EL TREN Enrique Gil Gilbert

Ellos los vean trabajar todos los das. Eran hombres venidos de la ciudad y gringos de sombrero
aln, pantalones de montar y pipa en la boca.
Iban a ver como trabajaban. Pasaban horas y ms horas contemplando como rompan la tierra
con sus picos o echaban cascajo encima del relleno para poner unos palos acostados.
-Es el tren que va a venir.
Explicaban.
De entre ellos algunos, que haban estado por arriba lo conocan.
Era un carro enorme que corra ms duro que un perejero y pareca animal.
Arrastraba rabiatados una porcin de carros. A veces gritaba como chico llorn. Cuando
avanzaba sobre los rieles contaban los que lo conocan- nada respetaba. Por all arriba haba
matado cuanto chivo y borrego. Y nadie les pagaba nada!
As decan. Los otros escuchaban absortos.
Pero los gringos decan que iban a traer la civilizacin. La civilizacin?Y qu sera eso?
Todos discernan y cada cual emita su opinin.
-Er tren! Er tren!
Ya saben el nombre. Por lo pronto era bastante.
Los que saban algo explicaban a los que recin venan, atrados por la novedad.
Y los picos seguan rompiendo.
Haban trado unos aparatos ms fregaos!
Eran unos tubos que los ponan sobre unas cosas de tres patas, largas como de gallaretas. Por ah
aguaitaban Qu veran?
Ah! Pablillo haba visto. Era para aguaitar unos palos colorados y blancos que los ponan para
verlos.
Pablillo se rea de los gringos.
No tendran qu hacer? O seran locos? O brujos?
Una vez se le haban ocurrido aguaitar y un gringo alto le haba dado un sopla mocos y que no
le dej ms ganas. Solamente de lejitos iba a ver.
II
Qu te parece a vos?
Pa mi questo ni me va ni me viene
No te han quitao nada e tu terreno?
He odo argo de eso. Izque lo ban a aspropiads.

Despropiads, hombre.
Gueno yo que se
A m ya mi hicieron eso.
Aj i como ju?
Vinieron cuatro gringoss con un pilo e blancos
Aj.
Y me preguntaron como me llamaban.
Pa que?
Yo que seY yo les dijeQue a quien le haba comprao esto Yo les dije que era a m mesmo
taita ya finao, que mi dejunto aquello se lo haba dejao, que me lo haba deja opa m, que era
eredasin.
Qu preguntones!
Despus, que qu no ms tena Yo les dije que mi mujer y mis hijos y se rieron toditos
Entonces me digieron que qu animales y qu propieds Tube que decisles todito Se
pusieron a hablar y habla que habla! Despus di un ratsimo salieron dndome unos papeles y
dicindome que estaba despropiedao y que cobrar en la gobernacin. Si yo no quiero vender les
dije, por eso era lo que ms mejor arroz me daba. Si es pa bien de ustedes me digieron i se
fueron sin hacerme caso. Lo necesitamos, dijo un gringo y se ju dejndome con los papeles.
Gringos desgraciados! Abusan porque son gringos.
-S, compadre.
-Si viera lo trabajossimo qu ser papel pa cobr. Si hay que pagar un pilo e cosas pa pods
cobr.
-As son cobran pa pagar.
-Y todo eso pa que venga unten con la sebilizacin?
-Y cmo ser eso?
-Dende ahora que a mi no me gusta.
-Como ha empezado
III
Pas algn tiempo. Los trabajadores avanzaban. Las expropiaciones continuaban y el tren no
vena.
Haban colocado las lneas. Al fin un da dijeron que ya iba a llegar.
-Ya viene! Ya viene!
Salan todas las maanas a mirar por si acaso viniera. Pero no vena. Un da
Vinieron unos seores elegantemente vestidos, con un cura y bastantes seoras. Hubo fiesta.
-La inauguracin- le explicaron.
-La nauguracin, se decan unos a otros. Esto es la nauguracin

Y se quedaban como si no les hubiesen dicho nada.

