II CONACyS Lima, 28 al 31 de octubre de 2015

Historia de los Cactus del Per

Carlos Ostolaza Nano
carlosto36@gmail.com

En este trabajo citaremos a las personas que desde el siglo XVI al siglo XX
vivieron en el Per y contribuyeron al estudio de sus cactus.
La historia de los cactus en general empieza con el descubrimiento de Amrica
por Cristbal Coln en 1492, porque los cactus son oriundos de este
continente.
Salvador Dal, 1959. El descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln. 410
x 284 cm. leo sobre lienzo. La Florida, Estados Unidos.
Francisco Pizarro lleg al Per 40 aos despus del descubrimiento de
Amrica, en 1532. En este trabajo veremos los cronistas, exploradores y
botnicos que durante los siglos XVI al XX comentaron sobre los cactus del
Per.
Empezaremos por Pedro Cieza de Len, soldado espaol y luego cronista
oficial recorri amplias regiones del Imperio de los Incas. Public en 1553 La
Crnica del Per y aqu vemos la portada.
De la costa peruana dice Cieza: todo es arenales y pedregales
sequsimosy en ellos nascen (sic) muchos gneros de cardones y
espinos. As llama a los cactus, cardones y espinos pero sin describirlos y
sin mencionar sus nombres aborgenes.
Juan de Betanzos (1510-1576) y Cristbal de Molina (1529-1585) Ambos
cronistas espaoles narran la fiesta del Huarachicu en la cual los jvenes de
la nobleza Inca competan en destreza, fortaleza y resistencia para convertirse
en Hijos del Sol. En ella se empleaba un cactus.
Betanzos en Suma y Narracin de los Incas de 1551 dice que: ... los
apedreaban con unas tunas y Molina en Ritos y fbulas de los Incas de
1575 cuenta que se tiraban hondazos con unos cardones. Para el Dr. F.
Herrera (1938), se trata de los frutos de Austrocylindropuntia floccosa.

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Betanzos en la obra citada y Cobo un siglo despus, en Historia del Nuevo

Mundo de 1653, citan que: de unos cardones se hace cola para blanquear
las paredes. E. Yacovleff y F. Herrera (1934) afirman que se trata de
Trichocereus cuzcoensis.
Bernab Cobo (1580-1657) Jesuita espaol, lleg a Amrica muy joven, con
una estada de 20 aos en Mxico y de 40 aos en el Per. Su obra Historia
del Nuevo Mundo es un inventario de la poca, catlogo de plantas y animales
e historia de pueblos indgenas (Aztecas e Incas).
Cobo escribe sobre las espinas de cactus y afirma: sirven a los indios estas
espinas, que en su lengua se dicen quiscas, de agujas y de alfileres y no
pocos espaoles usan tambin dellas
Sobre el San Pedro o Trichocereus pachanoi dice Cobo: la achuma es
cierta espe-cie de cardn con que el demonio tena engaados a los indios del
Per, bebido el zumo dellas, pierden la conciencia y suean mil absurdos
Giovanni Anello Oliva (1574 1642) Jesuita italiano lleg a Lima en 1597 y
estuvo en Juli, Puno, Cuzco y Arequipa en el Per y Chuquisaca, Cochabamba,
Oruro, Potos y La Paz, Bolivia. Public en 1631 Historia del Reino y
Provincias del Per.
Sobre el San Pedro (Trichocereus pachanoi), en dicho libro Oliva dice:
toman un brebaje que llaman achuma que hacen del zumo de unos
cardones, bbenla con grandes ceremonias y cantares y quedan sin juicio y
privados de sentido
El Inca Garcilaso de la Vega (1539-1616) Naci en Cuzco y public en
Espaa los Comentarios Reales en 1609 que trata de los Incas, sus leyes y
su gobierno, sus conquistas y todo sobre aquel Imperio antes de la conquista
espaola.
En dicho libro Garcilaso tambin opina del uso de las espinas de cactus: de
unas espinas largas que all nacen, hacan agujas y de las mismas espinas
hacan peines para peinarse
Hiplito Ruiz Lpez (1754 1815) y Jos Pavn (1754 1840) fueron
enviados por Carlos III junto con el francs Joseph Dombey a explorar y
colectar en Per y Chile de 1778 hasta 1788. Publicaron unos tomos de Flora
Peruviana et Chilensis, Pro-dromus, en 1795, el Tomo I en 1798, el Tomo II

