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Historia[
Aunque implcita en el desarrollo del Clculo de los siglos XVII y XVIII, la notacin moderna
del lmite de una funcin se remonta a Bolzano quien, en 1817, introdujo las bases de la
tcnica psilon-delta.2 Sin embargo, su trabajo no fue conocido mientras l estuvo
vivo. Cauchy expuso lmites en su Cours d'analyse (1821) y parece haber expresado la
esencia de la idea, pero no de una manera sistemtica. 3 La primera presentacin rigurosa de
la tcnica hecha pblica fue dada por Weierstrass en los 1850 y 18604 y desde entonces se ha
convertido en el mtodo estndar para trabajar con lmites.
La notacin de escritura usando la abreviatura lim con la flecha debajo es debida a Hardy en
su libro A Course of Pure Mathematics en 1908.3
Definicin formal[editar]
Funciones de variable real[editar]
Si la funcin tiene lmite en podemos decir de manera informal que la funcin tiende hacia el
lmite cerca de si se puede hacer que est tan cerca como queramos de haciendo que est
suficientemente cerca de siendo distinto de .
Los conceptos cerca y suficientemente cerca son matemticamente poco precisos. Por esta
razn, se da una definicin formal de lmite que precisa estos conceptos. Entonces se dice:
El lmite de una funcin f(x), cuando x tiende a c es L si y slo si para todo existe un tal que
para todo nmero real x en el dominio de la funcin .
Tomando valores arbitrarios de , podemos elegir un para cada uno de estos, de modo
que f(x) y L se acerquen a medida que x se acerca a c.
Esta es una formulacin estricta del concepto de lmite de una funcin real en un punto de
acumulacin ( o punto lmite) del dominio de la funcin , se debe al matemtico francs
Luis Cauchy.5
Lo importante es comprender que el formalismo no lo hacen los smbolos matemticos,
sino, la precisin con la que queda definido el concepto de lmite. Esta notacin es
tremendamente poderosa, pues, nos dice que si el lmite existe, entonces se puede estar
tan cerca de l como se desee. Si no se logra estar lo suficientemente cerca, entonces la
eleccin del no era adecuada. La definicin asegura que si el lmite existe, entonces es
posible encontrar tal .
Veamos un ejemplo. Supongamos que se quiere demostrar que El clculo de este lmite
surge por simple sustitucin, esto se debe a que la funcin afn es continua.
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Lmite secuencial[editar]
Consiste en definir al lmite de una funcin en trminos de los valores que toma
para sucesiones contenidas en su dominio.
Una funcin real f tiene un lmite L en un punto x = c de su dominio si para toda
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A medida que se afina el intervalo que encierra a L puede tomarse un disco de radio ms
pequeo, dentro del cual es posible acercarse al punto (a,b), sin necesariamente pasar por l.
El lmite de una funcin f(x,y) cuando x tiende a a e y tiende a b es L si y slo si para todo > 0
existe un > 0 tal que para todo par de nmeros reales (x,y) en D se cumple la implicacin
Tomaremos como ejemplo la siguiente funcin
El punto (0,0) es un punto de acumulacin del dominio de f, puesto que
cualquier entorno con centro en este punto encierra otros, distintos del primero,
pertenecientes tambin al dominio de la funcin.
Para esta funcin se cumple
lo cual puede ser demostrado por definicin.
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dN(f(x), L) < .
De la desigualdad 0 < dM(x, c) < se obtiene lo siguiente:
1. x pertenece a una vecindad de c.
2. x no es igual a c, pues 0 < 0 < dM implica que x es distinto de c.
Lmites laterales[editar]
Tomando valores ms pequeos, es decir los x tales que , el lmite puede ser escrito
como:
Si los dos lmites anteriores son iguales:
entonces L se pueden referir como el lmite de f(x) en c. Dicho de otro modo,
si los lmites laterales no son iguales, entonces el lmite no existe. El hecho de
que el lmite no sea el mismo en todo entorno del punto c implica que no es
nico, por esta razn es que no existe.
Los lmites laterales permiten definir la continuidad y derivabilidad de una
funcin en un punto.
Lmites infinitos[editar]
Existen varios casos de lmites de funciones que involucran la nocin del
infinito, definiremos cada uno de ellos en las secciones siguientes.
El lmite de una funcin f(x) cuando x tiende a infinito es L si y slo si para todo , tal que, par
todo x en el dominio de f, se cumple la implicacin .
Si slo se toma uno de los casos, basta aadir la restriccin
correspondiene. Por ejemplo, si queremos calcular el lmite de ,
consideraremos la definicin anterior con la salvedad de que .
Tomemos como ejemplo , definida . A medida que damos valores muy
grandes a x en valor absoluto, f decrece y se acerca a cero. Esto se
puede demostrar con la definicin dada.
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El lmite de una funcin f(x), cuando x tiende a c, es infinito si y slo si para todo existe un ta
que, para todo punto x en el dominio de f, se cumple .
En smbolos,
.
Como ejemplo, tomemos la funcin racional , cuya grfica en el plano
es una hiprbola equiltera centrada en el origen de coordenadas.
Tomando x muy cercano a cero, la funcin f(x) toma valores muy
grandes, por eso se dice que f(x) tiende a infinito cuando x tiende a
cero. Esto puede demostrarse con la definicin.
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Ambos casos[editar]
El lmite de una funcin f(x) es infinito, cuando x tiende a infinto, si y slo si para tod
un para el cual se cumple , siempre que .
Tomemos como ejemplo a la funcin afn , que es un caso
particular de funcin polinmica. Siendo su grfica una recta,
intuitivamente podemos imaginar que tomando puntos de x muy
grandes o muy pequeos los valores de f(x), es decir, la
altura, se hace muy grande o pequea con respecto a x.
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Clculo de lmites[editar]
Los conceptos definidos permiten introducir herramientas para el
clculo de lmites. A partir de las definiciones pueden
demostrarse propiedades algebraicas, listadas en detalle a
continuacin.
Propiedades generales[editar]
Si f(x) y g(x) son funciones de variable real y k es un escalar,
entonces, se cumplen las siguientes propiedades:
Lmite de
Expre
Una constante
La funcin identidad
Una suma
Una resta
Un producto
Un cociente
Una potencia
Un logaritmo
El nmero e
Indeterminaciones[editar]
Vase tambin: Forma indeterminada
Operacin
Indeterminacin
Sustraccin
Multiplicacin
Divisin
Elevacin a potencia
Ejemplo.
0/0 es una indeterminacin, es decir, no es posible, a priori, saber
cual es el valor de un lmite que tiende a cero sobre otro que
tambin tiende a cero ya que el resultado no es siempre el
mismo. Por ejemplo:
Ntese que hubiera sido imposible eliminar las
indeterminaciones en los ejemplos anteriores si no se hubiera
supuesto , desigualdad que se deduce de la definicin.
Regla de l'Hpital[editar]
Artculo principal: Regla de l'Hpital
Lmites trigonomtricos[editar]
6.