CONFERENCIA DICTADA EN EL EVENTO "MUERTE", UNA MIRADA

DESDE LA ANTROPOLOGA Y EL ARTE. CARRERA PROFESIONAL

DE ANTROPOLOGA DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN
ANTONIO ABAB DEL CUSCO, NOVIEMBRE 2012
Yenine Maria Ponce Jara
PRIMERA PARTE
Todo su entorno fsico y abstracto, es para el hombre del ande, una entidad viva
con caractersticas de vida humana. Todo el medio natural tiene vida, las piedras,
los cerros, la tierra, el agua; poseen vida los textiles, la cermica, la comida, las
herramientas, las construcciones, los utensilios de cocina y los fogones, tambin
la msica, el canto, las palabras.
Esta vida que se les otorga proviene de una esencia original, de una matriz que
habita determinados espacios eternamente y se representa en objetos: Durante las
ofrendas propiciatorias para la buena produccin agrcola o ganadera las familias
andinas suelen sacar sus illas y conopas, que son la representacin a escala en
diversos materiales del producto o animal que desean que se multipliquen, el
concepto es establecer un dialogo y tomar acuerdos de compromisos mutuos
con la energa vital, con la esencia del otro (sea animal vegetal o cosa). Josafat
Roel Pineda, en "Creencias y prcticas religiosas en la provincia de
Chumbivilcas" (Cusco,1966), menciona la idea de los indgenas de
Chumbivilcas, Cusco, sobre las plantas alimenticias, afirmando que en su
seno, se encontraba el pitusira sawasira, algo as como el espritu de las plantas
alimenticias, y de lo que hablaremos ampliamente ms adelante. Roel
afirma: En Livitaca, se hacan ofrendas nocturnas en carnavales y en el mes de
agosto, con el nombre de Pitusiraypaq que se entenda como ofrecimientos a
Pitusiray y Sawasiray, los espritus de las plantas alimenticias, estos espritus
son en realidad, la energa vital que la provee el animu, que se diferencia del
concepto del alma occidental porque no es solo privilegio del ser humano. Para el
hombre andino todo posee un animu, incluso hacen referencia a l indicando el
animu del alma, la influencia de la religin catlica ha fusionando algunas
denominaciones, por lo que no es extrao entre los quechuas, por ejemplo, que
hagan mencin al ispiritu como sinnimo de animu.
La antroploga Palmira de la Riva que trabaja en la comunidad campesina de
Surimana, situada en la provincia de Canas, aqu en Cusco, menciona que la
denominacin de alma, se refiere especficamente al animu de los muertos,
separando as, un animu para los vivos y otro para los muertos.
Peter Gose en un trabajo realizado en Huaquirca, Antabamba, Apurmac,
reconoce dos entidades, la primera a la que denomina como alma mayor, que
sera el alma como tal, y el alma menor, que sera el animu; tambin asevera

que en determinados contextos el alma mayor y el alma menor pueden ser sub
divididos hasta otorgar 3 almas a los varones y siete a las mujeres. Ricardo
Valderrama y Carmen Escalante, en "Apu Qorpuna (Visin del mundo de los
muertos en la comunidad de Awkimarka)", editado por la Revista Debates en
Antropologa N 5. PUCP, Lima. 1980, tambin hacen mencin a tres almas,
cada una con un destino distinto.
Harry Tschopik, en Magia en Chucuito: los aymaras del Per, editado por el
Departamento de Antropologa, Instituto Indigenista Interamericano, 1968,
presenta el siguiente dato de campo:
El alma de una persona se llama qamasa: La qamasa es como una sombra, ch
iwu, y est con uno mientras vive. Est en todo el cuerpo. No es lo mismo que el
aliento samama. ste esta en todo el cuerpo y lo deja cuando muere ...
Das despus la misma persona informa a Tschopik lo siguiente:
El alma se llama axayu. No s en que parte del cuerpo se encuentra, creo que
est en todo l... El axayu y el qamasa son diferentes. Cada persona tiene los
dos. Cuando uno se asusta quien en realidad se asusta es el qamasa (Tschopik,
1968: 158-159)
Mara Luisa Valda en Costumbres y curiosidades de los aymaras (La Paz,
Bolivia, 1964), hace referencia a lo siguiente:
Segn la filosofa aymara, la persona humana est compuesta del cuerpo fsico
y del squico; este ltimo est dividido en tres, que son: el Jacha ajayu (el gran
espritu) el jiska ajayu (pequeo espritu), la kamasa, a la que tambin denomina
chchihui, que quiere decir sombra, los que hacen mezcla con el espaol dicen: el
Jacha Ajayu (espritu mayor), el animo (el alma) y el coraje... El Jacha ajayu es
la parte ms vital y ms importante del ser humano, es equivalente a la
concepcin del alma en los catlicos, este elemento solo puede tenerlo el
hombre, y su separacin significa la muerte fsica. El jiska ajayu, que
comnmente se conoce, con el nombre de ajayu o espritu, es inferior a aquel,
pues este lo tienen los animales y tambin las personas y del cual pueden
separarse, perdindose temporal o definitivamente en el hombre
El kamasa (coraje) ... es una parte inferior del espritu, y mucho ms sutil que
el ajayu; los mestizos la denominan sombra. Esta kamasa, coraje o sombra es el
periespritu de las personas (entendemos como periespritu a una suerte del
cuerpo semimaterial que une el Espritu al cuerpo material); e infaliblemente
est representada por un animal. Por lo general, es la madre la primera en
descubrir y conocer la clase de kamasa que ha de tener su hijo; porque a veces,
antes del alumbramiento, ella tiene la visin, por ejemplo de un caballo, o ha
soado que amamantaba a un cachorro de perro o de cualquier otro animal:
entonces est segura de haber descubierto la kamasa de su hijo... As ocurre con
todas y cada una de las personas; absolutamente, sin excepcin... con la cual se

