
personas negras, hispanas, o asiticas.

13Ibid., p. 239.

dependiente. Ante las condiciones de pobreza general de la poblacin, se piensa que las desigualdades
entre los sexos son de carcter secundario.14

Primeros estudios de gnero: concientizacin y denuncia

Slo a partir de 1975, Ao de la Mujer promulgado por las Naciones Unidas, y sobre todo en la
dcada de los ochenta, comienza a hacerse sentir en el pas lo que se ha denominado la segunda ola del
feminismo, iniciada en los sesenta en pases como Estados Unidos y Francia. Movindose sobre la cresta
del Ao de la Mujer y posteriormente la Dcada de la Mujer (1976-1985), aparecen en Colombia
mltiples grupos feministas, revistas, y algunos trabajos acadmicos, que sern los pioneros. 15 Una vez
iniciado, sin embargo, este proceso gradualmente adquiere su propio impulso. El trabajo feminista se
encamina primordialmente a la toma de conciencia de las mujeres sobre su experiencia en la vida cotidiana,
y sobre la idealizacin cultural del rol materno y del eterno femenino que mantiene a las mujeres
relegadas a una posicin socio-econmica y poltica subordinada y dependiente. Se trata de un movimiento
protagonizado sobre todo por mujeres de clase media y alta. Con frecuencia se hacan intentos de
concientizar a otras mujeres, incluyendo a las de sectores populares, sobre la experiencia femenina.
Esos primeros estudios basados en una posicin feminista no slo constatan los cambios en el
trabajo y la posicin de la mujer en la sociedad, recalcando su creciente incorporacin a los procesos
productivos, sino que adems, sin perder de vista el anlisis de clase, comienzan a proponerse indagar
sobre el rol de la mujer en la reproduccin social, incluyendo aspectos tales como el matrimonio y la
familia, el trabajo domstico, la sexualidad, la divisin sexual del trabajo dentro y fuera del hogar, las
relaciones de dominacin y subordinacin entre los sexos, las bases histricas de la ideologa patriarcal, el
sentido de lo cotidiano en las relaciones sociales entre hombres y mujeres. Estas investigaciones permiten
una denuncia sistemtica de las desigualdades vigentes en el campo de la divisin sexual del trabajo 16.
Como vemos, aunque el trmino gnero no aparece an, s estn presentes dos elementos fundamentales
que aporta esta categora a los estudios sobre la mujer: el nfasis en las diferencias y relaciones entre
hombres y mujeres, y la conciencia de que en estas relaciones interviene el poder.
En suma, para caracterizar en pocas palabras ese primer momento de los estudios de gnero en
Colombia, podemos decir que se trazaba un doble propsito: primero, la concientizacin de los
investigadores e investigadoras, as como de las mujeres en general, sobre aspectos de las relaciones de
gnero que haban permanecido ocultos, invisibilizados por una visin sexista de la sociedad, y segundo, la
denuncia de las desigualdades socioculturales de gnero y de la represin a la sexualidad femenina. En
cuanto a las temticas y concepciones predominantes, podemos aplicar aqu la caracterizacin que hace
Gloria Bonder de la investigacin de la mujer en Amrica Latina a partir de la Dcada de la Mujer, sobre
aspectos como la divisin sexual del trabajo, las dinmicas de la produccin y reproduccin, la
reconceptualizacin del trabajo domstico, las teoras feministas sobre el gnero, y el nfasis en las
experiencias cotidianas de la mujer.17

Feminismo de la igualdad y de la diferencia

14Marysa Navarro, Research on Latin American Women, Signs, 1979 Vol 5, No. 1, citado en Magdalena Len,
Presentacin. En: Magdalena Len, ed. Debate sobre la mujer en Amrica Latina, Vol I., La realidad Colombiana.
Bogot: ACEP, 1982, pp. 2-3.

15A manera de ejemplo,me referir a las Revistas Cuntame tu Vida y La manzana de la discordia, en Cali, y Las Brujas, en
Medelln.

16Magdalena Len, Presentacin. En: Magdalena Len, ed. Debate sobre la mujer en Amrica Latina, Vol I., .La realidad
Colombiana. Bogot: ACEP, 1982.

17Gloria Bonder, Research on Women in Latin America. En: Aruna Rao, ed. Womenss Studies International. Nairobi and
Beyond. New York: The Feminist Press, p.136.

