Revista trimestral publicada

por la Unesco
Vol. X X X V I (1984), n. 4

Redactor jefe p.L: Ali Kazancigil

Maquetista: Jacques Carrasco
Documentacin fotogrfica: Florence Bonjean

Corresponsales
Bangkok: Yogesh Atal
Beijing : Li X u e k u n
Belgrado: Balsa Spadijer
Buenos Aires: Norberto Rodrguez
Bustamante
Canberra: Geoffrey Caldwell
Colonia: Alphons Silbermann
Delhi: Andr Bteille
Estados Unidos de Amrica: Gene M . Lyons
Florencia: Francesco Margiotta Broglio
Harare: Chen Chimutengwende
Hong Kong: Peter Chen
Londres: Cyril S. Smith
Mxico: Pablo Gonzlez Casanova
Mosc: Marien Gapotchka
Nigeria: Akinsola A k i w o w o
Ottawa: Paul L a m y
Singapur: S. H . Alatas
Tokio: Hiroshi Ohta
Tnez: A . Bouhdiba

Temas de los prximos nmeros:

Comparaciones internacionales
Sistemas alimentarios
Educacin y ciencias sociales
Los jvenes

Cubierta: Globo ocular en el que se refleja un

teatro (dibujo de Nicols Ledoux [1736-1806],
arquitecto francs). Edimcdia
A la derecha: El misterio de.la mente humana
(dibujo de Robert Fludd, Utriusque Cosmi
Historia, 1619). Explorer

REVISTA INTERNACIONAL
DE
CIENCIAS SOCIALES

,s

0762

EPISTEMOLOGA DE LAS
CIENCIAS SOCIALES
102
Editorial

599

Anlisis general
Ernest Gellner

El rango cientfico de las ciencias sociales

601

Stefan Nowak

Escuelasfilosficasy mtodos de trabajo cientficos

en ciencias sociales

623

Emrita S. Quito

El valor c o m o factor de la accin social

639

Claude A k e

La transformacin de las ciencias sociales en mercanca

651

Disciplinas
Philippe Braillard
Edmund Burke. Ill
Milton Santos

Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones

internacionales

663

La institucionalizacin de las ciencias sociales:

su trascendencia social y poltica

679 .

L a geografa afinesdel siglo x x : nuevas funciones

de una disciplina amenazada

693

El m b i t o d e las ciencias sociales

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias
sociales en la India

711

G . B . Benko

La ciencia regional: treinta aos de evolucin

739

Jacques Lombard

La enseanza de la antropologa: estudio comparativo

755

T . V . Sathyamurthy

Servicios profesionales y d o c u m e n t a l e s
Libros recibidos

766

Publicaciones recientes de la Unesco

769

Editorial

E n cierto m o d o , la actividad cientfica podra nas. Ernest Gellner se pregunta si las ciencias
compararse con la prctica de un deporte. U n sociales pueden ser admitidas en el club
deportista debe observar los gestos que rea- exclusivo de las ciencias. Puede el universo
liza y analizarlos en detalle con el fin de social ser estudiado cientficamente, o bien
perfeccionarlos y de obtener mejores resulta- debe dejarse dicho estudio a losfilsofosy los
dos. D e igual manera, el investigador no debe poetas? Gellner n o propone una respuesta
menospreciar el autoanlisis profesional, la definitiva, pero demuestra con elocuencia la
reflexin sobre la orientacin y el alcance de inconsistencia de los argumentos tendientes a
su trabajo, as c o m o sobre los medios tericos excluir las ciencias sociales del paraso cienty metodolgicos que le permitiran mejorar fico. Stefan N o w a k examina las relaciones
sus resultados, afinde dominar ms completa- entre los mtodos cientficos utilizados en la
sociologa y diversas corrientesfilosficas,y
mente su tema.
E n realidad, dicha reflexin no puede demuestra que las elecciones metodolgicas
separarse de la actividad de investigacin en s reflejan orientacionesfilosficasy epistemolmisma. Reviste especial importancia en las gicas. E n su contribucin, Emrita Quito
ciencias del hombre y de la sociedad, en las analiza las relaciones existentes entre los vaque la relacin entre el investigador y su lores, c o m o objetos de estudio y c o m o facobjeto de estudio tienen caractersticas parti- tores que influyen en las investigaciones en las
culares, distintas de las que existen en las ciencias sociales. Claude A k e propone un
ciencias relativas a la vida y la naturaleza. N o enfoque que puede calificarse de economa
obstante, los fundamentos epistemolgicos de poltica de las ciencias sociales; se desprende
las investigaciones vinculadas a las ciencias del mismo que estas ltimas, por estar sujetas
sociales no siempre se explicitan, ni son ob- a las leyes del mercado y operar en un
jeto de un anlisis sistemtico con la frecuen- contexto en el que predomina el valor de
cia que sera conveniente. L a teora del conoci- intercambio y n o el valor de uso, se transformiento ofrece la posibilidad de echar una m a n en mercanca. Los tres ltimos artculos
provechosa mirada a las ciencias sociales, con de la seccin temtica son anlisis epistemolla condicin de evitar el Caribdis de la obse- gicos de algunas disciplinas, tomadas en difesin epistemolgica, por un lado, y el Escila rentes contextos. E d m u n d Burke III estudia
las fuerzas econmicas y sociales que orientade un empirismo estrecho, por otro.
ron la institucionalizacin de la sociologa en
L a mayor parte de los artculos publicaFrancia, a fines del siglo pasado. Philippe
dos en el presente n m e r o se dedican a un
Braillard se refiere al estudio de las relaciones
autoanlisis de las ciencias sociales y exponen
internacionales, y Milton Santos se ocupa de
puntos de vista sobre ciertos aspectos epistela geografa.
molgicos e institucionales de tales discipli-

600
Los artculos de la seccin "El mbito de
las ciencias sociales" presentan puntos en
comn con los de la seccin temtica. T . V .
Sathyamurthy describe el notable auge de las
ciencias sociales en la India, desde que dicho
pas accedi a la independencia; G . B . Benko
relata el nacimiento de la ciencia regional, un
campo de estudio interdisciplinario que se ha
desarrollado en el transcurso de las ltimas
dcadas; Jacques Lombard presenta una
resea histrica comparada de la enseanza
de la antropologa en Blgica, en la Repblica
Federal de Alemania, en Francia, en el Reino
Unido y en los Pases Bajos.
E n el pasado, la RICS ha dedicado varios
nmeros a temas vinculados al del presente
nmero. Cabe mencionar los volmenes xvi,
n. 4 , 1964; x x , n. 2 , 1968; x x n , n. 1,

Editorial
1970; xxiv, n. 4 , 1972 y xxix, n. 4 , 1977.
La lista de los nmeros publicados figura al
final del volumen.
Aprovechamos esta oportunidad para informar a nuestros lectores acerca de un reciente
cambio en el equipo de redaccin. Peter
Lengyel, redactor jefe de la Revista desde
1963, ha dejado la Unesco en la que haba
ingresado en 1953. E n su carrera al servicio de
la Organizacin, dedicada a los diversos aspectos de la cooperacin internacional en el
mbito de las ciencias sociales, se destaca
particularmente la labor que ha realizado en
la direccin de la RICS.

A. K.
Traducido del francs

El rango cientfico
de las ciencias sociales

Ernest Gellner

diccin alguna en la sugerencia d e que la

opinin pblica, en una fecha dada, se halla
en error. Si tales fuentes pueden estar equivocadas, podran acaso engaarnos, identifiEl problema de si las ciencias sociales son
cando falsamente el objeto o conjunto de
autnticamente cientficas plantea de inmeobjetos de los q u e vamos a ocuparnos, es
diato dos preguntas: qu son las ciencias
decir las ciencias sociales? N o . El objeto
sociales? qu es lo cientfico?
central
de nuestra indagacin es, justamente,
L a primera de estas dos preguntas n o
las ciencias sociales tal c o m o realmente son
plantea grandes dificultades y puede ser conpracticadas y reconocidas en las sociedades
testada n o m b r a n d o o enumerando las ciencias
contemporneas. L a opisociales, que son simplenin publica, por m u y
mente el objeto de la
Ernest Gellner ense en la London
amplia que sea su definiprctica profesional de
School of Economics and Political
cin, n o puede inducirsus especialistas. L a deScience, y es hoy catedrtico de antronos a error en esto, porfinicin contiene
as
pologa en el King's College, C a m bridge,
Reino
Unido.
Sus
publicaque el objeto d e nuestro
una referencia encubierta
ciones ms importantes son Words
inters es, precisamente,,
(pero n o demasiado) a
and things (1959), Thought and chanun objeto definido por
los juicios consensales,
ge (1965), Saints of the Atlas (1969),
referencia
a las normas
o mayoritarios, o indiscuMuslim society (1981) y Nations and
culturales corrientes. N a nationalism (1983).
tidos, que imperan en las
turalmente, tambin p o sociedades contempord e m o s estar interesados
neas e identifican, por su
por una ciencia social
clasificacin tcita o exideal,
trans-social, cultupresa, q u universidades,
ralmente neutral, si es
asociaciones profesionaque existe; pero nuestra
les e individuos son, por
preocupacin fundamental radica en las prctidecirlo as, establecedores de normas o paracas concretas actualmente reconocidas c o m o
digmticos, con lo que efectivamente definen,
"ciencias sociales".
mediante su propia asignacin de etiquetas, la
naturaleza y el alcance de las ciencias sociales.
Pero la situacin es m u y distinta cuando
Esta referencia encubierta a la opinin o
pasamos al segundo trmino que h a de ser
al consenso pblico n o vicia la definicin ni la
definido: el de "cientfico". A q u , ni la denomihace tautolgica. Mayoras, consenso, solidarinacin ni la enumeracin sirven absolutadad cultural general, todas estas nociones n o
mente de nada. N o nos interesa especialmente
son, por supuesto, ni infalibles, ni estables, ni
saber qu es lo q u e la sociedad h a dado en
desprovistas de ambigedad. N o hay contrallamar "cientfico", y por otra parte, el uso

La idea d e lo "cientfico'

602

Ernest Gellner

Este "platonismo del predicado", que nos

real de esta etiqueta por nuestros contemporneos no es concluyente. A decir verdad, las obliga a tratar el trmino en cuestin como siopiniones parecen estar m u y divididas con se refiriera a algo constituido de forma totalrespecto a este punto, y se observan debates mente independiente de nuestro albedro y
m u y significativos acerca precisamente de los costumbre y dotado de autoridad sobre nosolmites de su campo de aplicacin. Pero no tros, es interesante y significativo.
tenemos ningn inters en convocar un refeReprese en que sta es una antigua y
rndum sobre el caso, ni en ver cul de los constante caracterstica de los anlisis y debamuchos grupos contendientes consigue impo- tes referentes a las delimitaciones de "ciencia"
ner su punto de vista en un m o m e n t o u otro. o "significado". Aquellas famosas disputas
Estamos profundamente interesados, en cam- por las demarcaciones tenan toda la pasin e
bio, en hallar una nocin de lo "cientfico" intensidad de circunscribir lo salvado y lo
realmente normativa, autnticamente autori- condenado, de definir lo lcito y lo ilcito, de
zada. Deseamos descubrir si las ciencias socia- descubrir una verdad importante y dada, y no
les son realmente cientficas.
simplemente de asignar etiquetas.
ste es en s m i s m o un punto interesante
El convencionalismo con respecto a la
y significativo. Al formular nuestra pregunta: delimitacin de conceptos slo se invocaba,
son cientficas las ciencias sociales? emplea- con algn apuro y visible falta de conviccin,
m o s al parecer c o m o sujeto un trmino que es cuando el terico se vea acorralado, por
definido convencionalmente o por denotacin ejemplo, por la insistente pregunta acerca de
todo lo que es llamado de hecho por ese la legitimidad del principio de verificacin
nombre se incluye ipso facto en el m i s m o , mismo. Era ste un informe experimental o
mientras que nuestro predicado es platnico o una convencin que defina los lmites de un
normativo y concebido c o m o algo que no trmino?
debe estar a merced de las convenciones o el
Se mantena la ficcin de que la demarcacapricho humanos. Se supone que las reglas cin de verificabilidad del significado o de la
de aplicacin estn basadas en una autoridad ciencia era meramente una convencin nuessuperior e independiente.
tra. Pero el verdadero espritu en que se
Nuestra frase parece as lgicamente un inspiraba esta delimitacin era evidentemente
hbrido: el sujeto es nominalista o convencio- m u y distinto. Se propugnaba c o m o una norma
nal, el predicado es platnico, esencialista y objetiva, autorizada, platnica. Circunscriba
prescriptivo. Es permisible esta ambige- el mbito de la salvacin cognoscitiva.
dad? N o creo que la situacin sea en realidad
N o cabe la menor duda de que las discutan anmala o desacostumbrada. Pero es siones acerca de lo que es y no es "cientfico"
significativa.
se sostienen dentro de este espritu manifiestaSi ambos trminos se definieran conven- mente platnico, normativo y no convencionacionalmente, por referencia al uso real, o lista. Se trata de saber si algo es verdaderamayoritario, o convenido, de cada uno de mente, realmente cientfico. Los debates pareellos, la pregunta sera fcil de contestar y cen basarse en el supuesto de que lo que se
carecera de toda profundidad o importancia. ventila es una importante frontera conceptual,
Bastara con hacer una encuesta, averiguar si en la naturaleza misma de las cosas y totaly en qu medida la gente usa una de las mente fuera del alcance de lo que nosotros
etiquetas ("ciencias sociales") de m o d o tal
optemos por llamar lo que sea.
que caiga dentro del radio de aplicacin de
H a y otra explicacin posible: no somos
otra etiqueta de ms amplio espectro ("cientfi- conceptualmente rgidos porque somos platco"). Pero ninguna encuesta de este tipo se nicos, sino que llegamos a ser platnicos
estimara en realidad pertinente ni, en todo porque somos conceptualmente rgidos. Cuancaso, vlida y definitiva, con respecto a la do los conceptos nos apremian nos volvemos
pregunta que efectivamente hacemos.
platnicos malgr-nous. N o siempre nos es

El rango cientfico de las ciencias sociales

dado elegir nuestros conceptos, y en cambio

stos s tienen a m e n u d o autoridad sobre
nosotros. El hombre puede hacer lo que
quiere, pero no puede desear lo que quiere, y
no siempre puede elegir libremente sus conceptos. A veces stos tienen sobre nosotros
una autoridad irresistible. Y por qu somos .
en algunos casos tan rgidos conceptualmente? Por qu consentimos en ser esclavos de
los valores e imperativos que encierran ciertas
ideas?
Genricamente, puede decirse que esto
sucede porque cierto conglomerado o sndrom e de rasgos, encerrados unos con otros en
este o aquel concepto de una lengua o estilo
de pensamiento dado, tienen buenas razones,
por decirlo as, para mantenerse encerrados
en mutua compaa justamente de esa manera, con esa particular combinacin de ingredientes, y para tener alguna especie de dominio compulsivo sobre nuestro pensamiento.
A d e m s , la carga moral, positiva o negativa,
con que tales conceptos estn lastrados no
puede ser arrancada de ellos.
Las razones que conducen a la cristalizacin de tales conceptos, en los que se aglutina
un conjunto de rasgos, pueden ser generales o
especficas; pueden ser inherentes a la condicin humana como tal o guardar relacin con
alguna situacin social o histrica concreta.
Pero la frmula general correspondiente a
este caso tiene que ser algo as: surgen (y a
veces persisten) situaciones que impelen a una
comunidad lingstica y conceptual a pensar
en trminos de un concepto T, definido en
trminos de atributos, a, b, c, etc.; y, adems,
es de suma importancia para esa comunidad
establecer si un objeto dado o una prctica
determinada se inscribe o no en el marco del
concepto T, si es parte integrante de la vida
misma, del uso y, con ello, de la definicin
operacional de tal concepto. Eso es lo que
ocurre con su carga moral. Algunas fronteras
conceptuales tienen para determinadas sociedades una importancia que dimana de la
ndole misma de su situacin y no pueden ser
abrogadas por decreto.
Es obvio que, en nuestra sociedad moderna, el concepto de lo "cientfico" es precisa-

603

mente de esa clase. L o necesitamos, y slo

puede ser una nocin importante y autorizada; C o m o tantas veces ocurre, seremos o no
capaces de especificar exactamente qu es lo
que entendemos por l; lo que podramos
llamar paradoja de Scrates, a saber, utilizar
una nocin sin ser capaces de definirla, tiene
aplicacin aqu, c o m o en tantos otros casos.
Pero cualesquiera sean los componentes del
conjunto de rasgos que la idea define, sta es
indiscutiblemente importante, y n o es, por
decirlo as, discrecional. N o sabemos lo que es
exactamente, pero s que es importante y que
no podemos tomarla a la ligera.
L a idea de "cientfico" es una nocin de
esta clase. Pero no siempre ha sido as. Sin
duda posee alguna leve afinidad con el viejo
deseo de definir el verdadero saber por oposicin a la mera opinin, y con la preocupacin
an m s vehemente de identificar la verdadera fe. E n este ltimo caso, sabemos m u y
bien por qu la nocin era tan importante: la
salvacin y la condenacin personal dependan de ella. Pero las fronteras de lo cientfico, aunque puedan tal vez superponerse, no
coinciden en extensin (y menos an en
intensidad) ni con el verdadero saber ni con la
verdadera fe.
La "sociologizacin"
de la ciencia en segundo grado:
Popper y Kuhn
Si convenimos en lo afirmado ms arriba, en
qu consiste, pues, lo cientfico? L o "cientfico" no ha sido una nocin decisiva y definitiva
en todos los tiempos y todas las sociedades.
E n las sociedades en que se hallaba bien
establecida la institucin del "sabio" era natural que adquiriese gran difusin la preocupacin por distinguir entre saber verdadero y
espurio, entre acceso genuino y fraudulento a
recetas y frmulas de excelencia y estilos de
vida virtuosa. Constitua una especie de "proteccin del consumidor" para aquellos que
entraban en el mercado en busca de sabidura
y servicios de asesoramiento para acceder a la
vida virtuosa; y al parecer esto dio el primer

604

estmulo poderoso para l desarrollo de la

teora del conocimiento. E n aquellos tiempos
de presuntos mesas en competencia, los criterios para identificar al verdadero parecan ser
m s de carcter demostrativo y espectacular
que de naturaleza puramente epistemolgica.
C u a n d o la revelacin lleg a estar monopolizada y codificada en escrituras, la preocupacin central pas a ser, naturalmente, la
identificacin del nico o casi nico punto de
revelacin y de la autenticidad del supuestamente nico mensaje, o mensajero, o de la
institucin permanente o serie de vnculos
personales entre el punto de comunicacin
autntico y el presente. Sobre el teln de
fondo de estos diversos supuestos institucionales y doctrinales, cada una de las cuestiones
planteadas, y sin duda otras variantes de las
mismas, tenan sentido. A u n q u e , en efecto, :
presentan alguna coincidencia limitada y cierta
afinidad con la cuestin que aqu nos ocupa,
evidentemente no son idnticas a ella.
El punto principal de coincidencia es que,
en todas estas cuestiones, los hombres estaban interesados por la validacin o legitimacin de postulados m s especficos en virtud
de un criterio m s general. Cuando determinam o s que algo es "cientfico" o no lo es,
estamos ipso facto decidiendo si tiene o no
cierto derecho legtimo a merecer nuestra
atencin y quiz incluso a que le demos
crdito. La condicin de ser "cientfico" no es
necesariamente la forma exclusiva o dominante de conferir tal autoridad a postulados
especficos; pero es, sin duda, al menos una de
las formas de validacin universalmente reconocidas y respetadas. H u b o un tiempo en que
ni siquiera era una entre muchas; en que era,
de hecho, desconocida.
Esto, a mi entender, constituye una clave
decisiva. Ante todo es indispensable identificar aquellas condiciones sociales de origen
o de fondo que han engendrado esta forma
particular de validacin, que crea as esta
nueva y potente nocin de "cientfico" y la
dotan de autoridad.
Esto imprime automticamente a nuestra
indagacin una orientacin sociolgica, obligndola a tomar conciencia de las diferencias

Ernest Cellner

generales entre clases de sociedad y a interesarse por ellas. Cuando menos, tendremos
que ocuparnos de las diferencias existentes
entre las sociedades que engendran esta nocin y las que no lo hacen.
H a y por lo menos dos maneras de abordar el problema de la definicin de "ciencia":
lafilosficay la sociolgica. Podemos caracterizar a la primera del siguiente m o d o : el
investigador que opta por este enfoque acta
con arreglo a un tipo u otro de modelo de
investigacin o de adquisicin del saber,
modelo cuyos elementos sern tomados de las
actividades individuales, c o m o el tener ideas,
experiencias, montar experimentos, relacionar las lecciones de la experiencia o los
resultados de los experimentos con generalizaciones basadas en las ideas iniciales, y as
sucesivamente. U n a teora extremadamente
individualista de la ciencia sera aquella que
ofreciese una teora y una demarcacin de la
ciencia sin traspasar nunca los confines de un
modelo construido de esta manera. Semejante
teora estara dispuesta acaso a conceder, o
incluso a hacer resaltar, el hecho de que, en
realidad, los cientficos son m u y numerosos y
habitualmente cooperan y se comunican entre
s, pero esto slo sera un elemento contingente e inesencial. Conforme a tal teora, un
Robinson Crusoe podra practicar la ciencia.
Con los recursos, la longevidad, el ingeni y la
aptitud pertinentes, ningn logro de la ciencia, tal c o m o nosotros lo conocemos, estara
"en principio" m s all de sus facultades. Los
que sustentan teoras de esta clase no tienen
inconveniente en admitir que, en efecto, la
crtica, la verificacin, la corroboracin, son,
en trminos generales, actividades sociales, y
que dependen, para su eficacia, de una infraestructura matemtica, tecnolgica e institucional que se halla, con m u c h o , m s all del
poder y de los medios de cualquier individuo;
pero se sienten, supongo yo, obligados a
sostener que la circunstancia de que un medio
social ofrezca o no estas condiciones previas
es, por decirlo as, una condicin externa de la
ciencia, pero no, de ningn m o d o , una parte
esencial de ella.1
H a y varios modos y grados de introducir

El rango cientfico de las ciencias sociales

LE PROVOCATEUR DE PLUIE
La ciencia de Prometeo: el provocador de lluvias, D . R .

605

606

un elemento sociolgico en esta visin individualista. Siempre se puede alegar que la

sociedad constituye una condicin previa esencial, pero slo la sociedad c o m o tal, y no
necesariamente esta o aquella clase de sociedad. E . Durkheim sera un ejemplo de esta
posicin. Sostena que el pensamiento era
imposible sin una compulsin conceptual, la
que a su vez dependa de la existencia de la
sociedad y, sobre todo, del ritual colectivo.
Esto, de ser cierto, convierte a la sociedad en
una condicin previa esencial de la ciencia y,
en realidad, de todo pensamiento; un individuo autnticamente presocial, por capaz que
fuera, por m u c h o tiempo que viviera y por
bien equipado que estuviese, jams podra
elevarse a la formulacin de una idea general.2
U n segundo grado en la sociologizacin
de la teora de la ciencia supone insistir no
meramente en la existencia de una sociedad,
sino de una determinada clase de sociedad. L a
teora de la ciencia de Popper parece ser de
esta ndole: la sociedad no es suficiente, la
generacin de la ciencia requiere el "espritu
crtico". Las sociedades cerradas no pueden
engendrar ciencia, pero una sociedad abierta
s puede hacerlo. Sociedad abierta es aquella
en la que los hombres someten sus opiniones a
la crtica mutua, y que, o bien posee apoyo
institucional para dicha prctica o, al menos,
carece de medios institucionales para inhibirla. Las ideas de Popper sobre este asunto
presentan algunos aspectos que acaso no se
hallen enteramente en armona.
Cuando se destaca la continuidad del
proceso de ensayo y error c o m o base de todo
avance cognoscitivo en la historia de cualquier
ser vivo, dirase que el hombre comparte el
quid secreto del mtodo cientfico con toda la
vida orgnica y que jams precis aprenderlo. (Slo hemos aprendido en cierto m o d o
a acelerar un poco el proceso y a tener piedad
de los portadores de ideas que no prosperan.)
N o parecen requerirse instituciones especiales
de ninguna clase. Sin embargo, en el contexto
de su refutacin de los relativistas que invocan la incapacidad h u m a n a para superar el
prejuicio y el inters, Popper parece dispuesto

Ernest Gellner

a conceder que muchos (quiz la mayor

parte?) de los hombres se muestran reacios a
corregir sus opiniones propias a la luz de
consideraciones en contrario y tal vez incluso
necesiten el prejuicio para hacer descubrimientos; pero insiste en que la ciencia es precisamente el tipo de institucin que no est a
merced de las virtudes o vicios de las personas
que la sirven.
L a verificacin pblica, por parte de una
comunidad de cientficos diversificada e incon-'
trolable, garantiza la eliminacin ltima de las
ideas errneas, por dogmticos e irracionales
que sean sus partidarios. Segn este anlisis,
la ciencia y su adelanto dependen claramente
del apoyo institucional aportado por esta
verificacin plural y pblica. Por otra parte,
nuevamente en el contexto de la discusin
sobre el origen del espritu cientfico, Popper
se inclina a invocar las figuras de los heroicos
fundadores-liberadores prometeicos jnicos,
que de alguna manera vencieron su proclividad h u m a n a al dogmatismo e incitaron a sus
discpulos a ejercitar la crtica, inventando
con ello la ciencia. Elfilsofojnico precursor de Popper desempea en este sistema
un papel similar al del filsofo en La Repblica: l, y slo l, con su aparicin un tanto
misteriosa, puede romper el crculo vicioso
del que, de no ser as, el hombre no podra
escapar.
La filosofa general de Popper llama la
atencin sobre el hecho de que la ciencia
tuviera que ser inventada en la historia
humana, donde la vemos c o m o el gran acto
liberador que nos redime de la sociedad
cerrada, aunque originariamente no hubiera
necesitado invencin, en la historia general de
las especies, pues la ameba la posea c o m o
privilegio innato. E n la naturaleza, los organism o s eliminaban las hiptesis errneas eliminndose entre s. Los hombres salvajes, precientficos, tambin se eliminaban alegremente unos a otros, pero no eliminaban las
hiptesis; por alguna razn, dejaban sobrevivir las ideas, o mejor dicho, las preservaban
sin discriminacin, en vez de eliminarlas.
Implacables entre ellos, manifestaban una
tierna solicitud por las ideas. Los cientficos

El rango cientfico de las ciencias sociales

607

paradigma sociolgico podr confiar cuando

se valga de la sociologa para abordar el
problema general de la naturaleza de la ciencia, con objeto de esclarecer la posicin de
todas las ciencias, incluida la sociologa mism a ? A l referir toda actividad cientfica a los
paradigmas, y supeditar la filosofa de la
ciencia a la sociologa (que presumiblemente
no est ms exenta de la dependencia de los
paradigmas que cualquier otra ciencia o investigacin), dirase que en su actitud hay un
elemento de crculo vicioso.4
L o que nos interesa aqu es que tanto
Popper c o m o K u h n sociologizan lafilosofade
la ciencia en segundo grado, es decir, hacen
depender la ciencia no slo de la mera existenEl segundo filsofo de la ciencia m s cia de la sociedad, sino de la presencia de u n
influyente en nuestros das, T h o m a s K u h n , al tipo particular de sociedad.
parecer tambin sociologiza la materia en
L a forma en que lo hacen, sin embargo, es
segundo grado. E n su opinin, la sociedad m u y distinta y, en realidad, diametralmente
resulta esencial para la existencia y el pro- opuesta. Para Popper, la nica sociedad capaz
greso de la ciencia, pero no precisamente de hacer ciencia ser aquella cuyo control
cualquier sociedad, sino aqulla dotada de un i social es tan laxo que permite la crtica incluso
paradigma. Aparentemente, hay sociedades de sus sabios m s respetados (o mejor todava,
que no poseen esta cualidad: por ejemplo, la quizs, aqulla dotada de garantas instituciocomunidad de los especialistas en ciencias nales que posibilitan o incluso estimulan semesociales.3
jante crtica); para K u h n , la ciencia slo es
Hasta donde podemos discernir, la dife- posible si existe u n control social conceptual
rencia decisiva entre sociedades capaces y suficientemente estricto para imponer un parasociedades incapaces de hacer ciencia, segn digma a sus miembros en casi todos (aunque
este m o d o de ver, ser, lisa y llanamente, la no absolutamente todos) los momentos, n o
ausencia o presencia de un paradigma. K u h n obstante el hecho de que los paradigmas no
no parece tener opinin con respecto a la son lgicamente o, por decirlo as, objetivadiferencia entre paradigmas cientficos y no mente coactivos. E s la presin social la que
cientficos, y a mi entender, es sta una los impone, haciendo posible de este m o d o la
debilidad decisiva en su posicin. Los paradig- ciencia. A menos que las cuestiones profundas
mas parecen no slo ser inconmensurables, se prejuzguen arbitrariamente, la ciencia no
sino tambin constituir una clase curiosamente puede progresar: aparece. Pero al igual que
indiferenciada. El profeta de su inconmensura- T h o m a s Hobbes insista en que cualquier
bilidad parece tener escaso sentido de su soberano es preferible a la anarqua, as
profunda diferencia de naturaleza, de que tambin T h o m a s K u h n destaca que cualquier
algunos de ellos son ms inconmensurables paradigma es preferible a la terrible libertad
que otros. Pero en tanto que la importancia de los especialistas en ciencias sociales contemde los paradigmas, y el hecho de que sean porneos, que siempre debaten y ponen en
socialmente transmitidos, perpetuados e im- tela de juicio principios fundamentales y, por
puestos, le lleva abierta y confesadamente a esa misma razn, merced a su gran "aperdirigirse a la sociologa, se ve expuesto al tura", inhiben el nacimiento de ciencia
sarcasmo de Popper: qu sociologa va a genuina en su propio seno.
utilizar el filsofo de la ciencia? En qu
N o es preciso optar aqu entre el filoanarmodernos eliminan las hiptesis, pero no se
eliminan entre s, por lo menos cuando observan su comportamiento ptimo. L a curiosa
consecuencia de estafilosofade la historia es
que existe una especie de edad de las tinieblas
o cada, que tuvo lugar entre la aparicin de la
humanidad sobre la tierra y los albores de la
ciencia y de la sociedad abierta. El privilegio
innato de la ameba se perdi durante el
periodo primitivo de la historia humana, tribal
y supercolectivista, y se recobr, heroica y
milagrosamente, en Jonia. E s interesante la
coincidencia de que esta teora de la edad de
las tinieblas sea compartida, aunque de forma
distinta, por el cristianismo, por el marxismo
y por Popper.

608
quismo de Popper y el autoritarismo de K u h n ,
que recomienda lealtad, a los paradigmas en
casi todos los m o m e n t o s , aunque evidentemente reservndose el derecho de rebelin
ocasional (durante unas igualmente mal definidas, y creo que en principio indefinibles
condiciones de "revolucin cientfica"). L o
que s es pertinente para nuestro propsito es
sealar un error c o m n a ambos. Para definir
la ciencia, es preciso sociologizar la filosofa
de la ciencia en tercer grado, y no meramente
en segundo grado. N o basta con reconocer la
funcin de la sociedad y distinguir entre
sociedades capaces y sociedades incapaces de
hacer ciencia; es necesario tambin efectuar
esta distincin con arreglo a caractersticas
de la sociedad que no correspondan solamente
a sus actividades cognoscitivas, y considerar
esas sociedades cuando participan en otras
actividades. Tendremos que examinar las
repercusiones de las primeras sobre las segundas. Esto, en m i terminologa, es sociologizar
la materia en tercer grado, y es algo que debe
hacerse. D e qu manera?

Ernest Gellner

ble de ser incluida dentro de su crculo mgico

y sustrada de todo aquello no calificable
c o m o "cientfico"?
Este contraste, c o m o acabo de formularlo, simplifica un poco una realidad m s
compleja: losfilsofosde la ciencia, naturalmente, tambin se interesan por las caractersticas de la produccin de la ciencia, por la
clase de teora que sta produce. D e todos
modos, tienden a considerar dicha produccin
c o m o un dato. Su problema es determinar
c m o se consigue. E s el socilogo quien se
interesa primordialmente por los efectos y las
consecuencias de las diversas clases de conocimiento que proporciona la ciencia. Para simplificar la exposicin, fingir que esta divisin
del trabajo es m s neta de lo que es en
realidad.
As planteada la cuestin, la mejor m a nera de responder a ella es ofrecer un breve
bosquejo de la historia de la humanidad,
esquemtico pero pertinente, que divida dicha
historia en tres grandes fases. Ls filosofas
trinitarias de la historia son bastante corrientes. Est, por ejemplo, la teora de Auguste
C o m t e con sus tres etapas histricas: la religiosa,
la metafsica y la positiva, o la doctrina
Caractersticas de las sociedades
de la dominacin sucesiva de la magia, la
capaces de hacer ciencia
religin y la ciencia, postulada por Sir James
Frazer, o la versin, menos intelectualista, de
Para comprender por qu la nocin de lo Karl Polanyi, que establece la sucesin de tres
cientfico es tan influyente, por qu esta seal formas de sociedad: comunitaria, redistribude aprobacin es tan significativa, habremos tiva y de mercado. El nuevo patrn de la
de examinar qu es lo que la "ciencia" hace a historia universal que est ya cristalizando en
la sociedad, y olvidar por un m o m e n t o la nuestros das y que constituye, creo yo, la
usual y fascinante cuestin de c m o logra concepcin de la historia de nuestra era no
hacerlo. Las teoras filosficas de la ciencia, oficial, no formulada y a veces inconfesada,
c o m o las incorporadas en las diversas tentati- pero tcitamente reconocida, es un tanto
diferente. Comparte con los esquemas de
vasfilosficasde demarcar el hecho cientfico,
se esfuerzan bsicamente por responder a la Comte y Frazer algo de su intelectualismo y
pregunta relativa a c m o acta la ciencia, de de su alta valoracin de la ciencia, aunque se
qu manera se logra el gran milagro del muestra m s preocupada que Frazer, por lo
progreso y el consenso cientfico. Pero para m e n o s por los efectos de la ciencia sobre el
determinar qu es lo que confiere a la ciencia ordenamiento de la sociedad.
tal poder taumatrgico, tal hechizo, no debeLas etapas cruciales de la historia de la
m o s mirar tanto c m o opera, sino qu es ese humanidad son las siguientes: primera, la de
efecto mgico. Por qu la ciencia entraa la caza y recoleccin de frutos silvestres; a
tanta diferencia para la sociedad, que asigna continuacin, la de la produccin de. alimenun prestigio especial a toda actividad suscepti- tos (agricultura y pastoreo), por ltimo, la

El rango cientfico de las ciencias sociales

L a desesperacin cognoscitiva. Roger-vioiiet.

609

610

basada en la produccin directamente vinculada al auge del saber cientfico.

Las teoras que presentan las fases histricas en trminos de organizacin social no
sirven: es la base productiva cognoscitiva la
que parece depararnos la gran lnea divisoria;
y a un lado y a otro de esta gran lnea
hallamos una diversidad de formas sociales.
E n el presente contexto, el m u n d o de los
cazadores y recolectores no nos interesa
mayormente. Pero la diferencia entre el
m u n d o agrario y el cientfico-industrial nos
importa considerablemente.
L a nocin de una sociedad agraria plenamente desarrollada incluye no solamente el
hecho de contar con la produccin de alimentos, sino tambin otras dos caractersticas
importantes: la-alfabetizacin y la centralizacin poltica. Las sociedades agrarias desarrolladas se distinguen por una divisin del trabajo bastante compleja pero relativamente
estable. Pero es un error tratar la divisin del
trabajo c o m o un producto homogneo: sus
consecuencias para la sociedad varan segn,
precisamente, qu es lo que se convierte en
una especialidad. L a alfabetizacin y la centralizacin poltica, la aparicin de una clase
ilustrada y de un rgimen de gobierno tienen
consecuencias m u y distintivas, que no pueden
asimilarse sin ms a las especializaciones econmicas menores que intervienen en el proceso de produccin tomado aisladamente.
Los regmenes de las sociedades agrarias
ilustradas no son todos iguales. E n realidad,
difieren muchsimo entre s. Es de sobra
conocida la diversidad de los regmenes polticos agrarios. Las clases de funcionarios y
burcratas de los regmenes agrarios tambin
varan enormemente en su organizacin, reclutamiento y m o d o s de ser. E n un sitio pueden
formar parte de una organizacin nica, centralizada y celosamente monopolista; en otro,
pueden constituir un gremio holgado y liberal
abierto a todos los hombres instruidos y
devotos. E n un lugar diferente, pueden form a r una casta estricta, m a s no centralizada,
o constituir una burocracia seleccionada m e diante oposiciones, con un monopolio administrativo pero no religioso.

Ernest Cellner

Ahora bien, no obstante esta variedad,

pueden observarse algunos rasgos comunes o
genricos importantes. E n tales sociedades, el
saber registrado y archivado se utiliza para los
documentos administrativos, especialmente
los que ataen a la imposicinfiscal;para la
comunicacin entre toda una jerarqua poltica y religiosa; c o m o parte del ritual y para la
codificacin de la doctrina religiosa, la cual
proyecta una especie de sombra en forma d
magia de la palabra, pleitesa rendida por la
magia manipuladora a la religin fundada en
las Escrituras. L a conservacin de la verdad
escrita, y posiblemente su cumplimiento en la
prctica, son preocupaciones centrales, antes
que su expansin en forma de adquisicin de
ms verdad. (Todava no es un ideal plausible
la ampliacin del saber.) Pese a su complejidad interna, a veces m u y considerable, tanto
el sistema de jerarquizacin social c o m o los
sistemas cognoscitivos dentro de sociedades
c o m o stas tienden a ser bastante estables,
y lo mismo suele ocurrir con su sistema productivo. El peso normativo y conservador confiado a la palabra escrita, a cargo de las clases
ilustradas, tiende a producir un dualismo o
pluralismo cultural en semejante sociedad,
una diferenciacin entre la tradicin grande
(culta) y la tradicin o tradiciones pequeas.
Algunos elementos de la gran tradicin escrita
pueden contener ideas generales de una penetracin y potencialidad considerables, observaciones agudas y exactas de la realidad o
sistemas deductivos de gran rigor; no obstante, genricamente hablando, puede decirse
que un cuerpo de esta clase no posee ninguna
comprensin slida, ningn conocimiento profundo y acumulativo de la naturaleza. Su
principal funcin y significacin estriba en la
legitimacin social, la edificacin de las personas, la conservacin de documentos y su
comunicacin, antes que en una verdadera
exploracin cognoscitiva de la naturaleza.
Con respecto a la manipulacin y al conocimiento de las cosas, el contenido cognoscitivo
del cuerpo en cuestin suele ser inferior a los
saberes prcticos del artesano, el trabajador
manual o el profesional en ejercicio. L a
ansiedad de saber expresada con tanto vigor

El rango cientfico de las ciencias sociales

en el discurso inicial del Fausto de Goethe es,

evidentemente, una manifestacin suscitada
por esta situacin.
Con menos angustia y acaso ms indignacin, y con autntico cela misionero en n o m bre de una presunta alternativa, hallamos un
sentimiento anlogo, por ejemplo, en lo que
podramos llamar populismo panhumano o
carte blanche de Michel Oakeshott. s La obra
de Oakeshott estuvo m u y en boga en la
Inglaterra de posguerra, y probablemente
contine siendo el principal filsofo poltico
conservador del Reino Unido. Su obra viene
m u y a propsito para el fin que nos ocupa
porque, c o m o base, ostenta una premisa que
es mitad epistemolgica, mitad sociolgica, y
que puede resumirse as: el saber autntico es
"prctico", lo cual quiere decir que se conserva y transmite merced a la prctica de un
arte, y slo puede perpetuarse a travs de una
tradicin viva; su contenido no puede ser
nunca captado adecuadamente en documentos escritos y, desde luego, no puede ser
transmitido de un hombre a otro solamente
por la escritura. A la ilusin de que esto es
posible, que confiere una autoridad independiente a los asertos abstractos y escritos, l
la llama "racionalismo", en un sentido m u y
peyorativo, y sostiene abiertamente que ste
es el azote y la ruina de la vida moderna. L a
doctrina de Oakeshott oscila un tanto entre,
por una parte, un panpopulismo global que da
por buenas todas las tradiciones y condena
todos sus escolasticismos, los cuales surgen y
prosperan cuando aqullas adoptan la escritura y la imprenta tomndolas demasiado en
serio, y, por otra parte, el apoyo resuelto a
una tradicin concreta y bienaventurada que,
gracias presumiblemente a una constitucin
no escrita, a un derecho consuetudinario y a la
pragmtica sabidura de los polticos conservadores, ha resistido al "racionalismo" algo
mejor que otras, aunque, hacia 1945, no lo
hizo todo lo bien que debiera y despert las
iras del doctrinario. Si es ste el logro de una
tradicin peculiar, podr ser tambin una
receta vlida para todas las dems, sin contradecir implcitamente su propio principio esencial, a saber, la ausencia de cualquier clase de

611

principios abstractos y universales vlidos?

La posicin de Oakeshott es pertinente
para nuestro argumento porque, ofrezca o no
un buen diagnstico de la difcil situacin
poltica del hombre moderno, nos brinda, sin
proponrselo, una exposicin esquemtica
m u y exacta de la funcin del saber abstracto
en el rgimen poltico de las sociedades agrarias ilustradas. E s una descripcin bastante
aceptable de la relacin existente entre el
saber codificado y las competencias prcticas
de estas sociedades, pero slo de ellas. Las
escrituras, los cdigos legislativos, las epopeyas, los manuales, etc., confiados a la
custodia de sus escribas, celosamente preservados y m u y estables a lo largo del tiempo, no
son superiores a la sabidura prctica inarticulada del miembro vitalicio del clan o del
gremio. Aquellos formalizan, falsean, parodian, se hacen eco de esta sabidura; y aunque, contra lo prescrito por la diatriba anti
"racionalista", el respeto reverencial por la
versin codificada del saber puede en ocasiones ser beneficioso ya que, por ejemplo,
este respeto por la norma codificada la hace
menos dctil a la manipulacin oportunista,
es cierto que la autoridad absoluta reclamada
para lo escrito bajo custodia del escriba no
est justificada. La teora escrita es parasitaria
de la praxis vivida. Sea, pues, as; o, por lo
menos, as fue, en otro tiempo, en las sociedades agrarias ilustradas. N o en nuestros das.
Es visiblemente falso respecto a la ciencia
moderna y la sociedad en ella basada. C o m o
fenmeno social, la ciencia natural moderna
posee una serie de rasgos caractersticos:
Sin ser enteramente consensual, lo es en un
grado asombroso.
Es intercultural. A u n q u e prospera m s en
ciertos pases que en otros, parece capaz
de subsistir en una amplia variedad de
climas culturales y polticos y de ser, en
gran medida, independiente de ellos.
Es acumulativa. Su ritmo de crecimiento es
pasmoso. ste es tambin un rasgo nico
entre los sistemas cognoscitivos en general.
A u n q u e evidentemente puede ensearse a
hombres procedentes de cualquier sus-

612

trato cultural, requiere una ardua y prolongada capacitacin para adquirir m o dos y tcnicas de pensamiento que no
ofrecen continuidad alguna con los de la
vida cotidiana y que con frecuencia van
totalmente en contra de la intuicin.
La tecnologa en constante crecimiento que
esta ciencia engendra es inmensurablemente superior a las tcnicas y los saberes prcticos de los artesanos de la sociedad agraria, y cualitativamente distinta
de ellos.
Son estos rasgos, u otros estrechamente relacionados con ellos, los que han engendrado la
persistente y obsesionante pregunta acerca de
qu es la ciencia. N o se trata ya, en rigor, de
qu es la verdad, la sabidura o el conocimiento verdadero. Los hombres obsesionados
por la pregunta respecto a la naturaleza de la
ciencia no niegan necesariamente que el saber
y la verdad existen tambin fuera de la
ciencia; no todos dicen, c o m o lo enunciaba
irnicamente el autor de un libro en contra de
la ciencia en cierta ocasin: Extra scientiam
nulla saliis.6 M a s por lo general estn imbuidos por el sentido del carcter distintivo de
esta especie de saber y desean localizar su
fuente. N o es que quieran matar la gallina de
los huevos de oro, lo nico que anhelan es
descubrirla, con objeto de utilizarla al mxim o y tal vez guiarla hacia nuevos campos.
(Algunos s desean equiparar saber con saber
cientfico, no porque desprecien los m o d o s
cognoscitivos precientficos y abjuren de ellos,
sino porque los consideran bsicamente anlogos a la ciencia, slo que m s primitivos y m s
endebles, y entienden que merecen la misma
etiqueta. Personalmente considero errnea
esta suerte de "tesis de la continuidad".)
Esta definicin, digmoslo as, externa,
sociolgica, de la ciencia, elaborada desde el
punto de vista de sus efectos sobre la topografa y los procesos productivos cognoscitivos
de la sociedad (dejando aparte la cuestin de
su mecnica interna, el secreto de su xito),
puede, naturalmente, ser impugnada. Puede
negarse que la ciencia constituya la victoria
del saber trans-social, explcito, formalizado y
abstracto sobre las intuiciones, o competen-

Ernest Cellner

cias, o sensibilidades, comunicadas por otras

vas que el discurso en privado. Puede afirmarse que la gallina de los huevos de oro no
es, al fin de cuentas, radicalmente distinta de
las viejas tcnicas y saberes prcticos. Puede
alegarse que la percepcin y comprensin de
un problema cientfico, la capacidad de proponer y verificar una solucin requieren cierto
instinto especial, sagacidad o "sapiencia personal" que est m s all del alcance de las
palabras o la escritura y que no puede formalizarse. El Fingerspitzengefhl (tino, habilidad) goza de perfecta vigencia, y, lo que es
ms importante, sigue siendo indispensable.
Michael Polanyi no fue sino un adepto m s ,
aunque posiblemente el m s clebre, de esta
manera de entender las cosas.7
Es difcil decir c m o podra evaluarse
esta interpretacin. A veces se funda en
argumentos c o m o el de la regresin infinita de
la formalizacin, que nunca logra estar a la
par de s misma; 8 se afirme lo que se afirme,
ser slo un caso de "saber qu", y presupondr un nuevo y prctico "saber cmo" aplicarlo, y si eso a su vez se articula y se hace
explcito, entrar en juego el argumento inicial, y as indefinidamente. O bien suele
sustentarse mediante la plausible y difundida
opinin de que aunque exista una lgica de la
verificacin, no hay ninguna lgica del descubrimiento: slo la inspiracin, fluctuante e
incontrolable, que acude o no acude segn su
antojo, pero que parece mejor dispuesta a
manifestarse en presencia de tradiciones de
investigacin bien asentadas, aunque elusivas
e indefinibles.
Pero aun cuando se admita todo esto, lo
que importa desde el punto de vista social es
que la proporcin, el equilibrio que existe
entre el saber prctico o el instinto inefable,
por una parte, y el conocimiento formal
explcito, por la otra, se transforme, hasta ser
irreconocible, en una sociedad industrial que
se sirve de la ciencia. A u n cuando un elemento de intuicin o tradicin, situado m s
all de las palabras, sea decisivo para el gran
descubrimiento excepcional y sobresaliente, o
necesario en pequeas dosis regulares para
mantener una tradicin de investigacin vigo-

613

El rango cientfico de las ciencias sociales

rosa, la enorme masa de investigacin corriente y de actividad tecnolgica funciona de

m o d o m u y diferente: se parece ms bien a los
viejos escolasticismos explcitos de las sociedades agrarias ilustradas, salvo en un solo
aspecto crucial: toda esta actividad funciona.
El escolasticismo, pese a toda su ineficacia,
parece haber sido una magnfica preparacin
para un vigor autnticamente productivo. Las
sociedades talmdicas se dan con alacridad a
la ciencia.
Las consecuencias generales para la sociedad que se sirve de la ciencia son tambin
bastante obvias. Toda sociedad dotada de una
tecnologa pujante y en constante crecimiento
vive de la innovacin, y su estructura laboral
profesional se halla en evolucin perpetua.
Esto determina una movilidad profesional
bastante notable, y, con ello, un grado de
igualitarismo que, aunque insuficiente para
satisfacer del todo a los igualitarios, es e m pero bastante mayor que el de la mayora de
las sociedades agrarias. E s igualitario porque
es mvil, no mvil porque sea igualitario. L a
movilidad, la frecuente transmisin abstracta
de ideas y la necesidad de alfabetizacin
universal, es decir, una comunicacin razonablemente desvinculada de los contextos, tambin conducen a una funcin enteramente
nueva de la cultura en la sociedad: la cultura
aparece ligada a la escuela ms que al hogar y
tiene que ser razonablemente homognea en
todo el mbito cubierto por un sistema educativo. A lfin,las grandes tradiciones realmente dominan y en gran medida reemplazan
a las pequeas tradiciones. As, el Estado,
que otrora se presentara c o m o el defensor de
la fe, hoy deviene en efecto el protector de
una cultura. E n otras palabras, el Estado
nacional moderno (basado en el principio: un
Estado, una cultura) se convierte en la norma,
y surgen nacionalismos irredentistas all
donde esta norma no se satisface. El potencial
de crecimiento sin precedentes conduce a una
poltica de, la abundancia: el intento de aplacar con la prosperidad material el descontento
y de atenuar los conflictos sociales con regalas y ventajas econmicas en todo y para
todo, se convierte, c o m o es sabido, en una

trampa terrible, cuando, tras haberse transform a d o esas ventajas en una expectativa inculcada, c o m o de algo debido por derecho, el
cuerno de la abundancia temporalmente se
seca o simplemente reduce su caudal, c o m o es
natural de cuando en cuando.
stos parecen ser los rasgos genricos de
la sociedad que se sirve de la ciencia. Dichos
rasgos la diferencian profundamente de la
mayor parte o de todas las sociedades agrarias, que son malthusianas en vez de orientadas al crecimiento, y se caracterizan por la
estabilidad cognoscitiva y productiva m s que
por su expansin (las innovaciones, cuando se
producen, suponen cambios de grado m s que
de clase, y en cualquier caso llegan como
apariciones furtivas, aisladas). Las teoras de
las fases o pocas histricas de la organizacin
social (capitalismo/socialismo es la m s popular) parecen haber fallado, por cuanto la
sociedad que hace uso de la ciencia (es decir,
la industrial) resulta ser compatible con diversas formas de organizacin, dentro de los
lmites de sus rasgos genricos compartidos;
pero esos rasgos, a su vez, la distinguen de
todas sus predecesoras. L a cuestin sobre la
naturaleza de la ciencia es, en realidad, la del
m o d o peculiar de cognicin, que a su vez
define una etapa completa de la historia del
gnero h u m a n o .

Algunas teoras filosficas

de la ciencia
Las teorasfilosficasde la ciencia, tal como
aqu se las entiende, no definen la ciencia a la
manera sociolgica presentada en las pginas
anteriores, en trminos de su efecto sobre la
sociedad, a la que tienden a ignorar, sino que
tratan de descubrir el secreto que la faculta
para hacerlo.
Es imposible enumerar aqu todas las
teoras que rivalizan en este c a m p o , y aun
cuando hiciramos una lista de todas, no
tendramos medio alguno para elegir entre
ellas. N o existe consenso en este mbito. L a
ciencia puede ser consensual; la teora de la
ciencia no lo es.

614

Pero vale la pena, para el fin que perseguim o s , resear algunos de los principales contendientes:
1. El ultraempirismo, apegado a los hechos observables, acumula las observaciones;
nicamente va ms all de ellas cuando los
datos acumulados apuntan firmemente en alguna direccin; y, ms que nada no irrumpe
en lo trascendente! Esta cauta versin del
empirismo, asociada con Bacon o H u m e y que
sobrevive hoy "da en el conductismo moderno,
se ha visto m u y desacreditada ltimamente.
Sus detractores no siempre saben apreciar el
valor que ha tenido este veto de la transgresin cognoscitiva. Los sistemas de creencias
de las sociedades agrarias solan estar construidos de tal suerte que se perpetuaban a s
mismos mediante una circularidad, y el veto
de la transgresin era la mejor forma de
eliminarlos.
2. El diagnstico kantiano, que combina
el veto de la transgresin con cierta osada
recomendada dentro de lmites apropiados
y en un marco conceptual presuntamente
impuesto por la estructura de la mente humana.
3. La autopropulsin colectiva mediante la
resolucin de las contradicciones internas,
respetando una praxis privilegiada (de la que
la praxis de la clase privilegiada es un ejemplo) y la direccin de un desarrollo social
prescrito. Esta es la mejor aproximacin que
puedo encontrar para formular una de las
teoras del conocimiento comnmente asociadas con el marxismo.
4. M x i m a audacia de las hiptesis dentro de los lmites de la verificabilidad: la teora
de Popper.
5. La obediencia a una concepcin de
fondo (eliminando as el caos caracterstico de
los temas no cientficos y garantizando el
quehacer comparativo y de este m o d o la
acumulacin de conocimientos), excepto en
raras ocasiones "revolucionarias", que no pueden ser genricamente caracterizadas ni presumiblemente vaticinadas, y que despus conducen a la progresiva substitucin de una concepcin de fondo por otra. Dentro de los lmites
de esta teora, que declara que estas sucesivas

Ernest Gellner

concepciones de fondo son inconmensurables,

es imposible, empero, demostrar racionalmente que la concepcin pos-revolucionaria
es superior a la substituida. A u n q u e la idea de
progreso cientfico es un supuesto, y en realidadfijalos trminos del problema, no puede
afirmarse coherentemente, pues esto exigira
comparar sucesivos "paradigmas", que se nos
dice son inconmensurables, por referencia a
algn metaparadigma, que, ex hypothesi, no
poseemos ni podemos poseer. Esta es la
discutidsima teora propugnada por Thomas
Kuhn.9
6. L a mejora sucesiva de conjuntos de
proposiciones con miras a refinar tanto las
predicciones y la manipulacin externas como
la coherencia y la elegancia internas por
medio de mtodos que, segn se afirma,
ofrecen perfecta continuidad con los que han
regido la evolucin biolgica. Esto es el pragmatismo, eficientemente representado en
nuestro tiempo por W . van O . Quine, 10 quien
enuncia la tesis de la continuidad ms coherentemente que Popper (en cuya obra choca con
la discontinuidad entre pensamiento abierto y
pensamiento cerrado). Si hubiera de producirse una ruptura fundamental en la historia
del conocimiento, segn esta versin lgicopragmatista, surgira en el punto en que
empezaron a utilizarse entidades abstractas y,
en cierta manera, adquieran realidad, permitiendo as el espectacular desarrollo de las
matemticas.
N o es ste lugar adecuado para debatir
los mritos de las citadas teoras. H a y otras,
sin duda. Pero habremos de referirnos a los
temas que en ellas se debaten: observacin
exacta, verificacin, matematizacin, valores
conceptuales comunes, rechazo de la trascendencia o circularidad.
M i tesis consiste en que por "ciencia" se
entiende un tipo de cognicin que ha transform a d o radicalmente, cualitativamente, la relacin del hombre con las cosas: la naturaleza
ha dejado de ser una referencia para pasar a
ser objeto de autntico conocimiento y manipulacin. L a ciencia es un sistema cognoscitivo peculiar con cierto misterioso mecanismo
interno que asegura su crecimiento sostenido

El rango cientfico de las ciencias sociales

615

"El efecto Pirandello" consiste en reducir la distincin entre los actores y los espectadores de una obra.
U n a escena de la obra de Pirandello Seis personajes en busca de autor, interpretada por la compaa Pitoeff
en 1936, en Pars. Rogcr-vioiiet.

y perpetuo, el cual h a sido profundamente

beneficio para los sistemas productivos h u m a nos y corrosivo para nuestros sistemas d e
legitimacin social. E n realidad n o s a b e m o s
c m o se alcanza este crecimiento sostenido y
consensual, pero s s a b e m o s q u e se alcanza, y
"ciencia" es. el n o m b r e q u e designa el m o d o
en q u e se logra, sea cual sea. P o r eso la
cuestin concerniente a si es o n o apropiado
incluir los estudios sociales en el mbito d e la

ciencia n o es, e n m o d o alguno, m e r a m e n t e

terminolgica: se trata d e determinar si n o
est sucediendo lo m i s m o c o n nuestra c o m prensin y manipulacin d e la sociedad.
Pero esta forma d e exponer el p r o b l e m a
encierra "una simplificacin importante. D a a
entender q u e la carga valorativa contenida e n
la denominacin "ciencia", debido a su prom e s a implcita d e conocimiento y control, es
entera, total e inequvocamente positiva.

616

Pero no es as, ni muchsimo menos. A u n q u e

existe una importante industria acadmica de
produccin de libros que explican a los especialistas en ciencias sociales lo que realmente
es la ciencia y c m o deben convertirse en
autnticos cientficos, existe tambin otra, con
una produccin no menos floreciente, que
pretende que el estudio de la sociedad y del
hombre no puede ser cientfico, o bien, si ha
de conservarse el trmino "cientfico" con
carga positiva, que s se trata de ciencia pero
en un sentido radicalmente distinto del que
rige en la ciencia natural. L a idea de que los
mtodos de las ciencias naturales y sociales
son bsicamente idnticos es, hoy por hoy,
casi una definicin de "positivismo", y el
positivismo es un trmino que en los ltimos
aos se ha usado peyorativamente con d e m a siada frecuencia. Esto es significativo: originalmente, el tema central del positivismo era la
interdiccin de la trascendencia. Los antipositivistas modernos tratan de escapar de las
debilidades inherentes al hombre y de los
hechos (principalmente la contingencia y la
corregibilidad), rio ya para descubrir una
regin trascendente de verdades puras e imperecederas, c o m o era uso establecido en los
tiempos agrarios, sino para acceder a la regin
de lo social y lo h u m a n o ; y, a tal fin, deben
insistir en que lo h u m a n o o cultural es radicalmente distinto de la naturaleza. U n o tambin
tiene a veces la impresin de que "positivista"
es cualquier persona dispuesta a someter una
teora predilecta a la indignidad de la verificacin por los meros hechos.
Los argumentos que pretenden demostrar que el estudio del hombre y de la
sociedad no puede ser cientfico (y su variante
de que slo puede ser cientfico en un sentido
radicalmente distinto del aplicable al estudio
de la naturaleza) pueden tambin catalogarse.
Los autores que sostienen esta tesis suelen
combinar, por supuesto, en distinta proporcin estos distintos elementos. D e todos m o dos, es conveniente enumerarlos por separado.
1. El argumento basado en la ideografa:
los fenmenos humanos, sociales o histricos,
o bien son intrnsecamente individuales, o
bien nuestro inters recae en sus aspectos

Ernest Gellner

individuales e idiosincrsicos; o, naturalmente, ambas cosas.

2. El argumento basado en el holismo. L a
sociedad es una unidad; el. "principio de las
relaciones internas", que hace hincapi en que
todo es lo que es en virtud de sus relaciones
con todo lo dems dentro del mismo sistema,
se aplica a ella. Si el lema principal de la
antigua metafsica era la realidad de los objetos abstractos, entonces esta idea, en diversas
terminologas, es el lema central de la sociometafsica moderna. L a investigacin emprica, sin embargo, slo puede ocuparse, ex
hypothesi, de hechos aislados y no puede
captar ninguna totalidad. D e ah que deforme
y tergiverse, esencialmente, la realidad social.
Esta doctrina puede combinarse con la idea
de que es funcin efectiva, consciente o
latente de la investigacin emprica de hechos
objectivos ocultar la realidad social y falsear
nuestra percepcin de la misma, al servicio
del orden establecido, cuyos representantes
tienen motivos fundados para temer la percepcin clarividente de la realidad social por
parte de los miembros de la sociedad menos
favorecidos. Naturalmente, esta tesis puede
tambin combinarse con una dispensa especial
para su promotor mismo y los que piensan
como l, que poseen medios de acceso privilegiados al conocimiento de la naturaleza real
de la sociedad, visiones de fondo que les
permiten ir m s all de los meros tomos que
son los hechos empricos, bien custodiados
por los perros guardianes ideolgicos del
orden establecido.11
3. El argumento basado en la complejidad de los fenmenos sociales puede utilizarse
para reforzar los dos argumentos precedentes.
4. El argumento basado en el significado.
Las acciones e instituciones humanas no se
definen por ciertos rasgos materiales comunes, sino en trminos de lo que significan para
los participantes. Este hecho (si es tal) puede
esgrimirse, total o parcialmente, para deducir
de l que los fenmenos humanos o sociales
estn exentos ya de la causalidad, ya de la
investigacin emprica externa y comparativa,
o ya, naturalmente, de ambas cosas.
Este argumento puede exponerse as: el

El rango cientfico de las ciencias sociales

617

nexo que existe entre los fenmenos o clases

de acontecimientos naturales es independiente de cualquier sociedad, c o m n a todas ellas,
e impermeable a los significados imperantes
en una u otra. Pero las acciones se definen por
lo que significan para los participantes, y los
significados que las identifican se extraen del
fondo semntico comn de una cultura dada,
que no se identifica necesariamente, y quizs
nunca, con el de otra cultura. D e ah que no
pueda existir ninguna generalizacin causal
vlida en la que uno de los eslabones sea una
clase de acciones determinada, es decir,
acontecimientos reunidos solamente en virtud
de los significados, por as decir colectivamente privados, que resultan estar en uso
en una cultura dada, pues no guardan relacin alguna con ninguna especie o categora
natural. L a naturaleza no sabra reconocerlos ni identificarlos y, en consecuencia, no
puede aplicarles ninguna relacin de causalidad. E n cuanto a los nexos que es costumbre
observar entre dos o ms de tales categoras
portadoras de un significado social, son establecidos en virtud de la semntica de la
cultura en cuestin y slo pueden aprehenderse penetrando a fondo ese sistema, y no
mediante una investigacin externa. La investigacin intersocial y las generalizaciones comparativas son absurdas e imposibles por cuanto
los sistemas de significados de las diversas
culturas no son comparables ni coincidentes o
bien slo lo son de forma contingente y
parcial.12

otra proviene de las ideas de E . Husserl y

A . Schutz.
6. La llamada construccin individual de
la realidad. Esta designacin, aunque no utilizada realmente, que yo sepa, por el movimiento en cuestin, podra emplearse para
caracterizar la tesis de una escuela ltimamente en boga, conocida c o m o etnometodologa y asociada con el nombre de Garfinkel.14 L a doctrina central de este movimiento
resulta ser que nuestra aptitud para describir
(hacer "explicables") los hechos es exclusivamente individual, y que, en consecuencia, el
nico conocimiento cientfico que podemos
alcanzar es la descripcin (?) o la puesta de
relieve (?) o la ejemplificacin de los actos
mismos de creacin-explicabilidad individual.
El movimiento no se distingue ni por la
claridad de expresin ni por su disposicin
al anlisis racional (renuencia sta que puede
a su vez racionalizarse mediante su visin
central, que excluira la verificacin de la
generalizacin interpersonal, puesto que
no existe, pero que tambin sita convenientemente al movimiento fuera del alcance de
la crtica). Este movimiento es a la "construccin social de la realidad" lo que Fichte
a Hegel; el ego desarrolla su propio m u n d o ,
en vez de desarrollarse el m u n d o gracias a
una especie de esfuerzo colectivo. Pero el
orden temporal parece invertirse esta vez
diametralmente, ya que Fichte precedi a
Hegel. Esta tesis combina idealismo con ideografismo.

Si se contempla esta tesis desde una

perspectiva histrica, puede decirse que el
idealismo goza de perfecta vigencia actualmente y se ampara en el nombre de la
hermenutica. Las ideas que en otro tiempo
se articularan con la ayuda de trminos c o m o
Geist o espritu, hoy ven la luz en trminos de
"significado" o de "cultura".
5. La construccin social de la realidad.13 Este argumento se superpone claramente con el precedente; tal vez sea idntico a
l, diferencindose slo en el m o d o de presentacin y en su estirpe filosfica. L a formulacin anterior est enraizada sobre todo en la
obra de L . Wittgenstein, mientras que esta

7. El efecto Pirandello. L a alusin hace

referencia al artificio tan magistralmente creado por Luigi Pirandello para suprimir la neta
distincin entre personajes, actores, productores, autores y espectadores de una obra de
teatro. Sus obras, en las que los personajes
discuten el ulterior desarrollo de la trama
argumentai entre ellos y, aparentemente, con
el autor y con el pblico, se proponen sin
duda provocar el desconcierto en los espectadores echando abajo la confortable separacin entre el escenario y la sala, forzando as
la participacin del espectador. L a obra, parece decir este autor, no es un espectculo
sino una situacin. Otro tanto ocurre en la

618

Ernest Gellner

observacin de la realidad social, y esto es lo extremos. ( Q u e stos realmente sirvan para

engaar a la presa o meramente protejan la
que la distingue de la naturaleza.
U n o de los cargos que se han imputado a reputacin del cazador, garantizando que nunla investigacin social empirista o cientificista ca pueda culprsele de error fundamental, ya
(aunque todava no se ha formulado con estas es otra cuestin.)
palabras) es que pretende que una sociedad
puede ser un espectculo, y no una situacin, N o hay aqu espacio para intentar ningn tipo
para el investigador. Esto es falso, insisten los de evaluacin cabal de todos estos argumencrticos, constituye un engao de los dems y, tos negativos. Baste con decir que ninguno de
si se es sincero, constituye un autoengao por ellos m e parece remotamente convincente.
aadidura. E n nuestra eleccin de ideas, o T o m e m o s , por ejemplo, el que quiz parezca
problemas, o interpretaciones, contraemos un ms slido de todos, aquel que propugna que
compromiso, y la eleccin no es ni puede ser las categoras de acciones o acontecimientos
imparcial, ni estar guiada exclusivamente por de una cultura dada se definen con arreglo a
criterios lgicos, ni, quiz, en absoluto. D e los significados vigentes en esa cultura, que
esta manera, la ineludible participacin del son, por decirlo as, privativos de ella, y no
investigador en su materia de estudio torna coextensivos a las "categoras naturales". Por
espuria toda pretensin de "objetividad cient- cierto, pero ello no excluye en m o d o alguno la
fica". Cuando se invoca realmente, este argu- existencia de un determinismo incluso fsico
mento aparece generalmente fundido con va- respecto a. los hechos acontecidos dentro de la
cultura en cuestin. Simplemente, excluye la
rios otros de la lista precedente.
8. Tambin puede reclamarse uri status identificacin de los hechos determinados (si
cognoscitivo especial para la investigacin de son tales) por referencia a los significados
la sociedad y del hombre, no tanto en virtud de vigentes en la cultura. Las fuerzas determiconsideraciones generales, c o m o las enumera- nantes seleccionarn de alguna manera los
das hasta ahora, sino de supuestas caractersti- hechos que sacan a luz con arreglo a unas u
cas sustantivas especiales del objeto o el m o d o otras caractersticas que slo accidental y
de investigacin especfico. Por ejemplo, en el contingentemente se superpondrn a los signivivo debate sostenido respecto al carcter ficados que acompaan a los acontecimientos
cientfico del psicoanlisis, se reivindica a y que parecen guiarlos. Por ejemplo, cuando
veces (en defensa de la legitimidad de esta vemos una pelcula, sabemos perfectamente
tcnica) que los mtodos tan excntricos en que lo que va a ocurrir est ya determinado, y
ella empleados (segn las normas corrientes est determinado por la serie de secuencias
en otras investigaciones) se justifican por la recogidas en los carretes y que est trasmitinpeculiarsima naturaleza del objeto investi- dose desde la cabina de proyeccin. Las
gado, es decir, el inconsciente. Su astucia y relaciones significativas que nos interesan y
disimulacin ante la investigacin, a la que que parecen guiar y dar sentido a la serie de
trata de eludir y de burlar, justifican la hechos observados en la ficcin que se desaaplicacin de medidas cognoscitivas de emer- rrolla en la pantalla son en realidad epifenogencia, que seran consideradas ilcitas confor- mnicas e impotentes. Nosotros no sabemos
m e a las reglas de prueba y demostracin verdaderamente si nuestra vida es as, y la
vigentes en los tribunales normales de la mayora esperamos que en realidad no lo sea;
ciencia. Frente a un enemigo tan despiadado, pero el argumento basado en la significacin
se conceden poderes especiales al magistrado de la vida social no demuestra lamentableinvestigador y se le dispensa de las habituales mente en m o d o alguno que no pueda serlo.
restricciones que pesan sobre los mtodos de
Si, por una parte, los argumentos que
investigacin. El inconsciente no puede ser pretenden demostrar que la vida humana y
aprehendido de ningn otro m o d o , y la dificul- social no puede ser objeto de explicacin
tad y urgencia de la tarea justifican mtodos cientfica no son vlidos, por otro lado, cual-

El rango cientfico de las ciencias sociales

quier anlisis de las vivas y vigorosas discusiones que tienen lugar en el campo de.la
filosofa de la ciencia revela indiscutiblemente
una cosa: que el problema de la naturaleza de
la ciencia, del descubrimiento de ese secreto
que ha hecho posible el ritmo de crecimiento
cognoscitivo del siglo x v n a nuestros das,
absolutamente singular y sin precedentes en la
historia h u m a n a , contina sin resolverse.
H e m o s reunido, sin embargo, algunas tentativas de explicacin m u y notables, convincentes
y elegantemente expuestas. Pero seleccionar
algunos candidatos brillantes es una cosa,
y contar con un ganador claramente identificado, reconocido y aclamado es otra m u y
distinta. Y no lo tenemos. L a situacin, lisa y
llanamente, es que la ciencia es consensual, y
lafilosofade la ciencia no lo es.
Las dos tesis que hemos afirmado la
invalidez de las supuestas demostraciones de
la imposibilidad de la ciencia en las esferas
sociales y la ausencia de una explicacin
unnimemente aceptada de por qu y c m o
funciona la ciencia en los campos en que sin
duda alguna funciona van a ser decisivas
para responder a la pregunta a que hemos
dedicado este ensayo: Son las ciencias sociales realmente cientficas?

Conclusin
La pregunta se contesta por s sola, una vez
que la hemos desmembrado en sus distintas
subpreguntas o variantes de interpretacin,
normalmente amalgamadas.
Podemos ante todo examinar las actividades de las ciencias sociales en busca de la
presencia o ausencia de los distintos rasgos
que aparecen, destacados, en diversas teoras
de la ciencia. 'Dichos rasgos son: a) presencia
de hiptesis bien articuladas y puesta a prueba
sistemtica de las mismas; b) medicin cuantitativa precisa, y operacionalizacin de los
conceptos; c) observacin meticulosa con
arreglo a mtodos pblicamente comprobables; d) estructuras conceptuales complejas y
rigurosas; ) paradigmas compartidos, al
menos por grandes comunidades acadmicas,
que resisten a la prueba del tiempo.

619

N o cabe la menor duda de que todos

estos rasgos, frecuentemente combinados,
pueden hallarse en diversas ramas de las
ciencias sociales. Individualmente o dentro de
una comunidad, es dudoso que los especialistas en ciencias sociales sean inferiores, en
iniciativa e inventiva intelectual, rigor formal,
o precisin de observacin, a los practicantes
de disciplinas cuyo rango cientfico normalmente no se pone en duda; y para retomar la
observacin entre irnica y compasiva de
Hilary Putnan, distinguidofilsofode la ciencia, los pobrecillos se esfuerzan tanto ms en
su tarea!15 C o m o queda dicho, no conocemos
el secreto de la ciencia; no sabemos exactamente cul de las muchas seales que brillan
ante nosotros es en realidad el fuego sagrado.
S sabemos que muchas de estas seales son
deslumbrantes, y dado lo breve de la lista que
los filsofos de la ciencia ponen a nuestra
disposicin, nos inclinamos a pensar que una
de ellas (o quiz varias conjuntamente) lo es.
Pero cul?
M s concretamente, sabemos que m u chas de las caractersticas indiscutibles de la
ciencia estn presentes con frecuencia en la
investigacin social. Los aspectos de la vida
social que son intrnsecamente cuantitativos u
observables con precisin (por ejemplo, en
mbitos c o m o la demografa o la geografa
social) se investigan efectivamente con precisin y mediante tcnicas complejas y refinadas; sabemos, por otra parte, que en diversas
esferas de estas ciencias se elaboran modelos
abstractos, tambin de gran perfeccin y sutileza, que sirven c o m o paradigmas comunes a
vastas comunidades de estudiosos (por ejemplo, los economistas); y, adems, en mbitos
donde el aparato conceptual no dista d e m a siado de las ideas de mero sentido c o m n ,
sabemos no obstante que un profesional de la
especialidad bien preparado posee informaciones y conocimientos nuevos y de primera
m a n o para el desarrollo de la materia en
cuestin. E n todos estos sentidos, los estudios
sociales son efectivamente cientficos. Extensos sectores de los mismos satisfacen plenamente una u otra de las muchas teoras
existentes, y convincentes, del fuego sagrado.