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en 1799 y el Tomo III en 1802. El Tomo V donde estaran los cactus, no se

public.
De los apuntes de H. Ruiz para el Tomo V tomamos: En Tarma abunda un
cactus que se carga de cochinilla, que recogen para formar unas tortas de
color grana, las que reducidas a polvo se emplean para teir lanas y algodones
de este color
Alexander von Humboldt (1769 1859) De 1799 a 1804 Humboldt y Aim
Bonpland visitaron Venezuela, Colombia, Ecuador, Per, Cuba, Mxico y
Estados Unidos. Los primeros cactus peruanos fueron colectados por ellos y
descritos por Kunth en 1823 en Nova Genera et Species Plantarum.
Dichos cactus son: Armatocereus laetus, Borzicactus icosagonus, B. serpens,
Brow-ningia chlorocarpa, Espostoa lanata, Opuntia pestifer, Pereskia horrida y
Rhipsalis micrantha.
Ferdinand Meyen (1804 - 1840) Mdico y naturalista alemn. En 1830 viaj
alrededor del mundo. Viniendo de Chile baj en Arica, entonces peruana, pas
a Tacna, se dirigi a Bolivia (Alto Per) y regres por Arequipa. En Alemania
public Reise um die Welt en 1834 donde describe tres cactus peruanos y 1
chileno.
Estos son: Browningia candelaris, Corryocactus aureus, Neoraimondia
arequipensis y Haageocereus chilensis.
Antonio Raimondi (1826 -1890) Naturalista milans, lleg al Per en 1850.
Public estudios de geologa y mineraloga y traz un gran mapa del Per. De
su obra El Per se publicaron seis tomos, pero el de Botnica no lo inici. Fue
adems historiador, paleontlogo, fsico, qumico, arquelogo, antroplogo,
etnlogo y fillogo.
En las Notas de Viaje de Raimondi figuran algunos cactus aunque con
nombres cam-biados, que son: Lobivia maximiliana, Austrocylindropuntia
subulata ssp. exaltata, Austrocylindropuntia floccosa y Corryocactus
squarrosus.
Augusto Weberbauer (1871- 1948) Botnico alemn lleg al Per en 1901 y lo
recorri durante cuatro aos colectando 5200 muestras de plantas. En 1911
public en alemn un libro, que fue traducido al espaol en 1945 como El

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Mundo Vegetal de los Andes Peruanos. En 1926 envi el Herbario Raimondi al

Jardn Botnico Berln-Dahlem que identific 2800 especies.
19 cactus colectados por Weberbauer fueron estudiados y publicados por F.
Vaupel en 1913 en Cactaceae andinae. Entre ellos: Corryocactus brevistylus,
Espostoa mela-nostele, Matucana weberbaueri y Weberbauerocereus
weberbaueri.
Joseph Nelson Rose (1862 -1928) Botnico norteamericano. En 1912 visit
herbarios, jardines botnicos y colecciones privadas de Europa, para publicar
con Nathaniel Lord Britton una monografa de cactceas en 4 tomos The
Cactaceae entre 1918 y 1922.
En 1914 arrib al Per y explor en Lima, Junn, Pasco, Arequipa, Cuzco y
Puno.
N. Britton y J. Rose describieron 29 nuevas especies para el Per. En su libro
hay gneros con nombres de lugares como Matucana (M. haynei) y Oroya (O.
peruviana) y anagramas como Mila, por Lima (M. caespitosa) y Lobivia, por
Bolivia (L. pampana).
Fortunato Herrera (1873 - 1945) Botnico cuzqueo, profesor y rector de la
UNSAAC y luego profesor en San Marcos. Colect y determin 1165 especies
cuzqueas que envi a Herbarios de Amrica y Europa. Public Sinopsis de la
Flora del Cuzco con ms de 2000 especies en 1941. Hizo estudios
Etnobotnicos y Etnohistricos del Cuzco.
En el libro de F. Herrera citado figuran los siguientes cactus del Cuzco:
Brasiliopuntia brasiliensis, Cereus vargasianus (como C. trigonodendron),
Lobivia maximiliana (como L. corbula) y Trichocereus cuzcoensis.
Csar Vargas Caldern (1903 -2002) Botnico cuzqueo, discpulo de
Fortunato Herre-ra, tambin profesor de Botnica en la UNSAAC. Colect
extensamente y don su co-leccin con 21000 nmeros al Herbario CUZ.
En honor de Csar Vargas, Martn Crdenas describi Cereus vargasianus y
Harry Johnson describi Pereskia vargasii, que es slo un sinnimo de
Pereskia horrida descrita por Humboldt ms de un siglo antes.
Curt Backeberg (1894 1966) Cactlogo alemn. Viaj por Centro y
Sudamrica y public Die Cactaceae (1958-1962) en seis tomos con 220