Como vemos, en los primeros estudios de gnero en Colombia se enfatiza la necesidad de poner de
manifiesto las desigualdes y las situaciones injustas que vive la mujer. Por lo tanto, estas primeras
investigaciones pueden enmarcarse en lo que se ha llamado el feminismo de la igualdad, es decir, en la
bsqueda de la justicia social mediante la eliminacin de las discriminaciones contra la mujer y las barreras
a su participacin sociocultural. Sin embargo, un desarrollo importante en el pensamiento feminista
colombiano, que empieza a sentirse desde finales de la dcada de los ochenta, es la creciente influencia del
feminismo de la diferencia, desarrollado en Estados Unidos, Francia e Italia. Esta posicin, tambin
llamada feminismo cultural, se basa en una revaloracin de lo femenino, rescatando lo positivo de la
identidad de la mujer y de sus atributos culturales. Este feminismo opone la cultura androcntrica, que
desprecia lo femenino y propende por un racionalismo a ultranza, a la voz diferente de la mujer,
exaltando su capacidad afectiva, sus maneras de relacionarse, y su tendencia a la conciliacin y a la paz. 18
An cuando esta posicin ejerce una influencia decisiva en todos los campos de los estudios de
gnero en Colombia, en mi opinin su mayor y ms perdurable impacto se advierte en los estudios sobre
sexualidad. Vase, por ejemplo, los trabajos de Mara Ladi Londoo, quien reivindica la conservacin por
parte de las mujeres de la afectividad: la expresin de las emociones, el goce de la ternura, la importancia
de ese extraordinario mito que es el amor y su ligazn con la vivencia de la sexualidad.19
En muchos trabajos recientes, sin embargo, sobre todo en el campo de la participacin poltica y la
ciudadana de la mujer, se advierte una clara tendencia a aunar los dos feminismos. Se piensa que ambas
posiciones no son excluyentes, sino complementarias, reconociendo que cada una tiene aportes especficos
que hacer a los estudios de gnero.

La mujer como sujeto activo y como protagonista

Ya en la dcada de los noventa aparece una nueva tendencia, que surge en parte por reaccin a
algunos trabajos que haban presentado a la mujer como una vctima de situaciones socioculturales
adversas. Efectivamente, el propsito de hacer patente la subordinacin y denunciar las desigualdades,
condicin necesaria para la toma de conciencia, conduce en ocasiones a que se adopte una actitud de
protesta y se enfatice la condicin de vulnerabilidad y desproteccin de la mujer. En contraposicin a estas
tendencias aparece una nueva perspectiva, sobre todo en los estudios sobre la participacin socioeconmica
y poltica de la mujer en la sociedad, donde se reconoce que la mujer no es una mera receptora pasiva de
discriminaciones, sino un sujeto activo, que juega un papel social importante.
Estas nuevas perspectivas surgen tambin en un clima de concertacin y reflexin nacional que
culmina en la Constitucin de 1991. Durante el proceso de la Constituyente vemos el surgimiento de nuevos
actores sociales, y se gesta el propsito colectivo de una mayor participacin ciudadana. Las mujeres
conforman mesas de trabajo que se convierten en el escenario propicio para dejar sentadas nuestras
aspiraciones de conseguir un reconocimiento pleno a nuestro papel como actoras polticas. La
Constitucin, finalmente, es aprobada con varios artculos que son verdaderas conquistas jurdicas para las
mujeres, conquistas que estamos defendiendo con algn xito, y que seguiremos defendiendo y haciendo
avanzar.
En el campo acadmico, esta tendencia encuentra antecedentes en algunas posiciones sobre el
trabajo de la mujer, en estudios de gnero de los 80, que incorporan perspectivas innovadoras. Entre stas
tenemos, dentro de la crtica a la corriente desarrollista, el cuestionamiento de la supuesta marginalidad o
falta de integracin de la mujer a los procesos de desarrollo. Se muestra, por el contrario, que lo
cuestionable es la forma de integracin, es decir, cmo se utiliza la divisin sexual del trabajo para ubicar
en estos procesos a las mujeres, particularmente las de bajos recursos. Se llega as al reconocimiento de

18Para una exposicin ms detallada de estas y otras posiciones feministas,vase Castellanos, 1995, Existe la mujer?
Gnero, lenguaje y cultura?, en Arango, Len y Viveros, comp. Gnero e identidad. Ensayos sobre lo masculino y lo
femenino. Bogot: Tercer Mundo, Uniandes, U.Nacional.

19Sexualidad: resistencia, imaginacin y cambio. En: Portugal y Torres, ed. El siglo de las mujeres. Chile: Isis
Internacional, 1999, p. 206.