620

Y nuestra vida colectiva sera m u c h o m s

pobre sin ellos.
Esto en cuanto al carcter cientfico de
las ciencias sociales', tal c o m o lo especifica la
filosofa de la ciencia. Pero obtendremos un
cuadro distinto si lo miramos desde el punto
de vista, no de los mtodos empleados, sino
de la repercusin sobre nuestro universo cognoscitivo: si preguntamos si existe una actividad cognoscitiva consensual y generalizada,
radicalmente discontinua respecto de las percepciones y tcnicas del pensamiento ordinario, y que permite inequvocamente acumular
conocimientos a un ritmo sorprendente e
inconfundible. L a respuesta es obvia. E n este
sentido decisivo, en trminos de sus efectos
sobre nuestro orden social, los estudios sociales n o son cientficos, por m u c h o que pretendan serlo, y no sin razn, con arreglo al
criterio o criterios precedentes. Pretenden
haber robado el fuego sagrado. N o les har
nadie el obsequio de desear robrselo a ellos?
Podemos intentar analizar este fracaso
descomponindolo en sus partes esenciales.
Las tcnicas descriptivas, cuantitativamente
exactas, no se acompaan de la correspondiente teora convincente ni de una prediccin
igualmente exacta. Los modelos abstractos
m u y elaborados no se arraigan firmemente en
el material emprico. Las grandes visiones de
fondo no son consensales. Existen y reinan
paradigmas, pero slo en comunidades reducidas, y cuando se reemplazan unos a otros, la
situacin es m u y distinta de lo que comnmente sucede en las ciencias naturales. E n
stas, generalmente estamos seguros de que
hay progreso, pero tenemos grandes dificultades para explicar c m o es posible que sepa-

Ernest Gellner

mos que es as, dado que no existe ninguna

medida c o m n para comparar visiones sucesivas. Las ciencias sociales nos ahorran esta
molestia. N o tenemos por qu inquietarnos
acerca de cmo es posible que logremos saber
que progresamos, ya que no estamos m u y
seguros de que hayamos progresado en realidad. Naturalmente, los defensores de un
nuevo paradigma podrn estar seguros de
haber progresado (generalmente lo estn);
pero raras veces muestran la misma certeza
en relacin con la serie completa de etapas
que constituye la historia de su disciplina.
Todo lo contrario, su propio avance es, m u y a
menudo, un salto atrs, el retorno a un
modelo anterior.
Si estoy acertado respecto a la insuficiencia lgica de las supuestas pruebas de inadecuacin del m u n d o social a los principios y
mtodos de la ciencia, no tenemos por qu
concluir desesperanzadamente (o esperar confiados, c o m o tambin puede ser el caso) que
esto no vaya a cambiar. Si, a decir verdad, el
fuego sagrado de la ciencia no ha sido descubierto hasta la fecha, no sabemos cmo remediar esta situacin. L a cuestin sigue en pie.
Pero sospecho que sabremos que las ciencias
sociales se han hecho cientficas cuando sus
especialistas dejen de pretender que han robado por fin el fuego sagrado, pero haya otros
que intenten robrselo a ellos; cuando la
filosofa de las ciencias sociales se convierta en
bsqueda de explicacin retroactiva de un
milagro cientfico cognoscitivo, en vez de
perseguir una promesa o una receta para
realizarlo.
Traducido del ingls

El rango cientfico de las ciencias sociales

621

Notas
1. Sir Karl Popper ha expuesto
la discutida doctrina del
individualismo metodolgico,
que remite finalmente todas las
explicaciones de las ciencias
sociales a los objetivos y las
creencias de los individuos, y
que excluye la invocacin de
entidades sociales holistas, si no
es para la comodidad de la
exposicin (vase, por ejemplo,
Karl Popper, The open society
and its enemies, Princeton
University Press, 1966). A l
mismo tiempo, Popper ha
polemizado ms recientemente
en favor de un "tercer m u n d o "
{Objective knowledge,
Clarendon Press, 1972), un
mbito de objetos del
pensamiento, que se suma a los
relativamente bien establecidos
mundos cartesianos de los
objetos externos y de las
experiencias internas. Es
interesante que algunos de los
argumentos invocados para
apoyar esta doctrina la
incorporacin en una tradicin
social y su bagaje de una riqueza
de ideas jams accesible al
individuo sean precisamente
aquellos que llevaron a otros a
dejarse tentar por el holismo
social. Se ha ganado mucho al
optar por una terminologa
esencialista, en vez de holista,
para sealar los mismos hechos?
Supongo que depender de si
todos esos mundos culturales
son simples partes de un solo y
mismo tercer m u n d o , o bien si
se permite a cada uno hacer el
suyo propio, que no tiene por
qu ser comparable ni
compatible con otros. E n el
primer caso, parecera m s
apropiado un lenguaje platnico
para describirlo; en el segundo,
un lenguaje sociolgicoholstico. Conviene aadir que
su individualismo no le obliga a
ver la ciencia como slo
contingentemente social; al
contrario, en el sentido
apropiado, la ve como

esencialmente social. Esto se

analiza posteriormente en el
presente artculo.
2. Emile Durkheim, Elementary
forms of religious life, Free
Press, 1954. El principal
contraste entre los dos grandes
socilogos, Durkheim y W e b e r ,
se halla precisamente en su
actitud respecto al pensamiento
racional: Durkheim ve ste
c o m o una caracterstica de toda
sociedad que est en correlacin
con la vida social c o m o tal,
mientras que W e b e r lo
contempla c o m o un rasgo
diferencial, cuya presencia es
mucho ms acusada en ciertas
tradiciones que en otras. As,
uno ve la racionalidad c o m o algo
constante y su explicacin es,
ipso facto, la explicacin de la
sociedad: hubo, ciertamente, un
contrato social, pero asumi la
forma de un ritual, no de un
pacto. El otro la ve presente de
una manera desigual, y su
explicacin la hace coextensiva
no a la sociedad c o m o tal, sino a
la aparicin y al carcter
distintivo de una determinada
clase de sociedad, a saber, la
que ms nos interesa a nosotros,
la nuestra propia.

Proceedings, vol. X L V I ,

1945-1946, p. 1-16; Lewis

Carroll, "Achilles and the
tortoise", The complete works of
Lewis Carroll, R a n d o m House,
1939.
9. T h o m a s K u h n , op. cit.
10. Wiilard van O r m a n Quine,
From a logical point of view:
nine logico-philosophical essays,
2. a ed. rev., Harvard
University Press, 1961.
11. Theodor Adorno y otros,
"Sociology and empirical
research", The positivist dispute
in German sociology, p. 68-86,
Heinemann, 1976.

12. Hallamos un argumento de

esta clase en la obra de
P. Winch, The idea of a social
science and its relation to
philosophy, Humanities Press,
1970. Encontramos una
formulacin de esta tesis an
ms extremada, combinada con
un ideografismo a ultranza, en
A . R . Louch, Explanation and
human action, Blackwell. Esta
posicin ha sido frecuentemente
criticada; vase, por ejemplo,
Robin Horton, "Professor Winch
on safari", Archives europennes
de sociologie, tomo xvii, n. 1,
3. Thomas K u h n , The structure
of scientific revolutions, 2. a ed., 1976; o Percy Cohen, "The very
idea of a social science", en
University of Chicago Press,
I. Lakatos y A . Musgrave (dir.
1970.
publ.), Problems in the
philosophy of science, North
4. Ibid., p. vii-viii.
Holland Press, 1968; o mi propia
5. Michael Oakeshott,
contribucin "The n e w
Rationalism in politics and other idealism", en I. C . Jarvie y
essays, Methuen and C o . , 1962.
J. Agassi (dir. publ.) Cause and
meaning in the social sciences,
6. Paul Feyerabend, Against
Routledge and Kegan Paul, 1973.
method, N L B , 1975.

7. Michael Polanyi, Personal

knowledge: toward a post critical
philosophy, University of
Chicago Press, 1974.
8. Gilbert Ryle, "Knowing h o w
and knowing that", Presidential
Address, Aristotelian Society,

13. Peter L . Berger y T h o m a s

Luckman, 77ie social
construction of reality: a treatise
on the sociology of knowledge,
Irvington Press, 1980.
14. Vase Harold Garfinkel,
Studies in ethnomethodology,

Ernest Gellner

622
Prentice Hall, 1967. Para
comentarios crticos, vase un
artculo m u y inteligente de
A . R . Louch, "Against
theorizing", Philosophy of the
social sciences, vol. v, 1975,

p. 481-487, o mi propia
contribucin,
"Ethnomethodology; the reenchantment industry or the
Californian way of subjectivity",
Spectacles and predicaments,

Cambridge University Press,

1979.
15. Bryan M a g e e (dir. publ.)
Men of ideas, p . 233, Viking
Press, 1979.

Escuelas filosficas
y m t o d o s de trabajo
cientficos en ciencias sociales

Stefan Nowak

Las orientaciones filosficas de

las ciencias sociales empricas

Por escuelas filosficas, desde el punto

de vista de la sociologa, entendemos aqu
las diferentes orientaciones metasociolgicas.
Los compiladores de un volumen de estudios
metasociolgicos caracterizan este trmino de
la siguiente manera:

C o m o lo indica el ttulo, este artculo presenta

un anlisis de las relaciones que existen entre
los "mtodos de trabajo" de las ciencias
sociales, por un lado, y las "escuelas filosfi- "Metasociologa", trmino popularizado por Paul
cas" por el otro. Entre estas ltimas, nos Furley en The scope and method of sociology; a
ocuparemos slo de aquellas que son (o se metasociological treatise, hace referencia a aquecree que son) de aplicalla rama de la sociologa
cin para las ciencias soque se ocupa de investigar
Stefan N o w a k es titular de la ctedra
los supuestos y los juicios
ciales y especialmente
de metodologa de las investigaciones
de valor en los que se
para las formas de encausociolgicas en el Instituto de Sociofundamentan
las teoras y
zar los estudios sociolgiloga de la Universidad de Varsvia.
mtodos empleados por los
cos. El trmino "mtoH a publicado, entre otras obras: Mesocilogos. Tales supuestos
thodology of sociological research
dos de trabajo" denota
y juicios de valor suelen
(1977) y Sociology: the state of art
aqu para nosotros: a)
empezar por la afirmacin
(1982).
las distintas maneras
de que la sociologa es una
(pautas normalizadas) de
ciencia y prosiguen incorhacer preguntas acerca
porando las diversas opciode la realidad social; b)
nes tericas (ontolgicas)
las distintas maneras nory metodolgicas (epistemolgicas) que se escogen
malizadas de dar respuesdiariamente. Huelga decir
tas a estas preguntas, o
que tales opciones afectan
sea, tanto la estructura
directamente al contenido mismo de la sociolgica d e las proposiciones que constituyen loga, haciendo, con ello, de la metasociologa
tales respuestas c o m o los m o d o s de comprobaun mbito de investigacin de considerable imcin de dichas proposiciones (deductiva e inportancia y alcance.
ductivamente); c) por ltimo, las distintas
E n muchos aspectos, la metasociologa remaneras normalizadas de organizar los conjunpresenta un mecanismo para organizar la disciplina de la sociologa [. . .] Al hacerlo as, las
tos enteros de estas proposiciones en represenargumentaciones en apoyo de los supuestos se
taciones descriptivas o tericas m s completas
distinguen analticamente de las consideraciones
y (en los diferentes significados del trmino),
1
m s coherentes de la realidad respecto a la propiamente sociolgicas.
cual se han hecho las preguntas iniciales.

624
Este prrafo pone de relieve el hecho de que
los anlisis de los supuestos algunos de los
cuales, por lo m e n o s , son ontolgicos y de
los juicios de valor pertenecen a la sociologa.
Por m i parte convengo en que es correcta la
afirmacin de que esos supuestos se utilizan a
m e n u d o para organizar diferentes "enfoques
tericos" del estudio de las fenmenos sociales, y son entonces generalmente considerados c o m o componentes suyos esenciales. E n
palabras de J. H . Turner:
Gran parte de lo que se incluye bajo la etiqueta
de teora sociolgica no es, en realidad, ms que
una acumulacin inconsistente de supuestos implcitos, conceptos insuficientemente definidos y
proposiciones vagas y sin conexin lgica. A
veces los supuestos se formulan expresamente y
sirven para inspirar enunciados tericos abstractos que contienen conceptos bien definidos, pero
la mayor parte de la teora sociolgica constituye
una "imagen de la sociedad" verbal, en vez de
un conjunto rigurosamente construido de formulaciones tericas organizadas en esquemas lgicamente coherentes. As, esta presunta teora es
ms bien una "perspectiva" u "orientacin"
general para examinar las diversas caractersticas
del proceso de institucionalizacin que, si todo
sale bien, podr finalmente traducirse en teora
cientfica verdadera.
El hecho de que en sociologa existan
muchas perspectivas de esta ndole plantea problemas de exposicin, y estos problemas, a su
vez, se ven complicados por el hecho de que las
perspectivas se mezclan y combinan entre s,
haciendo a veces difcil su anlisis por separado.2
Por estas razones, parece m s conveniente n o
analizar aqu todos los "enfoques tericofilosficos" del estudio de la sociedad, sino,
preferentemente, los supuestos concretos que
son, o pueden ser fundamentales para m s de
una de tales escuelas. Por fortuna, estos
supuestos vienen siendo objeto de anlisis y
discusin desde hace ya muchos aos, tanto
en el marco de lafilosofade la ciencia c o m o
en el de la filosofa de las ciencias sociales. E n
este ltimo mbito se ha logrado cristalizar un
cierto nmero de preguntas formuladas en
sentido general, las respuestas a las cuales
pueden considerarse equivalentes a los supues-

Stefan Nowak

tos antes mencionados. Cualquier monografa

razonablemente completa sobrefilosofade
las ciencias sociales3 ofrece por lo c o m n un
catlogo m s o menos extenso de las "dimensiones" de los problemas y define cierto nmero de actitudes posibles respecto a cada
una de ellas. Mencionaremos aqu algunas de
las m s frecuentemente debatidas.
1. E n u n extremo de la primera dimensin situamos a quienes creen que el hombre
es un ser que piensa y siente y cuyos sentimientos y m o d o s de pensar sobre el m u n d o , la
sociedad y s m i s m o constituyen componentes
tan esenciales de la realidad social que sin
"comprender" (Verstehen) adecuadamente estos fenmenos, en la forma en que Dilthey,
W e b e r o Znaniecki queran que los comprendisemos, todo intento de estudiar los fenmenos sociales es infructuoso. E n el extremo
contrario situamos habitualmente a los conductistas, con Skinner a la cabeza, y a aquellos tericos de la sociologa positivista primitiva (como D o d d o Lundberg) para quienes el
estudio de la sociedad y el de la naturaleza
tienen un importantsimo rasgo en c o m n :
ambos deben basarse nica y exclusivamente
en la observacin de la realidad, y cualquier
otro mtodo, c o m o el del Verstehen, no es
ms que misticismo precien tfico.4
2. L a segunda dimensin m s frecuentemente evocada contempla la cuestin de si los
grupos son reales o si el atributo de existencia
real debe reservarse solamente para los individuos. A veces esta cuestin no se refiere a
grupos u otras colectividades sino a las propiedades de los mismos. A q u se enfrentan los
holistas (llamados a veces "realistas") y los
individualistas metodolgicos (o, en otros contextos, "nominalistas").5
3. L a tercera dimensin frecuentemente debatida junto con la segunda es la que
plantea en qu grado pueden explicarse las
diferentes proposiciones, y especialmente las
diversas generalizaciones y leyes sobre los
agregados h u m a n o s y sistemas sociales, por
las proposiciones y leyes relativas a las "unidades de nivel inferior" y sobre todo por
las leyes psicolgicas del comportamiento hum a n o . A q u nuevamente los reduccionistas

Escuelasfilosficasy mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales

625

estn en desacuerdo con los emergetistas, es

decir, con aquellos que creen que en cada
nivel de anlisis pueden surgir ("emerger")
nuevas regularidades y propiedades bsicamente irreductibles a las propiedades y mecanismos del nivel inferior.6
4. A continuacin est la vieja disputa
entre deterministas e indeterministas sobre la
aplicabilidad de la nocin de causalidad al
m u n d o en general y a la vida social en
particular. L a aplicabilidad del pensamiento
causal a los fenmenos sociales puede rechazarse ya sea por principio ("el hombre est
dotado de libre albedro"), ya sea por motivos
ms prcticos: demostrando que la causalidad
implica, en las regularidades descubiertas, un
carcter de regla sin excepciones (o sea, de
generalidad) y de limitacin espacio-temporal
(o sea, de universalidad), mientras que en las
ciencias sociales por lo c o m n se descubren
regularidades que son estadsticas e "histricas", es decir, limitadas a algn rea espaciotemporal. E n otras palabras, losfilsofosde la
ciencia (y los socilogos mismos) difieren en
su opinin respecto al grado de aplicabilidad
del modelo determinista universal, tan ventajoso en algunas ciencias de la naturaleza, al
m u n d o del pensamiento y las acciones h u m a nas y al funcionamiento y la evolucin de los
sistemas sociales.7.

acuerdo en que es esencial una perspectiva

sistemtica, algunos se muestran m s inclinados a creer (siguiendo en esto a Spencer,
Durkheim, Malinovski o Parsons) que las
relaciones internas dominantes son aquellas
que garantizan el funcionamiento armonioso y
el equilibrio homeosttico del sistema, mientras que otros manifiestan ms simpata por la
idea tan plenamente destacada por M a r x ,
Simmel, Coser, Dahrendorf y los neomarxistas contemporneos de que el conflicto y la
disfuncin internos son las caractersticas esenciales de todo sistema social, en los niveles del
macro y el microanlisis.

cuales puede explicarse por sus propias "caractersticas de origen" consideradas independientemente de las caractersticas y comportamiento de otras personas, c o m o en el anlisis
de los datos de encuestas. El otro enfoque da
por supuesto que la sociedad o los grupos e
instituciones sociales constituyen un sistema
de elementosjnterdependientes, cuya naturaleza slo puede conocerse adecuadamente
tomando en cuenta sus contextos sistmicos.9

8. Otro aspecto distinto del comportamiento h u m a n o es el que se analiza generalmente en la dimensin "racional-irracional".10 Aqu podemos creer, siguiendo a
muchos "tericos de la accin intencional", de
W e b e r a Parsons y a los propugnadores contemporneos de la aplicacin de modelos
normativos de la teora matemtica de las
decisiones a la explicacin de las acciones
humanas reales, que es el anlisis de los
motivos conscientes del comportamiento hu-

7. Si contemplamos las teoras que tratan

del comportamiento social y de los m o d o s de
pensar y sentir del hombre acerca de s mismo
y del m u n d o social externo, tambin hallarem o s cierto nmero de dimensiones polarizadas que permiten situar diferentes enfoques y
teoras. Por ejemplo, podemos creer (con
Skinner y algunos conductistas radicales) que
la naturaleza h u m a n a es bsicamente reactiva,
que los individuos reaccionan a estmulos
externos y que los esquemas de recompensas
y castigos que conforman las pautas de conducta social aprendidas pueden ser captados de
un m o d o similar al comportamiento de las
ratas en un laboratorio experimental. Pero
tambin podemos estimar, c o m o los "psiclo5. A un nivel de abstraccin del discurso gos humanistas", que la naturaleza h u m a n a
filosfico ligeramente inferior hallamos la pola- posee un potencial creativo y que el impulso
ridad de dos enfoques con respecto al estudio hacia la autorrealizacin es m s importante
de grandes grupos de seres humanos. U n o de que la reaccin al laberinto de trabas y
ellos (llamado "conductismo pluralista" por coacciones impuestas por la estructura social y
D o n Martindale)8 supone m s o menos cons- que la necesidad de intercambiar premios y
cientemente que la sociedad es una suerte de castigos con otros conforme a determinadas
agregado de individuos, cada uno de los reglas de justicia distributiva.

6. A u n cuando los cientficos estn de

626
m a n o en trminos de relaciones fines-medios,
racionalmente orientados, lo que puede darnos la correcta visin de fondo. Pero tambin
p o d e m o s seguir la lnea de Freud y Pareto y
dar por supuesto que lo que los individuos
perciben c o m o motivos de sus acciones son,
habitualmente, racionalizaciones (derivaciones) de acciones no necesariamente guiadas
por principios de racionalidad en s mismas. Y
aun cuando se admita que el conocimiento de
los motivos conscientes es necesario para
explicar correctamente la conducta, puede
reinar la disensin en cuanto a la metodologa
empleada en dichas explicaciones. Algunos
insisten en que debemos aplicar ciertas "leyes
de cobertura" en el esquema de explicaciones
nomolgico-deductivas, mientras que otros
hacen hincapi en el carcter no nomolgico
de las "explicaciones por el conocimiento".11
Todos estos supuestos (y otros muchos)
tratan de la naturaleza de la realidad en su
aplicacin a los estudios sociales. Pero tambin hallamos diferencias de concepcin de la
sociologa basadas en las diferencias de opinin acerca de cul debe ser la actitud de un
socilogo con respecto a sus propios estudios,
o en las diversas opiniones sobre el m o d o en
que estos estos estudios pueden o deben
llevarse a cabo. A q u tropezamos con la vieja
cuestin de la "objetividad" de los estudios
sociales. Algunos creen que los estudios pueden prescindir de los valores, mientras otros
proclaman que es imposible desembarazarse
de los valores que cada cual sustenta y por lo
tanto lo mejor que puede hacer un investigador en ciencias sociales es declarar de antem a n o sus preferencias en la materia y seguir
expresndolas en sus formulaciones de los
problemas as c o m o en su investigacin y en
sus conclusiones. Todos aquellos que recuerdan las disputas en torno a este problema en
los ltimos aos de la dcada de 1960 sabrn
cuntos significados diferentes se atribuan a
cada actitud posible dentro de esta perspectiva.12 Esto se aplica no slo a esta dimensin
concreta de la problemtica de lafilosofade
las ciencias sociales, sino a la mayora de ellas,
porque no slo pueden adoptarse diferentes
actitudes dentro de cada una, sino tambin las

Stefan Nowak

dimensiones mismas pueden ser y han sido

entendidas de m o d o s distintos.
E n tales circunstancias, cualquier tentativa de analizar detenidamente la congruencia
de tales supuestos respecto del proceso global
de elaboracin de la metodologa de investigacin requerira al m e n o s un volumen c o m pleto. A q u nos limitaremos a examinar algunos problemas m s generales que afectan a las
relaciones entre los supuestos que estn en la
base de los estudios sociolgicos y las formas
en que estos estudios se llevan o deben
llevarse a cabo.

Validez de los argumentos

filosficos para la metodologa
de la investigacin sociolgica
Por qu han de desempear estos supuestos
algn papel? El hecho de que la mayora de
los filsofos y los socilogos m s reflexivos
crean en su importancia no constituye prueba
suficiente de pertinencia, especialmente cuando algunos otras se inclinan a rechazar por
completo toda la cuestin. Por ejemplo,
Barry Hindess escribe:
N o propongo ninguna metodologa ni epistemologa para las posiciones que aqu se critican. Por
el contrario, sostengo que los problemas que
plantean estas disciplinas son falsos problemas y
surgen slo en funcin de una concepcin del
saber que, segn puede demostrarse, es fundamental e ineludiblemente incoherente. La epistemologa, y las doctrinas derivadas tales como la
metodologa y lafilosofade la ciencia, no tienen
ninguna base racional y coherente. Y sobre
todo, no puede haber ninguna metodologa prescriptiva coherente ni racional.13
La metodologa, destaca Hindess, trata de
prescribir procedimientos supuestamente tiles para generar o para verificar nuevas proposiciones, e intenta validarlos basndose en
argumentosfilosficos.Tales procedimientos
definen lo que es y lo que no es ciencia:
El saber cientfico es considerado vlido nicamente si se atiene a los procedimientos prescri-

Escuelasfilosficasy mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales

^---^i^"ij^;

U n a alegora d e la lgica (grabado del siglo x v n ) . Explorer.

627

628

Stefan Nowak

tin est "mal planteada" porque se basa en el

supuesto obviamente falso,de que all existe
una minora hispnica. E n cambio, para la
realizacin de un estudio anlogo en Nueva
York, el supuesto se dara por descontado.
U n a pregunta slo es aplicable al objeto
u objetos que satisfacen sus supuestos previos, pero los mismos no prescriben ninguna
Si ste fuera el nico patrn posible de respuesta concreta a la pregunta. Nuestros
relaciones entre la ciencia y su metodologa supuestos slo clasifican la realidad en dos
por una parte, y los supuestos metacientficos subconjuntos: uno en el que las preguntas
por la otra, convendra con Hindess en que "tienen sentido" y otro en el que las preguntas
ello constituira o bien un caso de pura no son procedentes.
L o m i s m o cabe decir de las cuestiones
circularidad tautolgica, o peor an, una
tericas.
Si uno se propone estudiar, en un
situacin que reducira la totalidad del pensanuevo
proyecto
experimental, qu clase de
miento cientfico a la ejecucin de las rdenes
personas
son
ms
capaces de "reducir la disode una dogmtica dictadura ejercida por los
nancia
cognoscitiva",
se partir del supuesto
filsofos. Afortunadamente no es tal el caso,
(explcito
o
implcito)
de que tal disonancia
por diversas razones.
existe, con el fin de elaborar mediante su
investigacin una teora m s detallada que
describa las condiciones en que tal fenmeno
Premisas empricas, normativas
tiende a producirse. Si un estudio parte de un
y analticas de la formulacin de
conjunto de supuestos vlidos, poco importa
problemas y de los mtodos de
que sean explcitos o implcitos, pero si los
investigacin en las ciencias
supuestos son errneos, el investigador descubrir m u y pronto que las preguntas no cuadran con los objetos y fenmenos escogidos,
Antes de pasar a examinar estas razones, cabe
recordar la funcin que desempean algunos ya que obtiene respuestas que rechazan los
supuestos menos cuestionables en el proceso supuestos iniciales.
de investigacin.15 T o d o estudio emprico
La validez de los supuestos implica nicaempieza (o por lo m e n o s debera empezar)
mente que podemos hacer ciertas preguntas
por el planteamiento de una serie de pregun- con respecto a un objeto o clase de objetos
tas a las que se supone debe dar las correspondado. L a decisin de hacerlas depender de
dientes respuestas.16 C o m o es bien sabido, la nuestros valores. Slo stos pueden incitar a
formulacin de cada pregunta presupone lgi- emprender un estudio que busque respuestas
camente que se aceptan c o m o vlidos determia una determinada formulacin de problemas.
nados supuestos acerca de los objetos o fen- El hecho de exponer nuestros valores (y la
m e n o s estudiados. Si, c o m o ocurre con fre- curiosidad es, sin duda, uno de ellos) explcitacuencia, estos supuestos no son explcita- mente o no carece de importancia.
mente formulados, ello se debe a que parecen
Otro tanto puede aducirse con respecto a
acaso tan obvios que nadie se toma la molestia los supuestos en que se basa el empleo de un
de recordarlos. Resultaran an ms obvios si determinado mtodo de investigacin. L a forse tratara de emprender el estudio de proble- mulacin y el uso de muchos mtodos de
m a s basados en supuestos obviamente falsos. investigacin se basan en ciertas proposicioSi u n o se propusiera estudiar las actitudes de nes idnticas o descriptivas necesarias para
los representantes de la minora hispnica en establecer su validez. Baste con recordar lo
Polonia respecto al sistema poltico de ese mucho que deben la fsica terica y la ciencia
pas, no faltara quien recordase que la cues- de la ingeniera a "instrumentos de investigatos: se deduce que las prescripciones de la
metodologa no pueden ser validadas por el
saber cientfico [. . .] L a metodologa establece
normas de actuacin para la prctica cientfica
que infiere por medio de un "saber" proporcionado por lafilosofa.L a metodologa es producto de lafilosofay las ciencias son una
realizacin de su metodologa.14

Escuelas filosficas y mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales

cin" c o m o el ciclotrn, el microscopio electrnico o la cmara de Wilson para estudiar

las partculas elementales. L a situacin en
las ciencias sociales es anloga. Miles de
estudios han demostrado que la "proyeccin",
tal c o m o Freud Ia describe, existe realmente.
D e ah que actualmente utilicemos tests
"proyectivos" si sospechamos que los sujetos
pueden tener dificultades para revelar sus
necesidades, motivos o aspiraciones. Asimism o , utilizamos informacin acerca de la marca
del automvil o del nivel visible de consumo
de un encuestado c o m o "indicadores indirectos" de su renta, porque la correlacin entre
renta y niveles de vida est bien establecida.

629

de razonamiento formal que tienen su origen

en ciertas tautologas de la lgica y las matemticas.
Las "visiones" d e la realidad social
c o m o fuente d e supuestos filosficos

L o antedicho demuestra nicamente que las

ciencias se desarrollan, en efecto, de manera
acumulativa, de suerte que los nuevos problemas ofrecidos a la investigacin surgen del
estado del saber en las distintas disciplinas,
y nuevas metodologas se esfuerzan por aplicar el conocimiento positivo de la realidad
para habilitar herramientas de investigacin
L o que estas proposiciones generalmente m s eficientes. N o demuestra que la filosofa.
implican es que somos libres de utilizar un ontologia.o epistemologa contribuya en
mtodo dado para un fin cognoscitivo dado. absoluto a tales fines.
La eleccin efectiva del mtodo suele depenPero el cuerpo de saber acumulado slo
der de ciertas premisas normativas (supuestos depara las premisas para el planteamiento de
de valor), por ejemplo, el grado de exactitud nuevas cuestiones si stas no son espectacularofrecido por distintos mtodos, los posibles mente nuevas o , en otras palabras, si el >
mrgenes de error inherentes a su empleo y proceso de desarrollo es lo que K u h n llama
los costos de aplicacin de cada uno de ellos. "ciencia normal". El desarrollo de la "ciencia
A veces las decisiones metodolgicas implican normal" es bastante seguro, porque se desenpremisas estrictamente ticas, como las que vuelve en el marco de paradigmas recibidos y
excluyen la aplicacin de determinados mto- aceptados; las nuevas cuestiones pueden basar dos (por lo dems eficientes) para el estudio se, as, en supuestos empricos bien comprobade sujetos humanos. El plan metodolgico dos. Si las cuestiones son tan nuevas que las
finalmente escogido resulta de la interaccin respuestas podran constituir una "revolucin
de consideraciones empricas referentes a la cientfica", entonces los correspondientes suexactitud y determinadas premisas normati- puestos no pueden hallarse, por lo c o m n , en
vas, axiolgicas.
el cuerpo de saber cientfico ya verificado.
Otro tipo de premisa los teoremas H a y que ir ms all de este saber y aventurar
("leyes") analticamente vlidos de la lgica algunas conjeturas audaces, m s o menos
formal o matemtica se utiliza en el proceso hipotticas, sobre la naturaleza de la realidad.
de razonamiento, en la transformacin de las
Qu representan tales conjeturas, en el
consecuencias lgicas o matemticas de un momento de ser formuladas, al abrir camino a
cuerpo de informacin en otro, en deduc- cuestiones cientficas bsicamente nuevas?
ciones, en la inferencia de proposiciones nue- Cabra decir que no son ms que hiptesis
vas a partir de las que han sido ya verificadas, cientficas audaces en el nivel de generalidad
etc. A veces estas leyes o teoremas del ms alto, que estimulan la formulacin de
pensamiento lgico son tan simples (o esta- hiptesis de nivel inferior. Pero si examinam o s tan avezados a su aplicacin) que los m o s atentamente la historia de la ciencia en su
aplicamos en forma totalmente inconsciente. relacin con la historia de lafilosofa,pareE n otros casos son tan complejos que emplea- cer ms razonable decir que muchos de tales
m o s los ordenadores m s potentes de que supuestos han sido meramente tomados de la
disponemos para poder seguir correctamente filosofa o podran ser clasificados con ella.
(y con suficiente velocidad) las vas prescritas Las "visiones" de la sociedad c o m o un orga-

630

nismo se remontan m u y atrs en la historia,

pero la antropologa c o m o ciencia hubo de
esperar a que Malinowski y Radcliffe-Brown
utilizaran tales ideas c o m o puntos de partida
para establecer principios explicativos en estudios empricos. N o cabe la menor duda de que
la idea de verstehen, tal c o m o la formul
Dilthey, perteneca a lafilosofa,pero todos
sus usos posteriores para explicar fenmenos
sociales concretos y para elaborar las metodologas correspondientes pertenecen a las ciencias sociales. E s sumamente difcil sealar la
frontera entrefilosofay teora emprica "positiva" en el pensamiento de Karl Marx, pero
no hay duda de que la dialctica hegeliana,
transformada por M a r x en "dialctica materialista", desempe un importante papel en su
reflexin emprica sobre la sociedad, guindolo en la formulacin de hiptesis verificables acerca de las relaciones entre estructura
de clases, conflicto de clases y otros aspectos
de los fenmenos sociales.
Q u sucede cuando la teora o la investigacin generada a partir de tales supuestos
filosficos funciona realmente? Ello implica
que los supuestos pueden considerarse indirecta y parcialmente es decir, slo inductivamente confirmados por los descubrimientos
empricos, mediante los cuales se corrobora la
teora. L a validez de los supuestos filosficos
iniciales queda entonces demostrada, al m e nos respecto a aquellos segmentos de realidad
donde la teora funciona. Pero esto slo se
aplica a las proposicionesfilosficasque guardan una relacin lgica directa o indirecta con
las cuestiones de la teora o el esquema
conceptual de la realidad.
E n principio podramos intentar formular
estos supuestosfilosficos,hipotticos, conform e a la regla de parsimonia mxima, es decir,
postulando slo lo absolutamente necesario
para el estudio de las nuevas cuestiones; por
ejemplo, postulando la existencia, o posibilidad de existencia, de determinadas entidades
nuevas, la posibilidad de que puedan interrelacionarse en una forma dada, de que puedan
cambiar o mantenerse estables, y nada m s . Si
la investigacin depara respuestas sensatas,
ello significara, por aadidura, que directa y

Stefan Nowak

parcialmente confirma o por lo menos no

desmiente la validez emprica de aquellos
supuestos en que se basaban las cuestiones.
Pero, c o m o sabemos, la parsimonia no es
el m o d o de proceder m s tpico de la mente
humana en esta fase preterica y m s
creativa que ninguna otra del pensamiento
cientfico. T a m p o c o le gusta limitarse a formulaciones estrictamente verbales de dichos supuestos, ni a procedimientos rigurosamente
lgicos en su formulacin. A l pensar en la
posible existencia de fenmenos bsicamente
nuevos, utilizamos con mayor frecuencia la
imaginacin y nuestra tendencia a visualizar
las cosas que nuestro pensamiento verbal y
lgico. U n neurofisilogo dira que la fase
creativa, preterica, de un estudio cientfico
bsicamente nuevo moviliza m u c h o m s el
hemisferio derecho (imaginativo y espacial)
del cerebro, que el izquierdo, considerado
c o m o la sede de la lgica.y la verbalizacin.
Por eso las nuevas teoras y campos de estudio
se presentan tan a m e n u d o en forma de
"imgenes" y "visiones", y por eso se dan
tambin tantas metforas espaciales en tales
visiones. Estas metforas suelen pasar casi
siempre al lenguaje terico: los grupos ocupan
posiciones "superiores" o "inferiores" en la
estructura social, aun cuando se sabe que en
realidad n o difieren en ubicacin espacial; los
sistemas son visualizados c o m o estructuras
compuestas o recuadros relacionados por flechas, aun cuando sus elementos sean propiedades abstractas de estos sistemas y las interrelaciones entre los mismos n o guarden la
menor semejanza con las conexiones de un
televisor.
A u n cuando se formulen vagamente, y se
parezcan m s a representaciones grficas que
a hiptesis proposicionales, estas visiones suelen estimular una cierta actividad. estrictamente cientfica, sugiriendo tanto las cuestiones c o m o las hiptesis. Pueden determinar
un enfoque de la realidad estudiada, entendida c o m o un conjunto de cuestiones que
investigar, sin ms; en consecuencia, tales
visiones o nociones vagas pueden conducir
finalmente a teoras proposicionales.
Las visiones de esta ndole son por lo

Escuelasfilosficasy mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales

631

"Modelos ontolgicos": unfilsofoinscribe un hombre y una mujer en diversasfigurasgeomtricas (siglo

XVIl). Snark/D.N.

c o m n "estructurales" e incluyen determinados componentes de las totalidades visualizadas. Estos componentes pueden luego ser
designados mediante los conceptos del nuevo
enfoque (si h a n sido correctamente conceptualizados) o al m e n o s por u n a cierta terminologa terica, cuyo significado se hace m s o
m e n o s claro. Estos conceptos constituyen las
verbalizaciones de la estructura de aquellos
aspectos de la realidad social en que se centra
el inters del enfoque; constituyen un patrn
clasificador o marco de referencia en el que se
ubican los fenmenos y del que toman sus
significados m s o m e n o s tericos.

Pero las "visiones" y sus verbalizaciones

finales pueden comprender tambin, explcita
o implcitamente, relaciones entre fenmenos, a los q u e transforman as en estructuras
interconectadas. Estas parecen ser las autnticas proposiciones, iguales a los elementos de
los enfoques, pero rara vez pueden ser clasificadas c o m o proposiciones generales. Parecen serlo porque su grado de generalidad h a
sido exagerado. E n realidad, suele tratarse de
las denominadas "proposiciones elpticas" q u e
requieren, para su verificacin, indicaciones
suplementarias, q u e expresen en q u medida,
d n d e y bajo q u condiciones son verdaderas.

632

Stefan Nowak

Por lo c o m n , la formulacin apropiada debe- teoras cientficas, pero otras evidentemente

r ser: " X algunas veces se relaciona con Y " o resultaron ser falsas con arreglo a la investiga" X puede estar relacionada con Y " , etc.
cin que haban estimulado. L a historia de la
Pero estas proposiciones que presumen la ciencia a lo largo de los ltimos veinticinco
existencia, o aun la posibilidad de existencia, siglos ilustra ampliamente dicho proceso; casi
de ciertos fenmenos y posibles relaciones, todas las disciplinas cientficas nacieron de la
pueden desempear el papel de supuestos que especulacinfilosficay evolucionaron a par-,
nos permiten formular los problemas de la tir de ella (las dems nacieron de competeninvestigacin, que determinan el estudio de cias prcticas), demostrando de ese m o d o
fenmenos desde ese ngulo particular, as que, en parte al menos, estaba bien fundada.
L o m i s m o puede afirmarse con respecto a
c o m o las hiptesis que son luego empricamente verificables (en la medida en que nos es lafilosofasocial y las ciencias sociales de ella
dado verificar cualquier proposicin general). emanadas. N o basta decir que las visiones de
Si las "imgenes" de los fenmenos que la realidad social postuladas por diversos
intervienen en un enfoque dado son suficiente- enfoques, o al menos algunos de sus elemenmente detalladas, puede ocurrir que, desde un tos m s especulativos, pertenecen al mbito
punto de vista estrictamente lgico, slo se de lafilosofa.El pensamientofilosficotradinecesiten algunos de sus elementos como, cional se divida, por lo comn, en varias
supuestos de aquellas nuevas cuestiones que ramas: gnoseologa, ontologia y axiologa. Las
conducen a investigar las hiptesis, mientras "visiones" que aqu nos ocupan incluyen, en
que otros pueden no ser necesarios. Ahora forma m s o menos disfrazada, estas tres
bien, aunque innecesarios para el estmulo ramas. E n primer lugar, suelen decir algo
directo de la ciencia, pueden servir para sobre el proceso de cognicin del m u n d o
aclarar otros elementos que son supuestos social; con ello abrazan supuestos estrictadirectos de nuestras preguntas o , por lo mente gnoseolgicos, que por lo general vincum e n o s , pueden ser psicolgicamente necesa- lan el enfoque adoptado con su metodologa
rios c o m o elementos de una nueva Gestalt que especfica. E n segundo lugar, las imgenes de
permita contemplar lo ya conocido de una los fenmenos que incluyen o implican tamforma bsicamente nueva, c o m o a m e n u d o bin los conceptos de este enfoque y guan
conceptualmente al m e n o s la formulacin
hace la filosofa.
Durante por lo menos veinticinco siglos de los problemas de investigacin y de hiptede tradicin intelectual europea (y probable- sis m s o menos generales pertenecen casi
mente ms en otras culturas), lafilosofaha siempre a la ontologia del m u n d o social. Por
desempeado una funcin de exploracin, ltimo, estos enfoques llevan aparejados,
esforzndose por decir algo sobre la natura- explcita o implicitamente, determinados
leza, el origen, el funcionamiento y la evolu- supuestos normativos, axiolgicos, que confiecin, del m u n d o o de aquellos de sus compo- ren a los diversos elementos o aspectos de las
nentes que cautivaban la atencin de los "visiones" sus valores positivos o negativos.
filsofos, aun cuando la ciencia tuviera poco
que decir acerca de ellos. A u n q u e por lo
c o m n sean ms bien especulativos, impreci- Supuestos filosficos
sos y a veces casi nebulosos, los productos del
de la metodologa
pensamientofilosficoproporcionaron no obstante algn conocimiento (verdadero o no), de la investigacin cientfica
satisfaciendo con ello la curiosidad de la
mente humana y desempeando tambin una Los supuestos empricos y ontolgicos tamfuncin esencial al estimular las investiga- bin tienen su importancia para la metodociones y teoras cientficas. As, algunas supo- loga de la investigacin. E n primer lugar
sicionesfilosficasfueron verificadas c o m o podemos decir que, en la medida en que los

Escuelasfilosficasy. mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales

mtodos de estudio incluyen la formulacin

del problema objeto de investigacin, o estn
determinados por ella, en su eleccin o su
carcter, las repercusiones de estos supuestos
alcanzan a la metodologa de la investigacin.
Se considera que el "mtodo de investigacin" implica o lleva aparejadas cuestiones de
una clase especial, incluidos conceptos especiales para formularlas. El anlisis que hace
Robert Merton de las "funciones manifiestas y
latentes" es, sin duda, una contribucin a la
"metodologa funcionalista". L o que aporta
junto con el resultado de algunas reflexiones
sobre la naturaleza de la realidad social son
ciertos conceptos mediante los cuales pueden
plantearse tipos especiales de preguntas funcionalistas. Estas conducen a la formulacin de
explicaciones o teoras funcionalistas referentes a ciertos fenmenos sociales especficos.
La metodologa marxista consiste fundamentalmente en hacer preguntas marxistas utilizando conceptos particulares, porque se adopta
una visin marxista de la realidad social en la
que estas cuestiones y conceptos tienen su
raz. Ninguno de estos enfoques es m u y esclarecedor con respecto al m o d o en que los
conceptos y las preguntas correspondientes
son transformados en un plan de investigacin
concreto, ni a qu datos o herramientas de
investigacin se emplean para verificar hiptesis y proposiciones. Por otra parte, la metodologa de la prctica de encuestas, que constituye un plan de investigacin detallado que
hace intervenir todas las tcnicas de obtencin y anlisis de datos, parece basarse en el
supuesto de que el objeto de estudio es un
agregado bastante inconexo de personas cuyo
pensamiento y conducta dependen principalmente de sus caractersticas individuales. Esto
corresponde a la filosofa del conductismo
pluralista antes que a ningn sistema coherente en que el comportamiento se rija sobre
todo por la interconexin entre los individuos,
y en el que acciones y reacciones vengan
adems determinadas por la red de condicionamientos sistemticos, lo cual, naturalmente,
puede suponer una diferencia radical para la
metodologa de la investigacin.
Q u decir de los mtodos de acopio de

633

datos o de comprobacin de las hiptesis

mismas? E n su mayora parecen basarse en
algunos supuestos bsicos respecto de la naturaleza de los fenmenos estudiados. Al adoptar un mtodo de evaluacin indirecta del
intelecto de los individuos (ya sea mediante
cuestionario de encuesta o a travs de entrevista clnica: test proyectivo para medir la
ansiedad o test de inteligencia para evaluar las
facultades expresivas), estamos admitiendo
(con Dilthey) el hecho de que los seres
humanos piensan (o por lo menos que pueden
pensar) y de que el investigador puede tener
acceso indirecto, pero en cierto m o d o vlido,
a los contenidos de sus mentes. Ahora bien,
para emplear cualquiera de los mtodos antes
mencionados, no basta con suponer que
"puede comprenderse a las personas". Tenem o s que hacer muchas suposiciones adicionales acerca de las condiciones en las que se
logra esta comprensin, la posibilidad de
comunicacin lingstica (o de otras clases)
entre el investigador y sus sujetos en condiciones dadas, las circunstancias en que los
individuos se sienten libres de inhibicin para
revelar lo que realmente piensan, etc. La
mayor parte de estas suposiciones son empricamente verificables pero, todas ellas, pueden
hacerse nicamente si son vlidos los supuestos ms generales con respecto a la posibilidad
y la necesidad de comprender lo que pasa en
la mente de los seres humanos. Otro tanto
cabe decir de muchas otras situaciones en las
que las condiciones filosficas que constituyen
el marco m s general de referencia para la
interpretacin se entrelazan con enunciados
empricamente controlables (y controlados)
acerca del fragmento de m u n d o estudiado. Al
adoptar un mtodo para determinar conexiones causales entre variables, ya sea un experimento de comparacin transcultural, un
"anlisis de la trayectoria" de datos biogrficos o un anlisis multivariante tradicional,
damos por supuesto (las m s de las veces,
implcitamente) que los fenmenos, o por lo
menos algunos de ellos, pueden estar causalmente interrelacionados. Sin esta suposicin,
ningn intento de descubrir nexos causales
tendra sentido.

634

Stefan Nowak

Pero, adems, se saben muchas m s

cosas sobre las situaciones. Se sabe, por
ejemplo, si las variables son cuantitativas; si
puede uno postular causacin de una sola
direccin o retroacciones causales con interdependencias mutuas; si es razonable creer que
las variables incontroladas externas (errores)
son independientes unas de otras o parece m s
aconsejable postular relaciones de dependencia estadstica entre ellas; si es posible seleccionar grupos experimentales y de control al azar
o si deben tomarse en sus agrupamientos o
series naturales. Todos estos elementos (que
pueden, desde luego, ser empricamente comprobados o manipulados) tienen consecuencias esenciales tanto para la eleccin del mtodo de anlisis causal c o m o para cuanto atae a
las conexiones causales entre los fenmenos
estudiados. Implica que se utilicen conocimientos empricos en el contexto de una doctrina
filosfica de la causalidad social ms amplia.
Examinemos un poco ms detenidamente
las relaciones entre los supuestos, por una
parte, y los mtodos de investigacin por la
otra. Suponiendo que busquemos resultados
suficientemente ceidos ( = ) a las caractersticas o relaciones que se dan en el m u n d o real,
podemos designar los resultados del estudio
por R e , representando por R m la naturaleza
de las cosas tal c o m o son en el m u n d o de la
realidad. L o que buscamos es un mtodo que
arroje el resultado de R e R m . Designamos
entonces el mtodo aplicado por M, y los
supuestos con arreglo a los cuales presumimos
que el mtodo M produce resultados suficientemente ceidos a las caractersticas del
m u n d o real lo designamos por SM. Esquemticamente, las relaciones que se dan entre ellos
pueden entonces representarse as:
( S M - M - ^ ( R c = Rm)
M s sencillamente, si los supuestos son correctos, el mtodo conducir a resultados correctos. E n algunos casos sabemos que los
supuestos de nuestro mtodo son correctos
porque han sido ya verificados en experimentaciones anteriores o pertenecen al acervo del
saber c o m n . Algunos ejemplos de este tipo
se han dado ya anteriormente.

Por otra parte, muchos mtodos no estn

basados en supuestos cuya validez est demostrada o pueda demostrarse. N o hay m o d o de
verificar, en ltima instancia, si el individuo
piensa realmente. Pero si desechramos este
supuesto, tendramos que inventar una filosofa del m u n d o social diferente y probablemente complicadsima para explicar lo que
puede explicarse mediante el "modelo de la
inteligencia humana de Dilthey".
N o obstante, a veces se reinterpretan
totalmente los datos reunidos y las generalizaciones aceptadas, lo que viene a constituir un
cambio bsico de "paradigma" o "revolucin
cientfica". Entonces se forjan nuevos supuestos, los cuales pueden modificar el significado
de todos los descubrimeintos previos y la
validez indicativa de muchos instrumentos y
tcnicas de investigacin. Afortunadamente,
las revoluciones cientficas no ocurren con
frecuencia. Mientras prevalezca el viejo paradigma, seguir desenvolvindose el proceso
normal merced al cual muchos elementos de
lo que originalmente no era sino tentativo e
hipottico, m sfilosficoque terico, se transforman poco a poco en ciencia positiva. Esto
vale para los supuestos en que se basan las
cuestiones del paradigma aceptado tanto
como para las conjecturas hipotticas en las
que se fundan la construccin de instrumentos
de investigacin y la validacin de mtodos
cientficos. D e esta manera, algunos elementos de las visiones o modelos ontolgicos de la
realidad son transformados en proposiciones
cientficamente verificadas, otros son rechazados por la investigacin, mientras que una
tercera categora permanece en lafilosofa,de
donde procede.
Podemos distinguir dos clases de "modelos ontolgicos" de los aspectos o componentes de la realidad estudiada. El primero
consiste en aquellas imgenes que estn estrictamente relacionadas con ciertos aspectos
sustantivos de la realidad, por ejemplo, la
presuncin de la existencia de clases sociales,
mentes humanas, etc. L a mayor parte de los
enfoques que se hallan en el origen de muchas
teoras pertenecen a esta categora de m o d e los ontolgicos sustantivos, y sus conceptos

Escuelasfilosficasy mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales

designan fenmenos humanos o sociales especficos, m s o menos claramente definidos,

aun cuando stos sean m u y generales.
Otro tipo de modelo ontolgico es estrictamente formal, o sea exento de contenido.
Los conceptos no denotan ningn fenmeno
sustantivo particular, por cuanto se refieren a
cualquier fenmeno del mbito de cualquier
ciencia que se ajuste a sus supuestos formales.
Para formularlos, se emplean exclusivamente
instrumentos formales, lgicos. L a tipologa
de las relaciones estadsticas propuesta por
Lazardsfeld, por ejemplo, constituye un
modelo estrictamente formal de un proceso
causal multivariante que podra ser vlido
para cualquier conjunto de variables atribuibles a un agregado no estructurado de elementos, ya sean acumulativas o interactivas,
paralelas u ordenadas en una cadena causal,
etc. L a reduccin de una relacin o teora a
otra puede funcionar en cualquier ciencia,
pero antes de que se establezca la prueba de
su aplicabilidad a un campo determinado, no
es sino un modelo ontolgico abstracto,
exento de contenido, de cualquier realidad
imaginable que se ajuste a l. Algunas de las
formulaciones m s abstractas del "funcionalismo" (por ejemplo, las de Ernest Nagel) son
ejemplos tpicos de enfoque formal, como lo
son algunos anlisis de la dinmica de determinados procesos.
Algunas ciencias especializadas como la
ciberntica y la teora general de los sistemas,
construyen lo que llamo modelos ontolgicos
de fenmenos posibles, a tal punto que llegan
a ser estrictamente formales, es decir, exentos
de toda referencia a una ciencia propiamente
emprica. E n otros casos, se puede sospechar
que la preocupacin por el contenido manifestada por los autores de un determinado tipo
de modelo matemtico de fenmenos sociales
o de un sistema ciberntico es un pretexto
para reivindicar el carcter emprico de su
labor, cuando en realidad estn mucho m s
interesados en la construccin de mundos
lgica o matemticamente posibles.
La distincin que he propuesto anteriormente es m s bien analtica, porque en los
enfoques reales de fenmenos sociales los

635

supuestos sustantivos y los "estructurales"

formales por lo general se dan juntos y
estn mutuamente interrelacionados. A u n las
"visiones" m s simples presuponen que las
variantes postuladas por un modelo causal
constituyen un agregado poco estructurado de
causas.
La necesidad de "ontologias
de alcance medio"
Los supuestos examinados tanto los empricos c o m o losfilosficosdeben ser vlidos al
menos para un sector de la realidad estudiada.
Merecen realmente ser llamados supuestos
filosficos? Por lo comn se admite que la
filosofa, y sobre todo la ontologia, tratan de
las caractersticas m s generales del m u n d o .
C o m o observa Barry Hindess, citando a
Winch: "La diferencia entre los fines respectivos del cientfico y elfilsofopueden expresarse c o m o sigue: Mientras que el cientfico
investiga la naturaleza, las causas y los efectos
de cosas y procesos reales concretos, el filsofo se interesa por la realidad c o m o tal en
general."17
Esto expresa bastante bien la aspiracin
de losfilsofosa la validez universal de sus
juicios. El trmino "ontologia" entraa la
nocin de un conjunto de conceptos, en cierto
m o d o universal y sin exclusiones, que abraza
la totalidad de la realidad social, con un
campo de aplicabilidad sumamente amplio.
Pero si recordamos que estos modelos ontolgicos son meros suplementos de un saber
necesariamente parcial, que son aadidos por
la intuicin y la imaginacin a lo que se sabe
sobre distintos aspectos o fragmentos de la
realidad, o que estimulan esas visiones fragmentarias del saber cientfico, entonces c o m prendemos que los modelos ontolgicos no
abarcan totalidades, sino meras visiones parciales de la realidad social desde un punto de
vista particular. Algunas perspectivas filosficas contemporneas aplicadas en sociologa
comparten con lasfilosofastradicionales o
por lo menos compartan hasta hace poco
tiempo su pretensin de validez universal y

636

definitiva y su postulado de verdad total, esto,

al m e n o s , segn algunos de sus adeptos. As,
el psicoanlisis es la verdad ltima en psicologa para quienes creen que Freud dijo todo
lo esencial acerca de la mente humana. Por lo
tanto, cualquier intento siquiera sea de c o m plementar a Freud constituye un peligro de
revisionismo. Para los creyentes en la etnometodologa, el anlisis multivariante de respuestas a cuestionarios normalizados es una pseudociencia, y viceversa.
Por otra parte, los modelos ontolgicos
que ven las sociedades desgarradas por conflictos internos son tan parciales c o m o los que se
centran principalmente en sus fuerzas integradoras. S las clebres "teoras de alcance
medio" de Merton pudieran ampliarse, tendramos por analoga la nocin de "ontologias
de alcance medio", es decir que sera posible
introducir modelosfilosficosde los fenmenos sociales con enfoque parcial, mutuamente
complementarios.
Por fortuna, algunos de tales enfoques
"ontolgicos" del m u n d o social son conscientemente parciales, y en consecuencia suele drseles el nombre de "modelos". U n cientfico
que presenta un "modelo" como punto de
partida de la investigacin emprica puede
empezar con algunos supuestos de sentido
c o m n sobre la existencia de objetos o de sus
caractersticas, o puede recurrir a supuestos
basados en investigaciones anteriores. Luego
habitualmente procede a una reestructuracin
conceptual, definiendo algunos conceptos nuevos, por lo comn enumerando variables que
aparentemente vengan al caso e indicndolas
mediante algunos "recuadros". Por ltimo,
dibuja flechas entre dichos recuadros y deja
pendiente la cuestin de los valores a obtener
para determinadas variables, o si stas se
interrelacionan en cada caso concreto y con
qu intensidad. D e esta manera el enfoque, el
"modelo", define la estrategia de la investigacin. U n cientfico no se sentira defraudado si
la investigacin revelara algunas relaciones
constantes generalizables entre las variables:
esto implicara una buena teora proposicional. Pero sin duda no llegara a pretender que
su modelo constituye un enfoque universal

Stefan Nowak

para explicarlo todo, desde la lucha de clases

a la formacin de mecanismos de defensa del
inconsciente. El carcter parcial de todo
modelo ontolgico es evidente.
Otro tanto cabra decir de casi todos los
dems supuestos ontolgicos respecto a los
problemas y las metodologas de investigacin
en la ciencia en general y en las ciencias
sociales en particular. H a y sociedades en las
cuales tiene m s sentido presumir que el
conflicto es la caracterstica esencial de las
relaciones entre distintos grupos, y otras en
que la idea de armona cuadra mejor y puede
conducir a la formulacin de hiptesis m s
fructferas para la investigacin. Existen pautas de comportamiento con respecto a las
cuales tiene sentido suponer que han sido
condicionadas por premios y castigos externos, y otras que son fruto de una intensa
reflexin moral o social en el curso de un
prolongado proceso de adopcin de decisiones. E n algunas situaciones, es mejor trabajar
sobre el supuesto de encontrarnos frente a un
agregado de individuos y otras en que aprendem o s ms dando por supuesto que tratamos
con un sistema social coherente.
L o m i s m o puede decirse de casi todos los
supuestos generales. L a opcin entre reduccionismo y holismo puedefinalmenteresultar ser
una opcin espuria: en algunos mbitos de
realidad podemos hallar interconexiones entre
leyes o teoras a distintos niveles, mientras
que otras teoras no presentan ninguna interrelacin reductiva, aun cuando esto no estuviera
previsto. Tal es la situacin en la ciencia
contempornea, en la que abundan tanto las
conexiones reduccionistas c o m o las lagunas o
baches en este sentido. L o mismo puede
resultar ser cierto por lo que atae al supuesto
de causalidad. Nos hemos acostumbrado a las
explicaciones en trminos causales en situaciones complejas, pero no podemos explicarlo
todo de esa manera. E n fsica existen dos
teoras bsicas: la geometra de la relatividad
estrictamente determinista y la teora bsicamente indeterminista de los quanta.
Casi todas las dems alternativas filosficas de nivel inferior enumeradas al comienzo
de este artculo son inequvocamente espurias

Escuelasfilosficasy mtodos de trabajo cientficos en ciencias sociales

c o m o alternativas disyuntivas. C o m o ya se ha
sealado, son complementarias en el sentido
de que distintos fragmentos de la realidad
social pueden satisfacer los supuestos de diferentes escuelasfilosficas(ontolgicas). Pero
su complementariedad puede llegar an m s
lejos. Si los dos polos de una "dimensin"
determinada de problemas n o son definidos
de tal m o d o que uno de ellos constituya una
simple negacin lgica del otro (o, dicho de
otra manera, cuando su existencia simultnea
en un determinado fragmento de realidad sea
lgicamente imposible), pueden perfectamente existir casos respecto a los cuales el
postulado de validez concomitante de supuestos considerados c o m o mutuamente excluyentes est justificado y sea tericamente fructfero. Cabe suponer, por ejemplo, que los
procesos del pensamiento h u m a n o pueden
entenderse c o m o parcialmente racionales y
parcialmente irracionales segn los distintos
significados de estos trminos, para intentar
con ello explicar las creencias e ideologas de
los diversos grupos. A veces tambin es lcito
suponer que, en una determinada sociedad,
obran intensamente las fuerzas cohesivas al
par de las conflictivas, mientras que en otra no
parecen hallarse en accin ni cohesin ni
conflicto, porque los diferentes grupos e individuos se asemejan ms a un agregado inorgnico que a un sistema caracterizado por fuer-

637

tes retroacciones internas, tanto positivas

c o m o negativas.
El hecho de que, en la tradicin de la
filosofa de la ciencia (o en algunas disputas
metodolgicas o filosficas esenciales, en
sociologa), dos suposiciones "opuestas" se
consideren mutuamente excluyentes, requirindose con ello una "opcinfilosfica"en
favor de una o de otra, no quiere decir que,
sean empricamente contradictorias, en tanto
no lo sean en el plano de la lgica. Slo a
partir del saber emprico o de conjeturas
filosficas (ontolgicas) m s o m e n o s intuitivas, puede decidirse si, con respecto a cada
caso particular considerado separadamente, o
con respecto a una clase entera de casos
generalmente definidos, una, ambas o ninguna de las posiciones ontolgicas "opuestas"
puede ser fuente de supuestos vlidos y fructferos para formular problemas de investigacin m s precisos y un plan de investigacin
m s complejo. Y corresponder a los estudios
empricos sucesivos, que apunten a verificar
hiptesis o a responder a la cuestin inicial,
poner de manifiesto hasta qu punto una o
m s "opciones ontolgicas" que algunos
crean mutuamente excluyentes resultan ser
vlidas para los casos estudiados o para los
sectores de realidad m s amplios que nos
circundan.
Traducido del ingls

638

Stefan Nowak

Notas
1. W . E . Snizek, E . R .
Fuhrman y M . K . Miller,
Contemporary issues in theory
and researcha metasociological
perspective, p. vii, Connecticut,
Greenwood Press Westport,
1979.
2. J. H . Turner, The structure.of
sociological theory, p. 9, T h e
Dorset Press, 1979.
3. Vase M . Brodbeck (dir.
publ.), Readings in the
philosophy of the social sciences,
Nueva York, 1968; S. N o w a k ,
Understanding and
predictionessays in the
methodology of social and
behavioral theories, Dordrecht
(Pases Bajos), D . Reidel Publ.
C o . , 1976. Vase tambin:
Snizek y otros, op. cit.;
P. Sztompka, Sociological
dilemmas-toward a dialectical
paradigm, Academic Press,
1979; D . E m m e t y
A . Maclntyre (dir. publ.),
Sociological theory and
philosophical analysis, T h e
MacMillan C o . , 1970.
4. Para una discusin detallada
de este problema vase
5. N o w a k , "Concepts and
indicators in humanistic
sociology", Understanding...,
op. cit.
5. Para una discusin excelente
de este problema, vase
M . Brodbeck, "Methodological
individualism, definition and
reduction", en M . Brodbeck,
op. cit. Vase tambin
J. Coleman, "Properties of
collectivities", en J. Coleman,
A . Etzioni y J. Poster,

Macrosociology, research and

theory, Boston, 1970;
R . C . Bealer, "Ontology in
American sociology", en Snizek
y otros op. cit.
6. Vase E . Nagel, "Reduction
of theories", The structure of
science, Nueva York, 1961.
Vase tambin S. N o w a k , " A
logic of reductive
systematizations of social and
behavioral theories",
Understanding..., op. cit.
7. S. N o w a k , "Comparative
social research and the
methodological problems of
sociological induction" y
"Causal interpretation of
statistical relationships in social
research", Understanding...,
op. cit.
8. D o n Martindale, The nature
and types of sociological theory,
Boston, 1960.
9. P . Sztompka, System and
function, toward a theory of
society, Academic Press, 1970.
Vase tambin
J. W . Sutherland, A general
system philosophy for the social
and behavioral sciences, Nueva
York, 1973.
10. Vase un anlisis de este
problema en G . C . Hempel,
"Explanation by reasons",
Aspects of scientific
explanations, Nueva York, 1965.
11. P. Sztompka en su libro,
Sociological dilemmas, p. 28,
discute la siguiente lista de los
que l llama "dilemas
metodolgicos":
"1. Naturalismo/
antinaturalismo;

2. Reduccionismo/
antirreduccionismo;
3. Cognoscitivismo/
activismo; 4. Neutralismo/
axiologismo;
5. Pasivismo/autonomismo;
6. Colectivismo/
individualismo."
12. Vase S. N o w a k ,
"Empirical knowledge and
social values in the cumulative
development of sociology",
Understanding..., op. cit.
13. B . Hindess, Philosophy and
methodology in the social
sciences, p. 2, The Harvester
Press, 1977.
14. B . Hindess, op. cit., p. 4.
15. Vase otra formulacin de
los puntos de vista siguientes en
S. N o w a k , "Approaches,
theories and sociological
subdisciplines", en
T . Bottomore, S. N o w a k y
M . Sokolowska (dir. publ.),
Sociology, the state of art, Sage
Publications, 1983. Para un
anlisis de la naturaleza de los
supuestos en la induccin, vase
S. N o w a k , "Logical and
empirical assumptions of validity
of induction", Understanding...,
op. cit.
16. Huelga decir que, en las
ciencias sociales, el problema de
la investigacin suele formularse
una vez que se han recogido y
analizado los datos, pero
entonces se trata ms bien del
"problema del informe de la
investigacin" y no del estudio
propiamente dicho.
17. B . Hindess, op. cit., p. 3.

_j

El valor como factor

de la accin social

Emrita S. Quito

La cuestin de los valores es tan compleja, y anlisis cientfico. E s imposible, por supuesto,
sin embargo tan c o m n , que constituye un prescindir de los valores debido a su papel
objeto de debate en casi todos los campos del determinante en la conducta h u m a n a y a sus
saber h u m a n o . L a lista de libros y artculos efectos de largo alcance en la accin social,
sobre la materia parece no tenerfin.L a tica pero la indefinibilidad del valor lo hace impeno ostenta ya los derechos exclusivos sobre netrable al examen cientfico.
ella, pues las ciencias, tanto las fsicas c o m o
N o vamos a repetir aqu el prolongado
las sociales, se plantean abiertamente la pre- debate sobre la cuestin de los valores. Nuesgunta: pueden existir las ciencias sociales al tro campo de indagacin esfilosfico,y c o m o
margen de los valores?1 o estn exentas las va a tratar de determinar el origen, los niveles
ciencias fsicas de los juiy la amplitud del valor en
cios de valor de los cientla accin social, ser tamEmrita S. Quito es rectora del
ficos al escoger stos sus
bin sociolgico.
Departamento de Filosofa de la Unihechos y sus datos?2 El
Cabe establecer desversidad de La Salle (Manila) desde
valor est siempre presende
el
comienzo los si1965. E n 1980 fue promovida a la
te en todos los actos huguientes principios: a)
ctedra de humanidades. Entre sus
manos conscientes y deliprincipales publicaciones cabe destalos valores de los indivicar. A new concept of philosophy
berados, y, no obstante,
duos se recogen en los
(1967), Oriental roots of occidental
esta presencia es inaprenvalores
de la sociedad a
philosophy (1975), y Homage to Jeansible, difcil de encerrar
la
que
pertenecen;
b) los
Paul Sartre (1981).
en una definicin; m s
valores secundarios no
difcil an es determinar
pueden ser separados de
su etiologa y evolucin.
la libertad h u m a n a ; c)
Para comprobarlo, basta
los valores secundarios se
con mirar la variedad de
modifican constantemendefiniciones formuladas
te, cuando n o se transforpor una legin defilsofosy de tericos de las m a n radicalmente, en el transcurso de la vida
ciencias sociales.3
humana.
Su gran complejidad, empero, proviene
Se trata fundamentalmente de saber si el
del hecho de que, si es verdad que el valor valor concierne a la tica, o a "lo que debe ser",
est siempre presente en todos los actos o si es lisa y llanamente un "clculo de plahumanos conscientes y deliberados, debe dr- cer".4 N o cabe la menor duda de que estos dos
sele por supuesto; y si las ciencias no se hallan puntos de vista son correctos, pues ambos se
exentas de los juicios de valor, entonces los ajustan a nuestra experiencia. L o que no se ha
valores deben constituir por lo menos un dato debatido tan ampliamente es la existencia, en
cientfico m s y ser por ello accesibles al realidad, de dos niveles de valores humanos.

640

Teora de los valores

Los seres humanos poseen un hondo sentido
de los valores acerca del bien y del mal o
acerca de "lo que debera ser", que empieza a
formarse en los albores mismos de la conciencia y contina afirmndose durante los aos
formativos. Este nivel de valores es, para los
moralistas, c o m o una segunda naturaleza del
hombre, un sistema de estimacin de lo justo
y lo injusto profundamente arraigado hasta la
edad de 12 aos, 5 periodo despus del cual
ninguna instancia moral puede suplantarlo o
recrearlo. Este nivel constituye el sistema
tico h u m a n o de valores primarios, un superego freudiano que rige las acciones. Raras
veces el individuo es consciente de este sistema tico tan hondamente implantado, y aun
cuando lo fuera, no alcanzara tal vez a
comprender cmo se form tal sistema, ya
que ello acontece en la primera infancia, de la
que n o guarda el menor recuerdo.
Existe tambin otro nivel ms superficial
de valores secundarios de los que la gente s es
consciente porque es de formacin ms tarda.
A este nivel ya no se efecta la eleccin entre
bien y mal, justo e injusto, negro y blanco,
puesto que estas opciones se realizaron ya al
nivel m s profundo. A este nivel ms superficial, los seres humanos actan en una zona
gris, una matizada g a m a de mejor o peor, de
placer o sufrimiento, de conveniente o inconveniente, de ahora o luego, de aqu o all, en
suma, una escala de valores relativos, no de
valores absolutos.
Este nivel secundario es la base inmediata de nuestras opciones, base que se halla a
su vez enraizada en el nivel primario o ms
profundo, del que ya ni siquiera somos conscientes. El nivel superficial de valores no es
permanente; el ser h u m a n o lo modifica conscientemente en el transcurso de su vida, a
medida que adquiere nuevos conocimientos o
experiencias. Sin embargo, ningn conocimiento o experiencia nueva puede conmover
el cimiento de valores primario o ms profundo, slidamente constituido en la primera
infancia. Mientras que dicho nivel ms profundo es el pilar inconmovible de "lo que

Emrita S. Quito

deber ser", es en el nivel secundario donde se

efectan las opciones deliberadas en la vida
posterior. E n la formacin del nivel de valores primarios no interviene libertad alguna,
puesto que es recibido de los padres, maestros
o tutores, y de esta suerte pertenece al pasado
que no puede ya ser revocado ni modificado.
E n cierta manera, este sentido ms profundo
de los valores pertenece al inconsciente.
El valor desempea un papel activo en el
comportamiento humano intencionado. Cada
objetivo propuesto, cada motivacin a la que
se responde, implica un valor. Por esta razn,
las ciencias sociales no pueden desentenderse
de los valores, ni ms ni menos que la fsica no
puede desentenderse de la energa ni las
matemticas emanciparse de la cantidad. Y
por eso tambin las ciencias fsicas no pueden
considerarse exentas de los juicios de valor,
porque el cientfico, sin darse plena cuenta de
ello, basa su eleccin de datos en un sistema
de valores que determina su grado de importancia. Gunnar Myrdal sostiene que las parcialidades o inclinaciones de los cientficos estn
tan hondamente arraigadas que pueden deslizarse en los campos de investigacin en todas
sus fases.6 As, un sistema de valores acompaa a todas las acciones humanas deliberadas.
C m o forma inicialmente un individuo
su sentido primario de los valores? El origen
debe buscarse en la primera infancia. Cuando
los nios son premiados o castigados antes de
los 12 aos, adquieren inconscientemente un
sentido de los valores. Azotes y caramelos son
determinantes de valores primarios. Hasta los
12 aos, cuando an no se ejerce una autntica libertad, el nio forma su sentido primario de los valores, es decir de lo justo y lo
injusto, del bien y del mal. Esto pasa a formar
parte de su segunda naturaleza, pues el nio
lo asimila tan naturalmente como la leche
materna. E n la vida ulterior, este sentido de
los valores puede quedar enterrado bajo gruesas capas de experiencia, pero subsiste en un
nivel de conciencia ms profundo.
Posteriormente, el individuo, consciente
o inconscientemente, va creando una jerarqua de valores, pero siempre dentro de la
escala primaria, o sea entre los dos extremos

El valor como factor de la accin social

641

Relatividad (grabado de Escher). Snark.

de lo justo y lo injusto. El individuo establece

una escala de satisfacciones, de conveniencias, de m s o menos, de mejor o peor. Esta
escala secundaria de valores puede evolucionar en el transcurso de la vida, y en efecto se
modifica, y algunas veces se transforma radicalmente. Slo en la edad provecta se estabiliza esta escala secundaria de valores, cuando
las escalas primaria y secundaria finalmente
coinciden.
Cuando el individuo pasa del seno familiar a una sociedad m s amplia, la escala

secundaria sufre una rigurosa reevaluacin.

