IMPACTO DE LA NANOCINCIA Y NANOTECNOLOGIA

Hasta hace unas dcadas, hablar de nanotecnologa era hablar de ciencia

ficcin, pero con el paso de los aos la ciencia la hizo parte de nuestra realidad.
En nuestros das muchos cientficos se han fascinado por el estudio de
nanoestructuras as como de su enorme campo de aplicacin y potencial
desarrollo, incorporando diversas disciplinas como son la qumica, la biologa,
la fsica y la ingeniera.
El descubrimiento que puso en el mapa a la nanociencia y nanotecnologa tuvo
lugar en 1985 cuando Harold Kroto, de la Universidad de Sussex, James Heath,
Sean O'Brien, Robert Curl y Richard Smalley, de la Universidad de Rice incidan
un rayo lser sobre un trozo de grafito esperando descubrir nuevos altropos
del carbono, pero suponan que seran molculas largas, en lugar de las formas
esfricas y cilndricas que encontraron, a la primera, compuesta por 60
carbonos (C60), se le nombro Fullereno.
A partir de aquel hallazgo, su estudio se convirti en una de las ciencias
mayormente aceptadas y con gran futuro en diversos campos. Uno de los
descubrimientos que siguieron al Fullereno fueron, los nanotubos, grafeno,
nanocebollas, nanoesponjas y nanogeneradores de electricidad.
Cada uno de ellos con aplicaciones prcticas:
Los nanotubos de carbono (NTCs) fueron descubiertos en 1991 por Sumio
Iijima, quien trabajando en un microscopio electrnico, observ la existencia de
molculas tubulares en el holln formado a partir de las descargas de arco
elctrico, empleando grafito. Una importante aplicacin de los nanotubos, dada
su gran superficie y su baja resistividad, es la electroqumica, como el
desarrollo de supe condensadores, dispositivos para el almacenamiento de
hidrgeno y fabricacin de celdas solares.
"Segn los resultados de una investigacin llevada a cabo por un equipo de
cientficos de la Universidad de California, la fuerza, flexibilidad y poco peso de
nanotubos de carbn hace que podran servir como andamios capaces de
suportar a los huesos y ayudar a vctimas de osteoporosis y huesos rotos. Los
cientficos describen su descubrimiento en un artculo publicado por la revista
Chemistry of Materials de la American Chemical Society. Los resultados podran
suponer mayor flexibilidad y fuerza de huesos artificiales y prtesis.
Los nanotubos de carbono ofrecen nuevas tcnicas de terapia gentica.
Gracias a los ltimos avances cientficos en la medicina, se han logrado
identificar muchos de los genes relacionados con ciertas enfermedades, y
actualmente investigaciones utilizan estos nuevos conocimientos para
desarrollar nuevos tratamientos para dichas enfermedades. Se cree que se
podra reemplazar genes defectuosos o ausentes a travs de la implantacin

en clulas humanas desde el exterior del mismo tipo de gen. Se cree que la
cura para el cncer radica en el estudio de los nanotubos.
El siguiente gran descubrimiento fue el grafeno que por sus propiedades,
puede servir como material en la fabricacin de aviones, satlites espaciales o
automviles, hacindolos ms seguros. Tambin en la construccin de edificios,
pues los convertira en ms resistentes.
Pero, sobre todo, destacan sus aplicaciones en el campo de la electrnica,
donde a travs de su capacidad para almacenar energa puede dotar a las
bateras de una mayor duracin y un menor tiempo de carga, establecer
conexiones ms rpidas e incluso contribuir a mejorar el medio ambiente
sustituyendo a materiales contaminantes que hoy en da nos vemos obligados
a utilizar.
No menos importantes las nanoesponjas provenientes del almidn comn que,
al entrar en contacto con una enzima natural especfica, se degrada hasta
formar anillos de molculas de azcar conocidas como ciclodextrinas. En cada
anillo, o taza, hay entre seis y diez molculas de azcar, y cada una tiene un
dimetro de apenas 1 2 nanmetros (0,000000001 metros).radica en su
habilidad para reaccionar ante la carga de una molcula, y no solo actuar en
funcin de su tamao, como los filtros comunes.
El ambiente al interior de la taza hace que repela el agua, mientras que fuera
de ella la nanoesponja atrae el lquido. De esta manera, el agua escurre a
travs de la esponja con facilidad, mientras que los pesticidas y muchos otros
contaminantes quedan atrapados en las tazas. Las nanoesponjas son "filtros
inteligentes".
Cada uno de los descubrimientos anteriores y todos los que faltaron por
mencionar han avanzado a pasos agigantados, sus aplicaciones se extienden
ms y ms en la vida cotidiana, resolviendo problemas de salud que se crean
incurables como el cncer, problemas ambientales que hicimos altamente
peligrosos para la humanidad, comodidades que el ser humano necesita. Todo
esto la nanociencia y nanotecnologa lo ha hecho posible poco a poco en solo
unas dcadas. Pero a pesar de ya haber descubierto demasiado los cientficos
siguen investigando y perfeccionando estas nanoestructuras, mayormente
creadas por carbono, maravillados por sus propiedades y tamaos,
hacindonos pensar que en un par de aos podrn resolver muchas
problemticas de ndole mundial, as como quizs poner en nuestras manos
aparatos diminutos con los que podremos hacer cosas inimaginables con solo
menos de una gota de sudor.
La nanociencia es el futuro, un futuro real lleno de lo que llambamos ficcin.