Los Valdenses Eran Bautistas Independientes

Por Thomas Williamson

3131 S. Archer Avenue
Chicago, Illinois 60608
Los Valdenses fueron cristianos evanglicos que vivieron en las montaas de
Europa (en Italia, Francia y otros pases) antes de la Reforma, en la Edad Media.
Tenemos porciones de sus libros y confesiones de f que realizaron entre los siglos
XII y XVI.
Se cree que los Valdenses, como un pueblo cristiano evanglico, existieron desde
el siglo V hasta la Reforma en las valles y montaas del noroeste de Italia,
confrontando los errores de la Iglesia Catlica Romana. Ellos sufrieron grandes
persecuciones durante todos estos siglos a manos de las autoridades y sacerdotes
catlicos.
Los historiadores bautistas afirman que los Valdenses fueron bautistas en sus
creencias y prcticas. No obstante, grupos protestantes afirman tambin que los
Valdenses fueron creyentes protestantes reformados, y los catlicos dicen que los
Valdenses fueron un tipo de catlicos. Ahora bien, veamos evidencias inequvocas
que prueban que los Valdenses fueron bautistas..
He escrito un libro, "The Waldenses Were Independent Baptists" (Los Valdenses
Eran Bautistas Independientes) para probar que los Valdenses fueron, en esencia,
bautistas en sus creencias y prcticas, y este artculo es un abstracto de dicho
libro.
Primero, los Valdenses observaron la ordenanza del bautismo por inmersin, no
por aspercin. En la Edad Media, la mayora de los bautismos, incluso en la iglesia
catlica, fueron por inmersin. Los catlicos Pedro Lombardo, Toms de Aquino,
John Duns Scotus y Bonaventura recomendaron la prctica de la inmersin. Los
otros grupos religiosos en la Edad Media, incluyendo los ortodoxos griegos y los
Valdenses, practicaron bautismo por inmersin. Los historiadores Mezeray,
Robinson, Schmucker, Eberhard, Ermengard, Broadbent y otros han dicho
especficamente que los Valdenses bautizaron por inmersin.
Segundo, los Valdenses rechazaron la prctica de bautismo infantil. La acusacin
que los Valdenses rehusaron bautizar a los nios fue hecho por Reinerius Saccho,
Bellarmine, Obispo Gerard, Bernardo de Clairvaux, y Cardenal Hosius (todos ellos
catlicos). Los catlicos persiguieron a los Valdenses a causa de su rechazo de la
doctrina del bautismo infantil. Los historiadores Orchard, Robinson, Vedder,
Christian, Armitage, Newman, Cramp y Monastier estn de acuerdo de haban
muchos entre los Valdenses que rechazaron el bautismo infantil.
Los mormones y Testigos de Jehov en la actualidad bautizan por inmersin y no
bautizan nios, pero no los hace bautistas, ni siquiera cristianos, porque no creen
en la salvacin por f ni en la Santsima Trinidad. El estudiante de historia debe
tener cuidado de no poner la etiqueta de "bautista" a cualquier grupo de
creyentes que rechazan los errores de catolicismo, porque haban muchas
sectas que se oponan al catolicismo en la Edad Media pero al mismo tiempo
tenan gruesos errores y herejas.

