COMO SE EXERCE O PODER?

MICHEL FOUCAULT
Como se exerce o poder?
Michel Foucault.*
Para certas pessoas, interrogar-se sobre o como do poder seria limitar-se a
descrever seus efeitos, sem nunca relacion-los nem a causas nem a uma
natureza. Seria fazer deste poder uma substncia misteriosa que, sem
dvida, se evita interrogar em si mesma, por preferir no coloc-la em
questo. Neste mecanismo, que no se explicita racionalmente, suspeitase de um fatalismo. Mas sua desconfiana no nos mostra que elas supem
que o poder algo que existe com sua origem, sua natureza e suas
manifestaes?
Se provisoriamente atribuo um certo privilgio questo do como, no
que eu deseje eliminar a questo do qu e do porqu. para coloc-las de
outro modo; ou melhor: para saber se legtimo imaginar um poder que
rene um qu, um porqu, e um como. Grosso modo, eu diria que comear
a anlise pelo como introduzir a suspeita de que o poder no existe;
perguntar-se, em todo caso, a que contedos significativos podemos visar
quando usamos este termo majestoso, globalizante e substantificador;
desconfiar que deixamos escapar um conjunto de realidades bastante
complexo, quando engatinhamos indefinidamente diante da dupla
interrogao: O que o poder? De onde vem o poder? A pequena
questo, direta e emprica: Como isto acontece?, no tem por funo
denunciar como fraude uma metafsica ou uma ontologia do poder; mas
tentar uma investigao crtica sobre a temtica do poder.

1. Como no no sentido de Como se manifesta?, mas Como se

exerce?, Como acontece quando os indivduos exercem, como se
diz seu poder sobre os outros?

Deste poder necessrio distinguir, primeiramente, aquele que

exercemos sobre as coisas e que d a capacidade de modific-las, utilizlas, consumi-las ou destru-las um poder que remete a aptides
diretamente inscritas no corpo ou mediatizadas por dispositivos
instrumentais. Digamos que, neste caso, trata-se de capacidade. O que
caracteriza, por outro lado, o poder que analisamos aqui, que ele coloca
em jogo relaes entre indivduos (ou entre grupos). Pois no devemos nos
enganar: se falamos do poder das leis, das instituies ou das ideologias, se
falamos de estruturas ou de mecanismos de poder, apenas na medida em
que supomos que alguns exercem um poder sobre os outros. O termo
poder designa relaes entre parceiros (entendendo-se por isto no um
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sistema de jogo, mas apenas e permanecendo, por enquanto, na maior

