Universidad Adolfo Ibez, Filosofa

El Miedo
Profesor: Ignacio Moya
Ayudante: Mnica Madariaga

Joaqun Prieto Hurtado

Nmero de palabras: 2006
Nmero de palabras anexo: 532

El Miedo
Joaqun Prieto Hurtado
I.

Introduccin:

A lo largo de la historia, el hombre ha intentado analizar todo lo que le

sucede para, de esta manera, tener un mayor conocimiento del mundo que
lo rodea y de su mundo interior. Es por esto que gran cantidad de filsofos a
travs de la historia han intentado dar explicaciones sobre lo que ellos
piensan que son las emociones, desde la razn de la existencia de stas,
pasando por la conveniencia de su existencia, hasta el fin mismo que cada
emocin tiene para el ser humano.
Es mediante las emociones que el ser humano se relaciona con su entorno,
ya que estas son las que conforman la escencia del mismo ser humano, es
decir, gracias a las emociones es que tenemos la complejidad de reacciones
que existen. Son las emociones las que nos permiten alegrarnos, sentirnos
realizados con algunas actividades, querernos, etc.
Dentro del universo de emociones encontramos una en especfico que todo
el mundo ha sentido alguna vez, esta es el miedo.
Todos alguna vez hemos sentido miedo por algn motivo y sabemos
diferenciarlo y distinguirlo perfectamente de las otras emociones. Cuando
sentimos miedo sabemos que es miedo y sabemos por qu sentimos esta
emocin, lo que no sabemos realmente es qu es el miedo.
En este ensayo intentar responder a esta pregunta y dejar en claro qu es
el miedo y por qu sentimos este, pero para eso primero hay que hacerse
otra pregunta, que es, qu son las emociones?

II.

Desarrollo:

William James define las emociones como procesos que se dan en los
centros motores y sensoriales ya designados o en otros de igual naturaleza
an no localizados1, esto quiere decir que las emociones, segn James,
vendran a formar parte del cerebro al igual que cualquier accin cognitiva,
como

comer,

pensar,

ir

al

bao

cualquier

cosa

que

hagamos

concientemente. Si asumimos la veracidad de las palabras de James,

podemos creer que las emociones, as como el ser humano mismo, van
evolucionando a medida que ste se adapta a su ambiente, es decir, el
amor, la ira o el miedo de antao se expresan o son distintos a los que
vivimos hoy en da.
Esto ltimo da para pensar, son acaso distintas las emociones hoy en da
que antao? Es difcil saberlo de buenas a primeras, ya que obviamente no
existe persona que pueda afirmar con total certeza cmo eran las emociones
siglos atrs, sino que slo se puede hacer una idea mediante los relatos de
gente de otra poca, en los cuales vemos bastantes similitudes entre lo que
hoy sentimos como emociones y las emociones que ellos sentan. Basta con
leer las descripciones que Aristteles haca de las emociones para notar las
similitudes (sino copias exactas) de estas con las que experimentamos hoy
en da, por lo que a priori se mostrara que las emociones no evolucionan con
el tiempo, lo que refuta las palabras de James y nos muestra las emociones
como algo que no forma parte per se de nuestro cerebro, sino como
reacciones involuntarias hacia estmulos tanto externos como internos.
James seala tambin que, El amor del hombre a la mujer o el de la madre
humana por su beb, nuestro odio a las serpientes y nuestro miedo a los
precipicios pueden describirse de forma similar, como ejemplos del modo en
que las piezas singularmente conformadas que acoge el mundo provocarn
inevitablemente muchas reacciones mentales y corporales particulares, por
delante de, y a menudo en oposicin directa a el veredicto de nuestro
1 James, W. (1985). Qu es una emocin? Estudios de psicologa, 6(21), 57

razonamiento deliberado respecto a ellas.2 Es aqu donde James, sin

quererlo, da pie a que las emociones no formen parte del cerebro, sino que
sean stas reacciones involuntarias a estmulos, una especie de instinto de
supervivencia que deja de lado la razn y acta por mero instinto, de
manera de protegernos, ya que es l mismo el que nos dice que son
reacciones mentales, pero al decir esto, no dice otra cosa que negar su tesis
anterior, ya que si las emociones son reacciones mentales, estas no son
parte de la mente, sino que son reacciones de la mente, lo que no es lo
mismo. Si las emociones fuesen parte del cerebro, no podran al mismo
tiempo ser una reaccin de este, ya que no se puede ser una cosa y otra a la
vez, por lo que se destruye la teora de las emociones como parte de nuestro
cerebro conciente.
Las emociones, al ser respuestas a estmulos, no formaran parte en si
mismas del cerebro, sino que es algn lugar de este el que reacciona
generndolas, es decir, son una respuesta de alguna parte de nuestro
cerebro y no forman parte del mismo. En este sentido podemos hacer un
smil entre las emociones y las funciones neuronales bsicas como son la
respiracin o el bombeo de sangre del corazn, que al igual que las
emociones no son parte del cerebro, sino que son reacciones de este, de
manera involuntaria para la conciencia, que nos permiten sobrevivir, lo que
aparte nos permite ver a las emociones como parte primordial de la
supervivencia, ya que las acciones involuntarias que realiza el cerebro son
justamente las que necesitamos para poder vivir, esto porque si estas fuesen
concientes, podramos olvidar realizarlas, por lo que podramos morir. Es por
esto que el cerebro tiene estas funciones automatizadas, entre las que ahora
podemos contar las mismas emociones, ya que al tener estas funciones
automatizadas
realizarlas.