Tenemos la conviccin de que los Valdenses eran bautistas verdaderos, porque

crean en la justificacin por f, no por obras. Sus confesiones de fe del siglo XII
dicen que la salvacin es solamente por gracia por medio de la fe, sin obras, y que
los sacramentos no son necesarios para ser salvo.
Tambin los Valdenses crean en la Santsima Trinidad; tenemos confesiones y
escritos del siglo XII que ensean la doctrina de la Santsima Trinidad.
Los Valdenses rechazaron las enseanzas errneas de la Iglesia Catlica, como la
transubstanciacin, el purgatorio, las oraciones para los muertos, y las oraciones a
los santos.
Adems, los Valdenses se separaron de la apostasa catlica y otros grupos;
requirieron que todos sus miembros fuesen bautizados por inmersin y practicaron
disciplina en la iglesia. No tuvieron una jerarqua de obispos porque sus asambleas
o congregaciones eran independientes, pero algunas veces reunieron en
asociaciones de iglesias.
Algunos historiadores han dicho que los Valdenses eran "Maniqueos" - herejes
que rechazaron el Antiguo Testamento y la institucin de matrimonio, adems no
comieron carne, porque se crean que el mundo creado es inicuo. No obstante, los
Valdenses no eran "Maniqueos," porque las confesiones de los Valdenses declaran
creer en todos los libros del Antiguo Testamento, en Dios como Creador, y que la
institucin de matrimonio era honorable. Los Valdenses eran evanglicos
verdaderos.
La evidencia histrica, hallada en los documentos Valdenses, muestra que los
Valdenses sostuvieron los principios de las iglesias bautistas, y por esa razn
fueron bautistas. Por supuesto, no todos los Valdenses en todos lugares y todas
edades permanecieron fieles a los principios de los bautistas, como hoy da
algunos "bautistas" no permanecen fieles a los principios de los bautistas
histricos, y muchas veces se deba a las crueles y severas persecuciones de los
catlicos o por la ignorancia que predominaba en la edad del oscurantismo.
Los bautistas modernos citan a los Valdenses como un eslabn ms en la lnea de
perpetuidad de iglesias de tipo bautista desde los apstoles hasta ahora. El peso
de la evidencia est en aquellos que niegan que ha habido iglesias bautistas en
todo tiempo, pues el Nuevo Testamento ha estado entre nosotros por 1900 aos,
as que es razonable pensar que en todo tiempo ha habido quienes han credo en
las Escrituras y las han puesto en prctica, organizando iglesias bautistas
independientes.
Los Valdenses estn entre aquellos nobles creyentes a travs de los siglos que
amaban leer la Biblia, que la crean, y lo ponan por obra en medio de fiera
persecucin. Que su ejemplo sea una inspiracin para el pueblo de Dios hoy da, y
podamos dejar huella como ellos lo hicieron!
("The Waldenses Were Independent Baptists" est disponible gratuitamente en la
Internet en la siguiente direccin: http://users.aol.com/libc12/walden.htm)

Caracter popular y carismatico de los

primeros valdenses *.
Resumen: Este ensayo trata de los primeros diez aos del movimiento valdense,
desde la conversin de Pedro Valdo hasta su expulsin del arzobispado de Lyn.
Se propone elementos de comparacin con movimientos cristianos de ndole
popular y carismtico en la Argentina de hoy. Se espera proveer un marco para el
dilogo y ministerio ecumnico en lugares marginales en temas sociales,
culturales, econmicos y educativos.
"Popular and Charismatic Nature of the First waldensians" Abstract: This essay
focuses on the first ten years of the Waldensian movement, from the conversion of
Peter Waldo until his expulsion from the archbishopric of Lyon. The article proposes
elements of comparison with Christian movements of a popular and charismatic
nature in the Argentina of today. It hopes to provide a scheme for ecumenical
dialogue and ministry in contexts of marginalization in social, cultural, economic and
educational terms.
**********
Comienzo con unas palabras acerca de cmo se escribe la historia y por qu.
Muchos historiadores del cristianismo, a partir de la Segunda Guerra Mundial, se
han dado cuenta que no se puede pretender escribir la historia de una manera
'objetiva'. Justo Gonzlez demuestra la imposibilidad de la objetividad en la
historiografa en su libro, La historia tambin tiene su historia. (1) Segn Gonzlez,
los grandes autores de historias de la Iglesia, desde Eusebio de Cesarea hasta
Adolf von Harnack, bajo un pretexto de objetividad, han expuesto en sus escritos
sobre la historia las caractersticas ideolgicas de sus propios tiempos y contextos.
La visin de Gonzlez para los historiadores e historiadoras del presente y del
futuro es que no pretendamos tener la ltima palabra acerca de los varios
momentos y acontecimientos de la historia, pues el dilogo entre los varios puntos
de vista que tenemos como historiadores e historiadoras es lo que va a ayudarnos
a descubrir las riquezas que la historia tiene para enseamos en nuestra visin del
presente y esperanzas para el futuro.
Dicho esto, explico por qu me interes escribir estas palabras acerca del
comienzo del movimiento valdense y su insercin en la vida social de su poca.
Los 'Pobres en el Espritu' y otros movimientos religiosos populares del siglo XII
demostraban muchas de las caractersticas del actual movimiento pentecostal en
su expresin clsica (no en su expresin neo-pentecostal) en Argentina, en el cual
estoy comprometida como docente en estudios teolgicos y en tareas pastorales.
Mis races acadmicas yacen en el estudio de movimientos cristianos marginados
del siglo XVI en Europa, y me encuentro trabajando en el mbito de un movimiento
cristiano marginado en el siglo XXI en Argentina. No puedo dejar de ver paralelos
que me fascinan. (2) Sin duda alguna, otro escritor encontrara otros paralelos
igualmente fascinantes en el estudio de los inicios del movimiento valdense.