L a censura, el ridculo, los elogios pueden
modificar estos valores; la educacin puede
alterarlos en medida considerable. Cuando
uno adquiere nuevos conocimientos, esta
adquisicin incide en la escala de valores
secundaria. Nuevas percepciones, teoras,
perspectivas, formas de conducta nuevas o
alternativas rectifican o reforman la escala de
valores del individuo adulto. Los medios de
comunicacin social son tambin susceptibles
de manipularla. Si la televisin brinda fcil

642

oportunidad de ganar un aparato electrnico

slo con comunicar por telfono la respuesta
correcta a una simple pregunta, si los peridicos ofrecen pinges recompensas por obligaciones fciles de cumplir cmo va a permanecer inclume la escala de valores? Si las
retribuciones del trabajo son asequibles por
otros medios, podr la tica laboral seguir
reclamando una alta prioridad en la escala de
valores? E n realidad, todo factor o acontecimiento, sea econmico, social o poltico,
incide en la escala de valores secundarios.
Conserva el individuo su escala de valores cuando se integra en la sociedad o grupo
ms amplio? "La institucin no es sino la
sombra dilatada del hombre." 7 "La praxis
personal es el molde sinttico del que debe
emanar la accin c o m n . " 8
Contrariamente a la creencia general, un
individuo nunca renuncia realmente a sus
valores cuando se hace miembro de una
institucin, partido, groupo social, etc. L a
accin de grupo o colectiva es una yuxtaposicin de acciones individuales. Slo en medio
de una muchedumbre, donde el individuo
supedita su personalidad al grupo, pierde ste
realmente su individualidad y, con ella, sus
valores individuales.
U n individuo puede pertenecer a tres
clases de grupos, y en cada uno de ellos
mantiene sus valores en grados diferentes. L a
cohesin de los grupos depende en amplia
medida de los objetivos de quienes los componen.
H a y grupos que se forman a causa de una
identidad de propsito, c o m o un grupo
de gente que espera para tomar un medio
de transporte o que hace cola para entrar
en el cine. U n a vez conseguidos estos
simples propsitos, el grupo se dispersa.
Es evidente que aqu la escala de valores
secundarios se conserva ntegra.
H a y tambin grupos cuyo objetivo puede ser
m s difcil de alcanzar, c o m o en el caso
de grupos revolucionarios que aspiran a
derrocar un rgimen poltico. La constitucin de este grupo es espontnea porque
emana de una voluntad profundamente
arraigada, que ha llegado a hacerse habi-

Emrita S. Quito

tual y que, por la misma razn, es menos

consciente que en el primer grupo.
Quienes forman un grupo de esta clase
tienen un fin nico, colectivo, que slo
puede lograrse merced a la accin colectiva, pero esta colectividad no rescinde
los valores individuales.
Hay grupos que se congregan con miras a un
beneficio o inters mutuo: instituciones,
clubes sociales, partidos polticos, asociaciones o sindicatos pertenecen a esta
clase. Sus objetivos no presentan ningn
carcter de urgencia. Sus miembros se
unen motivados por un inters social,
que en el fondo es, en realidad, un
inters o utilidad personal. sta es la
autntica base de las instituciones o colectividades cuyo objetivo es permanente.
La utilidad social de las instituciones
no se discute porque ninguna sociedad
puede existir realmente sin la estabilidad
que las instituciones le confieren. Al
Estado, por ejemplo, puede considerrsele una institucin, porque los ciudadanos estiman deseable pertenecer al
m i s m o , en la medida en que les dispensa
proteccin y beneficios. E n la institucin
el individuo conserva ntegra su escala de
valores.
Existen, entonces, valores capaces de movilizar a la sociedad en su conjunto? Por regla
general, las personas que comparten una
cultura, costumbres, una mentalidad, comparten tambin los mismos valores. Cada tipo de
sociedad tiene una escala de valores comn y,
en consecuencia, un cdigo comn de comportamiento. El honor, para los japoneses, es un
valor socialmente aceptado que puede inducirles a la autodestruccin voluntaria. L a
defensa de la democracia y la justicia puede
llevar a britnicos y norteamericanos a la
guerra. El atropello de los valores cristianos
puede impulsar a los cristianos a la accin
colectiva. L a reparacin de agravios, la opresin, la injusticia desenfrenada son algunos de
los motivos ms apremiantes y espectaculares
para la accin social. L a desigualdad de los
sexos en lo que hace a oportunidades de
empleo y retribucin salarial inspir el movi-

El valor como factor de la accin social

643

La escala de las facultades y su trascendencia (tomado de Utriusque Cosmi Historia, de Robert Fludd,
1619). Explorer.

miento de liberacin de la mujer con miras a

corregir estas anomalas.
Por regla general, los orientales (entendiendo por ello todos los asiticos) difieren de
los occidentales (es decir, europeos, americanos del norte y del sur) en cuanto a los valores
reconocidos por sus respectivas sociedades.
El oriental se centra e n la persona, mien-

tras q u e el occidental se orienta m s hacia las

cosas, y estas orientaciones determinan sus
juicios de valor y sus acciones conscientes.
El occidental valora la eficiencia y la
productividad. C a d a esfuerzo realizado debe
producir resultados m x i m o s . D e ah q u e el
tiempo sea precioso para el occidental. C a d a
"minuto inexorable" debe estar compuesto

644

Emrita S. Quito

prometido terminar un encargo en un da y

hora determinados puede disculparse con facilidad diciendo que estuvo ligeramente indispuesto y por lo tanto no pudo cumplir lo
convenido. Esto no constituye ninguna calamidad en la cultura oriental: nadie se irrita
porque sus zapatos o su camisa no estn listos
a tiempo. L a paciencia es una caracterstica
oriental.
Otro valor vinculado a los sentimientos
humanos o personales es la necesidad de
"salvar las apariencias". E n Oriente, uno no
pone nunca a una persona entre la espada y la
pared. Siempre deja abierta una puerta para
que el otro pueda salir airosamente del trance.
A u n cuando una persona deje mucho que
desear, se la trata con toda clase de miramientos. Se evitan siempre las situaciones francamente embarazosas.
El oriental vive centrado en la familia o el,
grupo. E s esencial, para l, tener relaciones
armoniosas con los dems. Aceptar sin discuK'ung Fu-tzu (Confcio), 551-479 A . C . Edimedia.
tir la voluntad de la mayora es parte del
sentido oriental de los valores. Las rias o
altercados destruyen la armona de las relapor sesenta segundos de esfuerzo. H a y una ciones humanas y por lo tanto no tienen
norma de excelencia que debe respetarse: el cabida en el cdigo de conducta oriental. A
fallo en este empeo constituye una falta que este respecto, la familia es soberana, y se
honra y venera a los padres. C o m o fruto de
debe censurarse.
L a confianza en s mismo es otro de los este estrecho contacto con la familia, el orienvalores occidentales. L a iniciativa personal es tal, por lo c o m n , no medra aisladamente o
el ideal. El parasitismo a costa de la familia separado de la familia y con frecuencia llega a
suscita desaprobacin y reproches. C o m o depender demasiado de ella. A u n cuando un
consecuencia, los jvenes abandonan el seno hijo o hija puede permitirse ser indepenfamiliar tan pronto c o m o son capaces de diente, permanece en el seno de la familia
sobrevivir por s solos, y a la inversa, cuando hasta que se casa, e incluso despus del
los padres envejecen, son enviados a asilos de matrimonio, y contina consultando a sus
ancianos. El ciclo se reproduce cuando estos padres acerca de decisiones importantes. U n
hijos son padres a su vez. La glorificacin de oriental no vive solo y por su cuenta. Prospera
la eficiencia y la aparente incapacidad de o cae con su familia.
algunos occidentales para conformarse a estos
Pertenecen estos valores orientales y
valores socialmente aceptados son causa de occidentales al nivel primario o a la escala
numerosos suicidios.
secundaria de los valores? Para comprobarlo
El oriental, en cambio, se interesa ante con certeza, es necesario determinar si una
todo por la persona. Su consideracin por los persona acta inconscientemente (instintivasentimientos humanos es el valor supremo, al mente) o conscientemente (libremente). El
que estn subordinados todos los dems valo- sentido primario de los valores pertenece al
res. El tiempo o la puntualidad no constituyen inconsciente porque se form cuando el nio
una norma. El zapatero o el sastre que ha no ejerca libertad propia ni posea conciencia

El valor como factor de la accin social

epistemolgica. Cuando una persona acta

casi instintivamente, esto es, sin raciocinio, el
acto emana del nivel primario de valores, y
por ello mismo, de un "sentido de los valores", o de la falta de l. Cuando una persona
obra con conocimiento y con nocin epistemolgica de las consecuencias de sus actos,
entonces este obrar emana del nivel secundario y, en consecuencia de una "escala de
valores".
La polmica relativa a la cuestin de los
valores se basa en el argumento de que el
hombre no siempre acta con plena conciencia de estar obedeciendo a una escala de
valores. E n realidad, algunas acciones, precisamente porque emanan del nivel primario,
estn totalmente desligadas de cualquier
escala de valores. El sabio chino Confcio
estableci la diferencia entre yi y //.' U n a
persona obra movida por yi cuando obra
inspirada por un sentido de lo que es justo o
"lo que debe hacerse en ese momento". As,
si salva a alguien que se est ahogando o se
encuentra en cualquier otro peligro inmediato, acta inspirada por yi, si no ha efectuado ninguna deliberacin consciente previa.
Si la salva, pero slo despus de haber determinado de quin se trata y sopesado el posible
peligro para su propia seguridad, entonces
acta movida por li. Los actos de herosmo
realizados sin tomar en consideracin la seguridad propia estn inspirados por yi, mientras
que las acciones movidas por afn de provecho o ganancia estn inspiradas por li. Yi
corresponde al nivel primario de valores, y li
al secundario. As pues, un mismo tipo de
acto puede estar inspirado por yi o por li. U n
acto consciente sin deliberacin emana de yi o
nivel primario de valores, y un acto consciente
deliberado dimana de li o nivel secundario de
valores.
Los valores orientales han estado siempre
tan integrados en la urdimbre misma de la
vida que no existe ya conciencia de ellos. U n
oriental obra movido por yi cuando trata de
"salvar las apariencias". Los valores occidentales tambin han llegado a formar parte de
la segunda naturaleza de un occidental, de
suerte que se condenan automticamente la

645

pereza y la prdida de tiempo y de energas.

A u n q u e siempre hay excepciones, estos valores orientales y occidentales constituyen cdigos de conducta no escritos. Cuando algunos
occidentales y orientales infringen estos cdigos, lo hacen, por supuesto, movidos por li.
Modificando un poco la doctrina confuciana, quiz convenga precisar que un adulto
m u y raras veces acta por puro yi. E n otras
palabras, una persona no basa sus actos
nicamente en el nivel de valores primario, lo
cual implicara que uno puede regresar a ese
estado de inocencia en el que obra movido
por una neta percepcin del bien o el mal, o
por "lo que debe hacerse". E n la vida adulta,
el "deber ser" depende considerablemente de
la situacin, circunstancias, conveniencia,
egosmo, altruismo, nacionalismo, amistad y
un sinfn de motivos ms: en suma, depende
de li. Estos motivos se aprenden del grupo o
sociedad en que uno se integra. Rousseau
afirmaba que el hombre es bueno solamente
en estado natural, y que una vez que se
incorpora a una sociedad es lentamente corrompido por ella, lo cual quiere decir que,
sin sociedad, el ser h u m a n o conservara su
virtud original.
Esta teora de la virtud original tiene que
ser, no obstante, revisada. Los seres humanos
no nacen ni buenos ni malos; nacen en un
estado de tabula rasa en donde lentamente va
inscribindose un "sentido de los valores"
adquirido a travs de los premios y castigos
recibidos. U n nio que nunca es premiado ni
castigado jams desarrollar un sentido tico
o un sentido de los valores profundamente
arraigado. Ser semejante a un animal, sin el
menor sentido de lo justo y lo injusto, y vivir
como le plazca. Rousseau estaba en lo cierto,
sin embargo, al postular que la sociedad
puede corromper a un individuo, en el sentido
de que ste efecta reajustes en su escala de
valores para amoldarse al comportamiento
socialmente aceptado.
La escala secundaria de valores se forma
dentro de la sociedad, esto es, en compaa
del prjimo. E s , por lo tanto, un lustre de
cultura, un barniz de civilizacin, una mera
ptina que recubre los valores primarios. U n

Emrita S. Quito

646

few*. *,*. v,vx: **,.,^'m'<<

:' *>*":/'ir/vf/r^ . ~~! *.~-.

Las relacionesfluctuantesentre los valores religiosos y la ciencia: Galileo Galilei (1564-1642) es obligado
por el tribunal de la Inquisicin a abjurar la teora de la rotacin de la tierra, D.R.

salvaje crecido en la selva que jams ha tenido

el m e n o r contacto con seres h u m a n o s ni
sociedad alguna n o poseer ni el sentido
primario ni la escala secundaria de valores;10
una persona que h a vivido sometida a otra,
aun en total aislamiento, puede formar y de
hecho forma u n sentido primario de los valores, pero difcilmente poseer u n a escala
secundaria de valores; en cambio, una criatura que, sin sumisin a autoridad en la edad
temprana, se ve arrojada directamente en una
sociedad, c o m o los nios abandonados a su
suerte, slo desarrollar una escala secundaria
de valores que ser frgil y sin fundamento.
L a diferencia entre u n nio que ha crecido
bajo la proteccin de padres o tutores y otro
que se encuentra librado a s m i s m o en la
sociedad a edad m u y , temprana es que el
primero siempre tendr una base, u n ltimo

recurso, en caso de que la escala secundaria

de valores falle, mientras q u e el segundo
actuar slo por oportunismo, porque n o
conoce otra manera de comportarse.
C o n harta frecuencia, la sociedad juzga
segn leyes q u e corresponden a normas de
conducta prescritas, derivadas de principios
claramente establecidos acerca de lo que est
bien y lo q u e est mal. Estos principios son
rgidos porque se basan en valores primarios;
pero las acciones h u m a n a s , si bien se inspiran
en los valores primarios, tambin obedecen a
valores secundarios. Si los seres h u m a n o s
obraran siempre movidos por el sentido primario de los valores, n o podran hacer nada
malo. Tena razn Scrates cuando deca que
"si el h o m b r e conociera la ley, n o la violara".
Dicho d e otra manera, si el sentido primario
de los valores fuera siempre la base de las

El valor como factor de la accin social

647

La demostracin de la rotacin de la Tierra mediante el pndulo de Lon Foucault (1819-1868), en la

catedral de St. Paul, en Londres. Camera Press.
acciones deliberadas, los seres humanos no
incurriran en yerro alguno. Obedeceran al
imperativo categrico de Kant, segn el cual
un hombre debe porque debe. Infortunadamente, nunca se hallan los hombres en un
estado primitivo en el que no existan convenciones, ni coacciones sociales, ni complicaciones humanas. El comportamiento h u m a n o
est siempre supeditado a una sociedad y a sus
valores, a los que el individuo debe amoldarse: "si a R o m a fueres, haz c o m o vieres",
dice el refrn. El grado de adaptacin de un
individuo depende en gran medida de su
mayor o m e n o r aptitud para ajustarse a los
valores de la sociedad.
U n oriental puede encontrar una dificultad enorme en adaptarse a los valores occidentales, al igual que para un occidental es difcil
adaptarse a los valores orientales. Pueden

hallarse frmulas de compromiso slo al nivel

secundario, jams al primario. L o s primeros
aos de la vida son por consiguiente esenciales, pues los valores inculcados en esta fase
no podrn nunca desarraigarse.

Filosofa de los valores

El nivel primario, sin embargo, no puede ser
objeto de cuantificacin, y por lo tanto de
anlisis. N o existe un patrn cientfico que
permita determinar la profundidad y la extensin de los valores primarios. Las ciencias
sociales aspiran a estudiar los valores para
determinar el comportamiento h u m a n o , pero
las motivaciones y los fines son slo las
consecuencias de los valores. Antes de fijarse
un objetivo o ser motivado por l, el hombre

648

obedece a una escala de valores* o de prioridades previa. Las ciencias fsicas buscan eliminar los juicios de valor del campo cientfico,
por creer que los valores no tienen cabida en
la ciencia. Sin embargo, el problema de los
valores sigue plantendose en las ciencias,
pues la eleccin de experimentos y de objetos
de estudio est en s misma cargada de
valores. L a lista de obras publicadas sobre el
tema es larga, porque los especialistas en
ciencias sociales se empean en cuantificar lo
incuantificable, mientras que los fsicos se
esfuerzan por analizar el valor con sus propios
instrumentos. El proyecto est condenado al
fracaso desde el comienzo.
Slo la axiologa, ofilosofade los valores,
puede esclarecer la confusa discusin sobre
esta materia, pues los valores tienen su raz en
la libertad. Si el hombre fuese un animal,
sera fcil programar su conducta, pues los
animales estn estructuralmente orientados
hacia valores inherentes a su especie, de los
que no pueden apartarse. Los seres humanos,
por su parte, se orientan hacia la felicidad y
son libres de perseguir este objetivo con
medios de su eleccin. Y aqu interviene una
amplia variedad de imponderables que no
pueden ser previstos ni programados. Por
qu una persona persigue incansablemente un
objetivo? Por qu no abdica frente a probabilidades adversas abrumadoras? Por el contrario, por qu otros sucumben a la desidia ante
la m s ligera dificultad? O por qu un
hombre trueca su fortuna y su reputacin de
toda una vida por unos pocos momentos o
meses de placer? E n cada uno de los casos,
por qu valoran los humanos un bien m s
que otro?
C o m o seala Louis Lavelle, una escala de
valores entra en juego cada vez que se aprecia
una "desigualdad entre las cosas", o cuando
una ha de ser antepuesta a otra, o ser juzgada
superior o inferior.11 Por esta razn, los
valores son siempre de carcter filosfico,
porque implican siempre una eleccin, una
opcin, en las que interviene todo el arsenal
de la cultura, la experiencia, la educacin, las
veleidades, los caprichos, etc.
Los tericos de las ciencias sociales jams

Emrita S. Quit

podrn agotar el tema de los valores, debido a

la existencia de la libertad. Ninguna instancia
humana puede predecir un acto futuro, un
acto libre. Todas las ciencias humanas quedan
reducidas a la impotencia cuando entra en
juego la libertad, pues un individuo puede
renegar de toda su escala de Valores en virtud
de un solo acto supremo de libertad. Puede
inclusive transgredir su sentido de los valores
primarios. Los valores son principios rectores
y referencias en materia de comportamiento,
pero no son los nicos factores determinantes
de la accin social, y ello se debe a que el
hombre es libre. Trasciende as la sabidura de
la doctrina de Bergson: aquellos estados cuya
esencia consiste en fluir, c o m o la vida, la
conciencia, la libertad y la duracin, jams
pueden ser comprendidos por el intelecto;
slo por la intuicin.12 El intelecto aprehende
aquello que puede detenerse o que ya s ha
cumplido, pero nunca lo que se halla en
estado de flujo. Puesto que los valores n o
pueden desligarse de la libertad y de la
conciencia, que estn siempre en movimiento,
se infiere que los valores son inescrutables
para el intelecto.
Cuando el hombre se integra en una
sociedad, lleva consigo su sentido y escala de
valores. As pues, la accin social est siempre teida de libertad individual. Por esta
razn, el comportamiento del hombre en
sociedad ser siempre un enigma. La cuestin
del valor se reduce a una sola: "ser o no ser",
y a esta pregunta puede responder nicamente el individuo, a solas o en sociedad.
Contrariamente a la creencia general, la sociedad no reacciona c o m o tal. L a sociedad est
formada por individuos que disfrutan de libre
albedro o de una libertad de indiferencia. L a
accin social, por lo tanto, es ante todo una
accin individual. Marx tena razn al decir
que la existencia de seres humanos es "la
premisa inicial de toda la historia humana". 1 3
Naturalmente, existe una interaccin
entre el individuo y la sociedad..La sociedad
puede influir en el individuo travs de sus
valores aceptados as c o m o el individuo puede
influir en la sociedad por medio de sus reacciones a estos valores. L a socializacin es un

El valor como factor de la accin social

proceso complejo. Es la transmisin del conjunto de la cultura acumulada a lo largo de
muchas generaciones, razn por la cual se
prefiere hoy el trmino "aculturacin".14 N o
hay forma de medir el grado de reaccin a
esta aculturacin, pues interviene siempre ese
factor imprevisible que es la libertad.
Todas las ventajas de la tecnologa
moderna, toda la sutileza y la complejidad
estadstica de las disciplinas contemporneas
son impotentes cuando se enfrentan con una
libertad irreductible. Quiz sea saludable para
el hombre que no todas sus facultades puedan
ser previstas o dirigidas por computadoras.
E n el siglo x x , lafilosofaha abandonado

649
muchsimo terreno a las ciencias sociales y
fsicas. E n las universidades, lafilosofadeja
lugar, en los programas, a materias m s
cuantificables. Y sin embargo, abarcan realmente las ciencias todas las facultades h u m a nas? E s evidente que, por ahora, la doble
facultad del hombre de libre evaluacin y libre
decisin no ha podido ser medida y program a d a . L a libertad y los valores son la esencia
misma de la humanidad del hombre, lo que
hacen de l lo que es. E n cierto sentido,
puede m u y bien decirse: " Y o valoro, luego
soy".
Traducido del ingls

Notas
1. M a x Weber, The
methodology of the social
sciences, Nueva York, The Free
Press, 1949.
2. Ernst Nagel, The structure of
science, Nueva York, Harcourt,
Brace and World, Inc., 1961.
3. Vanse los dos tomos de
W . H . Werkmeister, Historical
spectrum of value theories,
Lincoln, Nebraska, Johnsen
Publishing Company, 1970.
Estos dos tomos slo contienen
obras de autores alemanes y
angloamericanos sobre los
valores. Ni siquiera se incluye a
autores franceses.
4. Ibid., vol. i, p. 3. La
expresin pertenece a Jeremy
Bentham.
5. Los psiclogos especialistas
de la infancia, incluido Piaget,
consideran que la edad de
12 aos marca elfinde la edad

de ^inocencia. Hasta esa edad,

se considera al nio
impresionable, dcil y capaz de
asimilar normas de
comportamiento ticas o
morales.
6. Gunnar Myrdal, Objectivity
in social research, p. 52, Nueva
York, Pantheon Books, 1969.

discernir entre el bien y el mal,

de suerte que aun cuando una
criatura humana naciera y se
criara en la selva, no dejara
de conocer por ello la ley moral.
Esta doctrina, empero, bordea
lo teolgico {Summa theologiae,
P . I . , Q . 79, A . 12.)

11. Louis Lavelle, Trait des

valeurs, vol. , p . 3, Paris,
Presses Universitaires de
7. John F . Emling, Value
perspectives today, p. 27, Nueva France, 1951-1955, 2 vols.
Jersey, Associated University
12. Henri Bergson, Essai sur les
Presses, Inc., 1977.
donnes immdiates de la
conscience, Paris, Presses
8. Jean-Paul Sartre, Critique de
Universitaires de France, 1961.
la raison dialectique, p. 543,
Pars, Gallimard, 1960.
13. La ideologa alemana,
primer captulo: Feuerbach.
9. Confucius, Analects, libro iv,
16, Nueva York, Vintage
14. S. Takdir Alisjahbana,
Books, 1938.
Values as integrating forces in
10. Elfilsofoy telogo catlico personality, society, culture,
p. 132, Kuala L u m p u r ,
Toms de Aquino ensea que el
University of Malaya Press,
hombre nace con sindresis, un
1966.
poder casi anglico para

650

Emrita S. Quito

Bibliografa
A L I S J A H D A N , S. T . 1966. Values
Jersey, Associated University
as integrating forces in
Presses, Inc.
personality, society and culture.
F A C I O N E , P . A . , y otros. 1978.
Kuala Lumpur, University of
Values and society, Englewoods
Malaya Press.
Cliffs, N . J., Prentice-Hall Inc.
B A I E R , K . ; R E S C H E R , Nicholas.

1969. Values and the future.

Nueva York, The Free Press.
B E R G S O N , H . 1961. Essai sur les
donnes immdiates de la
conscience. Paris, Presses
Universitaires de France.
C O N F U C I U S . 1938. Analects,
Nueva York, A Vintage Book,
R a n d o m House.
E M L I N G , J. F. 1977. Value
perspectives today. Nueva

L A V E L L E , L . 1951-1955. Trait
des valeurs. Vols, i y ir. Pan's,
Presses Universitaires de France.

N A G E L , E . 1961. The structure

of science. Nueva York,
Harcourt, Brace and World Inc.
S A R T R E , J.-P. 1960. critique de
la raison dialectique. Pars,
Gallimard.
S I N G S O N , J. M o . 1979.

Philippine ethical values.

Manila, Integrated Research
Center, D e La Salle University.

L O W E , C . M . 1969. Value
orientations in counselling and
psychotherapy. San Francisco,
W E B E R , M a x . 1949. The
California, Chandler Publishing
methodology of social sciences.
Company.
Nueva York, The Free Press.
M U R P H Y , G . 1947. Personality.
WERKMEISTER, W . H . 1970.
Nueva York, Harper.
Historical spectrum of value
theories. Vols y il. Lincoln,
M Y R D A L , G . 1969. Objectivity
in social research. Nueva York, Nebraska, Johnsen Publishing
Company.
Pantheon Books.

La transformacin
de las ciencias sociales en mercanca

Claude Ake

fase, la "industria moderna", en que el m o d o

de produccin es revolucionado por los instruLas ciencias sociales se han convertido en una mentos de trabajo, que ahora son mquinas.
mercanca, y dirase que el mayor desafo con L a automatizacin de la produccin fue el
que se enfrentan hoy es la solucin de los verdadero elemento revolucionario, pues con
problemas vinculados a esta transformacin. ella la ciencia empieza a dominar la producE n efecto, la misma limita en aspectos m u y cin y abre infinitas posibilidades para la
fundamentales el desarrollo cientfico de las innovacin'. Pues, por su naturaleza misma, la
ciencias sociales y su contribucin al bienestar ciencia jams acepta la situacin presente
h u m a n o . M s concretamente, disocia su pro- c o m o satisfactoria, nunca acepta soluciones ni
duccin de las necesidalmites absolutos, y se esdes sociales, hace que su
fuerza siempre por supeClaude Ake, especialista en ciencias
saber se incline a favorerarse. Marx estaba en lo
polticas nigeriano, es decano de la
cer la dominacin m s
cierto cuando deca: " L a
Facultad de Ciencias Sociales de la
que el conocimiento y
industria moderna jams
Universidad de Port-Harcourt, Nigecentra la investigacin en
considera y trata c o m o
ria. H a publicado libros y artculos
problemas de limitado
definitiva la forma actual
sobre las ciencias polticas y la economa poltica de frica.
valor cientfico. Estos
de un proceso. L a base
problemas slo se percitcnica de esa industria
ben y comprenden en el
es, por lo tanto, revolucontexto de las particulacionaria, mientras que
ridades del fenmeno.
todos los m o d o s de proCules son estas particuduccin anteriores a ella
laridades?
eran esencialmente conservadores. Mediante m a El principal impulso
quinaria, procesos qumihacia la conversin de las
cos y otros mtodos, dicha industria est
ciencias en mercanca proviene de la revolucontinuamente determinando cambios no slo
cin industrial. A decir verdad, este proceso
en la base tcnica de la produccin, sino
de la ciencia estriba en la esencia misma de
tambin en las funciones de la m a n o de obra y
dicha revolucin. Segn M a r x , la revolucin
en las combinaciones sociales del proceso de
industrial puede dividirse en dos fases: una
trabajo." Y es tanto ms cierto cuanto que el
fase inicial, el "periodo de manufactura", en
capitalismo posee una dinmica que e m a n a de
que el m o d o de produccin es revolucionado
la competencia. Cuando las mquinas pasan a
esencialmente por la fuerza de trabajo, y los
ser el eje de la produccin, la competencia
instrumentos de produccin son todava en
tiende cada vez m s a utilizar la ciencia para
gran medida las herramientas; y una segunda
La gnesis

652

mejorar la base tcnica de la produccin, en

un esfuerzo incesante por llevar la eficiencia al
m x i m o y acaparar el mercado. E n la medida
en que el capitalismo se mantiene a la altura
de su ideal, es decir, mientras no deja de ser
competitivo, muestra un insaciable apetito de
ciencia, hecho paradigmticamente representado por la inversin cada da mayor de las
grandes empresas en investigacin y desarrollo. N o es sorprendente, pues, que el
capital (privado y pblico) se haya convertido
en el principal consumidor de ciencia, y c o m o
tal, ejerza una influencia decisiva sobre la
produccin de la misma.
Inevitablemente, la produccin de ciencia
respondi a la demanda efectiva y pas a
depender de ella. A medida que el capital fue
forzando a la ciencia a entrar a su servicio y
estimul su produccin, la ciencia se transform progresivamente en mercanca, ya que,
cada vez ms, cumpli la funcin de producto
intermediario, necesario para producir otros,
o de bien de consumo en creciente demanda,
y por tanto, objeto de intercambio. H a y , no
obstante, cierta ambigedad en la naturaleza
mercantil de la ciencia. E n cierto nivel, ejrcitos de cientficos ms numerosos cada da se
esfuerzan, mediante su trabajo de investigacin, por producir valores de cambio, exactamente c o m o los obreros de una fbrica de
calzado. Desde este punto de vista, el carcter
de mercanca de la ciencia es obvio. E n otro
nivel, especialmente en las empresas de m a y o res dimensiones, se da una tendencia a internalizar el consumo del producto cientfico, a
monopolizar aspectos del mismo, de suerte
que no pueda ser utilizado o comprado en
forma indiscriminada. Desde este punto de
vista, est claro que la ciencia no slo es
transformada en mercanca, sino tambin
"acumulada" y almacenada.
Estas tendencias se observan tanto en las
ciencias naturales c o m o en las ciencias sociales, si bien en estas ltimas sus manifestaciones son ms sutiles. La revolucin industrial cre una inmensa demanda en estos dos
mbitos de conocimientos. El proceso de
acumulacin primitiva que precedi a la revolucin industrial plante el grave problema de

Claude Ake

controlar los comportamientos, de hallar representaciones ideolgicas adecuadas del

nuevo m o d o de produccin que despuntaba.
E n primer lugar, hubo que arrancar inmensos
contingentes de seres humanos de las relaciones de produccin precapitalistas y expropiarlos, luego disuadirlos de dedicarse a actividades "improductivas", c o m o la mendicidad y
el robo, e inducirlos a ofrecer su fuerza de
trabajo c o m o una mercanca. Los cimientos
de las ciencias sociales contemporneas se
echaron precisamente en este contexto y crecieron al ritmo del capitalismo industrial,
como lo indica claramente el caso de la
economa poltica. sta se convirti poco a
poco en la disciplina que permite comprender
y racionalizar el capitalismo industrial, y su
crecimiento ha seguido la evolucin del capitalismo. Durante los primeros tiempos de su
historia, a la economa poltica le result fcil
asumir una apariencia de objetividad y universalidad. Pero a medida que crecan las contradicciones del capitalismo, su carcter ideolgico se torn m s y m s evidente. Hacia
mediados del siglo xix, la economa poltica
haba entrado en lo que Isaac Rubin llam (en
su A history of economic thought) una "fase
vulgar", en la que sus investigaciones se
limitaban, cada vez m s , a "estudiar los
fenmenos superficialmente, tal c o m o podan
presentrsele al capitalista, n vez de indagar
las conexiones internas entre los mismos".
Fue ste el periodo de la escuela marginalista,
cuando la economa poltica se enfrasc ms y
ms en el refinamiento de la tcnica mientras
las cuestiones que planteaba se tornaban ms
nimias y especficas y cada vez menos tiles
para comprender el sistema social, por oposicin a su manipulacin confinesdeterminados.
La transformacin de las ciencias en
mercanca se vio reforzada por el desarrollo
del Estado moderno, producto asimismo del
capitalismo industrial. El Estado es el correlato poltico del capitalismo. Idealmente, el
Estado es la modalidad de dominacin de
clase que corresponde al m o d o de produccin
capitalista. Pues lo que singulariza a esta
modalidad de dominacin es el hecho de que
est mediatizada por el intercambio de produc-

653

La transformacin de las ciencias sociales en mercanca

Elogio de la dialctica, de R e n Magritte (1898-1967).

Giraudon.

654

tos. Gracias a esta mediatizacin, los mecanism o s institucionales de dominacin aparecen

diferenciados y disociados de la clase dirigente, y aun de la sociedad, presentndose as
c o m o una fuerza objetiva "establecida junto a
la sociedad". Infortunadamente, esto ha de
quedar c o m o una asercin dogmtica, ya que
su exposicin razonada nos apartara d e m a siado de nuestro tema.
Al igual que las grandes empresas, el
Estado mostraba un tremendo apetito de
ciencia. C o m o expresin institucional clsica
de la relacin capitalista, el Estado compendiaba necesariamente el inflexible racionalismo del capitalismo. Necesitaba de la ciencia
para mantener las condiciones de la acumulacin, as c o m o para resolver las contradicciones entre los capitales privados y tambin
entre stos y el capital social. Estas contradicciones deban ser resueltas para que el capitalismo sobreviviera, pero ello no poda hacerse
de manera eficaz sin la ciencia, en una poca
en que sta haba pasado a ocupar una posicin dominante en la produccin material.
A d e m s , c o m o rbitro, el Estado se hallaba
en competencia con los capitales privados (si
no poda igualar su poder, no poda tampoco
disciplinarlos para preservar las condiciones
de la acumulacin) y tena que estar bien
pertrechado, en realidad mejor pertrechado
que las empresas, que se vean obligadas a
acumular constantemente m s ciencia. Por
otra parte, la tendencia del capitalismo a la
globalizacin inaugur la era de la competencia entre Estados-naciones y entre imperialismos, as c o m o las luchas coloniales. El
Estado-nacin necesit la ciencia para seguir
funcionando dentro del nuevo sistema. Tales
fueron las circunstancias en que los propios
estados se convirtieron en vidos consumidores de ciencia.
Consumieron ciencia de una manera que
promovi y aceler la transformacin de sta
en mercanca, particularmente en el caso de
las ciencias sociales. A l tener por objeto los
seres humanos y las relaciones sociales, las
ciencias sociales son aptas para mantener
rdenes sociales existentes o para provocar su
subversin. Naturalmente, los gobiernos advir-

Claude Ake

tieron pronto que no podan permitirse fomentar la produccin generalmente incontrolada de

conocimientos en materia de ciencias sociales. E n consecuencia, se preocuparon por
controlar las condiciones en que se produca
la ciencia social y en alguna medida intentaron
ejercer este control creando dependencias
dentro de su propia estructura, para ajustar la
produccin de la ciencia social a sus necesidades. Pero este enfoque plantea otros serios
problemas en los que no nos podemos detener
aqu. Resultaba ms conveniente encomendar
dicha produccin a instituciones clientes, que
formalmente eran extragubernamentales pero
que en buena medida dependan o estaban
controladas por los gobiernos. Entre ellas
cabe destacar las facultades universitarias de
ciencias sociales y los institutos acadmicos
semiindependientes. E n tales condiciones, la
transformacin de las ciencias sociales en
mercanca es un resultado lgico e inevitable,
pues su produccin es obra de instituciones
especializadas, no para su propio consumo,
sino para el del Estado y las clases hegemnicas. Conviene observar que sta es una forma
de produccin bastante singular, que recuerda,
en algunos aspectos, el sistema exclusivista de
produccin en rgimen gremial. Pues aqu ni
el productor ni el consumidor de la mercanca
son realmente independientes. N o es difcil
imaginar hasta qu punto este fenmeno
puede perjudicar el adelanto cientfico de las
ciencias sociales.
La transformacin de las ciencias sociales
en mercanca se ha visto impulsada por la
especializacin funcional y por las circunstancias particulares en que nacieron las
profesiones cientficas. La produccin de conocimientos cientficos exige una formacin prolongada, tediosa y m u y costosa que ha de ser
constantemente actualizada. E s un empeo
que requiere dedicacin absoluta. Para
quienes la producen, la ciencia es, sin discusin alguna, una profesin. U n a de las caractersticas esenciales de la profesin cientfica
es que, invariablemente, adopta la forma de
produccin de bienes. Slo en circunstancias
m u y excepcionales el cientfico puede darse el
lujo de ser independiente, contar con medios

La transformacin de las ciencias sociales en mercanca

personales y orientar sus investigaciones

segn su voluntad. L o m s frecuente es que
busque trabajo en una institucin que le
pague un sueldo y adems le brinde acceso a
medios c o m o bibliotecas, laboratorios y los
fondos necesarios para utilizar sus capacidades. E n una palabra, el talento cientfico est
divorciado de las condiciones objetivas imprescindibles para su desenvolvimiento. El investigador accede a dichas condiciones objetivas
nicamente como productor de bienes. El
producto cientfico es, de esta manera, un
medio de intercambio, y la actividad cientfica,
ms que una libre expresin de creatividad o
una bsqueda desinteresada de la verdad, es
la ejecucin rutinaria de tareas que no interesan necesariamente al investigador. Debido al
valor que generalmente se confiere a la posicin social y al bienestar material, el investigador suele poner enorme inters en canjear sus
competencias para acrecentar al mximo tales
"utilidades", y no para hacer progresar el
conocimiento o el bienestar humano. Se concibe que se preocupe por evitar la devaluacin
de sus competencias y la reduccin de su valor
de cambio. Esto a veces lo lleva a obstaculizar
el progreso cientfico y la difusin del conocimiento; por ejemplo, puede llegar a desacreditar iniciativas cientficas nuevas y mejores y a
ocultar la incongruencia y las deficiencias de
determinados mtodos, tcnicas y teoras para
asegurarse de que sus propios servicios sean
siempre necesarios.

Los problemas
Los problemas inherentes a su transformacin
en mercanca constituyen quizs el mayor
obstculo para el progreso de las ciencias
sociales y su contribucin al bienestar humano.
N o intentaremos aqu examinarlos todos. Slo
sealaremos algunos de los aspectos ms sobresalientes, y ello nicamente a grandes
rasgos.
Siempre que la produccin se convierte
en mercanca, tiende a disociarse de las necesidades sociales. Este fenmeno es particularmente evidente en el caso de las ciencias

655

sociales. Las condiciones de su produccin y

la naturaleza del producto pasan entonces a
definirse especialmente en el marco de la
interaccin entre la oferta y la demanda. Por
una parte, el tipo de conocimientos producidos en las ciencias sociales est determinado
por la ndole de la demanda efectiva que
exista respecto al mismo. E n este caso concreto, la demanda efectiva proviene de una
fuente limitada, a saber, las grandes empresas, el Estado y su aparato. L a demanda
general efectiva es mnima, y la que existe no
es lo suficientemente precisa c o m o para obligar a modificar los tipos de conocimientos que
realmente se producen. La necesidad de conocer los medios que permiten mantener el
orden, por ejemplo, no atrae inmediatamente
la atencin de quien se halla urgido por los
problemas de la supervivencia diaria y no est
en condiciones de ejercer una dominacin
sobre el prjimo. Y aun cuando la necesidad
de tal saber atrajese la atencin popular,
habra escasos medios de satisfacerla. E n tales
circunstancias, la demanda efectiva es ejercida por aquellos intereses, restringidos pero
poderosos, que controlan al Estado y a las
grandes empresas.
Esta situacin se ve lamentablemente
reforzada por lo que acontece en el mbito de
la oferta. Cabe normalmente esperar alguna
disociacin de la oferta con respecto a la
demanda, en la medida en que la demanda
efectiva slo determina parcialmente el contenido de la oferta. L a produccin real depende
hasta cierto punto de lo que los proveedores o
productores pueden ofrecer, mientras que los
productores pueden a menudo crear una
cierta demanda para sus productos. N o obstante, en el caso de las ciencias sociales, los
productores no gozan de mucha autonoma
respecto de aquellos . qu determinan la
demanda efectiva: el Estado y las empresas
proporcionan las condiciones materiales para
la creacin del saber, al aportar el contexto
institucional, las bibliotecas y los laboratorios,
las subvenciones y los instrumentos de investigacin que permiten que el investigador
produzca. Esta falta de autonoma se ve
acentuada por la situacin socioeconmica

656

especfica de los especialistas en ciencias sociales. Aquellos que se hallan en condiciones

de producir conocimientos significativos se
encuentran personalmente en posiciones de
alto privilegio, pues su situacin de clase es
esencialmente idntica a la de los poderosos
intereses que controlan al Estado y a las
grandes empresas; en realidad, esta lite es un
mecanismo ms de dicho control.
T o d o esto significa que, en las ciencias
sociales, la produccin de saber responde en
gran medida a intereses m u y restringidos.
Est disociada de las necesidades sociales, si
no realmente en contra de ellas. Pues, en
virtud de sus intereses objetivos, los grupos
que ejercen el control de las grandes empresas
y del Estado exigen un tipo de saber social
m u y concreto, esto es, aquel que reproduce su
esquema d e . dominacin y explotacin del
resto de la sociedad.
E n ninguna parte esta disociacin es m s
evidente que en el frica poscolonial. Los
extranjeros' han intentado influir en el carcter y la enseanza de las ciencias sociales en
frica con el fin de favorecer sus designios
imperialistas. L o hicieron en buena medida
por intermedio de las grandes fundaciones, el
envo de profesores universitarios a frica, la
concesin de becas a los estudiantes africanos
m s destacados c o m o parte de los programas
de formacin de personal universitario, y el
financiamiento de la produccin de manuales.
T o d o ello, sumado al legado de educacin
occidental que dej la experiencia colonial,
estableci slidamente la corriente dominante
de las ciencias sociales occidentales en la
mayor parte del continente africano. Esta
corriente cimentada en los clsicos famosos
apuntaba a defender los valores del orden y el
capitalismo, y eso era exactamente lo que los
pases africanos no necesitaban. U n breve
ejemplo, por lo que al valor del orden se
refiere: aquellos que producan y propagaban
las ciencias sociales centradas en dicho valor.
eran los mismos que definan a los pases
recin llegados a la independencia c o m o subdesarrollados y pretendan que dichos pases
deban salir con toda urgencia de su situacin,
c o m o una prioridad absoluta, ya que subdesar-

Claude Ake

rollo significaba, entre otras cosas, probreza

abrumadora, dependencia debilitadora, ignorancia y enfermedad, atraso tecnolgico, libertad limitada e inestabilidad poltica. E n otras
palabras, una sociedad subdesarrollada, absolutamente indeseable, deba ser rpidamente
transformada de manera radical. Si se acepta
este postulado, es totalmente absurdo estudiar tal sociedad en el contexto de ciencias
sociales cuyos valores de referencia e instrumentos conceptuales giran fundamentalmente
en torno al mantenimiento del orden. Sera
ms lgico recurrir a aquellas que tienen
afinidades con la revolucin.
Las ciencias sociales implantadas en
frica incurrieron en contradiccin incluso en
relacin con su propiafinalidad.E n un intento
de seducir mediante apariencias de congruencia, adoptaron una postura de impulso del
desarrollo; se consideraba que las sociedades
se inscriban en un proceso continuo, y se
consideraba al subdesarrollo en trminos de
posibilidad de avanzar hacia el desarrollo. Por
desdicha, aunque el aparato conceptual y
terico de las ciencias sociales dominantes en
Occidente era perfectamente capaz de analizar el problema del orden, resultaba del todo
inadecuado e incluso contraproducente para
elaborar el cambio, especialmente el cambio
en gran escala que los pases subdesarrollados
necesitaban. D e ah la contradiccin: los instrumentos de las ciencias sociales no se ajustaban al fin propuesto.
La disociacin que existe entre la produccin de conocimientos de ciencias sociales y
las necesidades sociales guarda relacin con el
hecho de que aquellos intereses que promueven dicha produccin son exclusivamente intereses de clase. Esta parcialidad clasista no es
algo simplemente contingente, es objetivamente necesaria. Es inherente a la naturaleza
y al origen de las ciencias sociales. C o m o
ciencias de las relaciones humanas, las ciencias sociales surgieron en realidad de la diferenciacin de clases y de la necesidad de
controlar el compartamiento y las relaciones
humanas con miras a la explotacin. Infortunadamente, la falta de espacio no nos permite
profundizar esta tesis, pero podemos ofrecer

La transformacin de las ciencias sociales en mercanca

un razonamiento esquemtico. E n las sociedades precapitalistas simples, como las que

Durkheim caracteriz por su "solidaridad
automtica", la necesidad de las ciencias sociales no se percibe realmente. A u n q u e existen,
en efecto, contradicciones y conflictos, el
conocimiento de las relaciones sociales no es
problemtico, cada cual conoce su posicin y
sus deberes, no hay necesidad alguna de
interpretacin por especialistas de las expectativas de funcin social, las leyes y castigos, ni
siquiera de la cultura. El conocimiento de las
relaciones sociales se halla tan ampliamente
difundido, est tan bien interiorizado durante
el proceso de socializacin, que cualquier
estudio especializado sera en gran medida
redundante. Por la misma razn, se echan de
menos muchas formas de especializacin funcional y estructural (por ejemplo, la presencia
de un aparato administrativo especializado) y
las funciones pueden ser difusas sin ningn
riesgo de confusin en cuanto a la orientacin.
Pero cuando la solidaridad automtica
deja paso al individualismo y la diferenciacin
de intereses, cuando la sociedad se escinde
en grupos sociales en conflicto que luchan por
la hegemona, la situacin cambia fundamentalmente. Las relaciones sociales se tornan
problemticas y otro tanto sucede con el
conocimiento de las mismas. Este saber ya
establecido y ampliamente compartido va
hacindose m s y ms inadecuado a medida
que se acenta el impulso centrfugo de las
nuevas fuerzas sociales. Los principales problemas que plantean las relaciones sociales
son entonces los de coordinacin para la
consecucin de objetivos, la integracin, la
conservacin del sistema y el mantenimiento
del orden. E s precisamente de estos problemas de los que se ocupan las ciencias sociales.
El inters que suscitan es esencialmente especfico de una determinada clase social: surgen
fundamentalmente cuando han aparecido contradicciones irreductibles, cuando el mantenimiento de la hegemona se ha vuelto problemtico y cuando ciertas personas tienen que
controlar y dirigir a otras.
La parcialidad clasista de las ciencias
sociales n o es u n accidente histrico. N o

657

responde al hecho de que una clase determinada, en u n determinado m o m e n t o , haya

adquirido el control de un sistema de ciencias
objetivas y las haya puesto al servicio de sus
estrechos intereses. E s inherente a la naturaleza y la gnesis de las ciencias sociales. Por lo
mismo, no es un producto de la configuracin
particular de las condiciones de produccin de
estas ciencias. Pero, por supuesto, dichas
condiciones refuerzan su carcter clasista,
sobre todo al transformarlas en mercanca.
Pues, c o m o hemos visto, el carcter peculiar
de las condiciones de produccin de este bien
de consumo es que sus productores no son
autnomos respecto de sus principales consumidores, que constituyen un grupo altamente
monopolista.
Nos hallamos ahora en mejor posicin
para elucidar la disociacin entre la produccin de conocimientos de ciencias sociales y
las necesidades-sociales. Esta disociacin n o
debe interpretarse en un sentido absoluto,
pues las ciencias sociales sirven a algunas
necesidades sociales. Pero son fundamentalmente las del pequeo grupo social dominante
que, en virtud de su hegemona, controla tal
produccin en funcin de sus intereses objetivos. El problema, naturalmente, es que estas
necesidades son distintas y tienden a oponerse
a las de la inmensa mayora de los seres
humanos que componen la sociedad. E n este
sentido, es decir, desde el punto de vista del
conjunto del cuerpo social, es c o m o podemos
referirnos a la disociacin de la produccin de
conocimientos de ciencias sociales respecto de
las necesidades sociales.

Consecuencias para el progreso

cientfico de las ciencias sociales
Examinaremos ahora las consecuencias que la
naturaleza de las ciencias sociales y las condiciones de su produccin tienen para su progreso cientfico. Al ser sobre todo producto de
intereses m u y restringidos en virtual conflicto
con el resto de la sociedad, estas ciencias
tienden a ser representaciones ideolgicas

658

Claude Ake

'Mm
Las ciencias sociales contemporneas se desarrollaron a la par del capitalismo industrial.
La industria precapitalista, fabricacin de alfombras en El-Minya, Egipto, H. omier-Bresson-Magnum.

antes que instrumentos de conocimiento cientfico. Basten unos ejemplos tomados de la

economa poltica: confunde deliberadamente
la causa y el efecto cuando presenta c o m o
rasgos de la naturaleza h u m a n a m o d o s de ser
(por ejemplo, el individualismo adquisitivo)
que n o son sino productos histricos del m o d o
de produccin capitalista; define errneamente el intercambio desigual que tiene
lugar en el mercado c o m o un intercambio de
equivalentes; minimiza o hace caso omiso de
la contribucin de la fuerza de trabajo a la
creacin del valor y atribuye al egosmo la
funcin de medio para la promocin ptima
del inters pblico.
P o d e m o s ilustrar m s concretamente el
carcter ideolgico de las ciencias sociales
haciendo referencia a algunos trabajos que se

inscriben en la principal corriente de investigacin sobre los pases en desarrollo. Debido a

los intereses de quienes patrocinaron este
esfuerzo de investigacin, el problema central
del desarrollo se redujo esencialmente a la
cuestin de c m o conseguir que los pases en
desarrollo se parecieran m s a Occidente, y
en consecuencia, en la prctica, de c m o
conformarlos a su imagen. A nadie puede
sorprender que este enfoque no hiciera progresar la ciencia toda vez que trivializaba el
desarrollo y lo asimilaba a un determinado
tipo de cambio, sin intentar en absoluto
cerciorarse de la conveniencia, la viabilidad o
aun la necesidad de llevarlo a cabo. Haba
escaso inters por comprender la singularidad de estos pases y sus propias leyes de
desarrollo.

La transformacin de las ciencias sociales en mercanca

659

La mquina de vapor de Powell, que obtuvo una medalla de oro en la Exposicin Universal de Pars, en
1867. Explorer.

E n tales circunstancias, las investigaciones realizadas aportaron u n a comprensin

m u y limitada del desarrollo y de los pases en
cuestin. A h o r a bien, en los pases desarrollados tampoco prosperaron m u c h o las ciencias
sociales. Su desenvolvimiento cientfico se vio
obstaculizado por su preocupacin de preservar y racionalizar el orden social existente. L a
suposicin de que dicho orden social era lo
que deba ser excluy las cuestiones cientficas
realmente interesantes, privando a las ciencias
sociales del estmulo esencial y circunscribindolas a problemas relativamente triviales y al
refinamiento de sus tcnicas. U n a prueba de
esta tendencia es la corriente representada
por investigadores q u e , c o m o Daniel Bell,
preconizan el "ocaso de la ideologa", y la
confusin del empirismo con la ciencia y del

creciente uso de las matemticas en el planteo

deproblemas menores con elprogreso cientfico.
Los grupos que controlan la produccin
de las ciencias sociales, especialmente los
gobiernos y las empresas, fomentan la investigacin, sin d u d a , pero es un tipo de investigacin que n o contribuye m u c h o al progreso de
dichas ciencias. Y a h e m o s mencionado brevemente una de las razones de este f e n m e n o , a
saber, la tendencia a eludir determinadas
clases de problemas. A d e m s , dada la parcialidad motivada por su preferencia de lneas de
investigacin que corroboren sus propias polticas, tienden a inclinarse fuertemente hacia
investigaciones que resuelvan, sobre todo, los
problemas polticos a corto plazo. H a y m u y
poca investigacin fundamental sin orientacin rgida, q u e ponga en tela de juicio los

660

supuestos bsicos de la prctica de las ciencias

sociales existente. Los objetos de investigacin son a m e n u d o definidos por funcionarios
pblicos y empresarios que desean respuestas
inequvocas a cuestiones bastante limitadas.
Y , por lo general, no son los interesados en el
progreso cientfico quienes evalan la investigacin y determinan las posibilidades de proseguirla, sino aquellas personas con intereses
prcticos para las que el adelanto de la ciencia
es un asunto secundario.
L a situacin no mejora, por supuesto,
con la transformacin de los especialistas en
ciencias sociales en productores. C o m o era de
esperar, orientan su esfuerzo productivo en
aras de la demanda efectiva y del rendimiento.
m s elevado. Esto ha inducido a algunos
investigadores a suscribir los designios utilitarios de los gobiernos y las empresas, a
colaborar en el empleo de la ciencia c o m o
instrumento de racionalizacin y no de conocimiento. Puesto que sus competencias tienen
valor comercial solamente en funcin del
reconocimiento social, controlado principalmente por los grupos sociales hegemnicos, se
ven obligados.a permanecer en la "corriente
dominante", donde la prctica est regida por
los valores de esos mismos grupos hegemnicos. Peor an, algunos llegan a oponerse
activamente a toda clase de ideas nuevas y
cientficamente m s prometedoras que amenacen con devaluar sus propias competencias.
T o m a n d o en consideracin todos estos factores, es m u y posible que el carcter limitado
del progreso cientfico de las ciencias sociales
se deba menos a la complejidad de su objeto
de estudio que a las circunstancias en que se
producen y consumen.

Conclusin
Los problemas vinculados a la transformacin
de las ciencias sociales en mercanca limitan
considerablemente su progreso cientfico y su
contribucin al bienestar h u m a n o . Estos problemas constituyen tal vez el mayor desafo
con que se enfrentan hoy dichas ciencias.
C m o responder a este desafo? E n primer

Claude Ake

lugar, es indispensable intensificar la crtica de

la prctica actual de las ciencias sociales. Y a
se est realizando una importante labor crtica,
pero es preciso incrementar su alcance y su
profundidad, y darle un carcter ms concreto.
Hasta ahora no se ha prestado una atencin
suficiente a las condiciones en que las ciencias
sociales se producen o al fenmeno de su
transformacin en mercanca y sus consecuencias. Por lo dems, no se han examinado con
bastante claridad algunas cuestiones relativas
al carcter objetivo de las ciencias sociales,
sobre todo para saber si los problemas aqu
considerados se deben a las particularidades
histricas de determinados productores o consumidores o a las condiciones de produccin,
o si las ciencias sociales deben esencialmente
su origen a una necesidad de dominacin y
explotacin. Cabe sealar aqu que ni siquiera
la existencia de una ciencia social radicalmente crtica, c o m o el marxismo, zanja de
m o d o concluyente semejantes cuestiones. El
marxismo surgi de las contradicciones que
caracterizan a las que hemos llamado ciencias,
sociales dominantes y es, en ltima instancia,
su negacin. Pero c o m o producto y anttesis
de las ciencias sociales ms antiguas, se halla
paradjicamente en unidad dialctica con
ellas, y no est nada claro cmo puede
concebirse el marxismo c o m o ciencia social
ms all de esta negacin.
T a m p o c o la experiencia de los regmenes
socialistas contemporneos resuelve dicha
incertidumbre. Las diferencias entre ellos y
las sociedades capitalistas son bastante fundamentales; no obstante, los problemas de las
ciencias sociales aqu examinados les afectan
tambin en medida considerable, porque
estos problemas son inherentes a la naturaleza
del Estado y al fenmeno de la transformacin en mercanca, que es, evidentemente, un
rasgo c o m n a ambos tipos de sociedad. E n
los regmenes socialistas contemporneos, el
trabajador se halla tambin privado de los
medios para alcanzar su realizacin personal y
afectado por el fenmeno de alienacin, c o m o
condicin para obtener el acceso a dichos
medios. Naturalmente, en este caso, su alienacin no se confunde con la explotacin, es

La transformacin de las ciencias sociales en mercanca

decir, quizs no acarree la expropiacin de la

plusvala. Sin embargo, los efectos adversos
de la transformacin de las ciencias sociales
en mercanca que aqu hemos expuesto tienen
poco que ver con este ltimo aspecto. E n
cuanto al Estado, representa una modalidad
de dominacin y presupone contradicciones,
antagonismos y lucha de clases. El Estado no
es nunca, en realidad, el Estado de todos, sino
que expresa m s bien l hegemona de, un
grupo. C o m o relacin de dominacin caracterizada por intensas luchas hegemnicas, el
Estado jams puede ser democrtico en el
sentido real de la palabra. Esto es an m s
evidente en los regmenes capitalistas, pero
tambin es cierto, aunque en menor medida,
en las sociedades en que han pasado a ser
hegemnicas las clases populares. Por otra
parte, las necesidades de la dominacin y la
lucha de clases imponen estructuras jerrquicas que tienden a alienar a. aquellos que
ejercen directamente el poder estatal respecto
de aquellos otros a quienes se supone que
representan. As, el marxismo en el poder
entra invariablemente en grave contradiccin
con el marxismo en la oposicin, y es incapaz
de ofrecer una imagen fiable de lo que sera
una ciencia social enraizada en los intereses
populares. El problema no se resuelve invocando la autenticidad del marxismo en la
oposicin y extrapolando, pues el marxismo
se halla tan enteramente en unidad dialctica
con el sistema que se esfuerza por negar, y
vive tan entregado al limitado objetivo de la
negacin que no formula lo que acontece
despus. E n realidad, la doctrina entrara en
contradiccin con su esencia misma si no
dejara la determinacin del futuro a la dialctica de la historia.
Las condiciones en que se produce y
consume el saber de las ciencias sociales
dificultan la tarea de ampliar y profundizar la
labor crtica que hemos propuesto. N o obs-

661

tante, pueden tomarse c o m o punto de partida

las contradicciones observables en la prctica,
actual de las ciencias sociales: la contradiccin
entre sus funciones ideolgicas latentes y sus
funciones cientficas manifiestas, y la contradiccin entre su utilidad prctica para los fines
manipuladores de los grupos hegemnicos y
su inutilidad para la comprensin de la vida
social. Estas contradicciones deparan una
base objetiva para promover el desarrollo de
la conciencia crtica que consideramos conveniente.
Esta nueva conciencia crtica no se materializar a partir de la nada, sino que ha de
basarse en condiciones objetivas, especialmente en las contradicciones que aparecen en
la vida material. Ello implica que la tarea de
abordar los problemas de la transformacin
de las ciencias sociales en mercanca es,
primero y principalmente, una tarea "poltica", y slo incidentalmente una tarea cientfica. E n efecto, el primer punto del orden del
da habr de consistir en decidir qu problem a s , y de quin, estn llamadas a resolver las
ciencias sociales, qu intereses han de servir y
qu valores han de enaltecer. Y stas son, sin
duda alguna, decisiones polticas. Las ciencias
sociales contribuirn al bienestar de la humanidad en la medida en que los especialistas :
decidan comprometerse firme y concretamente en su prctica, con los intereses populares. Este compromiso aportar al progreso de
las ciencias sociales el mayor de los estmulos,
pues, con l, estas ciencias entran en la
corriente principal de la historia, afrontan y
hacen suyos problemas que son decisivos para
el gnero h u m a n o y se nutren con las dificultades de su tarea. Sern las ciencias sociales
capaces de avanzar resueltamente en esta
direccin? Si lo hacen, sern radicalmente
distintas de lo que son ahora.
Traducido del ingls

ESMMML.

; , ty>t

hi

* . .

Las ciencias sociales y el estudio

de las relaciones internacionales

Philippe Braillard

El rpido desarrollo de las ciencias constituye,

m e n t a d o , y a m e n u d o reduccionista, una
sin duda, u n o de los fenmenos m s imporrealidad rica y compleja. E n la actualidad se
tantes de nuestro siglo. L a diversificacin d e llega incluso a poner radicalmente en duda el
los enfoques, la adopcin d e nuevos instruproyecto de u n a ciencia social rigurosa, invomentos y mtodos en la investigacin, la
cando las limitaciones radicales q u e entraan
ampliacin del c a m p o de anlisis y la conel etnocentrismo y el compromiso ideolgico
quista d e nuevos objetos han trastornado
inevitables de todo Investigador.
profundamente, sobre todo en el curso d e
D a d a la imagen compleja y cambiante
estas ltimas dcadas, el paisaje de las cienque las ciencias sociales ofrecen hoy, es lcito
cias sociales. Estos cambios mltiples y rpi- y aun necesario interrogarse acerca d e las
dos las han llevado a reitareas q u e pueden asigvindicar u n estatuto aunrseles, as c o m o de los
Philippe Braillard es profesor de teotnticamente cientfico,
retos y las dificultades, e
ra y sociologa de las relaciones interas c o m o u n reconociincluso los lmites, que
nacionales en el Institut Universitaire
miento y u n lugar propio
encuentran
en su desade Hautes tudes Internationales de
en las instituciones acadrrollo. Sin e m b a r g o , anGinebra. Es autor de varias obras,
micas y en el m u n d o d e
entre ellas: Thorie des systmes et
tes que proceder a una
relations internationales (1977), L'im- reflexin general y absla investigacin en geneposture du Club de Rome (1982) y
ral. Por otra parte, han
tracta, nos h a parecido
Tiers Monde et relations internatioaparecido numerosos secinteresante dedicarnos a
nales (1984).
tores nuevos debido a la
un c a m p o de estudio parvoluntad de aplicar directicular de la realidad sotamente las ciencias social. Esto nos permitir
ciales e n la esfera de la
abordar d e m a n e r a m s
accin.
precisa y concreta algunos de los problemas con
Esta evolucin, con
que
actualmente
se
enfrentan las ciencias
todo, n o se h a realizado sin tropiezos, sin
sociales.
confrontaciones entre diferentes concepciones
acerca d e la naturaleza m i s m a de las relaciones sociales, entre diversos enfoques y
mtodos de anlisis. T a m b i n ha tenido por
efecto conducir las diversas disciplinas hacia
una especializacin cada da m s acentuada,
fenmeno q u e denuncian voces cadavez m s
numerosas, preocupadas por la tendencia de
las ciencias sociales a reflejar de m o d o frag-

Entre los diversos mbitos de estudio de

la realidad social hay u n o q u e parece prestarse ptimamente a este tipo de reflexin: el
de las relaciones internacionales. E n efecto,
stas constituyen u n objeto cuyo estudio es
hoy u n punto de convergencia privilegiado de
las diversas ciencias sociales. Tradicionalm e n t e , contribuan al estudio de las relaciones

Philippe Braillard

664

internacionales lafilosofapoltica, la historia

diplomtica, el derecho internacional y la
economa poltica; en el curso del presente
siglo fueron invadiendo poco a poco este
c a m p o de estudio otras muchas ciencias sociales, c o m o la sociologa, la ciencia poltica, la
etnologa, la psicologa, la antropologa, la
demografa, etc. Por eso puede decirse que,
desde el periodo transcurrido entre las dos
guerras, las relaciones internacionales no slo
se convirtieron en un objeto de estudio independiente, sino que experimentaron una descentralizacin, debido al recurso cada vez
mayor a numerosas ciencias sociales en trance
de evolucin acelerada, adems de las disciplinas tradicionales.
Por otra parte, la importancia que hoy
adquieren las relaciones internacionales en la
vida de las diversas sociedades no puede dejar
indiferentes a los especialistas en ciencia sociales, c o m o atestigua el rpido crecimiento del
n m e r o de investigaciones realizadas en este
mbito. E n efecto, vivimos en una poca
profundamente marcada por los conflictos, y
en la que los medios de destruccin de que
dispone el hombre hacen incalculables las
consecuencias de una conflagracin general.
A raz del segundo conflicto mundial, la
guerra fra, expresin del enfrentamiento
estratgico e ideolgico de Ias dos superpotncias, afect profundamente a la estructura, la
evolucin y las condiciones de vida de numerosas sociedades, debido, sobre todo, a la constitucin de sistemas de alianzas dominados
respectivamente por los Estados Unidos y la
Unin Sovitica. L a aparicin del tercer
m u n d o en la escena internacional abri una
nueva dimensin en las relaciones internacionales y condujo hacia una confrontacin entre
los pases en vas de desarrollo y los pases
industrializados. E n el interior m i s m o del
tercer m u n d o , los conflictos se multiplican y
extienden constantemente, y sus consecuencias tienden con frecuencia a sobrepasar con
creces los lmites de las regiones directamente
afectadas. As pues, en el transcurso del
presente siglo, el sistema internacional se ha
tornado realmente planetario y las relaciones
internacionales han adquirido con ello una

dimensin global: ningn pas puede ya aislarse del contexto estratgico internacional..
Esta evolucin y la importancia adquirida
por las relaciones internacionales no tienen,
empero, c o m o nica causa los adelantos tecnolgicos en el mbito de los armamentos y la
mundializacin, virtual al m e n o s , de los conflictos. Tambin es consecuencia del desarrollo de los intercambios econmicos, tecnolgicos y culturales entre las diversas sociedades. Dicho desarrollo, que constituye uno de
los resultados del proceso de modernizacin
emprendido por la revolucin industrial, ha
tejido, indiscutiblemente, la trama de una
compleja red de interdependencias entre las
diversas sociedades. Este fenmeno se caracteriza por la existencia de importantes desigualdades o asimetras en la interdependencia, al
punto de que sta se convierte a m e n u d o en
instrumento de penetracin y dominacin.
Pero no es menos cierto que, en general, las
diversas sociedades se hallan m s interpenetradas, que es m u c h o m s difcil distinguir la
esfera de la poltica extranjera de la de la
poltica interna, y que innumerables fuerzas
transnacionales y actores no estatales tienden
a limitar el margen de maniobra de los gobiernos. Las relaciones internacionales tienden,
pues, en la actualidad, a desempear un papel
cada vez m s determinante en el funcionamiento y la evolucin de nuestras sociedades.
La exigencia d e
interdisciplinariedad
Es frecuente or a algunos investigadores,
sobre todo especialistas en ciencias polticas,
afirmar que el estudio de las relaciones internacionales ha determinado, con su desarrollo,
el nacimiento de una disciplina propia y
autnoma. 1 Tal afirmacin se funda por lo
general en la conviccin de que es indispensable tomar en cuenta la especificidad de las
relaciones internacionales c o m o objeto de
estudio. Se hace especial hincapi en la distincin que existe entre las estructuras y los
procesos polticos propios de las sociedades
integradas y el sistema internacional, el cual

Lai ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales

665

Las empresas multinacionales y las fuerzas transnacionales desempean un papel cada da m s importante.
Rapho.

se caracteriza por u n dbil grado de integracin y por la ausencia d e estructuras polticas

que vinculen a sus m i e m b r o s . E n otras palabras, las herramientas conceptuales y los instrumentos metodolgicos habilitados en el
estudio d e las sociedades integradas seran
inoperantes y aun peligrosos para estudiar u n
sistema social en estado d e naturaleza.
Parece difcil poner en duda la especificidad de las relaciones internacionales. E n
efecto, la existencia de u n m e d i o internacional
formado por entidades estatales soberanas y
facultadas, dentro de ciertos lmites, para
recurrir legtimamente a la fuerza armada en
defensa d e sus intereses2 caracteriza de m a nera correcta y suficiente u n c a m p o de relaciones sociales. Desde luego, hoy es cada vez
m s difcil distinguir las esferas de la poltica
interior y exterior. E s evidente asimismo el
creciente papel desempeado en las relaciones internacionales por entidades n o estatales
c o m o las sociedades multinacionales y las

fuerzas transnacionales, entidades q u e tienden a restringir el poder d e los, estados. El

rpido desarrollo d e nexos d e interdependencia econmicos, tecnolgicos, culturales y estratgicos, y la aparicin d e innumerables
estructuras d e cooperacin, sean gubernamentales o n o gubernamentales, revelan por lo
d e m s una organizacin cada vez m a y o r d e las
relaciones internacionales, q u e tiende a reducir la posible distancia existente entre el
sistema internacional y los diversos sistemas
polticos integrados de los estados-naciones.
Sin e m b a r g o , esta evolucin d e las relaciones internacionales n o puede conducir a
negar la existencia d e estados y d e fronteras
entre las diversas sociedades q u e c o m p o n e n
los estados. A h o r a bien, la caracterstica especfica de las relaciones internacionales es la
existencia d e flujos q u e atraviesan las fronteras. Estas relaciones n o son p o r lo tanto
determinadas primero y principalmente por la
naturaleza d e los actores entre los q u e se

666

Philippe Braillard

establecen estados u otras entidades socia- cuales aborda las relaciones internacionales
les sino por la estructura del sistema en que desde un punto de vista particular. E n las
aparecen: existencia de fronteras atravesadas relaciones internacionales hay en efecto mltipor flujos de comunicaciones. Cabe, pues, ples dimensioneseconmica, poltica, social,
destacar la especificidad de las relaciones cultural y, a menos que reduzcamos stas a
internacionales definindolas c o m o aquellas una considerada primordial, no es posible dar
relaciones sociales que atraviesan las fronte- cuenta del tema eminentemente complejo que
ras y se establecen entre las diversas socie- son los fenmenos internacionales a tradades constituidas en estados-naciones. El vs de una sola disciplina, aunque sea nueva.
hecho de hablar de relaciones que se estableSin embargo, c o m o ya se ha destacado
cen entre diversas sociedades permite cubrir anteriormente, no se correr el riesgo de que
no slo las relaciones intergubernamentales, las ciencias sociales sean incapaces de abordar
en las que los actores son los estados, sino fructuosamente el estudio de las relaciones
tambin aquellas que se sitan a un nivel internacionales mediante conceptos y modelos
infragubernamental, al considerar c o m o acto- elaborados en el anlisis de las sociedades
res a grupos sociales tan diversos c o m o las integradas? L a especificidad de las relaciones
empresas, las sociedades cientficas, las agru- internacionales relaciones sociales que atrapaciones deportivas, religiosas, etc.
viesan las fronteras no excluye la existencia
Esta definicin de las relaciones interna- de cierto grado de organizacin y de cooperacionales se halla, sin duda alguna, histrica- cin en estas relaciones. Por otra parte, el
mente condicionada. Slo es de aplicacin, en estudio de las sociedades llamadas integradas
efecto, a un objeto cuya existencia puede ser tiende en buena medida a descartar, siguiendo
limitada en el tiempo. E s concebible, por en ello la va abierta por la sociologa marejemplo, que desaparezcan un da las estructu- xista, el modelo de una sociedad exenta de
ras estatales. U n cambio semejante, sin conflictos y protegida de la anarqua. Las
embargo, no slo hara caducar tal definicin, ciencias sociales han integrado as ampliasino que quitara todo sentido a la nocin mente en sus enfoques la dimensin conflictiva que caracteriza toda relacin social, lo
m i s m a de relaciones internacionales.3
El reconocimiento de una especificidad que les permite elaborar modelos capaces de
aunque relativa y parcial de las relaciones dilucidar las relaciones internacionales.
internacionales puede conducir lcitamente a
Debido a la existencia de varas disciplidelimitar un objeto de estudio, un c a m p o de nas y por lo tanto de una diversidad de
anlisis. N o justifica en cambio, a nuestro enfoques, el estudio contemporneo de las
juicio, la reivindicacin de una disciplina relaciones internacionales ofrece la imagen de
nueva en el seno de las ciencias sociales, un objeto parcelado e incluso atomizado. El
disciplina que tomara el nombre de "rela- enriquecimiento que aporta una multiplicidad
ciones internacionales". E n efecto, lo que de perspectivas tiende efectivamente a producaracteriza a una disciplina no es slo su cirse en detrimento de la coherencia del
objeto, sino la perspectiva adoptada en el anlisis. L o que en principio es garanta de
estudio de ese objeto y, por consiguiente, la riqueza tiende en realidad a convertirse en
forma de delimitar el c a m p o de anlisis. una fuente de incoherencia. E n efecto, asistiA h o r a bien, si consideramos el estudio con- m o s hoy a una fragmentacin del estudio de
temporneo de las relaciones internacionales las relaciones internacionales en una multitud
habremos de reconocer que, lejos de ser obra de perspectivas y de disciplinas por lo general
de una disciplina nica, constituye un espacio con escasa o ninguna vinculacin recproca y
en el que conviven numerosas ciencias socia- m u y poco preocupadas por unir sus enfoques
les, c o m o la ciencia poltica, la sociologa, la respectivos en una visin global del objeto
economa, el derecho, la historia, la antropo- estudiado. Volvemos a encontrar aqu un
loga, la psicologa social, etc., cada una de las fenmeno que caracteriza actualmente al con-

Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales

junto de las ciencias sociales y cuya percepcin cada vez ms aguda ha llevado a numerosos investigadores a preconizar la adopcin de
una actitud y un proceder interdisciplinarios.
La interdisciplinariedad se ha convertido
as en un tema de m o d a , y el estudio de las
relaciones internacionales no ha quedado
fuera de su alcance. H e m o s de reconocer, sin
embargo, que hasta la fecha no ha ido ms
all del discurso mgico que preconiza una
integracin de las diversas disciplinas, al
punto de que se alzan numerosas voces denunciando la interdisciplinariedad c o m o un fracaso o, por lo menos, c o m o una ilusin. Por lo
dems, a nuestro juicio, no puede ser de otra
manera mientras no se salga de un proyecto
global e indiferenciado que slo puede llevar a
una simple yuxtaposicin desordenada de puntos de vista diferentes. E n efecto, un verdadero enriquecimiento interdisciplinario fundado en una integracin de las distintas dimensiones de la realidad social no podr realizarse
a nivel global ni por decreto. C o m o hacen
investigadores cada vez m s numerosos, conviene partir ms modestamente de las necesidades concretas que se presentan en el estudio
de un fenmeno o de una estructura, tratando
de obrar, en el anlisis de este objeto preciso,
una fecundacin mutua entre perspectivas
diferentes. As, por tomar slo algunos ejemplos en el campo de las relaciones internacionales, temas c o m o el estudio del desarrollo, el
de las empresas multinacionales o las organizaciones internacionales, e incluso el de los
conflictos internacionales, podran prestarse a
un tratamiento interdisciplinario.
E n primer lugar, este tratamiento podra
consistir en integrar, dentro de una disciplina,
dimensiones, variables e.hiptesis consideradas y verificadas por otras disciplinas. As,
por ejemplo, el especialista en ciencias polticas que se propone estudiar la estratificacin
del sistema internacional, y en particular la
influencia de los pases industrializados sobre
los pases en desarrollo, tomar en consideracin en su anlisis las normas del derecho
pblico internacional c o m o elemento de esta
estratificacin y c o m o instrumento de dominacin.4 Y a la inversa, el jurista que analice la

667

elaboracin progresiva de las leyes del desarrollo no podr ignorar la estructura de poder
que caracteriza al sistema internacional contemporneo, pues contra esta estructura
luchan precisamente los pases del tercer
m u n d o que aspiran a establecer los grandes
principios de un nuevo orden econmico internacional.
Esta primera forma de enriquecimiento
interdisciplinario no puede bastar por s sola,
sin embargo, para satisfacer las necesidades
que se perciben en el estudio de ciertos
fenmenos. N o es suficiente integrar dentro
de una disciplina puntos de vista que corresponden a otras, pues algunos fenmenos
deben considerarse desde un principio de
manera global. Slo una transdisciplinariedad
que sobrepase los marcos disciplinarios tradicionales y abra camino a un paradigma de la
complejidad5 permitir respetar la multidimensionalidad y la complejidad de ciertos
objetos. El estudio del desarrollo es m u y
revelador a este respecto. E n efecto, se reconoce hoy que el fenmeno del desarrollo, que
ocupa un lugar importante en el estudio de las
relaciones internacionales, no puede ser aprehendido de forma satisfactoria por los m o d e los elaborados en el marco de una disciplina
especfica, aun cuando estos modelos tomen
en cuenta las aportaciones de otras disciplinas. 6 N o hay u n desarrollo econmico, o un
desarrollo social, o un desarrollo poltico
independientes. El desarrollo es un fenmeno
total que es preciso aprehender desde el
principio c o m o tal, en sus mltiples dimensiones econmica, poltica, social, cultural,
etc. Tal exigencia slo puede ser satisfecha
por un enfoque transdisciplinario que aspire a
trascender las fronteras propias de las disciplinas tradicionales, elaborando marcos conceptuales y modelos nuevos. E n el esfuerzo por
responder a esta necesidad de transdisciplinariedad, el estudio de las relaciones internacin
nales podr sin duda superar en el futuro la
fragmentacin que hoy le caracteriza.