define la caracterstica individual del hombre, que la demuestra durante toda su

vida, en todos y cada uno de sus actos y sentimientos.
Esta literatura nos permite afirmar que es precisamente el animu, o ajayu para los
aymaras, lo que da la energa de la vida y se mantiene aun despus de la muerte
fsica.
Joseph W Bastien en La montaa del cndor: Metfora y ritual en un ayllu
andino (1978), menciona que el alma sera el principio de vida y animu el
principio de energa, la madre da el cuerpo, el padre da vida, ella proporciona la
materia y su forma, el padre da el semen que es la vida pura y despierta lo que
duerme.
Palmira de la Riva menciona que el animu atraviesa las mismas etapas del cuerpo
humano y est relacionado con el fuerza fsica, kallpa; eso se interpreta como que
el animu tambin es nio, adulto anciano y luego va transformndose hasta llegar
a la muerte igual que el concepto del cuerpo, pero esta no se extingue ni
desparece si no que va sufriendo una transformacin durante su recorrido de
retorno al ukhu pacha, que como veremos ms adelante no es inmediato.
Harry Tschopik tambin lo mencion:
... los fetos tienen alma y que las de los nios nacidos muertos regresan a la
tierra en las granizadas... (la) esencia espiritual (del alma) es muy dbil al nacer
e incrementa su fuerza gradualmente en forma paralela al proceso del
crecimiento fisiolgico, hasta que en la edad madura declina progresivamente.
Por eso las almas de los nios no estn tan fuertemente adheridas como las de
los adultos. Cualquier miedo sbito, cada o accidente pueden sacudir el alma, o
una parte del mismo puede escapar del pequeo cuerpo; esta esencia incorprea
queda en el sitio del susto o del accidente (, 1968: 161)
La salida del animu, o ajayu, del cuerpo significar primero enfermedad y si no
se toman las medidas correspondientes desembocar en la muerte de la persona,
los ms proclives son los nios, por tanto hay diversas formas de prevenirla y
curarla.
Una manera de evitar que el ajayu o nimu salga del cuerpo del nio es colocarle
un huairuro en la mueca derecha, reemplaza a los huairuros una cinta roja y
negra, esto se explica que es para evitar el mal de ojo, que viene a ser que el
anim fuerte de un adulto, no asuste al animu u ajayu dbil de la criatura, lo que
podra entenderse que adems de la sombra es en la mirada donde puede
manifestarse esta entidad.
Cuando el nio sufre un susto, generalmente de inmediato se le obliga a escupir
tres veces en el sitio, a comer la tierra o beber el agua que all existiera, una
forma de prevencin tambin es retirar de los cordeles la ropa de las nios
pequeos antes de que caiga la noche para evitar que les caiga el sereno y se lleve
su animu o ajayu.