Pero a los pocos das ya no trabajaban.
Las mujeres pusieron el grito en el cielo. Ya no haba trabajadores sedientos que consumieran la
chicha preparada por ellas. Ya iban a llegar el tren. Una curiosidad por ver algo que no haba
visto se apoder de todos poseyndolos con furia.
Seguan desgranndose los das y el tren no vena.
La espera haba engendrado la duda y estaba a punto de nacer la incredulidad.
Cundo vendra?
Salan a ver cmo las paralelas a modo de dos largos brazos de un ladrn desconocido se
tendan sobre los terrenos que les haban obligado a vender. Contemplaban el sendero
interminable con una angustia tonta. Se preocupaban ms de lo que deban por conocer de
aquella mquina. Era una espera igual a la de los chicos en la noche buena.
-Ya viene! Ya viene!
Se oy un rugido espantoso. Los terneros balaron y huyeron. Los toros se miraron espantados.
Las vacas quedaron enclavadas en el pasto. Los caballos tras un relincho galoparon, Los
chanchos grueron de susto. A las serpientes se las vi pasar rpidas, como una lengua que
lamiera, asustadas asustando a la gente.
Los hombres sintieron el temor innato que se siente ante lo desconocido. El rugido furioso
apostrof el silencio de la montaa cultivada.
El carro de hierro, negro, inmenso, arrollador, pas tosiendo bulla y estornudando humo.
-Cunta gente si ha tragao
Todos sintieron la caricia de viento que dejaba tras de s. Los viejos contemplaban con los ojos
desorbitados tamaa cosa.
-Eso es cosa er diablo!
Cuando pasaron el tren y el estupor vieron
Queran ver con serenidad Y no queran creer en lo que vean
Al fin Como saliendo de un sueo
Un harapo Un estropajo, un despojo
-No sera la defecacin del monstruo?
Se acercaron ms y ms.
Un hombre se adelant. Toc: estaba ensangrentado.
Era carne. Carne humana Por Dios! Poda ser? Era un muchacho. Cmo estaba all?
-Pablito! grit una mujer- Pablito, mijito! Mira a tu mam!...
Oy!... Pablito!...

El Cholo que se veng Demetrio Aguilera Malta

Tei amao como naide sabs vos? Por ti mei hecho marinero y hei viajao por otras tierras
Por ti hei estao a punto a ser criminal y hasta hei abandonao a mi pobrev vieja: por ti que me
habs engaao y te habs burlao e m Pero mei vengao: todo lo que te pas ya lo saba yo
dende antes. Por eso te dej ir con ese borracho que hoi te alimenta con golpes a vos y a tus
hijos!
La playa se cubra de espuma. All el mar azotaba con furor. Y las olas enormes caan, como
peces multicolores sobre las piedras. Andrea la escuchaba en silencio.
Si hubiera so otro Ah! Lo hubiera desafiado ar machete a Andrs y lo hubiera matao
Pero no. Er no tena la curpa. La nica curpable eras vos que me habas engaao. Y t eras la
nica que deba sufrir as como hei sufro yo
Una ola como raya inmensa y transparente cay a sus pies interrumpindole. El mar lanzaba
gritos ensordecedores. Para or a Melquiades ella haba tenido que acercrsele mucho. Por otra
parte el fro
Te acords de cmo pas? Yo, lo mesmo quesi juera ayer. Tbamos chicos; nos habamos
criao juntitos. Tena que ser lo que ju. Te acords? Nos palabriamos, nos bamos a casar De
repente me llaman pa trabaj en la barsa e don Guayamabe. Y yo, que quera plata, me ju. T
hasta lloraste creo.
Pas un mes. Yo andaba por er Guayas, con una madera, contento de regresar pronto Y
entonce me lo dijo er Badulaque: vos te habas largao con Andrs. No se saba e ti. Te acords?
El fro era ms fuerte. La tarde ms oscura. El mar empezaba calmarse. Las olas llegaban a
desmayar suavemente en la orilla. A lo lejos asomaba una vela de balandra.
Sent pena y coraje. Hubiera querido matarlo a r. Pero despus vi que lo mejor era
vengarme: yo conoca a Andrs. Saba que con r solo te esperaban er palo y la miseria. As que
er sera mejor quien me vengara Despus? Hei trabajao mucho, muchissimo. Nuei querido
saber ms de vos. Hei visitao muchas ciudades: hei conoco muchas mujeres. Slo hace un mes
me ije: and a ver tu obra!
El sol se oculta tras los manglares verdinegros. Sus rayos fantsticos danzaban sobre el cuerpo
de la chola dndole colores raros. Las piedras parecan coger vida. El mar se dijera una llanura
de flores policromas.
Tei hallao cambiada sabs vos? Ests fea; ests flaca, ands sucia. Ya no vales pa nada. Slo
tienes que sufrir viendo cmo te hubiera ido conmigo y cmo ests ahora sabs vos? Y
andavete que ya tu marido ha destar esperando la merienda, andavete que sin tendrs hoi una
paliza
La vela de la balandra creca. Unos alcatraces cruzaban lentamente por el cielo. El mar estaba
tranquilo y callado y una sonrisa extraa plegaba los labios del cholo que se veng.