generalidade um conjunto de aes que se induzem e se respondem
umas s outras).
necessrio distinguir tambm as relaes de poder das relaes de
comunicao que transmitem uma informao atravs de uma lngua, de
um sistema de signos ou de qualquer outro meio simblico. Sem dvida,
comunicar sempre uma certa forma de agir sobre o outro ou os outros.
Porm, a produo e a circulao de elementos significantes podem
perfeitamente ter por objetivo ou por conseqncias efeitos de poder, que
no so simplesmente um aspecto destas. Passando ou no por sistemas de
comunicao, as relaes de poder tm sua especificidade.
Relaes de poder, relaes de comunicao, capacidades objetivas
no devem, ento, ser confundidas. O que no significa que se trata de trs
domnios separados; e que haveria, de um lado, o domnio das coisas, da
tcnica finalizada, do trabalho e da transformao do real; e, do outro, o dos
signos, da comunicao, da reciprocidade e da fabricao do sentido; enfim,
o da dominao dos meios de coao, de desigualdade e de ao dos
homens sobre os homens [1]. Trata-se de trs tipos de relao que, de fato,
esto sempre imbricados uns nos outros, apoiando-se reciprocamente e
servindo-se mutuamente de instrumento. A aplicao de capacidade
objetiva, nas suas formas mais elementares, implica relaes de
comunicao (seja de informao prvia, ou de trabalho dividido); liga-se
tambm a relaes de poder (seja de tarefas obrigatrias, de gestos
impostos por uma tradio ou um aprendizado, de subdivises ou de
repartio mais ou menos obrigatria do trabalho). As relaes de
comunicao implicam atividades finalizadas (mesmo que seja apenas a
correta operao dos elementos significantes) e induzem efeitos de poder
pelo fato de modificarem o campo de informao dos parceiros. Quanto s
relaes de poder propriamente ditas, elas se exercem por um aspecto
extremamente importante atravs da produo e da troca de signos; e
tambm no so dissociveis das atividades finalizadas, seja daquelas que
permitem exercer este poder (como as tcnicas de adestramento, os
procedimentos de dominao, as maneiras de obter obedincia), seja
daquelas que recorrem, para se desdobrarem, a relaes de poder (assim
na diviso do trabalho e na hierarquia das tarefas).
Sem dvida, a coordenao entre estes trs tipos de relao no uniforme
nem constante. No h, numa sociedade dada, um tipo geral de equilbrio
entre as atividades finalizadas, os sistemas de comunicao e as relaes
de poder. H, antes, diversas formas, diversos lugares, diversas
circunstncias ou ocasies em que estas inter-relaes se estabelecem
sobre um modelo especfico. Porm, h tambm blocos nos quais o ajuste
das capacidades, os feixes de comunicao e as relaes de poder
constituem sistemas regulados e concordes. Seja, por exemplo, uma
instituio escolar: sua organizao espacial, o regulamento meticuloso que
rege sua vida interior, as diferentes atividades a organizadas, os diversos
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personagens que a vivem e se encontram, cada um com uma funo, um

lugar, um rosto bem definido tudo isto constitui um bloco de
capacidade-comunicao-poder. A atividade que assegura o aprendizado e a
aquisio de aptides ou de tipos de comportamento a se desenvolve
atravs de todo um conjunto de comunicaes reguladas (lies, questes e
respostas, ordens, exortaes, signos codificados de obedincia, marcas
diferenciais do valor de cada um e dos nveis de saber) entraves de toda
uma srie de procedimentos de poder (enclausuramento, vigilncia,
recompensa e punio, hierarquia piramidal).
Estes blocos onde a aplicao de capacidades tcnicas, o jogo das
comunicaes e as relaes de poder esto ajustados uns aos outros,
segundo frmulas refletidas, constituem aquilo que podemos chamar,
alargando um pouco o sentido da palavra, de disciplinas. A anlise
emprica de certas disciplinas de sua constituio histrica apresenta,
por isto mesmo, um certo interesse. Primeiramente, porque as disciplinas
mostram, segundo esquemas artificialmente claros e decantados, a maneira
pela qual os sistemas de finalidade objetiva, de comunicaes e de poder
podem se articular uns sobre os outros. Porque eles mostram tambm
diferentes modelos de articulao ora com proeminncia das relaes de
poder e de obedincia (como nas disciplinas de tipo monstico ou de tipo
penitencirio), ora com proeminncia das atividades finalizadas (como nas
disciplinas das oficinas ou dos hospitais); ora com a proeminncia das
relaes de comunicao (como nas disciplinas de aprendizagem); como
tambm com uma saturao dos trs tipos de relao (como talvez na
disciplina militar, onde uma pletora de signos marca, at a redundncia,
relaes de poder fechadas e cuidadosamente calculadas para proporcionar
um certo nmero de efeitos tcnicos).
E aquilo que se deve compreender por disciplinarizao das sociedades, a
partir do sculo XVIII na Europa, no , sem dvida, que os indivduos que
dela fazem parte se tornem cada vez mais obedientes, nem que elas todas
comecem a se parecer com casernas, escolas ou prises; mas que se tentou
um ajuste cada vez mais controlado cada vez mais racional e econmico
entre as atividades produtivas, as redes de comunicao e o jogo das
relaes de poder.
Abordar o tema do poder atravs de uma anlise do como , ento,
operar diversos deslocamentos crticos com relao suposio de um
poder fundamental. tomar por objeto de anlise relaes de poder e no
um poder; relaes de poder que so distintas das capacidades objetivas
assim como das relaes de comunicao; relaes de poder, enfim, que
podemos perceber na diversidade de seu encadeamento com estas
capacidades e estas relaes.