668

En busca de un paradigma
El estudio de las relaciones internacionales no
se encuentra fragmentado, atomizado, solamente debido a la diversidad de las disciplinas
y de los puntos de vista que lo fundamentan,
sino tambin, y de manera m u c h o ms profunda, a causa de la falta de acuerdo entre los
investigadores acerca de lo que constituye la
especificidad, la esencia de su objeto, y acerca
de la elaboracin de un marco explicativo
general que permita organizar la investigacin. E n otras palabras, este estudio se caracteriza por la ausencia de un paradigma, 7 por
la contraposicin de varios modelos explicativos generales, de varias concepciones de su
objeto. Esta situacin, por lo dems, no es
privativa del estudio de las relaciones internacionales, ya que caracteriza a la totalidad del
c a m p o cubierto por las ciencias sociales.
U n a primera concepcin de las relaciones
internacionales, que deriva de la teora del
estado de naturaleza de T h o m a s Hobbes,
pone el acento en la naturaleza no integrada,
anrquica, y por lo tanto conlictiva, del
sistema internacional. V e en el recurso al
conflicto, m s exactamente en lo que Raym o n d A r o n llama la "legitimidad del recurso a
la fuerza armada por parte de los estados", la
caracterstica especfica de las relaciones internacionales. E n esta primera perspectiva, el
Estado es el actor central de las relaciones
internacionales, cuya dinmica es la evolucin
de la relacin de fuerzas entre los estados. L a
poltica exterior es una esfera bien diferenciada de la de la poltica interior, y su
preocupacin central es la seguridad del Estado. Las opciones en materia de poltica
exterior son opciones racionales que se m a n e jan siempre en funcin del inters nacional.
Sin llegar a suprimir la naturaleza profundamente anrquica del sistema internacional, la
poltica exterior de los estados puede no
obstante asegurar un nivel mnimo de orden y
cierto equilibrio en la relacin de fuerzas,
principalmente a travs de la diplomacia, el
desarrollo del derecho internacional y el de
las organizaciones internacionales.8
Despus de la segunda guerra mundial,

Philippe Braillard

esta concepcin de las relaciones internacionales fue ampliamente difundida por la corriente realista norteamericana que combata
la visin wilsoniana, idealista y legalista, de
una sociedad internacional en vas de pacificacin y de integracin por efecto de un proceso
de democratizacin. El fracaso de la Sociedad
de Naciones y el segundo conflicto mundial,
seguido por la instauracin de la guerra fra,
dio un peso incuestionable a este enfoque de
las relaciones internacionales, que ocup una
posicin dominante hasta los aos sesenta y
que todava se encuentra ampliamente representado.
U n a segunda concepcin de las relaciones internacionales hace hincapi en la interdependencia y la cooperacin, y considera que
las relaciones internacionales contemporneas
no corresponden al modelo conflictivo e interestatal del paradigma realista. E n efecto, la
dinmica de la modernizacin iniciada por la
revolucin industrial y que, tras la segunda
guerra mundial, conoci un impulso sin precedentes c o m o consecuencia del desarrollo de la
tecnologa y del aumento de los intercambios
internacionales, ha contribuido a tejer una
compleja red de interdependencias entre las
diferentes sociedades, y a hacer intervenir
nuevos tipos de actores en las relaciones
internacionales. Este proceso de modernizacin, en particular, suscit necesidades y
demandas nuevas en nuestras sociedades e
hizo surgir sistemas de valores fundados en el
bienestar econmico y social. El modelo de
desarrollo progresivamente adoptado por las
diversas sociedades, ya sea en el tercer m u n d o
o en los pases industrializados, ha impuesto
nuevas tareas sociales y econmicas al Estado,
que se ha mostrado cada vez menos apto para
satisfacer por s solo estas nuevas exigencias.
E n consecuencia, otras fuerzas supranacionales, transnacionales, subnacionales se
han asentado en el teatro internacional, tendiendo a limitar en numerosos casos el margen de maniobra de los estados, como atestigua por ejemplo el auge de las empresas
multinacionales. E n general, el Estado, para
responder a las demandas de desarrollo econmico y social, ha tenido que abrirse cada vez

Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales

669

La ilusin positivista se halla slidamente arraigada en las mentalidades colectivas. Templo de la

Humanidad, perteneciente a la Iglesia positivista del Brasil. Edimcda.

m s a los intercambios con el exterior, c o m prometindose as en u n a interdependencia

creciente cuya consecuencia directa es u n a
restriccin d e su autonoma. Por eso resulta
cada vez m s difcil distinguir la poltica
exterior d e la interior y, por lo tanto, explicar el comportamiento internacional de u n
estado e n trminos p u r a m e n t e estratgicos y
militares.
E n este contexto, el fomento de la coope-

racin internacional, con la multiplicacin

sobre todo d e esas estructuras d e cooperacin
q u e son las organizaciones internacionales,
refleja u n a evolucin fundamental d e las relaciones internacionales, cuya naturaleza conflictiva tendera a pasar a segundo plano, y u n a
tendencia a la organizacin d e u n sistema
internacional cada vez m s profundamente
caracterizado por la interdependencia y la
c o m u n i d a d d e intereses.

670

Esta visin de las relaciones internacionales estaba ya presente en las tesis funcionalistas de tericos c o m o David Mitrany, que
vea en las exigencias de la cooperacin funcional, tcnica y econmica los fundamentos de
un nuevo sistema internacional m s integrado. 9 Sirvi tambin de marco ideolgico
para la creacin y el funcionamiento de gran
n m e r o de organizaciones internacionales despus de la segunda guerra mundial. Por lo
d e m s , adquiri una importancia cada vez
m a y o r , desde comienzos de los aos sesenta,
en los trabajos de ciencias polticas dedicados
a las relaciones internacionales, en particular
a la organizacin internacional,10 a la resolucin de conflictos,11 a la elaboracin de la
poltica exterior,12 etc. Esta concepcin constituye igualmente el ncleo de numerosos
anlisis de las relaciones Norte-Sur. 13
U n a tercera concepcin de las relaciones
internacionales, m s o menos directamente
inspirada en una visin marxista de las relaciones sociales, considera que el sistema internacional es, en nuestra poca, la expresin
directa' del funcionamiento, de la evolucin y
de las contradicciones del capitalismo. E n
otras palabras, el sistema internacional est
marcado por la dinmica del capitalismo. Este
ltimo, a causa de sus contradicciones, es
portador de una poltica imperialista. Esta
visin de las relaciones internacionales se
halla formulada en las obras de Rudolf Hilferding, Nicols Bujarin, Rosa Luxemburgo y
Lenin, quienes intentaron explicar la expansin colonial de fines del siglo xix, as c o m o
los conflictos qu surgieron entre las potencias
imperialistas. Despus de la descolonizacin,
numerosas corrientes de investigacin neomarxistas o inspiradas en algunas de las tesis
marxistas-leninistas trataron de demostrar
que el imperialismo segua siendo el factor
dominante de las relaciones internacionales y
permita explicar el subdesarrollo de los pases
del tercer m u n d o .
Segn este enfoque, el capitalismo, para
poder sobrevivir, tiene que apoyarse en la
explotacin de una periferia, a la que exporta
sus capitales, que obtienen all beneficios ms
elevados y donde encuentra tambin un mer-

. Philippe Braillard

cado para una parte de su produccin, al

tiempo que se asegura fuentes de aprovisionamiento de materias primas. Esta situacin de
dependencia de la periferia, mantenida y
reforzada por toda clase de medios empresas transnacionales, organizaciones internacionales, ayuda, exportacin de capitales, autocolonizacin, funcin de relevo del imperialismo
desempeada por las lites del tercer m u n d o ,
etc. conduce as a un saqueo del tercer
m u n d o por los pases capitalistas industrializados. 14 Esta visin de las relaciones internacionales constituye la base de las reivindicaciones
de un nuevo orden econmico internacional y
de una importante corriente de estudio de los
problemas del desarrollo que se niega a analizar el subdesarrollo exclusivamente en trminos de factores endgenos (culturales, polticos, sociales, etc.), y trata de explicar este
fenmeno por la dependencia de las sociedades del tercer m u n d o y, m s exactamente,
por la insercin de las mismas en la economa
mundial capitalista. L a evolucin de las relaciones internacionales, en particular con la
particin del m u n d o en pases ricos y pobres,
se inscribira de este m o d o en la lgica del
sistema capitalista mundial. 1S
Esta fragmentacin del objeto estudiado,
tal c o m o lo muestran estos tres paradigmas
de las relaciones internacionales, no es totalmente insuperable. E s evidente, en efecto,
que cada una de estas concepciones de las
relaciones internacionales se funda en una
dimensin importante de los fenmenos estudiados y que, en su e m p e o por destacar
dicha dimensin, tiende a menospreciar otros
aspectos igualmente importantes. Se comprende asimismo que el desarrollo de cada
paradigma est ligado a la evolucin misma de
las relaciones internacionales, y que cada
concepcin de estas ltimas tiende a reflejar
determinadas tendencias y preocupaciones de
una poca, descuidando, c o m o es natural,
otros factores que a veces ya han sido destacados antes. As, por ejemplo, el segundo
paradigma, al restar cierta importancia al
conflicto, privilegia el crecimiento de la interdependencia y la irrupcin de actores n o
estatales, fenmenos caractersticos de los

Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales

aos sesenta, que, a favor de la distensin,

parecan conducir a una regresin del conflicto Este-Oeste. E n tal sentido, puede que
los diversos paradigmas sean, c o m o empieza a
comprenderse hoy, ms complementarios que
irreductiblemente opuestos, y muestren las
diversas caras de una sola y nica realidad
hecha a la vez, c o m o toda realidad social, de
armona y de conflicto, de interdependencia y
de dependencia, de equilibrio y de cambio. 16
Esta complementariedad de los paradigm a s , tal c o m o aparecen hoy, tiene no obstante una limitacin radical, en la medida en
que su apreciacin de esta o aquella dimensin de las relaciones internacionales descansa
en filosofas de la historia, en visiones de las
relaciones sociales y en opciones ideolgicas
difcilmente compatibles. E n otras palabras, si
cabe la esperanza de integrar en un modelo
c o m n los diversos aspectos de las relaciones
internacionales recogidos y transmitidos por
los paradigmas, dicha integracin slo podr
realizarse disociando esos aspectos de los
marcos filosficos e ideolgicos en que se
presentan. Queda por saber, entonces, c m o
integrarlos en una estructura coherente que
pueda llegar a ser un da el paradigma en
torno al cual se desenvuelva la investigacin.
Este problema es complejo pues no es de
naturaleza tcnica, sino que implica opciones
filosficas e ideolgicas para sustentar dicha
estructura paradigmtica.

671

intuicin y al anlisis cualitativo, y los enfoques denominados cientficos, fundados en la

cuantificacin de los fenmenos sociales y en
el recurso a la formalizacin.17 Se ha c o m prendido, en efecto, que ni la cuantificacin ni
la formalizacin podan conferir carcter cientfico a la investigacin, pues estos instrumentos slo intervienen una vez delimitado u n
objeto de estudio, planteada una problemtica y adoptados u n marco conceptual y algunas hiptesis de partida. Se tiende as a
reconocer que lo que confiere rango cientfico
a un m o d o de investigacin es la delimitacin
precisa de su objeto, cierta ruptura con las
nociones del sentido c o m n y el control intersubjetivo al que se somete, y no el recurso
generalizado a procedimientos rgidos.18

Q u e d a planteada, sin embargo, la cuestin de saber si no existe una diferencia de

naturaleza esencial entre las relaciones sociales, sean nomotticas o ideogrficas, y las
ciencias llamadas exactas. C o m o acertadamente indica Jean Piaget, "al tener c o m o
objeto al hombre en sus incontables actividades, y al ser elaboradas por ste en sus
actividades cognoscitivas, las ciencias h u m a nas se sitan en la excepcional posicin de
depender del hombre a la vez c o m o sujeto y
c o m o objeto".19 Esta situacin epistemolgica implica que es m u c h o m s difcil separar
el sujeto epistmico del sujeto egocntrico.
Cabe incluso dudar si admitimos con Jrgen
Habermas que las ciencias sociales proceden
de intereses gnoseolgicos (Erkenntnisinteresse) diferentes de los que fundamentan a las
Hacia un proceder cientfico
ciencias de la naturaleza20 que tal separaE n el curso de las tres ltimos dcadas, el cin sea realmente posible en las ciencias
estudio de las relaciones internacionales, a sociales. Por este motivo, el investigador que
semejanza de los dems campos de estudio de estudia la realidad social debe proceder a una
la realidad social, se ha distinguido por la constante crtica ideolgica de su enfoque y de
bsqueda de un estatuto cientfico. H a aumen- su propia situacin en relacin con su objeto,
tado el nmero de investigadores resueltos a sin dejar de reconocer el carcter relativo y
adoptar una metodologa cientfica para estu- parcial de dicho enfoque. Slo con esta condidiar los fenmenos internacionales y se han cin pueden las ciencias sociales adquirir una
desarrollado debates en torno a los criterios verdadera dimensin crtica, adoptar u n a
mirada crtica de la sociedad y evitar ser
de un enfoque cientfico en este mbito.
simples tcnicas destinadas a solventar probleAfortunadamente, se ha superado ya el
m a s 2 1 e instrumentos que, bajo la apariencia
falso debate entre los enfoques denominados
de un enfoque desligado de todo valor, tienclsicos, que recurren en buena medida a la

672

den a justificar un orden social establecido.22

Sin embargo, eso es lo que ha ocurrido
hasta ahora, con demasiada frecuencia, en el
estudio de las relaciones internacionales. Sectores enteros de la investigacin han sido en
gran medida determinados por opciones ideolgicas de que los investigadores no tenan
conciencia y que se reflejaban en la eleccin
de instrumentos de anlisis o de marcos conceptuales. El anlisis de sistemas es, a este
respecto, bastante ilustrativo. Por una parte,
se remite demasiado a m e n u d o a un simple
lenguaje pseudocientfico que, mediante el
uso confuso de trminos y conceptos utilizados por las diversas ciencias exactas (sistema,
estructura, funcin, equilibrio, homeostasis,
morfostasis, morfognesis, feedback, etc.)
aspira a procurar al investigador de ciencias
sociales un estatuto cientfico y un reconocimiento social. Por otra parte, y sobre todo, el
anlisis de sistemas, tal c o m o se ha practicado
generalmente en el estudio de las relaciones
internacionales, tiende a ser profundamente
normativo en la medida en que valora el statu
quo, atribuye carcter de normalidad a cuanto
contribuye a la armona interna del sistema al
mantener las estructuras existentes y considera desviante y disfuncional todo aquello que
aleja al sistema de su equilibrio.23 As, por
ejemplo, John Burton estima que, en el
estudio de los sistemas internacionales, hay
que distinguir los comportamientos sistmicos
de los comportamientos no sistmicos, dado
que los primeros implican procesos integradores y los segundos procesos desintegradores
basados en una diferenciacin de la potencia.24
Otro ejemplo es el recurso, actualmente
cada vez ms frecuente, al concepto de interdependencia, que fundamenta incluso uno de
los paradigmas del estudio contemporneo de
las relaciones internacionales, y que tambin
tiende a introducir en el anlisis opciones
ideolgicas implcitas. A l hacer hincapi en
el crecimiento de la interdependencia y presentar sta c o m o una situacin simtrica (dependencia mutua de actores sociales), se tiende a
ocultar la dimensin conflictiva de las relaciones internacionales y la estratificacin del

Philippe Braillard

sistema internacional. Semejante actitud aparece m u y claramente en numerosos anlisis de

las relaciones Norte-Sur que ponen de relieve
los lazos de interdependencia existentes entre
pases industrializados y pases del tercer
m u n d o , pasando por alto el carcter asimtrico de esta interdependencia y los profundos
conflictos de intereses que separan a estos dos
grupos de pases, c o m o lo atestigua el fracaso
de las negociaciones encaminadas a definir
concretamente la estructura de un nuevo
orden econmico internacional. El informe de
la comisin independiente presidida por Willy
Brandt es m u y sintomtico a este respecto. E n
efecto, dicho informe trata de demostrar que
la solucin del conflicto Norte-Sur pasa por el
reconocimiento, tanto en el Norte c o m o en el
Sur, de una interdependencia que refleja
profundos intereses comunes. Al proclamar
que el desarrollo del Norte pasa por el desarrollo del Sur, y viceversa, y que esta interdependencia debe fundar un nuevo orden econmico internacional que descanse sobre los
intereses comunes, el informe Brandt oculta
la realidad de una interdependencia asimtrica y suscribe un proyecto de reestructuracin de la economa mundial que slo aspira a
consolidar la integracin de los pases del
tercer m u n d o en un sistema econmico m u n dial en el que se hallan en situacin de
dependencia.
C o m o puede comprobarse, la crtica ideolgica es esencial, tanto en el estudio de las
relaciones internacionales c o m o en el de otros
sectores de la realidad social. Sin embargo, si
se la considera c o m o una simple tcnica,
entraa el riesgo de una vuelta al positivismo
al que tiene por misin combatir, al crear la
ilusin de un proceder definitivamente depurado de toda contaminacin ideolgica. Este
riesgo es tanto mayor cuanto que la ilusin
positivista est slidamente arraigada en la
mentalidad colectiva, lo que por otra parte
permite a algunos investigadores utilizar la
referencia a un anlisis cientfico y exento de
toda ideologa para ocultar deliberadamente
su compromiso ideolgico y sus opciones
polticas.
U n buen ejemplo de esta actitud es el

Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales

673

El rey U b u , personaje central de las obras satricas de Alfred Jarry (1873-1907) que describen los aspectos
absurdos de los tiempos modernos (litografa del autor). Snark.

674
comportamiento del Club de R o m a , que
rene a u n centenar de personalidades
grandes empresarios, profesores universitarios, etc. y que se ha fijado el objetivo de
dilucidar los complejos problemas del m u n d o
actual y proponer nuevas orientaciones prcticas para que el m u n d o pueda escapar a las
amenazas que pesan sobre l.25 El Club de
R o m a declara no tener "ningn prejuicio
ideolgico ni poltico".26 Por otra parte, ha
tratado de hacer validar su anlisis del m u n d o
actual mediante varios informes redactados
por equipos de investigadores, informes que
en algunos casos recurren al anlisis m a t e m tico y a las computadoras. 27 D e esta manera
se pretende sustituir el mito del crecimiento,
eje del modelo de desarrollo de nuestras
sociedades que amenaza llevarlas a la ruina,
por una visin cientfica y lcida del m u n d o
actual y de sus problemas. Ahora bien, c o m o
h e m o s demostrado ya en otra parte,28 el
anlisis que se desprende, por un lado, de los
informes presentados al Club de R o m a y
avalados por ste, y, por el otro, de las
publicaciones y declaraciones del presidente
de este grupo, el italiano Aurelio Peccei, se
queda en el plano del discurso mtico e
introduce subrepticiamente un conjunto de
opciones polticas que trata de presentar
c o m o simples consecuencias indiscutibles de
un anlisis lcido y cientfico. E n realidad,
mientras pretende hablar en nombre de la
humanidad, o ms precisamente, c o m o defensor de la supervivencia de la especie h u m a n a ,
el Club de R o m a , valindose de una ideologa
tecnocrtica, trata de imponer una sociedad
mundial planificada guiada por gerentes cuyo
modelo sera la empresa multinacional.
La naturaleza
y los lmites de la teora
E n bsqueda de un estatuto cientfico y de un
reconocimiento social, las diversas ciencias
sociales nomotticas sociologa, ciencia poltica, economa, etc. se fijaron c o m o objetivo, al estudiar las relaciones internacionales,
la elaboracin de una teora explicativa de

Philippe Braillard

naturaleza abstracta, general e intemporal. Su

enfoque se fundaba en una epistemologa
positivista que tenda a encerrar las ciencias
sociales en el molde de las ciencias de la
naturaleza.
Se trataba de descubrir, entre los diversos acontecimientos que constituyen el mbito
de las relaciones internacionales, cierto
nmero de recurrencias y de extraer los
modelos explicativos o las leyes del comportamiento de los actores internacionales. E n
otras palabras, el objetivo consista en reunir,
en modelos explicativos, un determinado
nmero de variables, y en someter estos
modelos a prueba utilizando la historia c o m o
laboratorio, ya confrontndolos con el pasado
de las relaciones internacionales, ya tratando
de aplicarlos al presente, o bien incluso efectuando previsiones que se verificaran llegado
el m o m e n t o . L a reunin de datos estadsticos
y la bsqueda de correlacione ; en el estudio
de los conflictos internacionales29, o la elaboracin de modelos en sectores tales como el
de la adopcin de decisiones en matena de
poltica exterior30 son totalmente representativos de un proceder encaminado a este tipo de
objetivo.
H o y es preciso reconocer que se est
lejos de la meta propuesta, y q 1 . 3 el proyecto
de una teora explicativa general e intemporal, independientemente de quien la aplique
as c o m o del lugar y el m o m e n t o en los que se
la aplica, ha conducido la investigacin a un
callejn sin salida.
T o d o modelo explicativo implica una eleccin, una seleccin entre el sinfn de las
variables relativas a un conjunto de fenmenos. Se trata de localizar, en la complejidad
de lo real, los factores significativos, dejando
de lado los que no lo son. Es necesario, por
otra parte, establecer relaciones precisas
entre las variables seleccionadas. Ahora bien,
en el estudio contemporneo de las relaciones
internacionales se han logrado pocos progresos satisfactorios en este proceso de seleccin
y de ordenacin. L a mayor parte de los
"modelos explicativos" elaborados son de
hecho simples taxonomas o marcos conceptuales que ponen de relieve un conjunto de

Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales

variables susceptibles de intervenir en los

fenmenos y los procesos estudiados, sin
haber efectuado realmente la seleccin y la
ordenacin indispensables para elaborar un
modelo explicativo.
Por citar solamente un ejemplo, cuando
G r a h a m Allison intenta dilucidar los procesos
de adopcin de decisiones en poltica exterior,
hace hincapi, en cada uno de los tres paradigm a s (racional, organizativo, burocrtico) que
propone, en cierto nmero de variables que
podran determinar la toma de decisin, pero
no establece relaciones precisas entre estas
variables y se limita ms bien a describir el
proceso que rige la elaboracin de una poltica
exterior (en este caso, la que caracteriza la
crisis de los misiles de C u b a en 1962) .31 Por
lo dems, no nos dice realmente c m o integrar las tres lecturas distintas que l hace del
proceso de decisin con arreglo a los tres
paradigmas que presenta. L a contribucin de
Allison es, pues, descriptiva y taxonmica.
Podra sentirse sin duda la tentacin de
eludir esta dificultad de integrar las diversas
variables explicativas potenciales en un
modelo y recurrir para ello a un enfoque
reduccionista que fundara la explicacin en unfactor nico.32 N o obstante, se ha demostrado ampliamente que dicho enfoque es
incapaz de dar cuenta de las mltiples facetas
de los fenmenos sociales y de sus causalidades mltiples.
L a actual imposibilidad de encontrar una
teora explicativa de las relaciones internacionales, que en realidad no ha logrado superar
el nivel taxonmico, no puede sino conducir a
los investigadores a ser m s conscientes de las
posibilidades y de los lmites de la elaboracin
. terica. A l optar por la generalidad, los
representantes de las ciencias sociales nomotticas aspiraron a elaborar una teora d e m a siado intemporal, cuyo nico vnculo con la
historia estara en la accin neutra del investigador en una esfera de experimentacin. N o
comprendieron que no es posible comprender
las relaciones internacionales sin integrar la
dinmica histrica en los modelos explicativos
mismos. A u n cuando la definicin de un
conjunto de variables explicativas potenciales

675

tenga un alcance general y no est ligada a

una situacin especfica, el investigador slo
puede y debe elegir y ordenar estas variables
al interpretar una coyuntura histrica determinada. E n otras palabras, la etapa taxonmica
slo puede superarse si se toma en consideracin una dinmica histrica especfica, en el
anlisis de una coyuntura histrica dada.
Existen sin duda elementos explicativos
comunes a las conflictos contemporneos,
c o m o la guerra fra o la guerra del Vietnam, y
a los conflictos de los siglos x v m y xix que
marcaron la historia de Europa. N o pueden,
empero, elaborarse modelos explicativos de
estos conflictos sin tener en cuenta la dinmica y las fuerzas que intervinieron en el
sistema internacional en cada u n o de esos
periodos. Por lo dems, no podemos pretender inferir las leyes que rigen el funcionamiento y el equilibrio de los sistemas internacionales comparando la simple polaridad del
sistema contemporneo con la del sistema
europeo del siglo xix, sin tener en cuenta
otras caractersticas estructurales esenciales
de cada uno de estos dos sistemas (principalmente la estratificacin y el grado de h o m o g e neidad ideolgica y cultural) y sin tomar en
consideracin la dinmica de su desarrollo.33
Pueden sin duda concebirse otras esferas
de generalizacin, fuera de la de poner en
evidencia variables explicativas potenciales.
L a elaboracin de diversos modelos explicativos centrados en coyunturas histricas especficas puede permitir a los investigadores deducir algunas leyes relativas a las tendencias
evolutivas,34 as c o m o algunas estructuras
explicativas comunes a diferentes fenmenos. 3S
Esta bsqueda de generalidad que se
manifiesta en la teora de las relaciones internacionales no debera efectuarse, sin embargo,
mediante la negacin de la dimensin cultural
de estas relaciones, c o m o por desgracia ha
sucedido con demasiada frecuencia hasta
ahora. 36 E n efecto, no ser generalizando a
partir del estudio de una sociedad dada en
el caso que se discute, sobre todo los Estados
Unidos, y negando con ello la diversidad
cultural, c o m o la teora de las relaciones
internacionales adquirir una verdadera

Philippe Braillard

676
dimensin transcultural, transnacional y extensiva a todas las sociedades, capaz de responder a las exigencias d e u n enfoque n o m o t tico. L a diversidad cultural, al igual q u e la

dinmica histrica, debe situarse en el centro

de la teora q u e proponen las ciencias sociales
para estudiar las relaciones internacionales.
Traducido del francs

Notas
1. Vase por ejemplo Hoffman
(dir. publ.) [1960], p. 2-3.
Vase tambin Taylor (dir.
publ.) [1978], p. 1.
2. Tal es la caracterstica en la
que hace hincapi R a y m o n d
Aron [1962] para, delimitar la
especificidad de las relaciones
internacionales.
3. Podramos preguntarnos
entonces si no sera preferible
concebir las relaciones
internacionales como la
expresin en un m o m e n t o
dado de la historia del
desarrollo de un sistema
mundial, sistema que pasara a
constituir el objeto de estudio.
Vanse por ejemplo las obras de
Immanuel Wallerstein, que
apuntan a desarrollar una teora
de los sistemas-mundo,
principalmente The capitalist
world economy [1979]. D e esta
manera, la eventual
desaparicin de las entidades
estatales no afectara al

contenido del objeto estudiado,

puesto que no constituira ms
que una fase de la evolucin de
un sistema social. Sin negar el
peligro de un enfoque
reduccionista que remitiese
todas las relaciones
internacionales a las entidades
estatales, y reconociendo por lo
tanto el inters de semejante
perspectiva sistmica [vase
nuestra obra Thorie des
systmes et relations
internationales, 1977a], no nos
parece posible sin recurrir a
otra forma de reduccionismo
descartar la realidad del Estado
como elemento estructurante
del medio internacional.
4. Vase, a este respecto,
Bedjaoui [1979].
5. Vanse las observaciones de
Morin [1982], p. 273, en Science
avec conscience.
6. Vanse sobre este particular
las observaciones de

McGranahan [1974] en
"Rflexions propos des
recherches...".
7. Sobre el concepto de
paradigma, vase Kuhn [1972].
8. Vase por ejemplo
Morgenthau [1975].
9. Vase Mitrany [1946].
10. Vase Haas [1964].
11. Vase Burton [1969].
12. Vase Morse [1969].
13. Vase por ejemplo el
informe de la Comisin Brandt
[1980].
14. Vase la obra de Jalee
[1973]. Con respecto a las
diversas teoras del
imperialismo, vanse Braillard y
de Snarclens [1981].
15. Vase principalmente
Wallerstein [1974].
16. Vanse, sobre este

Las ciencias sociales y el estudio de las relaciones internacionales

particular, las observaciones

m u y atinadas de Ralf
Dahrendorf [1967], p . 486 que
pone de relieve la necesaria
complementariedad de los
modelos cooperativo y
conflictivo en el estudio de la
sociedad.
17. C o n respecto a este falso
debate, vanse Knorr y Rosenau
(dir. publ.) [1969].
18. Vase, sobre este punto, m i .
obra Thorie des relations
internationales [19776], p . 21-22.
19.

Vase Piaget [1970], p . 4 5 .

20.

Vase Habermas [1976].

21. C o x habla de "problemsolving theories". Vase su

estudio "Social forces, states
and world orders . . . " [1981],
p. 129.
22. Vanse las observaciones de
Himmelstrand [1982], p . 542,
en "Ideologa, ciencia y
accin . . . . " Puede observarse,
por otra parte, que el desarrollo
en Europa de las investigaciones
sobre la paz, en el curso de los
ltimos veinte aos y a
instigacin principalmente de
Johan Galtung, se ha esforzado
por adoptar una verdadera
actitud crtica que ha marcado

profundamente el estudio de los

conflictos internacionales.
23. Vase m i obra Thorie des
systmes... [1977a], p . 99-101.
sta tendencia conservadora,
sin embargo, en m i opinin, n o
es inherente al concepto de
sistema m i s m o .
24. Vase Burton [1968], cap.
vi y v u .
25. Vase Peccei [1976],
p. 128-129.
26.

Vase Peccei [1975], p . 7 5 .

27. Vase principalmente

M e a d o w s y otros [1972];
Mesarovic y Pestel [1974].
28. Vase m i obra L'imposture
du Club de Rome [1982],
29. Vase, por ejemplo, Singer
y Small [1962].

617
33. Esta es la razn por la cual
los diversos anlisis dedicados
hasta ahora a la estabilidad de
los sistemas internacionales
contemplados desde el punto de
vista de su polaridad son tan
poco convincentes. Vase por
ejemplo, Deutsch y Singer
[1964]; Waltz [1964]; Haas
[1970].
34. U n peligro que acecha a la
investigacin de tales leyes
radica en la adopcin de un
enfoque teleolgico mediante el
que se piense poder explicar y
justificar una evolucin por su
desenlace, c o m o a m e n u d o han
hecho los representantes del
anlisis funcionalista.
35. Vanse a este respecto las
observaciones m u y oportunas de
Boudon y Bourricaud en su
Dictionnaire critique de la
sociologie [1982], p . 261-267.

32. Por ejemplo, la sociologa

de los conflictos de Gaston
Bouthoul [1970] que, en ltimo
anlisis, reduce la interaccin
inflictiva a la dinmica
demogrfica.

36. Vanse las observaciones de

Preiswerk en " L a place des
relations interculturelles..."
[1975]. El estudio de la poltica
exterior es u n sector que ilustra
bastante bien esta negacin de la
especificidad cultural de las
sociedades que constituyen el
sistema internacional. Vanse a
este respecto las observaciones
de Korany en "Les modles de
politique trangre..." [1974].

nouvel ordre conomique

international. Pars, Unesco.

L'infanticide diffr. Paris,

Hachette.

30. Vanse Snyder, Brck y

Sapin (dir. publ.) [1962];
Rosenau [1971].
31.

Allison [1971].

Refencias
A L L I S O N , G . 1971. The essence
of decision. Explaining the
Cuban missile crisis. Boston,
M a s s . , Little B r o w n .
A R O N , R . 1962. Paix et guerre
enti'e les nations. Paris,
Calmann-Lvy.
BEDJAOUI, M . 1979. Pour un

B O U D O N , R . ; B O U R R I C A U D , F.

1982. Dictionnaire critique de la

sociologie. Paris, Presses
Universitaires de France.
B O U T H O U L , G . 1970.

B R A I L L A R D , P . 1977a. Thorie
des systmes et relations
internationales. Bruselas,
Bruylant.
. 19776. Thorie des
relations internationales. Paris,

Philippe Braillard

678
Presses Universitaires de
France. (Collection Thmis.)
'-. 1982. L'imposture du Club
de Rome. Paris, Presses
Universitaires de France.
(Collection Politique
d'aujourd'hui.)
; SNARCLENs, P . de. 1981.
L'imprialisme. Paris, Presses
Universitaires de France.
(Collection Q u e sais-je?,
n. 1816.)
B U R T O N , J. 1968. Systems,
states, diplomacy and rules.
Cambridge, Cambridge
University Press.

H A B E R M A S , J. 1976.

Connaissance et intrt. Paris,

Gallimard.
HIMMELSTRAND, U . 1982.

Ideologa, ciencia y accin:

tareas futuras y desafos de las
ciencias sociales. Revista
internacional de ciencias
sociales, vol. xxxiv, n. 3.
H O F F M A N N , S . (dir. publ.).

1960. Contemporary theory in

international relations.
Englewood Cliffs, NJ, PrenticeHall.
JALE, P. 1973. Le pillage du
Tiers Monde. Pars, Maspro.

. 1969, Conflict and

K N O R R , K . ; R O S E N A U , J. (dir.
communication. The use of
publ.). 1969. Contending
controlled communication in
approaches to international
international relations. Londres, politics. Princeton, NJ,
Macmillan.
Princeton University Press.
C O M I S I N B R A N D T . 1980. Nord-

Sud? Un programme de survie.

Paris, Gallimard.
Cox, R . 1981. Social forces,
states and world orders: beyond
international relations theory.
Millenium, vol. 10.
D A H R E N D O R F , R . 1967. Out of

utopia. Toward a reorientation

of sociological analysis. E n :
N . J. Demerath III;
R . A . Peterson (dir. publ.).
Systems, change and conflict. A
reader on contemporary
sociological theory and the
debate over functionalism.
Nueva York, Free Press.
D E U T S C H , K . ; SINGER, J. D .

1964. Multipolar power systems

and international stability.
World Politics, vol. 16,
p. 390-406.
H A A S , E . B . 1964. Beyond the
Nation-State. Functionalism and
international organization.
Stanford, Calif., Stanford
University Press.
H A A S , M . 1970. International

subsystem: stability and

polarity. American Political
Science Review, vol. 64,
p. 98-123.

K O R A N Y , B . 1974. Les modles

M O R G E N T H A U , H . 1955. Politics
among nations. The struggle for
power and peace, 2. a ed.,
Nueva York, Alfred A . Knopf.
M O R I N , E . 1982. Science avec
conscience. Paris, Fayard.
M O R S E , D . 1969. The politics of

interdependence. International
Organization, vol. 23,
p. 311-326.
P E C C E I , A . 1975. L'heure de la
vrit. Paris, Fayard.
. 1976. La qualit humaine.
Paris, Stock.
P I A G E T , J. 1970. Epistmologie
des sciences de l'homme. Paris,
Gallimard.
P R E I S W E R K , R . 1975. L a place

des relations interculturelles

dans l'tude des relations
internationales, Cahiers de
l'Institut d'Etudes du
Dveloppement, n. 2, p. 15-36.

de politique trangre et leur

pertinence empirique pour les
acteurs du Tiers-Monde:
Critique et contre-proposition.
Revue internationale des sciences R O S E N A U , J. N . 1971. The
scientific study of foreign policy.
sociales, vol. xxvi, n. 1,
Nueva York, Free Press.
p. 76-103.
K U H N , T . 1972. La structure des SINGER, D . ; S M A L L , M . 1962.
rvolutions scientifiques. Paris, The wages of war. A statistical
handbook. Nueva York, Wiley.
Flammarion.
M C G R A N A H A N , D . V . 1974.

SNYDER, R . C ; B R C K , H . W . ;

Rflexions propos des

recherches sur le dveloppement
menes par les organisations
internationales. Revue
internationale des sciences
sociales, vol. xxvi, n. 3,
p. 576-577.

S A P I N , B . (dir. publ.). 1962.

M E A D O W S , D . y otros. 1972.

Halte la croissance? Paris,

Fayard.

Foreign policy decision-making.

An approach to the study of
international politics. Nueva
York, Free Press of Glencoe.
T A Y L O R , T . (dir. publ.). 1978.

Approaches and theory in

international relations. Londres,
Longman.
W A L L E R S T E I N , I. 1974. The

M E S A R O V I C M . ; PESTEL, E .

1974. Stratgie pour demain.

Paris, Seuil.
M I T R A N Y , D . 1946. A working
peace system, an argument for
the functional development of
international organization,
4. a ed., Londres, National
Peace Council.

modern world system. Nueva

York, Academic Press.
r-, 1979. The capitalist world
economy. Nueva York,
Cambridge University Press,
W A L T Z , K . 1964. T h e stability

of a bi-polar world. Daedalus,

p. 881-909.

La institucionalizacin
de las ciencias sociales:
su trascendencia social y poltica
Edmund Burke III

Introduccin:
estructuras, discursos, crisis

simplemente el resultado de ideas clave, personalidades dominantes y recursos financieros,

c o m o lo sostiene una nocin en baga, sino q u e
hay q u e situarla en su particular contexto
intelectual y poltico. L o s resultados d e esta
reconstruccin de los orgenes d e las disciplinas y escuelas de pensamiento son a m e n u d o
sorprendentes, c o m o lo demuestra un e x a m e n
del caso de la escuela de D u r k h e i m en Francia
durante el periodo 1880-1914.

C m o se constituyen las disciplinas? C m o

imponen su autoridad? Y c m o declinan?
Estas preguntas son esenciales para la sociologa del conocimiento y adquieren hoy u n a
renovada pertinencia. Acaso porque nuestra
poca es u n m o m e n t o de apertura intelectual
y de conciencia epistemoEl desarrollo autnolgica, en el q u e tienden
m o de la sociologa coloE d m u n d Burke III es profesor de
a confundirse los lmites
nial en Francia durante
historia y director del Centro de Estuentre las disciplinas y se
este periodo pone d e m a dios Comparativos e Internacionales
ponen en entredicho los
nifiesto u n a divisin del
de la Universidad de California, en
paradigmas imperantes,
Santa Cruz. Es autor de' Prelude to
trabajo de facto en este
protectorate in Morocco: patterns of c a m p o , y constituye nuesla preocupacin por los
protest and resistance (1977) y codirec- tro segundo tema d e disorgenes de las ciencias
tor de publicacin de Islam and social
sociales modernas y sus
cusin. E n esta parte
movements (de prxima publicacin).
efectos sobre la sociedad
estudiaremos
especialse halla en el ncleo de la
mente la aparicin d e la
discusin intelectual. E n
sociologa
del
Islam.
estas condiciones, los preContracorriente insignisupuestos bsicos del penficante en el impetuoso
samiento social aparecen
caudal de la ciencia paricon especial claridad, y
siense, la sociologa del
es posible seguir el rastro de la formacin y
Islam estuvo n o obstante ligada a la poltica
cristalizacin de las disciplinas y de los discurmetropolitana segn modalidades que influyesos a que h a n dado lugar.1
ron directamente en la ndole d e su produccin. Ideolgicamente saturado pero intelecMediante u n e x a m e n del desarrollo de la
tualmente
flojo, el discurso d e la sociologa
sociologa en Francia durante el periodo
del
Islam
fue, sin e m b a r g o , polticamente
1880-1925, nos proponemos en este artculo
poderoso.
El
estudio de este caso permitir
intentar aclarar algunos de los procesos geneanalizar
c

m
o
se generan los discursos q u e
rales de la institucionalizacin de las ciencias
crean
escuela,
c
m o terminan por imponerse
sociales y polticas. A nuestro juicio, la instituy
q
u

efectos
producen.
cionalizacin de u n a nueva disciplina n o es

680

Finalmente, la exploracin de la funcin

de las controversias en la vida de las disciplinas nos permitir examinar la crisis de autoridad que afecta a todas las disciplinas, para
concluir que dichas crisis son parte integrante
del desarrollo de las mismas y son el vehculo
mediante el cual las nuevas concepciones se
imponen o son objeto de resistencia por parte
del orden establecido. L a lucha por un paradigma cientfico es consustancial a esta operacin: la competicin por los campos epistemolgicos y los objetos de estudio es inseparable
del adelanto de la ciencia. C o m o veremos, en
el centro m i s m o de la institucionalizacin de
las ciencias sociales se halla la interrelacin de
los diversos procesos polticos, ideolgicos,
racionales y cientficos. El problema de la
autoridad de los enunciados cientficos se
plantea, pues, en estos trminos: cmo se
crea, se impone y se institucionaliza esta
autoridad? Gracias a la obra de Michel Foucault y Pierre Bourdieu sabemos que la ciencia no surge de la ingenuidad del m o m e n t o de
intuicin crtica, sino de una determinada
coyuntura social e intelectual.2 Todo saber es,
por lo tanto, contingente. Esto plantea algunas cuestiones importantes en torno a la
sociologa del conocimiento y la institucionalizacin de las ciencias sociales, que abordarem o s en una breve conclusin.

La institucionalizacin: el caso
de la sociologa en Francia
Estudios recientes sobre el origen de las
ciencias. sociales modernas han modificado
considerablemente nuestra nocin sobre las
formas en que se institucionalizaron. Hasta
entonces, el estudio de la historia de las ideas
se haba centrado en los orgenes intelectuales
del pensamiento cientfico social contemporneo, destacando las influencias recprocas
entre las sucesivas generaciones de pensadores y la importancia de la innovacin intelectual.3 El objetivo implcito o declarado de
este enfoque consista en valorizar la propia
genealoga intelectual conectndola con una
prestigiosa cadena de autoridades, al tiempo

Edmund Burke III

que se descalificaba la de los adversarios

demostrando la relativa debilidad de su tradicin intelectual.
M s recientemente, los estudiosos se han
mostrado insatisfechos con el valor explicativo
de este enfoque, al par que han concebido
sospechas sobre la afirmacin de autoridad
que necesariamente implica. El nacimiento de
las disciplinas pas a considerarse no c o m o el
inevitable triunfo de unas ideas m s fuertes
sobre otras m s dbiles (como se desprenda
del referido estudio sobre la historia de las
ideas), sino c o m o una lucha multifactica
entre distintos grupos y facciones por obtener
ventajas intelectuales y polticas. L a sociologa del conocimiento ha avanzado as hacia
una comprensin m s sociolgica de la cuestin.
La implantacin de la escuela de Durkheim en Francia (1880-1914) es uno de los
casos de institucionalizacin mejor estudiados
por la sociologa del conocimiento. Gracias a
esto, las circunstancias exactas en que D u r k heim y sus discpulos consiguieron imponer la
disciplina sociolgica en Francia son mejor
conocidas que las de cualquier otro caso en la
historia de las ciencias sociales.4 Precisamente por la profundidad con la que se ha
estudiado, la escuela de Durkheim es un caso
especialmente til para quienes desean comprender c m o se forman las disciplinas.
La disciplina central en el sistema universitario francs del siglo xix era la filosofa,
que atraa a los estudiantes mejor dotados y
ms ambiciosos, conceda los ttulos acadmicos m s valorados y, por su gran importancia
en los exmenes de bachillerato y de concursos para ctedras (agrgation), ejerca su
dominio sobre el sistema educativo. Hacia las
postrimeras del siglo entr en un periodo de
crisis intelectual prolongada c o m o consecuencia de una fatal atraccin del espiritualismo.
Este m o m e n t o de crisis depar la oportunidad
para el nacimiento de nuevas disciplinas. L a
influencia del positivismo, el kantismo y el
racionalismo (tendencias claramente minoritarias en la poca) cre las condiciones intelectuales para que pudiera proponerse, con algunas posibilidades de xito, la reorganizacin

L a institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica

681

cia moderna fue Terry N . Clark, cuyo libro y

artculos se centran en el contexto del fenm e n o y las estrategias de los diversos grupos
contendientes en la academia francesa.
C m o puede explicarse la institucionalizacin de la sociologa en el sistema universitario francs?, se pregunta Clark. Por qu slo
triunf su versin durkheimiana? Clark anota
que a fines del siglo xix existan en Francia
cuatro escuelas de sociologa, y sin embargo
slo la de Durkheim consigui establecerse en
la universidad. Estas cuatro escuelas eran:
a) los diversos grupos de seguidores de L e
Play; b) los estadsticos sociales Bertillon y
Levasseur y sus colegas, la mayora de los
cuales eran funcionarios; c) el grupo un tanto
anmalo congregado en torno a R e n W o r m s ,
y su peridico la Revue internationale de
sociologie, y Gabriel Tarde; d) los partidarios
de D u r k h e i m .
El enfoque de Clark se basa, en las
estructuras institucionales y pone de relieve
una perspectiva interactiva. "Para que las
nuevas disciplinas se desarrollen.dice son
esenciales tres elementos bsicos: buenas
ideas sobre las que edificar, individuos con
Emile Durkheim (1858-1917) ha desempeado un
talento y apoyo institucional suficiente."6
papel primordial en la institucionalizacin de la
Observa que los durkheimianos lograron imposociologa en Francia (foto tomada de Leons de
sociologie, con la autorizacin de Presses Universi- nerse porque procedan de los m s prestigiotaires de France).
sos crculos acadmicos,' estaban mejor organizados q u e sus rivales, saban hacer valer su
definicin del c a m p o dentro de la universidad
de la enseanza universitaria de la filosofa. (mediante Les rgles de la mthode sociologique, de D u r k h e i m , 7 y su definicin del "hecho
Se ha sugerido que la obra de Durkheim
social") y, finalmente porque contaban con la
puede interpretarse c o m o u n o de los principroteccin del rector de la Sorbona, Louis
pales empeos por resolver la crisis de la
Liard.
L o s grupos rivales, seala, estaban
filosofa en la universidad mediante la transm
e
n
o
s
favorablemente
situados y afirmaban
formacin del contenido intelectual del procon
m
e
n
o
s
habilidad
sus
aspiraciones al predograma de estudios y la sustitucin de los
minio. Por medio de sus escritos, y sobre todo
docentes espiritualistas por el nuevo personal
gracias a la revista L'anne sociologique, los
dotado de una visin cientfica y positivista.5
durkheimianos posean los medios para impoL a importancia de las crisis de autoridad
ner su autoridad y sus definiciones de la
intelectual en la aparicin de nuevas disciplidisciplina.
Clark sostiene que los debates
nas es un tema sobre el que volveremos al
ampliamente
difundidos de Durkheim con
final de este artculo. Por el m o m e n t o basta
algunos
de
sus
rivales, especialmente Gabriel
con repasar el contexto intelectual del desaTarde
y
Georges
Sorel, le permitieron definir
rrollo de la sociologa en Francia.
con claridad los lmites del c a m p o y llamar la
U n o de los primeros que estudiaron el
atencin del pblico hacia su escuela.
nacimiento de las ciencias sociales en la Fran-

682
Restando, importancia a las ideas de D u r k heim y centrndose en las estrategias que ste
emple para implantar la nueva disciplina,
Clark ofrece una nueva perspectiva sobre el
asunto. Sin embargo, pese a su valor informa-,
tivo, el enfoque de Clark tiene sus lmites.
As, por ejemplo, no puede explicar la recepcin de las ideas de Durkheim en Francia, ni
las condiciones sociolgicas que rigieron su
institucionalizacin. E n realidad, puede observarse que el esquema de Clark deja de hacer
preguntas precisamente en el punto en que
deba empezar a formularlas. Por falta de
anlisis riguros o del contexto intelectual y
poltico en que se desarroll la sociologa, el
autor llega a conclusiones demasiado vagas, si
no errneas. N o obstante, la labor del Groupe
d'Etudes Durkheimiennes ha permitido c o m prender m u c h o mejor este aspecto de la
cuestin.8 D e este m o d o puede conocerse en
forma m s completa y satisfactoria el proceso
general de institucionalizacin de las ciencias
sociales.
Para entender plenamente la estrategia
de D u r k h e i m , es preciso situar la sociologa
en el mbito intelectual de su poca y en el
marco institucional en que se desarroll.
Segn el destacado especialista Victor Karady,
pese al indiscutible prestigio y carisma de
D u r k h e i m y al cuasi monopolio durkheimiano
de las ctedras de sociologa en el sistema
universitario francs, su debilidad institucional es evidente. Karady hace una til distincin entre prestigio, intelectual y prestigio
institucional. Sostiene que, a pesar de la
innegable autoridad intelectual de Durkheim
y la reconocida utilidad social de la disciplina,
su notable debilidad institucional impidi
seriamente el desarrollo de la escuela de
D u r k h e i m en la universidad. L a sociologa
durkheimiana nunca logr establecer su autonoma institucional con respecto a la filosofa,
no p u d o hallar un mercado laboral para sus
egresados y los ttulos obtenidos gracias a sus
programas de estudio tenan escaso valor.
A d e m s , debido a que se enseaba en la
Facultad de Letras, y no en la de Derecho, la
sociologa tena mayores dificultades para
obtener reconocimiento ya que las disciplinas

Edmund Burke IH

sociales que se desarrollaban en la Facultad

de Derecho aseguraban su autonoma y prestigio sin grandes obstculos. Pero tambin
sacaba provecho del elevado rango intelectual
de las disciplinas clsicas de letras, particularmente de la filosofa. E n una palabra, desde el
punto de vista del sistema de valores dominante en la universidad, de los requisitos para
abrirse camino en una carrera y de la jerarqua de las disciplinas en el m u n d o acadmico
francs, la escuela durkheimiana alcanz, a lo
s u m o , un xito parcial.
Finalmente, para completar esta exposicin, es importante considerar la significacin
poltica y social de la sociologa en el contexto
poltico de la sociedad francesa de fines del
siglo pasado. L a funcin primordial de las
ciencias sociales en ese periodo era contribuir
a elaborar la ideologa republicana de la
Tercera Repblica en pie de guerra. L a aportacin de los durkheimianos consisti en inculcar ideas correctas que facilitaran la vida en
comn de los individuos y de las clases. As, al
terminar su primer ao en Burdeos, D u r k heim concluy su curso de ciencias sociales
definiendo la funcin social de la sociologa.
Puesto que el problema social era consecuencia del debilitamiento del espritu de colectividad, afirm, era preciso inculcar de nuevo la
conciencia de la unidad orgnica de la sociedad.
Pues bien, caballeros, yo creo que la sociologa
puede, ms que ninguna otra ciencia, restaurar
estas ideas. L a sociologa har comprender al
individuo lo que es la sociedad, cmo le completa y cuan pequeo es [cuando queda] reducido a sus propias fuerzas. L a sociologa le
ensear que l no es un imperio en medio de
otro imperio, sino el rgano de un organismo.
Le har ver cuan provechoso resulta desempear
conscientemente su funcin como rgano.9
E n virtud.de su carcter republicano, su
anticlericalismo, sus convicciones favorables a
Dreyfus y sus opiniones no marxistas sobre la
cuestin social, la sociologa durkheimiana se
hallaba cerca del centro del espectro poltico
de la sociedad francesa de preguerra. El
catolicismo e internacionalismo de sus princi-

La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica

pales rivales (los partidarios de L e Play y los

de Ren W o r m s ) los situaban en una posicin
menos favorable y contribuyeron a sellar su
destino.
El centrismo poltico de la sociologa en
el esfuerzo liberal por reformar la sociedad no
estuvo limitado a Francia, c o m o tampoco la
relacin ambigua con el legado intelectual y
poltico de Karl Marx. L a formacin de las
disciplinas sociales modernas trajo como consecuencia la aparicin de estudios especializados sobre distintos aspectos de la existencia
humana. L a rama de la sociologa se desgaj
de la economa poltica en el m u n d o angloparlante y de lafilosofaen Francia, y eligi como
campo propio el estudio de las relaciones
sociales. H o y en da podemos ver que su
formacin estuvo directamente vinculada a la
maduracin de la "cuestin social" en la
Europa del siglo xix: el nacimiento de una
clase trabajadora cada da ms militante y el
desafo al orden burgus producido por la
quiebra de las estructuras sociales. Las obras
de Ferdinand Tnnies, M a x Weber, Henry
Maine, Auguste Comte, Emile Durkheim,
Robert Redfield y Talcott Parsons pueden, de
un m o d o u otro, percibirse c o m o respuestas a
los peligros planteados por la anomia social
derivada de la' revolucin industrial y c o m o
otros tantos dilogos con el espectro de Marx.
As, en algunos aspectos, el desarrollo de la
sociologa occidental puede verse como un
intento de salir al paso al desorden social
derivado del derrumbe de la comunidad, ofreciendo una teora del orden social. Segn los
postulados bsicos de la naciente disciplina
sociolgica, las relaciones sociales eran causales en s mismas, independientemente del
contexto poltico o econmico. 10

La sociologa del Islam:

un discurso de dominacin
La definicin del campo de la sociologa en
Francia exclua, a todos los efectos prcticos,
el estudio de las sociedades coloniales. Esto se
dejaba a la pintoresca amalgama de aficionados ingeniosos, funcionarios coloniales ilustra-

683

dos y (algn tiempo despus) etnlogos profesionales, cuyos escritos, en su conjunto, constituyen el cuerpo de lo que a la sazn se llam
sociologa colonial. Pese a la amplsima diversidad de temas ofrecida por L'anne sociologique, Durkheim manifest escaso inters por
las sociedades coloniales; Marcel Mauss y sus
otros colaboradores principales apenas prestaron una ligera atencin al tema. L a falta de
prestigio del estudio de los temas coloniales
en Francia desempe sin duda un importante
papel en la implantacin de esta divisin del
trabajo de facto. Pero la orientacin intelectual resueltamente metropolitana del grupo
de Durkheim tuvo quizs, a este respecto, una
importancia an mayor. Contrariamente a la
incipiente profesin antropolgica que se
impona en el m u n d o de habla inglesa proclam a n d o los mritos del trabajo de campo, los
durkheimianos se oponan a la observacin
participante y propugnaban la utilizacin de.
fuentes impresas.11 D e esta manera, la sociologa acadmica naci bifurcada en Francia;
mientras los durkheimianos, con su elevado
prestigio, se dedicaban a los dilemas de la
sociedad moderna, la sociologa de las colonias se dejaba en manos de los etnlogos.
U n a de las ramas ms importantes de la
sociologa colonial francesa fue la sociologa
del Islam. U n examen de sus distintas dimensiones puede ayudarnos a comprender no slo
el proceso de institucionalizacin, sino tambin el contexto de ideas polticas y sociales y
sus consecuencias en la poltica prctica.
C o m o veremos, el aspecto fundamental de la
sociologa del Islam fue no tanto su importancia intelectual o su alcance institucional en
Francia c o m o la repercusin poltica de su
discurso.
La tradicin francesa del estudio emprico de las sociedades musulmanas comenz
en 1798 con la expedicin napolenica a
Egipto. Los paradigmas centrales de esta
tradicin fueron establecidos en los veintitrs
volmenes de la Description de l'Egypte,
(Pars, 1809-1823), desarrollados posteriormente en Argelia (1830-1870) y Marruecos
(1900-1930). Las grandes fases de su evolucin coinciden con las vicisitudes del colonia-

684

lismo francs. Al estallar la guerra de Argelia,

en 1954, se haba convertido en una versin
momificada de su ser originario y, evidentemente incapaz de explicar el estallido de la
guerra o su raison d'tre, se derrumb bajo su
propio peso. E n cierto m o d o , una tradicin
iniciada con aspiraciones de llevar los frutos
de la revolucin francesa a tierras del Islam
haba terminado defendiendo al imperio,
difundiendo estereotipos racistas y produciendo un folklore intil. N o es accidental que
el tiempo de existencia de esta tradicin
intelectual quede comprendido entre los albores del imperialismo francs en Oriente Medio
y su sangriento y convulsivo final.
Examinada en su perspectiva histrica, la
tradicin francesa de la sociologa del Islam se
c o m p o n e de tres corrientes generales, cuyas
complejas interacciones fueron configurando
el c a m p o durante un siglo y medio. 1 2 L a
experiencia argelina constituye en muchos
aspectos el paradigma de los acontecimientos
posteriores. Estas tres corrientes eran las de
los "Bureaux Arabes", los aficionados civiles
y los acadmicos. Vinculados a las fuerzas
sociales reales por intereses efectivos y percepciones de la sociedad, estos tres grupos son de
primordial importancia' para comprender no
slo el desenvolvimiento del campo intelectual, sino tambin gran parte de la dinmica
de la poltica colonial francesa.
La corriente ms importante de la Argelia colonial fue la tradicin militar de los
oficiales responsables de asuntos nativos,
encuadrados en los Bureaux Arabes. D e estos
"Robinsones con galn", c o m o los llam Jacques Berque, provino una parte considerable
de las obras ms importantes sobre la sociedad, la religin y las costumbres argelinas.13
Los oficiales se interesaban especialmente por
descubrir las estructuras de la sociedad tribal,
as c o m o su "topografa moral" y los aspectos
materiales de su cultura. La segunda corriente
importante de la sociologa francesa del Islam
fue el trabajo de aficionados y exploradores
civiles, cuyos escritos aparecan teidos por su
inters directo en la adquisicin de tierras y el
bienestar de la sociedad colonizadora. A u n que su contribucin intelectual fue la menos

Edmund Burke III

importante de las tres, resultaba fundamental

en trminos polticos.
La intensificacin, despus de 1871, del
debate entablado en la Argelia colonial entre
los intereses de los colonos y los principales
protectores de las poblaciones musulmanas,
los Bureaux Arabes, condujo a una creciente
politizacin de la etnologa francesa. D e subproducto intelectual, cuasi autnomo, de los
Bureaux Arabes, la etnografa de Argelia
pas a estar cada vez m s dominada por el
discurso de la poltica colonial francesa.
Puesto que los musulmanes haban dejado de
constituir una amenaza grave, ya no haba que
tomarlos en serio. Entre 1871 y 1919, los
cliss de la doctrina colonial cristalizaron en
una imagen racista de la sociedad argelina.14
A u n q u e pueden hallarse elementos de este
enfoque en escritos anteriores, en la versin
posterior a 1871 aparecen su carcter generalizador y el esfuerzo por forjar una prctica
poltica sistemtica basada en ellos. Antes de
concluir este artculo volveremos a abordar la
evolucin del discurso de la sociologa del
Islam.
Los acadmicos franceses, tercera corriente de la sociologa del Islam, no se
perfilaron c o m o un grupo bien definido hasta
despus de 1871, en respuesta a la expansin
de la educacin francesa y al desarrollo de las
ciencias sociales en sus formas modernas. Fue
Emile Masqueray quien, m s que ningn
otro, dio prestigio y legitimidad al estudio
acadmico de la sociedad argelina. Su obra
Formation des cits chez les populations sdentaires de l'Algrie apareci en 1886.1S Egresado de la prestigiosa cole Normale Suprieure, Masqueray estuvo en el centro de las
corrientes intelectuales de su tiempo, en vez
de quedarse al margen c o m o los dems acadmicos francoargelinos. A u n q u e hizo m u c h o
por establecer la cole d'Alger como una
respetable institucin provincial y podra
haber sido el Durkheim de la sociologa del
Islam (no le faltaba ambicin: su tesis fue un
ataque frontal a la obra de Fustel de C o u langes, el historiador m s notable de su
poca), finalmente fue incapaz de trascender
los lacerantes efectos de la politizacin de la

La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica

sociologa colonial, y no tuvo discpulos.

La fundacin de la cole d'Alger, y en
particular del grupo reunido en torno a R e n
Basset afinesdel siglo, marca la aparicin de
un grupo de acadmicos franceses interesados
por el estudio de la sociedad argelina. Originado en las mismas fuerzas que haban conducido a la transformacin de la enseanza
superior francesa afinesdel siglo xix (incluida
la cristalizacin del grupo de YAnne sociologique en torno a Durkheim), el grupo de la,
cole d'Alger posea considerables ambiciones. E n E d m o n d Doute tenan un importante adalid intelectual, un autodidacta en
materia de sociologa, que supo vincularse a
los durkheimianos merced a algunas maniobras ingeniosas.16 L a produccin intelectual
del grupo de la cole d'Alger estuvo centrada
en el estudio del folklore, la religin popular y
la dialectologa, es decir, ;en temas de inters
y ambicin intelectual menores. Estuvo tambin altamente politizada por la atmsfera de
chovinismo dominante en el periodo que condujo a la crisis de Marruecos de 1905. E n
vsperas de su profesionalizacin, pues, la
sociologa del Islam (y de la sociedad argelina) haba generado un discurso profundamente impregnado y conformado por la presencia colonial francesa. C m o y por qu se
lleg a esta situacin, y con qu efectos? Para
responder a estas preguntas parece obligada
una breve digresin.
El estudio de los temas islmicos en
Francia estaba dominado por el orientalismo,
una tradicin intelectual fundamentada en la
disciplina de lafilologae interesada por el
estudio de textos clsicos asiticos como m o d e los ejemplares de los distintos aspectos de sus
civilizaciones. E n su variante de estudios
islmicos (que aqu incluye lo que venimos
llamando sociologa del Islam), el orientalismo pretenda hablar con voz autorizada
sobre la civilizacin islmica gracias al
conocimiento de las lenguas correspondientes. Decase que la civilizacin islmica, al
igual que otras, civilizaciones asiticas, se
defina por algunos rasgos esenciales, que los
orientalistas, en virtud de su especial formacin, se hallaban mejor situados que nadie

685

para discernir. El carcter altamente interesado (por no decir racista) de buena parte de
la produccin orientalista ha sido sealado
por numerosos autores, incluido el autor de
estas lneas.17
Las crticas del orientalismo han demostrado las numerosas deformaciones y errores
que caracterizaron su descripcin de las sociedades islmicas. Pero fue preciso esperar la
publicacin de la notable obra de Edward
Said, Orientalism, para que se demostraran
las formas en que el orientalismo constituye
un discurso en el sentido foucaultiano de la
palabra.19 L a aportacin de Said consiste en
hacer ver c m o la evolucin del discurso del
orientalismo estuvo determinada por el contexto particular en que se desenvolvi esta
tendencia.
Orientalism constituye una oportuna
diseccin de una tradicin intelectual y sus
correlatos culturales y polticos: la dominacin imperialista y la imagen literaria y artstica del extico Oriente. Mediante un detallado estudio de la obra de algunos de los
orientalistas m s importantes de la poca
(principalmente franceses e ingleses) Silvestre de Sacy, Ernest Renan, E d w a r d Lane,
Louis Massignon y H . A . R . Gibb Said
examina los supuestos y atributos comunes de
la prctica del orientalismo. El autor se inter
resa fundamentalmente por el orientalismo
c o m o discurso del poder que, merced a una
serie de calculados pasos intelectuales, logr
afirmar el dominio de Occidente sobre los
pueblos orientales. Llamando la atencin
sobre las formas en que el orientalismo representa sus temas y asuntos, mediante figuras
retricas, floreos literarios y artificios narrativos, as c o m o sobre los pblicos a quienes la
produccin orientalista iba destinada, Said
pone de manifiesto la capacidad de penetracin de la versin orientalista de la historia de
los asiticos. Said sostiene que el texto orientalista crea no slo conocimiento sino, en cierto
sentido, la realidad misma que pretende des-,
cribir. Reduciendo la civilizacin islmica a
unos pocos textos que supuestamente explican
todo lo que se necesita saber acerca de ella,
en vez de cotejar el universo de textos no

686

Edmund Burke HI

EI orientalismo crea no slo conocimientos, sino tambin, de alguna manera, la realidad misma que
pretende describir.
U n pintor orientalista trabajando en El-Kantara, en la regin de Aures (Argelia), a principios de siglo.
Rogcr-Viollet.

seleccionados o la complejidad de las mltiples realidades de las sociedades musulmanas,

el orientalista afirma su autoridad sobre unos
y otras: aquello que puede conocerse, puede
controlarse. El orientalismo y el imperialismo
nunca estuvieron m u y lejos uno de otro.