AYORAS FALSOS JOS DE LA CUADRA

El indio Presentacin Balbuca se ajust el amarre de los calzoncillos, tercise el poncho
colorado a grandes ratas plomas, y se qued esttico, con la mirada perdida, en el umbral de la
sucia tienda del abogado.
Este, desde su escritorio dijo an:
-Veers, vers no ms, Balbuca.
Claro de que el juez parroquial...
longo simoniaco!... nos ha dado la contra; pero, quiersde contra?, nosotros le apelamos.
Aadi todava:
-No te olvidars de las tres ayoras.
El indio Balbuca no lo atenda ya.
Mascull una despedida, escupi para adelante como las runallamas, y ech a andar por la
callejuela que trepaba en cuesta empinada hasta la plaza del pueblo.
Pareca reconcentrado, y su rostro estaba ceudo, fosco. Pero, esto era solo un gesto. En
realidad no pensaba en nada, absolutamente en nada.
De vez en vez se detena, cansado.
Estorbaba con los dedos gordos de los pies el suelo, se meta gruesamente aire en los pulmones,
y lo expela luego con una suerte de silbido ronco, con un juh! prolongado que lo dejaba
exhausto hasta el babeo. Enseguida tornaba a la marcha con pasos ligeritos, rtmicos.
Al llegar a la plaza se sent en un poyo de piedra. De la bolsita que penda de su cuello, bajo el
poncho, sac un puado de mchica y se lo meti en la boca atolondradamente.
El sabor dulcecillo llamle la sed.
Acercse a la fuente que en el centro de la plaza pona su nota viva y alegre, y espant a la
recua de mulares que en ella beba.
-Lado! Lado! -grit con la voz de los caminos- Lado! Tom el agua revuelta y negruzca en su
mano ahuecada que le sirvi de vasija.
-Ujc!...
Satisfecho, se volvi al poyo de piedra.
Estvose ah tres horas largas, sin un movimiento que denotara aburrimiento siquiera, con los
ojos fijos en sus pies descalzos, sobre los cuales revoloteaban las moscas verdinegras de alas
brillantes y rumorosas.
Al fin pas quien esperaba: el amito Orejuela.
-Amito orejuela, adelantars tres socres? Descontar en trabajo el huambra, mhijo Pachito,
quers?
El amito Orejuela -que era mayordomo de una hacienda vecina- se preciaba de saber tratar a los
indios.

Discuti largamente con Balbuca. A la postre convino en que por cuenta del patrn, le dara tres
sucres pero que, en cambio, el Pachito prestara sus servicios durante tres semanas.
-Le conozco a tu hijo. Guagua tierno no ms es. Ocho aos tendr.
Nueve estirando. qu ha de hacer solito? Perder los borregos.
Para una ayuda no ms valdr.
Llegaron a un acuerdo. El Pachito vendra al da siguiente, de maanita.
con todo, hubo una ltima dificultad.
-Le dars la comida, amitu? Orejuela contest. Comida? Pero, es que tambin haba que darle
de comer al huambra? El, eso no!, iba a salir muy caro as. Que trajera su maz tostado y su
mchica. Bueno...
Agua s le dara...
Balbuca, suplic. La choza estaba muy lejos. De traer su fiambre, como era galgn el chico, se
lo tragara en dos jornadas.
Consinti a lo largo Orejuela en darle de comer todos los das..., menos los domingos.
Se ri a carcajadas.
-Los domingos que coma misa. En la hacienda no se mantiene ociosos; el que no trabaja no
come, igual que dizque ha de ser siendo en el comonismo. Y como es mando santo que los das
feriados se han de guardar... T sabes que el patrn es curuchupa.
Balbuca acept, y se cerr el trato.
-Trai, pues la platita.
Orejuela manifest que antes haba de suscribir un documento.
-Hay que asegurarse. El chico es minor edad, y t has de darlo representando como su padre...
Las leies son unas fregadas.
Furonse en busca del teniente poltico, que despachaba en el traspatio de una casa de
vecindad, en un sucucho oscuro y hediondo.
Formalizse el contrato. Como el indio Balbuca no saba ni escribir, puso, en lugar de firma,
una cruz patoja.
En el documento haba algunas variantes, introducidas por el funcionario a una sea de
complicidad que le hiciera Orejuela. Lo que Balbuca declaraba haber recibido, era diez sucres, y
comprometa el trabajo personal de su hijo por dos meses llenos.
Orejuela pag en tres moneditas blancas que Presentacin guard celosamente en la bolsita de
fiambre.
-A mano. No olvidars mandar maana misu al huambra.
Lo proeti Balbuca, y sali a la calle.
Enfil por la cuesta, de bajada.
Cuando estuvo frente a la tienda del abogado, hizo alto.
-Amitu doctor, -llam desde afuera-. Te traigo los tres socres.