Los primeros valdenses

La conversin de Valdo es un momento importante no solamente para la tradicin
valdense sino tambin para las iglesias cristianas de ndole popular y carismtico
en general. Si bien haba unos doctos en teologa del fin del siglo XII y del siglo XIII
que pertenecan o apoyaban al movimiento que comenz con la conversin de
Valdo, su actividad no representaba las caractersticas centrales del movimiento.
Los primeros predicadores valdenses tenan como propsito la predicacin y la
enseanza de la Biblia en el idioma y en los lugares populares. Y de hecho la
mayora pertenecan a esos lugares y no hubieran sabido predicar o ensear en el
idioma eclesistico, el latn. Adems, eran las caractersticas populares y
carismticas del movimiento que eventualmente produjeron su rechazo y
persecucin por la Iglesia Catlica alrededor de diez aos despus de los inicios
del movimiento.
Quisiera tratar el movimiento valdense original como una expresin de religiosidad
popular y carismtica de su tiempo y as quedarme en los temas de la conversin
de Valdo y del nuevo movimiento de predicacin popular que su con

Confesin de Fe de los Valdenses de Ao de Nuestro

Seor 1120
1. Creemos y mantenemos firmemente todo lo que est contenido en los doce
artculos del smbolo, comnmente llamado el credo de los apstoles, y
consideramos hertica cualquier inconsistencia con los doce artculos citados.
2. Creemos que hay un solo Dios El Padre, Hijo, y Espritu Santo.
3. Reconocemos como Escrituras Sagradas y cannicas los libros de la Santa
Biblia.
4. Los libros arriba mencionados nos ensean: Que hay un DIOS, todopoderoso,
ilimitado en sabidura, infinito en bondad, y quien, en Su bondad, ha hecho todas
las cosas. Porque El cre a Adn a Su misma imagen y semejanza. Pero por medio
de la enemistad del diablo, y su propia desobediencia, Adn cay, el pecado entr
en el mundo, y nos volvimos transgresores en y por Adn.
5. Que Cristo haba sido prometido a los padres que recibieron la ley, a fin de que,
conociendo su pecado por la ley, y su injusticia e insuficiencia, puedan desear la
venida de Cristo para realizar satisfaccin por sus pecados, y cumplir la ley por El
mismo.
6. Que en el tiempo sealado por el Padre, Cristo naci en un tiempo cuando la
iniquidad abundaba, para manifestar que no era por razn de bondad alguna de
nuestra parte, porque todos ramos pecadores, pero para que El, quien es
verdadero, pudiera mostrar Su gracia y misericordia hacia nosotros.

