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EL ORIENTE PRXIMO
EN LA ANTIGEDAD
(c. 3000-330 a.C.)
Volumen 2
TEFILO DE LOZOYA
CRTICA
p A p rc r
T tu lo original:
T H E A N C IE N T N E A R E A S T <r. 3000-330 B C
Volmne Tivn
C ubierta: E nre Satu
F otocom posicin: F o lo co m p /4 , S.A.
1995: A m lie Kuhrt
2001 de la presente edicin para E spaa y A m rica:
E D IT O R IA L C R T IC A . S.L.. Provenga, 260, 08008 B arcelona
ISBN: 84-8 4 3 2 -1 6 3-0
D epsito legal: B. 2.787-2001
Im preso en E-spaas
2001. ...A & M G rafic, S i ... Santa Perpetua de M ogoda (B arcelona)
ABREVIATURAS
,44
AAAS
AAASH
AASOR
ABAW
ABC
ABL
c\C.
AchHist 1
AchHist 2
AchHist 3
AchHist 4
AchHist 5
AchHist 6
AchHist 7
AchHist 8
ActSum
ADFU
ADOG
AfO
Ag. Abh.
Agxpische
In schriften
A ION
AJA
AJAH
A rchologischer A nz.eiger
Anuales Archologiques Arabes de Syrie
Acta- Antiqua Academiae Scientiarum Hungaricae
Annua] of the American School of Oriental Research
hhandhmgen der bayerischen Akademie der Wissenschaften
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Acadio
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Achaemenid History 2: The Greek Sources (H, Sancisi-Weerdenburg,
A. Kuhrt, eds,), Leyden, 1987
Achaemenid History 3: Method and Theory (A. Kuhrt, H. SancisiWeerdenburg, eds.), Leyden, 1988
Achaemenid History 4: Centre and Periphery (H. Sancisi-Weerden
burg, A, Kuhrt, eds,), Leyden, 1.990
Achaemenid History 5: The Roots of the European Tradition (H. San
cisi-Weerdenburg, J.-W, Drijvers, eds.), Leyden, 1990
Achaemenid History 6: Asia Minor and Egypt: Od Cultures in a New
Empire (H. Sancisi-Weerdenburg, A, Kuhrt, eds.), Leyden. 1991
Achaemenid History 7: Through Travellers Eyes (H, Sancisi-Weerdenburg, J.-W. Drijvers, eds,), Leyden. 1991
Achaemenid History 8: Continuity and. Change (H. Sancisi-Weerdenburg, A. Kuhrt, M. C. Root. eds.), Leyden, 1994
Acta Sumerologica
Ausgrabungen der deutschen Forschungsgemeinschalt in Uruk-Warka
Abhandhmgen der deutschen Orient Gesellschaft
Archiv fiir Orientforschung
Agyptologische Abhandlungen
Agxptische Inschriften aus den koniglichen Museen zu Berln (2 vols.),
Leipzig, 1913-1924
Annali dell' Istituto universitario Orientle di Napoli
American Journal o f Archaeology
American Journal o f Ancient Histoty
AMI
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Enciclopedia
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JSOT
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KAH II
KA1
KBo
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KUB
Gottinger Miszellen
Handbuch der Orientalistik
Herdoto, Historias
Hebrew University College Annual
Israel Exploration Journal
Israel Oriental Seres
Iranica Antiqua
Istituto per il Medio e Estremo Oriente
Journal Asiatique
Journal o f the Ancient Near Eastern Society
Journal o f the American Oriental Society>
Journal o f the American Research Center in Egypt
Journal o f Cuneiform Studies
Journal o f Egyptian Archaeology
Jenofonte
Jaarbericht van het Vooraziatsch-Egyptisch Genootschap Ex Orien
te Lux
Journal o f the Econom k and Social History o f the Orient
Journal o f Hellenic Studies
Journal o f Near Eastern Studies
Journal fo r the Study o fth e Okl Testament
Journal fo r Theological Studies
Journal o f the Transactums o f the Victoria Jnstitute
Smbolo para los textos de la Kouyunjik Colection del Museo Bri
tnico
0 . Schroeder, Keilschrifttexte aus Assur historischen Inhails, Zweites
Heft (WVDOG, 37), Leipzig, 1922
H, Donner, W. Rollig, Kanaanaische und ararnische Inschrijien
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Keschnttexle aus Boghazkoy
M. Dietrich, 0 . Loretz, J. Sanmartn, Die keUcdphabetischen Texte aus
Ugarit einschliesslich der keilalphabetischen Texte ausserhalb 'Liga
rs I (AOAT, 2, 4), Kevelaer, Neukirchen-Vluyn, 1976
K,eilschriffnrknnlpil me RnnKmVS.,
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SAA 1
SAA 2
SAA 3
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SAA 5
SAA 6
SAA 7
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YOS I
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Urkunden des cigyptischen Aliertums, Abt. IV: Urkunden der 18. Dynastie (K. Sethe, W, Helck, eds.), Leipzig, Berln, 1906-1958
Vorlaufige Berichte iiber die von der Notgemeinschcift der deutschen
Wissenschaft in Uruk-Warka unternommenen Ausgrabungen
Vorderasiatische Bibliothek
Vorderasiatische Abteilung Tontafeln, Berln
Welt des Orients
Wissenschaftliche Veroffentlichungen der deutschen Orient Geselischaft
Wiener Zeitschrift fiir die Kunde des Morgenlandes
Yale Near Eastern Researches
Clay, A. T., Miscellaneous Inscriptions in the Yale Babylonian Collection, New Haven, 1915
Goetze, A., Od Babylonian Ornen Texis, New Haven, 1947
Yale Oriental Series: Researches
Zeitschrift fiir Assyriologie und verwandte Gebiete
Zeitscrift fiir agyptische Sprache und ltertumskimde
Zeitschrift fiir alttestamentliche Wissenschaft
Zeitschrift des deutschen Palstina-Vereins
Zeitschrift der Savigny-Stiftung
Tercera parte
LA TRANSFORMACIN POLTICA
Y LOS GRANDES IMPERIOS
(c. 1200-c. 330)
8,
C r is is
y c a m b io s p o l t ic o s e n t r e c .
1200
900
yen por s solas ningn hecho inslito, y cabra pensar en una serie de cau
sas distintas que pudieran haber sido responsables de determ inados casos de
decadencia o destruccin. En realidad, teniendo en cuenta la superestructura
poltica bastante elaborada de estos estados, todos ellos dependientes de que
siguiera abierto el acceso a unos recursos limitados y a un aprovisionam ien
to de alimentos siem pre imprevisible, y por otra parte estrecham ente relacio
nados unos con otros, la situacin 110 resulta en s tan extraa. Una sucesin de
malas cosechas, de inundaciones desastrosas, de catstrofes naturales como,
por ejem plo, terrem otos, la devastacin de los cam pos de cultivo a manos
de grupos de m erodeadores, la interrupcin de las rutas com erciales por gru
pos de pastores en busca de nuevos pastos para sus ganados, una sucesin de
epidem ias catastrficas, de actos hostiles fruto de las luchas intestinas cr
nicas entre los diversos principados: cualquiera de estos factores o la conjun
cin de todos ellos podran proporcionarnos, al m enos en parte, una expli
cacin de lo ocurrido, especialm ente si tenemos en cuenta la fragilidad de la
infraestructura econm ica de muchos de esos estados.
Lo curioso de la situacin en esta poca es que pas bastante tiempo
hasta que (ya en el siglo x) volvieran a aparecer indicios de verdadera recu
peracin; da la im presin de que sobrevino una especie de edad oscura, y
cuando el m apa histrico vuelve a aclararse, se ha producido un cambio en
el panoram a poltico general: aparecen varios estados nuevos (por ejemplo,
Israel, o la pentpolis filistea) dom inados por pueblos escasam ente atesti
guados hasta entonces en Levante. La conclusin que cabe extraer slo pue
de ser que la zona sufri un cambio en su configuracin poltica, aunque no
todas las regiones lo experim entaron en el mismo grado: parece que algunas
se vieron afectadas ms profundam ente, m ientras que otras lo fueron rela
tivamente poco. Las fuentes indican que durante este tiem po se produjeron
diversos movimientos de pueblos. Entre ellos podemos citar a los libios, los
israelitas, los arameos, los frigios y los llam ados pueblos del mar. Hasta
qu punto tienen que ver estos pueblos o al menos algunos de ellos con los
cambios polticos acontecidos constituye una cuestin tan com pleja como
discutida (vase ltimamente Ward y Joukowsky, 1992).
1. Los
PU EB LO S D E L M A R
C u a d ro 25.
t(w)r(w)s
SkrwS
3kws
rwkw
(trs?)
skr( w)s
tjkr
prst
wss
dnn
b) Posible vocalizacin de estos nombres
rwkw
= lukka
srdn
= sherden
dnn
= denyen/danuna
tjkr
= tjekker/zakkala
prst
= peleset/filisteos
trs
= teresh
SkrS
= sheklesh/shikala
wss
= weshshesh
Skws
= ekwesh/akaiwasha
Esta exposicin de Ramss III confirma algo que ya haba sido deducido
provisionalmente, a saber, que los pueblos del mar eran empleados como
mercenarios y como guarniciones de las fortalezas. Que tal era la realidad nos
lo indican los testimonios arqueolgicos y textuales, que demuestran que los
p rst (peleset = filisteos) y los tjkr se establecieron en todos los lugares
de Palestina en los que los egipcios tenan fortalezas provistas de guarnicio
nes: lugar-es como Bet-Sean, Gaza y Dor (Dothan, 1982; Mazar, 1990 [OGd],
pp. 262-283).1 Las excavaciones del M useo Britnico que estn realizndose
en Tell es-Saidiyeh (Jordania) han encontrado pruebas de la existencia de otra
ciudad provista de una guarnicin compuesta probablemente por pueblos del
m ar que data del siglo xiii (Tubb, 1988). Y no es de extraar este hecho, si
tenemos en cuenta los testimonios de los vnculos mantenidos por los egipcios
con diversos pueblos del mar antes de finales del siglo x i i i . Lo que, al pa
recer, ocurri fue que, cuando el poder im perial de Egipto en la regin se
vino abajo, los soldados al cargo de las fortalezas quedaron a merced de sus
propios recursos, se reorganizaron formando ciudades independientes y as fue
cmo nacieron los filisteos del Antiguo Testamento. Es posible que el trm i
no filisteo se aplicara vagamente a varios grupos distintos, aunque em pa
rentados entre s. Se ha sugerido (Yadin, 1968; Sandars, 1978, pp. 163-164)
que la tribu israelita de Dan, que curiosamente es relacionada en el Antiguo
Testam ento con los barcos, se habra creado originalm ente a partir de una
guarnicin egipcia formada por dnn (Ahlstrom, 1986, pp. 60-63).
La conclusin que cabe extraer de los testamentos egipcios, por lo dems
los nicos disponibles, es que ciertos grupos de pueblos, originarios quiz del
pusiera de relieve deliberadam ente el triunfo de los pueblos del mar sobre
los hititas con el fin de magnificar sus proezas. Deberamos sealar a este res
pecto que Carchemish, sede del virrey hitita, descendiente de Suppiluliuma I,
que adm inistraba las posesiones de Hatti en Siria (vase el captulo 5. apar
tado 4), no fue destruida, y que el linaje de sus reyes probablem ente sobre
viviera, hecho que contradice directam ente la afirmacin de Ramss en este
nico caso com probable (Hawkins, 1988, en prensa). Existen testimonios
efectivos de que durante el reinado de M erneptah, el im perio hitita sufri
una grave ham bruna, que el m onarca egipcio contribuy a aliviar enviando
grano. Este hecho podra significar que la A natola hitita era vctima de gra
ves problem as internos, que acaso sean un sntom a de decadencia poltica;
pero no hay pruebas de que esa decadencia fuera causada por los pueblos
del mar.
La destruccin de la m agnfica y opulenta ciudad de Ugarit fue debida,
en opinin de todo el mundo, a las incursiones de los pueblos del mar. El
relato de la cada de la ciudad fue reconstruida de un modo muy plausible
por Astour (1.965) en un artculo que tuvo mucho xito. Utilizando algunas
de las ltimas cartas (escritas en tablillas de arcilla y descubiertas en el pa
lacio) cre el lacerante dram a en el que las defensas de Ugarit aparecan se
riam ente m ermadas debido a las exigencias militares de Hatti, hasta caer en
manos de las destructoras hordas provenientes del mar. En realidad las refe
rencias que aparecen en esas cartas resultan muy difciles de entender con
claridad, y su interpretacin depende de la imagen previa que ya se haba for
mado de la naturaleza y la m agnitud del ataque de los pueblos del mar.
Igual de fcil por lo menos sera considerar que la referencia que hacen las
cartas a las agresiones de unos barcos contra la costa de Ugarit es una alu
sin a los ataques piratas que se producan una y otra vez como un fenmeno
crnico, y no a un ataque masivo sin precedentes. Hoy da tenemos pruebas
(desconocidas en la poca en que Astour escribi su artculo) de que uno de
los pueblos del mar, los shikala (skrs), tom aron com o rehn a un hombre
de Ugarit y pidieren un rescate por l (Dietrich y Loretz, 1978; vase TUAT, I,
p. 508 n. 4; vase tambin volumen 1, p. 352). As pues, lo que cabra decir
es que indudablem ente U garit estaba pasando por m alos momentos: quiz
al tener que hacer frente los hititas a los ataques dirigidos contra ellos, Ugarit
viera merm ada sus defensas, pues es posible que los soldados de la ciudad hu
bieran acudido en ayuda del gran rey de Hatti. Puede que este hecho creara
una situacin que aprovecharan los pueblos pastores, los bandoleros y pira
tas para internarse en el territorio de la ciudad, hacer incursiones en la cos
ta e incluso secuestrar a personajes ricos con objeto de obtener algn bene
ficio. Lo que resulta imposible de dem ostrar a partir de las cartas de Ugarit
es quines fueron exactamente los responsables de la cada de la ciudad y de
su destruccin. Vale la pena recordar en este contexto que el principal res
ponsable de las excavaciones de este yacim iento, Claude Schaeffer, estaba
convencido de que la Ugarit fue destruida por un terremoto.
2.
Los
ARAM EOS
Una de las dificultades que com porta adm itir que los pueblos del mar
fueron la principal causa del hundim iento poltico del Oriente Prxim o es
triba en que da m ayor importancia a los testimonios relativos a una serie de
invasores y salteadores que a otros testim onios ms dispersos que hablan
de unos problem as mucho ms generales en los que se hallaban involucrados
otros pueblos (vase p. 16). D urante esta poca vemos aparecer a un grupo
en particular que crea cada vez ms problem as a diversos estados centrali
zados del A sia occidental, a saber, los arameos.
Son m uchos los problemas que se les suscitan a los especialistas a la hora
de analizar la aparicin de los arameos. Esta circunstancia tiene que ver en
parte con el hecho de que el trmino general arameos enm ascara la reali
dad innegable de que no constituyen un grupo unificado, excepto por lo que
se refiere a su lengua. El aram eo pertenece al grupo de las len^taSl8e2Qicas noroccidentales y est em parentado con el hebreo y el fenicio. Se con
virti en la lengua ms utilizada en el O riente Prxim o hasta su despla
zamiento definitivo en beneficio del rabe a lo largo del siglo vn d.C.: el
arameo fue la lengua adm inistrativa del im perio aquem nida, la lengua ha
blada por jess, e incluso un dialecto aram eo el siraco fue em pleado
por la iglesia cristiana (como de hecho sigue em pleando la actual iglesia
asiria). Hacia el siglo ix algunos grupos aram eos adaptaron el alfabeto fe
nicio (vase el captulo 8, apartado 3.1) para representar por escrito su len
gua; debido a la numerosa presencia de arameos dispersos por la zona, el sis
tema de escritura alfabtica y la propia lengua de los aram eos em pezaron
a ser utilizados cada vez con ms frecuencia por un nm ero m ayor de es
tados; su alfabeto y su lengua fueron desplazando paulatinam ente a la escri
tura cuneiforme y a la lengua acadia, predominantes hasta entonces, o por lo
menos limitaron su uso. As pues, una im portante diferencia entre el carcter
elusivo de los pueblos del mar y los arameos es que, mientras que los pri
meros, probablemente con la nica excepcin de los filisteos, desaparecieron
casi sin dejar rastro tras las dos invasiones de las que tenem os noticias, los
arameos siguieron constituyendo un factor poltico y cultural de capital im
portancia y claramente identificable en la historia del Oriente Prxim o a par
tir del siglo ix. Una vez hecha esta salvedad, las causas de su aparicin y la
explicacin de sus orgenes continan constituyendo un problem a difi
cilsimo.
En Siria y Anatolia la documentacin desaparece prcticamente a partir del
ao 1200. En cuanto a Egipto, los testimonios de sus actividades ms all de
sus fronteras son muy limitadas, y se hacen sumamente raros a partir del ao
1100 (vase el captulo 4, apartado 4). Tambin en Babilonia, Asiria y Elam
da la impresin de que se produjo un decremento del podero y el prestigio po
ltico sin duda alguna a partir de 1050, con la prdida por parte de Asiria del
control de sus territorios de la Alta M esopotam ia (vase el captulo 7). Esta
poca de oscuridad llega a su fin en 934, cuando el estado asirio empez a le
vantar cabeza y sus reyes compusieron unos relatos ms exhaustivos de sus
campaas. Cuando volvemos a disponer de testimonios escritos (principal
mente en Asiria, aunque no debemos olvidar el Antiguo Testamento) a partir
de finales del siglo x, una cosa est bien clara. Los arameos, atestiguados es
pordicamente antes de 1050 como si fueran simples bandas de nmadas agre
sivos, aparecen ahora asentados en diversas entidades polticas y diseminados
por toda la regin desde el este del Tigris hasta Levante. Y si nos fijamos en
los testimonios posteriores de los anales asirios correspondientes a los ltimos
aos del siglo vm, cuando el imperio neoasirio abarcaba en mayor o m enor
grado casi toda la zona, podemos tener una perspectiva razonablemente com
pleta del asentamiento de los araneos. Pero qu perspectiva es sa?
En Siria y la A lta M esopotam ia, la caracterstica ms sorprendente es la
existencia de una serie de pequeos estados, centrados en una capital, que por
regla general (aunque no siem pre) no se corresponden con el m apa de esta
dos existentes durante el Bronce Reciente (vase infra, pp. 136-137, mapa 13);
reinos como los de Damasco, Hamath (la actual Hama, a orillas del Orontes),
Bit Agusi (capital: Arpad, la actual Tell R ifaat, al norte de Aleppo), Bit Adini
(capital: Til Barsip, la actual Tell Ahm ar, a unos 20 km ro abajo de Car
chemish); Y 'dy/S am al (la actual Zincirli, al pie de la ladera este de la serra
na de Am anus), B it B ahiani (capital: Guzana, la actual Tell Halaf, en la
cuenca alta del ro Khabur), Bit Zam ani (capital: Amedu, en la comarca de
Diyarbekr), y Nasibina (la actual Nusaybin, en la frontera' sirio-turca). Algu
nos nombres de esos estados derivan del de su principal ciudad (por ejem
plo, H am ath), otros estn com puestos de las palabras casa o familia
(kitu/beth) y de un nom bre propio (por ejemplo, Bit Agusi). Esta circunstan
cia dem uestra que algunos estados se llam aban literalm ente La Casa de
Adin o La Casa de Gusi), e indica que el nombre del estado proceda del de
algn antepasado o m iem bro destacado de una familia im portante del reino.
Los testimonios asirios y veterotestam entarios vienen a confirmar que todos
esos principados eran en cierto sentido arameos, pues de vez en cuando los
definen com o tales, por ejem plo, Aram Damasco; adems, las inscripcio
nes del siglo viii encontradas en algunos de esos estados estn en arameo, y
arameos son tambin los nombres propios de sus soberanos. Si nos traslada
mos ms al este y nos fijamos en la regin de Babilonia, sobre todo en
el rea situada al este del Tigris, encontram os una multitud de grupos asen
tados en esta zona a los que las fuentes asiras califican de arameos. Son
designados por el nombre de su tribu, y as tenemos por ejem plo a los gambuleos, los pucudieos, los itueos y a m uchos otros. Tal es el panora
ma propio del siglo vm; y los testimonios asirios del siglo ix nos permiten
conjeturar que era vlido tam bin en esta poca. Esta circunstancia a su vez
indica que los cambios trascendentales que condujeron a esta transformacin
poltica tuvieron lugar en el perodo com prendido entre c. 1.100 y c. 900,
poca para la que, segn hem os dicho, la docum entacin es excepcionalmente escasa.
A s pues, cmo podemos explicar la aparicin de estos nuevos elemen
tos de la poblacin? Por su propia naturaleza resulta im posible en ltimo tr
m ino dar respuesta a este tipo de cuestiones. Adems de la ausencia de ma
teriales de la poca, los fragmentos de docum entacin dispersos aqu y all
que existen proceden inevitablem ente de los estados ms antiguos, que nor
m alm ente slo se refieren a esos pueblos, si es que lo hacen, cuando entra
ron en conflicto con ellos, circunstancia que nos ofrece una visin de los
hechos muy lim itada y a la postre distorsionada. Quiz la forma ms fcil de
clarificar el problema sea estudiar sucesivamente los distintos tipos de testimo
nios existentes.
asiria de Guzana, y est taiiada en un estilo que muestra ciaros influjos del
arte cortesano asirio de la poca. La identidad del personaje ha sidd 3sCfl!-07
cida gracias a un texto bilinge, en acadio y arameo; se trata de la inscrip
cin aramea ms antigua que se ha descubierto hasta la fecha (Layton, 1988):
A Adad, regulador de las aguas del cielo y de la tierra, que nos prodiga
abundancia en forma de lluvia, que proporciona pastos y abrevaderos a los
habitantes de todas las ciudades, que da raciones y ofrendas a los dioses, sus her
manos; regulador de los ros, que enriquece las regiones, el misericordioso dios
al que conviene rezar, que habita en Guzana, al gran seor, su seor, Adad-iti,
gobernador de Guzana (Sakin mati (al)gzni), hijo de Shamash-nuri, tam
bin gobernador de Guzana, para que viva su alma, para que sean largos sus
das, para que aumenten sus aos, para que prospere su casa y la de sus des
cendientes y la de su pueblo, para que la enfermedad se aleje de su cueipo,
para que oiga mi plegaria, para que acepte mis palabras, la dedic y la ofrend.
Quienquiera que en el futuro restaure su estado decrpito, que ponga (en ella)
mi nombre, A quien borre mi nombre y ponga en su lugar el suyo, que Adad,
el hroe, se le muestre adverso (Abou Assaf et al., 1982, pp. 15 y 17).
la
sta es la versin acadia (en dialecto asirio) del texto principal; la esta
tua lleva adems otra inscripcin bilinge (en acadio y arameo). Los princi
pales puntos que cabe sealar al respecto son los siguientes: en primer lugar,
Adad-iti es la transcripcin de un nombre arameo (Hadad-yisi, en el texto
arameo); a pesar de lo cual, su portador ejerce las funciones de un importante
oficial asirio en la regin (sakin mati (al)Gzni = gobernador de Guzana).
