Telepsiquiatra

El concepto de telesalud mental o telepsiquiatra mental incluye la clnica, el

tratamiento, educacin, monitoreo y colaboracin en el mbito psiquitrico, el que puede
ocurrir en los hospitales, clnicas, escuelas, centros, prisiones u hogares. Los
interlocutores incluyen no solo a los profesionales mdicos, sino a los psiclogos,
consejeros, enfermeros y dems personal auxiliar de la salud que asisten a los pacientes.
Todos ellos buscan eliminar las desigualdades en el acceso al cuidado de la salud mental
de calidad basado en evidencia, las que se deben a la escasez de profesionales, el
aislamiento geogrfico o las condiciones socioeconmicas del paciente.
En la medida que la tecnologa de audio-video se ha ido extendiendo y haciendo
ms masiva, esta disciplina ha ido creciendo exponencialmente. En la actualidad, el
estndar de oro es la utilizacin de soluciones de videoconferencia que vinculan a los
pacientes con sus terapeutas. Otras tecnologas como realidad virtual, sistemas de
monitoreo remoto, salas de chat o foros en Internet, e inclusive el uso de correo
electrnico tambin pueden ser implementados exitosamente. En los casos de VTC,
nuevamente cobra importancia la posibilidad de contar con vnculos de alta velocidad de
modo de optimizar la calidad de la transmisin de las imgenes y del audio (mnimo de
768kps). Incluso en este escenario, las tecnologas HD (alta definicin) han impreso un
sello inigualable de calidad a las sesiones al brindar detalles del lenguaje corporal no visto
en el pasado, y que en opinin de los expertos ha llevado este tipo de interacciones a otro
nivel. La gran desventaja radica en la necesidad de contar con un mnimo de 4Mbps por
cmara HD utilizada, lo que lo hace inviable en zonas desprovistas de estas redes.
La telepsiquiatra presenta un amplio espectro de oportunidades, tanto acadmicas
como teraputicas, que ofrece claro beneficio al profesional y al paciente. Se han
reportado experiencias acadmicas con buenos resultados; se destacan las supervisiones
clnicas, las interconsultas de trauma para equipos en lugares remotos, la educacin al
paciente y su familia, y la educacin al mdico. El servicio ha tenido xito al vincular
instituciones acadmicas con reas rurales para sesiones de educacin continua en
psiquiatra. Las interconsultas por telepsiquiatra reducen el aislamiento de los mdicos en
reas rurales, generan aprendizaje basado en problemas y ayudan a apoyar la toma de
decisiones clnicas. As mismo, en el mediano plazo tenderan a empoderar a los
profesionales de la salud en el rea de salud mental. En definitiva, la resolucin de toma
de decisiones por medio de la comunicacin entre mdicos en regiones aisladas puede
evitar el traslado innecesario del paciente, mejorar la calidad de la atencin prestada y
disminuir los costos que se producen en la atencin psiquitrica.
En relacin con lo anterior, se reporta beneficios de la telepsiquiatra en atencin
primaria, al generar un respaldo al mdico general en la atencin y entendimiento de la
enfermedad del paciente, al recibir apoyo a distancia por parte de un especialista. Por otro
lado, el servicio de telepsiquiatra de enlace es una forma til de prestar servicios de la
especialidad en regiones rurales. Este servicio permite un aprendizaje mutuo entre el
paciente y el mdico en atencin primaria, mientras se lleva a cabo un manejo

teraputico; as como el desarrollo de experiencia y entrenamiento del residente de

psiquiatra en el manejo en conjunto con el mdico en atencin primaria. Por ejemplo, se
abrira la opcin de rotaciones o electivas en telepsiquiatra dentro de un currculo de
residencia.
En la siguiente tabla se presentan diagnsticos y situaciones clnicas mencionadas
en la literatura y validadas por expertos para los cuales la telepsiquiatra puede ser
apropiada. Se reportan resultados de un estudio controlado aleatorizado, que muestra
equivalencia en desenlaces como adherencia, satisfaccin del paciente y costos, cuando
se compar el tratamiento de telepsiquiatra con el tratamiento habitual, en pacientes con
depresin.

Junto con la prctica de la telepsiquiatra, se han incluido nuevos elementos en el

manejo clnico de los pacientes: registros mdicos disponibles en red, servicios de
informacin personalizados, pregunta al experto, y e-terapia. Adicionalmente, siguen en
desarrollo tecnologas en comunicacin, como realidad virtual, uso de tabletas digitales,
conectividad inalmbrica y sistemas de respuesta por voz interactiva. Esta avalancha de
herramientas tecnolgicas podra abrumar tanto al profesional como al paciente; sin
embargo, reportes relacionados con aceptacin y satisfaccin en el uso de estos
elementos han arrojado resultados positivos.