2. Em que consiste a especificidade das relaes de poder?

O exerccio do poder no simplesmente uma relao entre parceiros

individuais ou coletivos; um modo de ao de alguns sobre outros. O que
quer dizer, certamente, que no h algo como o poder ou do poder que
existiria globalmente, maciamente ou em estado difuso, concentrado ou
distribudo: s h poder exercido por uns sobre os outros; o poder s
existe em ato, mesmo que, claro, se inscreva num campo de possibilidade
esparso que se apoia sobre estruturas permanentes.
Isto quer dizer tambm que o poder no da ordem do consentimento; ele
no , em si mesmo, renncia a uma liberdade, transferncia de direito,
poder de todos e de cada um delegado a alguns (o que no impede que o
consentimento possa ser uma condio para que a relao de poder exista e
se mantenha); a relao de poder pode ser o efeito de um consentimento
anterior ou permanente; ela no , em sua prpria natureza, a manifestao
de um consenso.
Ser que isto quer dizer que necessrio buscar o carter prprio s
relaes de poder do lado de uma violncia que seria sua forma primitiva, o
segredo permanente e o ltimo recurso aquilo que aparece em ltima
instncia como sua verdade, quando coagido a tirar a mscara e a se
mostrar tal qual ? De fato, aquilo que define uma relao de poder um
modo de ao que no age direta e imediatamente sobre os outros, mas
que age sobre sua prpria ao. Uma ao sobre a ao, sobre aes
eventuais, ou atuais, futuras ou presentes. Uma relao de violncia age
sobre um corpo, sobre as coisas; ela fora, ela submete, ela quebra, ela
destri; ela fecha todas as possibilidades; no tem, portanto, junto de si,
outro polo seno aquele da passividade; e, se encontra uma resistncia, a
nica escolha tentar reduzi-la. Uma relao de poder, ao contrrio, se
articula sobre dois elementos que lhe so indispensveis por ser
exatamente uma relao de poder: que o outro (aquele sobre o qual ela se
exerce) seja inteiramente reconhecido e mantido at o fim como o sujeito
de ao; e que se abra, diante da relao de poder, todo um campo de
respostas, reaes, efeitos, invenes possveis.
O funcionamento das relaes de poder, evidentemente, no uma
exclusividade do uso da violncia mais do que da aquisio dos
consentimentos; nenhum exerccio de poder pode, sem dvida, dispensar
um ou outro e frequentemente os dois ao mesmo tempo. Porm, se eles so
seus instrumentos ou efeitos, no constituem, contudo, seu princpio ou sua
natureza. O exerccio do poder pode perfeitamente suscitar tanta aceitao
quanto se queira: pode acumular as mortes e abrigar-se sob todas as
ameaas que ele possa imaginar.Ele no em si mesmo uma violncia que,
s vezes, se esconderia, ou um consentimento que, implicitamente, se
reconduziria. Ele um conjunto de aes sobre aes possveis; ele opera
sobre o campo de possibilidade onde se inscreve o comportamento dos
sujeitos ativos; ele incita, induz, desvia, facilita ou torna mais difcil, amplia
ou limita, torna mais ou menos provvel; no limite, ele coage ou impede
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absolutamente, mas sempre uma maneira de agir sobre um ou vrios