que la mayora de las mujeres est integrada, pero en la parte ms baja de un proceso . . . inherentemente
jerrquico y contradictorio.20
Una dcada ms tarde, ya despus de la Constitucin, las mujeres demuestran su madurez poltica
al producir una crtica al modelo de desarrollo vigente. La pregunta ya no es slo si estamos o no
integradas, y cmo completar la integracin, sino es vlido ese modelo al que se pretende integrarnos. Nos
interesa o no incorporarnos a la concepcin del desarrollo del sistema poltico actual, o deseamos, ms
bien, transformarlo? Como lo plantea Jane Jaquette: El surgimiento del movimiento de las mujeres en
Amrica Latina tiene implicaciones que van ms all del mejoramiento de la condicin de la mujer y de
plantear los temas de las mujeres dentro de sistemas polticos que han sido resistentes al cambio. 21 As
surge, desde las mujeres mismas, un cuestionamiento del sistema que se basa en una nueva forma de pensar
la poltica y de pensar la democracia, donde, entre otras cosas, la discusin de lo personal, de las vivencias,
es central para la consecucin de nuestras reivindicaciones. En las palabras de Magdalena Len: . . . El
significado de las acciones va mucho ms all: las mujeres construyen activamente una nueva vida,
resistiendo las ms diversas formas de opresin, formulando utopas y soando con un mundo nuevo en el
cual se redefinan las identidades tradicionales femeninas y masculinas.
Otros estudios examinan el papel de la mujer en la construccin de muchos espacios urbanos en
Colombia, recuperando la memoria de la participacinfemenina. Se narra una historia de invasiones, de
defensa de la toma de tierras, en la cual participan hombres, mujeres y nios, y luego la organizacin de
las mujeres para hacer empanadas, con cuya venta se construan piletas, puestos de salud, iglesias, casetas
comunales. En la frase jocosa pero acertada de Nora Segura, podemos decir que la mitad de nuestras
ciudades est hecha de empanadas.22
En muchos estudios del campo econmico, una contribucin novedosa consiste en poner en
cuestin el concepto mismo de trabajo en trminos de salario o remuneracin. Esta definicin se emplea en
muchos informes oficiales que sirven de base para la toma de decisiones en la planificacin y para la
definicin de polticas. La concepcin del trabajo como necesariamente relacionado con el mercado, oculta
el valor de la actividad domstica, las tareas productivas de la mujer campesina y urbana, e incluso el rol
comunitario de las mujeres.23
En investigaciones ms recientes, se reconoce el papel de las mujeres como actoras sociales que
buscan salidas econmicas durante la actual crisis para aliviar la situacin, muchas veces extrema, de sus
familias, haciendo una evidente contribucin social. Un estudio, por ejemplo, analiza los efectos de la
reforma econmica sobre la situacin de la mujer. La mujer se constituye en una variable de ajuste en el
contexto de los esfuerzos . . . [por] controlar la economa.24 Sin embargo, se advierte que el papel de las
mujeres como factor de ajuste estructural en momentos de crisis no conduce al mejoramiento de su calidad
de vida. Despus de analizar el complejo panorama de la inequidad entre los gneros, se critican las
polticas de empleo planteadas por el actual gobierno en el Plan de Desarrollo. La conclusin es que se hace
necesario plantear medidas especficas para reducir el impacto de las reformas en la situacin de las
mujeres, y no continuar perpetuando lo que pudiramos llamar la ceguera ante las diferencias de gnero.
Finalmente, varios trabajos recientes insisten en el valor econmico del trabajo domstico, que
tiene el efecto de subsidiar la produccin para el mercado y ahorrarle al estado la necesidad de socializar
ciertos servicios. Por otra parte, se reconoce que muchas actividades estrictamente productivas y
20Magdalena Len, op. cit., p.4.
21Jane S. Jaquette. 1994. Los movimientos de mujeres y las transiciones democrticas en Amrica Latina. En: Magdalena
Len, comp. Mujeres y participacin poltica. Avances y desafos en Amrica Latina. Bogot: Tercer Mundo, p. 136.

22Nora Segura, Balance y perspectivas de los estudios de gnero en Colombia, op. cit., p.23.
23Nora Segura. 1998. Balance y perspectivas de los estudios de gnero en Colombia. En Presente y futuro de los estudios
de gnero en Amrica Latina. (Memorias del Seminario de 1993). Ediciones La Manzana de la Discordia/Centro de Estudios
de Gnero, Mujer y Sociedad, Universidad del Valle, p. 16-17.

24Ana Milena Yoshioka, La mujer en el mercado laboral colombiano en la dcada de los 90, (p. 3). Ponencia presentada en
el Simposio Internacional del Proyecto de Investigacin Reforma econmica y cambio social en Amrica Latina y el Caribe,
organizado por la Universidad Javeriana en Cali del 27 al 29 de octubre de 1999. (Se prepara la publicacin de las memorias).