2 Ibid 59

inconcientemente,

no

puede

suceder

este

olvido

de

Si vemos las emociones como reacciones involuntarias a estmulos, ellas

vendran a ser un acto reflejo mediante el cual el ser humano se refugia, de
manera de protegerse, divertirse o realizar cualquier cosa que facilite su
supervivencia. Un claro ejemplo de esto es el miedo, el cual se puede ver
como el acto reflejo del hombre ante la sensacin de inseguridad, es decir,
es nuestra propia alarma contra lo potencialmente daino, nuestra va de
escape ante las amenazas del mundo, que en el pasado podan ser las
diversas bestias con las que conviva da a da el hombre caverncola y hoy
puede ser el perder el trabajo, ser asaltado, caer de un precipicio, o
cualquier otra situacin, criatura, accin o cosa que nos produzca miedo. Es
el miedo el encargado principal de protegernos ante las amenazas, el que
nos permite vivir a salvo y que nos da la fuerza para salir de diversos
aprietos.
La sudoracin de las manos, la sensacin de fro y la angustia son todas
seales de que tenemos miedo, o dicho de otra manera, son nuestra alarma
ante el peligro. El miedo nos permite actuar con rapidez ante los peligros que
podamos estar percibiendo, ya que aumenta la adrenalina, lo que nos da la
capacidad de escapar, o de reaccionar de manera instintiva ante situaciones,
objetos o personas que nos provocan este miedo, teniendo como fin ltimo,
la supervivencia, es decir, solo sentimos miedo ante lo que identificamos
como una amenaza a nuestra integridad, o que nos causa cualquier tipo de
inseguridad, de manera de poder preservarnos en el tiempo y cumplir con el
objetivo ms bsico de un ser vivo, que es sobrevivir.
Para entender el miedo podemos ver como lo describe el filsofo francs
Jean Paul Sartre que nos dice lo siguiente, Tomemos como ejemplo el miedo
pasivo. Veo llegar hacia m una fiera. Mis piernas flaquean, mi corazn late
ms dbilmente, me pongo plido, me caigo y me desmayo. A primera vista
nada menos adaptado que esa conducta que me entrega indefenso al
peligro. Y sin embargo, se trata de una conducta de evasin. El desmayo es
aqu un refugio. Pero no vayamos a creer que es un refugio para m, que

trato de salvarme a mi mismo, de dejar de ver a la fiera. No he salido del

plano irreflexivo: pero al no poder evitar el peligro por los medios normales y
los encadenamientos deterministas, lo he negado. 3 Todos esos sntomas a la
hora de enfrentarse a la fiera son reflejo de que el cuerpo busca su salida de
ese peligro, intentando con todos sus medios escapar o zafar de este peligro
o situacin potencialmente peligrosa, de no encontrar esta salida, ste se
apaga y se produce un desmayo, es decir, el miedo puede pasar a
convertirse en evasin, pero para eso debe haber agotado todas las opciones
de supervivencia en un primer momento, convirtiendo este miedo evasivo en
pnico.
Vemos que el miedo es nuestro mecanismo de supervivencia, por lo que
ahora corresponde ver el comportamiento de ste. Como bien seala Sartre
en la cita anteriormente mencionada, se producen un cmulo de reacciones
fisiolgicas en nuestro cuerpo cuando experimentamos miedo, las que nos
muestran que el miedo no es simplemente psicolgico, sino que tiene un
importante componente biolgico que es el que acta activamente a la hora
de enfrentarnos a estas amenazas.
La forma en que el miedo acta en nuestro organismo es lineal e inicia con la
captacin del peligro por parte de los sentidos, para ser interpretado por el
cerebro, especficamente por la amgdala y pasar al sistema lmbico, que se
encarga de regular la lucha, huda y todo lo que sea necesario, mediante la
inyeccin de adrenalina, de manera de preservarnos. En casos extremos, el
miedo puede pasar a convertirse en pnico, que genera un bloqueo y se
produce lo que veamos con Sartre, que es la no reaccin ante este peligro.
El miedo es incremental. Qu quiere decir esto? Que mientras ms
reaccionamos frente a l, mayor se vuelve. En palabras de Sartre, Cuanto
ms se huye, ms miedo se tiene4 La razn para esta incrementalidad del
miedo es muy sencilla. Como el miedo es la reaccin de nuestro cuerpo al
3 Sartre, J. P. (1971). Bosquejo de una teora de las emociones. Alianza. 22
4 Ibid 27

peligro, ste se encarga de que no cese hasta estar totalmente a salvo, por
lo que va incrementando a medida que uno necesita mayores fuerzas, para
poder sobreponerse al cansancio. Es por esto que cuando humos de una
situacin que nos produce miedo, logramos sacar fuerzas que en situaciones
normales no poseemos, para as correr ms rpido y durante ms tiempo,
esto slo se consigue mediante el aumento gradual del miedo, que evita que
el cansancio se haga presente, lo que se explica por el aumento en la
adrenalina en nuestro cuerpo, que produce que la sensacin de cansancio no
se manifieste, o demore ms en hacerlo, por lo que aumentan nuestras
posibilidades de salir airosos del peligro por el cul se manifesto el miedo.