sujeitos ativos, e o quanto eles agem ou so suscetveis de agir. Uma ao
sobre aes.
O termo conduta, apesar de sua natureza equivoca, talvez seja um
daqueles que melhor permite atingir aquilo que h de especfico nas
relaes de poder. A conduta , ao mesmo tempo, o ato de conduzir os
outros (segundo mecanismos de coero mais ou menos estritos) e a
maneira de se comportar num campo mais ou menos aberto de
possibilidades. O exerccio do poder consiste em conduzir condutas e em
ordenar a probabilidade. O poder, no fundo, menos da ordem do
afrontamento entre dois adversrios, ou do vnculo de um com relao ao
outro, do que da ordem do governo. Devemos deixar para este termo a
significao bastante ampla que tinha no sculo XVI. Ele no se referia
apenas s estruturas polticas e gesto dos Estados; mas designava a
maneira de dirigir a conduta dos indivduos ou dos grupos: governo das
crianas, das almas, das comunidades, das famlias, dos doentes. Ele no
recobria apenas formas institudas e legtimas de sujeio poltica ou
econmica; mas modos de ao mais ou menos refletidos e calculados,
porm todos destinados a agir sobre as possibilidades de ao dos outros
indivduos. Governar, neste sentido, estruturar o eventual campo de ao
dos outros. modo de relao prprio ao poder no deveria, portanto, ser
buscado do lado da violncia e da luta, nem do lado do contrato e da
aliana voluntria (que no podem ser mais do que instrumentos); porm,
do lado deste modo de ao singular nem guerreiro nem jurdico que
o governo.
Quando definimos o exerccio do poder como um modo de ao sobre as
aes dos outros, quando as caracterizamos pelo governo dos homens,
uns pelos outros no sentido mais extenso da palavra, inclumos um
elemento importante: a liberdade. O poder s se exerce sobre sujeitos
livres, enquanto livres entendendo-se por isso sujeitos individuais ou
coletivos que tm diante de si um campo de possibilidade onde diversas
condutas, diversas reaes e diversos modos de comportamento podem
acontecer. No h relao de poder onde as determinaes esto saturadas
a escravido no uma relao de poder, pois o homem est
acorrentado (trata-se ento de uma relao fsica de coao) mas apenas
quando ele pode se deslocar e, no limite, escapar. No h, portanto, um
confronto entre poder e liberdade, numa relao de excluso (onde o poder
se exerce, a liberdade desaparece); mas um jogo muito mais complexo:
neste jogo, a liberdade aparecer como condio de existncia do poder (ao
mesmo tempo sua precondio, uma vez que necessrio que haja
liberdade para que o poder se exera, e tambm seu suporte permanente,
uma vez que se ela se abstrasse inteiramente do poder que sobre ela se
exerce, por isso mesmo desapareceria, e deveria buscar um substituto na
coero pura e simples da violncia); porm, ela aparece tambm como
aquilo que s poder se opor a um exerccio de poder que tende, enfim, a
determin-la inteiramente.
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A relao de poder e a insubmisso da liberdade no podem, ento, ser

separadas. O problema central do poder no o da servido voluntria
(como poderamos desejar ser escravos?): no centro da relao de poder,
provocando-a incessantemente, encontra-se a recalcitrncia do querer e a
intransigncia da liberdade. Mais do que um antagonismo essencial, seria
melhor falar de um agonismo[2] de uma relao que , ao mesmo
tempo, de incitao recproca e de luta; trata-se, portanto, menos de uma
oposio de termos que se bloqueiam mutuamente do que de uma
provocao permanente.