vinculadas al mercado, como la cra de animales menores, las huertas o la tienda de la esquina, no son
contabilizadas ni consideradas trabajo por aparecer como una extensin del trabajo domstico. 25 De lo
anterior se desprende que muchas mujeres aparentemente inactivas desde la visin econmica tradicional,
aportan con su trabajo no slo a sus familias, sino a la sociedad y al Estado.
Hacia un mayor empoderamiento de las mujeres
As vemos que cada vez ms se tiende a reconocer un rol protagnico a las mujeres. Sin embargo,
aun cuando hoy se insiste en la necesidad de empoderar a las mujeres, de crear las condiciones que les
permitan actuar como sujetos sociales de derechos, accediendo a la ciudadana plena, en muchas ocasiones
se enfatizan los efectos a los cuales estn sometidas las mujeres, y se desconoce, o se reconoce
insuficientemente, su papel como gestoras de su propia subordinacin. Efectivamente, existe un consenso
hoy sobre el hecho de que la contribucin social que hacen muchas mujeres sigue representando una doble
o triple jornada laboral: la remunerada, la de las labores domsticas, y la comunitaria. Su aporte, entonces,
se hace en pro de sus familias y a costa de su propio bienestar.
Por este motivo, considero importante que los estudios de gnero se muevan hacia una mayor
comprensin de las formas en las cuales las mujeres contribuyen a su propia dominacin, y de las razones
por las cuales lo hacen. Cuando las mujeres asumen un papel activo frente a las adversidades socioeconmicas o polticas, pero lo hacen slo con fines pasivos, 26 es decir, luchando por mejorar las
condiciones de quienes las rodean, sin tomar en cuenta el bienestar propio, ni los fines y metas personales,
estn, de alguna manera, contribuyendo a la inequidad que padecen, hacindose cmplices de ella. Esta es
la posicin que han asumido frecuentemente las mujeres en momentos crticos para sus familias (como
cuando se convierten en jefas de hogar por separacin, abandono o muerte del marido proveedor) y para
sus comunidades (como cuando se atraviesa una recesin, una depresin o una guerra).
Despus de plantear y mostrar la subordinacin social de las mujeres, de indagar sobre sus causas,
y de reconocer los aportes sociales que ellas hacen, nos falta dar un paso ms: reconocer el papel que las
propias mujeres juegan, como sujetos, en la produccin o el afianzamiento de esta situacin. Pienso que los
estudios de gnero se enriquecern en la medida en que en ellos se incorpore una mirada ms cercana al
papel que desempea, en la situacin econmica y poltica de la mujer, la propia subjetividad.27
Evidentemente, sobre nosotras las mujeres pesa toda una serie de condicionamientos
discriminatorios a nivel cultural, socioeconmico y poltico. A partir de dichos condicionamientos, nos
convertimos en sujetos sociales vulnerables, al menos ceteris paribus, es decir, comparativamente ms
vulnerables que los hombres que tienen nuestras mismas condiciones de clase, edad, etnia, etc. Ahora bien,
ante esas discriminaciones, podemos tomar varias posturas diferentes: la primera, consiste en ubicarnos
solamente como pacientes, como locus de recepcin pasiva de ellas, como si tal estado de cosas fuera
natural e inevitable (esta es la posicin resignada que tradicionalmente se ha considerado la ms
tpicamente femenina). Una segunda actitud supone reconocernos como objeto de discriminaciones, a fin de
protestar por la injusticia, pero sin reconocer nuestra participacin en permitir que ellas ocurran. Con
cualquiera de estas dos actitudes, las mujeres hacemos posible que esas situaciones se perpeten. Tanto la
actitud de sumisin como la de protesta ante una discriminacin que suponemos emanada exclusivamente
de situaciones exteriores a nosotras mismas, nos acercan peligrosamente al papel de vctima. Ambas,
adems, facilitan la ubicacin del interlocutor-varn en el papel recproco de victimario, papel que ejercer
l, o bien con la certeza de la bondad de la subordinacin de la mujer, con la certidumbre de que existe un
25Fabiola Campillo, El trabajo domstico no remunerado en la economa, en Macroeconoma, gnero y estado (Bogot:
Departamento Nacional de Planeacin, 1998), p. 109.

26La frase fines pasivos fue acuada por Freud al caracterizar la feminidad en un artculo del mismo nombre. Segn el padre
del psicoanlisis, las mujeres tendemos a desarrrollar una gran actividad, pero poniendo esta actividad al servicio de los dems,
a fin de conseguir los fines y objetivos de otros, y no los propios.

27Debo aclarar que me refiero aqu a la subjetividad siguiendo el concepto de Foucault. En este autor, el trmino aparece en un
sentido diferente al tradicional, donde, por contraste, subjetividad nos remite a falta de objetividad. En La historia de la
sexualidad, en cambio, Foucault emplea el trmino para referirse a la cualidad de ser sujeto, es decir, a establecer ciertos tipos
de relaciones consigo mismo o consigo misma, relaciones que no son naturales ni individuales, sino basadas en determinados
tipos de discursos y tecnologas culturales, que circulan en la sociedad y estn anclados en la historia.