Si el animu de la criatura sali del cuerpo lo que podra indicar que su habitat
es el interior de la parte fsica se acostumbra llamar al animu al nio muy
entrada la noche cuando haya silencio absoluto, el entorno familiar ms cercano
del nio coge una prenda ya usada, un alimento que le guste o su bibern y lo
llaman con palabras de ternura ofrecindole caricias y alimento, la alteracin del
sueo del nio o leves ruidos indican la presencia y retorno del animu al cuerpo.
Las personas mayores tambin pueden perder el ajayu, un susto muy fuerte o una
impresin, el haber dormido en lugares prohibidos por la existencia de espritus
malignos, soqas (recordemos que todo el entorno tiene una energa vital, lo cual
nos indicara que los animus no son todos inocuos), el haber bebido o haberse
baado en aguas con las mismas caractersticas de presencia de espritus
negativos o el haber miccionado o defecado en estos lugares, puede provocar la
huida del animu, aunque el cuerpo fsico no se haya percatado.
La muerte no altera el animu o el ajayu, ste contina vivo, esta sera la razn de
la atencin a los muertos que le da el hombre andino y el concepto de otra etapa
de vida para el nimu que significa la muerte fsica.
En una comunidad del distrito de Ichu, en Puno presenci que en el entierro de
una criatura pequea la madre del nio y las mujeres que la acompaaban,
durante casi toda la noche, le iban indicando al fallecido con cnticos y frases
cariosas, el camino que debiera seguir para que no se pierda, advirtindole de
los peligros como la presencia de perros desconocidos u otros animales que
podran asustarlo, y hacer que desviara su recorrido; al amanecer las mujeres se
sosegaron, seguras de que como ya estaba claro, el animu pequeo y sin
experiencia del nio vera mejor y se orientara sin peligro, esa era la razn por la
que se enterraba a los nios en la tarde/noche y no durante el da como a los
adultos.
SEGUNDA PARTE

Huaman Poma describe que en el tiempo Inca de noviembre, denominado Ayar Marcay
Quilla, era dedicado a los muertos cuyos cuerpos eran extrados de sus bvedas llamadas
Pucuyo, voz que tambin hace alusin a la envoltura de las larvas, y cuya idea remite ms
bien a una transformacin para una vida nueva
Mi dato de campo entre aymaras del sur (Per y Bolivia), me ha permitido establecer que el
cuerpo muerto es concebido como la semilla, que es nuevamente depositada en la tierra
para originar nueva vida. Tom Zuidema y Ulpiano Quispe lo mencionan entre los quechuas
de Ayacucho en Una visita de Dios: una experiencia religiosa en la comunidad peruana de
Choque Huarcaya (1968).
Sembrar, tarpuy en quechua, tiene una connotacin simblica mucho mayor que solo
colocar la semilla en el interior de la tierra, se siembra no solo plantas sino tambin

hombres y animales, porque significa generar vida, engendrar, tambin crear; se utiliza el
mismo trmino tarpuy (sembrar) como sinnimo de acoplamiento sexual.
La mayor parte de autores que se han ocupado del concepto de muerte andina mencionan la
importancia que le dan los deudos a colocar agua o lquidos, chicha puede ser, como parte
de las ofrendas funerarias para el difunto tanto en el momento del entierro como durante los
rituales posteriores, aduciendo de que el alma tiene mucha sed o padecer mucha sed
durante su camino de retorno, esto podra estar relacionado con la necesidad de agua que
tienen las semillas para germinar.
Los antiguos peruanos ubicaban sus necrpolis en sectores con mucha agua y se
depositaban las momias con la parte frontal dirigida al oriente, por donde sale el sol, agua y
sol son los elementos importantes para la germinacin, un claro ejemplo de esto lo
encontramos en las Chullpas de Sillustani, en Paucarcolla, Puno, ubicadas en medio de dos
lagunas y con todas las puertas en direccin al oeste.
Mi trabajo de conciliacin y relaciones comunitarias con colonos andinos establecidos en la
selva cusquea durante mi desempeo en un proyecto carretero, se hizo complicado cuando
el trazo de la futura pista intervena una fraccin del campo santo local, la resistencia de los
habitantes se refera al riesgo de que las almas pudieran ser atropelladas por los autos que
pasaran.
Esto ms que risible es una muestra clara para comprobar, lo vivos que estn los muertos
para el imaginario andino, y explica toda la ritualidad alrededor de ellos.
El trnsito de esta vida a la otra vida por las almas que se van, que son las que se
diferencian del animu, no es sencillo y tampoco inmediato, los andinos aseveran que el
alma retorna durante tres aos a esta vida, esto justifica las ofrendas con panes, comida y
bebida en una mesa muy bien dispuesta en el mes de noviembre, mes de los muertos, que
colocan los deudos. En el distrito de Conima, en Moho, Puno, registr formas de panes de
quinua y de quiwicha que evidencian este trnsito de las almas, escaleras para que pudieran
bajar y subir con facilidad, perros para conducirlos, llamas para ayudarlos a cargar sus
pecados, soles y lunas y estrellas para alumbrar su camino y dems animales y objetos
tiles para su viaje. Al cabo de esos tres aos el alma recin cruzar el yawar mayu o rio de
sangre o ro caudaloso, que marca la frontera del kay pacha y el ukhu pacha. Oscar
Colchado en Rosa Cuchillo, novela de manera muy interesante, todo este conjunto de
conceptos andinos respecto al transito de la vida a la muerte, y en donde uno de los
personajes ms importantes es el perro que cumple la funcin que se la atribuye en los
andes que es conducir y ayudar a cruzar a las almas de sus amos el rio caudaloso.
La msica, el canto, la danza son considerados parte componente de los rituales andinos,
refirindonos a la msica, especficamente, sta es estacional y con carcter femenino y
masculino en relacin a la estacin que le corresponde, la msica que acompaa los rituales
de muerte en Huancan, Rosaspata, Moho, Conima y Tilali, que fueron los sectores