Ventajas y desventajas
Beneficios
En general, los beneficios del uso de servicios en telepsiquiatra estn definidos en
los siguientes aspectos:
1. Incremento en el acceso de servicios de psiquiatra en reas rurales.
2. Mejor utilizacin y disponibilidad de la experiencia de especialistas en diferentes
campos. En otras circunstancias, la programacin y traslado para una valoracin especial
eran lentos y generaban mayores gastos para el paciente y para el proveedor de
servicios. Es posible ofrecer entre 10 y 15 especialistas diferentes, desde psiquiatras
infantiles hasta nutricionistas, que puedan valorar de manera ms integral a un paciente
con dificultades de desplazamiento.
3. Para las empresas prestadoras de salud, el reembolso de costos de este tipo de
servicios es un tema importante para su implementacin; de esta manera, se destacan
trabajos que demuestran la equivalencia en costos y efectividad de la telepsiquiatra,
comparado con la consulta cara a cara.
4. Acercamiento a la poblacin joven: encuestas de satisfaccin en servicios de
telepsiquiatra han reportado resultados positivos por parte de la poblacin joven frente al
uso de este tipo de tecnologas. En nuestra era, aprovechar esta aproximacin
tecnolgica al tratamiento de condiciones mentales genera interesantes retos a la
comunidad mdica, en beneficio de nios, jvenes y adultos.
Dificultades
Problemas tcnicos: Ante la diversidad de aplicaciones utilizadas en telepsiquiatra y las
diferencias que pueden existir entre los sitios de instalacin, se espera algn tipo de fallo
de los equipos o del sistema de transmisin de datos. La tasa ms alta de fallos estuvo
alrededor del 19%, relacionada con problemas del audio. El entrenamiento de los
profesionales que operen el sistema tendr un impacto importante en el correcto
funcionamiento del servicio. Cabe anotar que estas cifras podran no aplicarse a Chile,
donde existen mayores problemas de conectividad y caractersticas de equipos
incompatibles que pueden variar los resultados finales.
Equivalencia clnica: A pesar de la disponibilidad de trabajos relacionados con la
evaluacin de servicios de telepsiquiatra comparado con la atencin cara a cara, la
evidencia contina siendo insuficiente y con limitaciones metodolgicas. Hilty menciona
algunos aspectos alrededor de la prctica de la telepsiquiatra, como la identificacin de
condiciones propias de cada poblacin y las medidas relacionadas con estos aspectos.
Por ejemplo, en el manejo de pacientes con probabilidad indirecta de ideacin suicida, la
supervisin de estos pacientes deber ser multidireccional (mdico, consejeros,

enfermeras, familia). Por otra parte, es importante tener en cuenta la fantasa de algn
tipo de pacientes acerca de la privacidad e intimidad del proceso teraputico, y en este
sentido se debe pensar en que algunos pacientes podran requerir una fase de consultas
cara a cara, posterior a lo cual podra aceptar con mayor confianza el manejo a distancia.
Finalmente, tambin se describen fuerzas resistentes a la implementacin de este
tipo de tecnologas, que manifiestan su inconformidad basados en la prdida de
construccin de la relacin mdico-paciente, elaborada en el quehacer del mdico y del
mismo paciente. As como el deterioro del ejercicio en la adquisicin de destrezas de la
entrevista y la construccin de interacciones que motiven a los sujetos a obtener
seguridad y confianza en sus tratamientos. Sin embargo, pensamos que esto ltimo
podra no perderse, sino simplemente tener otros parmetros y otro tipo de adaptacin.
Sobre los costos
Estudios realizados en 1998 sobre costo-factibilidad, en la implementacin de
sistemas de telepsiquiatra en reas rurales, estimaron retornos positivos a dos aos. Los
autores revisados para esta seccin concluyeron, para ese momento: aunque la
telepsiquiatra es tecnolgicamente factible, presenta dificultades en su implementacin y
soporte econmico al ofrecer este tipo de servicio en reas rurales. En comparaciones
directas de costos, Hyley reporta estudios que encuentran 13,2% menos costoso el
servicio de telepsiquiatra en comparacin con la consulta en persona.
En estudios de anlisis de costos enfocados a examinar los costos relacionados
con un plan propuesto y cules de estos se podran llevar a cabo en un futuro, Simpson y
colaboradores sealaron que los altos costos de los servicios de salud mental en
consultas cara a cara podran disminuir la cobertura, y reducir al final los ingresos de los
especialistas.
Por otro lado, Hailey y colaboradores, en su anlisis de costo de 1999, presentan
resultados desde las tres perspectivas implicadas en atencin en salud mental. Para los
pacientes, la telepsiquiatra, comparada con la consulta en persona, fue menos costosa al
reducir los gastos por viajes. Desde la perspectiva del tercer pagador (aseguramiento
pblico o privado), la telepsiquiatra inicialmente fue ms costosa; sin embargo, un
incremento en el volumen de consultas result en el mediano plazo en menos costos. Y
desde la perspectiva social, una suma aproximada de las dos primeras perspectivas
reflej menores costos con el uso de la telepsiquiatra.
Simpson y colaboradores describieron, en el 2001, desde la perspectiva del
paciente, el ahorro en costos y tiempo cuando se utilizaron servicios de telepsiquiatra.
Adicionalmente, destacan el aporte de atencin psiquitrica por videoconferencias, al
soslayar desventajas sociales y econmicas de poblaciones particulares.

Como ejemplo del proceso de atencin de telepsiquiatra se presenta el siguiente

diagrama de proceso de atencin de telemedicina en el rea de Psiquiatra en ISSSTE
Len, estado de Guanajuato, Mxico.

Bibliografa
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