Mostrse el doctor a la puerta y extendi una mano vida y temblorosa que hubirase
confundido con la de un mendigo.
Explic:
-Con estos tres sucres se completan los cinco que son para las estampillas que hay que ponerle
al expediente cuando vaya en la apelacin.
Apret entre los dedos las monedas que se encarrujaron blandas.
El amito doctor se agit iracundo:
-De plomo son. Falsas como tu misa madre.
Estaba el abogado soberbio de indignacin. Tir las monedas al rostro del indio.
-Me has querido engaar, runa hijo de mula. A m, a m... a un letrado!
Balbuca silencioso, recogi el dinerillo.

Trep de nuevo la cuesta hasta la plaza. Busc a Orejuela. Lo encontr en una barraca, sentado
a la mesa, bebiendo chicha con el teniente poltico.
-Amitu Orejuela, no valen -le dijo, depositando sobre la mesa las monedas-. Amitu doctor las
vio.
Orejuela irguise, violento.
Cmo? Qu era lo que deca el desgraciado este? Qu l, Felipe neri orejuela, le haba dado
monedas falsas? Eso deca? Le imputaba la comisin de un delito? Y ah delante de la
autoridad... Y la autoridad, no hara algo para hacerse respetar y hacer respetar a un libre
ciudadano ecuatoriano vejado por un indio miserable?
Qu horror! Y a qu extremo de corrupcin se ha llegado en este pas perdido!
Babuca escuch sin chistar el latoso discurso de Orejuela. Cuando ste concluy, dijo
sencillamente:
-Si no cambias, no mandar huambra.
Entonces, llenas sin duda las medidas, intervino la autoridad. Pasaban dos longos cargadores, y
los conmin el teniente poltico:
Llvenlo preso a este arrastrado!
Los longos obedecieron, medrosos.
Volvindose a Balbuca, el teniente poltico agreg:
-Estars detenido hasta que llegue tu hijo. El contrato es sagrado y hay que cumplirlo.
Balbuca forcejeaba dbilmente entre los brazos de sus apresadores.
Tena los ojos muy abiertos, las pupilas dilatadas, y se morda los labios. Algo ininteligible
murmur en su lengua quichua. Despus call y se dej hacer.
Orejuela intervino con aire compasivo. Se ofreci. l mismo enviara un propio a la choza de
Balbuca para que viniera el hijo lo ms pronto posible. No estara mucho tiemnpo privado de su

libertad el indio. l -Orejuela- no era hombre de alma perversa que gustaba de ver sufrir a los
dems, aun cuando se tratara de estos mitayos alzados que rompen todos los frenos sociales.
...En efecto, a la alborada del da siguiente lleg el huambra Pachito, con sus ocho aos
fatigados y su carita sudorosa, cuyos pmulos, tostados y enrojecidos por el fro de los pramos,
daban la impresin engaosa de que por dentro le circulaba sangre robusta...
Presentacin sali de la crcel, y no quiso ver a su hijo. Abandon el pueblo, tomando la ruta
de su choza lejana.
Cuando pas por frente a la puerta de la hacienda del patrn de Orejuela, tom una piedra
pequea, se cercior de que nadie lo vea y la lanz contra la tapia, rabiosamente.
Son seco el golpe. Un trozo de revoque de cal y arena, se desprendi.
El indio sonri sin expresin, vagamente, estpidamente...
De inmediato, mir para todos lados, jugando sus azorados ojillos relucientes, y escondi
presuroso, bajo el poncho colorado a grandes rayas plomas, la mano...