fundamento natural y esencial para el privilegio milenario de los varones, o bien con mala conciencia, con
culpa ante este estado de cosas, pero al mismo tiempo con la sensacin de su inevitabilidad.
Sin embargo, existe una alternativa, una tercera posicin, en la cual comenzamos a reconocer tanto
nuestra aceptacin de la propia situacin discriminada y subordinada, como la complicidad que supone esa
aceptacin.
Es necesario aclarar inmediatamente que no me refiero a una complicidad plenamente consciente ni
voluntaria, ni mucho menos culposa, sino a la aquiescencia con aquel estado de cosas que nos perjudica,
aquiescencia que se efecta mediante la falta de resistencia activa y eficaz. Se trata de una aceptacin que
se opera en la propia subjetividad, donde se reconoce la autoridad del otro que nos domina, all donde
precisamente podra rechazarse esa autoridad. No quiere decir esto que este rechazo ser siempre eficiente
para impedir de manera inmediata la dominacin, pues el uso de la fuerza y la violencia podran conducir
de todos modos al sometimiento. Estoy lejos, tambin, de considerar a la persona subordinada como
culpable de su propia subordinacin, pues no se trata del tipo de decisiones donde intervienen la voluntad ni
la responsabilidad moral. Se trata ms bien de reconocer que el instrumento ms eficaz de dominacin es el
convencimiento ntimo de la inevitabilidad y la invariabilidad de nuestra propia situacin de sometimiento.
Y de reconocer, al mismo tiempo, que el rechazo interior pleno y decidido a la autoridad del dominador
conducir eventualmente a que se busquen y se encuentren los mecanismos que conduzcan a la
emancipacin.
Esta perspectiva del problema se basa en una concepcin de la influencia de los discursos y saberes
en los procesos sociales, y una concepcin del poder ya no como pirmide monoltica, sino como una red de
interrelaciones en todos los mbitos y niveles de la sociedad. El poder, desde esta visin, no se tiene, como
una cualidad inherente a determinados entes, sino que se ejerce, y se comparte entre los dominadores y los
dominados, quienes apuntalan su propia dominacin al justificarla mediante el uso de discursos de
resignacin, de victimizacin, o de auto-flagelacin, de auto-subestimacin, de desprecio hacia la propia
vulnerabilidad, hacia la propia debilidad. Debilidad que existe precisamente porque se cree en ella.
Por este motivo, la tarea ms urgente que las mujeres debemos emprender para lograr nuestra
emancipacin es la de auto-convencernos y convencer a nuestras pares de la posibilidad de romper la
subordinacin partiendo del rechazo interior al derecho masculinista y la autoridad viril sobre nosotras.
Para dar un ejemplo concreto, este cambio implicara educar a las mujeres, tanto a las de sectores
populares como a las profesionales, para que no carguen sobre sus hombros la parte ms onerosa del ajuste
estructural dentro de las nuevas realidades econmicas, para que no acepten una doble jornada laboral, sino
que exijan equidad en la distribucin del trabajo, tanto el remunerado y pblico como el domstico no
remunerado. El cambio al que me refiero supondra, tambin, que las mujeres nos uniramos para exigir del
Estado una poltica social ms justa, con equidad de gnero.
La nueva frontera del feminismo, entonces, debe ser precisamente la de romper las limitaciones que
representan todas las formas en las cuales las mujeres hemos permitido que los varones, o los valores
viriles, ocupen los lugares que nosotras mismas debemos ocupar en nuestra propia subjetividad. Esto
quiere decir desalojar a los varones, a los valores viriles, de la posicin en las cuales los sostenemos dentro
de nosotras mismas, como agentes de nuestras propias decisiones, como sujetos de nuestro propio
conocimiento y de nuestro propio deseo, como fuente de nuestra propia auto-estima, e instaurarnos cada
una de nosotras all, en el sitio dejado vaco por ese varn desalojado, para desde all ser verdaderas
interlocutoras de los sujetos con quienes interactuamos. Esto implica construir y agenciar nuestro propio
proyecto de vida, por supuesto siempre en dilogo con nuestro medio, basar nuestro sentido de valer en
nuestros propios logros, ejercer el papel de sujetos deseantes, y no slo de objetos, en una relacin sexual.
Implica, tambin, como condicin necesaria, romper con todos los discursos sociales, polticos y religiosos
que nos han ocultado la posibilidad de asumirnos como sujetos plenamente humanos.
Solamente al reconocer y transformar en nosotras mismas nuestras complicidades milenarias con
las situaciones contra las cuales protestamos, podremos las mujeres avanzar en la ruptura de las
situaciones discriminatorias. Las mujeres de todas las clases sociales, en la actual crisis, debemos negarnos
rotundamente a cargar una vez ms el peso de los ajustes inequitativos, y debemos llevar esta actitud a la
familia, a la relacin amorosa, al sitio de trabajo, a la plaza pblica.
Un feminismo como el que aqu he descrito, permitir fortalecer gradualmente el proceso de
empoderamiento de las mujeres, y servir de motor para unos estudios de gnero que muestren caminos

para la liberacin. Estudios que incorporen procesos de sensibilizacin, feminismos de igualdad y de