3. Como analisar a relao de poder?

Podemos, ou melhor, eu diria que perfeitamente legtimo analis-la em

instituies bem determinadas; estas ltimas constituindo um observatrio
privilegiado para as atingir diversificadas, concentradas, ordenadas e
levadas, parece, ao seu mais alto grau de eficcia; numa primeira
abordagem, a que podemos pretender ver aparecer a forma e a lgica de
seus mecanismos elementares. Contudo, a anlise das relaes de poder
nos espaos institucionais fechados apresenta alguns inconvenientes.
Primeiramente, o fato de uma parte importante dos mecanismos operados
por uma instituio ser destinada a assegurar sua prpria conservao
apresenta o risco de decifrar, sobretudo nas relaes de poder intrainstitucionais, funes essencialmente reprodutoras. Em segundo lugar, ao
analisarmos as relaes de poder a partir das instituies, nos expomos de
nelas buscar a explicao e a origem daquelas; quer dizer, em suma, de
explicar o poder pelo poder. Enfim, na medida em que as instituies agem
essencialmente atravs da colocao de dois elementos em jogo: regras
(explcitas ou silenciosas) e um aparelho, corremos o risco de privilegiar
exageradamente um ou outro na relao de poder e, assim, de ver nestas
apenas modulaes da lei e da coero.
No se trata de negar a importncia das instituies na organizao das
relaes de poder. Mas de sugerir que necessrio, antes, analisar as
instituies a partir das relaes de poder, e no o inverso; e que o ponto de
apoio fundamental destas, mesmo que elas se incorporem e se cristalizem
numa instituio, deve ser buscado aqum.
Retomemos a definio segundo a qual o exerccio do poder seria uma
maneira para alguns de estruturar o campo de ao possvel dos outros.
Deste modo, o que seria prprio a uma relao de poder que ela seria um
modo de ao sobre aes. O que quer dizer que as relaes de poder se
enrazam profundamente no nexo social; e que elas no reconstituem acima
da sociedade uma estrutura suplementar com cuja obliterao radical
pudssemos talvez sonhar. Viver em sociedade , de qualquer maneira,
viver de modo que seja possvel a alguns agirem sobre a ao dos outros.
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Uma sociedade sem relaes de poder s pode ser uma abstrao. O que,
diga-se de passagem, torna ainda mais necessria, do ponto de vista
poltico, a anlise daquilo que elas so numa dada sociedade, de sua
formao histrica, daquilo que as torna slidas ou frgeis, das condies
que so necessrias para transformar umas, abolir as outras. Pois, dizer que
no pode existir sociedade sem relao de poder no quer dizer nem que
aquelas que so dadas so necessrias, nem que de qualquer modo o
poder constitua, no centro das sociedades, uma fatalidade incontornvel;
mas que a anlise, a elaborao, a retornada da questo das relaes de
poder, e do agonismo entre relaes de poder e intransitividade da
liberdade, uma tarefa poltica incessante; e que exatamente esta a
tarefa poltica inerente a toda existncia social.
Concretamente, a anlise das relaes de poder exige que estabeleamos
alguns pontos:

1. O sistema das diferenciaes que permitem agir sobre a ao dos

outros: diferenas jurdicas ou tradicionais de estatuto e de privilgio;
diferenas econmicas na apropriao das riquezas e dos bens;
diferenas de lugar nos processos de produo; diferenas
lingsticas ou culturais; diferenas na habilidade e nas competncias
etc. Toda relao de poder opera diferenciaes que so, para ela, ao
mesmo tempo, condies e efeitos.
2. O tipo de objetivos perseguidos por aqueles que agem sobre a ao
dos outros:
manuteno de privilgios, acmulo de lucros, operacionalidade da
autoridade estatutria, exerccio de uma funo ou de uma profisso.
3. As modalidades instrumentais: de acordo com o fato de que o poder
se exerce pela ameaa das armas, dos efeitos da palavra, atravs das
disparidades econmicas, por mecanismos maia ou menos complexos
de controle, por sistemas de vigilncia, com ou sem arquivos,
segundo regras explicitas ou no, permanentes ou modificveis, com
ou sem dispositivos materiais etc.
4. As formas de institucionalizao: estas podem misturar dispositivos
tradicionais, estruturas jurdicas, fenmenos de hbito ou de moda
(como vemos nas relaes de poder que atravessam a instituio
familiar); elas podem tambm ter a aparncia de um dispositivo
fechado sobre si mesmo com seus lugares especficos, seus
regulamentos prprios, suas estruturas hierrquicas cuidadosamente
traadas, e uma relativa autonomia funcional (como nas instituies
escolares ou militares); podem tambm formar sistemas muito
complexos, dotados de aparelhos mltiplos, como no caso do Estado
que tem por funo constituir o invlucro geral, a instncia de
controle global, o princpio de regulao e, at certo ponto tambm,
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de distribuio de todas as relaes de poder num conjunto social