Las crisis de autoridad

Todas las disciplinas, en algn sentido, generan un discurso dominante, y son frutos de
contextos intelectuales determinados. D e igual
manera, se hallan ubicadas dentro del espectro poltico de su tiempo. El ejemplo de la
sociologa del Islam ilustra de m o d o dram-

tico que los discursos son fuertemente moldeados por esos factores contextales, muchas
veces en formas totalmente imprevistas. Esto
explica tanto la autoridad de las escuelas
dominantes (como la escuela de Durkhem o
la cole d'Alger) c o m o su poder poltico en
las sociedades en que han existido. Estos
ejemplos permiten comprender el grado y el
m o d o en que todo saber es saber para, al
servicio del poder y su ejercicio. Pero cabe
preguntarse si los discursos de las ciencias
sociales (en el sentido en que Said emplea el
trmino) son jaulas de hierro que irremediablemente atrapan las mentes de quienes las
practican, orientando pensamientos y sentimientos sin alternativa, aun cuando dichos

La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica

687

Mujeres de Argel en sus aposentos leo de Eugne Delacroix [1798-1863], M u s e o dell Louvre). BUIIOZ.

profesionales generen versiones autorizadas

de su objeto de estudio. C m o podemos
entender la relacin entre la institucionalizacin de las ciencias sociales, las consecuencias
(tanto polticas c o m o intelectuales) de los
discursos que generan y el hecho del cambio?
U n a consideracin sobre la funcin de las
crisis de autoridad de las disciplinas en la,
determinacin de sus propios destinos y los de
los discursos a que dan lugar puede iluminar
esta cuestin.
U n a curiosidad de la palabra "discurso"
no observada por Foucault ni por Said es que
su significado original implica un ir y venir
entre sujeto y objeto, entre interrogador e
interrogado. U n discurso, pues, se refiere

menos a una afirmacin de poder y autoridad

que a una relacin ms compleja y dialctica.
Tal observacin lleva a reexaminar el m o d o
en que se construy el discurso del orientalismo, pero tambin las formas en que discursos y disciplinas nacen y se establecen. Por
ltimo, sugiere una reconsideracin del papel
de las crisis de autoridad en la produccin y
reproduccin del conocimiento.
Es el orientalismo la representacin
autorizada de las realidades asiticas como
parte de un discurso de poder y dominacin?
U n a formulacin semejante, aunque entraa
cierta verdad, acenta lo que el orientalismo
hace c o m o discurso, m s que el proceso
merced al cual ha nacido, y reifica m s que

688

explica. B . S. Cohen, en una obra de prxima

aparicin, estudia el nacimiento de la tradicin del orientalismo ingls en la India.20 U n
ejemplo decisivo presentado por dicho estudio indito pone bien de relieve la cuestin de
la naturaleza de la disciplina: se trata de la
compilacin del primer diccionario snscritoingls. Cohen ha descubierto en qu medida
el diccionario no fue simplemente una manifestacin del poder britnico parafijary controlar la lengua misma de la India, sino un
producto conjunto m u c h o m s complejo y
mediatizado, fruto de una activa colaboracin
entre orientalistas britnicos y eruditos indios.
Las palabras incluidas en el diccionario, n o
menos que las descartadas, y los significados
atribuidos a las mismas, fueron objeto de
discusin y debate. El caso de la elaboracin
del m a p a lingstico de la India fue similar:
nuevamente el resultado est lejos de una
simple aplicacin del poder. El discurso as
generado reflejaba tanto los intereses de los
informantes c o m o los designios imperiales del
a m o y seor colonial. Si existe un textualismo
del orientalista se nos advierte, existe
tambin el textualismo de los guardianes de
las sagradas escrituras. Cada uno de ellos hace
uso del otro, cada uno sirve y es servido en la
elaboracin del producto resultante.
L a imagen de un discurso como mera
expresin de autoridad y de poder es falsa en
un segundo aspecto, c o m o lo demuestra una
, breve consideracin de la llamada crisis del
orientalismo. Se han estudiado cuidadosamente los orgenes intelectuales del nacionalismo en muchos pases asiticos e islmicos.
U n o de los hallazgos, que generalmente no se
cita en este contexto, es el m o d o en que los
escritos de los orientalistas pudieron servir (y
efectivamente sirvieron) c o m o fuentes de autoridad y legitimidad del naciente contradiscurso nacionalista. Estosfiloorientales,c o m o
podra llamrseles, desempearon un papel
crucial, por ejemplo, en el despertar intelectual del nacionalismo indio. David Kopf,
entre otros, ha demostrado que la obra de
E . L . Jones y sus colaboradores fue asumida
y apropiada por algunos de los primeros
nacionalistas (entre ellos R a m m o h u n R o y )

Edmund Burke III

para confirmar la grandeza pretrita de la

civilizacin india y la esperanza de su resurreccin.21
Anlogas observaciones se han efectuado
respecto al nacionalismo de Turqua, Egipto e
Irn, donde una vez ms los escritos de los
filoorientales (hombres c o m o Leon Cahun,
W . S. Blunt y Arthur de Gobineau) desempearon un importante papel dando inspiracin y legitimidad a la primera generacin de
nacionalistas culturales.22 L a misma relacin
precaria entre historiadores occidentales
nacionalistas y revisionistas puede observarse
en el desarrollo de la contraversin nacionalista argelina del periodo colonial de la historia de Argelia.23 Si estudiamos la elaboracin
de un contradiscurso nacionalista advertirem o s una vez m s la compleja relacin que
existe entre el orientalista y los orientales. E n
una palabra, el orientalismo fue un producto
negociado procedente de la relacin recproca
entre los que estudiaban y los estudiados, y
que portaba desde su origen las semillas de su
destruccin c o m o discurso. sta era necesariamente una relacin intelectual y poltica al
mismo tiempo. Tanto los orgenes c o m o la
significacin de la crisis del orientalismo de la
poca actual adquieren una coloracin algo
distinta cuando se miran desde este ngulo, y
aparecen m s claramente las limitaciones del
estudio del discurso.
Cul es. la funcin de la crisis en la
transformacin de las disciplinas? Qu tipos
de crisis se traducen en transformaciones
permanentes de las disciplinas y cules no?
Est en la naturaleza de las cosas que las
disciplinas se hallen siempre sujetas a desafo.
Tambin es evidente que los paradigmas slo
pueden consolidarse excluyendo aquellos elementos que ponen en entredicho el crdito de
la disciplina. C m o podemos distinguir una
crisis seria, con probabilidades de traducirse
en una nueva ruptura, del cotidiano entrechocar de los monstruos sagrados del m u n d o
acadmico?
Por ejemplo, en los Estados Unidos ha
causado gran agitacin el ataque de Derek
Freeman contra la obra y la reputacin de la
difunta Margaret M e a d . 2 4 L a crtica va diri-

La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social y poltica

gida a cuestiones fundamentales: la validez

del trabajo de campo (la piedra de toque de la
disciplina) y, ms all, algunos de sus supuestos bsicos. El ataque de Freeman ha cobrado
importancia debido a que lo ha vinculado
explcitamente a una ofensiva generalizada
contra lo que denomina "determinismo cultural", y con ello la escuela de Franz Boas,
A . L . Krober y Robert Lowie. Sostiene, en
cambio, la primaca del determinismo biolgico y de la sociobiologa de Edward Wilson y
su escuela. E n realidad, con el pretexto de un
ataque contra M e a d , Freeman intenta desacreditar el paradigma reinante en la antropologa
norteamericana desde la dcada de 1920: la
nocin de que los seres humanos son producto
no slo de la naturaleza (como propugnaba en
la poca la pseudociencia de la eugenesia
racista), sino tambin del ambiente (en ingls
nurture) esto es, de la cultura. Franz Boas y
sus discpulos (entre ellos Margaret M e a d ) ;
lucharon por establecer la legitimidad de esta
posicin en la dcada de 1920. L o que est en
juego en la controversia Freeman/Mead es,
por consiguiente, de extraordinaria importancia. Pero es improbable que conduzca a una
transformacin significativa de la disciplina.
N o es posible dar una explicacin completa sobre el tema en este artculo. Acaso
baste con reparar en lo marginal de la posicin que tanto M e a d c o m o Freeman ocupan
en la disciplina, la falta de una oposicin
institucional organizada (el ataque de Freem a n , pese a sus pretensiones de alcance ms
amplio, es en gran medida un ataque ad
feminem; l mismo carece de escuela y no es
miembro de ninguna). Finalmente, el reto de
la psicobiologa a la disciplina de la antropologa (y en realidad todo el debate naturaleza/cultura) fue zanjado hace tiempo en lo que
a los antroplogos norteamericanos se refiere;
la verdad es que fue precisamente este debate
lo que dio impulso a la profesin en su forma
moderna. C o m o consecuencia, las posiciones
adoptadas por cada bando son bien conocidas,
y existen defensas establecidas contra ellas.
N o ser sta la manera de derribar a la
antropologa.
U n segundo ejemplo negativo nos permi-

689

tir formarnos una idea m s completa del

problema. E n mi propia investigacin sobre la
sociologa francesa del Islam he sostenido que
esta disciplina atraves un periodo de profunda crisis entre 1890 y 1914. L a primera
crisis del orientalismo francs, c o m o lo he
llamado, fue expresin de la crisis m s general
de la enseanza superior francesa que dio
origen a las disciplinas modernas (singularmente la escuela de Durkheim). 2 5 E s decir,
fue una crisis en la concepcin de la disciplina,
su organizacin interna y su relacin con el
contexto intelectual de la ciencia francesa. E n
este periodo hizo su primera aparicin lo que
puede denominarse sociologa del Islam en un
sentido moderno. Se crearon nuevas instituciones, se lanzaron nuevas publicaciones peridicas, se reivindic la legitimidad cientfica del
nuevo campo y se elaboraron nuevos mtodos
de trabajo; en suma, todo lo que caracterizaba a los durkheimianos.
L a crisis afect tambin al propio paradigma orientalista; hubo una ruptura con sus
estereotipos y su esencialismo, una apertura
momentnea a la historicidad y la variedad de
los pueblos musulmanes, e incluso se permiti
a los musulmanes aparecer c o m o sujetos al
par que c o m o objetos de estudio. L a expresin principal de este aspecto de la crisis fue la
revista Revue du monde musulman, que apareci de 1906 a 1926. Se trataba de una publicacin "ni orientalista, ni colonialista", segn
palabras de su fundador, Alfred LeChatelier,
que ocup la ctedra de sociologa y sociografa musulmanas en el Collge de France.
E n otra obra hemos reseado la notable
apertura de la Revue a las corrientes de la
poca, su negativa a admitir la hipstasis del
Islam y los musulmanes, su inclinacin al
dilogo. Todos estos rasgos eran inequvocamente nuevos y planteaban un serio desafo a
la vieja concepcin orientalista, que concentraba, la atencin en los textos, hablaba del
Islam c o m o de una esencia intemporal y se
resista resueltamente a reconocer el dinamismo de las sociedades musulmanas contemporneas.
Por qu, entonces, la primera crisis del
orientalismo, que sin embargo posea muchas

690

de las caractersticas de la crisis que hizo

nacer la sociologa en Francia, no le permiti
a la sociologa del Islam convertirse en una
disciplina moderna? Las limitaciones de espacio n o permiten dar en este trabajo una
respuesta plena y suficiente. Los lectores
interesados en el tema pueden consultar nuestro ensayo antes mencionado. E n realidad, la
respuesta consta de varias partes. L a primera
de ellas tiene que ver con el contexto histrico
particular de las relaciones entre Francia y las
sociedades islmicas en los primeros aos del
siglo x x . Las incertidumbres de la ofensiva
colonial francesa en Marruecos en el periodo
1890-1904 favorecieron la aparicin de concepciones que no estaban de acuerdo con los
estereotipos de la doctrina colonial aplicados
a la sociedad musulmana.
E n segundo lugar, y ms generalmente,
es ste un periodo de excepcional apertura en
las relaciones entre liberales europeos y musulmanes. E n su c o m n deseo de establecer
regmenes constitucionales, gobiernos representativos y estados de derechos, y conociendo las fuerzas que amenazaban estas posiciones en sus respectivas sociedades, los liberales europeos y musulmanes tenan un vasto
terreno de entendimiento. L a Revue du
monde musulman es fruto de esta esperanza
poltica compartida. El cambio de vientos
polticos que la primera guerra mundial trajo
consigo socav la base de esta momentnea
apertura, y el viejo paradigma orientalista
recuper su vigencia.
Por lo tanto, la primera crisis del orienta-

Edmund Burke III

lismo n o convirti a la sociologa del Islam

en una nueva escuela o en una disciplina
moderna, fundamentalmente porque el campo
mismo se hallaba tan politizado que cualquier
esperanza de transformacin fundamental
dependa decisivamente de coyunturas polticas particulares. U n ligero cambio en las
corrientes polticas fue suficiente para cerrar
la apertura. Por ltimo, la posicin intelectual
relativamente marginal, tanto de la cole
d'Alger c o m o de Alfred LeChatelier, con
respecto a las nacientes disciplinas sociales
que empezaban a imponerse en Francia debilit an m s cualquier posibilidad de que este
fortuito m o m e n t o tuviera un resultado m s
fructfero y satisfactorio.
El estudio de una crisis que, en algunos
aspectos fundamentales, bien podra haber
llevado a una transformacin del campo, a la
forja de un nuevo paradigma y a la cristalizacin de una nueva disciplina, sin lograrlo,
tiene por lo tanto un inters particular. N o s
permite apreciar c m o los medios en que se
crea, se impone y se institucionaliza la autoridad de los discursos depende de una compleja
interrelacin de fuerzas intelectuales y polticas, as c o m o del lugar que en ellas ocupe la
orientacin intelectual que procura imponerse.
El estudio de la institucionalizacin de las
ciencias sociales y de sus efectos y repercusiones requiere necesariamente una clara comprensin de estas relaciones.26

Traducido del ingls

La institutionalization de las ciencias sociales: su trascendencia social v poltica

691

Notas
1. Vase, por ejemplo, Clifford
Geertz, "Blurred genres",
American Scholar, 1980,
p. 165-179.
2. Michel Foucault, Les mots et
les choses: une archologie des
sciences humaines, Paris,
Gallimard, 1966, y Pierre
Bourdieu, Esquisse d'une thorie
de la pratique, Ginebra y Paris,
Droz, 1972.
3. Se encontrarn dos de los
mejores ejemplos de este
enfoque en R a y m o n d A r o n , Les
tapes de la pense sociologique,
2 vols., Paris, Gallimard, 1967,
y en Talcott Parson, The
structure of social action,
2 vols., N u e v a York, M e G r a w
Hill, 1937. Reedicin Free
Press, 1968.
4. E n relacin con Durkheim,
vanse, entre otros, Terry
N . Clark, Prophets and patrons:
the French university and the
emergence of the social sciences,
Cambridge, Harvard University
Press, 1973; Steven Lukes,
Emile Durkheim: his life and
work, Londres, Allen Lane,
1973; y los diferentes nmeros
especiales de la Revue franaise
de sociologie, dedicados a
Durkheim: " propos de
Durkheim", vol. xvii, n. 2 ,
1976, y "Les durkheimiens",
vol. x x , n. 1 1979,
especialmente los artculos de
Philippe Besnard y Victor
Karady.
5. Victor Karady, "Stratgies
de russite et modes de fairevaloir de la sociologie chez les
durkheimiens", Revue franaise
de sociologie, vol. x x , n. 1,
1979, p. 54-56.
6. T . N . Clark, Prophets and
patrons, p . 242. Vase tambin
su artculo titulado "Emile
Durkheim and the
institutionalization of sociology
in the French university
system", Archives europennes

de sociologie, vol. ix, 1968,

p. 37-71.
7. Publicada por primera vez en
1895, esta obra es hoy un clsico
de la historia de las ciencias
sociales. Su magistral definicin
del mbito sociolgico ha
desempeado u n papel esencial
en la definicin de los
parmetros que han guiado el
desarrollo de la sociologa
francesa hasta la segunda guerra
mundial.
8. Las consideraciones que se
enumeran a continuacin se
inspiran en dos artculos de
Victor Karady, "Durkheim, les
sciences sociales et l'universit:
bilan d'un semi-chec", Revue
franaise de sociologie,
vol. xvii, n. 2 , 1976,
p. 267-311, y "Stratgies de
russite et m o d e s de faire-valoir
de la sociologie chez les
durkheimiens", op. cit.,
p. 49-82 ; as c o m o en el
artculo de Philippe Besnard,
"La formation de l'quipe de
VAnne sociologique", Revue
franaise de sociologie, vol. x x ,
n. 1, 1979, p. 7-31. Vase
tambin Steven Lukes, Emile
Durkheim: his life and work, op.
cit.
9. Durkheim, citado en George
Weisz, "L'idologie rpublicaine
et les sciences sociales: les
durkheimiens et la chaire
d'conomie sociale la
Sorbonne", Revue franaise de
sociologie, vol. x x , n. 1, 1979,
p. 84.
10. Leon B r a m s o n , The political
context of sociology, Princeton,
N . J., Princeton University
Press, 1961. Vase tambin
Alvin W . Gouldner, The coming
crisis of Western sociology,
Nueva Y o r k , Basic Books, 1970.
11. Sobre la relacin entre la
etnografa francesa y los
durkheimianos, vase Donald
R a y Bender, Early French

ethnography in Africa and the

development of ethnology in
France, Northwestern
University, Anthropology, 1964.
(Tesis de doctorado.)
12. L o que sigue est tomado de
mi artculo "The sociology of
Islam: the French tradition", en
Malcolm H . Kerr (dir. publ.),
Islamic studies: a tradition and
its problems, p. 73-88. Malibu,
California, U n d e n a
Publications, 1980.
13. Jacques Berque, Le
Maghreb entre deux guerres,
p. 124, Paris, Seuil, 1962.
14. C o n respecto a la doctrina
colonial francesa y al mito
cabila, vase Charles-Robert
Ageron, "La France a-t-elle eu
une politique kabyle?", Revue
historique, n. 223, 1960,
p. 311-352.
15. Recientemente reeditado,
con un importante prefacio de
Fanny Colonna (Aix-enProvence, Edisud, 1983). Vase
tambin el ensayo de esta ltima
(en colaboracin con Claude
Brahimi) " D u bon usage de la
science coloniale", en Henri
Moniot (dir. publ.) L e mal de
voir. Ethnologie et orientalisme:
politique et pistmologie,
critique et autocritique (Cahiers
Jussieu, n. 2), p . 221-241,
Pars, Coleccin 10/18, 1976.
16. Lucette Valensi, " L e
Maghreb vu du centre: sa place
dans l'cole sociologique
franaise", en Jean-Claude
Vatin (dir. publ.),
Connaissances du Maghreb:
tude compare des perceptions
franaises et amricaines, Aixen-Provence, ditions d u
C N R S , de prxima publicacin.
17. Para una introduccin a Io
que se ha convertido en una
abundante literatura, vanse,
entre otros, A n o u a r AbdelMalek, "L'orientalisme en
crise", Diogne, n. 44, 1963,

692

Edmund Burke III

p. 103-140, y Abdallah Laroui,

knowledge", Universidad de
La crise des intellectuels arabes,California, Santa Cruz, febrero
Paris, Maspero, 1974. Vanse
de 1979.
tambin mis artculos "The
21. David Kopf, British
image of the Moroccan state in
orientalism and the Bengal
French ethnological literature:
renaissance, Berkeley y Los
a n e w look at the origin of
Angeles, University of
Lyautey's Berber policy", en
California Press, 1969.
Ernest Gellner y Charles
Micaud (dir. publ.) Arab and
Berbers from tribe to nation in
22. Vase, por ejemplo, Niyazi
North Africa, p. 175-199,
Berkes, The rise of secularism in
Londres, Duckworth, 1973; y
Turkey, Montreal, McGill
"Fez, the setting sun of Islam:
University Press, 1964; Albert
a study of the politics of colonial
Hourani, Arabic thought in the
ethnography", The Maghreb
liberal age, Londres, Oxford,
Review, vol. n, n. 4, 1977,
1962; Nikki R . Keddie, Roots of
p. 1-7.
revolution, an interpretative
history of modern Iran, N e w
18. Edward Said, Orientalism,
Haven, Yale University Press,
Nueva York, R a n d o m House,
1982.
1978.
19. Se encontrar un
importante anlisis crtico de la
forma en que Foucault y Said
emplean el trmino "discurso" s
en el artculo de James Clifford
publicado en History and theory,
vol. xix, h. 2, 1980,
p. 204-223.
20. B . S. Cohen, "The
c o m m a n d of language and the
language of c o m m a n d " ,
manuscrito indito, 1983. Vase
tambin su conferencia, "The
colonial sociology of

23. La obra clsica que debe

consultarse a este respecto es la
de Yves Lacoste, Andr
Nouschi y Andr Prenant,
Algrie: pass et prsent, Paris,
Editions Sociales, 1960.
24. Derek Freeman, Margaret
Mead and Samoa: the making
and unmaking of an
anthropological myth,
Cambridge, Mass. Harvard
University Press, 1983. Freeman
ataca las primeras obras de
M e a d sobre Samoa, en

particular A coming of age in,

Samoa, Nueva York, William
Morrow, 1928. U n debate de
gran magnitud se est llevando a
cabo desde hace meses. Entre
las opiniones m s importantes,
vanse George E . Marcus,
New York Times Book Review,
27 de^ marzo de 1983 y James
Clifford, Times Literary
Supplement, abril de 1983. Para
conocer el punto de vista de los
propios interesados, vase
Robert Trumbull, "Somoan
leader declares: 'both
anthropologists are wrong'",
New York Times, 24 de mayo
de 1983, p. 18.
25. Para un estudio ms
completo de la cuestin, vase
mi artculo "Thefirstcrisis of
French orientalism", en JeanClaude Vation (dir. publ.),
Connaissances du Maghreb:
tude compare des perceptions
franaises et amricaines, Aixen-Provence, Editions du
C N R S , de prxima publicacin.
26. Pierre Bourdieu, "Les
conditions sociales de la
production sociologique:
sociologie coloniale et
dcolonisation de la sociologie",
en Henri Moniot (dir. publ.) Le
mal de voir, op. cit.

0MmMm

La geografa a fines del siglo xx:

nuevas funciones
de una disciplina amenazada

Milton Santos

Entre los mltiples aspectos del periodo entonces de la autntica conmocin revolucioactual, es esencial reconocer la revolucin naria que experiment el m u n d o a raz de la
histrica y cientfica que atribuye a las ciencias segunda guerra mundial, cuando, por efecto
del hombre y de la sociedad un lugar privile- de la mundializacin, comenz una fase entegiado en el conjunto de los saberes humanos. ramente nueva de la historia h u m a n a . '
E n un m u n d o reestructurado de tal suerte, ha
Sin duda, lo que ahora estamos viviendo
de corresponder un papel particular a la es el fruto de una larga preparacin, y el
ciencia geogrfica ciencia del espacio del proceso de internacionalizacin no data de
h o m b r e y hemos de interrogarnos acerca de hoy. El proyecto de mundializar las relaciones
los problemas que, ya en esta perspectiva, se econmicas, sociales y polticas se inici conpresentan para su realizala extensin de las frontecin y para la actualizaras del comercio a coMilton Santos es profesor de geocin de la disciplina.
mienzos del siglo xvi,
grafa en la Universidad de So Paulo,
Podemos pensar que la
progres irregularmente
Brasil. Es autor de varias obras, entre
inercia vencer al moviellas Les villes des pays sous-dvelop- a travs de los siglos
miento, impidiendo su
de expansin capitalista,
ps (1971), L'espace partag (1975) y
desarrollo, o debemos
Por uma geografia nova (1978). Su
para tomar cuerpo al fin
direccin: rua Nazar Paulista 163,
creer m s bien que conseen el m o m e n t o en que
apt. 64, 05448 So Paulo, Brasil.
guir afirmarse una geouna nueva revolucin
grafa renovada?
cientfica y tcnica se
impone y en que las formas de vida experimenRedescubrimiento
tan una sbita transfory reestructuracin
macin en nuestro planedel planeta en el
ta: con los formidables
medios puestos a su disperiodo cientficoposicin,
las
relaciones
del h o m b r e .con la
tcnico y nuevas funciones de
naturaleza conocen hoy un giro decisivo.
las ciencias
Sobrevienen as cambios cualitativos sorprendentes, y no es el menos notable la posibilidad
D e la internacionalizacin
de conocerlo y utilizarlo todo a escala planetaa la mundializacin
ria, que en adelante ser el marco de las.
relaciones sociales. Se puede hablar de m u n N o sin razn habl K . Polanyi [1957] de
dializacin, cuando antes se trataba tan slo
"gran transformacin" para saludar los profunde internacionalizacin [Amin, 1980, p. 188].
dos cambios impuestos a nuestra civilizacin
D a d a la nueva proyeccin de la historia,
desde comienzos del presente siglo. Q u decir

694

es preciso "revisar totalmente toda la estructura de los postulados y de los prejuicios en

que se funda nuestra visin del m u n d o " ,
segn G . Barraclough [1965, p. 10]. M s
recientemente, Katona y Strumpel [1978,
p. 2-3] critican una visin econmica que no
toma suficientemente en cuenta las nuevas
realidades, deplorando que factores como las
finanzas se estudien an dentro de un marco
puramente nacional y no en su contexto
mundial. L a sociologa, tal como fue concebida en la segunda mitad del siglo xix, tendra
que ser sustituida, segn A . Bergesen [1980,
p. 1], por una "visin sistmica del m u n d o " ,
m s adaptada a las nuevas realidades.
Sin embargo, cabe deducir de lo antedicho que existe realmente ese sistema mundial
[Bergesen y Schoenberg, 1980], ya se llame
sociedad mundial [Pettman, 1979], o sistema
global [Modelski, 1972]? Sera el resultado de
la interconexin entre las sociedades nacionales ms alejadas y dispares desde todos los
puntos de vista, merced a nuevas condiciones
de realizacin de la vida social, es decir, de
una divisin mundial capitalista del trabajo
fundada en el desarrollo de las fuerzas productivas a escala mundial y. dirigida a travs de los
Estados y de las grandes corporaciones o
. empresas transnacionales [Maza Zavala, 1976,
p. 43].
L a universalizacin existe ahora en los
hechos: universalizacin de la produccin,
incluida la produccin agrcola, de los procesos productivos y de comercializacin, de los
intercambios, del capital y de su mercado, de
la mercanca, de los precios y del dinero c o m o
mercanca-patrn, de las finanzas y de las
deudas, del modelo de utilizacin de los
recursos mediante tcnicas universalmente
interrelacionadas [S. Breton, 1968, p. 112],
del trabajo, es decir del mercado de trabajo y
del trabajo improductivo, del medio ambiente,
de las empresas y de las familias; universalizacin tambin de los gustos, del consumo, de
la alimentacin, de la cultura y de los modelos
de vida social, universalidad de una racionalidad al servicio del capital constituida en
moralidad igualmente universalizada, universalidad de una ideologa comercial, importada

Milton Santos

del extranjero, universalizacin del espacio,

de la sociedad que ha pasado a ser mundial y
del hombre amenazado de enajenacin absoluta.
Vivimos en un m u n d o donde una ley del
valor mundializada rige la produccin total,
por conducto de las producciones y de las
tcnicas dominantes, las que utilizan el trabajo cientfico universal previsto por M a r x
[E. Mandel, 1980, p. 132]. L a base de todas
estas producciones es tambin universal, y su
realizacin depende, de aqu en adelante,
de la existencia de un mercado mundial.
Pero esta mundializacin es completa?
Para muchos, no podra hablarse, por ejemplo, de mundializacin de las clases sociales
[Bergesen, 1980 y Navarro, 1982, p. 10] ni de
una moralidad universal, siquiera fuese la
moralidad de los estados. Si las empresas
multinacionales crean por todas partes burguesas transnacionales [R. L . Sklar, 1977], y
si instituciones de ndole semejante estn
presentes en todos los pases, las clases en
cambio todava se definen territorialmente, de
la misma manera que las aspiraciones y el
carcter de un pueblo siguen siendo determinados por los legados histricos. Los estados,
cuyo nmero se ha multiplicado en virtud de
las nuevas condiciones histricas, constituyen
un sistema mundial, pero, individualmente,
son a la vez una puerta de acceso y una
barrera para las influencias exgenas. Su
accin, an autoritaria, se funda en las realidades preexistentes, razn por la cual nunca
favorece una mundializacin completa de las
estructuras profundas de la nacin. Pero eso
no basta para impedir que se hable de mundia:
lizacin. H o y , lo que no est mundializado se
halla condicionado por la mundializacin.
Un periodo tcnico-cientfico?

Es posible estar en desacuerdo respecto a la

denominacin y las caractersticas del periodo
histrico actual. Nosotros lo vivimos, y no hay
nada ms difcil de definir que el presente.
Pero sabemos ya que nuestra poca lleva
aparejada una revolucin global no realizada
an del todo, mas cuyos efectos son percepti-

La geografa afinesdel siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada

695

La mundializacin de las relaciones econmicas: un buque panameo en los astilleros de Kawasaki en

K o b , Japn. Pierre Blouzard.

Milton Santos

696

bles en todos los aspectos de la vida. C o m o

dice Lucien Goldmann [1978, p. 185-186]:
" A partir de la segunda guerra mundial, se
hace cada vez ms evidente para los investigadores serios que tenemos un tercer tipo de
capitalismo, respecto al cual se emplea toda
una serie de denominaciones: capitalismo de
organizacin, sociedad de masas, etc. Sigue
tratndose de capitalismo, sin duda, pero han
aparecido cambios esenciales." Nuestra poca
sugiere que tengamos bien presente la advertencia de Marx, para quien "es destino de las
nuevas creaciones histricas el ser consideradas c o m o si no fueran ms que una contrapartida de las formas antiguas e incluso periclitadas de vida social, a las que se asemejan"
[1970, p. 58].
Nosotros creemos, c o m o tantos otros,
que los trastornos que caracterizan esta fase
de la historia h u m a n a se deben en gran parte a
los extraordinarios progresos efectuados en el
mbito de las ciencias y de,las tcnicas. N o s
hallamos en el periodo del capitalismo tecnolgico, segn L . Karpik [1972], o de la sociedad
tecnolgica, segn H . Lefbvre [1968].
Sin duda podemos preguntarnos, por una
parte, si el desarrollo econmico no ha dependido siempre del progreso cientfico [Aron,
1961; Bettelheim, 1967; Ellul, 1954; Jalee,
1969; Tsuru, 1961], o recordar, c o m o ha hecho
E . Mandel [1980], que sta es slo la tercera
revolucin cientfica; y, por otra parte, deberamos replantearnos m s a menudo la pregunta de R . Heilbroner [1967] : "hacen las
mquinas la historia?" Algunos analistas
creen en una especie de determinismo tecnolgico [Ferkiss, 1970, p. 30] y otros nos previenen contra toda arriesgada tentacin de creer
en una "ilusin tecnolgica". Nosotros preferim o s sumarnos a estos ltimos, sin minimizar
por ello el papel fundamental desempeado
por los progresos cientficos y tcnicos en las
transformaciones recientes de nuestro planeta.
Esta "transformacin total de los fundamentos de la vida humana" de que habla Bernai
habra sido, si no, imposible [Richta, 1970,
p. 43].
Se trata ahora de una verdadera interdependencia entre la ciencia y la tcnica, contra-

riamente a lo que suceda antes. E n realidad,

c o m o bien ha observado R . Richta [1970,
p..37], hoy "la ciencia precede a la tcnica",
aunque la realizacin de la primera est cada
vez ms subordinada a la segunda. La tecnologa resultante se utiliza a escala mundial, y
lo nico que cuenta es la bsqueda desenfrenada de beneficios, all donde las condiciones
lo permiten. Es ste un dato fundamental de
la situacin actual. El hecho de que la tecnologa se haya convertido en un elemento
exgeno para gran parte de la humanidad
fenmeno sealado por A . Herrera [1977,
p. 159] acarrea consecuencias de enorme
alcance, pues su utilizacin universal, generalmente sin proporcin con los recursos naturales y humanos locales, es causa de graves
trastornos. Ahora bien, todo ello ha sido
posible slo y exclusivamente porque el trabajo cientfico se ha puesto casi siempre, de
forma directa o indirecta, al servicio de la
produccin. L a ciencia tiene ahora una funcin productiva directa [Thibault, 1967].
Mundializacin perversa
y perversin de las ciencias

La mundializacin que conocemos es perversa

[Santos, 1978]. Concentracin y centralizacin de la economa y del poder poltico,
cultura de masas, cientificizacin de la burocracia, centralizacin agravada de las decisiones y de la informacin constituyen las
bases de una agravacin de las desigualdades
entre pases y entre clases sociales, tanto
como de la opresin y desintegracin
del individuo. Comprendemos entonces que
exista una correspondencia entre sociedad
global y crisis global. E igualmente comprensible, aunque lamentable, es que este movimiento general haya alcanzado a la actividad
cientfica misma.
El redescubrimiento del planeta y del
hombre, es decir, la amplificacin del saber
que les concierne, no son sino los dos trminos de una misma ecuacin. Esta ecuacin se
halla condicionada por la produccin en sus
formas materiales e inmateriales. Los conocimientos obran sobre los instrumentos de tra-

La geografa afinesdel siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada

697

U n m a p a m u n d i del siglo xvi. Arts dcoratifs.

bajo, imponindoles modificaciones a menudo

brutales, y aportando apremios o beneficios,
segn las condiciones de su utilizacin.
Cuando la ciencia es cooptada por una
tecnologa cuyos objetivos son m s econmicos que sociales, se hace tributaria de los
intereses de la produccin y de los productores hegemnicos y renuncia a toda vocacin
de servir a la sociedad. Se trata de un saber
instrumentalizado en el que la metodologa
sustituye al mtodo.

U n saber comprometido con intereses e

institucionalizado en funcin de conocimientos estrictamente delimitados acaba por sufrir
una fragmentacin cuya consecuencia no es la
deseable autonoma de las disciplinas cientficas, sino su separacin. L a evolucin econmica agrava estas disociaciones y nos aleja
cada vez m s de una visin global y de la
visin crtica que sta permite. El quehacer
del hombre de ciencia queda entonces despojado de su contenido teleolgico y tiene que

698

Milton Santos

efectuarse con arreglo a una ptica puramente

Al reducir as su alcance y restringir su
pragmtica para satisfacer a aquellos que campo de accin, se internacionalizan a la vez
encargan las investigaciones o dirigen las que se tornan incapaces de adoptar una visin
instituciones de enseanza. Cuando el queha- mundial y crtica. Los excesos de especializacer cientfico tiene que responder as a objeti- cin y la prdida de ambicin de universalidad
vos establecidos desde un punto de vista son dos aspectos de una misma cuestin, que
utilitario, nos hallamos ante un divorcio entre permiten que las ciencias sociales sean utilizateora y praxis [Gouldner, 1976]. D e ah la das de manera perversa.
posibilidad de un xito prctico de las falsas
La geografa no se libra de esta tendenteoras [Bunge, 1968]. Por eso se ha hablado cia. Desarrollada en parte bajo el signo del
con razn de perversin de la ciencia [Ravetz, utilitarismo, fundada en la economa neocl1977, p. 79].
sica, y por lo tanto sin tomar en cuenta el
Las ciencias sociales no son ninguna espacio, estaba llamada a negarse a s misma.
excepcin en este contexto. Tambin las ha As es c o m o cuenta, entre susflaquezas,el
deformado el movimiento referido. Nunca se hecho de no tener un objeto claramente
har suficiente hincapi en los riesgos de una definido y la pobreza terica y epistemolgica
ciencia social monodisciplinaria, desintere- sobre la que descansa su prctica. La inexistensada de las relaciones, globales a pesar de cia de un sistema de referencias ms slido
todo, entre los diferentes vectores de que la explica, por lo dems, el importante papel
sociedad est en su conjunto constituida. que esta disciplina ha desempeado en la
Quizs una de las causas ms importantes de reorganizacin nada igualitaria del espacio y
la actual crisis de las ciencias sociales resida de la sociedad.
precisamente en su aislamiento. Buena parte
de la produccin intelectual en este terreno Posibilidades q u e se ofrecen
descuida los estudios mundiales totalizantes. a las ciencias del h o m b r e
Este retraso con relacin al m u n d o es uno de
los signos de la inadecuacin de las ciencias Si bien el periodo histrico actual se caractehumanas.
riza por actividades cientficas m u y a menudo
Incapaces ya de apreciar la separacin dirigidas hacia preocupaciones inmediatas y
entre principios y normas [Catemario, 1968, utilitaristas, contiene igualmente el germen de
p . 74], y de este m o d o empobrecidas, no es un cambio de tendencia. Si, por una parte, la
sorprendente que estas ciencias adopten mlti- ciencia se convierte en una fuerza productiva
ples formas de sumisin a intereses con fre- directa, por la otra aumenta la importancia
cuencia poco gloriosos del m u n d o de la pro- del hombre es decir de su saber en el
duccin. A veces se ponen sin el menor juicio proceso productivo. Este saber permite un
crtico al servicio del marketing, de lo que se conocimiento m s amplio y profundo del
ha dado en llamar relaciones humanas, de planeta, un verdadero redescubrimiento del
toda suerte de "ingeniera social", y de la m u n d o y de las enormes posibilidades que
produccin por encargo de las ideologas encierra, puesto que la actividad humana
[Useem, 1976], reduciendo as gradualmente misma es revalorizada. N o falta ya ms que
sus posibilidades. D e esta manera, las ciencias poder poner estos recursos inmensos al servisociales se interesan por un muestrario tenden- cio de la humanidad. Se trata de una tarea que
cioso de las contradicciones ms importantes: exige m u c h o tiempo y esfuerzo, pero no es
el Estado y las empresas transnacionales, el imposible, y supone la existencia de una
Estado y la nacin, el crecimiento y el e m p o - ciencia autnoma, tal c o m o la ha definido
brecimiento, el Este y el Oeste, el desarrollo y R . W u t h r o w [Bergesen, 1980, p. 30].
el subdesarrollo, etc., ocultando las causas
Por el momento, las condiciones locales
reales de las mismas y los resultados previsi- de realizacin de la economa internacional
bles de los encadenamientos entre fenmenos. acaban por dar la primaca al imperativo

La geografa afinesdel siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada

699

tecnolgico, a conjuntos tcnicos considera- estn sometidas a la ley de las necesidades. L a

dosfijos,ya que la ciencia econmica misma divisin de los campos suele no ser ntida,
parece organizar sus postulados en funcin de pero cabe pensar que en un m u n d o as constiecuaciones tcnicas rgidas. Se trata ahora de tuido son las ciencias del hombre las que
llegar a una liberacin de este imperativo ganan en alcance. Por lo dems, muchas
tecnolgico y de subordinar las opciones tcni- combinaciones ahora posibles no son deseacas afinalidadesm u c h o m s amplias que la bles, mientras que otras, tambin m u y n u m e propia economa. V e m o s pues que no se trata rosas, no convienen a tal o cual pas o regin.
en m o d o alguno de una cuestin tcnica, ni
del mbito de las ciencias exactas, sino que
compete, por el contrario, a las ciencias Renovacin
sociales, cuya responsabilidad as se acre- de una disciplina amenazada
cienta.
A u n q u e impuesto por necesidades histricas, el reciente redescubrimiento de la naturaleza y del hombre debe atribuirse, sobre todo,
a las disciplinas naturales, biolgicas y exactas, es decir a las "ciencias". Esto ha comunicado a las "no ciencias", disciplinas de la
sociedad y del hombre, un valor nuevo, todava insuficientemente medido, en la contruccin razonada de la historia.
Los nuevos saberes llamados "cientficos"
apuntan al reino de lo posible, mientras que
su realizacin concreta depende ms bien de
las condiciones econmicas, culturales y polticas. C o m o el futuro no es nico, sino que
debe ser escogido, son las ciencias sociales las
que han de servir c o m o base para la construccin voluntaria de la historia. C m o ? Se
trata de ampliar su basefilosficahasta admitir que las preocupaciones teleolgicas no son
bice para su fiel transcripcin de los fenmenos.
Las nuevas realidades son a la vez causa y
consecuencia de una multiplicacin de posibilidades, potenciales o plasmadas en hechos
reales, cuya pluralidad de combinaciones es
factor de complejidad y de diferenciacin
crecientes. N o es cuestin aqu de adaptar el
pasado, sino de trastocar las concepciones
fundamentales, las formas de enfoque, los
temas de anlisis. Es decir que cambian a la
vez contenido, mtodo, categoras de estudio
y palabras clave.
E n calidad de promesa, el crecimiento de
las posibilidades concierne al m u n d o entero y
a toda la humanidad, pero la "historicizacin"
y la "geograficizacin" de las posibilidades

Una disciplina amenazada

L a importancia actual del territorio (para.no

hablar de espacio) en la realizacin de la
historia viene tal vez indicada por el creciente
inters que en l ponen no slo los gegrafos,
sino tambin, y m s cada da, urbanistas,
planificadores, cientficos especializados en
mbitos tan diversos c o m o son la economa, la
sociologa, la etnologa, la poltica, la historia,
la demografa, etc. Tanto Neis Anderson
[1964, p. 5] c o m o , m s recientemente, Pierre
George [1982, p. 1] han observado que el
supuesto objeto tradicional de la geografa era
tratado, cada vez m s , por especialistas diversos. "Nuestro objeto" ser mejor estudiado
por otros, se lamenta V . D . Dennison [1981,
p. 271-272].
Por otra parte, la geografa, que h a
sucumbido a las tentadoras solicitaciones del
m u n d o de la produccin, no es vctima de
una especializacin exagerada? M . Sorre, ya
en 1957 [p. 10; p. 35-36], hablaba de u n a
amenaza de "despedazamiento". J. Allan Patmore [1980] haba llamado la atencin sobre
estos riesgos, y, a pesar de su escepticismo,
R . J. Johnston [1980] no dej de indicar que,
de continuar as, la disciplina iba hacia la
anarqua. La misma preocupacin hizo decir a
Brian Berry [1980, p. 449] en su discurso
presidencial (de la Asociacin de Gegrafos
Americanos) que se segua el r u m b o que va
"del pluralismo al desenfreno". Podr
decirse entonces, con M . E . Eliot-Hurst [1980,
p. 3], que se trata de una disciplina moribunda? Se trata, sin duda alguna, de una

700

disciplina amenazada; pero las amenazas vienen m s de ella misma, en su estado actual,
que de las disciplinas vecinas.
L a cuestin se complica si admitimos, con
el m i s m o Johnston [1980], que hay tantas
geografas c o m o gegrafos, o si reconocemos,
con H . Lefbvre [1974, p. 15], que "los escritos especializados informan a sus lectores
acerca de toda clase de espacios precisamente
especializados [. . .] y existe, segn parece,
una indefinida multiplicidad de espacios: geogrficos, econmicos, demogrficos, sociolgicos, ecolgicos, comerciales, nacionales, continentales, mundiales". Y . Lacoste [1981,
p. 152] sintetiza hasta cierto punto estos dos
puntos de vista cuando escribe: " D e hecho,
hay tantas concepciones del 'espacio geogrfico' o del 'espacio social' c o m o tendencias de
'escuelas' en geografa, en sociologa o en
etnologa; en ltimo extremo, hay tantas
maneras de ver las cosas c o m o individualidades que llevan a cabo una investigacin
aplicando un procedimiento cientfico."
Desde luego, existen percepciones diversas de las mismas cosas puesto que existen
individuos diferentes. Pero hemos de renunciar por ello a intentar una definicin objetiva
de las realidades? D e otro m o d o , ni siquiera
sabramos por dnde empezar el trabajo cientfico, estaramos siempre a merced de una
ambigedad. E n realidad, respecto a lo que
aqu nos incumbe, hay que transformar el
problema aparentemente doble en uno solo.
Se trata de definir el espacio de la geografa,
aunque sea una geografa renovada o redefinida, y de fijar as su objeto y sus lmites
[Holt-Jensen, 1980, p. 4].
En busca de un objeto: el espacio

U n sistema de realidades, es decir, un sistema

formado por las cosas y la vida que las anima,
supone leyes: una estructuracin y normas de
funcionamiento. U n a teora, es decir su explicacin, es un sistema forjado en el pensamiento cuyas categoras reproducen la estructura que rige el encadenamiento de los hechos.
Si lo llamamos organizacin espacial, estructura espacial, organizacin del espacio, estruc-

Milton Santos

tura territorial o simplemente espacio, slo la

denominacin cambia, y eso no es fundamental. La cuestin es encontrar las categoras de
anlisis que nos permitan erigir su conocimiento sistemtico, es decir la posibilidad de
proponer un anlisis y una sntesis de esa
realidad con los mismos elementos constitutivos.
Recientemente, los gegrafos han malgastado no poco tiempo y talento en una discusin semntica sin salida. Se han divertido
incluso inventando denominaciones nuevas.
Por ejemplo, los hay que prefieren hablar de
espacialidad o incluso de espacializacin de la
sociedad, rechazando la palabra espacio, aun
cuando se trate del espacio social. Sin e m bargo, la renovacin de la geografa requiere
afinar la nocin de espacio y buscar nuevas
categoras para su anlisis. Cuando A r m a n d o
Corra da Silva [1982, p. 52] enuncia que no
hay geografa sin teora espacial consistente,
dice tambin que esta "teora espacial consistente" slo es analticamente vlida si dispone
de un "concepto relativo a la naturaleza del
espacio".
El espacio no es una cosa, ni un sistema
de cosas, sino una realidad compuesta por
relaciones: cosas y relaciones juntamente
[Mabogunje, 1980, p. 5]. Por eso su definicin slo puede hallarse por referencia a otras
realidades: la naturaleza y la sociedad, mediatizadas por el trabajo. El espacio no es, pues,
c o m o en las definiciones clsicas de la geografa, el resultado de una interaccin entre el
hombre y la naturaleza bruta, ni tampoco una
amalgama formada por la sociedad actual y el
medio ambiente.
El espacio debe considerarse como un
conjunto indisociable en el que participan,
por un lado, cierta combinacin de objetos
geogrficos, objetos naturales y objetos sociales, y, por el otro, la vida que los colma y
anima, es decir la sociedad en movimiento. El
contenido (la sociedad) no es independiente
de la forma (los objetos geogrficos), y cada
forma encierra una fraccin del contenido. El
espacio, por consiguiente, es un conjunto de
formas, cada una de las cuales contiene fracciones de la sociedad en movimiento. Las

La geografa afinasdel siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada

701

"Hacen las mquinas la historia?": una escena de la pelcula de Stanley Kubrick 2001: odisea del espacio
(1967). Edimedia.

formas, pues, cumplen una funcin en la tencia mediante los procesos impuestos por
sus propias determinaciones, las cuales hacen
realizacin social.
C o m o totalidad, la sociedad es un con- aparecer cada forma como una forma-contejunto de posibilidades. L a totalidad, segn nido, un individuo separado capaz a su vez de
Kant, "es la pluralidad considerada como influir en el cambio social. Es un movimiento
unidad", o "la unidad de la_diyersidad", segn permanente, y merced a este proceso infinito,
A . Labriola [1902] y E . Seren [1970]. Esta la sociedad y el espacio evolucionan contradicunidad no es sino la esencia nueva o renovada toriamente.
cuya vocacin es dejar de ser potencia para
convertirse en acto. Podemos comparar tal Importancia actual del espacio
contenido la esencia con una sociedad en
marcha, en evolucin, en movimiento. O L a mundializacin de la sociedad y de la
mejor an, con su presente todava no reali- economa engendra la mundializacin del espazado.
cio geogrfico, aportndole un nuevo signifiEl contenido corporeizado, el ser ya cado [Amin, 1980, p . 226]. E n la evolucin
transformado en existencia, es la sociedad ya de la sociedad, cada uno de sus componentes
plasmada en las formas geogrficas, la socie- desempea un papel distinto en el movidad convertida en espacio. L a fenomenologa miento de la totalidad, y el papel de cada uno
del espritu de Hegel hablara de la transfor- de ellos es diferente en cada m o m e n t o .
macin de la sociedad total en espacio total.
El espacio adquiere hoy una importancia
La sociedad sera el ser y el espacio sera la fundamental, pues la naturaleza se transforma,
existencia. El ser es metamorfoseado en exis- en su totalidad, en fuerza productiva [Prest-

Milton Sanios

702

pino, 1977, p. 181]. Cuando todos los lugares

han sido alcanzados, de m o d o directo o indirecto, por las necesidades del proceso productivo, se crean paralelamente selectividades y
jerarquas de utilizacin debido a la competencia activa o pasiva entre los diversos agentes.
D e ah una reorganizacin de las funciones
entre las diferentes fracciones de territorio.
Cada punto del espacio se torna, pues, importante en potencia o en los hechos; su importancia dimana de sus propias virtualidades, naturales o sociales, preexistentes o adquiridas en
virtud de intervenciones selectivas. C o m o la
produccin se mundializa, las posibilidades de
cada lugar se afirman y se diferencian a nivel
mundial. C o m o consecuencia de la creciente
internacionalizacion del capital y del auge de
las empresas transnacionales, se observar
una tendencia a lafijacinmundial y no ya
nacional de los costos de produccin, y a
una igualacin de las tasas de beneficios
debido a la movilidad internacional del capital
[Mandel, 1978, p. 187-188], mientras que la
bsqueda de los lugares ms rentables ser
una constante.
Por eso las diferenciaciones geogrficas
adquieren una importancia estratgica fundamental, c o m o lo demuestra Y . Lacoste [1977,
p. 147], Se puede escoger a distancia el sitio
ideal para una empresa dada. Ross, Shakow y
Susman [1980] recuerdan a este respecto que,
en nuestros das, los proyectos locales estn
subordinados a las exigencias mundiales.
Puede decirse, por lo tanto, a propsito
de estas nuevas realidades, que tales utilizaciones especializadas del territorio, ya sean
originalmente naturales o culturales, o provengan de intervenciones polticas y tcnicas,
implican un verdadero redescubrimiento de la
naturaleza, o cuando menos una revalorizacin total, en la que cada parte, cada lugar,
recibe una funcin nueva, adquiere un nuevo
valor.
C o m o el fenmeno es general, podra
decirse que en esta fase de la historia se est
afirmando el carcter geogrfico de la sociedad, al que C . van Paassen se refera ya en
1957 [Grano, 1981, p. 22]. El hombre alcanza
por fin un conocimiento analtico y sinttico

de toda la naturaleza y adquiere la aptitud de

una utilizacin general y global de las cosas
que le rodean. E n la medida en que la
naturaleza se define de un m o d o nuevo y son
renovadas sus relaciones con el hombre,
resulta necesario tambin renovar las disciplinas que la estudian. E n el mbito de la
geografa, se requieren nuevas perspectivas y
una nueva aptitud para trabajar con leyes
universales.
Hacia una geografa mundial

Pero acaso la geografa no era ya mundial?

Hace un siglo, K . Ritter y Vidal de la Blache
hablaban de la unidad de la tierra. U n autor
como K . Boulding [1966, p. 108], a pesar de
ser un economista, no vacila en afirmar que la
geografa es, entre todas, "la disciplina que ha
interpretado la visin del estudio de la tierra
como un fenmeno global". Pero, en un
artculo reciente, V . D . Dnnison [1981,
p. 271-272] parece responder con reservas a
la cuestin, aun cuando a su juicio esta
disciplina sea sinnimo de estudios mundiales.
U n a cosa es la ambicin de llegar a serlo, es
decir la voluntad de abarcar la totalidad de los
fenmenos y traducirlos en formulaciones
cientficas, y otra m u y distinta es lograrlo
[McConnell, 1982, p. 1633-1634].
La vieja tradicin de las escuelas nacionales de geografa o, cuando menos los supuestos histricos de la evolucin de la ciencia
geogrfica en los diversos contextos nacionales, ha constituido quizs un obstculo que
impidi llegar a la fase de los estudios geogrficos globales. Verdad es que esta preocupacin de mundializacin ha conocido mejor
fortuna, y ya de larga data, en el mbito de lo
que llamamos geografa fsica [Voropay, 1978,
p. 611], mientras que en la esfera de los
hechos sociales se ha revelado ms difcil. E n
efecto, en este terreno, los esfuerzos de
teorizacin sobrepasan difcilmente el estado
embrionario, cuando no son francamente desafortunados o se quedan en meras palabras.
La internacionalizacion de la economa
ha permitido hablar de ciudades-mundiales,
verdaderos eslabones en la cadena de rela-

if". ' '

o
ex
u
o

704

ciones mltiples que dan su armazn a la vida

social del planeta [Santos, 1978]. Pero, en
realidad, se ha mundializado el espacio entero,
y n o queda ya un solo punto del globo que
p o d a m o s considerar aislado.
L a teora geogrfica habra de construirse,
pues, con una perspectiva mucho ms amplia.
J. F . Unstead, ya en 1950, preconizaba la
necesidad de elaborar una "geografa m u n dial" o una "geografa global". Pero los proyectos formulados en este sentido no han
tenido consecuencias prcticas. Oscilando entre la descripcin y la generalizacin, desde la
antigedad hasta el siglo xix, la geografa no
ha podido nunca describirlo todo ni evitar
generalizaciones a m e n u d o inconsistentes. A
finales del siglo pasado y comienzos del presente,asumi una voluntad de teorizacin o por
lo m e n o s de independencia cientfica con la
postulacin de principios. Sin embargo, el
planeta es todava mal conocido, y muchas
otras ramas del saber se hallan an en sus
albores. N o obstante, la geografa est realizando un gran esfuerzo para establecerse
c o m o ciencia, pero no lo ha logrado del todo.
A nuestro juicio, la razn de estos fracasos n o reside en la falta de talento de los
gegrafos, sino en el hecho de que las condiciones histricas concretas no eran ideales, lo
que dificult la elaboracin de una teora
geogrfica. E n el transcurso de este siglo, el
debate sobre la verdadera naturaleza de la
geografa se confundi con el de sus pretensiones cientficas, y ambos dejaron en la
sombra preocupaciones epistemolgicas m s
slidas. Incluso los esfuerzos emprendidos
despus de la segunda guerra mundial han
dado slo una parte de los frutos esperados.
Pero nosotros creemos que es ahora cuando
las condiciones histricas se hallan reunidas
para constituir esta geografa mundial, y tambin terica, tan perseguida desde hace un
siglo.
Globalizacin y empirizacin
de las categoras

A h o r a que el planeta se ha mundializado,

qu va a ocurrir con la geografa? Sin duda,

Milton Santos

el m u n d o ha sido siempre uno solo. Sin

embargo, no era posible captar su unicidad,
salvo respecto a algunos fenmenos de
alcance m s genrico, y ms bien fuera del
mbito social. H o y da, con la internacionalizacin de las tcnicas, de la produccin y del
producto, del capital y del trabajo, de los
gustos y del consumo, la mundializacin de las
relaciones sociales de todo orden (econmicas, financieras, polticas) es una garanta de
universalidad que permite comprender cada
fraccin del espacio mundial en funcin del
espacio global.
Slo a partir de esta universalidad, que es
emprica, pueden algunas de las categoras
filosficas ser transcritas en un lenguaje geogrfico con toda su significacin. Es el caso de
las categoras de universalidad, particularidad
y singularidad, y de las de forma, funcin,
proceso y estructura, sta ltima entendida
c o m o sinnimo de esencia, es decir de oposicin n o suficientemente estudiada entre
paisaje y sociedad, o incluso paisaje y espacio.
La geografa est ya en condiciones de
superar la "paleodialctica" de los gegrafos
clsicos y aun actuales. Puesto que la "ley
cero" de la dialctica propuesta por E . M a r quit [1981, p. 309-310] la ley de la interconexin universal es empricamente verificable, la funcin de la contradiccin en el
proceso de elaboracin del saber, tan justamente destacada por San Sayers [1981-1982],
se impone con toda su fuerza. Llegamos a ello
precisamente porque el proceso de internacionalizacin iniciado hace casi cinco siglos se ha
convertido en un proceso de mundializacin.
Hasta entonces, la totalizacin con que podam o s trabajar era ante todo intelectual y se
realizaba incompletamente en los hechos. E n
nuestros das, tiene lugar primero en los
hechos y en las relaciones, antes de imponerse
al intelecto.
Puede decirse ahora que los grandes
universales se vuelven empricos cuando, por
una parte, la realizacin prctica de las tcnicas se hace independientemente del medio
que las recibe, y cuando, por la otra, el
conjunto de tcnicas utilizadas es en todas
partes potencialmente el mismo. La indepen-

La geografa afines del siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada

dencia de las tcnicas frente al medio y la

mundializacin del modelo tcnico constituyen un verdadero universal concreto
[Ladrire, 1968, p. 216-217; Breton, 1968,
p. 114], instrumento de una solidaridad cada
vez mayor entre momentos y lugares. N o s
hallamos ante un conjunto tcnico homogneo, que se ha hecho sistemtico porque est
regido y. animado por relaciones internacionales mundializadas y, por consiguiente, tambin sistmicamente unificadas. Dentro de
este contexto general actan las instituciones
supranacionales y las empresas transnacionales, as como los grandes organismos burocrticos centralizados que existen gracias a la
expansin mundial de los medios de comunicacin y de transporte.
El valor universal del m o d o de produccin en su momento actual representa la base
material para llegar a conceptos universales.
Samir A m i n [1980, p . 4] afirma que son
generalmente vlidos aquellos conceptos cuya
posibilidad de aplicacin es general, recordando que el m o d o de produccin feudal no
tiene forzosamente validez universal en la
medida en que fue slo una parte de la
historia y de Europa. Considera, por otro
lado, que Marx no pudo llegar a ciertas leyes
universales a causa de su limitada experiencia
de las luchas sociales y de la ignorancia
entonces generalizada con relacin a los
pases no europeos. Quiz no sea exactamente
as, pero c o m o en esa poca la internacionalizacin no haba alcanzado an su fase actual
de desarrollo, la elaboracin de categoras
universales resultaba a menudo imposible.
L a cantidad de relaciones que intervienen
en el funcionamiento de la sociedad, de la
economa y de la poltica aumenta de forma
exponencial, de suerte que el abanico de
variables ligadas a un objeto o a un fenmeno
es mucho ms denso en el periodo actual. As
pues, las grandes generalizaciones no slo son
posibles sino tambin necesarias, y se tornan a
la vez ms sistemticas y m s elaboradas. Su
base, no lo olvidemos, es emprica.
D e este m o d o podramos volver al viejo
tema de la geografa c o m o "ciencia de los
lugares", a la que se asocian nombres como

705

Vidal de la Blache y C . Sauer, o a la reactivacin de esta misma polmica con el debate

sobre la uniqueness, en que se hallan empeados, entre otros, Bunge [1966 y 1979], G o u rou [1973], Grigg [1965], Hartshorne [1955],
James [1972], Kalesnik [1971], Schaefer
[1953], etc.
Cuanto ms se mundializan los lugares,
ms singulares y especficos se tornan, es decir
ms "nicos". Ello se debe a la desenfrenada
especializacin de los elementos del espacio
hombres, empresas, instituciones, medio
ambiente, a la disociacin cada vez mayor
de los procesos y subprocesos indispensables
para una mayor acumulacin de capital, a la
multiplicacin de las acciones que hacen del
espacio un campo de fuerzas multidireccionales y diversamente complejas, donde cada
lugar es sumamente diferente del otro, pero
tambin donde cada lugar est claramente
unido a todos los dems mediante un nexo
nico dado por las fuerzas motrices del m o d o
de acumulacin hegemonicamente universal.
Nos hallaramos, pues, ante una totalidad
concreta, perceptible a travs de una dialctica concreta, c o m o la presentan G . Lukcs
en Histoire et conscience de classe [I960] y
Karel Kosik en Dialctica de lo concreto
[1967].
Y a no se puede hablar de contradiccin
entre uniqueness y globalidad. Las dos se
completan y se explican mutuamente. El lugar
es un punto del m u n d o donde se realizan
algunas de las posibilidades de este ltimo. El
lugar es parte del m u n d o y desempea un
papel en su historia, o, citando a Whitehead
[1938, p . 188] "la menor agitacin local hace
temblar al universo entero". El m u n d o ha
sido siempre un conjunto de posibilidades;
hoy, sin embargo, estas posibilidades son
todas interdependientes.
Hacia una geografa renovada

Actualmente, c o m o hemos visto, las tcnicas

se utilizan en todas partes sin que se tomen en
consideracin los sistemas locales de recursos
naturales y humanos, y superpuestas a realidades econmicas y sociales diferentes. Los

706

Milton Santos

resultados, creadores de trastornos y desigualdades en todas partes, imponen en cada lugar

combinaciones particulares, que son otras
tantas formas especficas de complejidad de la
vida social. Por consiguiente, el problema est
en reconocer el efecto d e estas superposiciones sobre la existencia de cada sociedad.
L a unin entre las posibilidades que se
entreabren y el acto de edificar una historia
nueva se encontrar en el complejo mbito
d o n d e confluyen estas mismas circunstancias,
con arreglo a combinaciones que varan. D e
ah la renovada importancia de las ciencias del
espacio del h o m b r e , es decir de la geografa,
si se desea poder dominar correctamente las
fuerzas d e que h o y dispone la humanidad.
Frente al p a n o r a m a del saber antiguo, el
acervo nuevo, multiplicado y diferenciado de
los saberes y las posibilidades implica u n
trastocamiento general del conjunto de las
ciencias, con la reparticin y la reordenacin
de los territorios cientficos, la creacin de
nuevas disciplinas y la renovacin de las
existentes. Las ciencias deben renovarse a
partir de las realidades que condicionan su
desarrollo y para responder a su reto. Este
reto viene definido, sobre todo, por las nuevas
relaciones, ya establecidas o ya posibles, entre
una sociedad que ha llegado a ser universal y
los recursos mundiales.
Por lo que a la geografa se refiere, el
hecho nuevo y predominante es lo que puede

llamarse su madurez histrica, es decir el

conjunto de circunstancias nuevas que impone
la historia del m u n d o a la historia de la
disciplina. Para los gegrafos, profesionalmente interesados por el espacio del h o m b r e ,
la nueva situacin es apasionante. Por u n
lado, su c a m p o de inters se ampla, ya que el
espacio llamado geogrfico pasa a ser, m s
que nunca, u n elemento fundamental de la
aventura h u m a n a . Por otro lado, la mundializacin del espacio crea las condiciones hasta
ahora insuficientes para establecer un marco
conceptual, u n sistema de referencia y u n a
espistemologa, recurso de trabajo de que
siempre ha carecido esta disciplina y por ello
ha restringido su c a m p o de estudio a lo largo
del presente siglo.
L a garanta de universalidad es una baza
decisiva, pues asegura la posibilidad de c o m prender mejor cada fraccin de espacio m u n dial en funcin del espacio global, y de esta
suerte permite reconocer e interpretar las
intervenciones a medida que se producen, sin
dejar d e desarrollar al m i s m o tiempo u n a
ciencia crtica. Esto n o era posible antes de
que el planeta se mundializara realmente, es
decir antes de que fuera objeto, en cada u n o
de sus puntos, de la accin de variables de
dimensin planetaria.

Traducido del francs

Referencias
A M I N , S. 1980. Classe et nation
dans l'histoire et la crise
contemporaine. Traducido por
Susan Kaplow. Pars, Ed. de
Minuit.

urbanization, p. 1-6. Leiden,

E . J. Brill.
A R O N , R . 1961.18 lectures on
industrial society. Londres,
Weidenfeld and Nicolson.

A N D E R S O N , N . 1964. Aspects of

urbanization. En: N . Anderson

(dir. publ.), Urbanism and

B A R R A C L O U G H , G. 1965.

Introduccin a la historia

contempornea. Madrid,
Editorial Gredos.
B E R G E S E N , A . 1980. From

utilitarianism to globology: the

shift from the individual to the
world as a whole as the
primordial unit of analysis. E n :
A . Bergesen (dir. publ.),

La geografa afinesdel siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada

Studies of the modern worldsystem, p . 1-12. Nueva York,

Academic Press.
BERGESEN, A . ; SCHOENBERG,

R . 1980. Long waves of colonial

expansion and contraction,
1415-1969. E n : A . Bergesen
(dir. publ.). Studies of the
modern world-system,
p. 231-277. Nueva York,
Academic Press.

Natureza do trabalho de campo

em geografia humana e suas
limitaes. Revista de
Departamento de Geografia
(Universidad de So Paulo),
n. 1, p. 49-54.
D E N N I S O N , V . D . 1981. The use

of geography. Geography,
vol. 66, n. 293, parte 4 ,
noviembre, p . 263-276.

707

regional systems. Annals

Association of American
Geographers, vol. 55,
p. 467-477.
H A R T S H O R N E , R . 1955.

Exceptionalism in geography reexamined. Annals Association of

American Geographers, vol. 45,
p. 205-244.
H E E N A N , D . A . 1977. Global

cities of tomorrow. Harward

Geography, social science and
Business Review, vol. 55, mayosociety, towards a re-definition.
junio, p. 79-92.
Australian Geographical Studies,
H E I L B R O N E R , R . 1967. D o
n. 18.
machines make history?
Technology and culture, n. 8,
E L L U L , J. 1954. La technique ou
julio, p . 335-345.
l'enjeu du sicle. Pars.
E L I O T - H U R S T , M . E . 1980.

B E R R Y , B . 1980. Creating

future geographies. Annals

A.A.G.,
vol. 70, n.4,
diciembre, p. 449-458.
BETTELHEIM,

C . 1967.

Planification et croissance
acclre. Pars, Maspero.

F E R K I S S , V . 1970. Technological

BiDAUD, A . ; B L O N D E A U , M . ;
G R I N , A . M . 1978. Y a-t-il

man: the myth and the reality.

Nueva York, Menthor Books.

autant de gographies que de

gographes? Espaces-Temps,
n. 8, p. 85-120.

FRIEDMANN, J.; W O L F F , G .

B O U L D I N G , K . E . 1966. The

impact of the social sciences.

N e w Brunswick, N.J., Rutgers
University Press.

1982. World city formation: an

agenda for research and action.
International Journal of Urban
and Regional Research, vol. 6,
n.3.
G E O R G E , P . 1982. Cent ans

H E R R E R A , A . O . 1977.

Ressources naturelles,
technologie et indpendance.
, E n : C . Mendes (dir. publ.), Le
mythe du dveloppement,
p. 141-159. Paris, Seuil. (Les '
Collections Esprit.)
H O L T - J E N S E N , A . 1980.

Geography, its history and

concepts. Londres, Harper and
R o w Publishers.

d'histoire de la gographie. Acta

philosophique et humanisme
Geogrfica, 2 trimestre,
H Y M E R , S. H . 1979. The
technique. Civilisation technique 3. a serie, n. 50, p . 1-8.
multinational corporation, a
et humanisme, p. 111-148.
radical approach. Cambridge
G O L D M A N N , L. 1978.
Paris, Beauchesne.
University Press.
Epistmologie et philosophie
politique : pour une thorie de la J A M E S , P . E . 1972. All possible
B U N G E , W . 1966. Locations are
libert. Paris, Editions
* worlds: a history of geographical
not unique. Annals Association
Denol/Gonthier.
ideas. Indianapolis, The Odissey
of American Geographers,
Press.
vol. 56, junio.
B R E T O N , S . 1968. Rflexion

G O U L D N E R , A . W . 1976. The

dialectic of ideology and

technology: the origins, grammar
and future of ideology, a
continuum book. Nueva York,
The Seabury Press.

J O H N S T O N , R . J. 1980. Review

B U N G E , M . 1968. Towards a

G O U R O U , P . 1973. Pour une

K A L E S N I K , S. V . 1971. O n the

philosophy of technology.
Civilisation technique et
humanisme, p. 189-210. Pars,
Beauchesne.

gographie humaine. Pars,

Flammarion.

significance of Lenin's ideas for

Soviet geography, Soviet
Geography, vol. xii, n. 4 ,
abril, p. 196-204.

. 1979. Fred K . Schaefer

and the science of geography.
Annals Association of American
Geographers, marzo,
p. 128-132.

G R A N O , O . 1981. External

Technique sociale et
reconstruction. Civilisation
technique et humanisme,
p. 59-76. Pars, Beauchesne.

influence and internal change in

the development of geography.
E n : D . R . Stoddart (dir.
publ.). Geography, ideology and
social concern, p. 17-36.
Oxford, Basil Blackwell.

C O R R A D A SILVA, A . 1982.

G R I G G , D . 1965. T h e logic of

C A T E M A R I O , A . 1968.

symposium: geography is what

geographers do and did.
Progress in Human Geography,
vol. 4, n. 2, p . 277-283.

K A R P I K , L . 1972. L e capitalisme

technologique. Sociologie du
travail. Science, rationalit et
industrie, nmero especial,
ao xiii, n. 1, enero-marzo.
KATONA, G . ; STRUMPEL, B.

Milton Santos

708

1978. A new economic era,

Nueva York. Elsevier.

marxist interpretation. Londres, R A V E T Z , J. R . 1977. Criticism

Cambridge University Press.
of science. E n : Spiegel-Rosing y
D e Sola Price (dir. publ.),
KiucHi, S. 1968. Chiiki Gairon:
MARQUIT, E. 1981.
Science, technology and society,
sono riron to ohyoh (Una
Contradictions in dialectics and
cap. 3, p. 71-89. Londres y
introduccin al estudio de la
formal logic. Science and
Beverly Hills, Sage Publ.
regin: teora, tcnicas y
Society, vol. X L V , n. 3, otoo,
aplicacin prctica).
p. 306-323.
R I C H T A , R . 1970. Progreso
Universidad de Tokio.
tcnico y democracia. Madrid,
M A R X , K . Edicin de 1970. The
Alberto Corazn Ed.
Paris commune. Mosc,
K O S I K , K . 1967. Dialctica de
Progress Publishers.
lo concreto, estudio sobre los
Ross, R . ; S H A K O W , Don M . ;
problemas del hombre y el
SusMAN, Paul. 1980. Local
M A Z A ZAVALA, D. F. 1976.
mundo. Mxico. Editorial
plannersglobal constraints.
Orgenes y caractersticas de la
Grijalbo.
Policy Sciences, n. 12, junio,
crisis capitalista actual.
p. 1-25.
L A B R I O L A , A . 1902. Essais sur
Problemas del desarrollo.
le matrialisme historique. Pars, Revista latinoamericana de
S A N T O S , M . 1978. Por uma
Giard et Brire.
geografia nova: da critica da
economa (Mxico), n. 26,
geografia a uma geografia critica.
p. 23-48.
L A C O S T E , Y . 1977. La
So Paulo, Hucitec.
geografa, un arma para la
M O D E L S K I , G . 1972. Principies
guerra. Barcelona, Editorial
S A Y E R S , S. 1981-1982.
of world politics. Nueva York,
Anagrama.
Contradiction and dialectic in
The Free Press.
the development of science.
. 1981. Georges
M C C O N N E L L , J. E . 1982. The
Science and Society, vol. X L V ,
Condaminas. L'espace social. A internationalization process and
n. 4, p. 409-436.
propos de l'Asie du Sud-Est.
spatial form: research problems
S C H A E F E R , F. K . 1953.
Hrodote, n. 21, abril-junio,
and prospects. Environment and
Exceptionalism
in geography: a
p. 146-152.
Planning, vol. 14, n. 12,
methodological examination.
diciembre,
p
.
1633-1644.
L A D R I R E , J. 1968. Technique
Annals Association of American
et eschatologie terrestre.
Geographers, vol. 43,
N A V A R R O , V . 1982. The limits
Civilisation technique et
p. 226-249.
of the world systems theory in
humanisme, p. 211-243. Paris,
defining capitalist and socialist
Beauchesne.
formations. Science and Society, S E R E N , E . 1970. D a Marx a
Lenin: la categora di
vol.
XLVi, n. 1, primavera,
L E F B V R E , H . 1968. La vie
'formazione conomico-sociale'.
p.
77-90.
quotidienne dans le monde
Quaderni critica marxista
moderne. Paris, Gallimard.
(Roma), n. 4 . Tambin en La
P A A S E N , C . van. 1957. The
Every life in the modern world.
Pense, n. 159, 1971, p. 3^19.
classical
tradition
of
geography.
Traducido por Sacha
Groningen.
S K L A R , R . 1977. PostRabinovich. Londres, Allan
imperialism: a class analysis of
Line, T h e Penguin Press, 1971.
P A T M O R E , J. A . 1980.
multinational corporate
Geography and relevance.
. 1974. La production de
expansion. Comparative
Geography, vol. 65, parte 4,
l'espace. Pars, Anthropos.
Politics, vol. 9, n. 2 , enero,
n. 289, noviembre, p. 265-283. . p. 75-92.
L U K C S , G . 1960. Histoire et
S O R R E , M . 1957. Rencontres de
conscience de classe. Paris, Les P E T T M A N , R . 1979. State and
class, a sociology of internationalla gographie et de la sociologie.
ditions de Minuit.
affairs. Londres, Croom H e l m .
Pars, Marcel Rivire.
M A B O G U N J E , A . L . 1980. The

development process: a spatial

perspective. Londres,
Hutchinson.
M A N D E L , . 1978. The second
slump. Londres, N e w Left
Books.
. 1980. Long waves of
capitalist development: the

P O L A N Y I , K . 1957. The great

T A K E U C H I , K . 1974. The origins
transformation: the political and of human geography in Japan.
economic origins of our time.
Hitotsubashi Journal of Arts and
Boston, Beocon.
Sciences, vol. 15, n. 1,
p. 1-13.
PRESTIPINO, G . 1977. El

pensamientofilosficode Engels:
naturaleza y sociedad en la
perspectiva terica marxista.
Mxico, siglo xxi.

T H I B A U L T , J. 1967. Rflexions

sur le rle actuel de la science.

conomie et politique, n. 167,
diciembre.

La geografa afinesdel siglo xx: nuevas funciones de una disciplina amenazada

TsuRU, S. 1961. Has capitalism

changed? E n : S. Tsuru (dir.
publ.). Has capitalism changed?,
p. 1-66. Tokio, Iwanami Shoten
Publishers.

U N S T E A D , J. F . 1950. A world
survey from the human aspect.
Citado por Shinzo Kiuchi.

U S E E M , M . 1976. Government

V O R O P A Y , L . I. 1978. Levels

patronage of science and art in

America. E n : Richard
A . Peterson (dir. publ.). The
production of culture, Beverly
Hills, Sage Publications.

and stages in the process of

geographical cognition. Soviet
Geography: Review and
Translations, vol. xix, n. 9,
noviembre, p . 611-617.

V O N L A N E , T . 1969. The global

city. Filadlfia, Lippincot.

709

W H I T E H E A D , A . N . 1938.

Modes of thought. Londres, M a c

Millan.
W U T H R O W , R. 1980. The world-

economy and the

institutionalization of science in
seventeenth-century Europe.
En: Albert Bergesen. Studies of
the modern world-system,
p. 25-55. Nueva York,
Academic Press.

La investigacin
sobre el desarrollo

y las ciencias sociales en la India

T . V . Sathyamurthy

presenta algunas desventajas, y entre las m s

graves cabe destacar la duplicacin de esfuerDurante la ltima dcada, se ha producido en zos y las dificultades de acceso a un conotoda la India una verdadera proliferacin de cimiento crtico de la labor realizada en
instituciones de enseanza superior y de inves- todo el pas.
tigacin en el mbito de las ciencas sociales y
N o es nuestro propsito enumerar, y
de los distintos aspectos del desarrollo. N o mucho menos resumir, los trabajos esenciales
slo algunos centros tradicionales de ense- de los cincuenta y tantos institutos de investianza superior, c o m o las universidades, sino gacin sobre el desarrollo que existen en la
tambin el gobierno central, las autoridades India, ni centrarnos en ningn aspecto especde los estados y diversos
fico de su trabajo,1 ni en
organismos autnomos y
los mtodos empleados
T . V . Sathyamurthy es miembro del
semiautnomos c o m o
para organizar la invesInstituto Christian Michelsen, Bergen
el Indian Council of Sotigacin y los criterios
(Noruega).
cial Science Research
aplicados para elegir los
(ICSSR) y la Univertemas de estudio. Slo
sity Grants Commission
deseamos situar la pro( U G C ) h a n tomado iniliferacin de tales instituciativas con respecto a la
tos en el contexto de la
creacin de dichas instievolucin d e las ideas
tuciones. Estas ltimas
relativas a la investigacumplen una tarea consicin de las ciencias soderable: investigacin inciales y a sus prioridades
terdisciplinaria y multic o m o parte de la historia
disciplinaria, a m n de traintelectual de la India
bajos relativos a cada disindependiente. N o nos
ciplina; estudios sobre poltica; acopio de detendremos tampoco en los extensos y variadatos; trabajos realizados por encargo o activi- dos trabajos efectuados en numerosas institudades que ofrecen un inters especfico, pura- ciones u organismos ad hoc por cuenta o bajo
mente intelectual o acadmico; investigacio- la gida de importantes ministerios, organizanes de ndole especulativa u orientada hacia el ciones internacionales y otros rganos oficiafuturo, etc. Ahora bien, sorprendentemente, les, c o m o la University Grants Commission
aunque cada investigador tenga sin duda cono- (UGC).
cimiento del tipo de investigacin que otros
Es conveniente sealar que ningn otro
estn realizando, falta informacin en cuanto
pas en desarrollo (con la posible excepcin de
a la labor a nivel interinstitucional. Esto
Sri Lanka) dispona, en el m o m e n t o de la

Introduccin

712

independencia, de una reserva semejante de

personal calificado en ciencias sociales a quien
poda encomendarse el grueso de la investigacin indispensable para dar un respaldo permanente a la accin del gobierno y producir
datos empricos, modelos tericos, o especificar los problemas cuya investigacin
pudiera resultar pertinente en la India. L o
peculiar del caso, dada esta ventaja inicial, es
que durante los primeros quince aos de
independencia, el crecimiento de las instituciones de eneanza superior y de investigacin en el mbito de las ciencias sociales y del
desarrollo fue increblemente lento y parcial.
Solamente despus de 1960, y especialmente
durante los aos setenta, empezaron a multiplicarse los centros de estudio sobre el desarrollo y varios otros organismos consagrados
a la investigacin en ciencias sociales. Las
razones de este aprovechamiento tardo del
potencial con que contaba la India n o son
difciles de hallar, c o m o se ver ms adelante.
Conviene recordar tambin que, en la
India, el clima psicolgico era m u c h o m s
favorable para la investigacin de iniciativa
indgena sobre problemas econmicos, sociales, polticos y culturales del pas que para
investigaciones basadas en la imitacin mecnica de los pases desarrollados. Este fenm e n o es imputable en parte a una preferencia
fundada en consideraciones cualitativas, fortalecida por la orientacin peculiar que tom el
movimiento nacionalista (acentuar, por ejemplo, el swadeshi; las tcnicas de origen indgena que permitieron la no cooperacin y la
lucha contra el poder colonial; la importancia,
al m e n o s en principio, del hombre c o m n y
corriente c o m o principal beneficiario de la
reforma social, el progreso, el desarrollo,
etc.), y en parte tambin al hecho de que, en
trminos puramente cuantitativos, el pas, en
el m o m e n t o de la independencia, contaba con
un vasto contingente de calificados especialistas en ciencias sociales (inicialmente compuesto sobre todo por economistas) al que se
poda recurrir para ampliar los horizontes.
E s menester, no obstante, matizar esta
observacin general sobre los intelectuales de
la India. N o olvidemos que, en el m o m e n t o de

T. V. Sathyamurthy

la independencia, la mayora de los indios que

haban realizado estudios universitarios en el
pas o en el extranjero se hallaban intelectualmente moldeados por ideas, valores, teoras,
modelos y tcnicas generados durante un
largo periodo en instituciones de enseanza
superior occidentales, aun cuando se aplicaran ostensiblemente a problemas de naturaleza especficamente india en mbitos c o m o la
economa y, en menor grado, la sociologa y la
antropologa. Esto significaba que las mismas
personas cultas y con formacin acadmica
superior, que prestaron su apoyo incondicional al movimiento nacionalista dirigido por
Gandhi (para quien era m u y importante que
los indios se negaran a aceptar el sistema de
valores colonial, es decir occidental), seran,
en la India poscolonial y en virtud de su
formacin intelectual, las llamadas a imprimir
en el desarrollo econmico, social y poltico
de la India una orientacin esencialmente
anloga a la de los pases considerados hoy
c o m o industrializados, avanzados o modernos, ya sean capitalistas o socialistas.
Esta dualidad derivada de la profunda
divergencia entre sus preferencias psicolgicas
y su formacin intelectual fue un rasgo caracterstico de la investigacin en ciencias sociales de la India hasta la aparicin, ya en la
dcada de 1960, de una generacin nueva de
investigadores que pusieron en tela de juicio,
desde diferentes puntos de vista, la pertinencia de las concepciones del m u n d o heredadas
de la poca colonial: por ejemplo, volviendo a
modos neoindgenas de formular los problemas urgentes que afectaban al pas, recurriendo a nuevas formas de marxismo particularmente adaptadas a las condiciones de
dependencia y subdesarrollo o reformulando
la ideologa gandhiana de acuerdo con la
situacin del m o m e n t o .