diferencia, una concepcin de la mujer como sujeto activa y protagnico, y una exploracin de las formas
en las cuales la subjetividad femenina agencia su propia subordinacin, para empoderar a la mujer. Es
decir, estudios que incorporen a lo nuevo aspectos de todos los enfoques de anteriores, pues nuestro camino
no se ha caracterizado por un desechar posiciones, sino por el ahondar cada vez ms en determinadas
problemticas y mtodos, rescatando de ellos lo rescatable, para construir sobre esa base el presente. La
accin poltica y la produccin de conocimientos se han alimentado y se alimentarn mutuamente. El
proceso cultural de construir las condiciones que hagan posibles las transformaciones que buscamos no
ser fcil, pero nos permitir completar una de las revoluciones ms profundas y significativas de la
historia de la humanidad. Sinembargo, tengo la conviccin de no estar hablando de utopas, sino de
procesos que ya se estn dando, pero que debemos todas ayudar a construir.

GABRIELA CASTELLANOS LLANOS

Centro de Estudios de Gnero, Mujer y Sociedad. Universidad del Valle .
Santiago de Cali, 8 de Marzo de 2.000

ANEXO

PROCESOS DE INSTITUCIONALIZACIN DE LOS ESTUDIOS DE GNERO

Existen actualmente en el pas tres centros de investigacin especficamente
sobre gnero, y un fuerte componente de gnero en un departamento de estudios
sobre familia, as como otros procesos que pueden llegar a culminar en la creacin
de centros de este tipo en varias universidades. Me detendr en las diversas formas
en las cuales se han institucionalizado los estudios de gnero en Colombia,
incluyendo las regiones, ya que en muchos de los balances sobre el tema no se ha
dado suficiente importancia al panorama nacional, debido a la tendencia a restar
importancia a las unidades acadmicas por fuera de la capital.

Programa de Gnero, Mujer y Desarrollo de la Universidad Nacional

Cuando, en la segunda mitad de 1994, mediante un convenio colomboholands, se crea en la Universidad Nacional de Bogot el Programa de Gnero,
Mujer y Desarrollo, el Grupo Mujer y Sociedad que lo gestiona y articula llevaba ya
siete aos de existencia. 28 Durante este tiempo, el Grupo haba realizado tres
eventos nacionales de educacin continuada, en 1988, 1990 y 1993, y haba
institucionalizado tertulias mensuales en la Universidad, donde confluan las
acadmicas y las representantes de las ONGs y del movimiento de mujeres.
Adems, se haban realizado investigaciones y la edicin de un libro que compilaba
varios trabajos de las integrantes del grupo. 29 Asimismo, stas participaban en
asesoras para la elaboracin de polticas as como a proyectos de intervencin
realizados por instituciones gubernamentales.
La creacin del Programa marca un hito en la institucionalizacin de los
estudios de gnero en Colombia, por tratarse del primer postgrado sobre el tema en
el pas. Sin embargo, el Programa no slo crea la Maestra de Gnero, Mujer y
28Gran parte de los datos sobre la evolucin del Grupo hasta la creacin del programa son toma-dos de Donny Meertens, 1998,
Los estudios de la mujer en Colombia: procesos, coyunturas, espacios, en Estudios de la mujer en Amrica Latina, Ed.
Gloria Bonder, Washington: Coleccin INTERAMER de la Secretara General de la OEA.

29Grupo Mujer y Sociedad, Mujer, amor y violencia, Universidad Nacional de Colombia y Tercer Mundo Editores (Bogot,
1990).

Desarrollo, y la especializacin sobre el mismo tema, sino que adems contiene

otros cinco componentes: el programa de investigaciones, el de extensin, el Fondo
de Documentacin Mujer y Gnero, el programa de publicaciones, y el Taller de
Formacin Avanzada de Docentes. Los postgrados estn dirigidos tanto a personal
acadmico como a profesionales que trabajan sobre temticas relacionadas con
mujer y gnero y que buscan un espacio de reflexin. Sus contenidos se articulan
en torno a tres grandes temticas: trabajo, poder e identidad, y exploran
crticamente las intersecciones de las teoras feministas y las teoras de
desarrollo.30 Iniciados en 1995, se encuentran ya en la tercera promocin; hasta el
momento se han graduado 9 estudiantes de la Maestra y 12 de la Especializacin.
Debemos resaltar la trascendencia de contar en Colombia con programas de
postgrado para la formacin de personal especializado en el trabajo acadmico y de
intervencin social con perspectiva de gnero. Este programa deber constituirse
en uno de los factores multiplicadores del trabajo acadmico en esta temtica, no
slo en Bogot sino en todo el pas, y de hecho ya lo ha demostrado al formar a
algunas personas provenientes de otros departamentos y regiones.
A partir de 1996, el Grupo Mujer y Sociedad, en asocio con la Corporacin
Casa de la Mujer de Bogot y la Fundacin Promujer, inaugura la primera
publicacin acadmica seriada especficamente sobre gnero que se produce en
Colombia, la revista En otras palabras. Cada nmero incluye un dossier sobre el
tema de turno, y secciones permanentes de reseas bibliogrficas, entrevistas, etc.
Ya han circulado seis nmeros, el ltimo de los cuales sali en diciembre de 1999,
con el tema Mujeres, mitos e imaginarios.