LAS TRES RATAS Alfredo Pareja Diezcanseco

las cinco de la maana, con ms de media hora de retraso, la Bella Vista, cortando
de babor el viento sur de la madrugada, disminuy la marcha y comenz a girar a la derecha en
busca del muelle en el que de ordinario atracaba. Buena y precisa fue la maniobra, a pesar de
que algn pasajero novicio se sobresaltase a causa de la brusca inclinacin que el viento y la
virada, necesaria para atracar en contra de la corriente, imprimieron a la lancha. Pocos minutos
despus, se hicieron las amarras y empez el desembarque.
La Bella Vista haca el recorrido desde Daule y se detena en las ms importantes haciendas
del trnsito.
En esta vez, cargada de suerte que llevaba sumergida la lnea de flotacin, cosa frecuente
cuando era de aprovechar del negocio, una falla del motor la dej a la deriva, justamente
despus de haber tocado el ltimo puerto y casi al desembocar al Guayas. Por fortuna, navegaba
a favor, as que el retraso no era tanto como maldeca el piloto desde la caseta del timn.
Adems de los sacos de productos agrcolas acomodados, con mala estiba, por todos los
rincones que era posible utilizar la Bella Vista traa sobre el techo gran nmero de tarros de
leche, y era sta la carga que preocupaba al piloto, pues el reparto tena que hacerse antes de la
cinco. Sin embargo, no era con insultos como el motor poda arreglarse.
macizas, los rboles ms altos se dibujaron como postes sosteniendo hilos metlicos y, de vez en
cuando, un golpe de viento o el grito retrasado de un pjaro an despierto animaban las sombras
de la montaa. No es que la montaa se lograra divisar bien. Ms bien, se trataba de una vaga
impresin de que all, casi al alcance de la mano, se encontraba. Y se hubiera podido sin alardes,
enumerar sus ramazones confusos, sus pequeos claros, su yerba gil y olorosa.
Fjate, ya sali la luna dijo una de las tres mujeres, apuntando al cielo con toda la mano.
Aj respondi la de su derecha, con tono displicente, mientras que la otra se contentaba con
encoger los hombros.
Dentro de poco habra que empezar el ordeo

insisti.
Para qu quieres acordarte de eso ahora?
Por gusto. Digo no ms.
Oh! Siempre t, igual Para lo que ya me importa
En mucho rato, no se dijeron ms. Simplemente, las dos se miraron de reojo, en tanto que la
tercera volva a descolgar su cabeza por el sueo.
La prxima vez que hablaron fue a la vista de Guayaquil. En la ltima vuelta del ro,
aparecieron las lejanas luces como salpicaduras de pintura dorada sobre una tela negra.
En la lancha haba un apretado y denso silencio, como si todo el mundo se hubiera quedado
dormido. Por eso, las palabras tuvieron sonidos extraos, igual que si vinieran
del ro.
Mira, mira, all est Guayaquil.
Cuntas luces! Debe ser muy grande, no?
Ya lo creo. Como cincuenta veces Daule.
Las pequeas olitas golpearon de prisa y el zumbido del motor volvi a caer sobre todo como
una nube de moscas.
Las luces del puerto se extendieron en una larga mancha por la orilla derecha. Despus, se
vieron las torres de las iglesias y el ojo iluminado del reloj municipal. Y, por ltimo,
desde el cerro Santa Ana hasta los suburbios pantanosos del Sur, se abri, igual que un abanico
alegre, todo el malecn rutilante. Empero, quedaba la impresin vagarosa de
una ciudad muerta, de la que hubieran hudo los hombres de repente dejando casas y luces
abandonadas.
Pero al llegar al muelle, el aspecto de la ciudad fue otro. Los lecheros apresurados, corran,
disputndose los primeros puestos. El piloto se esforzaba en imponer su oscura voz de borracho.
Cruzaban el aire rdenes e insultos. Gritos sin sentido. Exclamaciones obscenas.
Empujones aqu y all. Los marineros se apuraban en la faena. Y nadie callaba. Hasta un perro
comenz a ladrar.
Y por las calles, los primeros voceadores de los diarios heran los tmpanos con voces chillonas
y abreviadas.
Ya se descargaban los tarros de leche. El ruido metlico que producan al chocar permaneca
vibrando en el aire maanero junto al fragor de hierro viejo que vena del rodar de las
carretillas. En medio de tal desorden, las tres mujeres se dispusieron a desembarcar, acosadas
por los cargadores que solicitaban el equipaje.
El equipaje, seorita! Deme la maleta!
A m, patrona! A m!
Tuvieron una pequea lucha, hasta que una de ellas, la que pareca de mayor edad por el grueso
del cuerpo, se impuso con energa, escogi al cargador, discuti largamente el precio y, por fin,
le entreg las maletas. Le haba pedido diez sucres por llevarlas, pero ella, con acento enrgico,
no pas de los cinco, y as se convinieron.