dado.
5. Os graus de racionalizao: o funcionamento das relaes de poder
como ao sobre um campo de possibilidade pode ser mais ou menos
elaborado em funo da eficcia dos instrumentos e da certeza do
resultado (maior ou menor refinamento tecnolgico no exerccio do
poder) ou, ainda, em funo do custo eventual (seja do custo
econmico dos meios utilizados, ou do custo em temos de reao
constitudo pelas resistncias encontradas). O exerccio do poder no
um fato bruto, um dado institucional, nem uma estrutura que se
mantm ou se quebra: ele se elabora, se transforma, se organiza, se
dota de procedimentos mais ou menos ajustados.
Eis por que a anlise das relaes de poder numa sociedade no pode se
prestar ao estudo de uma srie de instituies, nem sequer ao estudo de
todas aquelas que mereceriam o nome de poltica. As relaes de poder
se enrazam no conjunto da rede social. Isto no significa, contudo, que haja
um princpio de poder, primeiro e fundamental, que domina at o menor
elemento da sociedade; mas que h, a partir desta possibilidade de ao
sobre a ao dos outros (que co-extensiva a toda relao social), mltiplas
formas de disparidade individual, de objetivos, de determinada aplicao do
poder sobre ns mesmos e sobre os outros, de institucionalizao mais ou
menos setorial ou global, organizao mais ou menos refletida, que definem
formas diferentes de poder. As formas e os lugares de governo dos
homens uns pelos outros so mltiplos numa sociedade: superpem-se,
entrecruzam-se, limitam-se e anulam-se, em certos casos, e reforam-se em
outros. certo que o Estado nas sociedades contemporneas no
simplesmente uma das formas ou um dos lugares ainda que seja o mais
importante de exerccio do poder, mas que, de um certo modo, todos os
outros tipos de relao de poder a ele se referem. Porm, no porque cada
um dele derive. Mas, antes, porque se produziu uma estatizao contnua
das relaes de poder (apesar de no ter tomado a mesma forma na ordem
pedaggica, judiciria, econmica, familiar). Ao nos referirmos ao sentido
restrito da palavra governo, poderamos dizer que as relaes de poder
foram progressivamente governamentalizadas, ou seja, elaboradas,
racionalizadas e centralizadas na forma ou sob a cauo das instituies do
Estado.

4. Relaes de poder e relaes estratgicas.

A palavra estratgia correntemente empregada em trs sentidos.

Primeiramente, para designar a escolha dos meios empregados para se
chegar a um fim; trata-se da racionalidade empregada para atingirmos
um objetivo. Para designar a maneira pela qual um parceiro, num jogo dado,
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age em funo daquilo que ele pensa dever ser a ao dos outros, e daquilo
que ele acredita que os outros pensaro ser a dele; em suma, a maneira
pela qual tentamos ter uma vantagem sobre o outro. Enfim, para designar o
conjunto dos procedimentos utilizados num confronto para privar o
adversrio dos seus meios de combate e reduzi-lo a renunciar luta; tratase, ento, dos meios destinados a obter a vitria. Estas trs significaes se
renem nas situaes de conforto guerra ou jogo onde o objetivo agir
sobre um adversrio de tal modo que a luta lhe seja impossvel. A estratgia
se define ento pela escolha das solues vencedoras. Porm,
necessrio ter em mente que se trata de um tipo bem particular de
situao; e que h outros em que se deve manter a distino entre os
diferentes sentidos da palavra estratgia.
Ao nos referirmos ao primeiro sentido indicado, podemos chamar
estratgia de poder ao conjunto dos meios operados para fazer funcionar
ou para manter um dispositivo de poder. Podemos tambm falar de
estratgia prpria s relaes de poder na medida em que estas constituem
modos de ao sobre a ao possvel, eventual, suposta dos outros.
Podemos ento decifrar em termos de estratgias os mecanismos
utilizados nas relaes de poder. Porm, o ponto mais importante
evidentemente a relao entre relaes de poder e estratgias de confronto.
Pois, se verdade que no centro das relaes de poder e como condio
permanente de sua existncia, h uma insubmisso e liberdades
essencialmente renitentes, no h relao de poder sem resistncia, sem
escapatria ou fuga, sem inverso eventual; toda relao de poder implica,
ento, pelo menos de modo virtual, uma estratgia de luta, sem que para
tanto venham a se superpor, a perder sua especificidade e finalmente a se
confundir. Elas constituem reciprocamente uma espcie de limite
permanente, de ponto de inverso possvel. Uma relao de confronto
encontra seu termo, seu momento final (e a vitria de um dos dois
adversrios) quando o jogo das reaes antagnicas substitudo por
mecanismos estveis pelos quais um dentre eles pode conduzir de maneira
bastante constante e com suficiente certeza a conduta dos outros; para
uma relao de confronto, desde que no se trate de luta de morte, a
fixao de uma relao de poder constitui um alvo ao mesmo tempo seu
complemento e sua prpria suspenso. E, em troca, para uma relao de
poder, a estratgia de luta constitui, ela tambm, uma fronteira: aquela
onde a induo calculada das condutas dos outros no pode mais
ultrapassar a rplica de sua prpria ao. Como no poderia haver relaes
de poder sem pontos de insubmisso que, por definio, lhe escapam, toda
intensificao e toda extenso das relaes de poder para submet-los
conduzem apenas aos limites do exerccio do poder; este encontra ento
sua finalidade seja num tipo de ao que reduz o outro impotncia total
(uma vitria sobre o adversrio substitui o exerccio do poder), seja numa
transformao daqueles que so governados em adversrios. Em suma,
toda estratgia de confronto sonha em tornar-se relao de poder; e toda
relao de poder inclina-se, tanto ao seguir sua prpria linha de
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desenvolvimento quanto ao se deparar com resistncias frontais, a tornar-se