La consecuencia que cabe extraer de este hecho, as como de la versin
aramea del texto, slo puede ser que Hadad-yisi era arameo, que gobernaba
un estado que hasta entonces haba sido arameo, aunque ahora fuera provin
cia asiria, y que dedic una estatua suya en el santuario de una divinidad
local, Hadad (acadio Adad). En segundo lugar, mientras que Hadad-yisi es
llamado gobernador (saknu) en el texto asirio, en la versin aramea es ca
lificado de rey/soberano (rnlk); as pues, aunque era considerado un simple
funcionario por los soberanos asirios, para la poblacin local equivala a un
rey. Una tercera puntualizacin relativamente importante que debemos ha
cer es el nombre de su padre, Shamash-nuri, que tiene la apariencia de ser
asirio, aunque no est muy atestiguado. Un individuo del mismo nombre de
sempe el cargo de oficial epnimo en Assur (limmu, vase el captulo 7,
apartado 2) en 866: la posicin de este nombre en la lista de los epnimos
indica que su portador fue tambin gobernador de Guzana y que, por consi
guiente, es muy probable que fuera el padre de Hadad-yisi, de quien se afir
ma que ocup el cargo de gobemador/rey antes que l. Si el nombre asirio
de Shamash-nuri era el que llevaba originariamente, o si lo adopt (o le fue
concedido) en sustitucin del que tena en arameo como un gesto de lealtad
(o como recompensa por ella), es una cuestin puramente especulativa. Pero
todo indica que ya hacia mediados del siglo ix se haba establecido una es
trechsima simbiosis entre asirios y arameos. Los testimonios dan a entender
Testimonios babilnicos
Los testimonios babilnicos relativos a los arameos son mucho menos
completos, pero existen algunos indicios que podemos conjugar con nuestro
conocimiento de la situacin poltica reinante en los siglos ix y vm para
reconstruir lina imagen hipottica. Durante el siglo xi, Babilonia probable
Conclusiones
La comparacin de M alamat se limita a Damasco y Soba debido a la na
turaleza de las fuentes, pero sugiere la posibilidad de suponer que procesos
anlogos a los que conocemos en Israel desempearon un papel importante
en la formacin de otros estados arameos. Si admitimos este planteamiento,
cabe defender la tesis de que los principados arameos (como el de Israel) sur
gieron a raz del incremento del sedentarismo de los pueblos pastores, que se
aduearon de los poblados y las instituciones polticas ya existentes a travs
de la interaccin pacfica y por medio de los enfrentamientos blicos. La ri
validad por la supremaca dentro de los diversos grupos tribales y entre stos
y las ciudades ya establecidas dio paso en ltimo trmino a la formacin de
agrupaciones territoriales mayores bajo el mando de un solo caudillo, capaz
de aadir a su autoridad otras unidades debido al incremento de su prestigio
poltico y al xito de sus conquistas militares. Esta hiptesis tiene un coro
lario importante y es que, aunque las fronteras de los estados territoriales
emergentes fueran distintas de las de las antiguas ciudades-estado y pese a
que la principal lengua pas a ser la de la nueva elite poltica, buena parte de
las viejas instituciones y de la cultura local fueron adaptadas e integradas en
los nuevos principados arameos.
Ms difcil incluso resulta determ inar cmo surgieron los arameos en
cuanto grupo diferenciado. La dispersin de los testimonios indica que lle
vaban presentes en el Oriente Prximo ms de trescientos aos antes de que
aparecieran como una amenaza contra la cual los grandes estados se vieron
obligados a organizar campaas militares. Ello supone que los arameos
pasaron a ser una fuerza hostil claramente definida slo en el contexto de
colapso poltico que dio comienzo en el siglo xn, cuando su nmero se in
crement al agregrseles gran cantidad de campesinos descontentos y de
proscritos procedentes de algunas de las ciudades-estado en decadencia (va
se supm , p. 24). La consecuencia de semejante teora es que probablemente
deberamos concebir las invasiones arameas como un m ovimiento conti
nuo y generalizado de pueblos pastores. Grupos de ganaderos (y de otro tipo)
fueron ocupando progresivamente las zonas despobladas de las colinas y las
regiones semiridas situadas en los extremos de los estados ya establecidos,
y el consiguiente incremento del sedentarismo modific forzosamente el sis
tema de explotacin de la tierra. Este hecho, a su vez, provoc la expansin
de las regiones recin habitadas, que se vieron abocadas necesariamente a en
frentarse a los estados y ciudades ya existentes. El podero de las fuerzas que
se les opusieron fue lo que determin que lograran (o 110) ensanchar su terri
torio: esto es, en Mesopotamia, los estados asirio y babilnico no fueron des
truidos y conservaron intactos sus respectivos sistem as polticos, aunque
ambos sufrieron reveses y prdidas territoriales; as pues, el asentamiento
de los arameos fue muy desigual y/o se limit a las zonas perifricas. Pero
en Levante, que tan afectado se haba visto ya por el hundim iento de las
3.
S upervivencia
de l o s centros del
B ronce R eciente
3.1.
Los fenicios
Incluso los que no saben prcticamente nada acerca del Oriente Prximo
en la Antigedad tienen una vaga idea de quines fueron los fenicios. Son
m undialm ente famosos como m ercaderes y navegantes que emprendieron
largos viajes para explotar la costa occidental de frica, explotar los centros
dedicados a la elaboracin del bronce, extraer plata de las minas de Espaa
-llegando incluso quiz hasta Bretaa y Comualles en busca de los escasos
depsitos de metal , y naturalmente por ser los inventores del alfabeto del
que en ltimo trmino procede el nuestro. La imagen ms imponente y her
mosa de la vastsima red comercial dominada por los fenicios es la potica
visin de Tiro que nos ofrece el profeta judo Ezequiel:
Los de Tarsis (probablemente Tarso, aunque es tambin el nombre dado a
varios lugares que contaban con fuentes de metal) traficaban contigo en gran
abundancia de productos de toda suerte: en plata, hierro, estao y plomo te pa
gaban tus mercancas. Tavn (la Turqua occidental), Tdbal (Turqua central)
y Mesec (Frigia) comerciaban tambin contigo y cambiaban tus mercaderas
por esclavos y objetos de bronce. Los de la casa de Togorma3 pagaban sus mer
cancas con caballos de tiro, corceles y mulos. Los hijos de Dedn (los rodios)
traficaban contigo; el comercio de numerosas islas estaba en tus manos, y te
pagaban con colmillos de marfil y con bano. Edoni cambiaba contigo sus
muchos productos, y te pagaba con malaquita, prpura, recamados, lino, coral
y rabes.
Contigo comerciaban Jud y la tierra de Israel, y te daban como precio el
trigo de Minnt, perfumes, miel, aceite y blsamo. Traficaba contigo Damasco,
pagndote con sus muchos productos y sus bienes de toda suerte, vino de Jelbn y lana de Sajar, Los de Vedn y Yavn de Uzal te pagaban con hierro ela
borado, casia y caa aromtica. Dedn (oasis del norte de Arabia) traficaba
contigo en sillas de cuero para monturas.
La Arabia y los prncipes de Cedar eran tus proveedores y comerciaban con
corderos, carneros y machos cabros. Los mercaderes de Seb (Yemen) y de
todo de Ugarit y, en m enor medida, de Biblos, es evidente que las ciudadesestado cananeas desempearon un papel primordial en el comercio y en el
sistema de produccin del Oriente Prximo, y que sus actividades mercanti
les se vieron estimuladas y fomentadas por los grandes estados centralizados,
como, por ejemplo, Egipto, el reino hitita, o Babilonia. Debido a la deman
da de estos grandes estados ms complejos, parece que las ciudades de la
costa concentraron su energa y sus recursos en la produccin de artculos de
lujo, como, por ejemplo, los muebles con incrustaciones de marfil destinados
al consumo palaciego, industria que sin duda alguna sigui viva durante el
perodo neoasirio. Al mismo tiempo, se desarroll a gran escala la fabricacin
de tejidos con el fin de satisfacer las exigencias del pago de tributos, como de
muestran los acuerdos firmados entre Ugarit y los soberanos hititas (vase el
captulo 6, apartado 2), Tambin podan utilizarse los tejidos para su trueque
por materias primas, empleadas despus o bien para la produccin de artcu
los de lujo (por ejemplo, muebles u objetos de metal elaborados), o bien para
ser explotadas de nuevo. Un desarrollo concom itante y necesario fue el
perfeccionam iento de las naves capaces de transportar cargamentos en bruto
y el refinamiento de la navegacin, especializacin que podran explotar y
de hecho as lo hicieron algunos grandes estados, como podemos ver en el
caso de los hititas, que se apoyaron en Ugarit para organizar en parte su apro
visionamiento de grano (vase el captulo 6, apartado 2). Tambin la riqueza
m aderera existente en la zona situaba a los fenicios en una posicin venta
josa con respecto a este tipo de em presas: les proporcionaba la m ateria
prim a necesaria para la fabricacin de barcos y la produccin de muebles,
adems de ser muy solicitada por los grandes estados de Egipto y Asiria, de
ficitarios de madera.
Existen algunos testimonios procedentes de un tipo de fuentes tan varia
das como, por ejemplo, los archivos de Ugarit (1400-1200), el informe del
funcionario egipcio Wenamn (c. 1100) (vase el captulo 4, apartado 1), o un
tratado firmado en el siglo vn entre el rey de Asiria, Esarhaddon, y Baalu.
rey de Tiro (vase infra), por el que las operaciones comerciales eran organi
zadas por compaas mercantiles, completamente al margen del prncipe local,
aunque ste tena participacin en sus empresas comerciales y probablemente
fuera uno de los inversores ms importantes:
Si una nave perteneciente a Baal o al pueblo de Tiro naufraga en el pas de
los filisteos o en el territorio fronterizo de Asiria, que todo lo que haya en la
nave pase a ser propiedad de Esarhaddon, rey de Asiria, pero que a las perso
nas que haya a bordo de la nave no las toque (?) nadie, sino que vuelvan todos
a su pas (Borger, 1956, pp. 107-109,. 69; ANET; pp. 533-534; TUAT, I, 158;
SAA 2, n. 5).
3.2.
Definicin y localizacin
Neohitita (o bien tardohitita o sirohitita) es el adjetivo aplicado a
una serie de pequeos principados del norte de Siria, de Cilicia y de la zona
m eridional y central de Anatoiia surgidos a partir del ao 1200. Pese a las
afinidades culturales y lingsticas, dichos reinos no estaban unidos poltica
mente. Los especialistas utilizan para designarlos el trmino hitita, porque,
al haber formado parte de lo que fuera el imperio de Hatti, conservaron una
serie de rasgos que podemos definir claramente como hititas. En primer lugar,
todos ellos utilizaban un estilo escultrico definitivamente hitita, reflejado en
detalles relacionados con las tcnicas de tallado, en la decoracin arquitec
tnica tpica (como las figuras situadas a ambos lados de las puertas), el
repertorio iconogrfico, y el empleo de ortostatos en relieve, es decir, lastras
de piedra empleadas en la decoracin de las paredes (Akurgal, 1962; Orthmann, 1971; Genge, 1979). En segundo lugar, los nombres de los prncipes
son con frecuencia tpicos de la Anatoiia hitita (por ejemplo, Muwatalis de
Gurgum); otros utilizan nombres hurritas habituales tambin en el imperio hi
tita (por ejemplo, Initeshub de Carchemish) (vase el captulo 6, apartado 2).
En tercer lugar, el sistema de escritura empleado en las inscripciones oficiales en todos estos estados es una derivacin directa de los jeroglficos hititas
utilizados en las inscripciones monumentales del imperio tardohitita (vase
el captulo 5, apartado 2), as como en los sellos reales. La lengua repre
sentada por esos jeroglficos no es el hitita, para el cual siempre se utiliz la
escritura cuneiform e (vase el captulo 5, apartado 2), sino el luvita, habla
do por una parte importante de la poblacin de la Anatoiia hitita. Pero no de
bemos cometer el error de suponer por esa razn que los estados neohititas
estaban habitados por una poblacin luvita desde el punto de vista tnico.
Como ya hemos sealado, entre los nombres atestiguados contamos con
ejemplos hurritas e hititas, mientras que en algunos estados los reyes llevan
nombres arameos. Probablemente no nos equivoquemos al suponer que
en esta zona la mezcla tnica fuera ahora tan rica como lo fuera en pocas
anteriores, y que entre sus habitantes hubiera cananeos, arameos, hurritas, hi
titas y luvitas. Los estados neohititas responden a un desarrollo de ciertos
centros administrativos hititas que, tras la cada del gobierno central de Hatti,
siguieron vivos en calidad de pequeos reinos independientes.
No existen testimonios de que los diversos centros neohititas considera
ran que compartan una determinada identidad de intereses polticos o cul
turales. Pero las mltiples referencias de los anales asirios, que denominan a
la regin correspondiente al norte de Siria Hatti y Aram, reflejan, al pare
cer, una conciencia de la distincin que se haca en Siria entre los estados
emparentados con los hititas y los arameos. Es posible que la terminologa
asii-ii spi dpmjiinrln vicrn- <=*1 trmino Hatti se utiliza a veces nara designar
F ig u r a 28.
pital era Marqas (la actual Mara), que todava no ha sido excavada. Kummuh,
la futura Commagene de poca clsica, se hallaba al este de Saroal, al norte
de Carchemish y al sur de Melid (la actual Malatya), y controlaba y ocupa
ba una franja bastante amplia de la ribera occidental del ufrates. Su capital
era casi con toda seguridad Samsat, que hasta hace poco no ha empezado a
ser estudiada por un equipo de arquelogos turcos. Melid (Meliddu), la Melitene clsica, el norte de Kummuh, se hallaba ai otro lado del ufrates, junto a
la frontera de Urartu. Dominaba los pasos nororientales del Tauro y el peque
o pas montaoso, por lo dems poco conocido, de Til-garimmu. Su capital,
Melid (en Arslan Tepe, cerca de la actual Malatya), ya ha sido excavada y ha
sacado a la luz una serie de relieves neohititas (probablem ente arcaicos)
(vase Delaporte, 1940; Orthmann, 1971, p. 205). Otra poblacin excavada
de Melid es Karahy k-Elbi stn, fuente de una inscripcin jeroglfica hitita
muy antigua.
Cilicia se hallaba dividida en Que (la Cilicia Campestris de poca clsi
ca) e Hilakku (la Cilicia Aspera clsica). La situacin poltica de esta regin
resulta a menudo difcil de entender. Adana, en la llanura cilicia (todava sin
excavar), constitua a todas luces un centro importante, que en ocasiones
lleg a dominar a numerosos dinastas menores, como por ejemplo Azitawada, que levant en un maravilloso emplazamiento en lo alto de un cerro una
ciudad en Karatepe (en los montes Tauro, ms all del valle del Ceyhan). La
fundacin de Karatepe fue conmemorada con una extensa inscripcin en
jeroglficos hititas provista de un texto paralelo en fenicio, y decorada con
vivos relieves (vanse supra, p. 39, figura 27 e infra, pp, 48-49; Winter, 1979;
Hawkins, 1979; Hawkins y Morpurgo Davies, 1978). Probablemente debera
mos identificar Karatepe con una parte del pequeo reino de Kundu y Sissu;
Sissu ha sido relacionado recientemente por Bing (1991, p. 165) con la Issos
de poca clsica, lugar donde se desarroll la famosa batalla de Alejandro
en 333. Tabal era la designacin general que reciba el extremo suroriental
de la meseta de Anatolia (la Capadocia clsica). Se hallaba fragmentado en
varios pequeos estados, unificados en parte en el principado de Bit Burutash,
que ocupaba la regin de las actuales Kayseri y Nevehir. Su capital quiz
fuera la moderna aldea de Kululu, y en l se inclua el principado de Tuwana
(la Tiena clsica), cuyo centro estaba en la actual Nigde. Tuwana, situado
en ei estratgico extremo norte de las Puertas de Cilicia, se independiz pos
teriormente.
plom o con inscripciones en jeroglficos hititas (Meriggi, 1966-1975, n. 3440 [Assur]; Hawkins, 1987 [Kululu]) nos dan una pista de su complejidad
administrativa: entre ellas hay cartas, listas de casas con sus habitantes y ani
males, recibos de la compraventa de ovejas, y alusiones a una gran cantidad
de asentamientos. Los documentos en plomo ponen de manifiesto que pro
bablem ente se ha perdido una cantidad considerable de m ateriales escritos
originarios de los estados neohititas. La mayora probablemente estuvieran
escritos en planchas de madera, como dem uestra la estela de Bar-rakib de
Sam al (Roaf, 1990 [0A], p. 178), en la que aparece un escriba enfrente del
rey sujetando un dptico provisto de goznes, muy parecido a la plancha de
escribir del Bronce Reciente encontrada en la nave naufragada frente a Ulu
Burun (Payton, 1991; Warnock y Pendleton, 1991; Symington, 1991). Por
fortuna, las inscripciones monumentales nos suministran ms informacin
que las fenicias de esta misma poca. Numerosos textos contienen indicios
de cules eran los problemas poltico-dinsticos (por ejemplo, en Carchemish,
vase Hawkins, 1979, pp. 157-160), rastrean la historia primitiva y aluden a
miembros del squito real y a las reinas, aunque los especialistas distan toda
va mucho de estar en condiciones de escribir una historia de ios principados
neohititas. Los ideales de que el soberano era el responsable de la justicia, de la
seguridad y la prosperidad del pas y de sus habitantes, as como el concepto
de lealtad hacia el rey, son ms claramente evocados que en ninguna otra parte
en la larga inscripcin de Azitawada (en jeroglficos hititas y en un texto feni
cio adjunto) en Karatepe (vase supra, pp. 38 y 47, as como Hawkins, 1986):
Soy Azatiwatas, Bendito del Sol (?), siervo de Tarhunzas (Baal en la ver
sin fenicia), al que ascendi Awarikus, rey de Adana, Tarhunzas me hizo ma
dre y padre de Adana(wa), y yo hice que Adana(wa) prosperara, extendiendo
la llanura de Adanawa por un lado hacia el oeste y por otro lado hacia el este,
y en mis tiempos hubo en Adanawa toda clase de bienes, abundancia y lujo, y
llen los almacenes de Paliara, y aad caballo tras caballo, y aad ejrcito tras
ejrcito, y aad escudo tras escudo, todo por obra de Tarhunzas y de los dio
ses. Y destru al orgulloso (?), y los males que haba en el pas los expuls del
pas. Y constru la casa de mi seor con gran bondad, e hice toda clase de bie
nes a la familia de mi seor, e hice que se sentara(n) en el trono de su padre,
[conservado slo en la versin fenicia: Y firm la paz con todos los reyes,] y
todos los reyes me hicieron padre suyo debido a mi justicia, mi sabidura y mi
bondad. Y edifiqu poderosas fortalezas ... en las fronteras de los pases en los
que haba hombres malvados, ladrones que nunca haban servido a la casa de
Muksas, y yo, Azatiwatas, los puse bajo mis plantas, y edifiqu fortalezas en
esos lugares, de suerte que Adanawa morase en paz. Y aplast poderosas for
talezas por el oeste, que los anteriores reyes que me precedieron no haban
aplastado. Y yo, Azatiwatas, las aplast y las arras y deport (a sus habitan
tes) al este de mis fronteras y establec en ellas a los naturales de Adanawa .,.
En mis tiempos extend las fronteras de Adanawa por un lado hacia el oeste
y por otro hacia el este, y en los lugares que anteriormente eran temidos (?),
donde un individuo senta temor de caminar por la calle, en mis tiempos in
cluso caminaban mujeres con su huso. En mis tiempos todo era abundancia y
Conclusiones
Durante el perodo com prendido entre 1100 y 900 Levante, el sur de
Anatolia y la Alta M esopotamia formaban un mosaico de pequeos estados:
en gran medida y de formas muy distintas, todos ellos eran herederos de la
cultura cananea anterior y de los grandes imperios que dominaron buena par
te de la regin entre 1400 y por lo menos 1200 (c. 1150 en la zona sur de
Levante, c. 1050 en la Alta M esopotamia). Tenan en comn muchas afini
dades superficiales por lo que se refiere a las estructuras polticas, adems
de hallarse estrecham ente unidos desde el punto de vista econmico, Pero
las semejanzas ocultan las numerosas diferencias culturales existentes entre
ellos en el terreno de la lengua, de la escritura, de la religin y de las tradi
ciones histricas locales. En el norte, haba varios estados fuertemente mar
cados por el legado im perial hitita, aunque en ocasiones a esa herencia se
uniera una presencia aramea que, en algunos lugares, acab convirtindose
en el elemento dominante. En la Alta M esopotamia y ms al sur, en Siria,
predominaban los estados arameos. Pero a lo largo de la costa del Lbano
algunas ciudades cananeas lograron sobrevivir convertidas en principados
fenicios, que adems ejercieron una fuerte influencia sobre la isla de Chipre
(Morris, 1992, pp. 127-129). Por la parte meridional de la costa palestina, las
principales ciudades eran controladas por los filisteos, que probablemente
se establecieran en un principio como guarniciones egipcias, mientras que en
el interior hacia el ao 1000 surgieron el estado de Israel y los pases vecinos
de Moab, Arrimn y Edom. Un grupo tnico que por esta poca probable
mente no se hallaba presente en una proporcin demasiado significativa en
Levante era el de los griegos. Aunque se han encontrado restos de cermica
helnica de los siglos x y ix en lugares como Ras el-Basit, Tell Sukas y, so
bre todo, Al M ina (cerca de la desembocadura del Orontes). probablemente
la mayor parte de ella procediera de Chipre y desde luego no constituye ms
que una porcin relativamente pequea de toda la cermica encontrada: pre
dominan las formas cermicas locales y la totalidad de las construcciones
son de tipo local. Es dudoso que el comercio helnico por no hablar de los
asentamientos griegos en esta zona fuera muy importante antes de finales
del siglo vin (Helm, 1980; Muhly, 1985; Graham, 1986; en sentido contrario,
Courbin, 1990),
4.
4.1.
Israel: f o r m
c. 1200-900
a c i n de un pequeo e s t a d o levantino
Introduccin
El Antiguo Testamento
Evidentemente el Antiguo Testamento es fundamental para cualquier es
tudio de la aparicin de Israel, por lo que se impone examinar brevemente
cul es su contenido y cules son los enfoques predominantes que se dan al
problema de su autora (para una exposicin sucinta de la postura clsica de
los especialistas, vase Rowley, 1967). Est formado por varias obras distin
tas: en primer lugar, la Ley (Tor), conocida habitualmente con el nombre
de Pentateuco, y dividida (ms tarde) en los libros del Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio, que contiene una exposicin de los orge
nes de Israel; en segundo lugar, ios Primeros Profetas, que abarcan los libros
histricos de Josu, Jueces, 1 y 2 Samuel y 1 y 2 Reyes, y que contina la
historia de Israel desde su establecimiento en la Tierra Prometida hasta
la destruccin del templo de Jerusaln y la cautividad de Babilonia de 587.
Despus vienen los Segundos Profetas, coleccin de las visiones, poemas
profticos y leyendas de los famosos profetas de Yav, que la tradicin con
sidera manifestaciones recibidas por stos directamente de Yav a lo largo de
su vida; por ltimo estaran las Escrituras, que incluiran los tres libros po
ticos de los Salmos, Proverbios y Job, las obras litrgicas y sapienciales (los
Cinco Rollos), Cantar de los Cantares, Ruth, Lamentaciones, Eclesiasts y
Ester, as como los libros de Daniel, Esdras, Nehemas y Crnicas o Paralipmenos. Los tres ltimos forman una obra ms o menos coherente que re
construye la historia de Israel desde los tiempos de los Patriarcas (en forma
sumaria) hasta el siglo v. Presupone la existencia de algunos de los libros
histricos (Samuel y Reyes). En trminos generales, la lengua del Antiguo
Testamento es el hebreo, aunque existen excepciones en libros tardos como
Esdras y Daniel, donde aparecen pasajes en arameo. Dentro de este vasto
en este captulo son los dos primeros grupos, esto es el Pentateuco y los li
bros histricos.
El Pentateuco com ienza con la creacin del mundo y de la humanidad,
pero enseguida restringe su inters y se centra en la historia de la familia de
Jacob y su traslado a Egipto (Gnesis). El xodo contiene la historia del na
cimiento de Moiss, la salida (xodo) del pueblo de Israel de Egipto bajo
su liderazgo y la revelacin divina que recibe en el monte Sina (los Diez
M andamientos, xodo 20), todo ellos seguido de un cuerpo de leyes y la
descripcin de algunos objetos de culto, como, por ejemplo, el Arca de
la Alianza. Es en este libro donde se formula la primera alianza de Yav con
el pueblo de Israel (xodo 19, 5-6), el pacto en virtud del cual Israel recibir,
a cambio de su obediencia, la proteccin de Yav, cuyo poder ha demostrado
la salida de Egipto de su pueblo sin recibir dao alguno. El Levtico prosi
gue enumerando las normas que regirn las prcticas religiosas de Israel.
Slo en los Nmeros se reanuda la relacin histrica de los hechos y se com
pleta la narracin de la travesa del desierto y de la conquista de Transjordania. El Deuteronom io com ienza con un repaso histrico realizado por
Moiss al trmino de la marcha por el desierto, seguido de un cdigo de leyes
que en parte repite y en parle m odifica algunos de los contenidos legislati
vos de los libros anteriores, y termina con la muerte de Moiss.