Apenas se encontraron en la calle, hablaron.

Has ofrecido pagar de ms.
Por qu no hablaste t entonces? As es en Guayaquil.
As ser, pues, me parece carsimo. A este paso, nos fregamos.
Mejor es que te calles. T tienes la culpa de todo y todava reniegas a cada paso.
S, tienes razn. Es mejor que me calle. Siempre yo tengo la culpa Claro Vamos, vamos
por tu Guayaquil.
Y ten cuidado, que a lo mejor ni te acuerdas por dnde caminamos y nos pueden robar maletas y
todo.
Ni que furamos tres idiotas. All t si te lo crees.
No respondi la aludida. Caminaban hacia el norte, por media calle. Seis cuadras despus,
torcieron a la izquierda, hasta encontrar la calle Vlez, y por ella tomaron al oeste. Adelante,
marchaba el cargador, atadas las maletas en la espalda, y, enseguida, las tres atentas y
desconfiadas del hombre que las preceda.
Cuando se hallaron en la esquina de Chanduy, volviose el hombre y pregunt:
A dnde, seorita?
Esprese. Djeme ver. All, en esa casa verde, s, all creo que es.
Buena es la cosa interrumpi violentamente la que antes haba discutido. Ya lo deca yo
Tanto que has pintado con tu Guayaquil y ni siquiera te acuerdas de la
casa de la ta.
Sigues con la fregatina hace ms de ocho aos que estuve aqu y quieres que me sepa todo
Guayaquil de memoria. Si no fuera por m, qu sera de ustedes?
Fregar y fregar la paciencia es todo lo que sabes Y todava que
Call de sbito. Tom paso decidido y avanz hacia la casa verde. Era una casa de dos pisos, de
madera, al parecer bastante amplia y con sus aos de polilla y de lluvia. En el zagun golpe
hasta cansarse.
Nadie. Oye, saba, creo que tenemos que irnos a dormir al muelle Sabrs regresar hasta
all?
Entonces, la que guiaba busc una piedra y llam con tanta rudeza que, a la postre, una voz
malhumorada pregunt desde adentro:
Quin? Qu quiere a esta hora?
Buscamos a la seora Aurora Parrales de Fierro.
La seora est durmiendo. De parte de quin? Le dir ms tarde. Regrese.
Despirtela y dgale que aqu estn sus sobrinas, que acaban de llegar de Daule. Ahora mismo,
oy?
Hubo un silencio que pareci de casi diez minutos.

Despus, se escucharon pasos que bajaban la escalera y, por fin, abrise el zagun. En lo alto de
la escalera, una mujer, que poda contar sesenta o ms aos, envuelta en una larga manta, la
cabeza amarrada con una especie de pauelo azul, miraba curiosa hacia la calle.
Inmediatamente, las tres mujeres se lanzaron escaleras arriba, sin responder a los buenos das de
la sirvienta, y gritando jubilosas:
Ta Aurora! Ta Aurora! Somos nosotras!
Acabamos de llegar en la Bella Vista!
Un viaje pesadsimo. Casi no ms nos vamos a pique.
No pudimos avisarle, ta. Ni sabe todo lo que nos ha pasado.
Entren, entren, muchachas. Todava tan locas como cuando eran chicas? Y se han venido
solitas? Qu barbaridad!
Cualquiera avisa Nada cuesta una cartita o un telegrama en ltimo caso En fin, ya llegaron
sanas y salvas Vienen a pasarse unos das en Guayaquil?
Ay, ta, tenemos mucho que contarle! Si usted supiera!
Pero, criaturas, qu puede haberles pasado?
Ni se lo imagina, ta. Es horrible S, cmo no, pngalas usted aqu no ms agreg
dirigindose al cargador.
Pag los cinco sucres convenidos. Doa Aurora aprovech la pausa para volver a preguntar:
Qu les ha pasado? Qu les ha pasado? Me asustas, hija. Pero, oye, Ana Luisa, cmo has
crecido! Ests igualita a tu pap: la misma boca, la misma nariz, los mismos ojos Eugenia
Bueno, a sta ya no le digo nada: en la cara, poco Parrales, pero por lo dems bonita y brava
como siempre T s que no has cambiado nada, Carmelina.
Claro, ta, yo vine ya mujer, se acuerda? Pero a stas no las ve usted desde hace aos, desde
que usted estuvo en Daule, antes de que muriera mi pap.
Cierto, hijita, cierto. Pero cuenten, pues. Realmente, no salgo de mi asombro. As de repente
Y con lo que dicen No es para menos Oye, Angelita, ya trajeron la leche? pregunt
dirigindose a la sirvienta.
Todava no, seorita.
Anda a buscarla t misma y compra ms, que no vaya a faltar. Y enseguida, prepara ligero el
caf, que estas chicas deben estar con hambre.
Entraron luego al dormitorio de la ta Aurora.
Las tres hermanas se dejaron caer en la cama, suspirando de alivio. Se miraron un segundo. Y
Carmelina, la mayor, comenz a contar
Carmelina, al parecer, pasaba de los treinta y cinco aos. Habase quitado el gran pauelo de la
cabeza y mientras hablaba arreglbase el cabello tras la nuca o mova las manos como
queriendo dar forma a las palabras.
Las mova con agilidad, una tras otra, algunas veces al mismo tiempo, las palmas hacia arriba,
llevndolas hasta la altura de la frente. Era morena. En el rostro esfrico le brillaban los ojos
almendrados color caf. Las cejas pobladas y rectas, se fruncan a cada nfasis que