El Centro de Estudios de Gnero, Mujer y Sociedad de la Universidad

del Valle
Con el acicate de la creciente demanda de informacin sobre gnero
confrontada en el mbito acadmico internacional, y sobre la base de los estudios
sobre la mujer realizados por varias profesoras y profesores desde la dcada de los
70, surge a fines de 1992 en la Universidad del Valle el Centro de Estudios de
Gnero Mujer y Sociedad. Sin embargo, la Resolucin que lo crea oficialmente se
produce en agosto de 1993, convirtiendo al Centro en la primera unidad acadmica
sobre gnero institucionalizada en el pas.
El trabajo del Centro se presenta en tres frentes: En primer lugar tenemos la
investigacin, que cuenta con las siguientes lneas: 1) Gnero, salud y sexualidad,
2) Gnero, cultura y comunicacin, 3) Gnero y educacin, 4) Gnero, participacin
y democracia, y 5) Gnero e historia. Hasta el momento se han terminado17
proyectos, varios de ellos con financiacin externa, y algunos financiados con
recursos de la Universidad o propios; actualmente, cuatro se encuentran en
desarrollo. En segundo lugar tenemos la docencia, incluyendo varios cursos y
seminarios de pre- y postgrado dictados por sus integrantes, y un curso colectivo
para estudiantes de todos los programas de pregrado
titulado Identidades
Femeninas y Masculinas, que se ofrece semestralmente desde 1994, y en el cual
participa o ha participado casi todo el equipo docente. Este ao se realizarn dos
Diplomados, en Planificacin con Perspectiva de Gnero en el primer semesetre y
en Gnero y Literatura en el segundo. El ao prximo se piensa inaugurar la
30Donny Meertens, op. cit., p. 81.

Especializacin en Gnero y Educacin Popular. En tercer lugar, encontramos la

extensin. En este campo, se han realizado seis encuentros o conferencias
internacionales, y una gran cantidad de charlas, foros, mesas redondas talleres y
conferencias, as como asesoras a doce proyectos de intervencin financiados por
la FES, la Alcalda de Cali y la Gobernacin del Valle. Se han publicado cinco libros,
varios folletos, y tres boletines bibliogrficos. Existe una Coleccin Especial Gnero
y Mujer (GEMU), que funciona en la Biblioteca Central, con una gran cantidad de
materiales recopilados por medio del Centro de Documentacin sobre Gnero, que
se vi obligado a desaparecer debido a las polticas de documentacin de la
Universidad en 1996. Sin embargo, desde el Centro de Estudios de Gnero se
contina la labor de orientacin bibliogrfica a los estudiantes de todos los
programas de la Universidad.

Componentes de gnero del Departamento de Estudios de Familia

de la Universidad de Caldas
El Departamento de Estudios de Familia, adscrito a la Facultad de Ciencias
Jurdicas y Sociales de la Universidad de Caldas, se autodefine como una
comunidad cientfica interdisciplinaria con una perspectiva crtica y de gnero cuyo
objeto de estudio, investigacin y proyeccin es la familia. Se propone Contribuir
mediante la investigacin, la formacin y la extensin al desarrollo humano,
familiar y social, y enfatiza su propsito de propender por el cambio individual,
familiar y social, en un marco de democracia, respeto y equidad de gnero, clase,
generacin y etnia. Desde 1995, se incluyen componentes de gnero en varios
cursos del pregrado y de la Maestra en Desarrollo Familiar, as como cursos y
seminarios especficamente dirigidos a la reflexin sobre la temtica de gnero.
Cuenta con un Centro de Investigaciones y Atencin a la Familia, en el cual se
desarrollan algunos proyectos sobre gnero, y con una Unidad de Documentacin,
que se proyecta como centro importante de consulta y referencia sobre gnero y
mujer, para el eje cafetero. 31 Actualmente, se ofrece, entre otros programas, una
Especializacin en Planificacin del Desarrollo con Perspectiva de Gnero. Se trata,
entonces, del segundo postgrado en Gnero creado en el pas, despus de los de la
Universidad Nacional.
La unidad acadmica de Desarrollo Familiar exista en la Universidad de
Caldas desde la dcada del 80, pero slo a partir de 1993 se empieza a trabajar de
manera consciente y planeada en aspectos de gnero, a travs del Seminario de
Desarrollo Humano. Gradualmente, mediante esfuerzos de autoformacin, varias
profesoras y profesores
incorporan la perspectiva de gnero a su trabajo.
Posteriormente, en el marco de un convenio entre la Universidad de Caldas y la
Direccin Nacional de Equidad para la Mujer (ya difunta), 32 y con la colaboracin del
proyecto PROEQUIDAD, de la Fundacin GTZ, se realiza un programa de formacin
terica y metodolgica del equipo docente de Desarrollo Humano, sobre el tema de
planeacin con perspectiva de gnero. Este programa, de 280 horas de duracin, se
desarrolla a lo largo de ao y medio, y culmina en noviembre de 1999. En diciembre
31Informacin tomada del Portafolio. Departamento de Estudios de Familia, Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales,
Universidad de Caldas.

