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El trmino whisky o whiskey (en EEUU e Irlanda) deriva del galico escocs
"uisge beatha" y del galico irlands "uisce beathadh", que significa, en ambos
casos, " agua de vida" .
TIPOS DE WHISKY
Descripcin General
Es la bebida alcohlica obtenida de la destilacin del fermento de granos de
cereal molidos y aejados en en barriles de madera, tradicionalmente de roble
blanco. Su graduacin calrica, segn su productor, oscila entre los 35 a 50.
Esta bebida, en Inglaterra y Canad se conoce como Whisky, mientras que en
Irlanda y Estados Unidos como Whiskey.
Los whiskies producidos en los distintos paises son distintos debido a las
diferencias en los mtodos de produccin, tipo y caractersticas de los cereales
y principalmente debido al tipo de agua empleada para su elaboracin. Por
ejemplo el whisky elaborado en Escocia, conocido como Scotch Whisky, es
inimitable debido a que solamente escocia dispone de aguas de deshielos que
provienen de formaciones rocosas de granito colorado.
Debido a esta razn, la mayora de las destileras se encuentran en los lugares
que se han instalado, dado que el agua de que disponen es de deshielos en
algn tipo de formacin rocosa. Las formaciones rocosas americanas van desde
Pennsylvania, pasando por el sur de Indiana y hasta Kentucky. La segunda
formacin equivalente se encuentra en Maryland.
Historia
No existe registro preciso de cuando se destil whisky por primera vez en
Escocia o Irlanda. La resea escrita ms antigua que se ha encontrado data de
1494 en la cual se indicaba la proporcin de "Ocho bollos de malta para el Sr.
John Cor destinados a producir aquavitae". Sin embargo, debi haber
conocimiento previo de la produccin de la bebida ya que el alquimista rabe
Albukassen describia el proceso de destilacin en sus escrituras del siglo 10.
El trmino utilizado para describir la destilacin fue el Latin que decia
aquavitae, en ingls water of life. Los Escoceses y los Irlandeses tradujeron
En los inicios, todos los montaeses producan su propia destilacin, siendo sus
resultados whiskies asperos y duros, que solamente los Caledonios saban
apreciar. La destilacin comercial para exportacin data de 1814 cuando se
impusieron impuestos internos y se prohibieron las destileras de menor
capacidad a los 500 galones. El consumo era muy localista tanto para
Escoceses como para Irlandeses.
El principal contribuyente a la popularidad del whisky fue Robert Stein, quin
invent una columna de destilacin de funcionamiento continuo. En 1832 este
invento fue patentado por Aeneas Coffey con algunas mejoras. Esas mejoras
permitieron la destilacin continua con calidades ms finas y suaves de las que
se producan hasta entonces. Todava hoy, las columnas son conocidas como
fueron patentadas o como columnas Coffey, y son las que caracterizan a todos
los Whiskies Escoceses (Scotch) por su sabor suave, con cuerpo y con cierto
ahumado en la malta.
Tipos de whisky
Las destileras escocesas de malta hacen whisky empleando exclusivamente
cebada, y la destilacin se realiza en alambiques clsicos de dimensiones
variables pero normalmente pequeos, con lo que se obtiene un producto de
sabor intenso de gran complejidad y diversidad. Las destileras de grano usan
sobre todo cereales de cebada y avena para su destilacin en destiladores
continuos, lo que produce un licor de sabor suave.