imprima a la voz, y las aletas de su nariz, roma y ligeramente respingada, palpitaban como si
les faltara aliento.
Su boca, grande y carnosa, dejaba al descubierto los dientes, rectos y blancos. Toda su cara
pareca pugnar por salirse del marco del cabello negro, cuyas hebras lucan exceso de grasa, por
ms que no haba ondas ni rizos que templar. Y si no hubiera sido por la redondez del rostro,
que daba la impresin de abubado, la flacidez de las mejillas y las dos rayas en forma de
trapecio que descendan desde los lagrimales hasta cerca de la comisura de los labios, habrase
acertado en decir que era una mujer hermosa.
Una a cada lado, las hermanas la miraban, como cazando las palabras que deca. La de su
derecha, sobre todo,en actitud de acecho, clavaba sobre ella la fuerza de dos miradas duras, de
pequeos ojos brillantes, virilmente arrugadas las cejas, los labios delgados en firme apretura.
Esta era ms bien la piel blanca y cabellos zambos y castaos. Los pmulos salientes hacan
ntida la recta lnea de la nariz pequea y dulce. Y tan slo en la redondez de la barba y en la
gil movilidad de la boca encontrbase el parecido con la mayor. La ltima, la de la izquierda,
haba nacido con el mismo color moreno de la primera y con la misma redondez en el rostro.
Pero la piel era fresca, como de uva recin lavada, los ojos negros y las pestaas sedosas
y largas, con una ligera curva al doblarse hacia arriba. Y rea con una boca gruesa y hmeda de
campnula roja. Adems, no tena, a cada instante, ese plegar en la frente de las otras. Carmelina
hablaba rpidamente. De vez en vez, una pausa leve afirmaba la energa de sus palabras. Y una
que otra pregunta, como dicha en el aire, era respondida por ella misma. .

Gallegos Lara - El Guaraguao

Era una especie de hombre. Hurao, solo: con una escopeta de cargar por la boca un guaraguao.

Un guaraguao de roja cresta, pico frreo, cuello aguarico, grandes uas y plumaje negro. Del
porte de un pavo chico.

Un guaraguao es, naturalmente, un capitn de gallinazos. Es el que huele de ms lejos la

podredumbre de las bestias muertas para dirigir el enjambre.

Pero este guaraguao iba volando alrededor o posado en el can de te escopeta de nuestra
especie de hombre.

Cazaban garzas. El hombre las tiraba y el guaraguao volaba y desde media poza las traa en las
garras como un gerifalte.

Iban solamente a comprar plvora y municiones a los pueblos. Y a vender las plumas
conseguidas. All le decan "Chancho-rengo".

Ej er diablo er muy pcaro pero siace er Chancho-rengo...

Cuando reuna siquiera dos libras de plumas se las iba a vender a los chinos dueos de
pulperas.

Ellos le daban quince o veinte sucres por lo que vala lo menos cien.