La autora de esta enorme masa de materiales es atribuida tradicional
mente a Moiss, pero durante siglos han venido expresndose dudas al res
pecto (vase en general, Rowley, 1967; Weitzman, 1978). El Pentateuco est
lleno de anacronismos, repeticiones (a veces por partida triple) de inciden
tes, discrepancias internas dentro de una misma leyenda (existen dos ver
siones distintas de la creacin), y leyes que se contradicen mutuamente. Ms
sorprendentes incluso son las aparentes discrepancias fundamentales en torno
al m om ento en que los israelitas obtuvieron por prim era vez el reconoci
miento de Yav: en xodo 6, 2-3, por ejemplo, Yav dice a Moiss que los
patriarcas no me conocan como Yav, sino como el dios todopoderoso,
mientras que en Gnesis 4, 1 aparece Eva pronunciando con toda claridad
el nombre de Yav. Ms sutil, aunque no menos marcada, es la distincin en
la manera de concebir a Yav, que se pone especialmente de manifiesto en la
prim era y la segunda historia de la creacin: en la primera Yav es presen
tado como un ser de una dignidad y un poder trascendentes, m ientras que
en la segunda es un hom bre superior, dotado de sentimientos humanos. Por
ltimo, existen diferencias estilsticas muy claras en todo el Pentateuco. El
D euteronom io est escrito en un estilo tpicam ente retrico, sin parangn
en otros libros, mientras que diseminados a lo largo del Gnesis y los N
meros pueden distinguirse por lo menos dos estilos: uno, ms bien seco y
formal, y otro, el tpico del narrador de cuentos.
Hace ya mucho tiempo (en el siglo xvm) se cay en la cuenta de que la
diferencia de los estilos literarios proporcionaba una clave para reconocer los
distintos documentos que se haban fusionado para crear esta seccin del
Antiguo Testamento, por lo dems la ms importante y la de mayor autori
autores han pensado en una fecha prxima al siglo ix o incluso al x, que, sin
embargo, sigue siendo bastante vaga.5 Los argumentos relativos a la datacin
de J y E no cuentan con unos fundamentos demasiado firmes. Parecan razo
nables a finales del siglo xix, poca en la que las teora de la evolucin de la
sociedad ejercan una gran influencia sobre las ideas en tomo al desarrollo de
la literatura y la religin. ltimamente, algunos autores, criticando lo inade
cuado de esta explicacin, han postuado que J habra sido contemporneo de
D, y que las diferencias de estilo estaran relacionadas con las distintas fun
ciones de uno y otro texto (Rendlorff, 1983). Se trata de una tesis bastante
interesante, que demuestra lo insatisfactorios que se consideran hoy da algu
nos aspectos de la teora de Graf-Wellhausen. Un autor ha llegado incluso a
sugerir que J debera ser datado en el perodo posterior a la cautividad de Ba
bilonia (Van Seters, 1983 [0K]), Pero deberamos recordar que, por incmoda
que resulte a los modernos especialistas la datacin de estos documentos, o
incluso su ordenamiento cronolgico, todava no se ha propuesto ningn an
lisis alternativo que suscite algo parecido a un acuerdo generalizado.
Las implicaciones de la teora documental y de su gran aceptacin son
inmensas por lo que se refiere al modo en que puede utilizarse el Antiguo
Testamento como fuente histrica, especialmente para la historia de Israel an
tes de la monarqua y de su aparicin como estado. Enseguida se pone de
manifiesto que ninguno de estos materiales, en la forma que presentan ac
tualmente, puede datarse antes del siglo ix, en el mejor de los casos, o quiz
incluso despus. Naturalm ente esto no excluye la posibilidad, o incluso la
probabilidad de que algunas secciones existieran ya de algn modo antes de
esa fecha: casi todo el mundo est de acuerdo en reconocer, por ejemplo, que
el Declogo (esto es, los Diez Mandamientos) es un texto antiqusimo; an
logamente, el Cntico de Dbora (Jueces 5) se considera en general que
es sumamente arcaico y anterior a la monarqua. Pero, aun admitiendo estos
ncleos ms antiguos, la labor de compilacin y edicin de todos los m ate
riales con el fin de integrarlos en una nueva obra habra tenido como re
sultado una readaptacin de esos textos primitivos para acomodarlos a unos
intereses muy especficos y hacerles transmitir determinados mensajes. R e
sulta, pues, muy difcil saber hasta qu punto cualquiera.de los aconteci
mientos que los compiladores de poca posterior presentan como hechos del
pasado reflejan sucesos verdaderamente histricos. sta es la cuestin que ha
provocado profundas discrepancias entre los especialistas, segn cul sea la
actitud frente al Antiguo Testamento que adopte cada uno.
haba actuado una y otra vez a lo largo de la historia para salvar a su pueblo,
y de ese modo haban servido para consolidar la fe en su eficacia futura, siem
pre y cuando su pueblo siguiera depositando en l su fe. Una divergencia im
portante entre Von Rad y Noth es la distinta postura que adoptan respecto al
lugar que ocupaba en este esquema el libro de Josu: Von Rad sostiene que
tambin el libro de Josu no era originalmente ms que una mera profesin
de fe en la idea de que Israel haba conquistado la Tierra Prometida; en con
secuencia, pues, formara parte y sera una parcela ms del Pentateuco, que
debera llamarse, por tanto, Hexateuco. Noth, en cambio, afirma que Jo
su es un libro histrico, comparable al de los Jueces y que forma una uni
dad con l, con 1 y 2 Samuel y con 1 y 2 Reyes, Estos libros recibieron la
forma que presentan en la actualidad por obra del historiador deuteronoJnista, un editor/compilador (quiz ms de uno; para la tesis de que se trata
de la obra histrica de una sola personalidad creadora, vase Van Seters,
; 1983 [OKJ) profundamente influido por el mensaje teolgico y moral de D
(vase supra, p. 55). A pesar de todo, Noth no est dispuesto a admitir que
el libro de Josu nos ofrezca algo parecido a lo que pudiramos llam ar un
t^hecho histrico; aunque sostendra que se trata de una coleccin de le
gendas fundamentales y de sagas etiolgicas estrechamente vinculadas con
:1a formacin de Israel, y por lo tanto menos remotas y antihistricas que el
Pentateuco.
%: La nuestra ha sido por fuerza una presentacin sumamente selectiva y de
masiado simplificada del modo en que un par de autores han analizado las
lecciones del Antiguo Testamento relacionadas ms estrecham ente con el
pfoblema de la aparicin de Israel como estado. Pero las principales impli
caciones de la actitud adoptada por los grandes crticos a la hora de estu
diar. la espinosa cuestin del asentamiento de los israelitas deberan haber
Quedado bien claras: la historia propiamente dicha de Israel no empieza has;;|i que los israelitas ya estn establecidos en Palestina, las tribus situadas
cada una en la regin que le corresponde, y el proceso de formacin del es
tado en pleno desarrollo a raz de sus conflictos con los ammonitas, moadistas, edomilas, filisteos y cananeos. As pues, la leyenda de la estancia en
iBgpto, el xodo, la m archa por el desierto y el asentam iento/conquista ni
camente habra formado parte de una expresin de fe en las prom esas de
Yav y en su cumplimiento, pero de ningn modo seran susceptibles de ser
reconstruidas o definidas histricamente. En la medida en que dichos auto
res lechazan la historicidad del xodo y de la marcha por el desierto, as
como de la conquista de la Tierra Prometida por Israel tal como se cuenta
en el libro de Josu, los testimonios arqueolgicos descubiertos en Palestina
correspondientes ms o menos al ao 1200 (fecha atribuida convencionalmente al asentamiento, vase infra, p. 60), no deben considerarse direc
tam ente relevantes, sino que deben explicarse apelando a una m ultiplicidad
ele circunstancias.
4.2.
Definicin de la cuestin
Independientemente de cules sean las virtudes o los defectos de las dis
tintas escuelas de pensamiento, el historiador debe enfrentarse a la tarea de
intentar explicar el cambio claramente perceptible que se produjo en Pales
tina entre c, 1200 y c. 1000. Antes de 1200, los textos y los yacimientos
arqueolgicos demuestran que la regin estaba dividida en una serie de ciu
dades-estado bastante desarrolladas, gobernadas por reyes vasallos de Egip
to, y que contaba con una serie de puestos de control del imperio egipcio en
Gaza, Jaffa, Bet-Sean y Aphec. En torno al ao 1000, este esquema poltico
haba cambiado: la m ayora de las ciudades de la costa estaban habitadas por
filisteos, cuya llegada se cree en general que est relacionada con la poltica
practicada por los egipcios consistente en establecerlos como guarnicin en sus
fortalezas (vase el apartado 1 de este captulo); adems haba nacido un nue
vo estado, Israel, habitado por un pueblo que, segn parece, no haba residido
hasta entonces en la zona. La nica informacin con la que cuenta el histo
riador para explicar esta novedad es la versin que ofrece el Antiguo Testa
mento en el libro de Josu, donde se afirma que el cambio se produjo a raz
de la entrada de los israelitas en la Tierra Prometida. En Josu se cuenta que
las doce tribus de Israel, todas ellas descendientes de Jacob, llegaron juntas
a la regin y que, por la fuerza militar, se apoderaron del pas y se esta
blecieron en l. Parece que 1 Reyes 6, 1 nos proporciona una fecha concreta
en la que situar este acontecimiento. Se dice en este pasaje que la salida de
Egipto tuvo lugar cuatrocientos ochenta aos antes de la construccin del
templo de Jerusaln. El templo fue construido aproximadamente en 950, de
modo que el Exodo se situara en c. 1430. Esta fecha se considera problem
tica porque coincidira con una poca en la que Egipto conoci una etapa de
gran estabilidad y en la que su dominio de Levante era bastante firme (va
se el captulo 6, apartado 5). Parece, pues, bastante inverosmil que pudiera
producirse un xodo masivo de israelitas, y no es probable que su entrada en
Canan, tai como se nos cuenta en Josu, hubiera tenido unos resultados tai)
positivos. Adems, en el relato de la estancia en Egipto, se dice que los israe
litas fueron especialmente vctimas de la opresin al verse obligados a cons
truir dos importantes ciudades reales, Pithom y Raamses. Esta ltima debemos
identificarla sin ningn gnero de dudas con Per-Ramss, la ciudad fundada
por Ramss II (vase el captulo 4, apartado 4), y como este faran no ac
cedi al trono hasta 1290 (1279), deberam os datar el xodo despus de
esta fecha.
Una solucin a semejante dificultad sera decir que, como esa fecha no
encaja dentro de la situacin histrica, deberamos hacerla concordar con
ella. Adems, podemos hacerlo sin necesidad de saltarnos el testimonio ik
1 Reyes 6, 1, suponiendo que la cifra de cuatrocientos ochenta aos se
C u a d r o 26.
lijos de Jacob/Israel:
a) cot La
1 Rubn
Simen
3 Lev*
4 Jud
5 Isacar
6 Zabuln
b) con Raquel
) con Bala,
sierva de R aquel
9 Dan
10 Neftal
d) con Zelfa,
sierva de La
7 Jos (subdividda
en cinco partes:
Manass, Efram,
Maquir, Jair y
Nbaj)**
8 Benjamn
11 Gad
12 Aser
Grupos adicionales
A Caleb, el quineceo, se le permiti quedarse con la comarca de Hebrn por los
servicios prestados a las tribus durante la marcha por el desierto.
Otoniel, sobrino de Caleb, recibi de ste Quiriat Sefer, en recompensa por haberla
conquistado.
* La tribu de L ev n o recib i para s territorio o heredad alguna, pero tena p arte en los
Je todas las dem s
** Jos no tena territo rio trib a l o h eredad p ro p iam en te dicha; el territorio o cupado por
ai', dhisinnes perm ite reco n stru ir el que correspondera a la tribu de Jos.
m ilitares ejecutadas al unsono bajo su mando. Enum era asim ism o varias
ciudades cananeas importantes (Taanach, Megiddo, Btel y Gezer) que, una
vez ms, todava no haban sido conquistadas. Por ello no es de extraar
que hasta los ms ardientes defensores de la integridad y fiabilidad esencial,
de los textos bblicos consideren que se hace im prescindible algn tipo de
justificacin.
Las razones aducidas para explicar la incompatibilidad de los distintos
relatos son muy variadas; pero todas ellas subrayan la idea de que Josu 1-12'.
debe de ser el resultado de una historia de transmisin muy larga y compli-j
cada, en la que se incluiran varios tipos de relatos distintos. Se ha sugerido'
que algunos podran reflejar acontecimientos histricos reales. El principal;
ejemplo de ese tipo de posibles acontecimientos histricos es la curiosa le-
yenda de la alianza de Josu con el pueblo de Gaban (Josu 9). Los gabao-;
nitas engaaron a Josu y lo indujeron astutamente a jurar que no les hara'
ningn dao hacindole creer que venan de muy lejos y que estaban deseo-;
sos de rendir culto al dios de Israel, Yav. Cuando Josu descubri la estra?!
tagema, les impuso la obligacin de cortar lea y acarrear agua para el cultl
de Yav a cambio de seguir protegindolos. A continuacin viene una afirf|
macin que se repite una y otra vez en el libro de Josu: Y as es hasta 1|
actualidad. Por qu se admite que esta ancdota refleja un hecho real? E|5
2 Samuel 21, 1-14, la aparicin de una importante caresta en tiempos d
David se atribuye al hecho de que Sal haba roto esa alianza y haba dadfij
muerte a ciertos gabaonitas. Pero a pesar de la posible justificacin que no||
ofrecen Josu 9 y 2 Samuel 21, desde luego no es la nica, y en realidad nt|
puede dem ostrar que el episodio protagonizado por Josu y los gabaonitas
responde a un hecho histrico. Adems es el nico ejemplo de una leyendtj
de la conquista que vuelve a aflorar ms tarde. Para demostrar la existencia d|J
un ncleo genuinamente histrico en el relato de Josu 1-12, necesitaramoij
contar con varios incidentes de ese estilo, que nos proporcionaran una rela
cin directa con lo que fue la historia posterior. Cabe discutir si el origen de
otras leyendas debe situarse en la existencia de ciertas prcticas culturalefj
posteriores, es decir que se desarrollaron para justificar la santidad de ciertos
lugares, como Glgala (Gilgal), identificado con el sitio en el que Jo;
tableci su campamento despus de cruzar triunfalmente el Jordn, aconteci
miento supuestamente conmemorado por la ereccin de doce piedras.
No obstante, se cree que otras leyendas tienen una funcin enteramente
etiolgica. El ejemplo ms famoso es el episodio de la conquista de Ha (Jo
su 7-8, 30). Existen dos razones complementarias que hacen de todo pumo
inverosmil la historicidad y veracidad del relato de su captura. En primer1
lugar, la leyenda refleja la preocupacin tpicamente deuteronomstica poi la
idea de que Israel slo alcanzar la victoria si se atiene a la palabra de Ya\,
concepto del que el episodio de la toma de Hai constituye un ejemplo paradig
mtico. Esta circunstancia hace que su historicidad resulte sospechosa y nos
induce a considerarlo ms bien un mito de carcter moralista. La sospecha
se ve confirmada por el hecho de que se ha excavado el lugar identificado
p r la mayora de los especialistas con Hai (la actual et-Tell) y los trabajos
arqueolgicos demuestran a todas luces que era una ciudad floreciente a cofm pzos de la Edad del Bronce, aunque fue destruida a finales del tercer m i
lenio, y que permaneci abandonada hasta que hacia 1200 se estableci un
poblado muy modesto sobre las ruinas de la ciudad de comienzos de la Edad
del Bronce, que a su vez fue abandonado hacia 1050 (vase Encyclopedia,
I. 36 ss,). As pues, en la supuesta poca de su conquista en 1200, Hai se ha
llaba en ruinas desde haca casi mil aos. En vista de este hecho arqueol
gico incontrovertible, los estudiosos han adoptado diversas posturas. Algunos
han sostenido que se debera com parar el episodio de la conquista de Hai
con el del ataque de la vecina Gueba (Gibeah; Jueces 20), con el que m ues
tra algunas semejanzas narrativas muy sorprendentes, excepto que esta anc
dota se refiere a una guerra entre dos tribus. Se ha propuesto as la tesis de
que en fecha rnuy posterior se produjo la trasposicin del relato de Gueba al
de Hai y que ste se relacion con la figura de Josu para explicar- el nom
bre de la ciudad (que significa literalm ente ruinas) y su abandono. El
abandono de Hai constituye un elemento fundamental de este relato: Josu
quem a Hai, convirtindole en un montn de ruinas, que todava hoy sub
siste (Josu 8, 28).
Esta descripcin se viene abajo a la vista de los testimonios arqueolgicos,
que demuestran, en prim er lugar, que Josu no habra tenido nada que des
truir y, en segundo lugar, que precisamente fue en tiempos de la colonizacin
israelita cuando el lugar fue ocupado de nuevo. Otros estudiosos (Albright,
1939; Bright, 1959) han abordado el problema de Hai aduciendo que el relato
de su destruccin describe en realidad la conquista de Btel por Josu. Btel
no est muy lejos de Hai, donde existe un nivel de destruccin contempor
neo gmsso modo de esta poca, aunque la ciudad no figura en los relatos de
la conquista. As. pues, el episodio se habra atribuido posteriormente a Hai
para explicar lo ruinoso de su estado y el nombre que llevaba.
l'nfques de la cuestin
El ejemplo de Hai nos ofrece una pequea prueba del tipo de problemas
que suscita cualquier pequea inform acin que podamos tener acerca del
asentamiento de Israel. No existe ninguna explicacin, racionalizacin o des
cubrimiento arqueolgico que nos ofrezcan una respuesta aceptable y clara,
l.n :fstas circunstancias se han formulado bsicamente tres hiptesis en torno
al problema de la colonizacin. Pasemos a considerarlas.
La primera hiptesis se relaciona con el enfoque de la arqueologa b
blica (vase supra, pp. 57-58). En esencia se trata de un intento de armoni
zar las discrepancias existentes en el catlogo de hallazgos arqueolgicos con
algunas secciones relevantes del libro de Josu y de Jueces 1 (como pona de
manifiesto el caso de Hai, mencionado anteriormente). Segn los partidarios
de esta teora, Josu conquist el pas tal como describe el Antiguo Testa
M apa 11.
50 km
Mm lleuitcrranco
ho(im
' Fei!_Qiri
, Jezreel
Siquem
t,'ir
esSaidiyeh
el-Mahruq jy jQ \ el-Mazar
Tell Deir
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G ueba
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G ueba
n o m b re a n tig u o
H u rv a t
n o m b re m o d e rn o
c a u c e s de ro s
. Tell el-Kheleifeh
M apa 12.
Israel: poblaciones.
nario que culmin en una rebelin de los campesinos. Uno de los argii
mentos fundamentales de su tesis es que el nombre de los apiru/habiru,
mencionados a menudo en las cartas de el-Amarna para designar a los pros*
critos de la sociedad, bandoleros, esclavos fugitivos, deudores evadidos y.
campesinos sin tierra (vase el captulo 6, apartado 4), podra relacionare?,
lingsticam ente con el de los hebreos del Antiguo Testamento, ibri. Etf
otras palabras, ios israelitas, llamados tambin hebreos, eran en realidad mar
ginados polticos que haban huido de las ciudades-estado y se habran esta;
blecido en los territorios subexplotados de Canan, donde llevaban una vida'
rstica en pequeas aldeas, relativamente igualitaria, poniendo en explotacin
nuevas tierras, sin cultivar hasta entonces, a travs de su roturacin y de la
construccin de terrazas. Cuando los prncipes de las ciudades cananeas se
mostraron cada vez menos capaces de proteger a los campesinos, en cuya
fuerza de trabajo se basaba su poder poltico, se multiplicaron las subleva1
d o n es y las evasiones, que debilitaron seriamente la base econmica de lai;
elites urbanas, hasta que acabaron por sucumbir. Es posible asimismo que la:
nuevas comunidades rurales recibieran el principal impulso hacia una actitud
ms agresiva y activa contra los grupos urbanos cuando los campesinos uni|
ficaron sus objetivos y su ideologa gracias a un pequeo grupo de gente|
algunas de las cuales es posible que hubieran trabajado originalmente ej
Egipto. Este pueblo predica una nueva religin, que rechazaba el modelo po|
ltico tradicional encabezado por un rey, y que en su lugar propona una se
rie de reglas destinadas a una sociedad justa, en la que todas las personas
se hallaban sometidas nicamente a un nuevo dios, Yav, que haba mani
festado esas leyes a uno de sus lderes.
La hiptesis de Mendenhall posee muchas ventajas. Permite imaginar que
la primitiva sociedad israelita surgi del mundo cananeo, con el que eviden
temente mantena estrechos vnculos; solventa las dificultades inherentes al
hecho de hacer de los israelitas unos extranjeros nmadas y de situarlos fue
ra de las fronteras de Canan como si constituyeran un elemento completa
mente nuevo, y, desde el punto de vista arqueolgico, no plantea ningn pro
blema, pues es perfectamente posible pensar que las diversas destrucciones y
las nuevas ocupaciones fueron fruto de una serie de causas muy variadas, que
dataran de varios momentos distintos incluidos en el arco de varios siglos.
La principal crtica de que ha sido objeto esta teora es que, en opinin de
algunos estudiosos, resulta impensable que en esta poca pudiera haberse
dado un movimiento revolucionario como el que postula Mendenhall. Se ra
ta de un argumento bastante poco_consistente, y ha sido eficazmente rehilado
por Clianey (1983). Ms atinada es la crtica que dice que los materiales que
hablan de los apiru/habiru no indican que fuera un grupo revolucionario de
campesinos, que la teora no tiene en cuenta a los verdaderos campesinos
(hupsu) que formaban la inmensa m ayora de los habitantes de la ciudad, y
que quiz conviniera pensar que los nuevos colonos de las colinas eran una
banda mixta de gentes que haban huido de los estados cananeos al ver que el
clima econmico y poltico de las ciudades iba empeorando (Ahlstrm, IlJ86).
Conclusiones
En definitiva, todo lo que podemos decir con seguridad acerca de los orp|
genes de Israel es que entre los israelitas de poca posterior corran diverso
mitos en los que se contaban las hazaas de determinados grupos y las ac-f
dones heroicas de algunos caudillos locales. Dichos mitos fueron entretejidos
unos con otros y dieron lugar a la elaboracin de una historia ms compleja,!
quiz en el siglo vn (o ms tarde), asociada con la fe en un gran lder relif
gioso, Moiss, que habra dirigido la huida de un grupo de gentes de EgiptJ
y que habra recibido una serie de instrucciones divinas en el monte Simi.
A raz de esta elaboracin literaria posterior todo el pueblo de Israel fu
tuado fuera de Canan y por tanto en condiciones de poder conquistarlo por
medio de una guerra santa dirigida por Yav, que habra desembocado en o
cumplimiento de su promesa en el sentido de que Israel haba de estableme
y prosperar en la Tierra Prometida. La fuerza de este relato legendario impi
de que podamos decir nada concreto acerca de la colonizacin histrica: en
realidad el proceso no se habra producido nunca del modo en que lo pre
senta el Antiguo Testamento. Lo nico concreto es, en primer lugar, que el
sistema de ciudades-estado existente en Palestina durante el Bronce Recienlc
experiment un cambio radical, y muchas de esas ciudades pasaron a fumuir
paite del nuevo estado de Israel aproximadamente en el ao 1000; ese cam
bio vino precedido por un curioso incremento de los asentamientos en po
blados de tipo aldea durante el perodo comprendido entre c. 1200 y 1050
(Stager, 1985; Meyers, 1988), habitados por unas gentes familiarizadas :
todas luces con la cultura cananea y que eran agricultores expertos. En se
gundo lugar, los propios israelitas de poca posterior crean firmemente me
haban conquistado Canan, procedentes de otras tierras, y esa creencia lleg
a ser fundamental para el desarrollo de la identidad y la religin judas. Bn
otras palabras, es la funcin de las leyendas tal como han llegado hast:
soros la que tuvo una importancia decisiva en la concepcin de s iniMiP
que se forj el pueblo de Israel, y su realidad histrica, por lo dems dis
culi ble. resulta en gran medida irrelevante en este sentido (para una analoga
en un contexto distinto, vase C. Geertz, Negara, Princeton, N. I.. 1980, espe
cialmente p. 14).