7. Que Cristo es nuestra vida, y verdad, y paz, y justicia nuestro pastor y

abogado, nuestro sacrificio y sacerdote, quien muri por la salvacin de todo aquel
que cree, y que resucit para la justificacin de ellos.
8. Y tambin creemos firmemente, que no hay otro mediador, o abogado para con
Dios el Padre, sino Jesucristo. Y con respecto a la Virgen Mara, ella era santa,
humilde, y llena de gracia; y esto tambin creemos concerniente a todos los otros
santos, que estn esperando en el cielo la resurreccin de sus cuerpos en el da
del juicio.
9. Creemos tambin, que, despus de esta vida, existen slo dos lugares uno
para los que son salvos, el otro para los condenados, los cuales llamamos paraso
e infierno, negando por completo el purgatorio imaginario del Anticristo, inventado
en oposicin a la verdad.
10. Adems, siempre hemos considerado todas las invenciones [en materia de
religin] como una abominacin indecible delante de Dios; tales como los das de
festivales y vigilias de santos, y la llamada agua bendita, el abstenerse de carne
en ciertos das y cosas parecidas, pero sobre todo las misas.
11. Nos mantenemos en contra de todas las invenciones humanas, como
procedentes del Anticristo, las cuales producen angustia y que son perjudiciales
para la libertad de la mente. (Se alude probablemente a las penitencias y prcticas
ascticas)
12. Consideramos los Sacramentos como signos de las cosas santas, o como
emblemas de las bendiciones invisibles. Creemos que es propio y aun necesario
que los creyentes utilicen estos smbolos o formas visibles cuando esto pueda ser
realizado. En el entendido de que, mantenemos que los creyentes pueden ser
salvos sin estos signos, cuando no disponen del lugar o la oportunidad de
observarlos.
13. No aprobamos otros sacramentos [como instruccin divina], a parte del
bautismo y la cena del Seor.
14. Honramos los poderes seculares, con sujecin, obediencia, prontitud y pago.

Acusaciones contra los Valdenses

Reinarius Saccho:
Sobre las Sectas de los Herejes Modernos 1254
Primero Ellos dicen que la Iglesia Romana, no es la Iglesia de Jesucristo, sino una
iglesia de malignos y que apostat bajo Silvestre, cuando el veneno de las

