INTRODUCCIN

En este trabajo se presenta el tema de los radicales y los antioxidantes, repasando

desde su importancia, condiciones y antecedentes para su existencia y estudio,
todo con motivo de aprender las aplicaciones de la industria fitoqumica y en el
futuro, quiz optimizar los procesos para mejorar a la misma. Su valor proviene
que son la manera en que se mejora la produccin de alimentos para un mundo
en constante crecimiento. Su elaboracin requiere toda una investigacin qumica
y biolgica para poder realizar la labor de la mejor manera posible. Los
antioxidantes

son

metabolitos

secundarios

presentes

en

las

plantas,

particularmente en las frutas. Son compuestos que inhiben o previenen la

oxidacin de un sustrato susceptible a tal tipo de reaccin. El consumo de los
antioxidantes en los alimentos es clave para el mantenimiento de la salud humana
debido a que el cuerpo no posee los niveles adecuados de compuestos
bioqumicos para proveer proteccin suficiente contra la constante e inevitable
formacin de especies reactivas de oxigeno, los cuales son potentes oxidantes.
Este tipo de radicales libres se generan durante el metabolismo y otras
actividades, ms all de la capacidad antioxidante de un sistema biolgico, da
lugar a la tensin oxidativa (estrs oxidativo). El estrs oxidativo est directamente
asociado a enfermedades del corazn, enfermedades neurodegenerativas, cncer,
enfermedades inmunodepresoras y en el proceso de envejecimiento. Los niveles
de concentracin de los radicales libres en el cuerpo humano se controlan por la
enzima superxido-dismutasa, entre otras. Una persona promedio genera
alrededor de 10.000-20.000 radicales libres que atacan cada clula corporal cada
da. Los compuestos oxidantes se generan por consumo de O2 por la mitocondria
durante la respiracin aerbica normal para producir H2O por destruccin por
fagocitos de bacterias y clulas infectadas con virus, por degeneracin de cidos
grasos y otras molculas por perxido, sin embargo pueden quedar residuos del
compuesto que pueden acumularse causando un dao oxidativo al ADN. El
conocimiento terico y prctico que nos ha brindado esta investigacin es por
dems til y sin lugar a dudas servir en el futuro, a cada uno de nosotros dado la
importancia general de los temas aplicados.

MARCO TERICO
LA RESPIRACIN
La respiracin celular o respiracin interna es el conjunto de reacciones
bioqumicas por las cuales determinados compuestos orgnicos son degradados
completamente, por oxidacin, hasta convertirse en sustancias inorgnicas,
proceso que proporciona energa aprovechable por la clula (principalmente en
forma de ATP). Esto se trata de la respiracin aerbica
Se produce en la mitocondria. La respiracin celular, como componente
del metabolismo, es un proceso catablico, en el cual la energa contenida en
los substratos usados como combustible es liberada de manera controlada.
Durante

la

misma,

estas reacciones

buena

parte

exotrmicas es

de

la

incorporada

energa
a

la

libre

desprendida

molcula

de

en

ATP (o

de nucletidos trifosfato equivalentes), que puede ser a continuacin utilizada en

los procesos endotrmicos, como son los de mantenimiento y desarrollo celular
(anabolismo).
El aceptor final de electrones es el oxgeno molecular, que se reduce a agua. La
realizan la inmensa mayora de clulas, incluidas las humanas. Los organismos
que llevan a cabo este tipo de respiracin reciben el nombre de organismos
aerbicos.

Una paradoja en el metabolismo es que mientras que la gran mayora de la vida

compleja requiere del oxgeno para su existencia, el oxgeno es una molcula
altamente reactiva que daa a los seres vivos produciendo especies reactivas del
oxgeno.
Por lo tanto, los organismos poseen una compleja red de metabolitos y
enzimas antioxidantes que trabajan juntos para prevenir el dao oxidativo de los
componentes celulares tales como el ADN, protenas y lpidos. Generalmente los

sistemas antioxidantes evitan que estas especies reactivas sean formadas o las
eliminan antes de que puedan daar los componentes vitales de la clula.
Las especies reactivas del oxgeno que se producen en las clulas incluyen el
perxido de hidrgeno (H2O2), el cido hipocloroso (HClO), y radicales libres tales
como el radical hidroxilo ( OH) y el radical superxido (O2). El radical del
oxhidrilo es particularmente inestable y reacciona rpidamente y de forma no
especfica con la mayora de las molculas biolgicas. Esta especie se produce
del perxido de hidrgeno en reacciones redox catalizadas por metales como
la reaccin de Fenton. Estos oxidantes pueden daar las clulas comenzando
reacciones qumicas en cadena tales como la peroxidacin de lpidos u oxidando
el

ADN

protenas. Los

daos

al

ADN

pueden

causar mutaciones y

posiblemente cncer si no son revertidos por los mecanismos de reparacin del

ADN, mientras que los daos a las protenas causan la inhibicin de enzimas,
la desnaturalizacin y la degradacin de protenas.
RADICALES LIBRES
Los radicales libres son tomos o grupos de tomos que tienen un electrn
desapareado en capacidad de aparearse, por lo que son muy reactivos.
Estos radicales recorren nuestro organismo intentando robar un electrn de las
molculas estables, con el fin de alcanzar su estabilidad electroqumica.
Una vez que el radical libre ha conseguido robar el electrn que necesita para
aparear su electrn libre, la molcula estable que se lo cede se convierte a su vez
en un radical libre, por quedar con un electrn desapareado, inicindose as una
verdadera reaccin en cadena que destruye nuestras clulas. La vida biolgica
media del radical libre es de microsegundos; pero tiene la capacidad de reaccionar
con todo lo que est a su alrededor provocando un gran dao a las molculas y a
las membranas celulares. Los radicales libres no son intrnsecamente malos. De
hecho, nuestro propio cuerpo los fabrica en cantidades moderadas para luchar
contra bacterias y virus. Los radicales libres producidos por el cuerpo para llevar a
cabo determinadas funciones son neutralizados fcilmente por nuestro propio
sistema. Con este fin, nuestro cuerpo produce unas enzimas (como la catalasa o