La primera etapa (1947-1960)

Durante los primeros quince aos de independencia, la principal responsabilidad en cuanto
a investigacin y enseanza superior en materia de desarrollo y ciencias sociales corri a

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

713

cargo de las universidades. A lo largo de los algunas excepciones, por ejemplo, Calcutta y
decenios anteriores, los departamentos de Lucknow en antropologa, y B o m b a y y Pune
economa (y de historia) de varias universi- en sociologa). L a interdiscplinariedad de las
dades (en particular, las tres universidades ciencias sociales brillaba por su ausencia casi
regionales de B o m b a y , Calcuta y Madras) total en el conjunto del sistema de enseanza
haban logrado constituir una coleccin de superior de la India.
investigaciones sobre problemas relativos a la
La primera promocin de nuevos econoeconoma y a la historia econmica y social de mistas que volvan del extranjero constituy
la India. L a Escuela de Ciencias Econmicas el ncleo en torno al cual se organizaron los
de B o m b a y , bajo la direccin de C . N . Vakil, estudios superiores y la investigacin e n este
y el Departamento de Economa de la Univer- campo en la India independiente. E n el nuevo
sidad de Madras, dirigido por John Mathai y orden poltico, se daba una importancia desP . J. T h o m a s , se haban mostrado especial- proporcionada a esta disciplina, considerada
mente activos en sus investigaciones en el c o m o la reina de las ciencias sociales por los
campo de la economa india, aunque se con- . dirigentes m s intelectuales, tanto en el
centraban en aspectos tradicionales como la gobierno (Nehru, Rajagopalachari, Krishnahacienda pblica, la imposicin tributaria, los machari y Krishna M e n o n ) como e n la oposiproblemas presupuestarios, la renta nacional, cin (Asoka Mehta, Minoo Masani y Hridaya
etc., m s que en cuestiones de desarrollo Nath Kunzru). E n cambio, se dejaron de lado
propiamente dicho.
la interdisciplinariedad (y, en consecuencia, la
Sin embargo, en el m o m e n t o de la inde- multidisciplinariedad), e incluso el desarrollo
pendencia, los departamentos de economa de econmico equilibrado (rural y urbano, agrlas universidades disponan de una infraestruc- cola e industrial). E n o r m e atencin se prest,
tura y de un personal calificado que podan en cambio, al estudio de la economa, con
servir de ncleos para iniciar una investiga- especial referencia a la planificacin (y, por
cin sobre el desarrollo. Y a antes de la supuesto, a la teora moderna) y a la estadsindependencia, algunos investigadores univer- tica (y ltimamente a la econometria), as
sitarios del mbito econmico se haban intere- c o m o a las aplicaciones de dicha ciencia para2
sado en cuestiones relacionadas con el desa- industrializar y modernizar la economa india.
rrollo. As, la Escuela de Ciencias Econmicas
El mayor impulso del estudio y la investide B o m b a y haba conseguido reunir una multi- gacin en ciencias sociales orientados al desatud d datos empricos sobre la agricultura rrollo se experiment en las nuevas escuelas
(aunque todava sin la sutileza terica que de enseanza superior creadas bajo el patrocihabra de lograrse en aos ulteriores), bajo la nio del Estado y con un sustancial apoyo
direccin de maestros c o m o Jathar y Beri; y financiero. A los pocos aos de su creacin,
los departamentos de economa de las tres centros de investigacin y enseanza superior
universidades regionales mencionadas haban
c o m o la Escuela de Ciencias Econmicas de
realizado trabajos directamente relacionados Delhi (posteriormente tambin el Instituto del
con la industrializacin de la India, en los que
Crecimiento Econmico) y el Instituto de
se basaron, en cierta medida, los responsables Estadstica Indio de Calcuta (posteriormente
de la elaboracin del Plan de Bombay.
establecido tambin en Delhi), bajo la direcMientras que la enseanza y la investiga- cin respectivamente de V . K . R a o y K . N .
cin universitarias de las ciencias econmicas Ray, y de P . C . Mahalanobis y C . R . R a o ,
(y de la historia econmica y social) haba adquirieron considerable prestigio nacional e
alcanzado un nivel acadmico bastante ele- internacional. E n cierta medida, eclipsaron a
vado segn las normas de las universidades los Departamentos de Economa m s tradiciooccidentales, no ocurra lo mismo en las otras nales de las viejas universidades. Simultneaciencias sociales como la sociologa, la antro- mente, surgieron algunos centros de investipologa y la ciencia poltica (aqu tambin con gacin independientes, principalmente en el

714

c a m p o de la ciencia econmica, c o m o el
Consejo Nacional de Investigaciones Econmicas Aplicadas, cuyo primer director fue
P . S . Lokanathan.
Los investigadores formados en estas nuevas instituciones pasaron a ensear economa
y estadsticas en algunas de las universidades
m s antiguas, pero un nmero apreciable de
los mismos crearon departamentos de econ o m a en universidades nuevas (por ejemplo,
Jadavpur, Pune, Baroda, Saugor, etc.) fundadas durante los aos cincuenta y sesenta.
Estos investigadores inculcaron a sus alumnos
una nueva conciencia del rigor cuantitativo y
la necesidad ineludible de la meticulosidad
emprica, as c o m o de los mtodos y tcnicas
de investigacin apropiados. Los mejores
departamentos de economa de la India se
convirtieron as en productores de un vasto
cuerpo de economistas y estadsticos competentes, de los que una considerable proporcin ocup puestos oficiales en el mbito de la
planificacin y el desarrollo, y el resto pas a
desempearse c o m o profesores e investigadores en las universidades. Se produjo tambin un xodo de economistas indios, atrados
por los pases m s avanzados y por organism o s internacionales c o m o las Naciones Unidas y sus organismos especializados.
E n conjunto, durante la primera etapa de
la independencia de la India, la investigacin
llevada a cabo en universidades centr desproporcionadamente la atencin en los aspectos
econmicos del desarrollo. Las otras ciencias
sociales no gozaron del mismo estmulo, si
bien la sociologa empez a ser reconocida por
sus propios mritos a principios de los aos
sesenta. Aparte de la economa, slo en la
historia econmica y social hubo un constante
crecimiento y una slida acumulacin de conocimientos procedentes de nuevas investigaciones realizadas en universidades indias
durante dicho periodo.
Y a en la segunda mitad de los aos
cincuenta, sin embargo, resultaba evidente
que las universidades indias, sometidas a
enormes presiones, difcilmente podran
garantizar una investigacin sostenida y de
alta calidad. E n primer lugar, al ser la ense-

T. V. Sathyamurthy

anza, segn la Constitucin, prerrogativa de

los estados, la mayor parte de las universidades (con excepcin de las universidades
nacionales que eran slo unas pocas) estaban
controladas por gobiernos autnomos que
deban satisfacer las demandas de grandes
contingentes de estudiantes con recursos limitados. E n segundo lugar, el acceso a la
educacin de contingentes cada vez mayores
trajo c o m o consecuencia inevitable el deterioro de la calidad de la enseanza y de la
investigacin. E n tercer lugar, la cuestin de
saber en qu medida la enseanza superior
deba impartirse en la lengua del estado
correspondiente, no fue nunca satisfactoriamente resuelta, y esto acarreo una gran confusin en cuanto a lafinalidad,el alcance y los
principios generales de esta enseanza en casi
todos los estados.
Al mismo tiempo, resultaba apremiante
la exigencia de un fomento general de la
enseanza tcnica. Las universidades indias,
pese a su larga tradicin de enseanza en los
mbitos de la ingeniera y de la medicina,
carecan (con m u y pocas excepciones, c o m o la
Universidad Hind de Benars y los menos
conocidos Pilani College e Instituto de Tecnologa de Madras) de centros de enseanza e
investigacin tcnicas. Durante el primer decenio de independencia, el gobierno trat de
colmar este vaco mediante la creacin, con
ayuda de modelos adoptados de diversos
pases avanzados (Estados Unidos, Repblica
Federal de Alemania y Unin Sovitica), de
institutos indios de tecnologa (HT), cuyo
alumnado se sometera a exmenes de ingreso
competitivos abiertos a solicitantes de toda la
India. E n estos institutos (sitos en Jaragpur,
Madras, Powai, en las inmediaciones de B o m bay, Kanpur y Delhi) se han formado estudiantes de nivel universitario y postuniversitario en todas las disciplinas tcnicas y en las de
"ciencia pura" relacionadas con ellas, mientras que el personal acadmico se ha dedicado
a actividades de investigacin y publicacin
aparte de sus tareas normales de enseanza y
correccin de exmenes.
U n rasgo caracterstico de los IIT ha sido
la importancia concedida en sus programas de

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

715

estudio y de investigacin a los aspectos

socioeconmicos de la modernizacin y el
desarrollo tecnolgico as c o m o a las humanidades. Los departamentos de humanidades de
estos centros de enseanza no son meros
apndices aadidos a un conjunto de materias
esencialmente tcnicas, sino que constituyen
. equipos de alto nivel, compuestos por cientficos prestigiosos, que aplican programas de
investigacin bien concebidos acerca de las
consecuencias sociales y humanas d los avances tecnolgicos en el tercer m u n d o en general y en la India en particular.

ble la promocin de la investigacin y las

enseanza superior en las ciencias sociales o
en el mbito del desarrollo econmico, social
y poltico.3 A l mismo tiempo, la visin, ms
estrecha, de la primera dcada de independencia, segn la cual se atribua al desarrollo u n
carcter esencialmente econmico y se estim a b a que deba pasar por una industrializacin rpida y por la organizacin, planificada
por el Estado, de relaciones de produccin
capitalistas modernas, fue cediendo lugar rpidamente a una visin de la realidad india ms
amplia y m u c h o m s compleja.

Sin embargo, la experiencia india de esta

nueva frmula pedaggica ha puesto de
relieve varios problemas. Los IIT, en virtud
de su dimensin y del inmenso nmero de
departamentos dispares que los constituyen,
pronto se convirtieron en focos de competencia interdepartamental para la obtencin de
recursos. Y al poco tiempo, siguiendo una
tendencia caracterstica de la India, un aparato burocrtico fuertemente jerarquizado
invadi estos centros de enseanza superior,
suscitando un resentimiento y una frustracin
crecientes n o slo entre los alumnos, sino
tambin entre los docentes.

Los economistas mismos, sobre todo los

m s intuitivos, vieron en el desarrollo econmico slo una parte del proceso de desarrollo
general, ntegramente vinculado al desarrollo
social, cultural y poltico, y, lo que era ms
importante, comprendieron que, en el futuro
previsible el sector predominante iba a ser el
de la produccin agrcola, razn por la cual las
relaciones agrarias, la reforma agraria, la
sociologa rural, la poltica de distritos rurales
(mofussil) y la industria relacionada con la
agricultura habran de ser objeto de investigaciones universitarias ms sistemticas y rigurosas qu hasta entonces.

M s grave an que la erosin de la moral

acadmica fue la brecha abierta entre la
calidad, el nmero y la variedad de calificaciones de jvenes profesionales de ambos
sexos (pertenecientes, cabra aadir, a la flor
y nata de la intelectualidad india) que produjeron los IIT, por una parte, y, por la otra, la
capacidad de los entes pblicos y de los
diversos establecimientos industriales del pas
para proporcionarles empleos dignos. G o m o
consecuencia, un nmero considerable de graduados y de investigadores procedentes de los
IIT comenzaron a emigrar a pases avanzados
de Europa occidental y de Norteamrica. El
xito mismo de la poltica de educacin tcnica del gobierno indio, juzgada en trminos
cualitativos, se ha traducido as en una considerable prdida para el erario pblico, privando al pas, a largo plazo, de los servicios
de algunos de sus talentos m s calificados.

Y as fue c o m o , durante los ltimos aos

cincuenta, cundi entre acadmicos, profesionales, autoridades pblicas y algunos burcratas el sentimiento de que los problemas del
desarrollo indio deban estudiarse de un m o d o
autnticamente interdisciplinario y de que,
incluso en la investigacin econmica, deba
prestarse mayor atencin a la sociedad rural y
al equilibrio entre agricultura e industria en la
incipiente economa india. A l m i s m o tiempo,
la rpida expansin del sector pblico y el
creciente inters manifestado por los gobiernos de los estados por el desarrollo econmico
y social y la planificacin dentro de sus
juridicciones respectivas crearon u n ambiente
propicio para fundar centros de investigacin
y de enseanza superior independientes en el
campo de las ciencias sociales y del desarrollo,
en vez de seguir contando con la aptitud de las
universidades para hacerse cargo de nuevas
tareas que, con toda evidencia, las superaban.

E n 1960, no se poda contar ya con las

universidades para asegurar de m o d o previsi-

716

La segunda etapa (1960-1970)

Los aos de pensamiento prospectivo, base
fundamental del tercer plan quinquenal del
gobierno, que reflejaron en-grado considerable la necesidad de informacin y saber en
campos mucho m s amplios que el de la
ciencia econmica en el sentido estricto o
tcnico del trmino, crearon un clima general
m u y apto para el nacimiento de centros de
estudios sobre el desarrollo e investigaciones
de ciencias sociales (con o sin medios propios
para ofrecer una enseanza superior). A u n as
debe recordarse que, durante esta etapa, los
especialistas en ciencias sociales continuaron
mostrndose remisos a ampliar el horizonte
de su disciplina para hacer de la ciencia
econmica una parte realmente interdisciplinaria de las ciencias sociales consideradas en
conjunto, aunque se apreci en ellos una
disposicin m u c h o mayor a interesarse ms,
en el marco de la ciencia econmica, por los
problemas de la. economa rural.
D e esta manera, ^investigacin interdisciplinaria tuvo inicialmente por adeptos a
investigadores procedentes de disciplinas no
econmicas. Entre estos figuraban los fundadores del primer centro de estudio integrado
del desarrollo, el Centro de Estudio de las
Sociedades en Desarrollo ( C S D S ) , fundado
en 1963 bajo la direccin de Rajni Kothari,
eminente especialista en ciencias polticas,
con ayuda econmica extranjera, la que, por
aquel entonces, no resultaba sospechosa. E n
l se emprendieron investigaciones sobre participacin poltica, aspectos psicolgicos de la
poltica, psiquiatra, sociologa rural, psicologa cultural, estudios sobre actitudes polticas, poltica de las relaciones intercomunales,
desarrollo urbano, adopcin democrtica de
decisiones y problemas de edificacin de la
nacin. El enfoque era en buena medida
conductista, aunque en aos m s recientes se
ha atemperado un poco merced a otras orientaciones y a los intentos sistemticos de recoger y almacenar diferentes clases de datos
empricos sobre la poltica, a nivel de estados
y distritos, en diversas regiones de la India.
La inquietud que lafinanciacinextran-

T. V. Sathyamurthy

jera de los institutos de investigacin sobre

desarrollo y ciencias sociales4 despert en
diversos sectores indios sirvi indirectamente
para estimular la creacin de instituciones
superiores nacionales e indgenas en estos
mbitos. 5 E n realidad, en la dcada de 1960
se inici dicha actividad y se dedic cada vez
ms esfuerzo intelectual a los estudios sobre
desarrollo c o m o un campo afn de investigacin y enseanza superior. Aparte del C S D S
y de algunos centros de estudios regionales
establecidos en algunas universidades (por
ejemplo, en Delhi, Rajastn y B o m b a y ) , el
periodo que estamos examinando se distingui por la aparicin de tres tipos distintos de
instituciones de investigacin superior.
E n primer lugar, el propio gobierno central reconoci la importancia de la investigacin interdisciplinaria y del acopio y almacenamiento de datos con respecto a la India rural,
al crear el Instituto Nacional de Desarrollo
Comunitario ( N I C D ) en Hyderabad. 6 E n l
se dio igual importancia a la administracin
pblica, al desarrollo comunitario, a la ciencia
econmica y a la sociologa. L a labor realizada era de utilidad inmediata para ministerios del gobierno central c o m o los de Alimentacin y Agricultura, Desarrollo Rural (y
Comunitario), Sanidad y Planificacin Familiar, etc. C . Subramanian, entonces ministro
de Alimentacin, se interes sumamente por
el funcionamiento de este instituto. Fue el
responsable del acuerdo, m u y discutido, en
virtud del cual los datos recogidos en toda la
India, c o m o resultado del laborioso trabajo en
el terreno efectuado por el N I C D , se comunicaban automticamente (sin costo alguno) a la
Universidad de Michigan para su almacenamiento y uso. 7
La creacin de una institucin de estudios
e investigaciones superiores c o m o el N I C D
sirvi tambin para ilustrar otro problema con
el que, de cuando en cuando, se enfrentaban
los especialistas en ciencias sociales en el
panorama acadmico indio. L a primera generacin de dichos especialistas (principalmente
economistas), formada en universidades
indias e inglesas, se caracteriz, c o m o corresponda a su procedencia y su formacin uni-

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

717

La Universidad de Bombay (India) Rogcr-vioii.

versitaria, por un concepto de la vida relativamente homogneo. Sus inclinaciones ideolgicas se acordaban bien con la poltica general
del gobierno de Nehru, que aspiraba a crear
las condiciones para implantar una economa
nacional mixta ("el modelo socialista de sociedad"), mantenindose equidistante de ambas
superpotncias (con u n afn por identificarse
con los pases pobres). Las generaciones de
especialistas en ciencias sociales posteriores a
sta fueron m s heterogneas, y ello debido
tanto al nmero de disciplinas de ciencias
sociales a que pertenecan c o m o al hecho de
haber recibido su formacin acadmica en
universidades extranjeras, en medios ideolgica y polticamente diversos.
A u n q u e los economistas siguieron constituyendo la mayora, se increment ms y m s
el nmero de socilogos, especialistas en
ciencias polticas, gegrafos, antroplogos,

especialistas en medio ambiente y muchos

otros. A diferencia de las ciencias econmicas, las otras ciencias sociales acogidas en las
universidades indias eran, en conjunto, o
antediluvianas o subdesarrolladas (o ambas
cosas) y carecan de prestigio acadmico. E n
tales circunstancias, los especialistas de estas
disciplinas jio econmicas que regresaban del
extranjero n o tenan filiacin intelectual
alguna ni lealtades acadmicas en el medio
indgena. Ello significaba que, aparte de los
que se haban formado en la India (en situacin desventajosa, puesto que su formacin
intelectual se consideraba generalmente de
nivel inferior con respecto a la norma internacional), un nmero cada vez mayor de especialistas tena c o m o grupo de referencia o grupo
afn a escuelas de investigacin extranjeras
donde haban recibido su formacin.
D e esta manera, era de esperar que toda

718

institucin de estudio o investigacin superior

en mbitos distintos del econmico se convirtiera en un campo de batalla, en el que se
enfrentaran los partidarios de diferentes
mtodos, tcnicas, teoras, modelos y valores
intelectuales, antes que en un centro donde
prosperaran orientaciones divergentes para
producir los mejores resultados posibles. A
veces se produjeron violentos conflictos entre
aquellos que adoptaban una visin "nacionalista" de los problemas de la investigacin y
aquellos otros a quienes se consideraba "proamericanos", o entre los que asuman una
orientacin "marxista", por un lado, y los
conocidos por sus inclinaciones "funcionalistas" o "conductistas", por el otro.
Las diferencias acadmicas tendan as a
traducirse en divisiones ideolgicas m s
amplias. Sin embargo un rasgo interesante de
este periodo es que tales choques no hayan
sido m s frecuentes. L a razn estriba en
que los establecimientos universitarios indios
poseen, en general, una tradicin de tolerancia y en que, adems, se ha manifestado a lo
largo de los aos una viva simpata por los
enfoques de carcter liberal en sentido lato o
izquierdista.8
E n segundo lugar, la idea de crear universidades nacionales exclusivamente destinadas
a la educacin e investigacin para posgraduados y llamadas a ser centros de excelencia
acadmica fue enrgicamente defendida,
entre otros, por el propio Nehru. A u n cuando
tales centros hubieran de dedicarse esencialmente a la investigacin "pura", sus actividades seran de aplicacin directa a los problem a s de la sociedad india en diferentes esferas;
as, n o se alejaran demasiado de los intereses
de la investigacin "aplicada". E n la prctica,
sin embargo, el primero de estos centros la
Universidad Jawaharlal Nehru ( J N U ) en
N u e v a Delhi no fue realidad hasta la
segunda mitad de la dcada de 1960, para ser
seguido, m s de diez aos despus, por una
institucin semejante en Hyderabad. 9
L a Universidad Jawaharlal Nehru ha sido
un foco de actividades polticas estudiantiles,
y hay que sealar que n o es un centro de
investigacin en el m i s m o sentido que

T. V. Sathyamurthy

aqullos a los que se refiere fundamentalmente este artculo. Pero estos ltimos, al
igual que aquel otro, poseen casi siempre
cierta proporcin de investigadores matriculados para obtener diplomas superiores
(M. Phil y D . Phil); al mismo tiempo, la
J N U , por ser una universidad, cuenta con
numerosos alumnos que se preparan para
grados superiores y el tiempo del profesorado
est dividido entre la enseanza universitaria
superior y la investigacin. A u n as, sera un
error pasar por alto las universidades nacionales de nivel superior, incluso si hay que
reconocer que la investigacin centrada en las
ciencias sociales y el desarrollo representan
slo una fraccin de su produccin total de
investigacin y quehacer intelectual.
Los centros de estudios polticos, de
estudios econmicos, de estudios histricos,
de estudios sociales, y los diversos estudios
regionales que se cursan en la Escuela de
Estudios Internacionales de la Universidad
Jawaharlal Nehru, en particular, estn empeados en tareas de investigacin terica
y emprica m u y diversas que ataen al
desarrollo de la India y arrojan luz sobre los
problemas del desarrollo comparado en el
tercer m u n d o . N o obstante, su situacin
misma y el alto grado de cohesin de su
alumnado la colocan en el centro de la vorgine de la poltica nacional, lo que da lugar a
la crtica, a m e n u d o expresada por las autoridades, de que la Universidad Jawaharlal
Nehru no ha justificado realmente las esperanzas de sus fundadores y las expectativas de la
nacin.
Finalmente, casi al mismo tiempo que se
conceba la idea de fundar los mencionados
centros de excelencia acadmica, el gobierno
central (y especialmente Nehru) tambin se
propuso crear una institucin de investigacin
provista de todo lo necesario, adonde los
renombrados especialistas en diferentes disciplinas pudieran acudir, una vez cumplidas sus
obligaciones docentes normales, para concluir
sus ltimos libros o monografas. Su funcionamiento efectivo comenz en 1965, un ao
despus del fallecimiento de Nehru, cuando el
antiguo Palacio Virreinal de Shinla fue conver-

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

tido en sede del Instituto Indio de Estudios

Avanzados ( H A S ) . 1 0 U n reducido ncleo de
investigadores permanentes en historia y ciencias sociales actu c o m o catalizador para
atraer y estimular a universitarios procedentes
de distintos puntos del pas. El movimiento
fue impresionante, produjo un nmero cuantioso de publicaciones de variado calibre y dio
lugar a conferencias, simposios y seminarios
sobre temas interdisciplinarios de ciencias
sociales.
Debido al patrocinio directo del gobierno
central (y a lafiliacinpoltica de algunos de
sus miembros permanentes), el H A S tambin
se atrajo algunas crticas adversas. Cuando,
en 1977, lleg al poder el partido Janata, su
primer ministro Morarji Desai se mostr inclinado a cerrarlo, c o m o primer paso de una
reestructuracin radical que lo transformara
en un ente autnomo semejante a los grupos
de reflexin (think tanks) de ciertos pases
occidentales. El retorno al poder de la seora
Gandhi en 1980, sin embargo, dio al instituto
un nuevo y fecundo impulso.
Hacia finales de los aos sesenta, en
crculos universitarios y polticos empezaron a
circular dos grandes ideas relativas a la organizacin y al financiamiento de la investigacin
en ciencias sociales. Cunda cada vez ms la
opinin de que la investigacin sobre el desarrollo deba tener lugar en diversos centros y
de que stos deban establecerse en diferentes
estados (en sus capitales y en otras ciudades),
en lugar de concentrarse en la capital nacional
o en las grandes urbes. E n cierta medida,
algunos acadmicos con experiencia abrigaban la idea de que la existencia de establecimientos descentralizados con fines anlogos
denotara una voluntad de integracin nacional en un pas donde, a juicio suyo, la
atraccin del regionalismo iba hacindose m s
fuerte cada ao.
El afn por descentralizar la investigacin
sobre el desarrollo y las ciencias sociales iba a
la par de una incipiente conciencia de la
necesidad de diversificar el trabajo ms all
del mbito disciplinario de la ciencia econmica, incluyendo otras ciencias sociales, c o m o
un primer paso en el e m p e o a largo plazo de

719

constituir un cuerpo de investigacin autnticamente interdisciplinario. E n el ambiente

general propiciado por esta actitud, surgi un
nmero de instituciones diversas hacia las
postrimeras de la segunda etapa y a lo largo
de la siguente. Para los fines del presente
artculo, sera conveniente considerar que,
mientras la ltima parte del periodo de que se
ocupa esta seccin presenci el nacimiento de
la idea de descentralizacin institucional, solamente en el periodo siguiente se producira un
crecimiento realmente extraordinario de las
instituciones y de la investigacin fundamental. E n consecuencia, vamos a considerar en
detalle el nacimiento de estas instituciones en
la seccin siguiente. Aqu researemos simplemente que, en esta etapa, se crearon cuatro
tipos distintos de instituciones:11 a) academias o institutos de administracin (tanto a
nivel de gobierno central c o m o de gobiernos .
de los estados); b) institutos de gestin;
c) los primeros centros de estudios sobre
desarrollo y de investigaciones de ciencias
sociales;12 d) centros de investigacin dedicados al estudio de diferentes formas de "desarrollo alternativo".
V a m o s a concluir con una breve referencia a los mtodos que se aplican para la
coordinacin y la financiacin central d e .
dichos centros y su trabajo. El principal
organismo responsable en esta esfera es el
Consejo Indio de Investigaciones de Ciencias
Sociales (ICSSR), creado durante la dcada
de 1960, que ocupa una posicin de importancia crucial en la organizacin, el financiamiento y la distribucin del conjunto de las
actividades de la investigacin y la enseanza
superior en materia de ciencias sociales. Recibi su impulso original de los infatigables
esfuerzos de su secretario fundador, el difunto
J. P . Naik, y sus actividades estn hoy dirigidas por un ejrcito en rpida expansin de
investigadores de ciencias sociales procedentes de distintas disciplinas.
A u n q u e el I C S S R no escapa a la habitual
acusacin de que su m o d o de funcionar es ms
burocrtico de lo conveniente, cumple de
manera generalmente encomiable con las
tareas que le han sido asignadas, las de una

720

T. V. Sathyamurthy

y llanamente, ciencia del ejercicio del

gobierno.
U n segundo mbito que ha sido objeto de
mucha atencin en los ltimos aos es el de la
formacin sistemtica de administradores en
materia de mtodos modernos adaptados a las
condiciones indias. Dicha formacin se dirige
principalmente a dos grupos: directores de
nivel medio y superior de grandes empresas
del sector pblico, y administradores responsables de las tareas del desarrollo (rural y
urbano), as c o m o del mantenimiento de la ley
y el orden.
E n tercer lugar, ha podido apreciarse una
creciente tendencia a impartir formacin para
la direccin de empresas conforme a principios cientfica y acadmicamente vlidos
mediante breves cursos intensivos dirigidos
por expertos (procedentes de ambos sectores,
pblico y privado, as c o m o de instituciones
acadmicas). Los aspectos jurdicos, financieros (auditora y contabilidad), organizativos,
operacionales y de investigacin y desarrollo
(R & D ) , entre otros, son objeto de rigurosa
atencin en estos cursos, en los que el material esencial est compuesto por publicaciones
La etapa actual (desde 1970)
especializadas y los estudios de casos prcticos.
L a caracterstica esencial de este periodo es
Es preciso comprender la significacin
que n o se han introducido innovaciones en la sociolgica de esta importancia prioritaria
concepcin de la investigacin sobre el atribuida a la formacin de personal compedesarrollo, sino que representa ms bien un tente de direccin y administracin. Pese a la
periodo de ramificacin, crecimiento y evolu- alegacin de que tales cursos inducen a los
cin, cuando no de ejecucin prctica de ideas directores y administradores de la India a
que haban empezado ya a gestarse en u n adoptar una visin racional de las dimensiones
periodo precedente. Cabe sealar, no obs- humanas, econmicas y sociales de su trabajo,
tante, que tanto los responsables polticos es difcil pasar por alto el hecho de que los
c o m o los administradores profesionales y el recursos invertidos en capacitacin en servicio
personal acadmico han llegado a apreciar^ de futuros ejecutivos tienden a favorecer a
durante los ltimos quince aos, la necesidad quienes gozan de poder y privilegio y ejercen
de un enfoque multipolar de la creacin de control sobre la fuerza de trabajo productiva,
nuevas instituciones de investigacin. Se han mucho m s numerosa. El crecimiento y la
identificado tres mbitos esenciales que exi- orientacin general de tales instituciones elitisgen especial atencin.
tas muestran claramente que el Estado indio,
E n primer lugar, por supuesto, la investi- a pesar de las afirmaciones de sus gobernantes
gacin y la aplicacin de sus frutos a la que pretenden estar empeados en crear las
prctica poltica en general; en otras palabras, condiciones idneas para el nacimiento de "un
centros donde las ciencias sociales vengan a modelo socialista de sociedad", se basa en un
considerarse no slo materias de investigacin sistema de clases (acentuado por el dirigismo
fundamental sino tambin instrumento o, lisa de esta lite de administradores).

enorme organizacin que abarca la totalidad

de la India. Entre sus tareas de organizacin
figuran la evaluacin de proyectos; la supervisin general y financiacin de los diversos
centros de investigacin, as c o m o el mantenimiento de un registro del trabajo realizado en
las distintas disciplinas, encargando a tal
efecto informes sobre tendencias; la compilacin de bibliografas, y, por ltimo, la organizacin de seminarios y conferencias de investigacin merced a los cuales los resultados m s
recientes del trabajo en curso en diferentes
campos especializados pueden comunicarse
m s o menos directamente a cientficos adscritos a diferentes instituciones de investigacin.
D a d a la complejidad de sus tareas, el
I C S S R ha adquirido las competencias necesarias para inducir a los distintos centros de
investigacin sobre el desarrollo a trascender
las fronteras de sus disciplinas y a contribuir a
nuestro saber y nuestra informacin respecto
a los problemas de desarrollo .con que se
enfrentan el pas en su conjunto y sus distintas
regiones por separado.

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

L a conciencia empresarial de la burocracia y del sector de la empresa pblica aument

rpidamente c o m o consecuencia del estrecho
contacto entre una generacin ascendente de
directores indios llamados a tomar las riendas
de estas grandes instituciones nuevas y los
administradores procedentes de pases capitalistas y socialistas contratados como instructores o llegados como directores de plantas
industriales u otros proyectos llave en m a n o .
El auge de una tecnocracia indgena es uno de
los principales indicadores del cambio econmico y social acaecido en los sectores industrial y urbano de la sociedad. Pero la creciente
radicalizacin que domina la intelectualidad
pone en tela de juicio la aptitud del poder
tecnocrtico para enfrentar los crecientes problemas de pobreza y subdesarrollo que afectan a una inmensa mayora.

111

cin, as c o m o a seguir la tendencia tan

general c o m o indeseable de los acadmicos y
administradores de ms alto rango a adoptar
actitudes feudales en el trabajo. A l mismo
tiempo, la admisin de estudiantes ha sido, en
conjunto, reflejo de la estructura de clases de
la sociedad rural india: la mayor proporcin,
suele provenir de familias de labradores ricos,
en menor grado de familias de labradores de
condicin mediana, y son m u y pocos los que
proceden del campesinado pobre, para no
hablar del proletariado agrcola.14

A pesar de estas dificultades,' se ha mantenido u n nivel generalmente alto de trabajo

acadmico y de investigacin (sujeto a las
fluctuaciones del clima poltico general del
medio en que estas universidades tienen que
funcionar). A diferencia de los IIT, y por
razones fciles de comprender, el xodo de
Otra innovacin en el mbito educativo profesionales graduados en las universidades
es la conciencia, cada da ms clara entre los agrcolas ha sido casi inexistente.
responsables polticos, de la necesidad de dar
L a conciencia ms clara de las condimayor prioridad a los requerimientos e impe- ciones rurales que despierta necesariamente
rativos de desarrollo del c a m p o , y de insuflar una educacin agrcola y el hecho de que los
un vigor y un dinamismo nuevos al desarrollo estudiantes, pese a toda la desigualdad y
rural y a la educacin (y divulgacin) agrcola. asimetra, proceden de un espectro social
La educacin e investigacin en agricultura, m s amplio que la meritocracia mayormente
que slo mereci atencin perifrica durante urbana que nutre el alumnado de los IIT han
el periodo colonial se ha visto atribuir ahora determinado una radicalizacin poltica y una
una mayor proporcin de recursos y se han ms clara comprensin de los problemas de
creado ya veintids universidades agrcolas sectores m s pobres del campesinado indio.
por iniciativa tanto del gobierno central c o m o Ello se refleja a m e n u d o en los temas de
de los gobiernos de los estados.
investigacin escogidos por algunos de los
15
D o s influencias fundamentales han entra- acadmicos.
do en juego en este vasto proceso. Los pocos
experimentos realizados con xito, en las
esferas privada y pblica, sobre educacin e A c a d e m i a s e institutos
investigacin en agricultura-han constituido d e administracin
modelos para este campo de la enseanza. A l
mismo tiempo, el Consejo Indio de Investiga- E n el m o m e n t o de la independencia no exista
ciones Agrcolas (dependiente del Ministerio prcticamente ninguna de tales instituciones,
de Alimentacin y Agricultura), dirigido suce- aunque a los nuevos empleados del Servicio
sivamente por M . S. Randhava y M . S. Swa- Administrativo Indio (IAS) y del Servicio de
minathan, 13 dio un vigoroso impulso a la Polica Indio (IPS) y en menor medida a los
educacin agrcola durante el periodo de su aspirantes a los servicios administrativos y
mayor expansin.
policiales de los estados as c o m o de los
Al igual que los IIT, tambin las universi- dems servicios centrales se les imparta insdades agrcolas se han mostrado inclinadas a truccin en periodo de prueba en estableciabusar de la jerarquizacin y la burocratiza- mientos habilitados a tal fin.

722

La importancia de la administracin
pblica c o m o disciplina universitaria, ntegramente relacionada con las tareas polticas del
desarrollo, se reconoci por vez primera con
la creacin del Instituto Indio de Administracin Pblica ( U P A ) . Este instituto cuenta con
una numerosa plantilla acadmica y se dedica
a realizar investigaciones y estudios sobre los
diversos aspectos de la administracin relacionados con todas las ramas de las ciencias
sociales. El U P A es una institucin autnoma
financiada por el gobierno central y sita en
Delhi. Posee su propia publicacin especializada, la revista trimestral Indian Journal of
Public Administration, que contiene artculos
ordenados por temas y basados en investigaciones en una extensa variedad de materias
pertinentes.
Durante el mandato de Gobind Ballabh
c o m o ministro del Interior de la India y luego
durante el de Lai Bahadur Shastri c o m o
primer ministro, se reconsider la cuestin de
la formacin m s adecuada para los nuevos
empleados del I A S y dems servicios centrales
conexos. Se perciba cierto descontento por el
hecho de que todava se los formara16 c o m o si
fueran candidatos al Indian Civil Service (ICS)
de la poca colonial y no c o m o a funcionarios
pblicos de la India independiente y democrtica. A I mismo tiempo, se estim que la
dispersin por toda la India de centros de
capacitacin para aspirantes a m s de una
docena de servicios centrales distintos supona
no slo un despilfarro de instalaciones, de
infraestructura y de personal docente, sino
tambin una repeticin innecesaria de la
enseanza de una serie de materias bsicas
comunes a todos los servicios.
Por iniciativa de Pant se estableci en
Mussourie una academia nacional de administracin nica (posteriormente bautizada Academia Nacional Lai Bahadur Shastri) a la que
son enviados todos los aspirantes admitidos
mediante concurso (con excepcin de los
destinados a los servicios policiales), para que
reciban una formacin inicial sobre materias
comunes antes de dispersarse en los diferentes
centros donde completan su formacin en las
materias que ataen a su servicio particular.

T. V. Sathyamurthy

Para los aspirantes al IPS se cre un centro de

instruccin aparte en Hyderabad.
Dicha reestructuracin recibi un notable
impulso gracias a que polticos y administradores tomaron conciencia de la necesidad del
desarrollo y comprendieron que el gobierno o
la administracin de una India predominantemente rural entraaba un tipo de responsabilidad radicalmente distinto del que exiga el
mantenimiento de la ley y el orden, que
muchos conceptuaban c o m o el punto de vista
colonial del gobierno. E n ambas academias
nacionales, por consiguiente, los programas
de estudio se componan no slo de manuales
sobre ordenanzas, disposiciones y leyes, sino
tambin de recopilaciones de casos prcticos
utilizadas c o m o ejercicios de investigacin por
competentes especialistas en ciencias sociales.
Durante los ltimos quince aos, la iniciativa del gobierno central ha estimulado la
creacin de academias en los estados. Su
objetivo consiste en formar a los ejecutivos de
los gobiernos autnomos (y en algunos casos
incluso funcionarios de categora inferior).
Con ese fin, generalmente se imparte una
instruccin mixta de cursos acadmicos y
actividades prcticas.
Mientras que estas academias se ocupan
fundamentalmente de las relaciones entre los
administradores y el pblico, se han creado
tambin algunos centros destinados a mejorar
el nivel de la plana mayor de los sectores
pblico y privado. El m s conocido y m s
dinmico es el Administrative Staff College of
India (ASCI) de Hyderabad. Dispone de una
plantilla de expertos bien calificados que tienen la ventaja de aliar a altas distinciones
acadmicas una experiencia prctica larga y
diversa en altos cargos administrativos o directivos. Su misin consiste en preparar cursos
breves e intensivos sobre distintas materias
para grupos de aspirantes cuidadosamente
escogidos. A d e m s , el A S C I tambin emplea
expertos en calidad de consultores para llevar
a cabo proyectos de investigacin o ensear
materias altamente especializadas. El A S C I
es, as, una institucin sumamente prestigiosa,
comparable a una escuela de estado mayor del
ejrcito.

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

Institutos d e gestin
E n la India, los problemas de desarrollo y de
poltica social, econmica y regional, tanto
c o m o la necesidad de dar forma a instituciones financieras y bancarias de inmenso
alcance social como el Reserve Bank of India
y el State Bank of India, con sus numerosas
facilidades de crdito y otros servicios que
llegan hasta las aldeas mismas, requieren,
segn se ha visto, una gestin sistematizada.
sta exige capacitacin en una serie de disciplinas afines. Se introdujo un sistema de
gestin de instituciones norteamericanas adaptado a los problemas particulares de la India
en desarrollo, en forma de programas de
estudios destinados a jvenes graduados en
busca de calificaciones acadmicas superiores
as c o m o a profesionales deseosos de mejorar
su rendimiento personal y sus perspectivas de
carrera.
El Institute of Management ( U M ) , fundado en Ahmedabad hace veinte aos, tuvo
c o m o modelo la Harvard School of Management and Business Administration. Su profesorado segua ms que nada una orientacin
terica y sus programas de estudios se apartaban de toda consideracin de casos prcticos,
prefiriendo en cambio sentar una serie de
principios bsicos, aplicables, en condiciones
de subdesarrollo, a la solucin de los problemas concretos que se plantean en diversas
esferas. Este enfoque se pareca un poco al de
la formacin administrativa de tipo general
asociada con el periodo colonial, pero no
conviene llevar las analogas demasiado lejos.
El IIM de Ahmedabad ha conservado en
conjunto su profesionalismo mantenindose
alejado de la poltica (tanto en el sentido de
los conflictos partidarios c o m o en el de la
confrontacin ideolgica), mientras que, por
supuesto, ha resultado de utilidad en la planificacin y la economa del sector pblico. Su
personal se caracteriza tambin por un espritu de camaradera que es raro encontrar en
instituciones indias de enseanza superior.
Poco despus de la fundacin del IIM en
A h m e d a b a d , otro grupo interesado por la
gestin desde un punto de vista m u y diferente

723

cre el Institute of Management de Calcuta.

Su orientacin era mucho m s proclive al
empleo de casos prcticos. Este IIM de Calcuta tuvo c o m o modelo la School of Management del M I T .
Ahora bien, al poco tiempo de abrir sus
puertas, este IIM de Calcuta fue alcanzado
por la poltica radical a la que Bengala Occidental ha sido siempre tan propensa. E n el
apogeo del levantamiento de Naxalbari, en la
segunda mitad de la dcada de los sesenta, la
mayora del personal acadmico se escindi
en diversas fracciones de simpatas izquierdistas. U n a caracterstica interesante de este
fenmeno de politizacin fue que algunos
acadmicos (la mayora de ellos especialistas
en ciencias sociales de renombre internacional) relacionaron totalmente sus actividades
acadmicas (eleccin de temas de investigacin, mtodos de enseanza, eleccin de
temas para discusiones intensivas, etc.) con su
visin poltica. As, aun cuando el IIM de
Calcuta, c o m o el de A h m e d a b a d , es una
institucin privilegiada, su concepcin poltica
y las simpatas de su plana mayor por polticas
"favorables al pueblo" han llevado a emplear
el mtodo del estudio de casos en forma
originariamente imprevista y han cambiado
radicalmente su carcter en- el curso de los.
ltimos quince aos.
L a aparicin de dos instituciones semejantes, fuertemente identificadas en un comienzo con dos importantes escuelas norteamericanas (y en realidad creadas con ayuda
exterior y bajo la atenta supervisin de sus
homlogos metropolitanos) dio que pensar
en ciertos medios. Se estimaba que ningn
esfuerzo para adaptarse a las condiciones
especficas del pas podra lograr que profesores y alumnos de instituciones tan calcadas
sobre modelos extranjeros se acercaran a la
realidad india. L o que haca falta era crear un
instituto de gestin de concepcin totalmente
nacional capaz de generar una ciencia interdisciplinaria de la gestin enraizada en el medio
local, y de aplicarse de lleno a la investigacin
y la enseanza de problemas propios de la
sociedad y la economa indias.
E n 1973, diez aos despus de la creacin

724

del I M de A h m e d a b a d , se fund en Bangalore un tercer Indian Institute of M a n a g e ment, nutrido en buena medida por profesionales procedentes esencialmente (y, habra
que aadir, paradjicamente) del IIM de
A h m e d a b a d . L o diriga un ingeniero-economista, N . S. Ramaswani, conocido principalmente por su labor sobre la manera de
mejorar el rendimiento de los animales de tiro
y de persuadir al campesino ordinario a aceptar las innovaciones elementales en el campo
de la fuerza locomotriz.
Bajo su direccin, el IIM de Bangalore se
expandi rpidamente e incorpor en sus
programas de estudios y proyectos de investigacin mbitos tales c o m o la sociologa jurdica y los derechos civiles, los problemas del
desarrollo rural y urbano, la produccin agrcola, la gestin financiera y otros varios.
Debido a las modestas dimensions del IIM de
Bangalore en sus comienzos, algunos juzgaron que su orientacin era un tanto personalista, y se critic al rectorado por cierto grado
de arbitrariedad y dirigisme Pero pasados
estos inconvenientes iniciales, el IIM de B a n galore, en los albores de su segunda dcada,
se ha convertido realmente, c o m o sus dos
hermanos mayores, en un importante instrumento de produccin de informaciones y
datos nuevos, as c o m o de conocimientos
recientes acerca de las polticas de desarrollo
y del funcionamiento de las instituciones.
Acaso cabe observar para concluir que, a
pesar de su simpata por las actividades aplicadas y relacionadas con la prctica poltica, los
IIM son esencialmente instituciones de carcter acadmico y, en este sentido, son fundamentalmente distintos de las academias de
administracin y del A S C I , considerados en la
seccin precedente.
Centros de estudios sobre el desarrollo
y de estudios e investigaciones sobre
ciencias sociales

Recin a mediados de la dcada de 1960

comenzaron a aparecer, en distintos lugares,
centros nacionales de estudios sobre el desarrollo, y despus de la primera mitad de la de

T. V. Sathyamurthy

1970 se crearon centros de esta naturaleza

patrocinados y subvencionados por gobiernos
autnomos. C o m o ya queda dicho, estos centros tendan predominantemente, por lo m e nos al principio, a estudiar lo cuantificable,
es decir que aquellos estudios sobre desarrollo econmico que llevan aparejada la
compilacin de datos puramente numricos y
el uso de tcnicas estadsticas eran los preferidos de un personal acadmico procedente en
gran medida de disciplinas afines de las ciencias econmicas, historia de la economa,
demografa, planificacin, estadstica econmica, etc.
Pero este cuadro cambi pronto, en parte
porque las instituciones que empezaron c o m o
centros de investigacin de problemas de
desarrollo econmico vieron en seguida la
necesidad de enraizar la investigacin econmica en el conocimiento sociolgico, y posteriormente tambin poltico, de una sociedad
compleja, y en parte tambin porque surgieron nuevos centros cuyo cometido explcito
era practicar la investigacin interdisciplinaria, que se reflejaba en la eleccin tanto de su
personal acadmico-cientfico como de los
programas, iniciativas y prioridades de investigacin a largo plazo.
N o debe suponerse, sin embargo, que
esta conciencia de la necesidad de un enfoque
general interdisciplinario en el estudio del
desarrollo era nueva en el panorama intelectual indio. E n realidad, varios importantes
especialistas en ciencias sociales veteranos
que tomaron la iniciativa de crear tales centros haban ocupado cargos influyentes en
departamentos de responsabilidad poltica de
los gobiernos central y autnomos, en universidades y en otras instituciones pblicas.
Al m i s m o tiempo, algunas instituciones y
varios departamentos universitarios, con una
historia m u c h o ms larga de promocin de la
investigacin en disciplinas de ciencias sociales directamente relacionadas con los problemas indios, aportaron inspiracin a los nuevos
centros, aun cuando era manifiesta una diferencia de intereses entre las instituciones
ms antiguas (mucho ms orientadas hacia la
teora de cada disciplina) y los centros m s

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

725

recientes (que tienden a centrarse sobre todo plinas de las ciencias sociales. E n pocos aos,
en problemas especficos y polticas concretas). contrataron a socilogos, antroplogos, espeEl Instituto G o jale de Ciencias Polticas y cialistas en ciencias polticas y en historia
Econmicas (GIPE), con sede en Pune (bajo econmica c o m o investigadores y docentes a
la direccin del difunto D . R . Gadgil y luego tiempo completo. El C D S de Trivandrum y el
de V . M . Dandekar), y el precursor del M I D S tenan u n programa de estudios para
Instituto de Estudios Sociales de Surat, en posgraduados y otro de investigacin para
Gujarat meridional (bajo la direccin de aspirantes al claustro profesoral y al doctoI. P . Desai, eminente socilogo), fueron cen- rado. El I S E C comenz c o m o centro interdistros famosos y respetados por la calidad y el ciplinario con un ambicioso programa y una
alcance de su labor. E n realidad, a diferencia plantilla m u c h o ms numerosa que las otras
de los directores fundadores de la mayora de dos instituciones.
los nuevos centros, que haban hecho carrera
Para entender bien la naturaleza y el
en organismos oficiales antes de consagrar alcance del trabajo realizado en el mbito de
todo su tiempo a dirigir investigaciones, el las ciencias sociales y la investigacin sobre el
profesorado del Instituto G o jale impuls una desarrollo, es conveniente describir las activicorriente en direccin contraria. As, por dades de estos tres institutos que serviran de
ejemplo, el instituto ofreci los servicios de modelo y ejemplo para los muchos que haban'
D . R . Gadgil a la Comisin de Planificacin, de seguir sus pasos durante la segunda mitad
en la cual desempe brillantemente el cargo de la dcada de 1970.'
E n primer lugar, se trataba de centros
de vicepresidente durante algunos aos.
Entre los centros de estudios sobre el con un predominio inicial de la investigacin y
desarrollo y los centros de estudios de ciencias el estudio de la economa, parcialidad que
sociales (a los que nos referiremos siempre nunca ha sido superada del todo pese al gran
como C D S salvo especificacin en contrario), esfuerzo realizado por los fundadores para
el Centro de Estudios sobre el Desarrollo ampliar el horizonte de actividades a fin de
(CDS) de Trivandrum y el Instituto para el acoger a otras disciplinas mayores de las
Cambio Social y Econmico (ISEC) de Ban- ciencias sociales. U n a importante razn de
galore fueron fundados por los economistas que as sea estriba en cierta honestidad intelecK . N . Raj y V . K . R a o respectivamente. El tual que les impide ocuparse c o m o aficionados
primero, tras una carrera acadmica y una de otras ciencias sociales; esta honestidad se.
vida pblica distinguidas, y el segundo, luego combina a m e n u d o con. el afn de u n mximo
de una larga carrera en la profesin acad- rigor terico y metodolgico en la prctica de
mica rematada con una experiencia poltica su propia disciplina, que en este caso resulta
como ministro del gobierno de la Unin, , ser la ciencia econmica: una ciencia social
concibieron la idea de concentrar la investiga- relativamente ms rgida que las dems.
C o m o ya se ha indicado, el I S E C super
cin de ambas clases, aplicada y fundamental,
en centros proyectados exclusivamente con tal la dificultad de situar a todas las ciencias.
sociales en pie de igualdad al constituir su
fin.
Pocos aos despus, otro centro anlogo, plantilla acadmica con miembros procedenel Instituto de Estudios sobre el Desarollo de tes de distintas disciplinas. El M I D S , est
Madras ( M I D S ) , fue creado en Tamil N a d u haciendo ahora esfuerzos deliberados por
por Malcom Adiseshiah, subdirector general ampliar su dotacin interdisciplinaria, para lo
de la Unesco durante algunos aos y ahora cual sigue la poltica premeditadamente cauta
jubilado. Los dos C D S , el de Trivandrum y el de contratar personal permanente perteneM I D S , empezaron c o m o centros de investiga- ciente a las disciplinas sociolgicas y polticas.
cin econmica, pero pronto supieron apre- El C D S , por su parte, cuenta con u n profesociar la importancia de ampliar su campo rado casi enteramente de formacin econinterdisciplinario para dar cabida a otras disci- mica, pero ha iniciado una poltica de rami-

726

ficacin hacia las otras ciencias sociales

contratando personal acadmico de rango
medio en campos tales c o m o la sociologa y la
antropologa.
E n segundo lugar, en estas instituciones
se concede casi igual importancia a las dos
facetas de su tarea, que consisten en producir
trabajo original de calidad por una parte, y,
por la otra, en formar economistas (y, en
medida limitada, otros especialistas en ciencias sociales) calificados y competentes,
mediante un riguroso curso acadmico que
lleva a un ttulo de licenciatura y una labor
de investigacin supervisada que conduce al
doctorado. Esta actividad docente, con un
programa pleno de trabajo acadmico, es
parte de las actividades normales del C D S de
Trivandrum, y ha dado ya sustanciosos frutos
en forma de excelentes promociones anuales
de alumnos listos para emprender investigaciones independientes o desempear empleos
en los campos del desarrollo social, econmico y agrario.
U n a variacin interesante de esta orientacin es la importancia que atribuye el M I D S a
la formacin de profesores de universidad y
de colegios universitarios (principal pero no
nicamente de economa) en el estado de
Tamil N a d u , para que impartan sus enseanzas eficazmente y con mayor sentido de responsabilidad y compromiso, amn de con un
mejor conocimiento de sus disciplinas. E n
Madras, a diferencia de Trivandrum, no hay
ningn curso acadmico a tiempo completo
que permita alcanzar la licenciatura. E n cambio, se organizan talleres a lo largo del ao
para profesores universitarios de economa,
en los que se dan cursillos intensivos y rigurosos sobre cuestiones metodolgicas, tericas e
interdisciplinarias. L a aportacin acadmica
as c o m o la labor de enseanza llevada a cabo
por profesores invitados ha sido realmente
notable.
El I S E C es m u c h o m s una institucin
que acoge a una diversidad de investigadores
confirmados (entre ellos, jvenes estudiosos
que vienen del extranjero, especialmente de
los pases escandinavos), empeados en
proyectos particulares, a cuyo fin pone a su

T. V. Sathyamurthy

disposicin una slida base intelectual y una

infraestructura local en la cual sustentar su
trabajo. Dirige un cuantioso nmero de
proyectos propios, en las diferentes disciplinas
de las ciencias sociales, que abarcan todos los
mbitos del desarrollo, en los que participan
tanto su propio personal c o m o todos aquellos
que visitan el I S E C .
C o m o los otros dos centros de Trivandrum y Madras, tambin el I S E C organiza
conferencias sobre temas de actualidad. As,
en el apogeo de la controversia nacional sobre
las relaciones centro-estados, el I S E C organiz un seminario (agosto de 1983) sobre esta
cuestin, al que fue invitado un gran nmero
de participantes de los distintos estamentos:
acadmico, poltico y profesional. Las ponencias presentadas en la conferencia no slo
fueron de importancia para el tema debatido,
sino que, en algunos casos, tambin constituyeron excelentes contribuciones, bien documentadas, a una materia en la que se observa
una marcada tendencia a producir ms calor
que luz.
E n tercer lugar, estos institutos, cada
cual a su manera, se concentran en los problemas del desarrollo a dos niveles, relacionados
entre s. Primero, por supuesto, se interesan
por los problemas a escala global (es decir, en
este caso, aquellos que afectan a la India en su
conjunto) en relacin con la planificacin,
la movilizacin de recursos, la conservacin
y uso de la energa, la industrializacin, el
desarrollo rural, la produccin agrcola, etc.
Y luego, y m s importante, tambin tienden a
concentrarse en problemas locales centrados
en los estados, distritos y pueblos de su
territorio y, con alguna frecuencia, en los
estados de la regin donde tienen su sede.
E n este ltimo aspecto su tarea es triple:
recoger datos primarios y almacenarlos, as
como ponerlos a disposicin de todas las
personas interesadas en investigar, dentro o
fuera de la regin; emprender estudios orientados a la prctica poltica en un contexto
acadmico, a peticin de los organismos oficiales del gobierno central o de los gobiernos de
los estados correspondientes o de unos y otros
juntos, y, finalmente, una vez generados sus

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

El Observatorio d e Jaipur (India), q u e data de 1740. H . Cartier-Bresson-Magnum.

propios programas de investigacin donde se

vinculan las necesidades de la regin con las
del pas en su conjunto, comparar las distintas
regiones o subregiones y establecer nexos de
entendimiento que abarquen los diferentes
aspectos (y no uno solo en particular, minuciosamente definido en trminos de una nica
disciplina) de los problemas especficos con
que pueden tropezar en un momento dado.
As, en el curso de la ltima dcada, el
M I D S se ha convertido en un avanzadsimo
banco de datos que proporciona informaciones actualizadas sobre la economa poltica de
Tamil N a d u (dentro del contexto general de la
India) por medio de su Bulletin mensual. El
C D S y el I S E C han producido una cantidad
inmensa de documentacin que cubre diferentes aspectos de la economa poltica y la
sociologa de Kerala y Karnataka.
Tambin cabe mencionar las ocasiones,
ms bien escasas, en que los miembros de
estos institutos emprenden investigaciones
por encargo tanto colectiva como individual-

mente de organismos internacionales como

la C E S A P , la O I T , la O M S y la F A O (pero
por lo general no por encargo del B I R D y el
F M I ) . Estos centros, sin embargo, slo otorgan a este aspecto del trabajo una importancia
menor o secundaria respecto de la tarea de
generar un flujo constante de informacin y
de saber sobre los problemas del desarrollo
econmico y el cambio social de la regin en
particular y de la India en general. L a labor
de consulta a escala internacional (de pases
desarrollados) no se. considera por lo comn
un m o d o socialmente provechoso de utilizar
competencias acadmicas escasas. Los investigadores del mbito del desarrollo que muestran tendencia a dedicarse con demasiada
frecuencia a este tipo de actividad suelen
enajenarse el respeto de sus colegas.
Por ltimo, es preciso observar el m o d o
de funcionamiento de estos centros de estudio
e investigacin avanzados. Desde luego, cada
uno tiene sus propias idiosincrasias y sus
peculiares costumbres y usos acadmicos, por

728

no hablar de los valores que se promueven y

consolidan con el tiempo. Sin embargo, pueden inferirse algunas caractersticas comunes
aun con una observacin rpida y superficial
de su funcionamiento. Estos centros confieren
muchsimo valor a su autonoma y su libertad
intelectual, que no tienen ningn deseo de
comprometer ya sea con una participacin
excesiva en los asuntos del estado autnomo o
del gobierno central, ya sea con una relacin
demasiado estrecha con la universidad local u
otras instituciones de enseanza superior.
E n realidad se muestran celosos de su
tiempo de ejercicio profesional y de investigacin, con el encomiable afn de hacer de l el
mejor uso posible. Y esto vale para los
investigadores adscritos a estos centros tanto
c o m o para las instituciones en sentido colectivo. Estas ltimas se caracterizan todas por
su gran dedicacin. Al mismo tiempo, es de
rigor sealar que existe una enorme variacin
en su funcionamiento interno y en las relaciones que dentro de ellas prevalecen entre
profesores y alumnos, entre los miembros del
claustro de distintos niveles y antigedad o
entre el personal acadmico y no acadmico
(por ejemplo, los karmacharis).
Durante la pasada dcada, estos centros,
y especialmente sus principales investigadores,
se han visto m u y solicitados c o m o asesores
consultores y miembros de comisiones pblicas de encuesta, tanto del poder central c o m o
de los gobiernos de los estados. L a asistencia
de este gnero que se espera de dichos centros
se halla en notable desproporcin con respecto al tiempo que los especialistas pueden
sustraer a sus responsabilidades y obligaciones
en la docencia y la investigacin, las que se
llevan a cabo en un marco institucional con
instalaciones e infraestructuras bastante limitadas (segn baremos internacionales).
. El clima general de estmulo a la investigacin sobre el desarrollo ofrecida por estos
centros coincida con el inters manifestado
por el I C S S R de fomentar el establecimiento
de una cadena de tales institutos de enseanza
superior e investigacin especficamente consagrados al estudio de las ciencias sociales. Al
m i s m o tiempo, numerosos especialistas en

T. V. Sathyamurthy

ciencias sociales y responsables polticos consideraban que, en un pas dividido por lenguas
y culturas, por una parte, y por los problemas
derivados de su desigual desarrollo econmico
por la otra, los centros de investigacin cientfica sobre problemas de desarrollo poltico,
econmico y social, erigidos en diferentes
puntos del pas, no podan sino ejercer una
influencia unificadora. A u n q u e este sentir no
lleg a alcanzar nunca suficiente fuerza,
el impulso que propici el nacimiento de
gran nmero de centros de estudios sobre
desarrollo y ciencias sociales,financiadosen la
mayora de los casos en un 50% por el I C S S R
y el gobierno autnomo correspondiente, fue
realmente considerable.
Algunos dirigentes polticos de los estados y no pocos especialistas en ciencias sociales que enseaban en universidades sitas en
las capitales de los mismos advertan la necesidad de dedicar las investigaciones sociales y
econmicas a problemas que se plantean al
nivel de los estados y niveles inferiores. El
primer centro de investigaciones sobre el
desarrollo que se estableci por iniciativa del
gobierno de un estado fue el Instituto de
Estudios Sociales A . N . Sinha (ANSISS), de
Patna, fundado en 1964. Diecisis aos despus, en el vecino estado de Uttar Pradesh se
cre, con sede en Allahabad, un instituto
anlogo, el Instituto de Ciencias Sociales
Gobind Ballabh Pant (GBPSSI), nombre del
primer jefe de gabinete de este estado despus de la independencia. Actualmente existen varios institutos ms de procedencia similar, que deben su origen a la iniciativa y al
apoyo financiero de los gobiernos de algunos
estados.
E n sus comienzos, el A N S I S S , producto
tpico de los aos sesenta, se dedic en gran
medida, a la investigacin econmica. Influyeron en l los intereses de socilogos y especialistas en ciencias polticas as c o m o de acadmicos que realizaban estudios laborales y
agrarios en la universidad de Patna. E n los
ltimos aos, el A N S I S S ha acometido una
serie de proyectos que abarcan la sociologa
poltica y la economa poltica tanto c o m o
investigaciones centradas en las condiciones

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

729

econmicas, sociales y polticas de las poblaciones tribales de Bihar.

El G B P S S I , un centro mucho m s
reciente, fue concebido y fundado en una
poca en que la interdisciplinariedad de las
ciencias sociales estaba m u y en boga y el
predominio de la disciplina econmica entre
las ciencias sociales no era ya axiomtico o
universalmente aceptado. A m b a Datt Pant,
su director y fundador, es u n especialista en
ciencias polticas y profesor de gran reputacin en la Universidad de Allahabad, a la que
estuvo vinculado durante casi tres dcadas.
E n un breve lapso, ha conseguido reunir un
variado grupo de estudiosos procedentes de
disciplinas afines c o m o la sociologa, la ciencia
poltica, la economa y la geografa.

graves para.los especialistas de cierta edad

que para los m s jvenes. La consecuencia de
tales tensiones suele ser una dilucin de esa
orientacin interdisciplinaria que es premisa
tan fundamental.
U n subgrupo de centros algo diferente es
el constituido por aquellos que parten de una
disciplina especfica distinta de la econmica
para realizar un trabajo interdisciplinario.
Ejemplo de ello es el Centro de Estudios
sobre Ciencias Sociales (CSSS) de Calcuta,
creado hace unos diez aos por u n grupo de
historiadores econmicos y sociales firmemente convencidos de que la historia es una
ciencia social importante y de que en ella est
la clave de un conocimiento cientfico del
origen de los actuales problemas del desaEl G B P S S I , como otros institutos anlo- rrollo. Durante su labor de diez aos c o m o
gos en la India, se enfrenta con algunos primer director del C S S S , Barun D e , historiaproblemas. E n primer lugar, las fluctuaciones dor de renombre, fortaleci el aspecto histdel poder poltico dentro del estado, entre las rico del trabajo del centro con la colaboracin
distintas facciones del Congreso as c o m o de varios colegas ya conocidos por sus contrientre el partido del Congreso y las combina- buciones a la historia econmica y social de
ciones Janata/Lok Dal, han transmitido cierto Bengala y de la regin del nordeste de la India.
grado de incertidumbre a las expectativas de
A este equipo se sum A m i y a K u m a r
tales instituciones (cuando no han tenido Bagchi, uno de los ms distinguidos economissobre ellas, a veces, un efecto totalmente tas de la India, que abandon gustoso la vida
desestabilizador), en la medida en que depen- de la lite internacional y el poder acadmico
den del apoyo financiero del gobierno del que le daba su ctedra de economa en la
estado autnomo. Esto se ha visto en parte Universidad de Calcuta para pasar a ser
contrarrestado por las aportaciones del miembro del C S S S . Nunca se ponderar basICSSR, que sufraga el 5 0 % de los gastos tante su papel c o m o promotor y conductor de
corrientes anuales en forma de subvenciones la investigacin, su habilidad en el arte de
peridicas. Pero no puede negarse que estas inspirarse en el trabajo de los investigadores
instituciones son vulnerables a las presiones y ms jvenes para encontrar otros temas de
contrapresiones de la poltica de los estados.17 estudio y, sobre todo, su capacidad para
E n segundo lugar, la presencia simult- mantener en el centro un nivel de investiganea de especialistas veteranos y de profesores cin acadmicamente irreprochable y social y
m u y jvenes que investigan en diversas disci- polticamente adecuado a los problemas de la
plinas de las ciencias sociales suele ser una India. Pertenece a esa rara categora de
empresa difcil. La brecha generacional, en un estudiosos capaces de combinar u n excelente
contexto donde las relaciones de jerarqua. conocimiento de su materia con una penesocial se trasladan al lugar de trabajo, inhibe trante comprensin de los intereses esenciales
1
la libertad de intercambio o comunicacin de otras disciplinas de las ciencias sociales. *
entre ambas partes, ya que cada una abriga
prejuicios con respecto a la otra de los que le
cuesta bastante desprenderse. A esto hay que
aadir los problemas creados por el aislamiento de las disciplinas, generalmente m s

El Centro de Estudios Sociales (CSS) de

Surat, en Gujarat Meridional, es un instituto
con mucha antigedad, fundado por I. P .
Desai, socilogo de elevada reputacin.19 Su
dedicacin total permiti que el centro se

730

convirtiese en una verdadera planta de produccin de conocimientos acadmicos sobre Gujarat, uno de los estados m s dinmicos y
econmicamente avanzados de la India.
C o m o socilogo interesado por la condicin
de los pobres y oprimidos, ha conseguido
estimular la investigacin encaminada a poner
de relieve la opresin y las relaciones sociales
de dominacin a que estn sometidos los
obreros agrcolas, los trabajadores emigrantes,
los obreros industriales urbanos, las mujeres,
las poblaciones tribales y las comunidades
atrasadas, as c o m o las minoras dentro de las
distintas colectividades.
U n a vez retirado I. P . Desai, el C S S
qued bajo la direccin de Ghanshyam Shah,
joven socilogo de gran renombre por su
labor de investigacin emprica y en el
terreno, especialmente en los estados de Gujarat y Bihar. El C S S se ha esforzado, en los
ltimos aos, por ampliar an m s su radio
disciplinario, contratando especialistas en ciencias sociales de los campos de la antropologa,
la ciencia poltica, la pedagoga, las ciencias
econmicas y los estudios sobre la mujer.
El Instituto Giri de Estudios sobre el
Desarrollo (GIDS), con sede en Lucknow,
fue fundado en 1973 y alcanz rango nacional
en 1977, dirigido por T . S. Papla, economista que curs estudios en el IIM de A h m e dabad. Antes de su llegada a Lucknow, el
instituto haba sido el brazo investigador del
Departamento de Economa de la Universidad de Lucknow, pero ya en los aos cincuenta tuvo una sagaz visin acerca de la
investigacin interdisciplinaria en estudios
sobre el desarrollo.
E n el G I D S , un grupo de economistas,
socilogos, antroplogos y especialistas en
ciencias polticas han emprendido un estudio
conjunto de los problemas agrarios de Uttar
Pradesh, con especial referencia a las zonas
ms pobres de sus regiones orientales, los
distritos de la regin Terai y los sectores ms
pobres de las reas cubiertas por la Revolucin Verde. El G I D S es un buen ejemplo de
un centro que, entre 1973 y 1977, fecha en
que obtuvo estatuto nacional, demostr su
aptitud para ampliar su orientacin inicial,

T. V. Sathyamurthy

centrada en las ciencias econmicas, para dar

cabida a otras ciencias sociales. Fue ste un
periodo especialmente delicado en la poltica
nacional y en la de Uttar Pradesh. Inmediatamente despus del estado de excepcin (19751977), tanto el nuevo gobierno central de
Janata c o m o su homlogo en el estado se
mostraron recelosos de las prerrogativas del
G I D S , ya que haba gozado de la proteccin y
el apoyo de los anteriores regmenes, pertenecientes al Partido del Congreso.
El hecho de que el director recientemente nombrado no hubiera tenido ninguna
relacin poltica directa con el Partido del
Congreso, as c o m o el estmulo recibido de
algunos altos funcionarios pblicos con disposicin al estudio y al saber y con intereses
intelectuales, contribuyeron a allanar el
camino del G I D S , que hoy goza de una
envidiable posicin como generador de datos
sociolgicos, econmicos y polticos, slidos y
fiables, relativos a los distintos niveles administrativos del estado.
Nuestro ltimo ejemplo es el Instituto de
Estudios sobre el Desarrollo de Jaipur (IDSJ),
que se inici con dedicaciones disciplinarias
un tanto diferentes de los tres primeros. El
alma de este establecimiento era, en 1980, el
profesor S. P . V a r m a , especialista en ciencias polticas m u y respetado, cuya prolongada
asociacin con la Universidad de Rajastn
hizo que el IDSJ se instalara en dependencias
de la misma. Pero se trata de un instituto de
investigacin autnomo fundado con la ayuda
del gobierno del estado de Rajastn y del
ICSSR en igual proporcin, lo mismo que
otras instituciones semejantes de otros estados. 20
D o s rasgos interesantes del IDSJ merecen ser destacados. E n primer lugar, fue
conscientemente organizado segn el modelo
de institutos.anlogos del m u n d o occidental.
C o m o lo revela el documento relativo a su
fundacin,21 su creacin se remonta a un
proyecto elaborado por un docto visitante
canadiense (de origen indio), a peticin del
designado director honorario del IDSJ y del
vicerrector de la Universidad de Rajastn.
Este proyecto era innecesario, habida cuenta

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

de que, parafinalesde la dcada de 1970, la

India haba acumulado ya unaricay variada
experiencia en la fundacin de instituciones de
esta clase, de slida concepcin indgena y con
excelentes resultados, en las que nuevos institutos y centros podan fcilmente inspirarse.
Y en segundo lugar, despus del C S D S
(fundado casi veinte aos antes del establecimiento del IDSJ), ste fue el primer instituto
de investigacin sobre el desarrollo que se
cre sobre una base aportada por las ciencias
polticas. E n el IDSJ, la interdisciplinariedad
tiene algunas caractersticas que dimanan
directamente de este hecho. A l igual que el
C S D S , el IDSJ no realiza investigaciones
sobre problemas relativos a la economa poltica india; pero s se interesa por el quehacer
interdisciplinario que abarca problemas de
medio ambiente, de energa y cuestiones de
poltica de la ciencia, as c o m o por la esfera de
la administracin.
E n teora, no obstante, el inters del
IDSJ por la investigacin interdisciplinaria es
de carcter mucho m s amplio y completo,
aunque, por la forma en que se expresa dicho
inters, es difcil saber si lo que se pretende es
reunir distintas disciplinas para estudiar un
conjunto de problemas o dejar espacio institucional en el IDSJ a disposicin de un nmero
determinado de disciplinas a fin de permitirles
"llevar a cabo sus propias actividades".22 El
IDSJ, que an se halla en su fase formativa,
tiene todava que demostrar su temple, pero
no hay razn alguna para dudar de que, a su
manera, har significativas aportaciones a
nuestro saber sobre los problemas del
desarrollo de la India en general y de Rajastn en particular.
L a era de expansin de la investigacin
en ciencias sociales y sobre el desarrollo quiz
se est acercando rpidamente a sufin.E n los
prximos aos, con por lo menos uno de tales
centros en cada estado,financiadopor ambos
gobiernos, el central y el del estado correspondiente, la principal tarea consistir en consolidar la situacin, produciendo trabajo de investigacin y generando datos que puedan ser
tiles para los responsables polticos y los
promotores de cambios sociales.