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gneros y 2700 especies. En 1966 public Kakteenlexikon, traducido al

ingls, con ms gneros y especies, lo cual es un exceso.
Backeberg vino al Per en 1934 y visit Piura, La Libertad, Lima, Junn, Ica,
Arequipa, Cuzco y Puno. Sus gneros vigentes en el Per son: Armatocereus,
Austrocylindro-puntia, Haageocereus, Loxanthocereus, Rauhocereus y
Weberbauerocereus.
Werner Rauh (1913 2000) Botnico alemn. Estudi suculentas y
bromeliceas en Amrica. Public el primer libro de cactus peruanos, en
alemn, en 1958 con 37 gneros y 251 especies. En su honor se han creado
varios gneros: Rauhia (Ama-ryllidaceae), Rauhocereus (Cactaceae) y
Rauhiella (Orchidaceae).
Rauh y Backeberg describieron algunas especies peruanas como:
Armatocereus rauhii, Perekia horrida subsp. rauhii, Rauhocereus riosaniensis
subsp. jaenensis y Weber-bauerocereus rauhii.
Friedrich Ritter (1898 1989) Botnico y gelogo alemn. En 1930 recorre
Per, Bolivia, Argentina y Chile. En 1981 public Kakteen in Sdamerika en 4
tomos, el ltimo sobre el Per y cita 38 gneros y 261 especies. Describi
nuevos
gneros
peruanos
como:
Cumulopuntia,
Lasiocereus
y
Calymmanthium.
Ritter redujo el nmero de especies de Backeberg y describi nuevas
especies como: Espostoa mirabilis, Haageocereus lanugispinus y
Weberbauerocereus churinensis. En su honor se describi Matucana ritteri de
Otuzco, La Libertad.
Carlos Ochoa Nieves (1920 -2008) Ingeniero agrnomo, botnico, genetista y
taxnomo cuzqueo. Colect y describi muchas variedades de papas
silvestres en todo el Per y tambin cactus. Fue miembro de muchas
sociedades de cactus como KuaS de Alemania y CSSA de Estados Unidos.
Ochoa colect y describi nuevas especies de cactus como: Corryocactus
chacha-poyensis y envi herbario de Corryocactus ayacuchoensis a
Backeberg para completar su descripcin.
Paul Hutchison (1924 -1997) Botnico, msico, explorador y viverista
norteamericano.

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Visit Chile, Per, Bolivia y Colombia en 1956 -1957. Incluy el gnero Erdisia
en Corryocactus en 1963, por la similitud floral.

Hutchison describi nuevas especies peruanas como: Borzicactus calvescens

ahora Matucana aurantiaca, Matucana madisoniorum y Browningia pilleifera.
En su honor se ha descrito Borzicactus hutchisonii.
Edward Anderson (1932 2001) Botnico norteamericano. Visit el Per en
1994 y 1996. En el 2001 public The Cactus Family con 125 gneros y 1810
especies. Para el Per reporta 40 gneros y slo 193 especies vlidas.
Conclusiones
Hemos visto 6 cronistas de los siglos XVI y XVII, 4 exploradores de los siglos
XVIII y XIX y
10 botnicos del siglo XX que reportaron los cactus del Per.
Son 6 espaoles, 6 alemanes, 4 peruanos, 3 norteamericanos y 2 italianos.
Los 4 peruanos son todos cuzqueos.
Recuerden que lo mejor que tiene el Per es su gente.
Gracias