Chanchorengo lo saba. Pero le daba pereza disputar. Adems no necesitaba mucho para su
vida. Vesta andrajos. Vagaba en el monte.

Era un negro de finas facciones y labios sonrientes que hablaban poco.

Suponase que haba venido de Esmeraldas. Al preguntarle sobre el guaraguao deca:

Lo recog de puro fregao... Luei criao donde chiquito, er nombre ej Arfonso.

Por qu Arfonso?

Porque as me naci ponesle.

Una vez trajo al pueblo cuatro libras de plumas en vez de dos. Los chinos le dieron cincuenta
sucres.

Los Snchez lo vieron entrar con tanta pluma que supusieron que sacara lo menos doscientos.

Los Snchez eran dos hermanos. Medio peones de Un rico, medio sus esbirros y
"guardaespaldas".

Y cuando gastados ya diez de los cincuenta sucres, Chancho-rengo se iba a su monte, lo

acecharon.

Era oscuro. Con la escopeta al hombro y en ella parado el guaraguao, caminaba.

No tuvo tiempo de defenderse. Ni de gritar. Los machetes cayeron sobre l de todos lados. Salt
por un lado la escopeta y con ella el guaraguao.

Los asesinos se agacharon sobre el cado. Rean suavemente. Cogieron el fajo de billetes que
crean copioso.

De pronto. Serafn, el mayor de los hermanos, chill:

Ayayay! ao, me ha picao una lechuza! Pedro, el otro, sinti el aleteo casi en la cara.
Algo alado estaba all. En la sombra. Algo que defenda al muerto.

Tuvieron miedo. Huyeron.

Toda la noche estuvo Chancho-rengo arrojado en la hojarasca. No estaba muerto: se mora.

Nada iguala la crueldad de lo ciego y el machete meneado ciegamente le dej un mechoncillo

de hilachas de vida.

El fro de la madrugada. Una cosa pesaba en su pecho. Movi casi no poda la mano. Toc algo
spero y entreabri los ojos.

El alba floreaba de violetas los huecos del follaje que haca encima un techo.

Le pareca un cuarto. El cuarto de un velorio. Con raras cortinas azules y negras.

Lo que tena en el pecho era el guaraguao.

Aja eres vos, Arfonso? No... No... me comas... un... hijo... no... muesde... ar...padre...
loj...otros...

El da acab de llegar. Cantaron los gallos de monte. Un vuelo de chocotas muy bajo:
muchsimas. Otro de chiques, ms alto.

Una banda de micos de rama en rama cruz chillando.

Un gallinazo pas arribsima.

Deba haber visto.

Empez a trazar amplios crculos en su vuelo. Apareci otro y comenz la ronda negra.

Vinieron ms. Como moscas. Cerraron los crculos. Cayeron en loopings.

Iniciaron la bajada de la hoja seca. Estaban alegres y lo tenan seguro.

Se retardaran cazando nubes?

Uno se pos tmido en la hierba, a poca distancia.

El hombre es temible an despus de muerto.

Grave como un obispo, tendi su cabeza morada. Y vio al guaraguao.

Lo tomara por un avanzado. Se hall ms seguro y adelantse. Vinieron ms y se aproximaron

aleteando. Bullicio de los preparativos del banquete.

Y pas algo extrao.

El guaraguao como gallo en su gallinero atac, espole, atropello. Resentidos se separaron,

volando a medias, todos los gallinazos. A cierta distancia parecieron conferenciar: qu egosta!
Lo quera para l slo!

Encenda la maana. Todos los intentos fueron rechazados. Un chorro verde de loros pas
metiendo bulla. Los gallinazos volaron cobardemente ms lejos.

Al medio da la sangre del cadver estaba cubierta de moscas y apestaba.

Las heridas, la boca, los ojos, amoratados.

El olor incitaba el apetito de los viudos. Vino otro guaraguao. Alfonso, el de Chanchorengo,
lo esper, cuadrndose. Sin ring. Sin cancha. No eran ni boxeadores ni gallos.
Encarnizadamente pelearon.

Alfonso perdi el ojo derecho pero mat a su enemigo de un espolazo en el crneo. Y prosigui
espantando a sus congneres.

Volvi la noche a sentarse sobre la sabana.

Fue as como...Ocho das ms tarde encontraron el cadver de Chanchorengo. Podrido y con

un guaraguao terriblemente flaco hueso y pluma muerto a su lado.

Estaba comido de gusanos y d hormigas no tena la huella de un solo picotazo.