la dismutasa) que son las encargadas de neutralizarlos. Estas enzimas tienen la

capacidad de desarmar los radicales libres sin desestabilizar su propio estado.
ESTRS OXIDATIVO
Los radicales libres oxidan muchas estructuras biolgicas, dandolas. Es lo que
llamamos el dao oxidativo, importante causa del envejecimiento, el cncer, la
ateroesclerosis, los procesos inflamatorios crnicos y las cataratas, que son las
ms caractersticas. En determinadas circunstancias, la produccin de radicales
libres puede aumentar en forma descontrolada, situacin conocida con el nombre
de estrs oxidativo. El concepto expresa la existencia de un desequilibrio entre las
velocidades de produccin y de destruccin de las molculas txicas que da lugar
a un aumento en la concentracin celular de los radicales libres. Las clulas
disponen de mecanismos de proteccin del efecto nocivo de los radicales libres
basado en un complejo mecanismo de defensa constituido por los agentes
antioxidantes.
El estrs oxidativo ocurre en los organismos que, por mala nutricin, enfermedad u
otras causas, pierden el equilibrio entre radicales libres y antioxidantes. Es en esta
situacin de estrs oxidativo en la que se manifiestan las lesiones que producen
los radicales libres, que reaccionan qumicamente con lpidos, protenas,
carbohidratos y ADN al interior de las clulas, y con componentes de la matriz
extracelular, por lo que pueden desencadenar un dao irreversible que, si es muy
extenso, puede llevar a la muerte celular.
Enfermedades o procesos asociados al dao oxidativo en las molculas
biolgicas:
Envejecimiento: Peroxidacin de los cidos grasos de la membrana celular y
dao del ADN.
Ateroesclerosis: Peroxidacin de lpidos en las partculas de LDL con dao de
otros componentes.
Cncer: Dao del ADN.

 Cataratas: Modificaciones irreversibles en las protenas.

Cuadros Inflamatorios Crnicos: Activacin de genes relacionados con la
respuesta inflamatoria.
Los radicales libres contribuyen al proceso del envejecimiento cuando toman el
electrn que les hace falta de las clulas del tejido colgeno de la piel, dando
como consecuencia, que la piel pierda su elasticidad al daarse las fibras elsticas
y la aparicin precoz de arrugas y sequedad. Los radicales libres tambin pueden
contribuir al crecimiento anormal de las clulas, al perder stas la capacidad de
reconocer las clulas vecinas. Esa proliferacin sin control se produce en los
tumores benignos o malignos (cncer). Los radicales libres son molculas que se
derivan del oxgeno, estn en continua formacin en las clulas del organismo, y
en pequeas cantidades no producen efectos txicos.
En situacin normal la produccin de radicales libres es constante en una
concentracin determinada, y son neutralizados por las defensas antioxidantes,
estas pueden ser sustancias propias del organismo (las enzimas antioxidantes), o
pueden ser sustancias que vienen con los alimentos (la vitamina C, la E y el Beta
caroteno, flavonoides, etc.).
ANTIOXIDANTES
Un antioxidante es aquella sustancia que presenta ajas concentraciones respecto
a la de un sustrato oxidable (biomolcula) que retarda o previene su oxidacin.
Los antioxidantes terminan estas reacciones quitando intermedios del radical libre
e inhiben otras reacciones de oxidacin oxidndose ellos mismos. Debido a esto
es que los antioxidantes son a menudo agentes reductores tales como tioles
o polifenoles.

Los

antioxidantes

se

encuentran

contenidos

en

el

olivo, ajo, arroz integral, caf, coliflor, brcoli, berenjena, jengibre,

perejil, cebolla, ctricos, semolina, tomates, aceite de semilla de la vid, t, romero,
entre otras muchas sustancias. La capacidad antioxidante de algunos frutos, como
es el caso de las berenjenas, es mayor durante sus estadios iniciales. Tambin
son parte importante constituyente de la leche materna.

Aunque las reacciones de oxidacin son cruciales para la vida, tambin pueden
ser perjudiciales; por lo tanto las plantas y los animales mantienen complejos
sistemas de mltiples tipos de antioxidantes, tales como glutatin, vitamina C,
y vitamina E, as como enzimas tales como la catalasa, superxido dismutasa y
varias peroxidasas.
PROBLEMA
Los radicales libres desencadenan una reaccin en cadena que desestabiliza el
correcto

funcionamiento

de

los

procesos

celulares

causando

desde

el

envejecimiento hasta distintas enfermedades

OBJETIVO
Determinar la presencia de antioxidantes en la Ruta Graveolens que puedan
prevenir el estrs oxidativo a travs del uso del radical 2,2-diphenyl-1picrylhydrazyl (DPPH).
HIPTESIS
Si la Ruta Graveolens posee antioxidantes, el extracto de sta planta diluido en
etanol neutralizara al radical 2,2-diphenyl-1-picrylhydrazyl al contacto con ste,
cambindolo de un color morado a un amarillo pardoso.