temporalidades se infundi en ella. Y ellos dicen que son la iglesia de Cristo,

porque ellos observan en palabra, y en hechos, la doctrina de Cristo, del Evangelio,
y de los Apstoles.
Su segundo error es afirmar que todos vicios y los pecados estn en la iglesia, y
que slo ellos viven justamente.
Que escasamente alguno en la iglesia, aparte de ellos mismos, preserva la doctrina
evanglica.
Que ellos son los verdaderos pobres en espritu, y sufren la persecucin por la
justicia y la fe.
Que ellos son la Iglesia de Jesucristo.
Que la Iglesia de Roma es la Ramera del Apocalipsis, por motivo de su decoracin
superflua que la Iglesia Oriental no toma en cuenta.
Que ellos desprecian todos los estatutos de la Iglesia, porque son pesados y
numerosos.
Que el Papa es la cabeza de todos los errores.
Que los Prelados son Escribas; y los Monjes, Fariseos.
Que el Papa y todos Obispos son homicidas por motivo de las guerras.
Que no se debe obedecer a los Prelados; sino slo a Dios.
Que ninguno es mayor que otro en la Iglesia. Matt. 23. "Todos vosotros sois
hermanos."
Que nadie debe doblar la rodilla ante un sacerdote. Apoc. ii. donde el ngel dice a
Juan "Mira, no lo hagas."
Que no se deben dar diezmos, porque los primeros frutos no fueron dados a la
iglesia.
Que el clero no debe tener posesiones; Deut. xviii. "Los sacerdotes y toda la tribu
de Lev, no tendrn parte ni herencia con el pueblo de Israel, porque ellos comen
los sacrificios, y no recibirn nada ms."
Que el clero, y los monjes no deben tener prebendas.
Que los Obispos y los Abades no deben tener derechos reales.
Que la tierra y la gente no debe ser dividida en partes.
Que es cosa mala fundar y dotar a iglesias y monasterios.
Que tampoco se deben hacer testamentos a favor de Iglesias, que nadie debe ser
arrendatario de la Iglesia; ellos tambin condenan a todo el clero por ociosidad,
diciendo que ellos debieran trabajar con sus manos como los Apstoles lo hicieron;
tambin reprueban los ttulos de dignidad tales como Papa, Obispos, etc.; tambin
afirman que nadie debe ser forzado a creer; tampoco toman en cuenta los cargos
eclesisticos; tampoco respetan los privilegios eclesisticos; tambin desprecian la
inmunidad de la Iglesia y de las personas y cosas eclesisticas; tambin condenan
los Concilios, los Snodos, y las Asambleas; tambin dicen que todos los derechos
parroquiales son un invento; tambin dicen que las rdenes monacales son
tradiciones de Fariseos.
En segundo lugar, ellos condenan todos los Sacramentos de la Iglesia; en primer
lugar, en cuanto al bautismo, ellos dicen que el Catequismo no es nada - tambin,
que la ablucin dada a infantes en nada aprovecha....
Tambin condenan el sacramento del Matrimonio, diciendo que las personas
casadas pecan mortalmente si se llegan el uno al otro sin la esperanza de
progenitura; tampoco otorgan importancia alguna a la compaternidad; tambin

desprecian los grados de afinidad, carnal y espiritual, y los estorbos de rdenes y

de la decencia pblica, y las prohibiciones eclesisticas; tambin dicen que una
mujer despus de haber dado a luz no requiere bendicin ni introduccin; tambin
dicen que la Iglesia ha errado al prohibir el matrimonio del Clero, puesto que aun
los de la Iglesia Oriental se casan; tambin dicen que el continente no peca en
besos y abrazos.
Reprueban el sacramento de la uncin porque slo es dado al rico; y porque se
requieren varios sacerdotes para ello; tambin dicen que el sacramento de
rdenes nada es; tambin dicen todo laico bueno es un sacerdote, siendo que los
Apstoles eran laicos; tambin que la oracin de un sacerdote malo en nada
aprovecha; tambin se mofan de la tonsura del clero; tambin afirman que el orar
en Latn en nada aprovecha al vulgo; tambin hacen burla de que personas
ilegtimas y pecadores malvados sean elevados a puestos de eminencia en la
iglesia; tambin afirman que todo laico, incluso las mujeres, debe predicar, 1. Cor.
xiv. "Quisiera que hablaseis en lenguas, para que la iglesia reciba edificacin";
tambin toda cosa predicada que no pueda ser probada con el texto de Escritura.
ellos consideran como fabulosa....
... Tambin afirman que la doctrina de Cristo y los Apstoles es suficiente para la
salvacin sin los estatutos de la iglesia; que la tradicin de la iglesia es la tradicin
de los Fariseos; y que se hace ms de la infraccin de una tradicin humana que la
de una ley divina. Matt. xv. "Por qu tambin vosotros quebrantis el
mandamiento de Dios por vuestra tradicin?" Tambin rechazan el sentido mstico
en las Sagradas Escrituras, principalmente en lo referente a los dichos y hechos
entregados a la Iglesia por la tradicin; como que el gallo sobre la torre representa
a un doctor.
De Reinerius Saccho, "De las Sectas de Herejes Modernos" (1254), traducido en
Historia de los Albigenses y Valdenses, por S. R. Maitland (Londres: C. J. G. and F.
Rivington, 1832), pgs. 407-413.
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Enrique Chi - Traducido al castellano de la versin en ingls.