estratgia vencedora.
De fato, entre relao de poder e estratgia de luta, existe atrao
recproca, encadeamento indefinido e inverso perptua. A cada instante, a
relao de poder pode tornar-se, e em certos pontos se torna, um confronto
entre adversrios. A cada instante tambm as relaes de adversidade,
numa sociedade, abrem espao para o emprego de mecanismos de poder.
Instabilidade, portanto, que faz com que os mesmos processos, os mesmos
acontecimentos, as mesmas transformaes possam ser decifrados tanto no
interior de uma histria das lutas quanto na histria das relaes e dos
dispositivos de poder. No sero nem os mesmos elementos significativos,
nem os mesmos encadeamentos, nem os mesmos tipos de inteligibilidade
que aparecero, apesar de se referirem a um mesmo tecido histrico e
apesar de que cada uma das duas anlises deve remeter outra. E
justamente a interferncia das duas leituras que faz aparecer estes
fenmenos fundamentais de dominao que a histria apresenta em
grande parte das sociedades humanas. A dominao uma estrutura global
de poder cujas ramificaes e consequncias podemos, s vezes, encontrar,
at na trama mais tnue da sociedade; porm, e ao mesmo tempo, uma
situao estratgica mais ou menos adquirida e solidificada num conjunto
histrico de longa data entre adversrios. Pode perfeitamente acontecer
que um fato de dominao seja apenas a transcrio de um dos
mecanismos de poder de uma relao de confronto e de suas
consequncias (uma estrutura poltica derivada de uma invaso); tambm
pode ocorrer que uma relao de luta entre dois adversrios seja o efeito do
desenvolvimento das relaes de poder com os conflitos e as clivagens que
ela encadeia. Porm, o que toma a dominao de um grupo, de uma casta
ou de uma classe, e as resistncias ou as revoltas s quais ela se ope um
fenmeno central na histria das sociedades o fato de manifestarem, n u
m a forma global e macia, na escala do corpo social inteiro, a integrao
das relaes de poder com as relaes estratgicas e seus efeitos de
encadeamento recproco.
Notas.
1 Quando Habermas distingue dominao, comunicao e atividade
finalizada, ele no v a, acredito, trs domnios diferentes, mas trs
transcendentais.
2 O neologismo usado por Foucault est baseado na palavra grega que
significa um combate. O termo sugeriria, portanto, um combate fsico no
qual os opositores desenvolvem uma estratgia de reao e de injrias
mtuas, como se estivessem em uma sesso de luta. [Nota da tradutora]

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