731

Puede que se requieran algunos ajustes,

c o m o el paso de u n enfoque acadmico rgido
a otro, m sflexible,orientado hacia las necesidades de la prctica; o actividades menos
centradas en el acopio de datos y ms en la
resolucin de problemas; o u n cambio de
mtodo, pasando del empirismo escueto a la
teorizacin o viceversa; o una variacin de
estrategia interdisciplinaria a fin de resolver
los nuevos problemas con que tropiezan los
investigadores en el curso de su trabajo.
Centros de investigacin dedicados
a estudios "alternativos" sobre el
desarrollo

El fortalecimiento del poder del Estado en la

India (como en los pases del tercer m u n d o en
general) durante las dos ltimas dcadas y el
creciente alejamiento de las alternativas de la
izquierda respecto de la poltica populista
actual, han inducido a ciertos medios a buscar
una seria va alternativa de desarrollo con
base indgena. El enorme poder que maneja
el Estado aparece directamente relacionado
con las polticas de modernizacin, industrializacin rpida y medidas pblicas encaminadas
a apoyar a la industria m s que a la agricultura, a una agricultura mecanizada antes que
a una agricultura con uso intensivo de fuerza
de trabajo, y a las grandes innovaciones
- tecnolgicas a expensas de las artesanas y
pequeas industrias indgenas.
Hasta ahora, la exigencia de una transformacin estructural fundamental que site al
pueblo en el centro del proceso poltico
y democratice la adopcin de decisiones
mediante un aumento de la participacin
poltica a todos los niveles en u n rgimen
esencialmente descentralizado slo ha sido
planteada por los partidos del ala izquierda
del espectro poltico.
Sin embargo, en los ltimos aos, la
iniciativa de este tipo de pensamiento y accin
ha provenido de organizaciones populares de
diferentes puntos del pas, y ha comenzado a
m e n u d o con vigorosas campaas respecto a
cuestiones conflictivas concretas (como las
relativas al medio ambiente; campaas contra

732

la deforestacin c o m o en el movimiento
chipco; cuestiones referentes a las condiciones
de trabajo en el campo en regiones especficas,
donde el sistema de castas es ms agobiante
que en otras partes; el movimiento feminista
en el mbito sanitario en el Maharashtra
rural; problemas que afectan a las condiciones
de vida y a la opresin social de poblaciones
tribales o a las condiciones de los habitantes
de barrios bajos en las ciudades).
Al mismo tiempo, esta tendencia se
refleja tambin en la distincin que algunos
dispensadores de ayuda exterior hacen entre
una ayuda concebida de forma que llegue
directamente a sus beneficiarios y la canalizada por intermedio de los gobiernos. Esta
orientacin general implica una desconfianza
hacia los pases del Norte, y, en particular, los
pases occidentales, a los que m u y comnmente se acusa de haber detenido el progreso
con sus polticas de apoyo a dictaduras militares y a regmenes represivos antidemocrticos y contrarrevolucionarios en muchos pases
pobres.
Desgraciadamente, sin embargo, no todo
este nuevo despertar que se manifiesta en
forma de movimientos populares "minsculos" o "en gran escala" apuntan en una
direccin progresista o democrtica. C o m o
bien ha sealado un observador, el desencanto masivo, c o m o el que han experimentado muchos pases pobres en los ltimos
veinte aos, no conduce necesariamente a
cambios en una direccin m s democrtica,
sino que "puede engendrar movimientos retrgrados que tienden a impulsar a estas sociedades a revivir los periodos oscuros de su
historia, o movimientos que se nutren de las
sombras ms recientes y mucho ms inquietantes de los postulados chovinistas y fascistas. A m b o s tipos de movimientos estn de
hecho surgiendo en la actualidad".23
L a India ha empezado ya a absorber esta
nueva tendencia a salir del marco de referencia de los enfoques m s convencionales y a
considerarla c o m o otra dimensin ms de la
investigacin institucionalizada de las ciencias
sociales bajo el rubro genrico de "enfoques
! alternativos del desarrollo". L a clave del

T. V. Sathyamurthy

avance de este aspecto particular del estudio y

la investigacin radica en la participacin de
intelectuales e investigadores particularmente
activos, especializados en los problemas sociales y econmicos a diferentes niveles. Y a el
C S D S ha acumulado varios aos de experiencia de esta clase de trabajo en su proyecto
conocido c o m o Lokayan. 2 4
E n los ltimos cuatro o cinco aos, algunos miembros del proyecto Lokayan han
emprendido un tipo de investigacin en ciencias sociales equivalente al padayatra25 con la
intencin expresa de identificar los diversos
esfuerzos iniciados con miras a un "desarrollo
alternativo" a nivel popular en distintas regiones del pas. Su objeto es cambiar "el paradigma vigente del saber social y su empleo".
Para trabajar en la creacin de nuevos paradigmas, los investigadores comprometidos en el
proyecto Lokayan, dirigidos por Rajnai
Kothari, han identificado "los grupos de
accin y micromovimientos as c o m o los participantes clave de estos procesos", a quienes
posteriormente se pone en contacto "entre
ellos, as c o m o con intelectuales, periodistas
y, cuando es posible, incluso con los funcionarios pblicos competentes".26
D a d o que proyectos c o m o el Lokayan se
orientan todava hacia los "formadores de
opinin" y los "definidores de tendencias" a
nivel local, resulta difcil evitar cierto escepticismo y puede pensarse que, en ltimo anlisis, este enfoque otorga demasiada importancia a quienes detentan el poder local (o a
quienes les son adictos), a expensas de la
autntica democracia. E n realidad todo puede
quedar en aquello del "vino viejo en odres
nuevos".
E n numerosos institutos de investigacin
se aplican ms o menos sistemticamente las
ideas gandhianas dentro de las disciplinas de
ciencias sociales, mientras que en otros se
dedica mucha ms energa a elaborar y profundizar los pensamientos y creencias de Gandhi
acerca del desarrollo especialmente adaptado
a las condiciones rurales indias.
La Fundacin Gandhi para el Fomento
de la Paz ( G P F ) , con sede en Delhi, se ha
propuesto dar al gandhismo una proyeccin

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

internacional, adems de estimular los trabajos relativos a su influencia sobre los problemas nacionales. U n tercer tipo de institutos
comprometidos en estudios gandhianos se
dedica casi por entero al desarrollo rural (por
ejemplo, el Instituto Rural Gandhigram de
Enseanza Superior).27
El Instituto de Estudios Gandhianos de
Varanasi (GISV) es acaso el instituto de
mayor potencial de cuantos se dedican a la
investigacin en el campo de las ciencias
sociales, tal c o m o comnmente se la entiende,
y emplea mtodos y paradigmas gandhianos
en forma crtica y sutil. U n o de sus proyectos,
por ejemplo, hace una interesante diferenciacin entre dos tendencias contradictorias de la
experiencia poltica, social, econmica e
incluso cientfica de la India basada una en
un rechazo consciente de la estructura de
valores coloniales y la otra en una voluntaria
asimilacin de la misma, las cuales han
coexistido en la experiencia poltica del movimiento nacionalista y anticolonial en todas sus
fases y han persistido a lo largo de todo el
periodo transcurrido desde la independencia.
E n los trabajos del G I S V se aprecia la
conciencia de que existen otras teoras diferentes de las ideas de Gandhi, que tienen su
origen en Occidente tanto c o m o en otras
regiones del m u n d o , y el afn de someter al
gandhismo a una crtica general, en lugar de
presentarlo sin ms c o m o una panacea para
los problemas de la India. Tales institutos
reciben ayuda del gobierno de una forma u
otra, y el G I S V est reconocido y subvencionado por el ICSSR.

Conclusin
E n sus dos dimensiones, cualitativa y cuantitativa, el inters puesto por los especialistas en
ciencias sociales de la India en el difcil
empeo de mejorar las condiciones de vida de
los sectores ms desfavorecidos de la sociedad
ha producido dividendos importantes, siendo
uno de los principales el enorme impulso dado
por la dedicacin de muchos de ellos a los
objetivos sociopolticos, as como al rigor

733

intelectual del anlisis, el descubrimiento d e

hechos significativos, la obtencin de datos y
la generalizacin terica sobre bases firmes.
Ahora bien, sera una insensatez ignorar
que, en algunas esferas de la investigacin y la
enseanza superior, hubo que aprender lecciones m u y arduas. As por ejemplo, en el
campo de la educacin tcnica, se plantean a
m e n u d o dos cuestiones cuando se intenta
reevaluar la naturaleza y el alcance de los IIT:
no se ha producido la expansin demasiado
rpidamente para que la infraestructura de la
educacin tcnica pueda resistir a las presiones motivadas por el nmero de alumnos
as c o m o por los rpidos progresos realizados
en esta esfera? A d e m s , no es excesiva esta
expansin respecto del ritmo de desarrollo
tecnolgico del pas en su conjunto? H a y
alguna verdad en la opinin expuesta por
ciertos crticos de los IIT segn la cual la
enseanza tcnica superior se ha desarrollado
en forma desequilibrada y asimtrica, de
suerte que la industria india n o ha podido
hacer el mejor uso posible de los graduados
de estas instituciones. Por ltimo, la rpida
expansin de u n mbito tan especial c o m o
ste, en una atmsfera poltica de rigidez
jerrquica y burocrtica, no ha contribuido a
inducir una osificacin prematura del sistema
en su conjunto, teniendo en cuenta las enormes ventajas iniciales con que se puso e n
marcha? 28
E n la investigacin en ciencias sociales,
un factor fundamental es que el sistema
poltico en su conjunto est pasando por una
crisis de confianza, esta crisis se caracteriza
por la tendencia a poner en duda el futuro a
largo plazo de las estructuras institucionales a
travs de las cuales se ejerce el poder del
Estado. E n estas circunstancias, a los investigadores de las ciencias sociales activos orientados hacia el desarrollo, que se han educado
en una atmsfera relativamente estable, les
cuesta m u c h o asimilar sbitamente las exigencias de un sistema en pleno cambio, cuyos
derroteros exactos es difcil todava predecir.
A u n as, entre los especialistas en ciencias sociales y los analistas polticos en la
esfera del desarrollo socioeconmico y poli-

T. V. Sathyamurthy

734
tico, hay u n a vanguardia bien situada para
estudiar las diferentes evoluciones histricas
que podran producirse en el prximo cuarto
de siglo c o m o consecuencia de los cambios
polticos, de los distintos tipos de tensiones
concomitantes y de la necesidad de resolver
agudas contradicciones sociales y econmicas.
S e g n u n clculo aproximado, basta con q u e
u n 2 0 % del n m e r o total d e investigadores en

os diversos c a m p o s de las ciencias sociales sea

consciente de estos problemas, para que la
inversin d e recursos financieros y talento
h u m a n o est justificada. L a evaluacin q u e
h e m o s realizado tiende a demostrar que la
India, en conjunto, ha alcanzado el objetivo
propuesto.
Traducido del ingls

Notas
1. C o m o por ejemplo, los nexos
entre la investigacin de ciencia
social y la poltica
gubernamental, que fueron
examinados hace unos aos por
Myron Wiener en un polmico
trabajo. Vase su "Social
science research and public
policy in India" (en 2 partes),
The Economic and Political
Weekly, vol. xiv, n. 37 y 38,
15 y 22 de septiembre de 1979,
p. 1579-1587 y 1622-1628. Para
conocer la correspondencia en
torno a esta polmica, vase
Ibid., vol. xiv, 1979, p. 2029,
Ibid., vol. xv, 1980, p. 49.
2. Es interesante observar que,
durante este periodo, los
economistas que centraban la
atencin en los problemas
agrcolas en gran escala tendan
a ser de procedencia extranjera
o indios cuya disciplina principal
era la historia econmica (por
ejemplo Daniel Thorner; M a n
Habib).

3. H a y que sealar, sin

embargo, que, a pesar de las
dificultades, parece que en la
mayora de las universidades
hubo un contingente resuelto,
aunque pequeo, de profesores
e investigadores capaz de llevar
a cabo una labor de alto nivel y
acreditada calidad.
4. Esta preocupacin alcanz
proporciones especialmente
graves en 1967, cuando, por vez
primera, la participacin de la
C I A en actividades de
investigacin en ciencias sociales
en l tercer m u n d o fue
reconocida en Washington
D . C , como consecuencia del
escndalo internacional causado
por un proyecto de investigacin
en ciencias sociales, en Chile,
denominado en clave "Camelot".
5. E n realidad, en la India son
m u y pocos los casos de institutos
de investigacin en ciencias
sociales creados con recursos

extranjeros. (Otro ejemplo de

institucin de estudios e
investigaciones superiores
financiada por los Estados
Unidos es el Centro de Estudios
Surasiticos de la Universidad
de Rajastn.) Al cabo de un
tiempo, tales instituciones han
pasado a estar enteramente
financiadas por fuentes indias,
casi siempre a travs de
subventions anuales concedidas
por el ICSSR. El hecho de que
el propio ICSSR reciba recursos
de procedencia exterior es otra
cuestin m u y distinta, pues
como ste es un cuerpo
responsable ante el gobierno
central, que lo es su vez ante el .
Parlamento, se trata de un
problema de orden m u y
diferente. Es verdad que, desde
hace ya casi dos decenios, a
ninguna institucin de
enseanza superior de la India
se le ha permitido recabar
recursos financieros
directamente del exterior.

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

6. Fundado en 1958, el N I C D
fue el primer cuerpo d
investigacin organizado que se
dedic a acopiar una cantidad
impresionante de datos
primarios de todas clases
correspondientes a la India rural
en su conjunto. Durante los
aos sesenta, los directores d e _
los departamentos de sociologa
y ciencia poltica recorrieron
todo el pas, con el exclusivo
propsito de localizar y clasificar
las fuerzas sociales y polticas
rurales por medio de datos
:
derivados de la observacin
directa.
7. Los especialistas en ciencias
sociales indios, incluida una
apreciable proporcin de los que
trabajaban en el N I C D , se
sintieron profundamente
agraviados por el hecho de que
una universidad extranjera (y
! adems, norteamericana)
tuviera acceso a datos delicados
sobre la India. D a d a la
insobornable independencia de
los especialistas en ciencias
sociales en tales cuestiones y su
tendencia general a desconfiar
de las instituciones acadmicas
norteamericanas, la descarada
; poltica del entonces ministro de
Alimentacin de compartir (o
, ms bien regalar) informacin
fue ampliamente criticada.
8. U n a considerable proporcin
; de estudiantes de ciencias
sociales que han frecuentado las
universidades norteamericanas
(sobre todo despus de los aos
: sesenta) o estaban ya
: "orientados a la izquierda" antes
! de salir de la India o han
: regresado de su experiencia
americana con bastante m e n o s
simpata por el "funcionalismo",
i el "positivismo", el
"conductismo" o las diversas
maneras de "jugar" con las
estadsticas.
9. L a Universidad Jawaharlal
Nehru difiere de otras
; universidades nacionales o
centrales ms antiguas
\Benars, Aligarh,

Santiniketn y Jamia Milia en

un aspecto esencial. Estas
ltimas se ocupan
fundamentalmente de la
formacin de estudiantes que
preparan un diploma, a lo que'se
aaden cursos para
posgraduados e investigacin,
mientras que la primera, c o m o
ya se ha indicado, slo se dirige
a los posgraduados (excepto en
el campo de lenguas
extranjeras).
10. Al director fundador, el
historiador del arte N . R . Ray,
le sucedi S. C . D u b e ,
antroplogo social. Cabe sealar
que un rasgo caracterstico del
H A S ha sido el dar m e n o s
importancia a las ciencias
econmicas que a las otras
ciencias sociales. Aparte de las
ciencias sociales y la historia, al
parecer han merecido
considerable atencin la cultura,
la arqueloga, la lingstica y la
filosofa. A D u b e le sucedi
B . B . Lal, arquelogo de
renombre, que en la actualidad
cumple la funcin de director
interino, mientras se concluye la
reestructuracin del instituto.
11. E n esta clasificacin, por
supuesto, no se incluye un gran
nmero de instituciones que
estn directa o indirectamente
empeadas en investigaciones
sobre el desarrollo, pero en
contextos altamente
especializados y excluyentes
c o m o son la investigacin sobre
el movimiento sindical, sobre la
productividad, sobre la
contaminacin y ls
investigaciones referentes a
antyodaya (trmino indgena
con que se designa el desarrollo
alternativo contrario a la
modernizacin en sus dos
versiones, occidental y
socialista, y que alcanz gran
difusin en la India durante el
rgimen Janata).
12. D e aqu en adelante, se
hablar indiferentemente de
"centros de estudios sobre el
desarrollo" y de "centros de

735
investigaciones o estudios de
ciencias sociales" sin establecer
ninguna distincin, ya que, tanto
en unos c o m o en otros, se lleva
a cabo el m i s m o gnero de
actividad.
13. M . S. R a n d h a w a era u n alto
funcionario del ICS que
simpatizaba con los labradores
ricos y posea grandes
conocimientos de agricultura
prctica. M . S. Swaminathan es .
un cientfico que dimiti
recientemente de la Comisin de ;
Planificacin para hacerse cargo
de la Direccin del Instituto
Internacional de Investigaciones
sobre el Arroz, de Manila.
Antes de incorporarse al
Consejo Indio de
Investigaciones Agrcolas de
Pusa, contaba con una larga
carrera c o m o cientfico e
investigador y posteriormente
c o m o Director del Instituto

Indio de Investigaciones sobre el

Arroz, de Bhubaneswar.
14. H a y , n o obstante, algunos
simpatizantes naxalitas, tanto
entre los alumnos c o m o entre el
profesorado, en algunas
universidades agrcolas. Estos
focos de simpata izquierdistas
se activan de cuando en cuando, \
cada vez que surge alguna
injusticiaflagranteque es
preciso combatir, o cuando las
autoridades adoptan una actitud
de arrogancia, complacencia o
protectora indiferencia frente a
reivindicaciones elementales que
ataen a las condiciones de
trabajo, la enseanza, la comida
servida a los estudiantes, etc.
Actualmente, en las
universidades agrcolas del
Punjab, por ejemplo, puede
apreciarse u n grado
considerable de actividad
poltica, no toda, ni m u c h o
m e n o s , de carcter naxalita,
dirigida contra la poltica
;
adoptada por el gobierno central '
en la crisis del Punjab.
15. Personalmente, he dado con
varios encomiables ejemplos de
profesores e investigadores de

736
este talante, quienes, a fuerza de
e m p e o , han logrado acopiar un
abundante material de
investigacin m u y til para
comprender la explotacin
padecida por el campesinado
indio en diferentes regiones del
pas.
16. Hasta mediados los aos
cincuenta, es decir, casi diez
aos despus de la
independencia de la India, los
alumnos del I A S solan recibir
su formacin general inicial en
Metcalfe House, Civil Lines,
Delhi, donde se les converta en
pequeos sahibs de quienes se
esperaba mantuvieran las
tradiciones de sus antecesores
del ICS cuando fuesen a sus
subdivisiones y distritos. Los
encargados de la formacin
durante este periodo eran,
naturalmente, miembros
veteranos del ICS. E n estricta
justicia, hay que aadir que una
buena proporcin de los
funcionarios que fueron
formados de esta manera
desecharon luego el
"blanqueado" cultural a que su
formacin en Metcalfe House
les sometiera y aprendieron a
comprender cabalmente los
problemas indios, aun cuando
no se convirtieran en fieles
servidores del pueblo indio.
17. E n el m o m e n t o de escribir
estas lneas, el G B P S S I , que
ocupa locales provisorios, est
haciendo todo lo posible por
persuadir al gobierno de que
desembolse los fondos ya
asignados para la construccin
de nuevos edificios donde pueda
. instalarse su personal, en
constante expansin. Los
repetidos viajes a L u c k n o w para
convencer a los ministros de que
liberen los fondos hace ya
tiempo presupuestados suponen
un tremendo despilfarro de
, tiempo y dinero, ya que el
esfuerzo que implica viajar hasta
la capital del estado es
considerable. El IDSJ encuentra
problemas anlogos con el
gobierno de Rajastn, aunque

T. V. Sathyamurtliy

tiene la suerte de estar situado

en Jaipur m i s m o (sede del
gobierno de Rajastn). N o es
nuestra intencin insinuar que
los gobiernos referidos muestran
mala voluntad, pero estos
ejemplos sirven para denunciar
los obstculos burocrticos que
entorpecen la rpida y efectiva
traduccin de las promesas en
hechos concretos antes de que
sea demasiado tarde.
18. Entre los muchos proyectos
en que participa el profesor
Bagchi figura una historia del
State B a n k of India (SBI),
encargada por las autoridades
del banco, cuyo primer volumen
ha sido ya concluido. N o cabe la
menor duda de que la historia
del SBI escrita por Bagchi ser
una importante fuente para
estudiar la historia econmica y
financiera de la India
contempornea.
19. I. P . Desai se form en
Pune, donde estudi sociologa y
antropologa bajo el magisterio
de G . S. Ghurye e Iravati
Karve, m u y respetados ambos
no slo por su erudicin sino
tambin por su liberalismo
poltico de corte radical.
20. C o n arreglo al Sexto Plan
Quinquenal, Orissa iba a tener
en 1978-1979 un instituto de
investigaciones de ciencias
sociales en Bhubaneswar, m s
adelante sera el turno de
Assam. El Instituto de Ciencias
Sociales Lalit Narayan Mishra
( L N M I S S ) , as llamado en
recuerdo del ex ministro de
Ferrocarriles de la Unin, que
perdi la vida en 1974 en
Samastipur, fue fundado por el
gobierno de Bihar en Patna,
principalmente gracias a los
esfuerzos de su hermano, el
D r . Jagannath Mishra, que fue
primer ministro de Bihar
durante el estado de excepcin y
nuevamente de 1980 a 1983.
21. El ttulo de este documento
es: Institute of Development
Studies, Jaipur: genesis and
growth of an idea. Fue escrito

por el profesor S. P . V a r m a y
publicado en Jaipur hacia finales
de 1981 o comienzos de 1982.
22. Vase por ejemplo, el
. siguiente pasaje: "Se pidi al
profesor Somjee que preparara
una nota sobre el instituto, nota
en que se bas luego el profesor
S. P . V a r m a para redactar una
propuesta de fundacin del
Instituto de Estudios sobre el
Desarrollo que, aunque
limitndose principalmente al
estudio de los problemas
sociales, econmicos, culturales
y polticos, tendra aptitud, se
consider, para abordar
problemas de investigacin que
trascendieran las ciencias
sociales." (Institute of
Development Studies, Jaipur...,
op. cit., p. 7-8.)
23. D . L . Sheth, "Grass-roots
stirrings and the future of
politics", Alternatives, vol. ix,
1983, p. 1-24 (p. 8).
24. Lokayan (derivado del
snscrito) significa literalmente
"movimientos populares", es
decir, movimientos de y por el
pueblo y para el pueblo. Sheth
define el proyecto c o m o "una
combinacin de accin e
investigacin" por su naturaleza,
y lo describe c o m o algo que obra
"en el punto de contacto entre
saber social y las instituciones
sociales, entre las instituciones
acadmicas y los grupos m u y
activos". Sheth, op. cit., p. 11.
25. Padayatra es un trmino
especial que se emplea para
designar la accin de aquellos
lderes polticos que salen en
busca de la verdad social o la
realidad poltica, recorriendo a
pie el pas de punta a punta a fin
de conocer directamente los
hechos. L afigurapoltica ms
reciente que emprendi una
padayatra (1983) fue Chandra
Sejar, el jefe del Partido Janata.
E n sus tiempos, Gandhi y
Vinoba Bhave, el "Sabio
Paunar" (muerto en 1982),
solan emprender padayatras en
forma peridica.

La investigacin sobre el desarrollo y las ciencias sociales en la India

26. D . L . Sheth, op. cit., p. 11.
27. La inspiracin de esta '
investigacin provino
originalmente del movimiento
Bhoodan, iniciado por Vinoba
Bhave poco tiempo despus de
la independencia. El
movimiento en s no tuvo xito,

pero los diversos institutos de

estudios rurales creados para
difundir las ideas de Gandhi
sobre el desarrollo y la
cooperacin rural siguen
funcionando.
28. C o m o evaluacin crtica
reciente de la labor de las

737

instituciones de investigacin en
la esfera de la economa
agrcola, vase un informe
titulado "Agricultural research:
decline of agro-economic
research centres", The
Economic and Political Weekly,
vol. x v m , n. 23, 4 de junio de
1983, p. 993-996.

La ciencia regional:
treinta aos de evolucin

G. B. Benko
E n suma, la ciencia regional presenta u n
carcter de ciencia de sntesis: a partir de los
datos analticos suministrados por diferentes
especialistas, es posible deducir, de la s u m a
de casos particulares que la regin ofrece,
La ciencia regional es tal vez la rama m s algunas leyes fundamentales que rigen la
reciente de la ciencia social. Su existencia se distribucin de las actividades.
debe a los numerosos problemas que no han
E n su centro de gravedad hallamos la
podido ser tratados de forma adecuada con ciencia econmica, y m s particularmente una
los mtodos tradicionales de la ciencia social. rama especializada, la economa espacial,
C o n la introduccin de
cuyo objeto bsico es la
esta ciencia nueva, m u localization de las actiG . B . Benko realiza investigaciones
chas teoras, tcnicas
vidades econmicas, el
en el Centre de Recherche et de
y conceptos han enriquecomportamiento espacial
l'Analyse de l'Espace (Universit de
cido las investigaciones
de las empresas, la contaParis ICNRS). Es autor de estuya existentes.
bilidad territorial, etc.
dios sobre el desarrollo regional y
la geografa urbana y se dedica asiLos economistas espaciaSe trata de una discimismo a la ordenacin del espacio.
les se han sentido margiplina-encrucijada, que se
nados de sus colegas y a
sita en la interseccin
fin de dar mayor peso a
de la ciencia econmica,
sus reflexiones se h a n
la geografa, la socioloseparado del marco genega, la ciencia poltica y
ral
de la economa para
la antropologa. Su princicrear
una rama especialipal objeto de estudio es
zada.
E n sus anlisis, han
la intervencin h u m a n a
,
recurrido
a mtodos m a en el territorio. Las descripciones hechas por ingenieros, gelogos, temticos y economtricos para verificar las
meteorlogos o bilogos son poco significati- hiptesis propuestas.
vas para la ciencia regional, pero sta las
Junto a los economistas, los gegrafos
utiliza en caso de necesidad. U n investigador son los m s involucrados en el estudio regioo un profesional de esta disciplina posee una nal, ya que por definicin la geografa h u m a n a
visin m s cuantitativa; se interesa por fen- describe y explica la distribucin de los seres
menos tales c o m o la distribucin de la pobla- humanos, de sus actos y de sus obras en la
cin, la localization de las actividades, la superficie de la tierra [P. Claval]. E n el
contaminacin ambiental, el turismo, el creci- m o m e n t o de surgir la ciencia regional, la
, miento de las ciudades, etc.
geografa se hallaba en plena mutacin, y los
Los elementos bsicos
de la ciencia regional:
intento de definicin

740

antiguos mtodos elaborados por las diversas

escuelas nacionales ya no satisfacan la curiosidad de los investigadores. E n la dcada de
1950, stos se dedicaron a forjar los nuevos
instrumentos indispensables para responder a
las nuevas demandas sociales. E n el periodo
de posguerra, el crecimiento econmico y
demogrfico era fuerte, y aumentaron las
necesidades de planificar el territorio y de
controlar el desarrollo urbano. Posteriormente, en los aos setenta, con la evolucin
de la situacin econmica y social, se acentu
la d e m a n d a con respecto al control de la
contaminacin, el ahorro de energa, la conservacin del medio ambiente, el equilibrio social
y, en general, la gestin y planificacin del
entorno, mbito en el que irrumpieron los
gegrafos, en relacin con problemas tanto
econmicos c o m o sociales.
Tanto para la sociologa, que estudia la
realidad social y la accin h u m a n a en los
diferentes medios sociales y fsicos, c o m o para
la economa y la ciencia poltica, el entorno
fsico y la visin espacial son consideraciones
marginales. Para la ciencia regional, en cambio, el conocimiento y la comprensin de los
objetivos, los fines y los intereses de los
diversos' grupos sociales situados en puntos
diferentes del espacio son prioritarios. As, el
estudio de la vida familiar, de las relaciones
entre individuos y entre grupos sociales y de
las clases sociales proporciona los datos necesarios para analizar las sociedades en su conjunto. E s esencial comprender las metas y los
valores de los distintos grupos sociales en las
diversas regiones del m u n d o y seguir sus
evoluciones y sus orientaciones frente a
los problemas regionales para encontrar los
medios que permiten alcanzar los objetivos y
resolver los conflictos sociales. L a ciencia
regional ha contribuido as en gran medida al
desarrollo econmico; en cambio, no ha aportado nada al menos en sus comienzos en
el plano social, y hasta podra decirse que
ha sido destructora en lo relativo al medio
ambiente. C o m o tantas experiencias lo indican, el desarrollo econmico no puede entablarse sin un conocimiento del medio social y
fsico.

G. B. Benko
Por lo que a la antropologa se refiere,
cabe distinguir la antropologa fsica, consagrada a estudiar los factores biolgicos.del ser
h u m a n o y su relacin con su medio fsico, de
la antropologa cultural que estudia las sociedades y las culturas en vas de desaparicin y,
sobre todo, los elementos inconscientes de la
vida social, identificando la distribucin geogrfica de los pueblos y de las culturas a
travs del m u n d o . La antropologa ha influido
ampliamente en la evolucin de las ciencias
sociales de la posguerra; con su aportacin
terica y emprica, ha contribuido a definir
modelos de poltica de desarrollo, sobre todo
en el tercer m u n d o , y a elaborar planes
econmicos y sociales en los que la ciencia
regional desempea un papel preponderante.
La ciencia poltica ofrece un soporte
administrativo y legislativo para llevar a
cabo el desarrollo regional. A mediados del
siglo x x , se tom conciencia de las disparidades regionales del desarrollo. E n este sentido, la ordenacin del territorio (puede llamrsele tambin planificacin regional u organizacin del espacio), que es una elaboracin
poltica y econmica del espacio, es preocupacin c o m n a todos los pases industrializados
o en desarrollo. L a Organizacin de las Naciones Unidas y sus organismos especializados
hacen esfuerzos para favorecer la promocin
econmica y social de los pases econmicamente dbiles cuyos habitantes viven en condiciones precarias. Incluso dentro de los pases
ms avanzados, el crecimiento econmico se
distribuye de manera desigual en el espacio
y se observan disparidades y desigualdades
regionales. Los economistas y los polticos se
interesan por este problema e intentan reducir
este desequilibrio utilizando los instrumentos
suministrados por la ciencia regional.
La dificultad de definicin de esta disciplina proviene de su complejidad, c o m o acabam o s de ver; existen casi tantas definiciones de
ella c o m o investigadores. Walter Isard, en su
obra Introduction to regional science [1975],
formula trece definiciones. E n las descripciones relativamente recientes, con relacin
a publicaciones anteriores, la dominante econmica ha sido desplazada por el medio

Econometria
regional

Ciencia
econmica

Geografa
regional
y social

a.

C3

.O

G. Geografa humar

.d

S. Ciencias sociales y polticas

cd

E. Economa espacial

Ciencia
Sociologa
poltica y
del desarrollo

60

cd

00

a-

00

ca-

ul

-,

cu

o.g

(e) Geografa econmica

y localizacin

, f) Anlisis de la distri 3UCI

torial y del desarrollo, d<;mogi a'a
Postura adoptada

[Organizacin espacial]

[Organizacin humana]
CH

en

Organizaci

treinta aos de evolucin

La ciencia regional:

Ciencia
regional

(h, i) Ecologa humana y

ordenacin del territorio

[Poltica territorial]

cial

J3-

' 5

eb 1H

03
C
c3

Organizacin hu

4H

X)

on

UH

741

oltica territorial

742

ambiente, la ecologa y el hombre. T o d o ello

nos lleva a formular esta definicin de sntesis:
"La ciencia regional, c o m o disciplina, se consagra al estudio atento y paciente de los
problemas sociales en sus dimensiones regionales o espaciales, para el que se emplean
diversas combinaciones de investigacin analtica y emprica."

G. B. Benko

zonas de atracciones comerciales; naci la ley

de gravitacin, y la nocin de jerarqua
urbana, la ley rango-dimensin de Zipf [1949],
la relacin densidad-distancia se utilizaron
cada da m s : quedaron as superadas las
primeras etapas del anlisis urbano.
Walter Isard, economista por su formacin, sigue ejerciendo una gran influencia en
la actualidad. Sus obras parten de una base
econmica keynesiana. Resumi los trabajos
Los fundamentos histricos y el
de sus predecesores, innovando y haciendo la
nacimiento de la ciencia regional sntesis de diferentes corrientes de pensamiento, y dio un nuevo impulso a la teora del
Las races m s antiguas de la ciencia regional multiplicador. Sigui as la va abierta por
se remontan a von Thnen con la publicacin H o m e r Hoyt [1933], uno de los fundadores
de Der isolierte Staat, en 1826. Sus verdaderos de la economa urbana, que utiliz en 1937 el
precursores fueron los economistas y los ge- concepto de multiplicador. Isard dot rpidagrafos, c o m o August Lsch o Walter Christal- mente al anlisis regional de un instrumento
ler, que mostraron inters por los problemas esencial, utilizable tanto en los debates teride localzacin de las actividades. Sus m o d e - cos c o m o en las aplicaciones prcticas.
los tericos se conocen por el nombre de
El valor social de esta enseanza fue
"teora de los lugares centrales". A principios considerable durante el periodo de expansin
de siglo, el espacio era una variable ignorada econmica de la posguerra. Por eso, Isard no
o menospreciada en el m u n d o cientfico, espe- tuvo dificultades en reunir a investigadores y
cialmente en economa; slo los gegrafos, responsables polticos procedentes de distinpor vocacin, constituan la excepcin a la tos horizontes para crear una asociacin cuyo
regla, puesto que ya en el siglo xix haban objetivo era facilitar la difusin de los conocielaborado el concepto de regin, que servira mientos. E n diciembre de 1954, se cre y
luego de referencia a muchos trabajos espacia- celebr su primera reunin la Asociacin de la
les. A partir de 1930, las investigaciones se Ciencia Regional, y a partir de esta fecha
tornaron m s sistemticas. D e los anlisis empez a hablarse regularmente de "ciencia
sectoriales agricultura, industria, comercio, regional". Esta asociacin es internacional y
actividades terciarias en general pasaron al se hafijadoobjetivos cientficos utilizando los
esquema genrico del equilibrio espacial del cauces econmicos, sociales y polticos.
sistema; dicho esquema, establecido por
E n algunos aspectos, el punto de vista de
Lsch, constituye el concepto unificador de Isard con respecto a esta nueva disciplina es
los modelos especficos que sirven tambin semejante al de Auguste C o m t e frente a la
de nexo con la teora econmica general.
sociologa. C o m t e crea que el pensamiento
Durante ste periodo, los pioneros son sobre cientfico seguira evolucionando hasta alcantodo los alemanes y los escandinavos. E n los zar lo que l llamaba "un estado positivo" que
Estados Unidos, Edgar Hoover [1948] innov marcara el puntofinalde la evolucin cienen el terreno de los costos del transporte y tfica. C o m t e consideraba que el saber de las
elabor una teora general de la "frontera" diversas ciencias es unificado y correlativo
c o m o elemento de localzacin de la empresa.
y supuso que los hilos del pensamiento cienDurante los aos de la guerra, las tcnicas de tfico acabaran por converger en una sociocontabilidad territorial progresaron y empeza- loga positiva. N o cabe duda de que sobreesron a aplicarse a nivel de regiones y de tim la capacidad de los cientficos para manteciudades. Se elaboraron diferentes modelos nerse al corriente de los ltimos avances en
para medir las migraciones de poblacin, las todas las esferas del pensamiento. Crea, para

La ciencia regional: treinta aos de evolucin

743

un futuro lejano, en una sola ciencia unificada. Las grandes corrientes

D e forma similar, al principio, Isard y sus de pensamiento
discpulos no consideraron la ciencia regional
c o m o una actividad interdisciplinaria, sino
c o m o una disciplina nueva, unificada.
Tras la primera integracin del espacio en la
El inters que desperto esta nueva rama teora econmica a principios de siglo, la
de la ciencia fue en aumento. Los coloquios ciencia regional, esa sntesis concertada, dio
anuales europeos se hicieron regulares a par- u n nuevo impulso a las investigaciones en ese
tir de 1961; m s tarde se sumaron a este mbito. Los trabajos se. iniciaron con un
empeo las dems regiones del m u n d o . Las inters c o m n , centrado en "la dimensin
asociaciones se multiplicaron sin cesar en espacial de la vida", y con u n nuevo talante,
Francia, por iniciativa de Jacques Boudeville cuyos primeros descubrimientos le situaban ya
y Franois Perroux con el apoyo de Isard, en ante el laberinto de la interdependencia de las
Escandinvia, en el Japn, en Inglaterra, en regiones. "Este laberinto vincula entre s
la Repblica Federal de Alemania, en H u n - conjuntos interregionales de poblacin, as
gra, en Amrica Latina y, m s reciente- c o m o de tipos de recursos, localizaciones
industriales, economas locales, cuentas sociamente, en los otros continentes.
Esta nueva ciencia se enseaba al princi- les, balanzas de pagos, mercados, regiones
pio en los departamentos tradicionales, c o m o polarizadas y regiones urbanas, estructuras e
los de economa y geografa; posteriormente, instituciones sociales y polticas, valores,
aparecieron programas de enseanza especfi- mviles y fines sociales. Todos estos conjuncos bajo la denominacin de ciencia regional, tos, que se interpenetran a travs de conjunsobre todo en los ciclos superiores; Cada ao tos interregionales e intersectoriales, de flujos
se publican unas treinta revistas especializadas reales y monetarios, de movimientos de poblay han aparecido diversas colecciones dedica- cin, de informaciones y, en general, de
relaciones socioculturales, determinan los prodas a esta disciplina.
cesos de toma de decisiones". [Isard, 1960]
El investigador en esta disciplina no es un
Las investigaciones encaminadas a eluciplanificador activo, sino un analista dotado de
una visin crtica de los problemas actuales, dar el concepto de regin son m u y antiguas.
que formula las hiptesis y las verifica, saca E n el siglo xix y a principios del x x fueron
conclusiones y sugiere recomendaciones; de sobre todo los gegrafos quienes manifestaron
esta manera desempea u n papel clave en el gran curiosidad a propsito de este problema,
proceso de toma de decisiones. L a segunda y, a partir de los aos cincuenta, los economisfase de la accin regional est en manos de los tas y los tericos de la ciencia poltica se
responsables polticos, a travs de los cuales arriesgaron a definir y a hacer operativo el
concepto de regin. E n una primera etapa se
se entra en la etapa de la "ordenacin del
efectu un desplazamiento progresivo de la
territorio" o "planificacin regional" (amnanocin de regin natural a la de regin
gement du territoire o planification rgionale
en francs, town and country planning o econmica; a continuacin se produjo una
renovacin de las ideas bajo la inspiracin de
regional planning en los pases anglfonos,
Raumordnung en alemn y pianificazione teri- los economistas espaciales y merced al impulso
toriale en italiano). La ordenacin del territo- de la "nueva geografa" que intentaba explicar
los fenmenos regionales. Los primeros intenrio tiene por objeto definir los conceptos y las
grandes opciones polticas que conducen a la tos de definicin fueron parciales Brocard,
realizacin efectiva de la organizacin del Lsch, Leontief, etc. Posteriormente, el fundador de la ciencia regional, Isard, consider que
territorio y del espacio nacional.
el concepto de regin era engaoso y que
se trataba de una simple generalizacin del
intelecto, por lo que atribuy considerable

La ciencia regional: treinta aos de evolucin

A la izquierda: La utilizacin contrastada del espacio: U n a campia urbanizada. Magnum.

Arriba: U n rincn del campo en la ciudad. Magnum.

importancia a u n buen anlisis de las estructuras y de los flujos q u e caracterizaban la

porcin de espacio contemplado.
E n la tercera fase de esta investigacin
fundamental, Perroux, Boudeville y Richardson, que se complementan e n el anlisis de los
espacios econmicos aplicados a la regin,
establecieron una distincin entre: a) la
regin h o m o g n e a (the homogeneous region),
que es de inspiracin agrcola y que se define
por u n a dispersin mnima de las caractersticas de cada unidad elemental respecto de la
media de conjunto; b) la regin polarizada
(the nodal region), que es esencialmente industrial y corresponde al concepto de espacio
c o m o c a m p o de fuerza; c) la regin-plan o de
programa (the planning region) de carcter
prospectivo, que es u n concepto operativo y
concebido para la accin al servicio de la
empresa y de la autoridad pblica. Lajugie
[1979] elabor una definicin de sntesis inspirndose en investigaciones anteriores: " L a
regin corresponde a un rea geogrfica consti-

tutiva de una entidad que permite a la vez

describir los fenmenos naturales y h u m a n o s ,
analizar los datos socioeconmicos y aplicar
una poltica. S e funda en dos rasgos principales: homogeneidad e integracin funcional, y
culmina con u n sentimiento de solidaridad
vivida y con relaciones de interdependencia
con los otros conjuntos regionales y con el
espacio nacional e internacional."
Los trabajos sobre el proceso d e
desarrollo regional se iniciaron en Francia c o n
Claude Ponsard [1955 y 1958], en el m a r c o
neoclsico, q u e resumi los trabajos anteriores y al m i s m o tiempo innov, al construir
espacios matemticos en correspondencia con
los espacios econmicos. M e d i a d a la dcada
de 1950, Franois Perroux [1955] invent la
expresin, as c o m o la teora, de la "polarizacin", lo q u e dio u n nuevo impulso a las
investigaciones y seal el punto de partida d e
una reflexin francfona, original. L nocin
de "regin polarizada", definida c o m o u n
espacio heterogneo cuyas diversas partes s o n

746 '

complementarias y mantienen entre s, y especialmente con los polos dominantes, m s

intercambios que con la regin vecina", marc
fuertemente tanto el pensamiento espacial,
c o m o la accin de ordenacin.
Desde comienzos de los aos cincuenta,
los pases subdesarrollados despertaron el
inters de los tericos, quienes estudiaron las
dificultades con que tropezaban las empresas
en dichos pases. Este mal funcionamiento
est relacionado con la economa externa. Los
primeros que examinaron el problema y propusieron soluciones fueron Ragnar Nurkse y
Albert O . Hirschmann, quienes sugirieron
que se realizaran inversiones en los sectores
estratgicos para obtener un crecimiento
rpido y duradero y tener acceso a economas
externas. Los primeros anlisis de este fenm e n o , efectuados por Alfred Marshall, fueron
retomados por M e a d e y por Scitovsky [1954],
en tanto que Balassa [1962] examin la integracin econmica.
E n las dcadas de 1950 y 1960 las tcnicas
de anlisis del espacio evolucionaron rpidamente. El ms vasto campo de estudio fue el
de la meso y la macroeconomia, marcado por
la teora neoclsica, para la cual lo esencial
era definir una geometra de los espacios,
pero tambin responder a imperativos inmediatos de localizacin. Los investigadores
intentaron descubrir principios universales y
ponerlos al servicio de la planificacin regional. Describiremos a continuacin, a ttulo
indicativo, algunos mtodos que han ayudado
a los expertos a aprehender las realidades
regionales.
Para medir el nmero y la naturaleza de
las industrias que podran instalarse en una
regin se utilizaron diferentes instrumentos de
anlisis. As naci el mtodo del costo comparativo, m u y conveniente para la planificacin
regional. El objetivo del estudio consiste en
determinar la regin donde una industria
puede obtener el m s bajo costo total de
produccin y distribucin de su producto: con
ello se justifica la implantacin local de dicha
industria. Esta tcnica no toma en cuenta
factores no econmicos, c o m o los modelos
culturales. Por esta razn son muchas las

G. B. Benko

tentativas de desarrollo industrial que han

fracasado. Posteriormente, se utilizaron diversos modelos economtricos y coeficientes de
localizaciones a fin de medir las ventajas de
las regiones y luego representarlas y clasificarlas segn su cociente de localizacin.
Los cuadros relativos a los intercambios
interindustriales, tcnica m u y importante a
nivel de la formalizacin y la interpretacin de
los datos, fueron objeto de investigaciones y
permitieron descubrir los procesos sobre los
que se asientan las relaciones entre las regiones de un territorio y los diferentes aspectos
de sus economas. El Premio Nobel de Economa 1973, W . Leontief [1953], que efectu
una labor innovadora en. este mbito, en
colaboracin con A . Strout, e investigadores
c o m o Gerking, Isard [1971] y Miernyk [1965],
hicieron progresar la aplicacin del referido
mtodo.
La tcnica de la programacin lineal
interregional hace hincapi en la interdependencia general de las actividades; se aplica al
estudio de un sistema interindustrial y procede por optimizacin. Este mtodo proporciona un modelo de eficiencia, al tiempo que
aborda el problema de los distintos tipos de
insuficiencias regionales.
Otros enfoques cuantitativos, c o m o los
modelos de gravedad, ponen de relieve aspectos significativos de la movilidad social, especialmente las migraciones intraregionales,
entre otros fenmenos. Esta ley sirve tambin
para medir la esfera de influencia de las
ciudades o, c o m o su primera aplicacin nos
indica (la que efectu Reilly en 1931), para
estudiar la competencia en el mbito del
comercio al por menor. Este modelo se construye a partir de una analoga con la fsica
(fenmenos magnticos o gravitacin universal).
El concepto de entropa en ciencias sociales tiene tambin su origen en la fsica,
especialmente en el segundo principio de la
termodinmica. A raz de las investigaciones
de Shannon, pas a ser la principal medida de
la teora de la informacin. Son numerosos los
artculos que tratan de su utilizacin, sobre
todo en los pases anglosajones, representa-

La ciencia regional: treinta aos de evolucin

dos por Medvedkov, Semple, Wilson, o en

Francia por B . Marchand.
Trazar la frontera entre mesoeconoma y
microeconomia es una tarea difcil, porque los
criterios son forzosamente arbitrarios, pero
en los anlisis se revela una distincin fundamental: en la primera, el individuo no es la
base unitaria de la decisin, mientras que s lo
es en la segunda.
Las bases de la microeconomia espacial
se remontan tambin a Isard, y, en Francia, a
Ponsard. Luego, la organizacin funcional y
humana del espacio fue estudiada, por un
lado, mediante mtodos cuantitativos, c o m o
la teora de los grafos, y por el otro, utilizando
la percepcin del espacio, que se halla en
la fase de las investigaciones fundamentales
sobre la epistemologa de las ciencias h u m a nas y sobre el ciclo informacin-decisin. Se
ha desarrollado un enfoque conductista en la
toma de decisiones de las firmas, y los investigadores se han agrupado en torno a las ideas
de H . Simon (Premio Nobel de Economa
1978), Cyert y March. Hamilton y sus coautores analizaron la lgica del comportamiento
de las organizaciones en el espacio, poniendo
de relieve los elementos, c o m o la informacin
o el entorno, que influyen en los responsables
de la adopcin de decisiones.
El desarrollo de los mtodos cuantitativos, en el que cabe destacar el progreso de
la formulacin de modelos de programacin
espacial, la econometria espacial, el anlisis y
la clasificacin de los datos, que se explotan
para explicar la organizacin y la dinmica
espaciales aplicadas a redes urbanas y a estructuras industriales, son caractersticas del enfoque neoclsico y neopositivista de la geografa
contempornea.
La teora de los juegos ayuda a comprender la lgica de las decisiones cuando se
toman sin conocer las intenciones de los
asociados. L a ciberntica merced al impulso
de su fundador N . Wiener, en la dcada de
1950 permite contemplar desde un nuevo
punto de vista el problema de la regularizacin social e inspira asimismo los primeros
interrogantes sobre los sistemas.
L a tercera tendencia importante de las

747

investigaciones, la visin crtica del espacio,

es de inspiracin marxista. Esta corriente
crtica naci en los aos 1950-1960 en Francia, en Italia y en los pases de Amrica
Latina, y a partir de los aos setenta se
mostr cada vez msflorecienteen los Estados Unidos y en el Reino Unido. Este gran
debate sobre el papel ideolgico que desempea el espacio en la sociedad moderna gira
en torno a cuestiones esenciales c o m o son la
justicia espacial, la igualdad, el equilibrio del
medio ambiente, y las estrategias de los
grupos dominantes.
Estos trabajos marxistas y neomarxistas
contribuyen a los anlisis econmicos practicando una encuesta sistemtica sobre los mercados de bienes races y sobre la teora
econmica de la renta residencial, sobre la
cuestin de la vivienda, con las demostraciones de Castells [1972], Lipietz [1974] y
Topalov [1973], entre otros. Este debate de
naturaleza- epistemolgica, todava poco
operativo, se extiende tambin a las cuestiones de estrategia y geopoltica, a nivel
internacional con la contribucin de Y . Lacoste. L a sociogeografa, representada por
K . C o x y D . Harvey, completa las actuaciones de economistas y socilogos, que estudian los problemas de las ciudades modernas,
los fenmenos de segregacin y, en general,
los efectos del sistema capitalista sobre la urbe
contempornea.
D e esta rpida presentacin se desprende
que las investigaciones en la ciencia regional
se iniciaron, con el desarrollo de los mtodos
de anlisis, para comprender mejor la realidad espacial, utilizando medios diversos, como
los modelos espaciales, la econometria, los
mtodos cuantitativos, todo ello con base en
las teoras recientes. Algunos modelos han
llegado a ser operativos y se han aplicado a la
poltica regional.
Las hiptesis tericas han sido continuamente revisadas y renovadas, y se advierte
cada vez m s la contribucin de la "nueva
geografa" y de la sociologa, que han permitido, efectuar un anlisis ms" a fondo del
comportamiento social en el espacio; en los
ltimos tiempos se han acentuado los debates

T-

o
o
ON
T1

N e
u :s

ES U
CO
0 0 CL, <
^

t
u co

00

cu
XI

"3
O

P-, O

S ?
A X i

-) a

>
o
o

u
X!
O
CO

3
X!

,o

c
o
u

3
t
O
ca
00 X )

H-I

s. es
PH

c
o

ca

'S

3
j>iP-,

'3

X!

fc'
CO

<

CO

CL,'

ti
u
P-P m

3
CT1

S
O ;0

u H

oo 2

T3

x>
o

S'a

m
c3
a

g S

<u
on
c
3

CU

CU

x!

c
u
a

T3 ' O

(U
oo
!t0

3
CU

CA
CA

>

to

BJJBJ3039

<u
_c
'
3
O
H

u
X)
cu

(i.

c
<u

T3
T3

5
3
t

"u
CO

ca
X)

st
3
eo
hJ
tu
T3

tu

I
=3
CO

ca
CL,

Ei3o|opos

o
CA
CO

W
c

CO

sa
Pi

CO

00

E0I}I[od

EpuaQ

CO
t-l

>>
eu

ca
CQ

CO
C3

/ca
CQ "3
&

BjSoiod
-ojjuv

i-l

ndiei

s-
PQ

B
O
CL,

X>

H Pi

c
<u
e
t

'S

22
Eiuiouoog

nyi

La ciencia regional: treinta aos de evolucin

749

tamiento econmico, social y poltico desde el

punto de vista de una dimensin espacial, y,
con el descubrimiento de las particularidades
del espacio, se ha convertido en una disciplina
autnoma.
Las polticas regionales no obran siempre
de concierto con los anlisis y las recomendaciones de la teora regional, y en consecuencia
los investigadores se hallan cada vez m s
relegados al nivel acadmico. C m o evolucioNuevas perspectivas
nar la realidad regional? L a revolucin indusen el anlisis del espacio
trial hizo que la estructura regional, que se
explicaba hasta entonces por criterios de
Toda la controversia que rodea al hecho homogeneidad, se tambaleara. F u e preciso
aadirle nociones de aplicabilidad y funcionaliregional obliga a adoptar un enfoque pluridisciplinario. As, economistas, gegrafos, soci- dad para entenderla y administrarla mejor.
logos y tantos otros tienen m u c h o que ganar E n los albores de una revolucin tecnolgica y
asocindose. Pues la regin se explica tanto
teniendo en cuenta el aumento de la velocidad
por sus caractersticas econmicas como por y la expansin territorial de los intercambios
sus atributos geogrficos, socioculturales e
(bienes y servicios, capitales, informaciones,
histricos. E n efecto, hay personas que se etc.), veremos estallar "nuestro espacio",
aferran a una porcin de espacio por razones nuestra organizacin territorial? U n a cosa es
m u y distintas de las econmicas. El impor- cierta, y es que sta va a cambiar. U n enfoque
tante papel del espacio en las ciencias sociales , pluridisciplinario inteligente y lcido es hoy
se descubri m u y tarde. Los anlisis y las
m s esencial que nunca. Las contradicciones
investigaciones no se estructuraron hasta hace entre anlisis y accin pueden y deben supeunos treinta aos. Los trabajos nos permiten rarse afinde responder a los intereses de los
descubrir, por una parte, el marco espacial de hombres, armonizar nuestro espacio y consela economa, y por la otra, la funcin ideol- guir un "marco espacial" de vida mejor para
gica del espacio en la sociedad moderna. L a todos.
ciencia regional c o m o hemos visto es el
estudio de casos de los fenmenos de comporTraducido del francs
tericos, epistemolgicos yfilosficosentre
diferentes corrientes de pensamiento, pero sin
perder de vista los objetivos fundamentales,
esto es, demostrar y explicar la funcin del
espacio en las prcticas sociales, en la medida
en que es la sociedad entera la que interviene
en la tarea de distribuir y configurar el espacio.

G. B. Benko

750

Bibliografa
Esta bibliografa tiene por
objeto presentar la lnea de
fuerza, la originalidad y la
evolucin de la ciencia regional.

B O B E K , H . 1964. Beitrge zur

Raumforschung. Viena,
Guberner und Hierhammer.

C Y E R T , R . M . ; M A R C H , J. G .

1963. A behavioral theory of the

firm. Englewood Cliffs, Prentice
Hall.

B O U D E V I L L E , J. R . 1961. Les

Obras

espaces conomiques, Pars,

PUF.

A B L E R , R . ; A D A M S , J.;

. 1972. Amnagement du
territoire et polarisation. Paris, D A N I E L S , P . 1975. Office
location: an urban and regional
M . - T h . Gnin.
study. Londres, Bell Books.

G O U L D , P. 1971. Spatial
organisation; the geographer's
view of the world. Englewood
Cliffs, Prentice-Hall.

B V E N T E R , E . von. 1962.

Theorie des rumlichen

A L O N S O , W . 1964. Location and
Gleichgewichts. Tbingen,
land use-toward a general theory Mohr.
of land rent. Cambridge,
Harvard University Press.
B U N G E , W . 1962. Theoretical
geography. Lund, Gleerup.
A M I N , S. 1970. L'accumulation
l'chelle mondiale. Critique de BURGESS, W . ; P A R K , R . E .
la thorie du sous1925. The city. Chicago.
dveloppement. Dakar, I F A N .
C A S T E L L S , M . 1972. La question
A R O N , R . 1962. Dix-huit leons
urbaine. Pars, Maspero.
sur la socit industrielle. Paris,
CHOMBART DE LAUWE, P. H .
Gallimard.
1951. Photographies ariennes.
A Y D A L O T , Ph. 1976.
Pars, A . Colin.
Dynamique spatiale et
dveloppement ingal. Paris,
. 1963. Des hommes et des
Econmica.
villes. Paris, Payot.
B A I L L Y , A . 1975. L'organisation C R I S T A L L E R , W . 1933. Die
urbaine. Paris, C R U .
Zentralen Orte in.
Sddentschland. Jena.
B A L A N D I E R , G . 1963.

Sociologie actuelle de l'Afrique

Noire. Paris, P U F .
B A L A S S A , B . 1962. The theory
of economic integration.
Londres, Allen and Unwin.
B A R T H , F . 1969. Models of
social organisation. Londres,
Royal Antrop. Inst, of G . B .
B E A U J E U - G A R N I E R , J. 1971. La

gographie: mthodes et ,
perspectives. Pars, Masson.

C L A V A L , P . 1968. Rgions,
nations, grands espaces. Pars,
M . T h . Gnin.
. 1976. lments de
gographie conomique. Paris,
M . T h . Gnin.
. 1978. Espace et pouvoir.
Paris, P U F .
. 1984. Gographie humaine
et conomique. Paris, P U F .

B E R R Y , B . , J. L . 1970.

COURBIS, R.; CORNILLEAU,

G . ; B O U R D O N , J. 1983. Le

H O R T O N , F. E . Geographic
perspective on urban systems.
Englewood Cliffs, Prentice Hall.

modle REGINA.
Econmica.

; K A R A S K A , J. D . 1977.

Contemporary urban ecology.

Nueva York, Macmillan.

C Z A M A N S K I , S. 1972. Regional
science technics in pratice.
Lexington, Lexington Books.

Paris,

Cox, K . 1972. Man, location

and behavior. An introduction to
human geography. Nueva York,
John Wiley.

E A S T O N , D . 1953. The political

system. Nueva York, Knopf.
E M M A N U E L , A . 1969. L'change
ingal. Paris, Maspero.
F R I E D M A N N , J. 1966. Regional
development policy: a case study
of Venezuela. Cambridge, MIT,
Press.
; W E A V E R , C . 1979.

Territory and function: the

evolution of regional planning.
Berkeley, Univ. of California
Press.
G A R R I S O N , W . 1960. Toward a
simulation model of urban
growth and development. (Lund
studies in geography, serie B ,
n. 24.)
G I D D E N S , A . 1982. Classes,
power and conflict. Londres,
Macmillan.
. 1982. Profiles and critiques
in social theory. Berkeley,
University of California Press.
G O D D A R D , J. 1975. Office
location in urban and regional
development. Londres, Oxford
University Press.
G U I G O U , J. L . 1982. La rente
foncire; les thories et leur
volution depuis 1650. Paris,
Econmica.
H G E R S T R A N D , T . 1952. The

propagation of innovation
waves. Lund.
H A G G E T T , P . 1965. Locational
analysis in human geography.
Toronto, Macmillan.

La ciencia regional: treinta aos de evolucin

H A M I L T O N , F . E . 1974. Spatial
perspectives on industrial
organisation and decisionmaking. Londres, John Wiley.

regional science, Englewood

cliffs, Prentice Hall.

J U I L L A R D , E . 1962. La rgion:
essai de dfinition. Annales de
gographie, vol. 71, p. 483-499.
; L I N G E , G . J. R . 1981.
Spatial analysis, industry and the
K O L O S S O V S K I , N . 1975. Thorie
industrial environment.
de la rgionalisation
Chichester, John Wiley.
conomique. Mosc, Editions
H A R V E Y , D . 1973. Social justice du Progrs.
and the city. Londres, Arnold.
KUKLINSKI, A . R . 1972. Growth
poles and growth centers in
H E N D E R S O N , J. M . 1958. The
efficiency of the coal industry; anregional planning. Paris,
Mouton.
application of linear
programming. Cambridge,
K U T N E T S , S. 1930. Secular
Harvard Univ. Press.
movements of production and
price, Boston.
H I G G I N S , B . 1959. Economic
development. Principles,
. 1953. Economic change.
problems and policies. Nueva
Nueva
York.
York, Norton.
H I R S C H M A N N , A . O . 1958. The

strategy of economic
development. N e w Haven, Yale
Univ. Press.
H O O V E R , E . M . 1948. The

location of economic activity.

Nueva York, M c Graw-Hill.
H O Y T , H . 1933. One hundred
years of land values in Chicago.
Chicago, Chicago University
Press.
I S A R D , W . 1956. Location and
space economy. Nueva York,
John Wiley.
; SCHOOLER, E . ;

' V I E T A R I S Z , T . 1959. Industrial

complex analysis and regional
development. Nueva York, John
Wiley.
. 1960. Methods of regional
analysis; an introduction to
regional science. Cambridge,
M I T Press.
. 1971. Ecologic-economic
analysis for regional
development. Nueva Jersey, The
Free Press.
. 1971. General social and
regional theory. Cambridge,
M I T Press.
. 1975. Introduction to

L A J U G I E , J.; D E L F A U D , P . ;

L A C O U R , C . 1979. Espace
rgional et amnagement du
territoire. Paris, Dalloz.
L E F E B V R E , H . 1974. Production
de l'espace. Paris, Anthropos.
L E O N T I E F , W . 1953. Studies in
the structure of the american
economy. Nueva York, Oxford,
University Press.
L E V A S S E U R , E . 1889-1891. La

population franaise. 3 vols.,

Paris, Rousseau.
L E V E N , C . L . 1978. The mature
metropolis. Lexington,
Lexington Books.
L V I - S T R A U S S , C . 1973. Tristes
tropiques. Paris, Pion.
LIPIETZ, A . 1974. Le tribut
foncier urbain. Paris, Maspero.
. 1979. Le capital et son
espace, Paris, Maspero.
M A R C H , J. C ; SIMON, H . A .

1958. Organizations. Nueva

York, J. Wiley.
M A U S S , M . 1969. uvres. Paris,
Editions Minuit.
Methods of economic
rgionalisation. 1964.
Geographia Polonica (Varsvia,

751

Academia Polaca de Ciencias),

n.4.
M I E R N Y K , W . 1965. The

elements of input-output
analysis. Nueva York, R a n d o m
House.
:. 1970. Simulating regional
economic development.
Lexington, Heath Lexington.
M O N O D , J.; DE
CASTELBAJAC, Ph. 1971.

L'amnagement du territoire.
Paris, P U F .
M Y R D A L , G . 1957. Rich lands
and poor. Nueva York, Harper.
N E K R A S S O V , N . 1975.

L'organisation territoriale de
l'conomie de l'URSS. Mosc,
Editions du Progrs.
N U R K S E , R . 1953. Problems of
capital formation in
underdeveloped countries.
Oxford, Basil Blackwell.
O D U M , H . T. 1971.

Environment, power and society.

Nueva York, Wiley.
P A E L I N C K , J. H . P . ;

K L A A S S E N , L . H . 1979. Spatial
econometrics. Farnborough,
Saxan House.
; S A L L E Z , A . 1983. Espace
et localisation. La redcouverte
de l'espace dans la pense
scientifique de langue franaise.
Pars, Econmica. (Textos
recopilados.)
P A P A G E O R G I O U , G . 1973. The

impact of the environment upon

the spatial distribution of
population and land values.
Economic Geo., n. 3, vol. 49,
p. 251-256.
. 1978. Political aspect of
social justice and physical
planning in an abstract city. '
Geographical Analysis, n. 4,
p. 373-385.
P E R R I N , J. 1974. Le

dveloppement rgional. Pars,

PUF.

G. B . Benko

752
P E R R O U X , F . 1955. Note sur la

RICHARDSON, H . W .

notion de ple de croissance.

Economie applique (Paris),
n. 1-2, p . 307-320.

Elements of regional economics.

Londres, Penguin.

Landwirtschaft und
Nationalkonomie. Hamburgo,
Perthes.

. 1973. The economics of

urban size. Lexington, Saxon
House.

promoteurs immobiliers. Paris,

Mouton.

xxe

. 1964. L'conomie du
sicle. Paris, P U F .

POLANYI, R.; A R E N S B E R G , C ;

PEARSON, H . 1957. Trade and

markets in the early empires.
Glencoe, The Free Press.
P O N S A R D , C . 1955. Economie et
espace. Pars, Sedes.

1969.

. 1977. The new urban

economics: and alternatives.
Londres, Pion.
S A L L E Z , A . 1972. Polarisation et
sous-traitance: Paris, Eyrolles.
S A M U E L S O N , P. A . 1954.

The

T O P A L O V , C . 1973.

Les

T R N Q U I S T , G . 1968. Flows of
information and the location of
economic activities. (Lund
studies in geography, ser. B ,
n. 30.) Lund, Gleerup.
T O U R A I N E , A . 1973. Production
de la socit. Paris, Seuil.

. 1958. Histoire des thories

pure theory of public
U L L M A N N , E . L . 1955. Growth
conomiques et spatiales. Paris,
expenditure, Review of
centers of the West. Seattle,
A r m a n d Colin.
Economic and Statistics, vol. 36, University of Washington Press.
p. 387-389.
P R E D , A . (dir. publ.). 1966.
Urban growth and the circulation
V I D A L D E L A B A L C H E , P. 1903.
. 1957. L'conomique.
of information. Cambridge
Tableau gographique de la
Paris, A . Colin.
Harvard University Press.
France. Pars, A . Colin.
. 1967-1968. Behavior and
location: foundations for a
geographic and dynamic location
theory, 2 vols. (Lund studies in
geography, ser. B . ) Lund,
Gleerup.
P R E D H L , A . 1925.

Das

Standortsproblem in der
Wirschaftstheorie. Weltwirts.
Archiv, xxi.
P U M A I N , D . 1982.

La

dynamique des villes. Paris,

Econmica.
R A F F E S T I N , C . 1980. Pour une
gographie du pouvoir. Paris,
Litec.
R E I L L Y , W . J. 1931.

The law

of

retail gravitation. Nueva York,

Knickerbocker Press.
R E M Y , J. 1966. La ville,
phnomne conomique.
Bruselas, Ed. Vie Ouvrire.
R I C A R D O , D . 1817.

The

principles of political economy

and taxation. Londres.

SCHUMACHER, E . F. 1978. Small

is beautiful; une socit la
mesure de l'homme. Paris, E d .
Contretemps.
S C I T O V S K Y , T . 1954.

Two

Concepts of External
Economies. Journal of Political
Economy, vol. 62, p. 143-151.
S C O T T , A . J. 1975. Land and

land rent: an interpretative view

of French literature. S P U R
Universidad de Lovaina.
S I M O N , H . 1957. Models of a
man. Nueva York, Wiley.
S T H R , W . B . 1975. Regional
development in Latin America.
Paris, Mouton.
.

T A Y L O R , D . R. F.

1981.

ViRiLio, P. L'inscurit du
territoire. Paris, Stock, 1976.
W E B E R , A . 1909. Ueber den
Standort der Industrien. Partes I
y II. Tbingen.
W E B E R , M . 1947. Theory of
social and economic
Organization. Nueva York,
Oxford Univ. Press.
W I L S O N , A . G . 1970. Entropy in
urban and regional modelling.
Londres, Pion.
. 1981. Geography and the
environment. Systems analytical
methods. Nueva York, John
Wiley.
W I N G O , L . 1961. Transformation
and urban land. Washington,
Ressources for the Future.

Development from above or

below? The dialectics of regional
ZIPF, G . K . 1949. Human
planning, in developing
countries. Nueva York, J. Wiley. behavior and the principle of
least effort. An introduction to
T H N E N , J. H . von. 1826.
Der
human ecology. Nueva York,
isolierte Staat in Beziehung auf Addison-Wesley Press.

La ciencia regional: treinta aos de evolucin

Principales publicaciones peridicas

The Annals of Regional Science
(Bellingham, Western Reg. Sc.
Ass.) desde 1976.
Cahiers de l'Institut de
Mathmatiques Economiques
(Dijon).
Economie Geography
(Worcester, Mass, Clark
University) 1925.
Environment and Planning
(Londres, Pion) 1969.
Espace gographique (Paris,
Editions Doin), 1972.
tudes et documents (Montreal,
INRS-Urbanisation), 1976.

International Regional Science

Review (University of Iowa),
1976.
Journal of Regional Science
(Filadlfia, University de
Pensilvnia, Wharton School),
1961.
Land Economics (Madison,
Wisconsin), 1925.
Lund Studies in Geography
(Universidad de Lund, Sucia),
1949.
Papers of the Regional Science
Association (Filadlfia), 1955.

Regional Studies (Oxford,

Pergamon Press), 1967.
Regional Science and Urban
Economics (Amsterdam, Pases
Bajos), 1971.
Revue canadienne des sciences
rgionales (Universidad de
Dalhousie), 1978.
Revue d'conomie rgionale et
urbaine (Paris, A D I C U E E R ) ,
1978.
Urban Studies (Glasgow,
University Department of Social
and Economie Research), 1964.

La enseanza de la antropologa:
estudio comparativo

Jacques Lombard

Durante el II Congreso Mundial de Antropo- universidades y de las juntas examinadoras,

logia que se reuni en Copenhague en 1938, consideran prerrogativa del docente manejar
la comisin permanente de investigaciones las riendas de su pedagoga.
destac el inters de llevar a cabo "un estudio
Por esta razn, un grupo de docentessobre la enseanza de la antropologa y la investigadores pertenecientes a distintos
etnologa en los pases representados en pases, estim conveniente reunirse en el
el congreso y sobre los obstculos que se marco del X I Congreso Internacional de Cienoponan a la introduccin de esta enseanza". cias Antropolgicas celebrado en Quebec en
M s de cuarenta aos despus, este proyecto agosto de 1983 para intercambiar reflexiones
an no se ha realizado, y es lamentable sobre la situacin actual de la enseanza de la
comprobar la escasa atenantropologa, m u y distinta
cin que otorgan las
de lo que era en 1938,
Jacques Lombard es profesor de anasambleas acadmicas a
cuando por primera vez
tropologa en la Universidad de Cienlos aspectos m s elemense puso de relieve el incias y Tcnicas de Lille. Ex presitales de la perpetuacin
ters de tal estudio. Partidente de dicha universidad, es autor
de las investigaciones y
ciparon
en esta reunin
de diversas obras, entre otras, Strucdel mejoramiento de la
tures de type fodal en Afrique Noire, representantes de Blgiy L'anthropologie britannique contem- ca, Francia, el Reino
transmisin de los conociporaine.
mientos.
Unido, los Pases Bajos,
Portugal, la Repblica
La insercin de una
Federal
de Alemania,
disciplina en u n sistema
Yugoslavia y Sudfrica, y
de formacin es, sin e m pudo establecerse u n pribargo, una de las garanmer
balance a partir del
tas m s slidas de su
ejemplo
de cinco pases.1
desarrollo y de la ampliaEste balance se centra
cin de su pblico. Pero
esencialmente
en
la
enseanza
de la antropocuriosamente, la reflexin sobre los mtodos
loga
llamada
"social
y
cultural",
y slo se
de enseanza, tanto de las tcnicas de investirefiere
brevemente
a
la
enseanza
de las
gacin c o m o de los contenidos generales de la
disciplina, raras veces figura en el programa especialidades vecinas c o m o la antropologa
de los encuentros cientficos entre investiga- fsica y biolgica, la lingstica antropolgica
dores o universitarios. E n Francia, particular- y la prehistoria. M s all de las diferencias
mente, se la deja en manos de algunos especia- que puedan establecerse entre los sistemas de
listas vinculados a las instancias ministeriales enseanza, tributarios de sus correspondientes
de la enseanza, quienes a su vez, y en tradiciones, se observan profundas semejannombre de la autonoma pedaggica de las zas en lo relativo a la evolucin actual de la

756

enseanza, profundamente afectada por la

crisis econmica que castiga a las universidades europeas y a las nuevas orientaciones
de la disciplina antropolgica, la cual, c o m o
se ha sealado a menudo," atraviesa tambin
una crisis interna.