puneos donde registr mi trabajo de campo sobre etnomsica, se acompaan con msica
considerada de tiempo hmedo, con sentido femenino y con funcin fertilizadora.
Se afirma que el alma no debe perder jams presencia entre los vivos, que su recuerdo debe
estar permanente en los rituales, en las challas, en las tinkas o cualquier otra celebracin, el
humedecer la tierra con unas gotas de la primera bebida espirituosa del da invocando a la
Pachamam, tambin es una manera de hacer alusin a los difuntos. La manera ms cruel de
provocarle una segunda muerte, atroz y despiadada, al alma es el olvido, y esto puede
generar algn tipo de castigo.
El animu habita el espacio de lo no vivo, del ukhu pacha, mi experiencia de campo en
comunidades aymaras del noreste del departamento de Puno me mostr la costumbre de
mojar los pies con agua de romero a los recin nacidos con la idea de que llegan muy
cansados de su recorrido del ukhu pacha hasta este mundo, que es el kay pacha, pero en
realidad hacen referencia al cansancio del animu del nio. Estos conceptos podran
demostrar que el animu y el cuerpo estn concebidos como una unidad.
Peter Gose hace referencia a los picos gemelos de Sawasiray y Pitusiray, ubicados en el los
valles de Calca, Cusco, cuyos espritus estn a cargo del maz, o de acuerdo al concepto de
los calqueos, son los dueos del maz, para demostrar que el mito de origen de estas
montaas revela el concepto cosmognico de la unidad y la separacin, representadas por
dos mazorcas de maz unidas por la base. Gose retoma la definicin del Vocabulario de la
lengua, de Diego Gonzles Holguin (1608) que menciona: "en tiempos anteriores tales
gemelos siameses de mazorca de maz unidos en la base se llamaban aya apa chocllos,
mazorcas de los muerto", para Gose, es como si ellos se encontraran a medio camino entre
la sntesis de los cultivos y la separacin de la muerte e incorporan aspectos de ambos.
A m me parece que ms bien es como la unidad y la separacin que conciben los andinos
que hay entre la vida y la muerte, por la relacin que tiene con la germinacin de la semilla
y nacimiento que mencionamos en prrafos anteriores.
Jrgen Golte y Rodolfo Snchez en su artculo Sawasiray-Pitusiray, la antigedad del
concepto y santuario editado en la Revista del Instituto de Investigaciones HistricoSociales UNMSM. 2004, mencionan que el concepto Sawasiray Pitusiray comprende varios
modelos:

Modelo exterior-interior de una unidad. La parte exterior constituida por

los granos se denomina Sawasira; y, la parte interior, o marlo, se conoce
como Pitusira. La mazorca ritual en su conjunto es Sawasira-Pitusira.

Modelo bicolor. asla la caracterstica del color, una mazorca que posea
granos en parte blancos y en parte amarillos ser llamada SawasiraPitusira, asignndose el color blanco al componente sawa y el color
amarillo al componente pitu.