4.3.
nombrado por Yav a travs de su profeta Samuel, que liber a Israel (al me
nos temporalmente) del yugo filisteo. Sali asimismo triunfante frente a otros
enemigos de Israel y su victoria sobre los amonitas vino seguida de su elec
cin como rey en el antiguo centro de culto de Glgala (Giigal).
La nueva posicin de Sal, sin precedentes en Israel, se basara, al parecer,
exclusivamente en sus triunfos como caudillo guerrero, y sus xitos militares
habran sido considerados un reflejo del favor divino. El carcter personal y
singular del reinado de Sal vendra determinado por el hecho de carecer de
un mareo jurdico-administrativo slido. Se necesitaba una estructura seme
jante para obtener de manera regular las aportaciones financieras y militares
de las unidades tribales, hasta entonces autnomas, circunstancia esencial
para el fortalecimiento de la monarqua embrionaria de Sal. Cuando los in
tentos de imponer las obligaciones administrativas necesarias realizados por
c! rey se hicieron demasiado enojosos y sus xitos militares empezaron a ser
menos espectaculares, su posicin fue desafiada por el poder cada vez mayor
de David, uno de sus generales, de la tribu de Jud, establecida al sur del
pas. La persecucin a la que someti Sal a su rival, David, oblig a ste
a refugiarse entre los filisteos, que lo contrataron como mercenario, junto con
tina^ banda de proscritos. Por fin Sal fue derrotado afrentosamente en el
monte Giboe por los filisteos y se suicid. A su muerte, David, que ya ha
ba sido proclamado rey de Jud, en el sur del pas, desafi al hijo y sucesor
de Sal, Isbaal. Fue reconocido por las tribus del norte y quiz por aquel en
tonces o tal vez antes conquistara la ciudad fortificada cananea de Jerusaln
con un pequeo grupo de soldados. Jerusaln se convirti no slo en capital
de Jud, sino en ciudad real de los soberanos de Jud.
Cronologa y fuentes
A grandes rasgos sta es la interpretacin convencional de los aconteci
mientos que condujeron al nombramiento de Sal como rey y a la ascensin
de David. En primer lugar, tenemos que analizar la cronologa, hacer una
evaluacin de las fuentes y por ltimo estudiar los principales problemas.
Con Sal, David y Salomn com ienza el linaje de los reyes de Israel
(Monarqua Unida). Segn la divisin del estado davdico-salomnico, los
libros 1 y 2 de los Reyes nos ofrecen una lista de reyes de Israel y de Jud,
incluyendo a veces la duracin de sus remados. Existen numerosos proble
mas cronolgicos relacionados con el perodo de la M onarqua Dividida
(Maxwell Miller, 1976, captulos 2 y 5), pero basndonos en algunos sincro
nismos, sobre lodo con los reinados de algunos soberanos asirios, podemos
remontarnos hacia atrs en la lista y establecer los aos 930 o 922 como fe
cha aceptable para el final del reinado de Salomn y por lo tanto para la
separacin del uorte y el sur (el Cisma). Se atribuyen cuarenta aos al rei
nado de David y otros tantos al de S'alomn, cifra considerada generalmente
como una expresin convencional en el sentido de mucho tiempo (es decir,
toda una generacin), y no como un reflejo del nmero exacto de aos que
permanecieron en el trono. No obstante, y a falta de nada mejor, suelen ad
mitirse estas cifras y as se sita el comienzo del reinado de David en tomo
al ao 1000 (o poco antes). Remontarse ms all de esta fecha resulta nn:\
difcil. Nadie sabe cunto dur el reinado de Sal, ni cunto tiempo trans
curri entre su muerte y la ascensin al trono de David, por lo dems tam
bin imprecisa. Como las leyendas que se nos han conservado acerca de s
no implican que tuviera un reinado especialmente largo, suelen atribursele
unos veinte aos en el trono, de suerte que su reinado habra comenzado ei;
1030-1020. Cualquier datacin que quisiera situarse antes de esta fecha resul
ta cada vez ms difcil de verificar y no se basar ms que en la probabilidad
o en la interpretacin que se haga de las fuentes. La desastrosa derrota de los
israelitas por el ejrcito de los filisteos en Aphec, la captura del Arca, k ocupacin del territorio israelita por los filisteos y la destruccin del santuario de
Silo carecen por completo de indicaciones cronolgicas. Los intentos c
buir una fecha concreta a todos estos acontecimientos se basan en el hecho de
que, segn el Antiguo Testamento, el profeta Samuel pas su infancia y su ju
ventud en Silo, mientras que en el momento de ungir rey a Sal es presentado
como un anciano. Segn suele decirse, entre un momento y otro de la '
Samuel habran transcurrido treinta aos, de suerte que el inicio de la -(''le
sin filistea se situara en c. 1060/1050. Dado que tcitamente todo el mundu
admite que los israelitas se establecieron en las montaas de Canan en tur
no al 1200 (o que haban extendido sus asentamientos y aumentado su nmero
alrededor de esa fecha), tenemos que seguir contando con un perodo de casi
ciento cincuenta aos por lo menos. Ese tiempo se rellena con los aconteci
mientos relatados en el libro de los Jueces, que trata sobre todo de las relacio
nes entre las tribus y del posible funcionamiento de una confederacin de <>tas. Aunque algunos estudiosos intentan atribuir una fecha concreta a la s .
de determinados jueces, no existe en general un criterio uniforme con respec
to a la cronologa de este perodo ni parece probable que lo pueda hab
Para las figuras de Salomn y David las fuentes bblicas son botante
completas, y van de 2 Samuel 1 a 1 Reyes 11. Segn se cree, algunos mate
riales proceden de una historia ulica compuesta posiblemente poc
pus del reinado de Salomn, aunque esta tesis ha sido puesta seriamente en
duda (Rendtorff, 1983; Lemche, 1988; Van Seters, 1983 [0K]). Segn parece,
se incluyen tambin fragmentos de inventarios administrativos y de lista-, de
censos, haciendo de sta una de las pocas aparentemente mejor documen
tadas de la historia de Israel (vase infra, pp. 85-88). Desde luego los textos
que tratan de ella son ms complejos que los documentos contempot aneos
de cualquier otra zona del Oriente Prximo, aunque naturalmente los mate
riales conservados no son de esa misma poca. Para la etapa correspondien
te a la expansin de los filisteos hasta el final del reinado de Sal parece que
se utiliz todo un ciclo de leyendas relacionadas con el Arca de la Alianza.
De l provendran algunos detalles relativos a las guerras contra los filisteos,
la batalla de Aphec y la destruccin del santuario de Silo; quiz incluy.-id
h ra ei v los jueces
-1.4.
El triunfo de Jud
Introduccin y fuentes
Con David y su lujo, Salomn, Israel se convirti por espacio de unos
ochenta aos en un estado poderoso y fuertemente centralizado, fruto de las
conquistas militares. El desarrollo de un sistema administrativo y tributario
ms sofisticado tuvo mucho que ver con la expansin de Israel (Heaton,
!()74), El crecimiento de Israel vino acompaado de una transformacin so
cial paulatina, pero decisiva. All donde haban predominado los primitivos
vnculos familiares y colectivos locales, una sociedad jerarquizada fue susti
tuyendo poco a poco al sistema tribal: el rey y la corte ocupaban el escaln
superior, e inmediatamente detrs de ellos los funcionarios que dependan del
favor real, y por ltimo los habitantes de las ciudades que se dedicaban al
comercio y la industria, los campesinos que cultivaban la tierra en las zonas
rurales (probablemente, como de costumbre, la mayor parte de la poblacin)
Figura 29,
guente ha sido un lugar disputado casi sin cesar a lo largo de los ltimos mil
quinientos aos, sufriendo repetidas reconstrucciones sobre todo en puntos
considerados especialmente sacros. As pues, es sumamente probable que
nunca se recuperen restos significativos del templo de Salomn, situado como
est bajo la gran Cpula de la Roca; podemos visualizar su silueta dom inan
do la ciudad y poco ms. Se han encontrado restos de las murallas de la Edad
del Hierro, aunque resulta muy difcil datarlos con exactitud. Los excavar
dores han intentado establecer una secuencia estratigrfica y cronolgica en
; primitivo centro de Jerusaln, donde un estrato de materiales de relleno po
dra relacionarse con el program a de construcciones de David (Kenyon,
f987, pp, 89 ss.: Shiloh, 1.984). Y eso es todo. Otros yacimientos han propor
cionado bastantes ms materiales que podran adscribirse con ciertas garan
tas al siglo x, aunque existen no pocos desacuerdos respecto a su datadn
(Yadin, 1970 y 1972; Aharoni, 1974; Soggin, en Hayes y Maxwell Miller,
1977s pp. 340-343; Barkay, 1992, p. 305). Pero aunque algunos de los restos
encontrados tuvieran que datarse en el siglo ix en vez de en el x, es bastante
verosmil que muchas de las importantes innovaciones atestiguadas en estos
centros comenzaran en una fecha anterior, y el perodo davdico-salomnico
es el candidato ms obvio. En varios yacim ientos, sobre todo en aquellos
David
La historia de David contiene algunos elementos claramente romnticos
(por ejemplo, el episodio de Goliath, casi con toda seguridad una trasposicin
de la hazaa protagonizada originalm ente por Elijann [2 Samuel 21,19;
Soggin, en Hayes y Maxwell Miller, 1979, p. 334]), que debe ser descartado,,
de la reconstruccin histrica de su carrera). Pero hay otros aspectos ms re*
levantes. Se presenta a David como un alto oficial del squito de Sal, que
despert la envidia fatal del soberano y se vio forzado a refugiarse ente
montaas del sur del pas, en Judea. All organiz un ejrcito privado com-
puesto por una abigarrada banda de fugitivos, descontentos y proscritos
(1 Samuel 22, 2). Con la muchedumbre de sus seguidores llev a cabo una:
serie de incursiones desesperadas que podran calificarse y as lo han he- cho algunos de golpes de carcter autodefensivo (Soggin, en Hayes y'
Maxwell Miller, 1977, p. 345), como en la siguiente ancdota:
Haba en Man un hombre muy rico, cuyos bienes estaban en el Carmel;
tena tres mil ovejas y mil cabras. Hallbase en el Carmel para el esquileo de
sus ovejas. Llambase el hombre Nabal, y su mujer, Abigail; era una mujer
bien ponderada y de hermosa apariencia, mientras que el marido era duro y
malo, del linaje de Caleb. Supo David en el desierto que Nabal estaba en el es
quileo; y le mande1) diez mozos, a los que dijo: Subid al Carmel e id en busca
de Nabal; y despus de saludarle de mi parte, le hablis de esta manera: La paz
sea contigo, con tu casa y con cuanto tienes. He sabido que ests de esquileo.
Pues bien: tus pastores han estado tiempo con nosotros; nunca les hemos hecho
ningn mal ni les ha faltado nada del ganado mientras han estado en el Car
mel. Pregntales a ellos y te lo dirn. Que hallen, pues, gracia a tus ojos c.itos
mozos, ya que han llegado en da venturoso. Da, pues, a tus siervos y u tu hijo
lo que tengas a mano.
l'arece bastante seguro que, por el motivo que fuera, David haba estado
intentando, o desde luego estaba hacindolo en aquel momento, desafiar la
posicin de Sal como rey creando una base de poder en Jud, que proba
blememe haba quedado fuera del territorio de Sal (Ahlstrom, 1986). Como
habra hecho cualquier gobernante que se viera amenazado por un intento se
rio de minar su autoridad, Sal emprendi la persecucin de David. Posible
mente con el fin de reafirmar su frgil posicin, David se puso al servicio de
lus enemigos de Israel, los filisteos, hasta el punto de que cuando Sal muri
luchando en el campo de batalla contra los filisteos, David estaba entre ellos.
En ese momento, los filisteos eran muy poderosos: Israel fue derrotado; su
rey, tres de sus hijos y muchos de sus allegados ms prximos perdieron la
vida (2 Samuel 3, 1); mientras que el general David de Jud, cada vez ms
poderoso, era un mercenario a sueldo de los filisteos. La dominacin de stos
dur, segn parece, siete aos y medio (2 Samuel 2, 11; 5, 5), aunque en un
determinado momento, en medio de la confusin que sigui a la muerte de
Sal, ei comandante de su ejrcito, Abner, logr asegurar la sucesin de Is
baal, hijo de Sal, al trono de su padre.
As pues, durante algn tiempo hubo en realidad dos monarquas rivales:
el antiguo reino de Sal fue m antenido unido a duras penas por su hijo;
mientras que David estaba establecido en Jud. Segn parece, David logr
sacar provecho de la catica situacin desencadenada tras la derrota de Sal
para atraerse un mayor nmero de seguidores y, ante el crecimiento de su
poder, Abner entabl conversaciones secretas con David y le ayud a recu
perar a su esposa, Micol, hija de Sal. Sin embargo, fue asesinado por uno
de los oficiales de David debido a la profunda desconfianza existente entre
las dos regiones. Desprovisto de toda proteccin y con una posicin cada vez
ms dbil, tambin Isbaal acab siendo asesinado por los habitantes de Beerot, una de las ciudades cananeas que haba sufrido los ataques de Sal. A par
tir de ese momento, ya no hubo forma de desafiar la posicin de David y, tras
fumar un acuerdo formal con Israel, fue coronado rey en Hebrn.
, IV;o cmo era el reino forjado por David? No existe ninguna versin
clara de cmo y cundo fueron aadidos los diversos territorios, aparte de
ls el. pero no cabe duda de que David acrecent sus posesiones, en algn
caso despus de guerras excepcionalmente brutales.
mortal que para Israel representaban los filisteos desaparece de los relatos b
blicos. La alianza entre David e Hixam de Tiro, relacin tan provechosamente
explotada despus por su hijo y sucesor, es posible, aunque no segura (Soggin,
en Hayes y Maxwell Miller, 1977, p. 351); no tendra nada de absurdo, pues
el reino de David, al menos con toda seguridad al final de su reinado, habra
sillo un aliado muy beneficioso para el estado fenicio.
Por consiguiente, la estructura poltica de Israel debi de ser muy com
pleja. Todos estos pueblos y entidades tan heterogneos se mantenan unidos
slo gracias a la persona del rey, situacin descrita habitualmente, segn el
gran historiador del Antiguo Testamento Albrecht Alt: (1930/1966), con la
expresin unin personal. No tiene nada de extrao que los estados en pro
ceso de formacin pasen por una etapa en la que, durante algn tiempo, es
nicamente el poder y la posicin de un individuo lo que los mantiene uni
dos (Claessen y Skalnk, 1981). Las verdaderas dificultades surgen cuando se
intenta consolidar dicha situacin y hacer de ella algo rutinario, integrando de
un modo permanente todos los elementos dispares (Weber, 1947, pp. 363 ss.).
F.l principal instrumento para la consecucin de ese objetivo es la existencia
de un sistema administrativo. Y con David podemos ver cmo ese sistema
empieza a tomar forma, segn reflejan una serie de acciones significativas.
En primer lugar, se dan los nombres de los oficiales del ejrcito de David.
Segn parece, se produjo una importante novedad en el mbito militar desde
los tiempos de Sal: el mando del ejrcito se dividi entre un oficial que
estaba al frente de la m ilicia personal del rey, y otro que era responsable del
llamamiento a filas de todos los combatientes. En segundo lugar, otro de los
administradores mencionados es el superintendente de la mano de obra en
cargado de controlar que los sbditos del rey realizaran las prestaciones de
trabajo necesarias para la realizacin de las obras ms im portantes, tales
como la edificacin de fortalezas. En tercer lugar', se habla de oficiales que
reflejan la existencia de una jerarqua palaciega, por ejemplo el superinten
dente de palacio, el secretario y un registrador. Estrechamente vincula
dos con el rey estaban tambin diversos sacerdotes. Todos estos datos nos
ofrecen la imagen de una burocracia real bastante elaborada; la presencia de
sacerdotes entre los funcionarios reales viene a subrayar la supremaca del*
rey en todos los asuntos del estado.
: El carcter global del poder real que aparece con David se ve reflejado
en la centralizacin deliberada del culto ms importante del reino, es decir el
de Yav. David llev a Jerusaln el Arca de la Alianza, colocndola en un
emplazamiento fsicamente prximo a su residencia oficial: de un golpe, el
smbolo cultural ms importante de Israel pas a estar bajo el patrocinio del
rey. No est claro si David proyect edificar un templo para ella, como sos
tiene el Antiguo Testamento, aunque no sera extrao que as fuera, y enca
jara perfectamente con el traslado del Arca a Jerusaln. Tambin en tiempo
de David comenzaron los intentos de fusin de las prcticas culturales cananeas e israelitas, proceso que aparentemente no fue una evolucin gradual de
terminada por el uso, sino un sincretismo fomentado conscientemente por el
Salomn
El xito de David a la hora de forjar un estado relativamente estable |
pesar de tantas dificultades fue muy notable. Una prueba de ello es que logr;
nombrar sucesor suyo al menor de sus hijos, Salomn, frente a las expect||
tivas de la mayora y las presiones en sentido contrario. Adems, en ning|;
momento omos decir que Salomn fuera aclamado rey por el pueblo, a dUj
ferencia de Sal, de David y de su propio hijo, Roboam (vase infra, p. %)L
Evidentemente el poder de David estaba tan bien asentado que para legitima!
al sucesor de David no haba que recurrir ni a la designacin divina, ni a la
aclamacin popular ni a la primogenitura. Al acceder al trono, el propio Sa
lomn actu con rapidez para castigar a todos los cortesanos que haban;
prestado apoyo a los intentos de su hermano mayor de acceder al trono de su
padre: dos fueron ejecutados, un tercero fue desterrado.
(Salmo 45)
Aparte de la construccin del famoso tem plo de Jerusaln y de unas
cuantas ancdotas, casi con toda seguridad antihistricas, el Antiguo Testa
mento nos da muy pocas informaciones acerca de los acontecimientos y las
instituciones del reinado de Salomn. Un hecho que sobresale con cierta
claridad es que Salomn explot el potencial comercial de Israel, al estar si
tuado en m edio de las rutas que conducan del m ar Rojo a Damasco y
controlar as el acceso al Mediterrneo. En este terreno estableci una coo
peracin muy beneficiosa con la ciudad fenicia de Tiro invirtiendo capital,
iniciando proyectos, permitiendo el acceso a las rutas y puertos ms impor
tantes, y convirtindose en un cliente valioso de los productos vendidos o
fabricados por los fenicios. El principado de Tiro contaba con los artesanos
y los navegantes necesarios para hacer realidad las oportunidades que ofre
ca Salomn. Su econom a se vio activada por la dem anda proviniente de
Israel, e increm ent su dependencia del comercio y la manufactura (vase
supra, pp. 41-42). Esta evolucin quiz se vea reflejada en el enojo naosirado por los tirios ante la franja de tierra que les ofreci Salomn en vez del
pago acordado previamente, tierra que para ellos no era de ninguna utilidad,
acostumbrados como estaban a canalizar sus recursos de un m odo mucho
ms rentable hacia el comercio y la industria (Frankenstein, 1979). Aunque
la visita de la reina de Saba es un episodio que pertenece al mbito de la
ieytnda (vase supra, p. 8 6), no tiene nada de absurdo pensar que Salomn
utilizara su estratgica posicin y el control que ejerca de las rutas com er
ciales para concentrar en sus manos una parte del incienso procedente de
Arabia y del comercio de las especias. En 1 Reyes 10, 28-29 se dice que ha
ca traer caballos de Cilicia y Egipto, y carros tambin de Egipto. Esta cir
cunstancia viene a dem ostrar una vez ms que Salomn fue un destacado
intermediario en el comercio de equipamientos militares esenciales para la
guerra gracias al control que ejerca Israel sobre una parte considerable de las
redes comerciales internacionales.
Una importante novedad atribuida a Salomn es la creacin de distritos
fiscales en Israel; posiblemente sobre esta base lograron ponerse en vigor las
medidas necesarias para satisfacer la demanda de mano de obra del estado,
recaudndose asimismo por este conducto y canalizndose hacia el tesoro
real muchos otros recursos esenciales. En el centro de cada distrito haba una
ciudad almacn, bien fortificada, dotada probablemente de una guarnicin
> esidencia de los funcionarios de la adm inistracin (vase supra, p. 88).
Examinando la lista de ciudades enumeradas en este contexto da la impresin
de que los distritos fiscales slo se crearon en el norte (Israel), y no en las
.piones del sur (Jud). De ser as, se vera corroborada la impresin de que
las tribus del norte fueron tratadas como sbditas de Jud.
La riqueza de Israel dependa de que siguiera manteniendo el control so
bre los estados som etidos por David. Pero el dominio de Israel em pez a
venirse abajo en un momento indeterminado durante el reinado de Salomn,
l"r desgracia resulta imposible afirmar cundo ocurri, pero no cabe duda de
que a la muerte de Salomn los estados de Aram Soba y de Damasco se ha
ban independizado, y de que la sublevacin de Edom haba triunfado. Este
hecho presagiaba la prdida por parte de Israel del control sobre las im por
tantes rutas norte-sur que unan Siria con el golfo de Aqaba. Al mismo tiemI trajo consigo una reduccin del territorio de Israel y de la mano de obra
disponible. A consecuencia de todo ello, la presin de Israel sobre los sub
ditos que le quedaban, por ejemplo sobre los habitantes de los territorios del
norte, debi de incrementarse en la medida correspondiente, sobre todo si las
empresas y las exigencias reales no se redujeron en el mismo grado. Estas
circunstancias condujeron finalmente, segn algunos, al triunfo de la subleva
cin de los territorios del norte contra la dinasta de David.
4.5.
5.
Los
paha el trono, Barsur, fue asesinado a raz de un golpe de estado; su hijo, Paimmmu, consigui escapar y apelar a Tiglath-pileser III (744-727) de Asiria
para que viniera en su ayuda. Gracias al auxilio de los asirios logr recuperar
(.1 trono, convirtindose en el sbdito y aliado ms fiel de Asiria, como se
relata en un tono conmovedor (en arameo) en una estatua conmemorativa eri
gida por su lujo, Barrakkab:
El (se. Panammu) corra a la rueda de su seor, Tiglath-pileser, rey de Asi
ra, durante las campaas de este a oeste y ... por los cuatro cuartos de la
tierra ... [y engrandeci] su territorio su seor, Tiglath-pileser, rey de Asiria,
desde el territorio de Gurgum...
Entonces Panammu, mi padre, muri siguiendo a su seor, Tiglath-pile
ser, rey de Asiria, en las campaas; incluso [su seor, Tiglath-pileser, rey de
Asiria, llor por l] y sus hermanos, los reyes, lloraron por l, y todo el cam
pamento de su seor, el rey de Asiria, llor por l. Su seor, el rey de Asiria,
tom ... [que] su alma [coma y beba]; y erigi una estatua suya en el camino,
y trajo a mi padre desde Damasco a Asiria. En mis tiempos ... toda su casa
(]lor[ por l. Y luego a m, Barrakab, hijo de Panammu, debido a la honradez
de mi padre y u mi propia honradez, mi seor [Tiglath-pileser, rey de Asiria]
tne hizo sentar [en el trono] de mi padre, Panammu, hijo de Barsur... (Gibson,
1971-1982, II, n 14).
i
. textos de Samal, mejor que cualquier otro, ilustran perfectamente las
relaciones de reciprocidad que podan existir y de hecho existan entre Asi
ria y algunos estados levantinos. Cuando un pequeo estado se vea amena
zado por la agresividad de un vecino ms grande, poda apelar a la ayuda de
Asiria (pagndola o a cambio de un tributo); debido a las relaciones forma
les de obligacin que esta situacin comportaba para una y otra parte, si ms
tarde un rey era destronado por cualquier enemigo interno, el primero poda
apelar a la ayuda de Asiria para conservar el trono y defender sus pretensio
nes de legitimidad. Su lealtad al rey de Asiria era recompensada con el en
grandecimiento de sus posesiones mediante la incorporacin de las tierras
escamoteadas a los estados vecinos, probablemente menos amigos de Asiria.