Jacques Lombard

peos, y la Volkskunde, antropologa vinculada

al folklore y a las tradiciones locales en
Europa. Sin embargo, no es raro actualmente
encontrar el trmino de Sozial und Kulturanthropologie en algunas publicaciones, lo que
demuestra, tambin aqu, la creciente influencia de la terminologa angloamericana. N o
obstante, los etnlogos de la tradicin VlkerAntropologa o etnologa?
kundler desconfan de estos trminos, por
cuanto la antropologa ha conocido en Francia
E n la terminologa aparece ya una primera una fuerte tradicin de asociacin con la
convergencia, y es la preeminencia creciente antropologa fsica y biolgica.
del trmino antropologa sobre el de etnoPero esta convergencia c o m n en torno al
loga. Sabemos que, tanto en el Reino. Unido trmino antropologa se refleja en una evoluc o m o en los Estados Unidos, cunas respecti- cin m u y similar de las relaciones de esta
vas de la antropologa social y de la antropo- ciencia con sus vecinas; E n pocos decenios,
loga cultural, se abandon m u y . pronto el las relaciones privilegiadas que, especialempleo del trmino etnologa, vinculado en mente con relacin a la enseanza de la
estos pases a las teoras evolucionistas y al antropologa fsica y biolgica, existan entre
enfoque histrico conjetural; "Estoy dispuesto la prehistoria y la lingstica por un lado, y la
a abandonar la historia de los pueblos arcaicos antropologa social y cultural por otro, han
actuales a la decrepitud", deca Kroeber, ido desapareciendo poco a poco en beneficio
pensando, c o m o sus colegas britnicos, que de un acercamiento a la sociologa, y ello
esta ciencia se haba dedicado en demasa a la particulamente en el Reino Unido, en Francia
investigacin enumerativa de los rasgos cultu- y, hasta cierto punto, en los Pases Bajos.
. rales o a tentativas de reconstruccin histrica
A principios de siglo, el antroplogo
y en definitiva poco cientfica de las razas ingls era tambin un,especialista en arqueoy de las culturas. Esta utilizacin preferente loga y antropologa fsica, y exista, por
del trmino antropologa fue retomada en ejemplo, una Facultad de,Arqueologa y A n muchos otros pases, c o m o los Pases Bajos, y tropologa en Cambridge, y un departamento
actualmente en Francia, donde antropologa de Etnologa y Prehistoria en Oxford. Desde la
es cada vez ms sinnimo de etnologa, aun dcada de 1960, en Cambridge, el estudiante
cuando el trmino se haya asociado tradicio- no puede optar ms que entre la antropologa,
nalmente al estudio de las razas y de las la sociologa o la psicologa social, y ya no
caractersticas fsicas del hombre, opuesto en la arqueloga o la antropologa fsica. El
eso a la etnologa, y aun cuando a veces mismo fenmeno puede observarse en Franadquiera una connotacin ms amplia que la cia, donde, hasta 1968, el M u s e o del H o m b r e ,
de etnologa, con u n contenido de estudio en Pars, ofreca un curso que abarcaba la
general del hombre en el espacio y en el antropologa social y cultural, la lingstica, la
tiempo, tal c o m o lo utiliza Lvi-Strauss. prehistoria y la antropologafsicay biolgica.
Sin embargo, el trmino etnologa contina Tras la reforma de la enseanza superior, la
emplendose en la nomenclatura administra- creacin de ctedras llamadas de etnologa en
tiva de las disciplinas de enseanza universita- las universidades y la tendencia general a
ria. E n la Repblica Federal de Alemania, el incorporarlas a las antiguas facultades de
trmino etnologa se conserva en las publica- letras y ciencias humanas han fragmentado en
ciones cientficas, c o m o atestiguan algunos cierto m o d o la antropologa en sentido lato,
ttulos de reciente aparicin, desbordando la para no conservar de ella m s que su aspecto
distincin clsica en este pas entre la Vlker- etnolgico. L a etnologa se convirti as en
kunde, antropologa de los pueblos no euro- una enseanza auxiliar de la sociologa y de

La enseanza de la antropologa: estudio comparativo

L a antroploga y sus objetos: Margaret M a d . Rapho.

las ciencias sociales en general. E n los institu- historia de las civilizaciones est integrada
tos especializados, y con excepcin acaso del en la formacin, lo que contribuye a aislar a
Institut de Langues et Civilisations Orien- los antroplogos de los arquelogos, socilotales, la antropologa se ensea c o m o disci- gos y bilogos, y a entorpecer la prctica
plina nica, o dentro del marco de una rea interdisciplinaria.
cultural, c o m o en el caso por ejemplo de la
cole de Hautes tudes en Sciences Sociales. Las condiciones histricas
E n los Pases Bajos, los departamentos de
de la enseanza
antropologa se hallan siempre integrados en
las facultades de ciencias sociales, y su ense- Estas semejanzas que pueden observarse en
anza est estrechamente asociada en los los cinco pases, con los matices de rigor, se
programas de estudios al de la sociologa no explican tambin, sin duda y en parte, por
occidental. U n a situacin similar, pero menos situaciones histricas bastante similares. E n
sistemtica, se advierte a veces en Francia y Europa occidental, ms que en lugar alguno,
en el Reino Unido. E n Blgica se observa un la antropologa fue "la hija de la colonizafenmeno de igual naturaleza, pudiendo hal- cin", y esta situacin no pudo sino determilarse la antropologa adscrita a la sociologa nar la ndole y el contenido de la enseanza.
en una universidad, a la psicologa en otra,
L a antropologa de los pases lejanos y
etc. E n Alemania, en cambio, la etnologa diferentesfloreciprincipalmente en Francia,
constituye una enseanza especfica que ha el Reino Unido, Portugal, Espaa, Blgica,
tomado sus distancias tanto respecto de la los Pases Bajos, la Repblica Federal de
arqueologa y la prehistoria c o m o respecto de Alemania e Italia, mucho menos en las naciola sociologa y las ciencias empricas de la nes de Europa central, donde la investigacin
cultura (Empirische Kulturwissenschaften). se centr, en cambio, en el estudio de las
Slo la lingstica y, en menor medida, la costumbres regionales y del folklore, con

758

objeto de revalorizar las culturas locales de

los pueblos que reivindicaban su identidad
nacional (Polonia, Hungra, etc.). Algunos
pases, por ltimo, conocieron una situacin
intermedia, cuando el estudio de las comunidades "exticas" tena c o m o imperativo la
constitucin de una nacin plural integrada
para responder a preocupaciones de poltica
interior. E n los Estados Unidos, la antropologa se desarroll inicialmente en el terreno
de las reservas indias, antes de conocer otros
horizontes, y otro tanto ocurri en Australia o
en la Repblica de Sudfrica. Estas distintas
situaciones histricas fueron determinantes
para la concepcin misma de la enseanza
antropolgica. El caso de Francia es, a este
respecto, particularmente ejemplar: la colonizacin y la voluntad poltica de una unidad
cultural francesa una e indivisible disminuyeron el inters por los estudios folklricos
y los particularismos regionales parafijarlaen
los pases de ultramar y de frica en particular. Pero si la colonizacin determin las
orientaciones cientficas, la concepcin de sta
desempe asimismo un papel en el desarrollo de la investigacin y, con ello, de la
enseanza. H a podido as comprobarse que
los estudios antropolgicos comenzaron en los
territorios britnicos antes que en los franceses, en gran parte debido a que en los
primeros se aplicaba un sistema de administracin indirecta, en el cual era m s necesario
conocer las costumbres locales, mientras que
en los segundos, la poltica asimilacionista
haca menos urgente el estudio de las organizaciones sociales y de las culturas.
E n cambio, el final de la colonizacin
tuvo el efecto contrario, y tanto en el Reino
Unido c o m o en Francia pudo comprobarse
una renovacin del inters por las costumbres
regionales y los particularismos provinciales.
Por razones polticas y tambinfinancieras,el
acceso al "terreno" extranjero, en los nuevos
pases independientes, se haba tornado m s
difcil para los investigadores. A esto se
aada, por lo que respecta a Francia, el deseo
de sostener un gran movimiento de descentralizacin correspondiente a la voluntad de una
poblacin que soportaba cada vez menos la

Jacques Lombard

uniformidad impuesta y los condicionamientos urbanos. As, a partir de los aos sesenta,
empezaron a multiplicarse los trabajos etnolgicos sobre Francia y a modificarse, en cierta
medida, el contenido de los programas de
enseanza, sobre todo en las universidades
provinciales. Otro tanto sucedi en el Reino
Unido, donde las primeras generaciones de
investigadores y docentes centraron su inters
en los pases de frica, de Oceania y en
la India, mientras que hoy la investigacin
abarca otras partes del m u n d o , incluidas las
propias Islas Britnicas.
Una doble crisis:
la de la antropologa
y la de las universidades
El creciente inters que despert la antropologa a partir de los aos sesenta, y la afluencia cada vez mayor de estudiantes de todas las
procedencias atrados por esta disciplina no
pueden ocultar del todo la profundidad de la
crisis. E n el Reino Unido, antes de la guerra,
slo haba seis universidades que contaban
con departamentos de antropologa; en la
actualidad, se imparten cursos de esta disciplina en m s de treinta universidades, sin
hablar de aquellas en las que la sociologa y la
antropologa estn asociadas. Su enseanza se
ha implantado tambin, y fomentado luego,
en otros departamentos, c o m o los de pedagoga o psiquiatra. El mismo fenmeno ha
podido observarse en Francia donde, despus
de 1960, se crearon nuevos cursos en las
universidades, as c o m o facultades en los
institutos especializados, por ejemplo en la
cole de Hautes tudes en Sciences Sociales.
Al mismo tiempo, el nmero de investigadores del Centro Nacional de Investigaciones
Cientficas ( C N R S ) se increment notablemente hasta, aproximadamente, 1976. E n los
Pases Bajos, de ocho universidades importantes, seis dispensan, en las facultades de
ciencias sociales, una formacin completa de
antropologa a cerca de 2.000 alumnos (antropologa y sociologa del tercer m u n d o ) . E n
Alemania, el nmero de estudiantes se cuadru-

La enseanza de la antropologa: estudio comparativo

759

plic entre 1974 y 1983: 8.300 matriculados en

total, de los cuales ms de 4.000 tienen la
etnologa c o m o materia bsica. Las razones
de este xito son ambiguas. A . Doutreloux,
de la Universidad Catlica de Lovaina, se
interroga acerca de los motivos de semejante
demanda, que viene tanto de estudiantes de
psicologa, de derecho; de letras o de arquitectura c o m o de alumnos de ciencias sociales. Se
explicara, quiz, no tanto por la necesidad de
adquirir conocimientos precisos de antropologa como por el deseo, confusamente percibido, de tomar distancias respecto de su
propia sociedad y hallar un enriquecimiento
cultural y una fuente de humanismo en culturas lejanas y menos annimas que las nuestras.

sores y alumnos en etnologa era de 1 por 85

en 1983, mientras que la media d e todas las
dems disciplinas era de 1 por 47. C o m p r o b a ciones semejantes podran encontrarse sin
duda en otros pases.
Esta crisis de la antropologa se percibe
en todos los niveles; en su objeto m i s m o , con
la desaparicin de las sociedades llamadas
"tradicionales" y el desplazamiento d e su
especificidad, de un objeto desaparecido a u n
mtodo y a tcnicas de investigacin m e n o s
dominadas por el instrumental cuantitativo
que la sociologa; en sus lmites poco claros,
c o m o disciplina; y sobre todo, en la utilizacin
de sus profesionales, demasiado numerosos
en relacin con las escasas oportunidades de
empleo.
E n algunas universidades, dotadas con
recursos humanos y financieros reducidos,
hubo un m o m e n t o en que la antropologa
pudo recobrar impulso con el auge de las
investigaciones sobre el desarrollo de los
pases del tercer m u n d o , pero la experiencia
demostr, que, en este mbito, las ciencias de
la naturaleza (ciencias de la tierra, biologa
marina, etc.) movilizaban ms investigadores
que las ciencias sociales y que, entre stas, la
economa y la demografa eran privilegiadas
respecto de la antropologa e incluso de la
sociologa.
La situacin actual de las universidades
. no predispone tampoco al optimismo J. S .
Eades seala que, en el Reino Unido, c o m o el
gobierno ha decidido detener el crecimiento
del sector universitario y se ha propuesto a
muchos profesores una jubilacin anticipada,
lasfilasde los eminentes antroplogos n o se
colmarn, sin duda, con nuevos nombramientos, lo que comprometer la renovacin del
cuerpo docente y la promocin de los conferenciantes ms brillantes. El alza de las tarifas
de escolaridad tambin podra restringir el
acceso a la universidad, sobre todo de los
estudiantes del tercer m u n d o . Este fenmeno
ya se ha observado en Blgica con respecto a
los estudiantes del Zaire, que se trasladan a
las universidades del norte de Francia donde
el importe de las matrculas es m e n o s elevado.

Al parecer, en todo caso, este xito ha

convertido a la antropologa en una disciplina
que apunta al enriquecimiento cultural y complementario de muchas otras formaciones,
pero que ha perdido la especificidad y la
vocacin de profesionalizacin que tena en el
pasado. D e esta manera, aporta a los estudiantes ms "cultura" e "ideas" que "tcnicas" o "conocimientos prcticos". Ese es el
precio del prodigioso desarrollo experimentado en las universidades por las ciencias y las
tcnicas nuevas, vinculadas a las profesiones
que exigen una formacin a la vez precisa y
especializada. C o m o consecuencia, se ha producido una oposicin considerable entre la
enseanza especializada y tcnica pero con
fines profesionales, y la enseanza general y
"cultural" pero sin empleos garantizados. E n
todos los estudios relativos a este tema se
destaca la ausencia casi general de contratacin, tanto en el cuerpo docente como en el
de investigadores, fenmeno que no se debe
nicamente a la crisis de la antropologa o de
la universidad en general, sino tambin y
sobre todo a las crisis econmica propiamente
dicha.
F. Valjavec indica que en la Repblica
Federal de Alemania, la etnologa ha sacado
poco provecho de la expansin cuantitativa de
la enseanza superior durante los aos de
crecimiento econmico. Algunas encuestas
efectuadas en las universidades de dicho pas
han revelado que la proporcin entre profe-

Queda

el consuelo de q u e , por el

760

m o m e n t o , esta doble crisis no ha impedidoque se desarrolle la enseanza de la antropologa, aun cuando sufinalidady su objeto se
hayan modificado y hayan perdido parte de la
especificidad que les era propia.

La organizacin de la enseanza
D o s importantes fenmenos, ya destacados,
van a influir considerablemente en la organizacin de la enseanza de la antropologa:
El acercamiento progresivo y continuo de la
antropologa y la sociologa (occidental o
tercermundista, segn los casos) a expensas de la antigua formacin ms ampliamente interdisciplinaria, que comprenda
tambin la prehistoria, la etnolingstica
y la antropologa fsica;
L a tendencia general a que la antropologa
sea una enseanza de "cultura", abierta a
u n nmero creciente de estudiantes de
otras procedencias y a que, por consiguiente, proporcione una formacin cada,
vez menos especializada a un pblico
m e n o s directamente involucrado en la
disciplina que en el pasado.
A estas dos tendencias, comunes a los cinco
pases, se suma una divergencia en la concepcin tradicional que tienen dichos pases
de la enseanza de la antropologa. E n Francia, sobre todo, rara vez se ha concebido
esta disciplina c o m o materia de un plan de
estudios que conduzca a la obtencin de una
licenciatura o una maestra. Hasta 1968, la
etnologa era una licenciatura por la que se
poda optar despus de dos aos de estudios superiores. Era, pues, una especialidad
abierta a los estudiantes ya adelantados y,
particularmente, en ciertas instituciones,
c o m o la cole Pratique de Hautes tudes de
Pars o el M u s e o del H o m b r e , para postgraduados deseosos de iniciarse en la investigacin. Despus- de 1968, se han expedido
licenciaturas y maestras de etnologa en algunas universidades, pero con una enseanza y
una tramitacin especficas a partir solamente
del tercer ao de estudios (ocho universidades
de las diecisiete donde existen cursos de

Jacques Lombard

antropologa, segn una encuesta reciente de

la Asociacin Francesa de Antroplogos). E n
otras universidades, las materias de etnologa
y sociologa estn asociadas y conducen a
licenciaturas y maestras de sociologa con,
segn los casos, cursos obligatorios o facultativos de antropologa. E n los otros pases, en
cambio, esta disciplina ha gozado tradicionalmente de una mayor autonoma, con planes
de estudio m s largos. El Reino Unido, en
particular, cuenta con departamentos universitarios autnomos que conducen hasta un nivel
de postgraduacin, universidades donde los
departamentos de sociologa y antropologa
estn asociados, otras en que la antropologa
se ensea m s ampliamente en cursos de
ciencias sociales y otras, por ltimo, en las
que la enseanza es an ms interdisciplinaria
entre facultades diferentes. L o mismo ocurre
en los Pases Bajos, donde seis universidades
disponen de departamentos de antropologa
que imparten su formacin en cinco aos y
expiden un diploma en esta disciplina, y otro
tanto en Blgica, donde se ofrece una enseanza completa de antropologa, especialmente en la Universidad Libre de Bruselas y
en la Universidad Federal Catlica Flamenca
de Lovaina. E n la Repblica Federal de
Alemania, por ltimo, la etnologa se ensea
como materia principal en unas quince universidades, de las cuales las ms importantes por
su alumnado son las de Berln, Munich,
Gottingen, Colonia, Francfort, Maguncia,
Hamburgo y algunas ms. L a duracin de los
estudios para obtener la maestra es tambin
de cuatro a cinco aos, durante los cuales la
antropologa es una materia obligatoria.
Pero la organizacin tradicional de la
enseanza de la antropologa puede presentar
otras variantes. N o slo por la autonoma o
la especificidad de la disciplina con relacin a
las dems, sino tambin por la autonoma y la
especificidad de la universidad respecto al tipo
de enseanza y a los programas de estudio.
Desde este punto de vista, pueden contraponerse las universidades britnicas y neerlandesas, por una parte, a las francesas y alemanas,
por la otra. E n el Reino Unido, efectivamente, los departamentos de antropologa

La enseanza de la antropologa: estudio comparativo

'*

'

" '

El etnlogo aficionado: una escena de la isla de Pascua, enviada a la clebre actriz Sarah Bernhardt por el
escritor francs del siglo xix Pierre Loti, conocido por sus novelas "exticas". Edimages.

762

han permanecidofielesa las tradiciones de

algunos catedrticos jefes de departamento
que han vinculado su nombre al de algunas
universidades: Evans-Pritchard al de Oxford,
Fortes y Leach al de Cambridge, Gluckman al
de Manchester, cada una de ellas caracterizada por una determinada concepcin de la
antropologa y por "mbitos" privilegiados. Cada universidad estaba ligada a una
"escuela" y, por consiguiente, estaba un poco
"cerrada" sobre s misma. E n los Pases
Bajos, la especializacin se produjo sobre
todo en torno a regiones o reas culturales
particulares, o bien en torno a especialidades
antropolgicas, c o m o el frica negra e Indonesia en Leiden, Europa y el Mediterrneo, el
sudeste asitico y la lingstica en Amsterd a m , Amrica Latina en Utrecht, el Ocano
Pacfico y la antropologa econmica en
Nimega.
Esta tendencia de las universidades a la
especializacin no se encuentra en Francia o
en la Repblica Federal de Alemania, donde
las enseanzas son al parecer ms intercambiables y se especializan sobre todo en funcin de
la personalidad y la experiencia de los profesores, cada uno de los cuales orienta sus
cursos y sus investigaciones con arreglo a sus
propios criterios. E n cambio, en algunos institutos, tanto en la Repblica Federal de Alemania c o m o en Francia (Institut des langues et
civilisations orientales, cole de Hautes
tudes en Sciences Sociales y el M u s e o del
H o m b r e , en Pars), la enseanza puede revestir un carcter tanto ms especializado cuanto
que se destina a la formacin de estudiantes
adelantados. Otro rasgo particular del sistema
francs es el de haber disociado en cierta
medida la enseanza general, dispensada esencialmente en las universidades, y la enseanza
de la prctica de la investigacin, concentrada
sobre todo en Pars y en establecimientos
especializados.

Jacques Lombard

centros de inters de la investigacin antropolgica. L a atencin que se presta a determinadas sociedades o continentes sufre tambin la
influencia de las modas, divulgadas por la
prensa y los medios de comunicacin social.
E n Francia, por ejemplo, la m o d a africana, m u y importante entre 1950 y 1965, fue
relevada poco despus por la del indio de
Amrica del Sur, para culminar, por ltimo,
en los aos setenta, en la exaltacin de los
terruos franceses.
Otro tanto ocurre con los mtodos de
enseanza. Seala Eades que en el Reino
Unido y el ejemplo podra sin duda generalizarse los aos sesenta fueron los de los
estudios monogrficos, dedicados a una etnia
exclusiva perteneciente a una zona rural de
algn pas colonizado. El estudio de las actividades tradicionales se contemplaba en un
presente etnogrfico. E n 1970, el enfoque
dinmico de Gluckman y la influencia marxista impulsaron progresivamente a los investigadores hacia el estudio del cambio social, el
de las sociedades complejas y las migraciones
laborales. Finalmente, en 1980, la contribucin marxista se increment an ms, mientras que se perfilaba una antropologa mucho
ms asociada a los problemas del desarrollo,
en el marco de una interdisciplinariedad m s
activa y adelantada (economa, historia, ciencias polticas). E n cambio, algunos pases,
c o m o la Repblica Federal de Alemania y
Austria, conocieron durante largos aos la
influencia de escuelas c o m o la del difusionismo (Kulturkreislehre, Kulturmorphologie),
influencia que se percibi ampliamente en la
orientacin pedaggica de todas las universidades. Esta prolongada popularidad de la
corriente difusionista (escuela etnohistrica)
desplaz a las dems tendencias, y slo recientemente se ha manifestado una mayor diversificacin terica y temtica, con influencia
creciente de las teoras anglosajonas sobre
antropologa social y cultural, y ello pese a la
existencia de corrientes propiamente alemaLa pedagoga y los estudiantes
nas, c o m o la etnosociologa de Thurnwald y
Mhlmann.
Si la enseanza est determinada por las
L a pedagoga y los mtodos de enseanza han
cambiado segn las pocas, al igual que los orientaciones propias de una universidad (en

La enseanza de la antropologa: estudio comparativo

763

el Reino Unido, en alguna medida) o incluso

del conjunto de un pas (Repblica Federal de
Alemania, en el pasado), tambin lo est por
la naturaleza del material pedaggico mismo,
en este caso la literatura sobre antropologa
que puede ponerse a disposicin de los estudiantes.
E n Francia, por ejemplo, la traduccin
por parte de algunos editores de gran nmero
de obras de Malinowski, de Evans-Pritchard o
de antroplogos americanos, y su publicacin
en ediciones econmicas han contribuido a
difundir las tesis y las materias preferidas de
estos autores a alumnos principiantes o no
especialistas, aun cuando luego una enseanza m s avanzada pueda inducirles a tomar
ciertas distancias con respecto a esas primeras
adquisiciones bsicas. Slo en una segunda
etapa, en efecto, en el marco de una formacin m s avanzada, podr el profesor, abandonando ese aspecto general y "cultural" de su
enseanza, abordar lo que le parece m s
fundamental: la transmisin de la experiencia
del "terreno", otrora considerada como el
elemento esencial de la formacin y del savoirfaire del etnlogo. A ello vendr a aadirse la
atencin prestada a un mbito ms particular,
ms especializado de la investigacin antropolgica (parentesco, economa, ritual, poltica,
etc.). E n Francia, no obstante, la enseanza
de una especialidad no podr extenderse a la
mayora hasta que no se generalice la frmula
de edicin barata conocida por paperback,
que rene en un solo volumen artculos de
diferentes autores sobre u n mismo tema.

m s estrecha entre sociologa y antropologa,

asociacin justificada adems por las escasas
oportunidades de empleo que ofrece esta
ltima disciplina. E n Blgica, A . Doutreloux
seala que el antroplogo, dadas las circunstancias, tiende a convertirse en una "especie
de facttum de ciencias humanas" y la antropologa en "el arte de la interdisciplinariedad", en la medida en que su vocacin ha
llegado a consistir no tanto en responder a
una teora, sino en saber tomar en consideracin, ante u n fenmeno concreto, los diferentes niveles u rdenes de realidad que lo
constituyen.

E n trminos generales, y con la excepcin acaso de la Repblica Federal de Alemania, donde la evolucin es m s lenta, la
interdisciplinariedad en el proyecto pedaggico se extiende de m o d o considerable. E n el
Reino Unido, algunos cursos son impartidos
por grupos de profesores de disciplinas diferentes. E n los Pases Bajos, la antropologa se
ensea conjuntamente con otras ciencias sociales, en' particular aquellas que se utilizan en
las investigaciones sobre el desarrollo del
tercer m u n d o . E n Francia, una tradicin vinculada a Durkheim y Mauss tiende a fundamentar tericamente la asociacin cada vez

E n cuanto al plan de estudios, vara no

slo segn los pases sino tambin segn las
universidades y, con mayor motivo, segn los
establecimientos m s especializados. Salvo en
Francia, donde dicho plan es m e n o s prolongado, incluso en las universidades que expiden ttulo de maestra en etnologa, el modelo
general es una formacin en tres o cuatro
aos, o m s naturalmente en caso de preparacin de un doctorado (tipo Ph.D o tercer ciclo
en Francia). Los estudios pueden entonces
durar hasta cinco o siete aos.
E n el Reino Unido, el primer ao de
estudio sigue siendo m u y pluridisciplinario:
sociologa, derecho, economa y ciencias polticas alternan con la antropologa-(Universidad
de Kent). E n segundo ao se abordan las
diferentes especialidades antropolgicas, y en
tercero, la especializacin por rea cultural o
los temas de aplicacin al desarrollo.
E n los Pases Bajos, donde la antropologa sigue siendo una materia bastante especfica y no reviste, en la misma medida que en
Francia y en Blgica, ese aspecto de "enseanza de cultura", el primero y segundo ao
dejan amplio lugar tambin al aporte multidisciplinario: sociologa, ciencia poltica, filosofa,
economa del desarrollo, y la antropologa se
ensea conjuntamente con la sociologa del
tercer m u n d o (Universidad Libre de Amsterd a m ) . E s en tercer ao donde comienza la
especializacin en antropologa y en una disciplina que el estudiante elige. As, un alumno
que se prepara para trabajar en Amrica
Latina podr especializarse, por ejemplo, en

764

antropologa poltica y en antropologa religiosa c o m o segundo tema, y escoger la lengua

espaola c o m o disciplina de opcin. L a formacin para la investigacin comienza realmente
en cuarto y quinto aos, cuando el estudiante
prepara su doctorado a partir de las especialidades escogidas en tercer ao.
E n Francia, en cambio, la enseanza de
la antropologa no se aborda verdaderamente
hasta el tercer ao (licenciatura), y aun as
solamente en determinadas universidades que
expiden ttulos de licenciatura y de matrise
en etnologa. Sin embargo, segn los casos,
podrn darse algunos cursos en primero y
sobre todo en segundo ao, en el marco del
programa de sociologa.
Las formaciones de antropologa especializada no aparecen realmente hasta el quinto
ao (Diplome d'tudes approfondies), en las
preparaciones de doctorado y los seminarios
que se imparten en los institutos especializados (Museo del H o m b r e y cole des Hautes
tudes), y a veces tambin en las escasas
universidades donde se ofrecen, a este nivel,
diferentes especialidades.
E n la Repblica Federal de Alemania, la
maestra se obtiene al trmino del cuarto ao,
tras de lo cual la formacin conduce al doctorado. L a enseanza, un poco como en Francia, est ligada a la personalidad de los
universitarios, m s que a la de las universidades, c o m o en los Pases Bajos y el Reino
Unido. E n consecuencia, se presta menos a
un proyecto de organizacin de conjunto,
pues n o es ni homognea (idntica formacin
en todas las universidades) ni especializada
(cada universidad tiene su especialidad definida de acuerdo con una estructura global).
Segn F . Valjavec, no existe una planificacin de la formacin ni una diferenciacin de
los estudios, aparte de la puramente formal
entre primero, segundo y tercer ciclos. E n
este pas, pero tambin en Blgica y en gran
medida en Francia, las partes interesadas se
han quejado de la excesiva importancia que se
da a la teora, a m e n u d o desligada de la
experiencia de campo. A . Doutreloux destaca la dificultad que halla el estudiante para
"percibir el hecho concreto en su realidad

Jacques Lombard

ordinaria, diversificada e incluso inconexa",

puesto que a menudo se le atiborra de conceptos y de teoras, y acude al terreno armado
con mtodos y clasificaciones preestablecidas.
Esta tendencia puede observarse tambin
en Francia, donde la escuela de antropologa
marxista ha desarrollado una importante teorizacin sobre las formaciones precapitalistas y
las, formas de transicin entre modos de
produccin, particularmente sobre la base
de conceptos, otrora de m o d a , como el de
" m o d o de produccin asitico". E n cambio, el
retorno a la etnologa local y al estudio de las
costumbres regionales ha renovado el inters
por el enfoque descriptivo y la etnografa,
utilizados antao en las monografas relativas
al "terreno" extico.
. E n cuanto al alumnado, en busca no
tanto de una formacin cuanto de una "cultura", desalentado por la ausencia de toda
profesionalizacin, pero cada vez ms interesado por los acontecimientos del m u n d o no
europeo, colm los anfiteatros de las universidades occidentales y acudi a la antropologa
a partir de los aos 1965-1970. Fue la poca
de los grandes debates de ideas y de las
revisiones crticas de la sociedad occidental.
Esta atraccin por otros pueblos y por culturas diferentes se debi tambin al auge de
grandes teoras como el estructuralismo de
Lvi-Strauss, que haba desbordado considerablemente el mbito universitario. E n Francia,
particularmente, los textos de antropologa
tenan gran audiencia en los liceos y eran
ampliamente utilizados por los profesores de
enseanza secundaria.
Actualmente, la crisis econmica, el
aumento del paro y la recesin de las disciplinas generales tradicionales en beneficio de las
enseanzas tecnolgicas que dan acceso al
m u n d o del trabajo han modificado las mentalidades y las expectativas de los estudiantes,
ms interesados por los conocimientos prcticos que por el saber en s mismo. Los nuevos instrumentos de la formacin (estadsticas,
informtica) van introducindose progresivamente en los programas de ciencias sociales y
ayudan a los estudiantes en sus elecciones.
Los que mejor dominen estas tcnicas preferi-

765

La enseanza de la antropologa: estudio comparativo

rn la economa a la sociologa, y ms adelante, la sociologa a la antropologa. E n

Francia, donde no existe seleccin de ingreso
en las universidades, una encuesta practicada
en octubre de 1983 en la Universidad de Lille
puso de manifiesto que el 75% de los estudiantes que entraban en primer ao de sociologa eran de sexo femenino, y que los varones escogan ms bien esta disciplina como
formacin complementaria. E n la Repblica
Federal de Alemania, asimismo, el alumnado
femenino es cada vez m s importante en
etnologa.
Existe, sin duda, una estrecha relacin
entre la ausencia de oportunidades de empleo
y la tendencia de la antropologa hacia ua
enseanza "de cultura". Esta tendencia no
podr sino consolidarse si aumenta el nmero
de estudiantes matriculados en disciplinas
prximas, o incluso si, provistos de un ttulo y
de una profesin, stos tienden a considerar
cada vez m s un diploma de antropologa
c o m o el "pasaporte cultural" que les abrir las
puertas para una estancia inteligentemente
preparada en algn pas lejano.
D e qu manera pueden remediarse estas
diversas crisis, de la enseanza, de la universidad, de la antropologa? sta es la pregunta
que formula J. S. Eades a propsito del Reino
Unido: cules son, a corto y a largo plazo,
las posibilidades de la antropologa como
disciplina acadmica?
Dicho autor piensa que a corto plazo
conviene seguir respondiendo a la demanda
de una minora de estudiantes y conservando
el conjunto de la formacin antropolgica.
Pues los departamentos de antropologa
existen y deben continuar satisfaciendo la

demanda de un pblico siempre atrado por el

exotismo. A largo plazo, hay dos estrategias
posibles: la primera podra dar a la enseanza
una orientacin m s histrica, ligada a las
culturas en vas de desaparicin y que exija un
anlisis ms a fondo del considerable material
acopiado por los predecesores. Tal orientacin
podra interesar a un reducido nmero de
estudiantes, aun cuando carezca de base institucional en el sistema acadmico. L a segunda
podra dar a la antropologa una orientacin
ms contempornea, asocindola a los problem a s del m u n d o actual, pero ello conducira a
una fragmentacin de la disciplina, dada la
necesidad de realizar investigaciones realmente interdisciplinarias. El antroplogo
debera entonces acercarse, tanto en el plano
terico c o m o en el emprico, a especialistas de
otras ciencias sociales, con los.que se vera
llamado a colaborar ms estrechamente de lo
que lo haca, en otros tiempos, con sus
antiguos colegas, especializados en otros mbitos de la antropologa.
L a antropologa ha aportado ya a otras
ciencias sus tcnicas especficas, c o m o la observacin participante, el anlisis de grupos de
pequea dimensin, y se ha reconvertido ya
al estudio de las sociedades complejas, aun
cuando all estas tcnicas sean a veces menos
apropiadas que en las sociedades rurales. H a
sabido tambin, en los debates interdisciplinarios, hacer valer siempre la realidad y la
complejidad de toda situacin sociocultural.
Todava tiene que buscar una mayor adaptacin al m u n d o contemporneo, aun cuando
deba perder en ello una parte de lo que fue su
"sustancia inicial".
Traducido del francs

Nota
1. XI Congreso Internacional de Ciencias Antropolgicas y Etnolgicas. Fase I: Quebec, 14-17 de agosto
de 1983, Coloquio A - 2 0 8 : " L a enseanza de la antropologa".

Servicios
profesionales y
documentales

Libros recibidos

Generalidades,
documentacin
Stephen., A . . Roberts (comp.).
Academic research in the United
Kingdomits organisation and
effectiveness: proceedings of a
symposium of the Association of
Researchers in Medicine and
Science. Londres, Taylor Grah a m , 1984. 112 p . , figs., cuadros. 12 libras esterlinas.
Cronin, Blaise. The citation process: the role of significance of
citations in scientific communication. Londres, Taylor G r a h a m ,
1984. 103 p . , bibliog. 10 libras
esterlinas.

Psicologa
Gugen, Ccile; Leveau, Hlne
T . Rendez-vous la crche. Toulouse, Privat, 1984.164 p., ilustr.
65 francos franceses.
Martino, Jol de. Formation paradoxale et paradoxes de la formation. Toulouse, Privat, 1984.
228 p . , figs., bibliog. (Histoire
contemporaine des sciences humaines.) 98 francos franceses.
Mozny, Ivo. Rodina vysokoskolsky vzdelanfch manzelu. Brn,
Universita J. E . Purkyn, 1983.
189 p . , grficos, cuadros, ilustr.

Marien,
Michael;
Jennings,
Lane (dir. publ.). Future survey
annual, 1983: a guide to recent
literature of trends, forecasts, Ciencias sociales
and policy proposals. Bethesda,
Ander-Egg, Ezequiel. MetodoloWorld Future Society, 1984. 240
ga del trabajo social. Instituto
p . , ndice. 25 dlares de los
de Ciencias Sociales Aplicadas,
Estados Unidos.
1982. 244 p . , figs., ilustr., cuaTedd, Lucy A . An introduction dros.
to computer-based library sys. Tcnicas de investigacin
tems, 2." ed. Chichester/Nueva
York/Brisbane, John Wiley and
social. Alicante, Humanitas,
Sons, 1984. 262p.,figs.,cuadros,
1983. 500 p . , figs., grficos,
ndice.
ilustr.

Bilsborrow, R . E ; Obrai, A . S . ;
Standing, G . (dir. publ.). Migration surveys in low income countries: guidelines for survey and
questionnaire design. Londres/
Sydney, C r o o m H e l m , 1984.
552 p . , cuadros, bibliog. 14,95
libras esterlinas.
Sri Lanka. Natural Resources,
Energy and Science Authority.
Social science research methodology, Seminar, Peradeniya,
24 Aug.-13 Sept. 1980: Seminar
report. Colombo, Natural R e sources, Energy and Science
Authority, 1983. 268 p., cuadros.

Sociologa
Grenier, Philippe. Chilo et les
Chilotes : marginalits et dpendance en Patagonie chilienne. La
Calade, Aix-en-Provence, E D I S U D , 1984. 585 p . ,figs.,mapas,
ilustr.,.cuadros, bibliog., ndice.
240 francos franceses.
Kwasniewski, Jerzy. Society and
deviance in communist Poland:
attitudes towards social control.
Leamington Spa, Berg Publishers, 1984. 209 p .

Sternberg, Ghitta. - Sefanesti:

portrait of a Romanian shletl.Oxford/Nueva York/Toronto, Pergamon Press, 1984. 289 p., figs.,
ilustr., cuadros, bibliog. 20 libras esterlinas.

Whitaker, Ben (dir. publ.). Minorities: a question of human

rights? Oxford/Nueva York/Toronto, Pergamon Press, 1984,
131 p.

Tolnai, Gyrgy. The role of the

peasant small-scale commodity
producing. sector in the Third
World. Budapest, Institute for
World Economy of the Hungarian Academy of Sciences, 1984.
51 p . (Studies on developing
countries, 114.)

Trappe, Paul. Entwicklungssoziologie. Basilea, Social Strategies Publishers Co-operative SoNaciones Unidas. Fondo de conciety, 1984. 711 p . , ndice. (So- Ciencias econmicas
tribuciones voluntarias para el
cial strategies: Monographs on
Decenio de las Naciones Unidas
sociology and social policy, vol. Agh, Attila. National develop- para la Mujer. A guide to comment in the Third World. BudaXII.) 60 francos suizos.
munity revolving loan funds.
pest, Institute for World EconNueva York, Naciones Unidas,
omy of the Hungarian Academy
1984, 158 p., ilustr., cuadros.
of Sciences, 1984. 68 p. (Studies
on developing countries, 115.)
Demografa
Derecho
Australia.
Department
of
International Federation of Ca- Foreign Affairs. The developtholic Universities. Center for
ment crisis and the North-South Universit de Paix. Les droits des
Coordination of Research. Demodialogue: an Australian perspec- humains: textes fondamentaux
graphic policies from a Christiantive. Canberra,
pour l'ducation et l'action. H u y ,
Australian
view point, Symposium, Rio de Government Publishing Service,
Belgique, Georges Malempr,
Janeiro, 27-30 Sept. 1982: Pro- 1984. 93 p., cuadros.
1984. 143 p. (Critres pour l'acceedings. Compilado por Franco
tion.) 25 francos franceses.
Biffi. R o m a , Herder, 1984.
Inter-Regional Coordinating
587 p.,figs.,cuadros.
Committee of Development Associations. Inter-Regional Meeting
Administracin pblica
Naciones Unidas. Divisin de
on Development Research, ComAsuntos Econmicos y Sociales
munication and Education, 3rd,
Internacionales. Tables types de Kuala Lumpur, Malaysia, 7-9 Kleczkowski, B . M . ; Roemer,
M . I.; Van der Werff, A . Les
mortalit pour les pays en dve- June 1983: Beyond the Northloppement. Nueva York, 1984. South dialogue I Au-del du dia- systmes de sant nationaux :
rorientation sur la voie de la
351 p . , cuadros. (ST/ESA/SER.
logue Nord-Sud. Kuala Lumpur,
sant pour tous. Ginebra, OrgaA/77.)
Asian and Pacific Development
nizacin Mundial de la Salud,
Centre, 1983. 130 p.' (Ingls,
1984. 136 p . , bibliog. (Cahiers
Naciones Unidas. Divisin de
francs.)
de sant publique, 77.)
Asuntos Econmicos y Sociales
Internacionales. The world popuJennings, Anthony (dir. publ.).
lation situation in 1983: conciseOur response to the poorest of
report. Nueva York, Naciones
Previsin y accin social
the Third World. Oxford/Nueva
Unidas, 1984. 108 p . , cuadros.
York/Toronto, Pergamon Press,
(ST/SEA/SER.A/85.)
Organizacin Internacional del
1984. 64 p., ndice.
Trabajo. Financing social securityThe options: an internatioMikkelsen, Arne; Vartia, Pentti;
Eliasson, Gunnar; Selvik, Arne
nal analysis. Ginebra, Organizacin Internacional del Trabajo,
Ciencias polticas
(dir. publ.). Economic growth in
a nordic perspective. Estocolmo, 1984. 145 p . , 14,25 dlares de
International Federation of Ca- The Industrial Institute for Ecolos Estados Unidos; 25 francos
tholic Universities. The peace nomic and Social Research, 1984.
suizos.
373 p.,figs.,cuadros. 223 coromovementslLes mouvements de
nas suecas. .
Organizacin Mundial de la Sala paixlFriedensbewegungen
lud. Oficina Regional de Europa.
Analysis and evaluation; motivations and aspects. Symposium, Rose, Jos. En qute d'emploi : Family planning and sex educaSalzbourg, 18-21 Feb. 1983: Pro- formation, chmage, emploi.
tion of young people. Copenhaceedings. R o m a , Research Cen- Pars, d . Econmica, 1984.
gue, W H O Regional Office for
ter of the F I U C , 1984. 333 p . , 196 p., cuadros, ndice, bibliog.
Europe, 1984. 41 p . ( E U R O
cuadros, bibliog.
98 francos franceses.
reports and studies, 89.)

Antropologa social

Literatura

Collet, Paulette. Les romanciers

franais et le Canada, 1842-1981:
anthologie. Sherbrooke, ditions N a a m a n Paris, Agence de
Coopration Culturelle et Technique, 1984. 163 p . , glosario,
Polo, Jaime B . The Binalayan
fishing ritual-drama: a fellowship ndice.
at sea. Tacloban City, Divine
W o r d University Publications,
1983. 110 p . , ilustr., bibliog.
Koenig, Jean-Paul. Malagasy customs and proverbs. Montreal,
Sherbrooke, 1984. 50 p . , ilustr.,
bibliog.

Historia
Pichardo, Hortensia. Biografa
del Colegio de San Cristbal de
La Habana. L a Habana, Editorial de la Academia de Ciencias
de Cuba, 1979. 292 p . , bibliog.

Publicaciones recientes de la Unesco

(incluidas las auspiciadas por la Unesco)

Bibliografa de vocabularios,
El concepto del poder en frica, cuadros, bibliog., ndice. 330
tesauros, encabezamientos de m a - por I. Akinjobgin, P . Diagne,
francos franceses.
teria y esquemas de clasificacinG . Hagen (y otros); Pars, Unesde ciencias sociales (mono y plu- co; Barcelona, Serbal, 1983.
Enseanza de lafilosofae invesrilingues), por A S L I B , J. Aitchi- 178 p . (Coleccin de temas afritigacinfilosficaen Africa, por
son y C . G . Alien. Pars, Unescanos, 10.) 44 francos franceses.
E . P . Elungu, F . Haddad-Chaco, 1983. 10 p . (Informes y
m a k h , P . J. Hountondji (y
documentos de ciencias sociales,
otros). Pars, Unesco; BarceloDeclaracin universal de dere54.) 18 francos franceses.
chos humanos y realidades sura- na, Serbal, 1984. 339 p . 100
fricanas, por Marion Raoul. Pa- francos franceses.
Bibliographie internationale des rs, Unesco; Barcelona, Serbal,
sciences sociales : anthropologie 1984. 294 p . 84 francos franEstudios superiores: exposicin
sociale et culturelle I Internatio-ceses.
comparativa de los sistemas de
nal bibliography of the social
enseanza y de los ttulos y diplomas, 2 . a ed. Pars, Unesco; Barsciences: social and cultural an- El derecho a comunicar, hoy,
celona, Serbal, 1984. 728 p . 235
thropology, vol. 26, 1980. Lonpor D e s m o n d Fischer. Pars,
francos franceses.
dres / Nueva York, Tavistock
Unesco, 1984. 55 p . (Estudios y
Publications; Pars, Offilib, 1983.
documentos de comunicacin so528 p. 560 francos franceses.
cial, 94.) 12 francos franceses.
Historia en blanco y negro: anlisis de los manuales escolares en
Sudfrica, por Elizabeth D e a n ,
Bibliographie internationale des El derecho de ser hombre, por
Paul Hartmann, M a y Katzen.
sciences sociales: science cono- Jeanne Hersch. Pars, Unesco;
mique I International bibliogra- Madrid, Tecnos, 1984. 600 p . Pars, Unesco; Barcelona, Serbal, 1984. 196 p . cuadros, biphy of the social sciences: econo- ilustr. 100 francos franceses.
bliog. (Coleccin de temas afrimics, vol. 30, 1981. Londres /
Nueva York, Tavistock PublicaEl desarrollo y la nueva concep- canos, 18.) 58 francos franceses.
tions; Pars, Offilib, 1983. 522 p .
cin de la dinmica econmica,
560 francos franceses.
por Franois Perroux. Pars,
La igualdad de oportunidades
Unesco; Barcelona Serbal, 1984.
para las jvenes y las mujeres en
Bibliographie internationale des 229 p. (Libros del tiempo, 17.)
la enseanza tcnica, la formasciences sociales: science politi-66 francos franceses.
cin profesional y el empleo, por
que I International bibliography
Germaine Borcelle. Pars, Unesof the social sciences: political La descolonizacin de frica:
co; Barcelona, Serbal, 1984.
science, vol. 30, 1981. Londres / Africa austral y el Cuerno de 182 p. 44 francos franceses.
Nueva York, Tavistock PublicaAfrica, por A . A . Mazrui,
tions; Paris, Offilib, 1984. 534 p .
E . K . Mashingaidze, E . L . NtloeLa informacin sobre Africa aus560 francos franceses.
dibe (y otros). Pars, Unesco;
tral: cmo informan desde el sur
de Africa las agencias occidentaBarcelona, Serbal, 1983. 197 p .
les de noticias, por Phil Harris.
Bibliographie internationale des (Coleccin de temas africanos,
Pars, Unesco; Barcelona, Sersciences sociales: sociologie I In-12.) 54 francos franceses.
bal, 1984. 188 p . cuadros, biternational bibliography of the
social sciences: sociology, vol. Dinmica de la fuerza de trabajo bliog. (Temas africanos, 19.) 58
francos franceses.
31,1981. Londres / Nueva York,
femenina en la Argentina, por
Zulma Recchini de Lattes. Pars,
Tavistock Publications; Paris,
Unesco, 1983. 109 p . ,figs.,cuaOffilib, 1983. 383 p . 560 francos
La mujer como jefe de familia en
dros. (Las mujeres en una persfranceses.
el Caribe: estructura familiar y
pectiva mundial.) 30 francos
condicin social de la mujer, por
franceses.
Comunicacin y percepcin en
Joycelin Massiah. Pars, Uneslas migraciones, por Daniel
co, 1984. 65 p . , cuadros. (Las
Prieto Castillo. Pars, Unesco;
Las dimensiones internacionales mujeres en la perspectiva m u n Barcelona, Serbal, 1984. 148 p . ,
de los derechos humanos; 3 vqls.,
dial.) 25 francos franceses.
cuadr., bibliog. (Libros del tiempor Karel Vasak. Pars, Unesco;
po, 19.) 60 francos franceses.
Barcelona, Serbal, 1984. 963 p . ,
La situacin de la mujer en Zim-

770
babue antes de la independencia,
por A . K . H . Weinrich. Pars,
Unesco; Barcelona, Serbal, 1984.
198 p . , figs, cuadros. (Coleccin de temas africanos, 17.)
66 francos franceses.

conflict studies, 1982. Paris,

Unesco; Westport, G r e e n w o o d
Press, 1983. 269 p . , cuadros.
250 francos franceses.

World directory of national science and technology policy making

Sobre la resistencia a las violacio- bodies I Rpertoire mondial des
nes de los derechos
humanos:
organismes directeurs de la polititrabajos debatidos en la reunin
que scientifique et technologique
de expertos dedicada al anlisis nationale I Repertorio mundial
de los fundamentos y formas de
de organismos responsables de la
la accin individual y colectiva
poltica cientfica y tecnolgica
.de oposicin a las violaciones de
nacional. Pars, Unesco, 1984.
los derechos humanos, celebrada
99 p. (Science policy studies
en Freetown, Sierra Leona, del 3
and documents / Etudes et docual 7 marzo de 1981, por A . Eide.
ments de politique scientifique /
N . E . Ghozali, I. B . K a k (y
Estudios y documentos de poltiotros). Pars, Unesco; Barceloca cientfica, 59.) 21 francos
na, Serbal, 1984. 266 p. (Libros
francesses.
del tiempo, 16.) 62 francos franceses.
World directory of social science
institutions, 1982, 3rd ed. rev. I
Rpertoire mondial des instituUnesco yearbook on peace and

tions de sciences sociales I Repertorio mundial de instituciones de

ciencias sociales. Pars, Unesco,
1982. 353 p . (World social science information services, II / Services mondiaux d'information en
sciences sociales, II / Servicios
mundiales de informacin sobre
ciencias sociales, II.) 60 francos
franceses.
World list of social science periodicals, 1982, 6th ed. rev. I Liste
mondiale des priodiques spcialiss dans les sciences sociales I
Lista mundial de revistas especializadas en ciencias sociales. Pars,
Unesco, 1983. 446 p. (World social science information services,
I / Services mondiaux d'information en sciences sociales, I /
Servicios mundiales de informacin sobre ciencias sociales, I.)
72 francos franceses.

C m o obtener estas publicaciones: a) Las publicaciones de la Unesco que llevan precio pueden obtenerse en la Oficina
de Publicaciones de la Unesco, Servicio Comercial (PUB/C), 7, Place de Fonlenoy, 75700 Pars, o en las distribuidoras
nacionales; b) las publicaciones de la Unesco que no llevan precio pueden obtenerse gratuitamente en la Unesco,
Divisin de Documentos ( C O L / D ) ; c) las co-publicaciones de la Unesco pueden obtenerse en todas aquellas libreras de
alguna importancia.

Publicaciones de la Unesco: agentes de venta

Albania: N . Sh. Botimeve Nairn Frasheri, T I R A N A .

Blgica: Jean D e Lannoy, 202, av. du Roi, 1060

B R U X E L L E S . C e p 000-0070823-13.

Alemania (Rep. Fed. de): S. Karger G m b H , Karger

Buchhandlung, Angerhofstr. 9, Postfach 2, D-8034
Benin: Librairie nationale, B . P . 294, P O R T O N O V O ;
G E R M E R I N G / M N C H E N . "El Correo" (ediciones ale- Ets. Koudjo G . Joseph, B . P . 1530, C O T O N O U .
mana, espaola, francesa e inglesa): M . HerbertLibrairie Notre-Dame, B . P . 307, C O T O N O U .
B a u m , Deutscher Unsco-Kurier Vertrieb, Besaitstrasse 57, 5300 B O N N , Para los mapas cientficos Birmnia: Trade Corporation no. (9), 550-552
Merchant Street, R A N G O O N .
solamente: G e o Center, Postfach 800830, 7000
S T U T T G A R T 80.

Alto Volta: Librairie Attie, B . P . 64, O U G A D O U G O U . Librairie catholique "Jeunesse d'Afrique",

OUGADOUGOU.

N.V.,

COCHABAMBA.

Botswana: Botswana Book Centre, P . O . Box 91,

Angola: Distribuidora Livros e Publicaes, caixa

postal 2848, L U A N D A .
Antillas holandesas: C . C . T .

Bolivia: Los Amigos del Libro: casilla postal 4415,

L A P A Z : Avenida de las Heronas 3712, casilla 450,

Van

Dorp-Eddine

P . O . box 200, W I L L E M S T A D

(Curaao,

N.A.).

GABORONE.

Brasil: Fundao Getlio Vargas, Servio de Publicaes, Caixa postal 9.052-ZC-02, Praia de Botafogo 188, Rio D E J A N E I R O RJ ( G B ) .

Bulgaria: H e m u s , Kantora Literatura, bd. Rousky

Arabia Saudita: Dar AL-Watan for Publishing

and Information, Olaya Main Street, Ibrahim Bin
Sulaym Building, P . O . Box 3310, R I Y A D H .

6, SOFIJA.

Canad: Renouf Publishing Company Ltd., 2182

St. Catherine Street West, M O N T R E A L , Q u e .
H3H1M7.

Argelia: Institut pdagogique national, 11, rue AliHaddad, A L G E R . Office des publications universitaires ( O P U ) , Place Centrale Ben Aknoun,
Colombia: Instituto Colombiano de Cultura, caA L G E R . Todas las publicaciones: E N A L , 3 bd Zirout rrera 3 A n. 18-24, B O G O T .
Youcef, A L G E R . Publicaciones peridicas solaComoras (Repblica Federal Islmica): Librairie
mente: E N A M E P , 20 rue de la Libert, A L G E R .
M A S I W A 4, rue Ahmed Djoumoi, B . P . 124,
MORONI.
Argentina: Librera El Correo de la Unesco, E D I L Y R S . R . L . , Tucumn 1685, 1050 B U E N O S A I R E S .

Australia Educational Supplies Pty. Ltd., P . O .

Box 33, Brookvale 2100, N . S . W . Publicaciones
peridicas: Dominie Ptyl. Ltd., P . O . Box 33,
Brookvale 2100 N . S . W . Subagente: United Nations
Association of Australia. P . O . Box 175, 5th floor,
Ara House, 28 Elizabeth street. E A S T M E L B O U R N E
3000. Hunter Publications, 58A Gipps St.,
C O L L I N G W O O D V I C T O R I A 3066.

Congo: Librairie populaire, B.P. 577, B R A Z Z A VILLE, POINTE NOIRE, L O U B O U M O , N K A Y I , M A K A B A N A , O W E N D O , OUESSO, IMPFONDO.

Costa de Marfil: Librairie des Presses de l'Unesco,

Commission nationale ivoirienne pour l'Unesco,
B . P . 2871,

ABIDJAN.

Costa Rica: Librera Cooperativa Universitaria,

Ciudad Universitaria "Rodrigo Faci", S A N J O S .

Austria: Buchhandlung Gerold and C o . , Graben

31, A-1011 W I E N .

Bahamas: Nassau Stationers Ltd., P . O .

Cuba: Ediciones Cubanas, O'Reilly n. 407. L A

H A B A N A . Solamente El Correo de la Unesco:
Box Empresa C O P R E F I L , Dragones n. 456 e/Lealtad

N-3138, N A S S A U .

Bangladesh: Bangladesh Books International Ltd.,

Ittefaq Building, 1 R . K . Mission Road, Hatkhola,
DACCA 3.

Barbados: University of the West Indies Bookshop,

Cave Hill Campus, P . O . Box 64, B R I D G E T O W N .

y Campanario, L A H A B A N A 2.

Checoslovaquia: S N T L , Spalena 51, P R A H A 1

(exposicin permanente). Zahranicni literatura, 11
Soukenicka, P R A H A 1. Para Eslovquia solamente:
Alfa Verlag, Publishers, Hurbanovo n a m . 6, 89331
B R A T I S L A V A . Para la distribucin de "El Correo de
la Unesco": P N S - U E D , Jindrisska 14, P R A H A 1.

Chile: Bibliocentro Ltda., Constitucin n. 7 , P . O . Box 7869, A C C R A . The University Bookshop

of Ghana, A C C R A . The University Bookshop of
casilla 13731, S A N T I A G O (21).
Cape Coast. The University Bookshop of Legon,
China: China National Publications Import Corpo- P . O . Box, 1, L E G O N .
ration, West Europe Department, P.P. Box 88,
BEUIN.
Grecia: Grandes librairies d'Athnes (Eleftheroudakis, Kauffmn, etc.); John Mihalopoulos & Son
Chipre: " M A M " , Archbishop Makarios, 3rd AveS . A . , International Booksellers, 75 Hermou Street,
nue, P . O . Box 1722, NICOSIA.
B . O . B . 73, T E S A L N I C A . Commission nationale
hellnique pour l'Unesco, 3 rue Akadimias,
Dinamarca: Munksgaard Export and Subscription
ATHNES.
Service, 35 N0rre S0gade, D K 1370 K O V E N H A V N K .
Ecuador: Publicaciones peridicas solamente: Guadalupe: Librairie Papeterie Carnot-Effigie, 59
D I N A C U R Ca. Ltda., Santa Prisca n. 296 y rue Barbes, P O I N T - A - P I T R E .
Pasaje San Luis, Oficina 101-102, casilla 112-B,
de CooperaQ U I T O . Todas las publicaciones: Casa de la Cultura Guatemala: Comisin Guatemalteca
cin con la Unesco, 3. a avenida 13-30, zona 1,
Ecuatoriana, Ncleo del Guayas, Pedro Moncayo y
apartado postal 244, G U A T E M A L A .
9 de Octubre, casilla de correo 3542, G U A Y A Q U I L y
Ave. 6 de diciembre n. 794, Casilla 74, Q U I T O .
Guinea: Commission nationale guinenne pour
Nueva Imagen, 12 de octubre 959 y Roca, Edificio
l'Unesco, B . P . 964, C O N A K R Y .
Mariano de Jess, Q U I T O .
Haiti: Librairie " A la Caravelle", 26, rue Roux,
Egipto: Unesco Publications Centre, 1 Talaat Harb
Street, C A I R O .

El Salvador: Liberia Cultural Salvadorea, S . A . ,

calle Delgado n. 117, apartado postal 2296, S A N
SALVADOR.

Espaa: Mundi-Prensa Libros S . A . , Castell 37,

M A D R I D 1. Ediciones Lber, apartado 17, Magdalena 8, O N D R R O A (Vizcaya). D O N A I R E , Ronda
de Outeiro 20, apartado de correos 341, L A C O R U A . Librera Al-Andalus, Roldana 1 y 3, SEVILLA
4. Librera Castells, Ronda Universidad 13, B A R C E LONA 7.

Estados Unidos de Amrica: Unipub, 205 East

42nd. St N E W Y O R K . N . Y . , 10017. Para pedidos:
Unipub, P . O . Box 1222, A N N A R B O R , M l 48106.
Para "El Correo" en espaol: Santillana
Publishing Company-Inc., 575 Lexington Avenue,
N E W Y O R K , N . Y . 10022.

Etiopa: Ethiopian National Agency for Unesco,

P.O.

Box 2996, A D D I S A B E B A .

Filipinas: National Book Store Inc., 701 Rizal

Avenue, M A N I L A .

Finlandia: Akateeminen Kirjakauppa, Keskuskatu

1, 00100 HELSINKI 10; Suomalainen Kirjakauppa
O Y , Koivuvaarankuja 2, 01640 V A N T A 64.
Francia: Librairie de l'Unesco, 7, place de Fontenoy, 75700 PARIS; C C P Paris 12598-48.
Gabon: Librarie Sogalivre, LIBREVILLE, P O R T
G E N T I L , F R A N C E V I L L E . Librarie Hachette, B . P .
3923, LIBREVILLE.

Ghana: Presbyterian Bookshop Depot Ltd., P . O .

Box 195, A C C R A . Ghana Book Suppliers Ltd.,

B.P.

Ill,

PORT-AU-PRINCE.

Honduras: Liberia Navarro, 2 . a avenida n. 201,

Comayaguela, T E G U C I G A L P A .

Hong Kong: Federal Publications (HK) Ltd., 2 D

Freder Centre, 68 Sung W o n g Toi Road, Tokwawan, K O W L O O N . Swindon Book Co., 13-15 Lock
Road, K O W L O O N . Hong Kong Goverment Information Services, Publication Section, Baskerville
House, 22 Ice House Street, H O N G K O N G .
Hungra: Akadmiai Knyvesbolt, Vci u. 22,
B U D A P E S T V . A . K . V . Knyvtarosok Boltja,
Npkoztrsasg utja 16, B U D A P E S T VI.
India: Orient Longman Ltd.: Kamani Marg, Ballard Estate, B O M B A Y 400038; 17 Chittaranjan Avenue, C A L C U T T A 13; 36 A Anna Salai, Mount Road,
M A D R A S 2; 5-9 41/1 Bashir Bagh,

HYDERABAAD

500001 (AP); 80/1 Mahatma Gandhi Road, B A N GALORE-560001; 3-5-820 Hyderguda, H Y D E R A B A D 500001. Subdepsitos: Oxford Book and Stationery
Co., 17 Park Street, C A L C U T T A 700016, y Scindia
House. N E W D E L H I 110001; Publications Unit,
Ministry of Education and Culture, E x . A F O
Hutments, Dr. Rajendra Prasad R d . , N E W D E L H I
110001.
Indonesia: Bhratara Publishers and Booksellers, 29
JI. Oto Iskandardinata III, J A K A R T A , Indira P . Y . ,
Jl. D r . S a m Ratulangie 37, J A K A R T A P U S A T .

Irn: Commission nationale iranienne pour

l'Unesco, Seyed Jamal Eddin Assad Abadi A v . ,
64th st., Bonyad Bdg., P . O . Box 1533, T H R A N .
Kharazmie Publishing and Distribution Co., 28
Vessal Shirazi Street, Enghlab Avenue, P . O . Box
314/1486, T E H E R A N .

Irlanda: The Educational Company of Ireland

Ltd., Ballymount Road, Walkinstown, D U B L I N 12.
Tycooly International Publ. Ltd., 6 Crofton Terrace, D u n Laoghaire C o . , D U B L I N .
Islndia: Snaebjrn Jonsson & C o . , H . F . Hafnarstraeti 9, R E Y K J A V I K .

Israel: A . B . C . Bookstore Ltd., P . O . Box 1283, 71,

Allenby Road, T E L A V I V 61000.
Italia: L I C O S A (Librera Commissionaria Sansoni
S.p.A.), via Lamarmora 45, Casella postale 552,
50121 F I R E N Z E ; F A O Bookshop, Via dlie Terme
di Caracalla, 00200 R O M A .
Jamahiriya rabe Libia: Agency for Development
of Publication and Distribution, P . O . Box 34-35,
TRIPOLI.

Jamaica: Sangster's Book Stores Ltd., P . O . Box

366, 101 Water Lane, K I N G S T O N . University of the
West Indies Bookshop, Mona, K I N G S T O N .
Japn: Eastern Book Service Inc., 37-3 Hongo 3chome, Bunkyo-Ku, T O K I O 113.
Jordania: Jordan Distribution Agency, P . O . B . 375,

Marruecos: Todas las publicaciones: Librarie "Aux

belles images", 281, avenue M o h a m m e d - V , R A B A T
(CCP 68-74). Librairie des coles, 122 Avenue
Hassan II, C A S A B L A N C A . "El Correo" solamente
(para los docentes): Commission nationale marocaine pour l'Unesco, 19, rue Oqba, B . P . 420,
A G D A L R A B A T (CCP 324-45). Socit chrrifienne
de distribution et de presse ( S O C H E P R E S S ) ,
angles rue de Dinant et St. Saens, B . P . 683,
C A S A B L A N C A 05.

Mauricio: Nalanda Co. Ltd., 30 Bourbon Street,

PORT-LOUIS.

Mauritania: G R A . L I . C O . M A . , 1, rue du souk X ,

Ave. Kennedy, N O U A K C H O T T .

Mexico: S A B S A , Insurgentes Sur n. 1032-401,

M X I C O 12, D . F . Librera "El Correo de la Unesco", Actipn 66, Colonia del Valle, M X I C O 12,
D.F.
Monaco: British Library, 30, boulevard des Moulins, M O N T E C A R L O .

Mozambique: Instituto Nacional do Livro e do

Disco (INLD), avenida 24 de Julho 1921, r/c e

AMMAN.

1. andar, M A P U T O .

Kenya: East African Publishing House, P . O . Box

Nepal: Prakashan, Polchowk, K A T H M A N D U .

30571, N A I R O B I .

Nicaragua: Librera Cultural Nicaragense, calle 15

de Septiembre y avenida Bolvar, apartado n. 807,
M A N A G U A . Librera de la Universidad Centramericana, Apartado 69, M A N A G U A .

Kuwait: The Kuwait Bookshop C o . Ltd., P . O . Box

2942, K U W A I T .

Lesotho: Mazenod Book Centre, P . O . M A Z E N O D .

Lbano: Librairies Antoine A . Naufal et frres,

Niger: Librairie Mauclert, B . P . 868, N I A M E Y .

B . P . 656, B E Y R O U T H .

Nigeria: The University Bookshop of Ife. The

University Bookshop of Ibadan, P . O . Box 286,
I B A D A N . The University Bookshop of Nsukka. The
University Bookshop of Lagos. The A h m a d u Bello
University Bookshop of Zaria.

Liberia: Code and Yancy Bookshops Ltd., P . O .

Box 286, M O N R O V I A .

Leichtenstein: Eurocan Trust Reg., P . O . Box 5,

SCHAAN.

Luxemburgo: Librairie Paul Brck, 22, GrandRue, L U X E M B O U R G .

Madagascar: Commission nationale de la Rpublique dmocratique de Madagascar pour l'Unesco,

B . P . 331, A N T A N A N A R I V O .

Malasia: Federal Publications, Sdn. Bhd., Lot 8238

Jalan 222, Petaling Jaya, S E L A N G O R , University of
Malaya Co-operative Bookshop, K U A L A L U M P U R
22-11.

Noruega: Todas las publicaciones: Johan Grundt

Tanum, Karl Johans Gate 41/43, O S L O 1. Universitets Kokhandelen Universitetssentre, P . O . B . 307,
Blindem, O S L O 3. "El Correo" solamente: A / S
Narvesens Litteraturtjeneste, Box 6125, O S L O 6.
Nueva Caledonia: Reprex S A R L ,

B.P.

1572,

NOUMEA.

Nueva Zelandia: Government Printing Office,

Bookshops: Retail Bookshop-25 Rutland Street,
Mail Orders-85 Beach Road, Private Bag C . P . O . ,
A U C K L A N D ; Retail-Ward Street, Mail Orders-P.O.
Malawi: Malawi Book Service, Head Office, P . O .
Box 857, H A M I L T O N ; Retail-Cubacade World
Box 30044, Chichiri, B L A N T Y R E .
Trade Center, Mulgrave Street (Head Office) Mail
Mali: Librairie populaire du Mali, B . P . 28, Orders-Private Bag, W E L L I N G T O N ; Retail-159
Hereford Street Mail Orders-Private Bag, CHRISTBAMAKO.
C H U R C H ; Retail-Princes Street, Mail Orders-P.O.
Box 1104, D U N E D I N .
Malta: Sapienzas, 26 Republic Street, V A L L E T T A .

Pases Bajos: Libros solamente: Keesing Boeken Rumania: A R T E X I M , Export-import, Piata ScienB . V . , Joan Muyskenweg 22, P . O . Box 1118, 1000
teii n. 1, P . O . Box 33-16, 70005 B U C A R E S T I .
B C A M S T E R D A M . Publicaciones peridicas solamente: D & N - F A X O N B . V . , Postbus 197, 1000 Senegal: Librairie Clairafrique, B . P . 2005, D A K A R .
Librairie des 4 vents, 91 rue Blanchot, B . P . 1820
A D AMSTERDAM.
DAKAR.

Pakistn: Mirza Book Agency, 65 Shahrah Quaide-azam, P . O . Box 729, L A H O R E - 3 .

Panama: Distribuidora Cultural Internacional, apartado 7571, zona 5, P A N A M .

Seychelles: N e w Service Ltd., Kingstate House,

P . O . Box 131, M A H . National Bookshop, P . O .
Box 48, M A H .

Sierra Leona: Fourah Bay, Njala University and

Paraguay: Agencia de Diarios y Revistas, Sra. Sierra Leone Diocesan Bookshop, Freetown.
Nelly de Gracia Astillero, Pte. Franco n. 580, Singapur: Federal Publications (S) Pte Ltd., Times
ASUNCION.
Jurong, 2 Jurong Port Road, S I N G A P O R E 2261.
Per: Liberia Studium, Plaza Francia 1164, apar-

Somalia: Modern Book Shop and General, P . O .

tado 2139, L I M A .

Box 951,

Polonia: Ars-Polona-Ruch, Krakowskie Przedmiescie 7, 00-068 W A R S Z A W A ; ORPAN-Import, Palac

Kultury, 00-901 W A R S Z A W A .

Sri Lanka: Lake House Bookshop, Sir Chittampalam Gardner Mawata, P . O . Box 244, C O L O M B O
2.

Portugal: Dias & Andrade Ltda, Livravia Portugal,

Sudn: Al Bashir Bookshop, P . O . Box 1118',

rua de Carmo 70, L I S B O A .

KHARTOUM.

MOGADISCIO.

Sucia: Todas las publicaciones: A / B C . E . Fritzes

Reino Unido: H M S O Publications Centre, 51 Nine
Kungl, Hovbokhandel, Regeringsgatan 12, Box
Elms Lane, L O N D R E S S W 8 5 D R ; Government
16356, S-103 27 S T O C K H O L M 16. "El Correo" solaBookshops: Londres, Belfast, Birmingham, Brismente: Svenska FN-Frbundet, Skolgrnd 2, Box
tol, Edinburgh, Manchester; Third World Publica15050, S-10465 Stockholm. (Postgiro 184692). Para
tions, 151 Stratford Road, B I R M I N G H A M B U 1 R D .
las publicaciones peridicas solamente: WennergPara los mapas cientficos nicamente: McCarta
ven-Wilams A B , Box 3004, 9-104 25 S T O C K H O L M .
Ltd., 122 King's Cross Road, L O N D R E S W C I X
9 D S . Para ordenar pedidos: H M S O , P . O . Box 276, Suiza: Europa Verlag, Rmistrasse 5, 8024 Z U R I C H .
LONDRES, SW8 5DT.
Librairie Payot, 6, rue Grenus, 1211 G E N V E 11.
Libraries Payot en Ginebra, Lausana, Basilea,
Repblica rabe Siria: Librairie Sayegh, Immeuble
Berna, Vevey, Montreux, Neuchatel y Zurich.
Diab, rue du Parlement, B . P . 704, D A M A S .
Suriname: Suriname, National Commission for
Repblica de Corea: Korean National Commission
Unesco P . O . Box 2943, P A R A M A R I B O .
for Unesco, P . O . Box Central 64, S E O U L .
Tailandia: Nibondh and Co., Ltd., 40-42 Charoen
Repblica Democrtica Alemana: Librairies interna- Krung Road, Siyaeg Phaya Sri, P . O . Box 402,
tionales ou Bachhaus Leipzig, Postfach 140, 701 B A N G K O K . Suksapan Panit, Mansion 9, Rajdamnern Avenue, B A N G K O K . Suksit Siam Company,
LEIPZIG.
1715 R a m a IV Road, B A N G K O K .
Repblica Dominicana: Librera Blasco, avenida
Bolvar n. 402, esq. Hermanos Deligne, S A N T O Togo: Librairie vanglique, B . P . 378, L O M .
Librairie du Bon Pasteur, B . P . 1164, L O M , LibraiDOMINGO.
rie universitaire, B . P . 3481, L O M .

Repblica Unida del Camern: Le Secrtaire gnral de la Commission nationale de la Rpublique

unie du Cameroun pour l'Unesco, B . P . 1600,
Y A O U N D E , Librairie aux Messageries, Avenue de
la Libert, B . P . 5921, D O U A L A ; Librairie aux
Frres Runis, B . P . 5346, D O U A L A ; Centre de
diffusion du livre camerounais, B . P . 338, D O U A L A ;
Librairie des Editions Cl, B . P . 1501, Y A O U N D E ;
Librairie Saint Paul, B . P . 763, Y A O U N D E .
Repblica Unida de Tanzania: Dar es Salaam Bookshop, P . O . Box 9030, D A R E S S A L A A M .

Trinidad y Tabago: National Commission for

Unesco, 18 Alexandra Street, St. Clair, T R I N I D A D
W.I.
Tnez: Socit tunisienne de diffusion, 5, avenue
de Carthage, T U N I S .

Turqua: Haset Kitapevi A . S., Istikll Caddesi

n. 469, Posta Kutusu 219, Beyoglu, I S T A M B U L .
Uganda: Uganda Bookshop, P . O . Box 145, K A M PALA.

U R S S : Mezhdunarodnaja Kniga, M O S K V A e-loo.

Uruguay: Edilyr Uruguaya, S . A . , Maldonado 1092,
MONTEVIDEO.

Yugoslavia: Jugoslovenska Knjiga, Trg Republike

5/8, P . O . B . 36, 11-001 B E O G R A D . Drzavna
Zalozba Slovenije, Titova C 25, P . O . B . 50-1,
61-000 L J U B L J A N A .

Venezuela: Librera del Este, avenida Francisco de

Miranda, 52, Edificio Galipn, apartado 60337
C A R A C A S . D I L A E C . A . (Distribuidora Latinoamericana de Ediciones C A . ) , calle San Antonio
entre A v . Lincoln y A v . Casanova, Edificio Hotel
Royal, local 2 , Apartado 50.304 Sabana Grande,

Zaire: Librairie du C I D E P , B . P . 2307, K I N S H A S A .

Commission nationale zaroise pour l'Unesco, C o m missariat d'tat charg de l'ducation nationale,

CARACAS. .

Avenue, S A L I S B U R Y .

B . P . 32, K I N S H A S A .

Zimbabwe: Textbook Sales (PVT) Ltd., 67 Union

Bonos de libros de la Unesco

Se ruega utilizar los bonos de libros de la Unesco para adquirir obras y peridicos de carcter educativo,
cientfico o cultural. Para toda informacin complementaria, por favor dirigirse al Servicio de Bonos de la
Unesco, 7 , place de Fontenoy, 75700 Pars.

Los nmeros aparecidos

A partir de 1978 esta Revista se ha publicado regularmente en espaol. Cada nmero est consagrado a un
tema principal.

Vol. XXX, 1978

Vol. XXXII1, 1981

N . 1 La territorialidad: parmetro poltico

N . 2 Percepciones de la interdependencia
mundial
N . 3 Viviendas humanas:
de la tradicin al modernismo
N . 4 L a violencia

N . 1 La informacin socioeconmica:
sistemas, usos y necesidades
N . 2 E n las fronteras de la sociologa
N . 3 La tecnologa y los valores culturales
N . 4 La historiografa moderna
Vol. XXXIV,

Vol. XXXI, 1979 .

N . 1 La pedagoga de las ciencias sociales:
algunas experiencias
N . 2 Articulaciones entre zonas urbanas y rurales
N . 3 Modos de socializacin del nio
N . 4 E n busca de una organizacin racional

Vol. XXX1I, 1980

N . 1 Anatoma del turismo
N . 2 Dilemas de la comunicacin:
tecnologa contra comunidades?
N . 3 El trabajo
N . 4 Acerca del Estado

91
92
93
94

1982

Imgenes de la sociedad mundial

El deporte
El hombre en los ecosistemas
Los componentes de la msica

Vol. XXXV, 1983

95
96
97
98

El peso de la militarizacin
Dimensiones polticas de la psicologa
La economa mundial: teora y realidad
La mujer y las esferas de poder

Vol. XXXVI,

1984

99 La interaccin por medio del lenguaje

100 La democracia en el trabajo
101 Las migraciones

Edicin francesa: Revue internationale .

des sciences sociales
(ISSN 0304-3037), Unesco, Pars (Francia).
Edicin inglesa: International social science
journal
(ISSN 0020-8701), Unesco, Pars (Francia).
Edicin china: Guji shehuikexue zazhi,
Gulouxidajie Jia 158, Beijing (China).
Precio y condiciones de suscripcin [A]
Precio del nmero: 40 F
Suscripcin anual: 128 F
Se ruega dirigir los pedidos de suscripcin
a los agentes de ventas de la Unesco
(vase la lista alfinaldel nmero), quienes
podrn indicar las tarifas en la m o n e d a
nacional.
Toda comunicacin de cambio de direccin
debe ir acompaada de la ltima banda
de expedicin.
Los artculos firmados expresan las
opiniones de los autores y no
necesariamente la de la Unesco.
Se pueden reproducir y traducir los
textos publicados (excepto las ilustraciones
y cuando el derecho de reproduccin
o de traduccin est reservado y
sealado por la mencin " autor(s)")
siempre que se indique el autor y la fuente.
Toda correspondencia relativa a la presente
revista debe dirigirse al redactor jefe de
la Revista internacional de ciencias sociales,
Unesco, 7 , place de Fontenoy, 75700 Pars.

Composicin: C o u p S . A . , Sautron
Impresin: Imprimerie des Presses
Universitaires de France, V e n d m e
Unesco 1984