Modelo los mellizos. Se presenta cuando crecen dos mazorcas pegadas,

con sus respectivos marlos unidos por la base. Una de las mazorcas ser
llamada Sawasiray y la otra Pitusiray. Estas mazorcas son conocidas con
la denominacin general de taqe (tesoro, depsito de productos) y se
toman actualmente como augurio de prosperidad o abundancia; sin
embargo, se ha documentado informacin que vincula a estos maces
con el mundo de los muertos, bajo la denominacin de aya apa choqllo
(literalmente: choclo o mazorca que lleva a los muertos o choclo que
sigue a los muertos), expresin que puede leerse tambin como el
choclo que es hermano del muerto o el choclo que es el doble del
muerto.

Modelo de la complementacin de gneros. Concierne a la unin real o

simblica de elementos a los que se le asigna el gnero masculino o el
femenino. Sawasira se relaciona con lo masculino y a la vez con el color
blanco, en tanto que Pitusira se vincula con lo femenino y el
correspondiente color amarillo. En la cordillera occidental de los Andes
del Sur las montaas Qhoropuna (femenino) y Solimana (masculino)
vinculadas al mundo de los muertos se identifican de manera similar,
Qhoropuna por la nieve dorada y Solimana por la nieve blanca de sus
respectivas cumbres.

Concluimos que el pensamiento andino otorga al ser humano vivo, adems del alma y otras
esencias vitales, una energa a la que denomina animu y de la cual admite su continuidad
aun despus de la muerte fsica, este animu se encuentra estrechamente ligado al cuerpo,
pero no es parte de l es una entidad independiente, pero al mismo tiempo dependiente del
cuerpo vivo, una vez ocurrida la muerte fsica el animu se transforma, pero mantiene la
misma relacin de complementariedad con el cuerpo inerte de la persona, vale decir con el
cadver o momia, por tanto hay una relacin permanente de dependencia entre cuerpo y
animu, independiente de si la parte fsica est viva o muerta esto explica la trascendencia de
las momias en la antigua cultura andina y cuyos vestigios encontramos hoy en los suelos de
creencias de los habitantes andinos de mayor ancestro.
Lo que al mismo tiempo nos permite proponer la tesis de que la vida y la muerte estn
vistas por el hombre andino como un sistema Yanantin y Masintin. Tristan Platt, en
Espejos y Maz es el pionero en el anlisis de estos conceptos, el trabajo de la Dra. Deysi
Nez del Prado, realizado en comunidades del Cusco y Apurmac, nos aproxima a las
categoras utilizadas por los andinos para explicar todos sus espacios, naturales y filosfico
religiosos que es la cuatriparticin Yanantin y Masintin.
Yanantin como principio de oposicin complementaria, asociada a las nociones de
masculino y femenino, derecha e izquierda, alto y bajo, rojo y negro. Masintin, como
principio de identidad analgica asociada a equivalencia, paridad.
Estos dos elementos se articulan e identifican permanentemente, esto explica la relacin
Sawasiray-Pitusiray que es un concepto original del pensamiento andino prehispnico.

Y lo que nos permite bajo este concepto, establecer las relaciones de vida y muerte andinas
el espacio del nacimiento, y la vida se ubica en la parte "izquierda". El lado izquierdo Est
relacionado con la humedad, con la fertilidad, con lo femenino, con lo vivo, esta parte
izquierda pertenecen la totalidad de los seres vivientes.
Roel Pineda, 1966 hace mencin que una pieza adicional de evidencia que liga el alma con
lo categricamente femenino (recordemos que el alma es vida) es la representacin de
Qoropuna[i], el cerro dentro del cual el alma reside durante la vida como una mujer.
La muerte fsica se ubica en la parte "derecha" del grfico propuesto, la derecha tiene que
ver con el sentido de la conclusin, de culminacin, se relaciona con lo seco con la
culminacin de una etapa.
De igual forma animu del alma de los vivos estara ubicada a la izquierda, y el animu del
alma de los muertos a la derecha, definiendo la relacin yanantin entre la vida y la muerte y
entre el alma de los vivos y el animu de los muertos. Y la relacin Masintin entre la parte
fsica viva y su nimo as como de la parte fsica muerta y su animu

[i] El Apu Qoropuna es la tercera montaa nevada ms alta del Per 6.425
m.s.n.m. Se encuentra en la ciudad de Arequipa, se atribuye que all habitan las almas.
Se ha encontrado vestigios de ofrendas incas a una altura de 6.000 m.