Los dinastas, a su vez, demostraban su apoyo activo a Asiria combatiendo al
iadu ile los asirios en el curso de importantes campaas, en ocasiones lejos
de sus propios pases (Panammu probablemente acompaara a Tiglath-pile.er 111 en su campaa contra Damasco en 734-732). Sus fieles servicios re
ciban el merecido tributo cuando moran a travs del luto oficial en Asiria y
en un i estados aliados. En el caso de Panammu, su lealtad fue recom pen
sada ulteriormente con la ereccin de una lpida conmemorativa por orden
del re\ de Asiria, quiz cerca del lugar donde cay muerto. Otra muestra de
respeto consisti en la bsqueda de su cadver y en su traslado protocolario
a Asiria, para ser enterrado como es debido (aunque no est muy claro cul
fue el lugar de su enterramiento: es posible que por fin fuera llevado con to
dos los honores de regreso a Sam al). Un ltimo gesto que demostraba has
ta que punto respetaba el rey de Asiria sus obligaciones para con su cliente
5.2.
Fuentes
La principal fuente para Israel y Jud es 1 y 2 Reyes, que cubren la his
toria de los dos estados, aunque el punto de vista de su compilador (o compf
ladores) es el de Jud. Desde esta perspectiva, Israel es visto como un pas re
belde perteneciente en realidad a Jud, de all que fuera a la deriva y acabaf
sucumbiendo (vase supra, p. 96). Las fuentes en las que se basa el relato sol),:
en primer lugar, la historia real de Jud y la historia real de Israel, con res#
pecto a las cuales no est muy claro si se trataban de sendos registros oficiales
de la corte o de una forma de historia popular (de carcter oral); Van Seters;
1983 [0K], En segundo lugar, probablem ente existiera una fuente acerca del
rey Acab de Israel, relacionada tal vez con una historia de las guerras entr
Israel y Damasco; por ltimo, parece que otra gran fuente deriva de los mitos
contados acerca de ciertos profetas, como Elias y Eliseo.
Prcticamente no se sabe nada del oficio que tena Isaas, pero, al igual
que Oseas y Amos, probablem ente no perteneciera a la jerarqua del culto
oficial ni a la camarilla de la corte. Los profetas reflejan una parte de las dis
cusiones que haba en Jud a finales del siglo vm y durante el siglo vil en
tomo a la naturaleza de la voluntad de Yav para con su pueblo, y de la for
ma que esos debates adoptaron en un momento caracterizado por un grado
considerable de cambio social y de convulsiones polticas.
Las fuentes no bblicas para la historia de Israel y Jud son muy escasas.
Existen abundantes restos arqueolgicos en Samara, fundada por Oran con
la intencin de que fuera en adelante la nueva capital de Israel (Encyclope
da, IV, pp. 1.032-1.050; Tappy, 1992), Como algunas otras ciudades excava
das de Levante y el sur de Turqua (por ejemplo, Sam al) (Amiet, 1980 [OM],
pp. 489-490), estaba formada por una ciudadela fortificada en cuyo interior
se levantaban la residencia palaciega y diversos edificios administrativos del
rey, y desde la cual se dominaban las casas de los simples ciudadanos, situa
das en la falda de la colina (Kenyon, 1979 fOGdj, pp. 262 ss.). Bastante ilus
trativos para entender el desarrollo de la institucin de la monarqua resultan
algunos sellos de materiales preciosos (como, por ejemplo, el jaspe) (Vattioni, 1969-1978, n. 68; SDB s. v. Sceaux), y las impresiones glpticas, con
el nombre del dueo del sello y la posicin que ocupaba en la administracin
real (Smelik, 1985, pp. 127-136): todos estos materiales atestiguan la exis
tencia de un mayordomo del palacio, un capataz de la mano de obra servil,
un gobernador de la ciudad, un ministro del rey, un criado, un escriba y un
hijo del rey (responsable en parte de las sentencias judiciales), as como
una hija del monarca. Los materiales descubiertos demuestran hasta qu pun
to el sistema poltico tanto de Israel como de Jud giraba en tomo al rey y a
la corte. Algo distintas (y de fecha bastante posterior) son las asas de tinajas
de vino con estampaciones glpticas procedentes de el-Jib (posiblemente de
la segunda mitad del siglo vn), en las que aparece el nombre de Gaban y un
nombre que, segn algunos, correspondera al de los dueos de las vias de
las que proceda el vino (Gibson, 1971-1982, I, 54-56). Hay otro conjunto
de asas de tinaja (unas mil en total) que han sido objeto de un agrio debate:
llevan grabada la palabra Irnlk (del rey), un escarabajo o disco alado y un
nombre de lugar (estn atestiguados cuatro nombres distintos); fueron utili
zadas en Jud hacia 700. Todava no se sabe con seguridad qu representan
esos topnimos (distritos de la administracin real en el propio Jud? /.El
nombre de las vias del rey? El nombre de sendas alfareras? Aharoni, 1979
OGd], pp. 394-400; Smelik, 1985, p, 124; N aaman, 1991), pero la palabra
Imlk indica el gran poder que tena el rey.
Los straka concentrados en Sam ara nos ofrecen una im portante po
sibilidad de asomamos a lo que era la corte real. En la acrpolis se han
recogido un centenar de cascotes escritos en hebreo, y probablem ente dehumos datarlos en tiempos de Jeroboam II (787-745). En su mayora con
tienen recibos de pequeas cantidades de artculos de lujo, vino aejo (vie
jo) y aceite purificado (lavado), enviados desde ciertos lugares situados
en la tribu de Manass a individuos cuyo nom bre se especifica; he aqu un
ejemplo:
En el ao n(ueve del reinado)
(enviada) a Gadyaw desde Qouseh
tina frasea de vino.
(Lemaire, 1977, srakon n. 5. )
Bosquejo histrico
La historia poltica de Israel y Jud se reconstruye a partir de los materia
les bblicos (para una exposicin reciente de este tema, vase CAH, III, cap-:
tulos 10-11 y 29-30). En general, cabe afirmar que, segn parece, Jud sufri
pocas convulsiones poltica graves durante los siglos ix y vm, pues la dinas
ta de David permaneci al frente del estado sin que ningn rival le disputara
el poder hasta la cada de Jerusaln. Hubo algunos matrimonios entre miem
bros de las casas reales de Israel y Jud, pero la coexistencia de los dos reinos
fue siempre difcil, y se declararon varias guerras fronterizas bastante san
grientas. Jud era una unidad poltica mucho ms pequea, y esta circuns
tancia, junto con su situacin geogrfica, supuso que se viera arrastrado a
conflictos blicos con menos frecuencia y con unos resultados menos desas
trosos que su vecino del norte, territorialmente mucho ms grande.
A la muerte de Salomn (c. 930/922), el nuevo estado del norte, Israel,
conoci una situacin de constantes cambios polticos. No tuvo nunca un
soberano que contara con el reconocimiento o la aceptacin de la mayora,
ni un centro poltico reconocido. No es de extraar, por tanto, que din ante
algn tiempo, hasta 876, se desencadenara una lucha por el control del esta
do. Pese a su debilidad dinstica, Israel perm aneci estable como entidad
poltica, y desde luego nunca se produjo el menor intento ni siquiera de con
siderar una forma de gobierno distinta de la monarqua (vase supra, p 97),
Un acontecim iento im portante en la historia de Israel fue la ascensin del
trono de Omri (876-869). Fund Samara, que a partir de ese momento se
convirti en la capital poltica de Israel. Durante la dinasta de Omri las ida
ciones con el reino del sur, Jud, conocieron una etapa ms tranquila gracias
a un casamiento real. Un indicio significativo de la importancia de Omn (so
bre el cual se sabe por lo dems muy poco: 1 Reyes 16, 23-28) es que los
anales asirios llaman a Israel Bit Humri, es decir, la casa de O m ri'; el tr
mino Israel aparece raras veces, siendo la alternativa ms habitual simple
mente Samara. La prosperidad de Israel en esta poca se pone de mani
fiesto en la alianza dinstica establecida con la opulenta Tiro, los grandes
contingentes de hombres que aport para luchar contra Salmanasar III de
Asiria en 853 (vase infra, p. 129) y el control que ejerci continuamente
sobre territorios situados mucho ms all del Jordn y por el sur hasta bien
pasada la primera mitad del siglo I X . Posiblemente a raz de los repetidos a t a
ques de los asirios y de la prdida de Transjordania (reseada en la inscrip
cin de M esha de Moab, vase infra, pp. 110-111), la dinasta de Omri fue
F igura 30. El rey Jehu de Israel rindiendo pleitesa a Salmanasar III de Asiria (a la
izquierda de la Figura arrodillada de Jeh). Obelisco negro, Ninnunid (Museo Britnico;
dibujo de D. Saxon).
108
Israel
Jud
Jeroboarn
Nadab
922-901
9 0 1 -9 0 0
Basa
Ela
Zimri
Omri
Acab
Ocozas
joram
Jeh
9 0 0 -8 8 7
8 7 7 -8 7 6
876
8 7 6 -8 6 9
8 6 9 -8 5 0
8 5 0 -8 4 9
8 4 9 -8 4 2
8 4 2 -8 1 5
Joacaz
Jos
Jeroboarn 11
Zacaras
Selum
Menajem
Pecajya
Pecaj
Oseas
815-801
8 0 1 -7 8 6
7 8 6 -7 4 6
7 4 6 -7 4 5
745
7 4 5 -7 3 8
7 3 8 -7 3 7
7 3 7 -7 3 2
7 3 2 -7 2 2
Roboam
Abiam
Asa
922-915
915-913
913-873
Josafat
873-849
Joram
Ocozas
Atalla
Jos
Amasias
Azaras/Ozas
849-842
842
Jo tara
750-735
Ajaz (Joacaz I)
735-715
Ezequas
Manass
Amn
Josas
Joacaz II
Joaquim
Joaqun
Sedecas
715-687
687-642
642-040
842-837
837-800
800-783
783-742
640-609
609'
609-598
598-597
597-587
el apoyo necesario para apoderarse del trono de Israel (vase el caso de Kilainuwa de Sam al, p. 100). Parece que este pacto no dur mucho tiempo, pues
la brutalidad con la que Menajem intent arrancar a sus sbditos el pago del
tributo a los asirios provoc su asesinato y en ltimo trmino el triunfo del rey
Pecaj. Pecaj trastoc la poltica de paz con Asiria iniciada por Menajem alin
dose con el viejo enem iso de Israel. D am iw n Amhnc ocnirW hok-m c\An
cay en 732 al cabo de dos aos de asedio, dividi su territorio, por lo dejns bastante extenso, convinindolo en varias provincias asiras, deport a
una parte de la poblacin y ejecut a su rey. Se apoder tambin de algunas
joas del reino de Israel, que qued reducido a un estado marginal en torno
ts'u capital, Samara. Al trmino de la campaa de Damasco, Ajaz visit al
Soberano asirio y formaliz su peticin de ayuda, probablemente prestando
un juramento de lealtad. Israel y Jud se convirtieron as en sbditos de Asipa, hasta que en 722/721, a consecuencia de la conspiracin que tram con
Egipto, el pequeo reino del norte dej de existir: su rey fue deportado jun
to con sus nobles y la flor de su caballera (Oded, 1978; Dalley, 985), y en
p lugar fueron establecidas en Samara gentes provenientes de la regin de
los Zagros y Babilonia, y rabes (Tadmor, 1958b; Becking, 1992).
La cada del opulento reino del norte que, pese a las hostilidades y los
antagonismos con Jud, fue considerado siempre por ste estrechamente vin
culado con el remo del sur, provoc, a lo que parece, un intenso debate en
{orno al destino histrico de las doce tribus y a los planes que sobre ellas tela Yav. En la actualidad algunos especialistas (Rendtorff, 1983) sostienen
tlte fue precisamente este desastre lo que condujo a la primera compilacin
m la historia primitiva de Israel y a la formulacin de toda esa experiencia
histrica como un reflejo directo de la pureza de su adhesin al culto de Yav
vase supra, p. 73).
Conclusin
nos aspectos) religiosa de esos dos estados no fue un caso singular (Millard,
1990), Los libros proflicos y los profetas que figuran en los libros de los
Reyes nos iluminan en torno a algunos detalles relacionados con los proble
mas sociales, las diferencias polticas y las creencias religiosas; pero las es
casas inscripciones procedentes de otros estados sugieren la existencia de
problemas y prcticas similares: la inscripcin de Zakkur de Hamath alude a
la ayuda y el apoyo que recibi el rey de Hamath a travs de los mensajes
divinos recibidos por medio de profetas y videntes en un momento de crisis
(vase supra, p. 99); los textos de Sam al nos permiten vislumbrar las presio
nes polticas que sufran los estados pequeos por parte de sus vecinos ms
poderosos, y el hecho de que las injusticias sociales constituan un problema
que preocupaba mucho a los reyes locales (o que poda ser explotado por ellos)
(vase supra, p. 100; tambin Karatepe, pp. 48-49), La clebre inscripcin
(en moabita) del rey M esha de M oab7 nos muestra cmo se utiliz la idea de
una guerra inspirada por el dios del pas, Khemosh, para explicar las vicoiias
y justificar las matanzas:
Soy Mesha, hijo de Khemosh-yat, rey de Moab. el dibonita. Mi padre le
rey de Moab durante treinta aos, y yo pas a ser rey despus de mi padre. Fdifiqu este lugar elevado para Khemosh en garito (probablemente un sector tic
la ciudad de Dibn, donde Mesha tena su ciudadela). un lugar elevado para la
salvacin, pues me libr de todos los ataques y me dej ver mi deseo le\un
tarse sobre mis adversarios.
Omri, rey de Israel, oprimi a Moab durante muchos das, pues Khemosh
eslaba enojado con su tierra. Lo sucedi su hijo, y tambin l dijo: Qpruwt i
Moab. En mis das lo dijo; pero yo vi mi deseo levantarse sobre l y sobre so
casa, e Israel pereci absolutamente para siempre. Omri se haba apoderado del
pas de Medeba, y residi all durante sus das y buena parte de los das de su
hijo, en total cuarenta aos; pero Khemosh residi en l en mis das. Recons
tru Baal-meon, e hice all un embalse; y reconstru tambin Kiriathaira. Fu
tonces los hombres de Gad se haban establecido en el pas de Ataroth desde
antiguo, y el rey de Israel haba fortificado Ataroth para s; pero yo combat
contra la ciudad y la tom; y mat a todos los habitantes de la ciudad, todo un
espectculo para Khemosh y para Moab. Me traje de ella la figura de len de
David (?), y la arrastr ante Khemosh en Kerioth; y establec en ella a lus
hombres de Sharon (ciudad no identificada) y a los hombres de Mharit (ciudad
no identificada).
Entonces Khemosh me dijo: Ve y arrebata Nebo a Israel. As q u e fui tic
noche, y combat contra ella desde el amanecer hasta el medio da; y la tome
y mat a todos lo s que en ella haba, siete mil hombres y mujeres, nativos \
tranjeros, y tambin a las esclavas: pues la haba dedicado a A sh tar-K liem o sh .
Me llev de ella lo s vasos de Yav y los arrastre ante Khemosh. Entonces el ley
de Israel haba fortificado a Jahaz, y la ocup mientras peleaba conmigo: pno
Khemosh lo expuls ante m. Me llev de Moab a doscientos hombres, toda su
divisin, y la conduje contra Jahaz y la tom, anexionndola a Dibn,
Realic algunas reparaciones en garito, en las murallas de los jardines \ en
las murallas de la acrpolis: y repar sus puertas y repar sus torres: y repar
la residencia del rey, y constru mrgenes para el embalse en el manantial de
1.
Los
Las tropas (.ve. del enemigo) estaban espantadas (y) se dirigieron a una
montaa escarpada. Como la montaa era extraordinariamente escarpada, no
las persegu. La montaa era tan afilada (?) como la hoja de un pual y en su
interior no se atreva a volar ni una sola ave alada del cielo. Como el nido del
itdmu (especie de ave desconocida), su fortaleza estaba situada en el interior de
la montaa en la que ninguno de los reyes, mis padres, haba penetrado. Du
rante tres das el hroe (es decir, Ashur-nasir-pal II) explor la montaa. Su
intrpido corazn anhelaba el combate. Ascendi la montaa a pie (y) coron
su cima. Aplast su nido (y) dispers su ganado. Yo (Ashur-nasir-pal II) de
goll a 200 guerreros con la espada (y) me llev una muchedumbre de cauti
vos, como si fuera un rebao de ovejas. Con su sangre te las montaas
de rojo como si fueran lana, (y) sus restos se los tragaron los barrancos (y) los
torrentes de la montaa (L. W. King, Aunis o f the Kings o f Assyria, Londres,
1902, pp. 254 ss.; ARAB I, 440; Grayson, 1976, CI 1, y 1991 A.0.101.1).
r M m n n f m ( v n u p n n r 1a i n n t n h n h r a n
rvulidn
ser otra fuente en la que se basaran los anales) eran ledos en voz alta ante
los ciudadanos de Assur, El fundamento de semejante teora es la forma
adoptada por los textos que hablan de una sola campaa, pues se presentan
como una carta dirigida a los dioses, edificios y habitantes de Assur. Los m o
dernos especialistas suelen llamarlos por eso Cartas al dios. De momento
tenemos atestiguados ejemplos para Sargn (el ms famoso) (Thureau-Dangin, 1912), Senaquerib (muy fragmentario) (Naaman, 1974), Asarhaddon
(Borger, 1956 68) y Assurbanipal (Weippert, 1973-1974), aunque incluir
los todos en una sola categora presupone la existencia de una uniformidad
mayor de la que en realidad muestran. La ocasin para la lectura pblica de
esas Cartas, sostena Oppenheim, quiz fuera la ceremonia celebrada en
memoria de los asirios cados en campaa, pues al final de dos de esas Car
tas al dios se dan los nombres de varios difuntos. Se trata de una idea muy
atractiva, pero el problema radica en que el lenguaje empleado en las Car
tas es el dialecto de carcter sumamente literario utilizado habitualmente en
las inscripciones reales, que en la prctica habra resultado incomprensible
para la mayora de los asirios. No obstante, la posibilidad de que existiera
alguna ocasin protocolaria en el transcurso de la cual se leyera en pblico
una variedad de lo que a nosotros se nos ha conservado en forma puramente
literaria de relato es bastante verosmil y no debe ser descartada (Porter, 1987,
pp. 197 ss,; para la compleja interrelacin existente entre textos escritos y la
recitacin oral, vase, en general, Thomas, 1992).1
Existen adems otros textos, aparte de los anales, en los que se basa la
reconstruccin histrica de esta poca. Las inscripciones, compuestas espe
cficamente para ser mostradas, y que a menudo constituyen un elemento
arquitectnico ms de los palacios, suelen tratar los mismos temas que los
anales, pero por lo general son ms breves y no estn ordenadas cronolgi
camente, sino geogrficamente (Orientalict 49/2, pp. 152-155 [OKj). Nos ofre
cen un panorama general de las hazaas reales segn los puntos cardinales,
y aglutinan los materiales respetando siempre ese principio. Los obeliscos y
estelas y las inscripciones rupestres constituyen otra categora anloga, aun
que se diferencian de los documentos anteriormente descritos en que su fina
lidad especfica era proclamar a los cuatro vientos las hazaas de los reyes,
pues eran colocados a lo largo de los caminos, o en las proximidades de las
ciudades conquistadas y en los puntos ms alejados a los que hubiera llega
do un determinado monarca (Borker-Klahn, 1982).
Contamos con un medio de com probar la cronologa de los aconteci
mientos desde mediados del siglo tx hasta finales del vm en la crnica de
los limnm, una lista de los magistrados epnimos (los funcionarios que da
ban su nombre a cada ao del calendario asirio; cf. la datacin de los aos
en Atenas por medio del nombre de los arcontes, o en Roma, por los cnsu
les), acompaada de un breve comentario sobre cualquier suceso singular
acontecido ese ao. Sin embargo, la crnica de los linmut plantea el problema
de la brevedad de sus artculos y el hecho de que, en algunos casos, seleccio
na l:i :Wli'iii-iYn
im Ipmnti rnrnn H ^ii-pxo ms significativo del ao. cuan
2.
De
e s t a d o t e r r i t o r i a l a p o t e n c ia im p e r ia l ,
(934-745)
C u a d r o 28.
Ashur-dan 11
Adad-nirari II
Tukulti-Nirmrta II
Ashur-nasir-pal II
Salmanasar III
Shamshi-Adad V
Adad-nirari III
Salmanasar IV
Ashur-dan III
Ashur-nirari V
Tiglath-pileser III
Salmanasar V
Sargn 11
Senaquerib
Asarhaddon
Assurbanipal
Ashur-etebilani
Sin-shar-ishkun
Ashur-uballit 11
tes se establecieron puestos fronterizos y se firm una alianza con los estados
de Hindanu y Laqe, situados a orillas del ufrates, al noroeste del estado ba
bilnico. Pero las incursiones en el territorio de Babilonia no causaron de
masiado dao a este pas: Nabu-shuma-ukin I (c. 895) logr situar otra vez
la frontera al este del Tigris, y los asirios se vieron obligados a devolver el
territorio capturado a Babilonia. La situacin se estabiliz en 891, tras la firma
de uii tratado de paz entre ambos pases, corroborado por un casamiento dins
tico. en virtud del cual los reyes de uno y otro pas contrajeron matrimonio
con la hija de su vecino. Se lleg as a una coexistencia relativamente pac
fica entre los dos estados que perdur durante setenta u ochenta aos.
Durante el reinado de Adad-nirari II resulta especialmente curioso el ca
rcter sorprendentemente rpido y casi continuo de las actividades militares,
pues ao tras ao logr movilizar las tropas y recursos necesarios. Esto slo
pudo ser posible gracias al desarrollo de un eficaz sistema, iniciado proba
blemente por Ashur-dan II, de puntos de aprovisionamiento en los que basar
se. El tributo impuesto a las regiones conquistadas sirvi para proporcionar
al ejrcito en campaa los suministros necesarios, y, segn se dice, el rey se
detena a lo largo de la ruta para pedir a la poblacin que le entregara carros,
caballos, bueyes, objetos preciosos y alimentos, con los que poder continuar
su triunfal avance. Los cimientos de la maquinaria blica asiria, sorprenden
temente eficaz, se pusieron a todas luces en esta poca.
Suele considerarse con bastante razn el reinado de Tukulti-Ninurta II (890884) el punto culminante de esta fase de la recuperacin de Asiria, Un acon
tecimiento destacado de su breve reinado fue la victoria sobre el prncipe de
Bit Zamani (en la regin de Diyarbekr), que abra la gran ruta que por el no
roeste se diriga hacia Anatolia. Sus anales nos proporcionan bastantes deta
lles acerca del modo en que el estado vencido fue anexionado formalmente
a Asiria, demostrando que el procedimiento fue, en sus puntos ms esencia
les, idntico al que tenemos atestiguado posteriormente. En primer lugar se
tomaron grano, paja, hierro, bronce, estao, plata, caballos, muas y hombres,
con los que se complet el ejrcito asirio. Amme-baal, el soberano vencido,
tuvo que jurar que no suministrara caballos a ningn otro estado, excepto a
Asiria. Luego se le permiti seguir gobernando un territorio reducido, m ien
tras que un sector de las tierras que haban formado parte de su reino se puso
bajo el control de los oficiales asirios.