III.

Conclusin:

En conclusin, vimos que las emociones no son un artefacto integrado que

poseemos los seres humanos de manera cognitva, ya que no evolucionan a
medida que lo hacemos nosotros, sino que se mantienen como respuestas
irracionales (o involuntarias) ante estmulos que pueden ser internos o
externos, osea, no forman parte del cerebro, sino que son una reaccin de
este.
Vemos tambin que el miedo es la emocin que se encarga de mantenernos
alerta, es nuestro sensor de peligro, el que nos avisa ante lo que nos puede
hacer dao o lo desconocido, de manera de darnos las fuerzas para enfrentar
este peligro. Por esto mismo es que el miedo va de manera incremental, ya
que el cansancio tambin funciona de esa manera, por lo que, en existencia
de peligro, a mayor cansancio, mayor miedo, de manera de contrarestar este
cansancio.
Por ltimo, repasamos la metodologa ocupada por el miedo para lograr
salvarnos del peligro al cual se enfrenta, vimos el proceso biolgico que nos
permite entender cmo acta esta emocin en nuestro cuerpo en pos de
salvarnos de los distintos peligros que se pueden presentar.

IV.
Anexo examen, Carlos J. Moya:
Carlos J. Moya, filsofo espaol contemporaneo, habla sobre la relacin entre
las emociones y la libertad. En resumidas cuentas, Moya dice que lo que
hacen las emociones es nublar nuestra conciencia, llevndonos a traicionar
nuestra racionalidad, lo que se traduce en una prdida de libertad (slo se
puede ser libre si se es racional) y por ende, no somos moralmente
responsables.
De haberlo includo en el ensayo, me hubiese servido para analizar las
ventajas y las desventajas de la libertad desde el punto de vista de Carlos
Moya, ya que estara asumiendo que esta prdida de libertad es la que llev
a reaccionar de las maneras descritas en el trabajo ante el miedo, lo que
puede ser incluso la diferencia entre la vida y la muerte, debido a que el
miedo es, como explico en el ensayo, un mecanismo de defensa de nuestra
persona ante lo desconocido o potencialmente peligroso, es decir, esta
prdida de libertad, ocasiona que reaccionemos de manera acorde a los
peligros y por ende es una especie de salvavidas.
La forma en que hubiese tomado al autor es mediante tratar de refutarlo
usando a mi emocin (el miedo) como ejemplo de que no se puede hablar de
prdida de libertad si es esta la que nos salva del peligro y es una reaccin
instintiva del ser humano, as como no es perder libertad el acto de respirar
(un acto reflejo del ser humano), tampoco lo es reaccionar ante el miedo de
manera que no reaccionaramos utilizando la razn, ya que esto es tambin
un acto reflejo del ser humano y su instinto de supervivencia ms latente.
Carlos Moya menciona en su texto que el ser humano no es capaz de
dominar sus emociones de la manera que plantean los estoicos, pero que si
esto fuese posible (lo compara con dejar de lado deseos y creencias) lo que
se conseguira es una libertad sin racionalidad, la cual, segn nos dice, no es
lo que deseamos y por ende no es buena. En este punto me hubiese
detenido si hubiera includo a Carlos Moya en el ensayo, poniendo nfasis en
que si la premisa de la prdida de libertad por la existensia de las emociones
es correcta, entonces con emociones como el miedo, no debisemos intentar
ser como planteaban los estoicos, ya que en vez de una libertad irracional

(que es lo que conseguiramos segn el autor) es preferible una no libertad

(que de por si es irracional segn el autor), ya que esta no libertad nos va a
llevar a realizar acciones irracionales que son hechas con el fin de
preservarnos y como nuestra primera preocupacin como seres vivos que
somos es la propia supervivencia, no sera entonces malo, sino todo lo
contrario, el perder en parte nuestra libertad en pos de sobrevivir, o
sobrellevar cualquier tipo de amenaza que est gatillando nuestro miedo.
En conclusin, agregara a Moya para mostrar que las emociones, en
especial el miedo, si bien es posible que nos quiten libertad, esto no es
necesariamente malo, ya que nos ayudan a reaccionar de buena manera
ante posibles peligros, por lo que esta prdida de libertad no solo no es
mala, sino que es deseable.

10

Bibliografa
James, W. (1985). Qu es una emocin? Estudios de psicologa, 6(21), 57-73.
Sartre, J. P. (1971). Bosquejo de una teora de las emociones. Alianza.