32La Direccin Nacional de Equidad para la Mujer (DINEM), creada como organismo descentralizado durante la presidencia
de Samper, desapareci recientemente, durante la reestructuracin administrativa realizada por el gobierno de Pastrana, y se
redujo a una Consejera Presidencial para la Mujer, entidad dependiente, sin presupuesto propio, y con menor alcance.

de 1999, la Direccin Nacional de Equidad, al desmantelarse, hace entrega al

Departamento de Estudios de Familia, como donacin, de toda la documentacin
sobre gnero del proyecto PROEQUIDAD. Se facilita as la introduccin de la
perspectiva de gnero, en forma estructural y transversal, en todos los programas
del Departamento.33

El Centro de Estudios de Gnero, Mujer y Sociedad de la Universidad

de Antioquia
En 1997, el Grupo Interdisciplinario de Estudios de Gnero, conformado por
profesores/as y estudiantes de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas y del
Instituto de Filosofa, logra la creacin de dicho centro, partiendo de la articulacin
del trabajo con otros tres grupos, el de Cultura Somtica del Instituto de Educacin
Fsica y Deporte, el de Salud de la Mujer de las facultades de Enfermera y
Medicina, y el de Salud Sexual y Reproductiva, de la Facultad Nacional de Salud
Pblica. Como antecedentes, el Centro se apoya en los estudios sobre la mujer
iniciados en la Universidad de Antioquia desde la dcada del setenta, que culminan
en la creacin de la lnea de investigacin Salud de la Mujer en el Postgrado de
Salud Colectiva.
El Centro ha publicado el primer nmero de Cuadernos, recogiendo
informacin y resultados de investigacin de los Grupos; se encuentra en
preparacin el segundo nmero. Cuenta con un seminario permanente, en dos
modalidades: una interna, para la discusin y puesta en comn de las
investigaciones de los grupos, y una abierta a todas las personas interesadas en los
temas.

Otros procesos
Existen
otras
universidades
donde
se
registran
procesos
de
institucionalizacin que podran culminar en la creacin de centros o programas de
estudios de gnero. En la Universidad Externado de Colombia existe una fuerte
tradicin de investigaciones de prestigio sobre familia, sexualidad y aborto,
mientras que la Universidad de Los Andes puede llamarse la pionera en docencia
sobre mujer y gnero, pues se viene brindando cursos sobre esta temtica desde
1979.34
Finalmente, en la Universidad del Atlntico existe desde 1995 el Centro de
Documentacin de la Mujer Meira del Mar. En l participan seis profesoras de
Ciencias Humanas y de Economa, quienes han conformado el grupo
interdisciplinario Mujer, Gnero y Cultura, cuyo objetivo es investigar sobre mujer y
gnero en la regin Caribe. Se han realizado diplomados y talleres, as como la
ctedra Filsofas contemporneas, y se encuentra en trmite la aprobacin de la
Especializacin en Gnero, Planificacin y Desarrollo Humano. El grupo ha publicado
algunos boletines y revistas, y en 1999 el Fondo de Publicaciones de la Universidad
del Atlntico publica Mujer, cultura y sociedad en Barranquilla. 1900-1930 de
Rafaela Vos Obeso.
33Dalia Restrepo R. 1998. (Departamento de Estudios de Familia, Universidad de Caldas). El reto de la educacin para el
siglo XXI: Construyendo una educacin con equidad para mujeres y hombres. El caso de la Universidad de Caldas. Mimeo, p.
7.

34Donny Meertens, op. cit., p. 80.

Aun cuando no se trata de un esfuerzo de institucionalizacin, sino de la

produccin de una sola obra, vale la pena destacar la realizacin del proyecto de
investigacin que culmin en la publicacin de Familia y Gnero, Bibliografa y
Gua Temtica 1985-1997. En dicho proyecto participaron tres unidades
acadmicas de la Universidad de Antioquia, el Centro de Investigaciones Sociales y
Humanas (CISH), el grupo Familia, Cultura y Sociedad, y el Instituto de Estudios
Regionales (INER), as como dos organismos no gubernamentales, la Fundacin
para el Bienestar Humano, y la Promotora de Desarrollo CODESARROLLO. Se realiz
un inventario de 1,018 estudios sobre gnero y sobre familia, dando cuenta del
material escrito, publicado o disponible al pblico sobre estos temas en el
Departamento de Antioquia. Se incluyen obras producidas en todo el pas. La
Bibliografa fue publicada en 1999.

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