Especialmente interesante resulta el relato de la incursin que realiz Tu
kulti-Ninurta II en 885 a lo largo de las fronteras meridional y occidental del
territorio controlado por Asiria. Desde Assur se dirigi hacia el sur, a Wadi
Tharthar. y desde all hacia el Tigris, en tom o a la regin de Samarra, donde
saque las tierras de los itua, dedicados al pastoreo. Prosiguiendo hacia el
sur, lleg a Dur Kurigalzu y Sippar, al norte del territorio babilnico. Una
vez all vari de rumbo para dirigirse al norte y al oeste, hacia los ricos es
tados y ciudades situados a orillas del Eufrates: en Ana (Suhu) y en Hinda
nu obtuvo tributos y costosos regalos de los gobernantes locales; no cabe
duda de que algunos de ellos tuvieron que proporcionar vveres y equipa
mientos a las tropas asiras (camellos, bueyes, asnos, patos, ovejas, pan, cer
veza y forraje); otros se vieron obligados a incrementar los recursos de ma
teriales preciosos y exticos que posea el soberano asirio (plata, oro, barras
de estao, mirra, bronce y antimonio elaborado y en bruto), mientras que mu
chos de los objetos regalados a Tukul-Ninuita por el gobernador de Suhu
eran artculos de lujo finamente labrados en los que se celebraba la visita real
(peanas para muebles fabricadas en madera de meskannu, un lecho y platos
de este mismo material, una baera de bronce, prendas de vestir de lino,
prendas de vestir con adornos de colores y lana teida de prpura). La mar
cha triunfal prosigui hasta Laqe, a orillas del Khabur, desde donde dio la
vuelta hacia el norte, en direccin a Shadikannu y Nasibina, y de aqu hacia
el oeste, a Husirina, desde donde se organiz una incursin punitiva en el te
rritorio de los mushki (habitualmente asociados a los frigios, vase el cap
tulo 10, apartado 2 ) . El itinerario aparece perfectamente detallado, y la mar
cha resulta curiosa por la falta de oposicin con la que se encontr, aparte de
las incursiones realizadas contra algunos pueblos que habitaban al margen
de las com unidades sedentarias. La im presin que nos produce el relato es
la de un desfile militar organizado para hacer ostentacin del podero asirio,
al tiempo que se realizaba una inspeccin de los estados sometidos, se visi
taba un pas aliado (Babilonia) y se recogan provisiones para el rey y para
el ejrcito en puntos lijados de antemano a lo largo de la rata: si sumamos el
nmero de caballos acumulados, obtenemos la cantidad total de 2.720. Aun
que los lmites exactos de las fronteras norte y este resultan un tanto borro
sos, los anales nos muestran con toda claridad dnde se situaban las fronte
ras meridional y occidental, y la eficacia del control asirio por el oeste nos la
demuestran dos inscripciones de Tukulti-Niniula II: una encontrada en Kahat
(Tell Barr), en la cuenca alta del Khabur, donde el soberano asirio constru
y un palacio; la otra es una estela (casi ilegible) procedente de Terqa (Tell
A shara), a orillas del ufrates, en la que Tukulli-M nurta 11 conmemoraba la
figura de su padre, Adad-nirari II.
donde el xito rns notable que obtuvo fue la pacificacin de esta regin
tan dificultosa. Tras protagonizar dos rebeliones, el estado de Bit Zamani, es
tratgicamente situado, fue asolado por las tropas asiras: durante la primera
de esas sublevaciones, se produjo el asesinato de Amme-baal, con quien Asi
ria haba fimiado un tratado, circunstancia que proporcion a Ashur-nasir-pal
el pretexto para intervenir y perseguir a sus asesinos. El dominio de Asiria se
consolid mediante el establecimiento de colonos asirios en Tushhan, situa
da directamente en la ruta de Amedi (la capital de Bit Zamani, cerca de la
actual Diyarbekir y de la Anatolia central. Ashur-nasir-pal estableci una se
rie de fortalezas y dej bien patente la presencia de Asiria mediante la cons
truccin de un palacio en Tushhan, colocando en esta ciudad una estatua suya
de piedra adornada con una inscripcin en la que se conmemoraban sus ha
zaas en el norte, y erigiendo una estela real en las murallas de la ciudad. En
Habhu, directamente al norte de Asiria, una poblacin situada en las montaas
fue rebautizada con el nom bre de Cuidad de Ashur-nasir-pal (Al-Ashurnasir-apli), con el fin de inculcar en la mente de sus habitantes la grandeza
del podero de Asina. El efecto de un esfuerzo militar tan grande fue enor
me: muchos de los estados vecinos de la Anatolia meridional, la Alta M eso
potamia y el norte de Siria, pequeos, pero muy ricos, expresaron su buena
voluntad enviando valiosos presentes de enhorabuena al rey guerrero, m ien
tras que dorante el resto de su reinado, afluy a Asiria una gran cantidad de
recursos materiales y humanos procedentes del norte. Tambin por el este se
llevaron a cabo una serie de expediciones militares que, partiendo de la ciu
dad asiria de KUizi, lograron que amplias zonas de las estribaciones de los
Zagros pasaran al frreo control de Asiria, fundndose un cuartel general y un
centro de abastecimiento local en Dur Assur (Fortaleza de Assur), Babilonia,
al sur, y Bit Adini, en la cuenca media del ufrates, incitaron a sublevarse a
los estados de Suhu y Laqe, situados entre uno y otro pas. Las relaciones co
merciales que unan a todos estos estados vecinos eran muy rentables, Ashurnasir-pal aplast sin compasin la rebelin de Laqe y Suhu, pero 110 se atre
vi a tomar ninguna medida contra el gran aliado de Asiria, Babilonia, con
centrando, por el contrario, sus ataques sobre Bit Adini.
En parte como reaccin ante los xitos cosechados en esta zona y ante sus
asombrosos triunfos en el norte y en el este, Ashur-nasir-pal fue acogido en
tre vtores y aclamaciones cuando cruz el ufrates, y recibi numerosos pre
sentes de homenaje y amistad. La extraordinaria riqueza de las materias primas,
los objetos de lujo ya elaborados y los productos exticos de los que dispo
nan los estados del norte queda patente en las listas de ios regalos enviados
al soberano; esos inventarios aparecen incluidos en los extensos anales de
Ashur-nasir-pal, descubiertos en el templo de Ninurta erigido en la nueva ciu
dad de Kalhu:
Recib tributo de Sangara, rey del pas de Hatti (Carchemish),
20 talentos de plata,
un anillo de oro,
(tinas) de bronce,
cubos de bronce,
baeras de bronce,
una estufa de bronce,
muchos ornamentos de su palacio, cuyo peso no es posible determinar.
lechos de m adera de boj,
por su padre. No es de extraar, por tanto, que su reinado fuera muy acci
dentado, y que tuviera que realizar grandes esfuerzos militares para que el
equilibrio poltico siguiera siendo favorable a Asiria. Sobre todo choc con
dificultades especiales en los estados del oeste, que empezaban a verse a s
mismos atenazados por el control de las vas de comunicacin que ejerca
Asina, sobre todo al norte (Winter, 1983). Casi inmediatamente despus de
su ascensin al trono, Salmanasar hubo de hacer frente a la coalicin form a
da por Carchemish, Pattin(a), Sam al, Que y Hilakku (estados situados en el
norte de Siria, la zona oriental de los Tauro y Cilicia, y cuyos intereses co
merciales se hallaban estrechamente relacionados, razn por la cual depen
dan unos de otros). Al mismo tiempo, las rivalidades entre los diversos esta
dos de la zona se ponen de manifiesto en el hecho de que Gurgum, Kummuh
y Bit Agusi no se unieran al grupo de ciudades que desafiaron a Asiria, sino
que, por el contrario, le prestaran ayuda. El cabecilla del grupo rebelde era
Bit Adini, el estado ms prximo al territorio asirio (se extenda a lo largo del
Eufrates y por la zona situada inmediatamente a la derecha del mismo), y que
ya haba visto mermados su territorio y su riqueza por Ashur-nasir-pal II (va
se supra, p. 125). Salmanasar III logr derrotar a la coalicin y se anexion
Bit Adini, que se convirti en provincia asiria; su principal ciudad, Til Barsip, situada en el vado del Eufrates a unos 21 km escasos de Carchemish, fue
bautizada con el nombre de Puerto de Salmanasar (Kar-Shulman-asharedu), y otra ciudad, Pitru, un poco ms al oeste, se convirti en el punto de par
tida de las numerosas campaas de Salmanasar en occidente (Tadmor, 1975).
En 853, Salmanasar recaud provisiones y tributo de los estados que an
teriormente haba derrotado en Pitru, y continu adentrndose a travs de
Aleppo en el territorio de Hamath, donde se enfrent a las fuerzas com bi
nadas de varios estados m eridionales, concretam ente en Qarqar del Orontes. El texto ms completo (y a la vez el ms antiguo) es la inscripcin de
un monolito descubierto en Kurldi, cerca de Diyarbekir, y por eso llamado
monolito de Kurkli, Ha sido citada y traducida muchas veces porque con
tiene la mencin ms antigua que se conoce del reino de Israel y de su
rey, Acab:
1.200 canos, 1.200 jinetes y 20.000 hombres de Hadadezer [procedentes]
del Pas de Ass (es decir, Damasco); 700 carros, 700 jinetes y 10.000 hom
bres de Irhuleni de Hamath; 2.000 carros y 10.000 hombres de Acab de Israel;
500 hombres de Biblos; l .000 hombres de Egipto; 10 carros y JO.000 hombres
de Irqaia (al noreste de Trpoli); 200 hombres de Matinubali de Arvad (ciudad
fenicia); 200 hombres de Usauat (ciudad de la costa, al norte de Arvad); 30 ca
rros y 10.000 hombres de Adunubali de Shianu (territorio situado en la costa,
al norte de Arvad); 1.000 camellos de Gindibu el rabe y [_J000 hombres de
Baesa de Beth-Rehob. el amonita; a estos 12 reyes reuni (Irhuleni de Hamath)
para que lo ayudaran (G. Smith [H. C. Rawlinson], Cuneiform Inscriptions of
Western Asia III. Londres, 1870, lminas 7-8; ANET, pp. 278-279; WAT. 1/4,
pp. 360-362).
Figura 31.
Dos reyes situados uno a cada lado de un rbol sagrado; disco alado
(el d io s Assur?) en la parte superior; espritus protectores a uno y otro lado. Palacio
noroccidental, Kalhu (actual Nimrud): relieve posterior de la base del trono (Museo
Britnico: dibujo de D. Saxon).
que aparecen dos figuras enfrentadas del rey, a uno y otro lado de un rbol
esquemtico (el llamado rbol sagrado) (Stearns, 1961). La misma escena,
slo que esta vez en relieve (y situada detrs dei trono), se ha descubierto en
el palacio ele Ashur-nasir-pal en Kalhu (vase la figura 31). El palacio del pase
de revista, excavado por los ingleses en los aos 1950 y apodado Fuerte de
Salmanasar. era el lugar en el que se guardaban los equipos militares y el te
soro, y en l poda alojarse toda la corte, incluida la casa de la reina. Todas las
grandes ciudades asidas tenan uno de esos grandes almacenes (Turner, 1970),
pero solo ha sido excavado por completo el de Kalhu, suministrando una
gran cantidad de material en forma de textos (Dalley y Postgate, 1984) y ob
jetos de artesana, entre ellos restos de incrustaciones de marfil pertenecientes
amuebles lujosos (Mallowan y Herrmann, 1974; Herrmann, 1986 y 1992).
biertas en la regin de Aieppo. situada dentro de lo que era Bit Agusi (KAI,
n m 222-224). Los tratados de Sfire fueron impuestos al mismo M atiilu que
prest un juramento de fidelidad a Ashur-nirari V (vase supra) por un mis
terioso personaje llamado Bargayah de KTK, cuya identidad ha desafiado
cualquier intento de identificacin que haya podido hacerse, lo mismo que
el del estado al que perteneca. Que era ms poderoso que M atiilu resulta
evidente por el vocabulario empleado en el documento. La explicacin que
proponen Lemaire y Durand dice que en el contexto arameo de los tratados,
Shamshi-ilu de Bit Adini utiliz el nombre y el ttulo que tena en arameo,
Bargayah, rey de KTK. En consecuencia, el texto que se aduca para dem os
trar hasta qu punto haba llegado la debilidad del estado asirio, y con cunta
facilidad poda otra potencia seducir a sus satlites, podra interpretarse aho
ra justamente al revs, es decir, para probar que segua manteniendo su do
minio. Demostrara asimismo la importancia de los gobernadores asirios a la
hora de respaldar activamente los intereses del poder central y m antener una
estrecha vigilancia sobre la poltica de los estados situados a lo largo de la
frontera.
A pesar de que conlleva algunos problemas, la tesis no es tan absurda
como pudiera parecer a primera vista, si atendemos al testimonio de la esta
tua de Tell Fekheriye (vase el captulo 8, apartado 2), que en el texto asirio
llama a la persona representada gobernador, pero que en la versin aramea
lo denomina soberano/rey. Lo que proponen Lemaire y Durand es que
Shamshi-ilu era descendiente del soberano de un pequeo territorio (KTK)
que haba sido absorbido por Bit Adini; tras la conquista de Salmanasar III,
los miembros de esta familia, que haba sido vctima de los reyes de Bit Adi
ni, fueron elevados al cargo de gobernadores de la regin, posicin que deban
naturalmente al monarca asirio. Es posible que el propio Shamshi-ilu se cria
ra en la corte asiria (costumbre atestiguada posteriormente), y fuera educado
de paso para asumir el cargo de gobernador de Bit Adini, al tiempo que ob
tena el importante grado militar de turtnu. Desde el punto de vista asirio,
l y sus predecesores no eran ms que gobernadores provinciales, servidores
del rey de Asiria; pero dentro del mbito de su autoridad y ante sus vecinos
se presentaban, y no totalmente sin razn, como dinastas locales (vanse asi
mismo los testimonios relativos a los gobernadores de Suhu y Mari duran
te el siglo ix y las primeras dcadas del vm, pertenecientes a la dinasta local
establecida en dichos lugares desde largo tiempo atrs se remontaran inclu
so a Hammurabi ; vase Ismail et a l. 1983). De ser correcta, esta tesis tan
interesante vendra a subrayar una vez ms cun estrechamente fundidos esta
ban ya en el siglo ix asirios y arameos. Resulta prcticamente imposible sepa
rarlos en dos grupos tnicos distintos, el de los dominadores asirios y el de los
arameos sometidos: el grupo dirigente de Asiria correspondiente a la primera
fase del perodo neoasirio se habra convertido en una amalgama asiro-aramea,
que gobernaba a un grupo igualmente mixto de sbditos llamados asirios,
que no eran necesariamente nativos de Asiria propiamente dicha.
M apa 13.
E l im p e rio a sirio .
3.
E x p a n s i n
v c o n s o lid a c i n
d h
im p e r i o ( 7 4 4 - c .
630)
haba extendido hasta las montaas del este; haba una serie de provincias
que llegaban hasta el litoral mediterrneo; y los estados de Israel y Damas
co, muy importantes desde el punto de vista econmico, tambin se h a b a n
convertido en provincias asidas. Las ciudades de la costa, los estados meno
res del interior y algunos grupos rabes que tenan relaciones comerciales
con ellos se hallaban vinculados- a Asiria en virtud de juram entos de lealtad
y de la obligacin de suministrarle vveres y pagarle tributo, mientras que la
frontera con Egipto era administrada en nombre de Asiria por un jeque ra
be local. La influencia de Urartu se haba visto drsticamente reducida, pero
ni mucho menos anulada, como demostraran los acontecimientos ocurridos
durante el reinado de Sargn II.
Sargn 11
Sargn II (721-705) accedi al trono de una forma una tanto irregular,
como resulta evidente por diversos indicios indirectos y alusiones veladas.
Las razones de esta anomala sucesoria no estn claras. Sargn era un hijo de
Tiglath-pileser III (Thomas, 1993), que probablemente se apoder del trono
de su hermano, Salm anasar V, por medio de un golpe de estado violento.'
A consecuencia de todo ello, los motivos de preocupacin ms inmediata de
Sargn seran los problemas internos causados por la resistencia que desen
caden en la propia Asiria su usurpacin (si es que no fueron los que la mo
tivaron). Esa inestabilidad en el centro del poder fue aprovechada, segn pa
rece, por Yaubidi, prncipe de Hamath, pas casi completamente rodeado de
provincias asiras y que probablemente haba perdido parte de su territorio.
Yaubidi logr aglutinar una coalicin de estados vecinos y encabez una su
blevacin contra el nuevo monarca asirio, que an estaba ocupado en asentar
su poder. La derrota de Yaubidi de Hamath, en medio de los graves proble
mas internos que lo agobiaban, le uno de los grandes triunfos de Sargn, y
probablemente contribuyera a asegurarle el trono. La desolladura de Yaubidi
sera representada ms tarde con todo lujo de detalles en las paredes del pa
lacio de Sargn construido en la ciudad recin fundada por l mismo de Dur
Sharrukin (la actual Khorsabad), Pero en el sur Sargn tuvo que admitir la
derrota: a la muerte de Salmanasar V, otro caldeo, perteneciente a la tribu
ms meridional de Bit Yakin, M arduk-apla-iddina II (el Merodac Bal adn de
la Biblia: 721-710), se apoder del trono de Babilonia. Cuando intent dar la
vuelta a la situacin, Sargn sufri una sonora derrota en Der (720) a manos
de un ejrcito elamita que apoyaba a los babilonios. De ese modo los asirios
se vieron privados de una regin importantsima, prdida que no se subsan
durante los diez aos siguientes. Pese a los triunfos de Tiglath-pileser III, la
influencia urartea sigui siendo muy fuerte en algunas regiones y de esa for
ma Urartu supo aprovechar la inestable situacin reinante en Asiria exten
diendo una vez ms su podero por el territorio manneo y la Anatolia central.
Otro problema al que hubo de hacer frente Sargn fue el incremento de las
fue lo bastante grave como para exigir la intervencin del propio rey, Sargn
se puso al frente de sus tropas y, parafraseando las escuetas palabras de la cr
nica de los limmii correspondiente al ao 705 (uno de los ltimos artculos de
la misma que se han conservado ntegros): El rey perdi la vida; el campament del rey de Asiria [fue capturado] (Cb6, rev. 10; Ungnad, 1938, p, 435).
Cabe sealar que, pese a los problemas que planteaba el control de algu
nas zonas, sobre todo las fronterizas (y qu potencia imperial se ve libre de
ellos'?), los reyes asirios del perodo comprendido entre c. 700 y c. 630 ejer
cieron su dominio sobre un vastsimo territorio con un xito singular y una
facilidad relativa: no resulta, pues, del todo descabellado calificar a este pe
rodo de pax Assyriaca (Hallo en Hallo y Simpson, 1971 [OCj, p. 138).
4.
4.1.
a e s t r u c t u r a d e l i m p e r io a s i r i o
Las fuentes
aunque no exclusivamente de Nnive, Assur y Kalhu (Johns, 1898-1923; Kohler y Ungnad, 1913; Postgate, 1976; Kwasman, 1988; Kwasman y Parpla,
1991; Fales y Jakob-Rost, 1991), y de documentos administrativos (Kinnier
Wilson, 1972; Postgate, 1973; Dalley y Postgate, 1984; Fales y Postgate, 1992;
Pedersen, 1985). Tambin se ha descubierto en una capital de provincias, Guzana, una coleccin de documentos importantes (Weidner, 1940).
Otro tipo de textos son los de carcter literario y religioso descubiertos en
Assur, Kalhu (en el templo de Nabu), Nnive, y, curiosamente, en la biblio
teca de un pequeo templo de provincias, en Husirina (la actual Sultn Tepe;
Gurney, 1956; Gumey y Finkelstein, 1957; Gurney y Hulin, 1964). En la co
leccin State Archives of Assyria se han publicado algunos ejemplos de lo
que cabra calificar como poesa ulica (Livingstone, 1989). Una categora
de textos que nos permiten apreciar cul era el funcionam iento de la corte
y que nos revela una de las facetas del proceso de toma de decisin de los
reyes son los llamados orculos. En realidad son preguntas planteadas al
dios-sol (Shamash) para que diera respuestas de tipo s o no, mediante la ob
servacin del hgado de un animal (generalmente una oveja) sacrificado al
efecto, como respuesta a preguntas cuidadosamente formuladas de importan
cia poltica muchas veces considerable. Las cuestiones sobre las que se soli
citaba la respuesta del dios-sol iban desde el nombramiento del sucesor al
trono a las posibilidades de llevar a cabo un ataque o de que se produjera una
sublevacin, al nombramiento de funcionarios de categora relativamente baja
o a la segundad del monarca o el prncipe heredero. Veamos un ejemplo:
(El comienzo se ha perdido)
[Debe Assurbanipal, el prncipe heredero del] Palacio de la Sucesin, [be
ber el frmaco que] est colocado [ante] tu gran [div]inidad, [y al beber dicho
frmaco se] salvar y se ver libre?
[Vivir y se pondr bien? Se ... sjalvar y escapar del mal? [Se mar
char [la enfermedad de] su [cuerpo]? Saldr (de l)? Lo sabe tu divinidad?
[,,Estn la salv]acin y la supervivencia [de Assurbanipal, prncipe here
dero del Pajiac[io de la Sucesin]., mediante la ingestin de este frmaco, [de
cretadas y confirmadas de forma favorable por orden de tu gran divinidad],
Shamash. gran seor'.' [Lo ver el que puede verlo? Lo oir el que puede]
orlo? (A continuacin viene un pasaje lleno de frmulas cannicas, cuya fina
lidad era proteger el rito de cualquier posible error humano y de toda conta
minacin, que vale la pena citar aqu:)
[independientem ente de q u e ... un ju ram en to p or el dios (haya) sobre [l].
Los textos oraculares, que durante mucho tiempo fueron conocidos por
el pblico en dos ediciones ya antiguas (Knudtzon, 1893; Klauber. 1913) son
accesibles en la actualidad en una edicin nueva, que incluye una cantidad
importante de textos no publicados hasta ahora (Starr, 1990). Deben distin
guirse cuidadosamente de las profecas ulicas, que, como las famosas profe
cas del Antiguo Testamento, eran manifestaciones divinas reveladas directa
mente a ciertos individuos, caracterizados por tener escasas o nulas relaciones
con el culto profesional (en la m ayora de los casos eran mujeres), Eran re
velaciones divinas espontneas y no requeran el dominio de procedimientos
ni de conocimientos tcnicos previos (como la observacin o la interpreta
cin de los astros) (Hunger, 1992). Los vaticinios eran comunicados formal
mente al monarca y se guardaban en los archivos reales; ocasionalmente eran
citados en las inscripciones reales, junto con las circunstancias en las que
haban sido manifestados (Weippert, 1981), El siguiente ejemplo demostrar
claramente en que se diferencian de los orculos:
[Asarhaddon, rey de los pases,
no temas!
Qu viento ha soplado, que se ha levantado contra ti, cuyas alas no he roto?
Tus enemigos ruedan ante tus pies como manzanas maduras.
Soy la gran seora!
Soy Ishtar de Arbelas, que abate a tus enemigos y los arroja ante tus plantas!
Cules son esas palabras mas, que te dije, y de las que no fuiste capaz de
fiarte?
Soy Ishtar de Arbelas!
Desuello a tus enemigos y te los entrego.
Soy Ishtar de Arbelas!
Delante de ti y detrs de ti camino.
No temas!
Yaces entre dolores.
y yo sufro.
Me levanto
me siento (a tu ladoj!
De los labios de la mujer llamada Ishtar-la-tashiat de Arbelas,
(T. G. Pinches, The Cuneifonn Inscriptions of Western Asia,
Londres. 1891, IV. lmina 61; ARAB, II, 617-638; ANET,
p. 605; Weippert, 1981; Weippert, en Veenhof, 1983 [OH],
p. 285; TUAT, II, 56-57.)
metal, las joyas y los muebles. Lo nico que queda de estos ltimos son las
incrustaciones de marfil que originariam ente decoraban las sillas, camas y
taburetes (Barnett, 1957); tambin se utilizaba el marfil para fabricar cajas,
espejos y mangos (por ejemplo de abanicos). Muchos de esos motivos arts
ticos decoraban las vestiduras reales, quiz en forma de planchas de metal
pegadas a la tela Canby, 1971). El arte asirio cre un estilo cortesano espe
cfico muy influyente, que de manera reiterativa e inequvoca proclamaba su
mensaje tanto en las formas monumentales corno en las miniaturas.
4.2.
meclioasirio indica que hasta cierto punto el rey era considerado slo un eje
cutor del dios Assur, mientras que era a ste al que se consideraba el ver
Manda a un heraldo convocar a toda esta gente que est en tu pas ... ret
nelos, que no escape ninguno, ... mndalos acudir al templo ante la gran seo
ra Pirrigal ... perdn (o amnista'?) para ellos ... junto a mi mensajero toma
rn e) camino de Asiria...
El buen ... con respecto a la salvacin de su vida se mostr olvidadizo ...
los asirios, mis sbditos, ... l, ante m, ... junto a un estandarte (?) por medio
de un mensajero ... [El mensajero] me comunic todo lo que le contest. [En
tonces en mi corazn aument la clera y] me enfurec...
(Finalmente, al sentirse amenazado, el rey de Shupria accedi a rendirse
e implor clemencia al rey, pero ya era demasiado tarde; Asarhaddon respon
di:) ( Acaso has odo dos veces la palabra de un seor poderoso? Pues bien,
yo. rey extraordinariamente poderoso, te escrib incluso tres veces, pero t 110
obedeciste las palabras de mis labios, ... no te dio miedo difamarme y no pres
taste odos a mi carta. Comenzaste el combate y la batalla contra m y no de
jaste de importunar a la terrible arma de Assur que permaneca inmvil en su
armario. Yo no escuch sus disculpas, no acept sus splicas, no admit sus
alegatos. No dirig mi rostro hacia l despus que lo volv hacia otro lado, mi
furor contra l no se haba calmado. Mi corazn airado no hallaba descanso,
no tuve compasin de l y no le dije: Piedad (ahulap)\ (Borger, 1956, 68,
col. 1; col. II, 29-35).
Naturalmente slo el monarca celebraba los ritos y los triunfos con los
que se conclua la guerra, realizando ofrendas a los dioses con las que mar
caba el cese de las hostilidades, y organizando desfiles militares en los alrede
dores de las ciudades asiras con los principales prisioneros de guerra cargados
de cadenas y exhibiendo las cabezas cortadas de los enemigos muertos:
(Soy ) Assurbanipal, rey de Asiria: tras realizar una ofrenda a la diosa Shatri y) celebrar la fiesta de la casa de la akitu, tom las riendas de Ishtar, rodea
do de Dunanu, Samgunu, Aplaya, y (con) la cabeza cortada de Teumman, rey
de Elam, al que Ishtar, mi seora, puso en mis manos, efectu mi entrada en
Arbelas con gran jbilo (Weidner, 1932-1933, n. 34).
El sentido de las palabras del copero mayor es que Yav se siente irrita
do por las reformas del culto introducidas por Ezequas y, por consiguiente,
consiente en la destruccin de Jud. Se ha puesto del lado de los asirios y los
utiliza para vengarse de Jud, teora a la que por lo dems estaban acostum
brados los judos como justificacin de la cada del reino de Israel, que proba
blemente diera pie a la idea veterotestamentaria de que Yav haba ensalzado
a Asiria para castigar a su pueblo (Isaas 10, 5-6; vase supra, pp. 103-104).
Conviene tener presente que los diferentes sistemas de creencias exis
tentes en la zona por esta poca, por muy distintos que fueran en el detalle,
coincidan en algunos puntos cruciales, y uno de esos aspectos era la arrai
gada conviccin que tena todo el mundo de que los dioses locales controla
ban directamente lo que pudiera ocurrirles a sus comunidades, y de que sin
su consentimiento no poda haber victorias ni derrotas de nadie. As, cuando
una ciudad o un estado era vencido, se crea que el (o los) dios(es) loeal(es)
ya lo haba(n) abandonado debido a la ofensa que pudieran haberle(s) infli
gido, El ejemplo mejor conservado de esta concepcin de la realidad es la
descripcin que hace Asarhaddon del saqueo de Babilonia por parte de su pa
dre, Senaquerib, en 689: los propios babilonios se haban acarreado la ruina
con su com portamiento perverso, que provoc que los dioses de la ciudad
huyeran de ella desesperados, permitiendo as que cayera en manos de las
tropas que haban de destruirla (Borger, 1956, 11). La derrota de una tribu
rabe por parte de Senaquerib es presentada en un tono muy similar:
A la diosa X X(, amada de(?) Telhtmu, sacerdotisa (kumiihi) de la [tierra
de Arabia], quien, irritada con Hazael, rey de Arabia, [...] se lo entreg a Senacjuerib, mi abuelo, y provoc su derrota. (La diosa) decidi no quedarse con
el pueblo de Arabia y se march a Asiria (K3405; Cogan, 1974, pp. 29 ss.).
los soberanos asirios por los dioses de Babilonia. Pero existen algunos em
monios significativos que demuestran que los reyes de Asiria tambin podan
mostrar esa misma generosidad con otros dioses extranjeros; tal es el caso Je
la ofrenda que dedic Asarhaddon a una divinidad arbiga:
En cuanto a Taba, consult (se. Asarhaddon) el orculo de Shamash. ,ll.i
[,..J Entonces le devolvi (se. a Hazael) [a Tahua] junto con su diosa.
senda de las imgenes divinas. Los dioses de todas las partes eran convoca
dos a dar testimonio de la solemnidad de la ocasin, describindose con todo
lujo de detalles los sangrientos castigos y maldiciones en que podan incurrir
quienes rompieran el juram ento. Poseemos un ejemplo en el que Assurbani
pal alude, con cruel satisfaccin, al hecho de que una tribu rabe que rompi
el acuerdo con Asiria y el juram ento prestado incurri en las maldiciones in
vocadas en los tratados:
Al resto de (la poblacin de) Arabia, que haba huido ante mis amias. Erra
el fuerte lo venci. El desastre se abati sobre ellos, hasta el punto de que se
coman la carne de sus hijos para no morir de hambre. Todas las maldiciones
que estn escritas en el juramento en el nombre de mi nombre y de los de los
dioses, t (se. el dios) decretaste para ellos exactamente lo que fue su terrible
deslino: aunque una cra de camello, una cra de asno, un ternero, un cordero
mamen de siete madres lactantes, no podrn llenar de leche sus panzas. Los
habitantes de Arabia se preguntaban unos a otros: Por qu ha cado sobre
[Arabia] semejante des[astre]?. Porque [no nos atuvimos a los grandes]
jfuramentos] de Assur, [y peejamos contra la clemencia de A[ssurbani]pal, [el
rey] que es del agrado de Enlil! [lauta] (el jefe de una tribu) sufri la des
gracia, de suerte que huy [solo] al pas de Nabayati (VAT 5600+, Weippert,
1973-1974, pp. 74 ss., Ep. 2).
Comprese el docum ento citado con las m aldiciones del tratado (en
arameo) de Sfire (vase supra, pp. 134-135):
y siele nodrizas ungirn sus pechos y amamantarn a un nio y ste no se sacia
r; y siete yeguas amamantarn a un potrillo y ste no se saciar; y siete vacas
amamantarn a un ternero y ste no se saciar; y siete ovejas amamantarn a un
cordero y ste 110 se saciar... (Sfire IA, 21-24; Gibson, 1971-1982, II, n. 7;
TUAT. L p- 180).
Las obligaciones impuestas a los que prestan el juram ento pueden resu
mirse simplemente en la lealtad absoluta a Asiria y a sus reyes, y en la de
fensa del statu c/uo poltico. Los tratados de Asarhaddon as lo expresan con
todo detalle (SAA 2, n. 6) y cubren todos los aspectos imaginables de la leal
tad: estar dispuesto a morir por el rey; evitar todo tipo de conspiraciones, su
blevaciones, intentos de asesinato, o incitacin a la revuelta; obligacin de
comunicar cualquier cosa que pudiera afectar a la salvaguardia del rey o del
pas: obedecer las rdenes reales, volver la espalda a los enemigos del rey y
prestar ayuda en las expediciones militares. Todas estas virtudes eran com
parables a los vnculos que unan a un fiel servidor con su amo: Un hom
bre que ame la casa de su amo inmediatamente llamar la atencin de su amo
sobre todo lo que vea y oiga (ABL, 288).
Era de esperar que se produjera la reafirmacin constante de las relacio
nes que se haba jurado mantener, preguntando regularmente por el bienestar
del rey, envindole regalos de congratulacin, ayudndole en la guerra y pa
gando los impuestos y tributos debidos.
A los gobernantes y nobles que haban pecado, los ejecut y colgu sus ca
dveres de las torres de toda la ciudad. A los ciudadanos que haban cometido
alguna ofensa o sacrilegio, los consider botn de guerra. Al resto, a los que no
estaban cargados de pecado ni de sacrilegio, y que haban demostrado su ino
cencia, orden que los liberaran. A Padi, su rey, lo saqu de Jerusaln y lo co
loqu en el trono del seoro sobre ellos. Le impuse un tributo para mi seora
Luckenbill, 1924, III, 7-17).
En este caso, los cabecillas de la revuelta, que haban roto los juramentos
que los ligaban al soberano asirio (los que haban pecado), fueron ejecuta
dos pblicamente y sus cuerpos fueron colgados de las murallas y torres de
la ciudad; los que los apoyaron fueron hechos prisioneros y probablemente
deportados (los consider mi botn de guerra), mientras que los que per
manecieron leales a Padi y no quisieron involucrarse en la sublevacin fueron
liberados. El pasaje demuestra que las autoridades se preocupaban de deter
m inar la culpabilidad y de identificar a los responsables de la sublevacin.
Nos ilumina asimismo acerca de los distintos conceptos de lealtad existentes
y de la encarnizada rivalidad por la obtencin del control poltico, males en
dmicos en los estados clientes de Asiria: cualquier cambio de gobernante
que fuera fruto de la violencia corra el riesgo de atraerse la venganza del so
berano asirio, quien, mediante el mecanismo de los tratados de alianza, esta
ba obligado por juram ento a salvaguardar la posicin de sus vasallos.
4.3,
32. Soldados asirios ponan las cabezas de los enemigos muertos, Palacio
noroccidental, Kalhu (actual Nimrud) (Museo Britnico; dibujo de D. Saxon).
F ig u r a
rib tuviera algo que ver con Babilonia (Kwasman y Parpla, 1991, p. xxxi).
En su calidad de prncipe heredero, Assurbanipal aparece en una carta (ABL,
434) actuando igual que Senaquerib: ordena a las guarniciones estacionadas
en las fronteras del norte y del noreste que enven inmediatamente a su pre
sencia a los fugitivos para interrogarlos.
La educacin del heredero comportaba entre otras cosas el aprendizaje
de la etiqueta real, de la pericia militar' equitacin, caza, tiro con arco y de
la sabidura y la erudicin tradicionales de Mesopotamia, campos en los que
era instruido por los expertos que se le asignaban cuando se trasladaba al pa
lacio de la sucesin. Assurbanipal, que realiz obras de reparacin en los
aposentos del palacio en los que viviera cuando slo era el prncipe heredero,
alude en vanas ocasiones a su competencia en esta educacin superior:
Esto} versado en el arte del sabio Adapa (es decir, el exorcismo); estudi
los arcanos de toda la ciencia relacionada con la escritura, conozco los porten
tos celestes y terrenales (es decir, el arte de los auspicios). Intervengo con gran
pericia en el crculo de los maestros; discuto acerca de (la obra titulada) Se
halla el hgado en correspondencia con el cielo? (es decir, la aruspicina) con
adivinos expertos. Puedo resolver las divisiones y multiplicaciones ms com
plejas que no tienen solucin (es decir, estoy versado en las matemticas). He
ledo complicadas tablillas escritas en las oscuras lenguas sumeria y acadia,
difciles de desentraar, y he examinado oscuras y confusas inscripciones
selladas y escritas en piedra que datan de antes del Diluvio (Streck, 1916, II,
pp. 252-253, lneas 13-18).
No sera correcto pensar que el rey era una simple marioneta en manos
de una especie de grupo siniestro constituido por estos sabios especializa
dos. La correspondencia real nos muestra que el propio soberano posea los
conocimientos suficientes para poder evaluar la exactitud de sus afirmacio
nes, aparte de que cotejaba unos informes con otros. Ms evidente incluso re
sulta por esas mismas cartas el hecho de que los sabios no formaban un grupo
unido que actuaba en colaboracin para conseguir sus propios fines, sino que
constituan un conjunto de individuos que rivalizaban encarnizadamente por
la obtencin del favor real. En la correspondencia de estos expertos aparecen
varios casos en los que un sabio denuncia a otro y propone al rey una inter
pretacin distinta de la que ofrecan sus colegas. Veamos un ejemplo:
El que escribi al rey, mi seor: Venus ser visible [en el mes de Addjaru, es un ser despreciable, un loco y un mentiroso. [Y el que] escribi al
rey. mi seor: Venus [...] est en exaltacin en la constelacin de A|ries], no
[dice] (tampoco) la verdad. Venus todava [no] est visible! Por qu enva
un (informe) tan [engajoso al rfey, mi seor]'. Venus est estable en la
ma[ana]: (eso) significa amanecer. Si [.,.], eso significa...]. (Pero) [Venus
no est | vifsible de mo]mento.
Quin es la persona [que] tan engaosafmente] envfa] esos informes al
rey, m seor? Que [majana me dejen darl[es] una ojeada, a lodos y cada uno
de ellos.
Respecto a lo que me escribi el rey, mi seor: En qu mes ests?, el
mes en el que estamos actualmente es el de Addaru, (y) el [da] actual es el 27;
el [mes] que viene es el de Nisannu.
Por qu iba nadie a decir mentiras (ni) a jactarse d[e] (estas cosas)? [S]i
no las sabe, |que] mantenga la boca cerrada! (ABL, 1132+; Parpla, 1970/1983,
n. 65; SAA 10, n. 72).
Resulta muy difcil de seguir la pista de los hijos del rey, aparte del prn
cipe heredero. Raras veces conocemos el nmero de los descendientes de un
monarca: parece que Senaquerib tuvo seis o siete, Asarhaddon unos dieci
nueve, de nueve de los cuales conocemos el nombre (Parpla, 1970/1983,
2.a parte, pp. 117-1 18), mientras que de Assurbanipal slo se tienen noticias
de dos. El celo con el que el soberano velaba por sus hijos queda bellam en
te ilustrado por una serie de cartas que se intercambiaban a diario (a veces
incluso con rns frecuencia) el rey y sus doctores a propsito de la salud de
un pequeo prncipe (Parpla, 1970/1983, n.Ui 126, 136, 152, 154-156). Al
gunos prncipes obtenan importantes cargos gubernamentales, como Sha
mash-shum-ukin, que fue nombrado rey de Babilonia (668-648), supeditado
a su hermano, Assurbanipal. Otros eran destinados a importantes cargos en
algn templo, como ocurri con otro hermano de Assurbanipal, que fue nom
brado funcionario en jefe del templo del dios Sin de Harran, despus de que
fuera ampliamente restaurado por su hermano, el rey (Streek, 1916, pp. 250251, lneas 17 s.'). Tambin podan ostentar cargos en la corte que com por
taran un mando militar, como le ocurriera al hermano de Sargn II, Sin-ahausur, para quien se construy incluso una residencia especial en la nueva
ciudad fundada por Sargn en Dur Sharrukin (CAH, UI/2, p. 101). Se sabe
que una hija de Sargn II se cas con el soberano de un pequeo estadoparapeto, Tabal, situado entre las fronteras de Asira y Frigia; llev corno dote
el territorio de un pequeo estado vecino del de su esposo, y quiz siguiera
administrando Tabal tras la sublevacin y posterior ejecucin de su marido
(CAH, 111/1, p. 419). Asarhaddon contempl la posibilidad de casar a una de
sus hijas con Bartatua, el caudillo escita (que quiz debamos identificar con
el Prototies de Herdoto, 1, 103), con la esperanza de que semejante solucin
le ayudara a mantener bajo control a aquel pueblo de invasores imprevisibles;
la noticia procede de una consulta formal al dios sol, Shamash:
Bartatua, rey de los escitas, que ha enviado su mensaje a Asarhaddon, rey
de Asiria, acerca del matrimonio de una hija real si Asarhaddon, rey de
[AsiraJ. ie entrega en matrimonio una hija real, hablar Bartatua, rey de los
escitas, con 1Asarhaddon, rey de Asiria |, y le dir con buena fe palabras de paz
verdaderas y honestas0 Respetar el tratado de [Asarhaddon, rey de Asma]?
Har (lo que se]a del agrado de Asarhaddon, rey de Asiria? (SAA 4, n." 20i.
cios, o los shabuqeos, [o los eunucos que pjortaii [armas], o los (oficiales)
barbudos que portan armas y montan guardia para el rey
ras fincas en Arrapha, la regin de Harran, Sinjar, los alrededores del Khabur, en Rasappa y posiblemente en Izalla (Van Driel, 1970, p. 170; SAA 6,
n.us 296-350),
4.4.
Las provincias
Aparte de la corte real, el imperio asirio estaba dividido en provincias,
entre ellas el corazn del propio pas de Asiria. Cada provincia sola recibir
el nombre de su principal ciudad, de modo que haba las provincias de Kalhu,
Nnive, Dur Sharrukin, Arbelas, as como las de Samara, Damasco, Arpad
(la antigua Bit Agusi), KLinalua (la antigua Pattin[a]), M arqasi (la antigua
Gurgum) y muchas otras; una excepcin era la provincia de Assur, que se
llamaba el pas (Pecrkov, 1977). Cada capital de provincia contaba coa
una residencia del gobernador. Se han identificado algunas de ellas, como,
por ejemplo, la residencia del jefe del ejrcito (turtanu) Shamshi-ilu, del si
glo vm, en Til Barsip, decorada esplndidamente con frescos, cuyos motivos
son comparables a los de los relieves del palacio real (Thureau -Dangin y Dunand, 1936; vase asimismo Moortgat, 1984 [0M], pp. 112-118). Adems han
sido excavadas otras tres residencias de gobernadores: una en Kalhu (Tos
gate, 1973), y las otras en Megiddo y Dor, en Israel (Barkay, 1992, pp. 351352). Al parecer, el monarca pernoctaba en esos palacios cuando visitaba las
provincias, o cuando estaba en ruta para realizar alguna campaa; all se re
caudaban tambin los impuestos, parte de los cuales se gastaban en la propia
provincia, mientras que el resto era enviado a las autoridades centrales. El
imperio, pues, mostraba una imagen uniforme, y cada provincia era goberna
da bsicamente de la misma manera; al menos esa es la impresin que da. En
la prctica, probablemente hubiera mucha ms variedad, aunque desconoce
mos los detalles. La existencia de pequeos dinastas en Cilicia (Que), donde
con toda seguridad haba tambin un gobernador asirio a finales del remado
de Sargn II, indica que en esta zona la autoridad del gobernador asirio abar
caba a los dinastas locales y los pequeos reinos existentes en su provincia
(CAH, III, captulo 9; Hawkins, en prensa). El sistema de control de los s
trapas aquemnidas de poca posterior, que permita que siguieran funcio
nando dentro de las provincias persas ciertas estructuras locales autnomas
(vase infra, captulo 13, apartado 5), sera comparable en ciertos aspectos al
asirio.
Las obligaciones de los gobernadores provinciales (saknu, bel pThti) eran
las de rigor: mantener el orden en las provincias con tropas acantonadas en las
guarniciones de que disponan; mantener en buen estado los caminos; velar por
la seguridad de los grupos de mercaderes y del transporte del tributo; subve
nir a la alimentacin de los deportados que pasaran por su provincia; y por
ltimo, proveer de todo lo necesario al rey, a su squito y al ejrcito cuando
(CT,
\
.
l
Y
F ig u r a 33.
mente (Luckenbill, 1924, p. 27 1 80-11 1), repobladas con los vencidos de otras
regiones o por los propios asirios, y a veces recibieron un nuevo nombre asi
rio. Lo que fundamentalmente se persegua con ello era la seguridad del im
perio, pero la consecuencia fue seguir explotando las tierras de cultivo y
mantener abiertas las rutas comerciales.
La habitual preocupacin de los reyes por la prosperidad de Asina pode
mos comprobarla en numerosos textos. Algunos dicen que las nuevas ciuda
des, como Kalhu y Dur Sharrukin, fueron construidas por orden de los mo
narcas; otros describen el resurgimiento de Nnive como si hubiera sido fruto
de la restauracin masiva de la vieja ciudad emprendida por Senaquerib; en
todos los casos se destaca el suministro de agua a la poblacin: particular
mente curiosa resulta la construccin por Senaquerib de un gran acueducto
que permita a los ciudadanos de Nnive regar sus huertas (Jacobsen y
Lloyd, 1935). El inters por el fomento de nuevas actividades se ve refleja
do en el intento de Senaquerib de cultivar el algodn de origen indio en las
huertas de palacio (Luckenbill, 1924, p. 111, lnea 56; Potts, 1990 [OGf], II,
pp. 133-135). y con menos claridad en un texto del gobernador Shamash-resha-usur, en el que, segn l mismo dice, introdujo en Suhu la apicultura, prac
ticada ya en Siria (F. H. Weissbach, Babylonische Miscellen, 1903, ii IV).
La actividad de los mercaderes est relativamente poco documentada, cir
cunstancia que probablemente se deba en gran parte al hecho de que la fuente
de casi toda nuestra informacin son los palacios reales, por lo que no tiene
nada de extrao que refleje sobre todo las preocupaciones del rey. Otro fac
tor que acaso explique la escasez de la documentacin es que muchas de las
transacciones mercantiles se escribieron en arameo sobre materiales perece
deros. Existen, sin embargo, alusiones a los mercaderes y ltimamente han
quedado ms claros cules eran su papel y sus actividades (Elat, 1987; De11er. 1987). Es evidente que no se trataba de simples agentes de la corona.
Los testimonios de la concesin por parte del rey de exenciones del pago de
aranceles portuarios y de peajes implican asimismo la existencia de un co
mercio privado, sometido normalmente al pago de impuestos (Postgate, 1969,
pp. 9-16). Otros testimonios, tanto arqueolgicos (Mazar, 1990 [OGd], pp. 5345 3 5 ; 5 4 7 ) como textuales, demuestran que en varios puntos del imperio, pero
sobre todo en sus mrgenes (al noroeste, al este y al suroeste), se estabiece-
Ciudades y reyes
Dentro de las provincias estaban las ciudades. No sabemos con exactitud
cuntas eran ni si su nmero disminuy significativamente tras su absorcin
por el imperio (Postgate. 1979). Como ya hemos indicado, no existe ningn
motivo especial para dar por supuesta una disminucin de las ciudades, aun
que es seguro que se transformaron, proceso que resulta muy difcil de anali
zar en detalle y que probablemente fuera distinto en cada lugar. Las relaciones
entre las ciudades y el rey podan gestionarse y en algunos casos es indu
el distrito de Nnive, ... sus bosques (?), en sus tierras de regado ... el arado
permaneci ocioso, en sus pantanos ... las vidas de las gentes de Nnive (?),
que oros prncipes de antao que haban ocupado el trono de Asiria antes que
yo y haban gobernado a los sbditos de Enlil ... ninguno de ellos ... haba sa bido cmo colonizar la tierra ...
Mediante un plan concebido en mis anchas entendederas ... orden la
construccin de una ciudad y un templo de Ea ... dicha ciudad la edifiqu de
nuevo ... coloqu ... en ella, y le di por nombre Dur-Sharrukin ... los campos
circundantes, segn las tablillas de compra ... a sus propietarios ... y para que
no se les infligiera injusticia alguna hice...
La ciudad de los panaderos, a la que Adad-nirari, hijo de Shamshi-Adad,
rey antecesor mo, haba eximido (del pago de impuestos) y se la haba dado a
Qanuni, Ahu-lamuf y Mannu-ki-abi, y les impuso (el pago de) diez mera
(unos 2.000 1) de (un tipo especial de) grano para las ofrendas a Assur y Bau,
y le sell una tabliilla.
Esa ciudad ha sido devuelta a las tierras de labor y las gentes que moraban
en ella fueron expulsadas por la espada. Mostr sumo respeto por la orden de
Assur, mi seor, que fue quien me nombr, que hace que mi reinado florezca
y engrandece us armas, y limpi noventa y cinco imeru de tierra en los cam
pos de regado de la ciudad de los rib bTti (personal del culto), en el distrito
de Nnive, campo por campo, y se los di a Shulrnu-sharri, Parshiddu e Ishidishtar, hijos de Ahu-lamur, a Risisu, hijo de Qanuni, y a Mannu-ki-abi y a sus
hijos. Los anteriores diez imeru de grano (de tipo especial), que Adad-nirari
haba ofrecido como ofrenda a Assur, yo confirm ... en caso de hambruna y
caresta ... y no faltarn en todo el ao.
Los impuestos del grano de esa tierra no se cobrarn, los impuestos de la
paja no se pagarn, quedan exentos para siempre a fin de que proporcionen el
grano (especial) a Assur.
P a ra q u e n o se in te rru m p a n las o fre n d a s a A s su r
se re s p e te n la s d is p o s i
Por el temor de dios que Assur, mi seor, me dio, y para dar al templo todo
lo que es debido, para reforzar las ofrendas, guiar al mundo, y exaltar mi cabeza,
recib de sus manos noventa y cinco imeru de tierra de la ciudad de los pana
deros, a cambio de las tierras de la ciudad de los rib bTti, en compensacin.
Esas tierras las divid en parcelas y se las asign a la provincia de DurSharrukin, y que l .., posesiones, diez imeru de grano (especial) ... exim.
Todo soberano al que en el futuro Assur ... y su resplandeciente faz y corazn
rebosante de alegra ... como a m, Sargn, soberano poderoso, ... y ejerza el
seoro del pas y sus genles ... que aada a las tierras (que suministran) las
ofrendas de Assur ... y de manos de esos hombres y de sus hijos no se las qui
te (Postgate. 1969, n. 32).
tantes haban obtenido sus tierras con una sene de condiciones y privilegios
especiales, examin el documento provisto del sello real que le presentaron
y en el que vena especificada la concesin de su antecesor; tom la misma
cantidad de tierras en otra localidad y se las dio a cambio, junto con otra ta
blilla sellada en la que se les garantizaban los mismos derechos en las mis
mas condiciones.
As, pues, aunque el soberano asirio era tcnicamente omnipotente y no
haba ninguna ley que limitara su autoridad, en la prctica tanto l como sus
sbditos mantenan una postura ms dialogante de lo que suele pensarse. El
mantenimiento, la restauracin y el respeto de los derechos sancionados por la
tradicin, la atencin al oprimido y la garanta de que se hiciera justicia cons
tituan los elementos esenciales para la defensa del orden divino. El correcto
proceder del soberano en todos estos terrenos se corisideraba una virtud pro
pia de un monarca, que haca que su reinado se convirtiera en una edad de
oro de paz y plenitud, como hermosamente evoca la introduccin de la si
guiente carta dirigida a Assurbanipal:
Salud al rey, mi seor! Que los dioses Nab y Marduk bendigan mucho al
rey, mi seor. (El propio) Assur, rey de los dioses, llam por su nombre al rey,
mi seor, para que ocupara el trono de Asiria, (y) los dioses Shamash y Adad,
mediante sus extispicias, fiables de todo punto, asentaron al rey, mi seor, en
el trono del mundo. Su reinado es bueno, (sus) das son justos (y) sus aos, jus
ticia: caen lluvias abundantes, las inundaciones son copiosas (v) hay una bue
na cantidad de transacciones; los dioses estn aplacados, se respeta mucho a los
dioses (y) los templos rebosan de riquezas; los grandes dioses del cielo y de la
tierra son venerados de nuevo en tiempos del rey, mi seor. Los ancianos bai
lan, los jvenes cantan, las mujeres y las doncellas estn contentas y felices;
las mujeres estn casadas, van adornadas con pendientes, los nios y las nias
crecen, los nacimientos abundan. El rey. mi seor, lia resucitado al que haba sido
hallado culpable (y) condenado a muerte; has liberado a aquel que haba esta
do encarcelado muchos aos. Los que llevaban enfermos muchos das, se han
restablecido; los hambrientos estn hartos; los que estaban secos (o ios su
cios) han sido ungidos con aceite; los necesitados han sido vestidos (ABL, 2;
Parpla 1970/1983^ n. 121; SAA 10, n. 226).
5.
La
c a d a d e
A s ir a
formaban parte de una nueva confederacin controlada por los medos y cuyo
centro estaba en Ecbatana (la actual Hamadan), en la zona occidental de Irn.
La impresin que da todo ello es que hacia finales del siglo vn el corazn del
territorio asirio haba perdido toda significacin poltica. El cambio no pue
de ser ms repentino y brutal; el proceso y las circunstancias, as como las
posibles causas que se ocultan tras todo ello siguen estando oscuros.
Problemas de documentacin
Uno de los motivos de la dificultad que entraa la comprensin de la ca
da de Asiria es que las fuentes son muy problemticas. En primer lugar, tene
mos las crnicas babilnicas del perodo 626-623, que se cortan para continuar
luego de forma ininterrum pida para los aos 616-608, 608-605 y 605-594.
As, pues, podemos seguir el hilo de los acontecimientos por lo menos a par
tir de 616. Pero durante el perodo crucial de los quince aos anteriores, es
decir, de 631 a 616, poca durante la cual Asiria perdi el control de Babi
lonia despus de varias derrotas, slo se nos ha conservado la crnica de tres
aos, 626-623, en un breve relato histrico {ABC, n 2). Este texto adems es
fragmentario, de modo que en momentos importantes faltan los nombres de
los protagonistas del conflicto asiro-babilnico, esto es, a menudo no sabemos
quin luchaba contra quin ni conocemos la identidad de los reyes. Adems,
generalmente las crnicas babilnicas suelen interesarse slo por las acciones
ocurridas en la propia Babilonia o, si recogen algn suceso acontecido fuera
de sus fronteras, lo hacen nicamente si tuvo algo que ver con l el soberano
babilonio. Por consiguiente, las crnicas no nos ofrecen ninguna informacin
directa acerca de la situacin reinante en Asiria o en el resto del imperio.
En segundo lugar, las inscripciones reales asiras y los materiales de ar
chivo son muy escasos durante este perodo. Ello quiz se deba en parte a los
problemas sucesorios desencadenados en la propia Asiria: la documentacin
demuestra que los derechos al trono del heredero de Assurbanipal, Ashuretel-tlani, fueron puestos en entredicho, hasta que fue sucedido por su her
mano, Sin-shar-ishkun. En un m om ento determ inado, incluso uno de sus
oficiales (o eunucos), Sin-shum-lishir, reclam por algn tiempo el trono. Se
discute todava en qu punto de la dcada de 630-620 debemos situar esos
conflictos. Lo nico seguro es que Ashur-etel-ilani sucedi a Assurbanipal;
que su hermano, Sin-shar-ishkun, rein hasta 612; que el oficial Sin-shumlishir reclam el trono en algn momento antes de la ascensin al mismo de
Sin-shar-ishkun: y que por ltimo el general babilonio Nabopolasar preten
di el trono de Babilonia en 626 y que hacia 616 se haba hecho con el d o
minio indiscutible de este pas.
Los testimonios conservados tanto en Asiria como en Babilonia dan la
impresin de que Sin-shar-islikrm ejerci sobre este ltimo pas un control
menos directo que su hermano, Ashur-etel-ilani, es decir, que los partidarios
del caudillo babilonio Nabopolasar en su propio pas haban realizado im-
que utiliz su territorio tribal para construirse una base de poder. Desde all,
habra podido reclamar el trono en 626, durante los tumultos que siguieron a
la muerte de Kandalanu. Pero debernos sealar que no existen testimonios
firmes que respalden tal hiptesis (Von Voigtlander, 1963). La ascensin de
Nabopolasar al trono de Babilonia no dej de encontrar oponentes, como
demuestran las crnicas (ABC, n 2) y los documentos datados. Los testimo
nios babilnicos demuestran que por lo menos hasta 621/620 Nabopolasar no
logr hacerse con el dominio de todo el pas; algunos incluso dataran este
hecho ms tarde, en 616 (vase CAH, III, captulo 25, para un anlisis genera]
bastante sensato de los testimonios y los argumentos). Lo que es indiscutible
es que, en 616 como mximo, se hallaba en una posicin lo bastante fuerte
como para lanzar ataques contra Asiria ms all de las fronteras de Babilonia.
Los primeros movimientos de Nabopolasar se dirigieron contra las pro
vincias asiras de Suhu y Hindanu, que empezaron a pagarle tributo. Pero
slo tres meses ms tarde tuvo que volver a imponer su dominio en la regin
librando una batalla contra los asirios, ayudados por tropas manneas. Slo
despus de esa batalla logr seguir avanzando Eufrates arriba hasta la zona
de su confluencia con el Balikh. El avance de los babilonios fue acompaa
do de saqueos, devastaciones, robos de las imgenes sagradas y deportacio
nes de la poblacin. Una fuerza conjunta de asirios y egipcios intent hacer
retroceder a las tropas babilnicas, pero no lo logr. A comienzos de 615,
Nabopolasar penetr en el territorio asirio situado al este del Tigris (Arra
pha), hizo retroceder a los asirios hasta el ro Zab y captur numerosos pri
sioneros. caballos y carros. Pero slo dos meses ms tarde sufri un revs
cuando intent enfrentarse a los asirios en la propia Assur, siendo derrotado
y obligado a refugiarse en Takrit, donde fue sitiado durante algn tiempo.
Fue entonces cuando, al verse amenazado el corazn de Asiria y perder su
dominio sobre un sector fundamental de la estratgica ruta este-oeste, hizo
su aparicin por primera vez el ejrcito de los medos. Invadieron la zona que
rodea Arrapha (al este del Tigris), pero desconocemos cules fueron sus si
guientes acciones, pues la parte correspondiente de la crnica est rota. Los
testimonios arqueolgicos procedentes de M edia indican que el desarrollo del
estado medo tuvo mucho que ver. si es que no dependi de ello, con los es
tmulos econmicos que ejerci sobre la regin de los Zagros el incremento
del control provincial de Asiria y ias exigencias de tributos cada vez mayo
res (Brown, 1986). Si se admite esta interpretacin de los testimonios exis
tentes, parece lgico que los medos se vieran arrastrados ineludiblemente al
conflicto asiro-babilnico, por cuanto la decadencia del poder de Asiria ame
nazaba la propia base del statu quo poltico (Sancisi-Weerdenburg, 1988).
En pleno verano de 614, los medos regresaron, atacaron Nnive infruc
tuosamente, capturaron la cercana Tarbisu y pusieron sitio a Assur, que acab
siendo tomada, saqueada y arrasada. El ejrcito babilnico al mando de Na
bopolasar lleg demasiado tarde al teatro de operaciones para participar en la
accin, pero el rey de Babilonia y el caudillo medo Ciaxares concluyeron un
tratado de apoyo y ayuda mutuos. No obstante, no fue posible emprender
ninguna accin inmediata contra las otras grandes ciudades asiras porque en
la primavera de 613 Nabopolasar tuvo que hacer frente a una gran subleva
cin en Suhu (en la cuenca media del Eufrates), que supuso el asedio de dos
ciudades y el rechazo de un ataque asirio. Pero en 612 las tropas babilonias
y medas se unieron al norte de Babilonia y marcharon juntas contra Nnive.
Ai cabo de tres meses de asedio la ciudad cay y los vencedores se llevaron
el botn obtenido en sus santuarios y palacios. Recientes excavaciones han
sacado a la luz los cadveres de los soldados asirios que cayeron defendien
do su ciudad (Stronach, 1989; Stronach y Lumsden, 1992). Es posible que
Sin-shar-ishkun se viera obligado a pedir a Nabopolasar que le perdonara la
vida, pero no sabemos qu fue de l y tampoco vuelve a orse hablar de su
persona.
La cada de Nnive y la desaparicin del hijo de Assurbanipal no supu
sieron la extincin total del rgimen asirio. Con el apoyo de Egipto, otro asi
rio, Ashur-uballi (II), se proclam rey en Marran, en la zona noroccidental
de M esopotamia. Se sucedieron una serie de ataques y contraataques hasta
que la dominacin asiria de la comarca se derrumb finalmente gracias a la
accin conjunta de las tropas babilonias y medas, acompaada de la destruc
cin total de la ciudad de Harran y de su templo. Slo a partir de 608 desa
parecen por completo de la historia las huellas de los asirios.
Lo sorprendente y lo que debemos subrayar es cunto hubo que luchar
para derrotar a los asirlos: su tenacidad y su aparente capacidad de sacar ejr
citos al campo de batalla despus de continuas y, al parecer, devastadoras
derrotas, fueron notables. Deberamos sealar asimismo que recibieron una
ayuda considerable de sus aliados y vasallos; en ninguna parte encontramos
el menor indicio de que Nabopolasar fuera recibido como un libertador, ni en
ningn momento vemos rastro de que la gente se levantara espontneamente
para sacudirse el yugo asirio. A lo sumo, los testimonios apuntan en la di
reccin opuesta: las sublevaciones en los estados del Eufrates fueron cons
tantes, y probablemente en 613 se produjera una revuelta en Uruk, en pleno
territorio babilnico (Zawadski, 1988). Los nicos que definitivamente ayu
daron a los babilonios fueron los medos; el posible papel, tantas veces dado
por seguro, que desempearon los escitas en la cada del imperio sigue estan
do muy oscuro (Zawadski, 1988). Una consecuencia importante de la victoria
definitiva de Babilonia fue el cambio que se produjo en el paisaje mesopotmico: las grandes ciudades reales asiras del norte de Irak fueron casi en su
totalidad borradas del mapa; Nnive, Kalhu y Assur no recobraron su identi
dad urbana hasta siglos despus; slo una poblacin asiria importante, Alte
las, sigui prosperando. Probablemente se ha exagerado el carcter total y ab
soluto de la destruccin de las ciudades asiras, pero la importancia poltica
de la regin se vio profundamente disminuida. El extraordinario impacto pro
ducido por la cada de Asiria se ve reflejado en las solemnes palabras de la
crnica babilnica, que concluye su relato de la cada de Assur y Nnive con
las palabras: Ellos (se. babilonios y medos) infligieron una terrible derrota
a un gran pueblo... (ABC, n." 3, 1. 27 [cf, 1. 43]).
10.
1.
El
reino de
U rartu
M apa
14.
Urartu.
p T T r i r h i p< n i e
linii'fC
posee una gran afinidad lingstica con el hurrita. Se pens, pues, que el urarteo representaba un desarrollo directo desde el punto de vista cronolgico del
hurrilu (vase el captulo 6, apartado 1). Como Urartu se encuentra cerca de lo
que fuera el antiguo reino hurrita de Mitanni, algunos estudiosos h a n sugerido
la existencia de estrechos lazos culturales y estructurales entre ambos. Pero
ms recientemente se ha postulado la tesis bastante convincente de que el tirarleo y el umita seran dos ramas del protourarto-hurrita que se habran desga
jado ya en el tercer milenio y que a partir de ese momento se habran desarro
llado independientemente una de otra (Wilhelm, 1982). Todo lo que podemos
afamar con carcter harto general es que las lenguas caucsicas e indoeuropeas
coexistieron en la zona comprendida entre los Zagros y la Anatoiia central,
aunque probablemente no tengan ninguna significacin especial los lazos lin
gsticos existentes entre el urarteo y el hurrita.
El corpus de inscripciones urarteas que se ha conservado no es dem a
siado grande. M achas de ellas conmemoran construcciones reales, y aunque
naturalmente son interesantes y tienen importancia por s solas, no son en ge
neral muy tiles para reconstruir los detalles de la historia poltica del pas.
Hasta el momento slo se han identificado dos textos que describen hazaas
militares y que, en sentido muy general, pueden compararse con los anales
asirlos, pues relatan las campaas reales ao por ao: uno data del reinado
de Argish 1 (comienzos del siglo viii) (Konig, 1965-1967, n. 80), y otra del
de su lujo, Sarduri II (mediados del siglo vm [vase el cuadro 29]; Konig,
1965-1967, n. 104). Los documentos de la vida cotidiana, tan abundantes en
el imperio tardoasirio, son muy escasos. Hasta ahora se han recuperado slo
veintiuna tablillas (en su mayora cartas, pero entre ellas est tambin por lo
menos un real decreto) procedentes de tres lugares (Karmir Blur, ToprakJcale,
Bastam; Diakonoff, 1963; Zimansky, 1985, pp. 80-83; y recientemente tam
bin Armavir Blur). Varias se encuentran en un estado muy fragmentario, de
modo que la comprensin de su contenido resulta muy difcil, pero la mayo
ra parece ser instrucciones de carcter administrativo. Una fuente importante
es la que constituyen las bulas de arcilla encontradas a centenares en Bastam
(de hecho hay ms de mil) (Saivini, 1979; Seidl, 1979). Llevan la impronta
del sello real y demuestran que los centros polticos ms importantes y los
principales recursos econmicos se hallaban bajo el estricto control del rey.
Tambin se utilizaba en Urartu una especie de escritura jeroglfica,-que to
dava resulta bastante enigmtica. Hasta la fecha slo se han descubierto un
pequeo nmero de signos, grabados en tinajas y otros recipientes, que pa
recen indicar su capacidad. No son iguales a los jeroglficos hititas (aunque
su forma tal vez se halle influenciada por ellos), excepto los encontrados en
el yacimiento de Altintepe, situado muy al oeste, que reflejan efectivamente
un fuerte influjo neohitita (RLA, 4, pp. 400-401). Eran utilizados esos sig
nos como una especie de escritura taquigrfica comercial a modo de eti
quetas'? O representan acaso la existencia de un sistema de escritura alter
nativo que poda utilizarse para escribir sobre materiales perecederos (vase
el caso del imperio hitita, captulo 5, apartado 2)? De momento los docu-
mritos son tan escasos que no nos permiten llegar a ninguna conclusin, ex
cepto que la escritura jeroglfica no se utilizaba, por lo que parece, para
reproducir una lengua distinta.
A falta de textos procedentes del propio Urartu que nos proporcionen
informacin histrica, los especialistas tienen que basarse en documentos asi
rios para reconstruir la historia de este reino. Las referencias asiras, enmar
cadas por lo general en el contexto de las guerras entre ambos estados, nos
suministran la base (a travs de los sincronismos) para confeccionar la lista
de los reyes de Urartu y su cronologa aproximada (cuadro 29). Nos permi
ten asimismo definir a veces en parte la expansin de Urartu hacia el oeste
y hacia el este. La fuente ms interesante, aparte de la ms importante, es la
detallada relacin que hace Sargn II de la batalla que libr en 714 contra el
rey de Urartu en la zona septentrional de los Zagros, su marcha alrededor
de una parte del reino situada cerca del lago Urmia (al noroeste de Irn), y la
toma y el saqueo de un estado urarteo fronterizo muy importante desde el
punto de vista estratgico y religioso, M usasir (Thureau-Dangin, 1912). Pese
a su inters eminentemente militar y a su retrica pomposa, la descripcin de
Sargn constituye una fuente primordial para hacernos una idea del paisaje
urarteo. Varias cartas correspondientes a este mismo reinado, enviadas por
algunos gobernadores asirios y por el propio prncipe heredero, Senaquerib,
recogen informes y rumores obtenidos de fugitivos y espas acerca de los
asuntos internos de Urartu. Nos permiten atisbar ciertos acontecimientos se
rios, como por ejemplo la derrota infligida a Urartu por los cimerios, a la que
sigui un sublevacin interna (Lanfranchi, 1983; Lanfranchi y Parpla, 1990).
El entorno fsico
Un rasgo fundamental de Urartu que explica algunas de las estructuras
concretas que se desarrollaron en el pas y que lo hicieron casi inexpugnable
a los ataques asirios es su geografa (Zimansky, 1985). El territorio del anti
guo Urartu era extenssimo; Zimansky (1985) calcula que tena cerca de
200.000 km 2. No est claro si la totalidad de ese territorio fue controlada di
rectamente por los reyes de Urartu en todo momento, y es posible que deba
mos contar con fluctuaciones en este sentido. En su interior hay tres grandes
lagos: Van, Urmia y Sevan; los dos ms grandes, el de Van y el de Urmia,
tienen una utilidad econmica limitada, pues el primero posee un alto conte
nido en sodio, mientras que el segundo es demasiado salado. La pesca es, por
lo tanto, su nico valor econmico real, pues sus aguas no pueden ser utiliza
das para el regado. Pero frente a esta desventaja debemos tener en cuenta el
hecho de que la regin est drenada por una multitud de ros nacidos de di
versos manantiales, que hacen que el suministro de agua para la agricultura sea
relativamente seguro: cualquier intento del enemigo de bloquear las fuentes
de abastecimiento de agua no poda tener como resultado el corte total del
suministro.
C u a d r o 29.
Urartu
-c. 840
-c. 825
Asira
-c. 785
-t. 763
Aramu
Sarduri 1 (hijo de Lutipri)
Ishpuini (hijo de Sarduri I)
Menua (hijo de Ishpuini)
Argishti I (hijo de Menta)
c. 734
-r. 714
-c. 685
-c. 645
?<:. 635
(?-c. 629
?-c. 601
?-c. 585
c. 810
Salmanasar III
Salmanasar III
Shamshi-Adad V
Adad-nirari III
Adad-nirari III
Salmanasar IV
Ashur-dan III
Ashur-nirari V
Tiglath-pileser III
Tiglalh-pileser III
Salmanasar V
Sargn II
Sargn 11
Senaquerib
Senaquerib
Asarhaddon
Assurbanipal
Assurbanipal
montaa que pueden ser desviados con esa finalidad, y se sabe que los reyes
de Urartu construyeron un canal magnfico a travs del cual conducan el
agua hasta la llanura. Una ventaja aadida para los labradores de la zona es
que, como el acceso de los ejrcitos enemigos es muy difcil, la meseta se
encuentra prcticamente a salvo de los destrozos de la guerra. En la regin
del lago de Urmia, situada a mucho menor altura, la vida sedentaria y el cul
tivo de la tierra a orillas del lago son imposibles debido a las variaciones de
los niveles del agua, y a que la ribera oriental es bastante pantanosa. La prin
cipal zona agrcola se encuentra situada al oeste y al sur del lago. En el re
lato de su octava campaa (714), Sargn nos ofrece una pintoresca imagen
de la densidad de los asentamientos existentes en la zona, de la gran cantidad
de grano almacenado en las numerosas poblaciones urarteas, de los numero
sos rebaos de ganado mayor y del desarrollo de la viticultura y la horti
cultura, todo ello gracias a los sistemas de regado creados por los reyes
de Urartu, La tercera zona agrcola se encuentra al norte del ro Araxes, en
direccin al lago Sevan. Se trata de una llanura muy seca y muy baja que se
libra de las grandes nevadas habituales en el resto del pas. Constituye ade
ms la llanura ms extensa del territorio urarteo. El regado, sin embargo, no
constituye ningn problema pues lo permite la existencia de gran cantidad de
corrientes de agua dulce y de manantiales.
El rgimen habitual que segua la ganadera en Urartu era el de la trashumanca, permaneciendo ios animales estabulados en las casas durante el
crudo invierno. Probablem ente fuera muy parecido al sistema descrito por
Jenofonte poco despus del ao 400; la Anbasis contiene unas descripcio
nes sumamente grficas de la dureza del clima y del terreno de la zona y ade
ms nos proporciona un testimonio adicional muy til:
Las casas eran subterrneas; su entrada como la de un pozo, pero debajo
eran amplias. Las entradas para las acmilas eran rampas excavadas, mientras
que los hombres bajaban por una escalera. En el interior de las casas haba
cabras, ovejas, vacas, aves y sus cras. Todo este ganado era alimentado con fo
rraje (Jenofonte, Anbasis, 4, 5).
En verano los pastores se dispersaran por los pastos de altura. Esta cir
cunstancia resultaba una vez ms ventajosa de cara a la guerra, que normal
mente se llevaba a cabo en los meses de verano.
Estas limitaciones ambientales contribuyeron a determinar lo que fue
Urartu, que, pese a su superestructura centralizada, conserv un sistema de
produccin y distribucin descentralizado. Ante los continuos ataques de Asi
ra, parece que las entidades polticas inicialmente independientes se unieron
para formar el estado urarteo. Se cre una red de centros urbanos fortifi
cados, que protegan a su base econmica diseminada por la comarca y de
fendan las rutas ms estratgicas (Forbes, 1983). De hecho esta circunstan
cia limitaba mucho los daos que pudieran causar ios ataques asirios.
Esbozo histrico
En vista de las fuentes de que disponemos, resulta difcil ofrecer algo
ms que un esbozo genrico de la historia de Urartu, y los hechos que pode
mos reconstruir se hallan necesariamente determinados por las relaciones
existentes con Asina. El reinado de Salmanasar IIT (858-824) nos permite
asomarnos por primera vez al pas. Salmanasar combati en varias ocasiones
con Urartu; primero contra Aramu, de quien se dice que tena centros reales
en Arzashkun y Sugunia, y luego contra Sarduri, hijo de Lutipri, cuya prin
cipal poblacin era la fortaleza rocosa de Tushpa, a orillas del lago Van. Esta
circunstancia da a entender que en esta poca se produjo algn tipo de cam
bio poltico: en prim er lugar, parece que Tushpa no se convirti hasta este
momento en un centro real y ceremonial importante; en segundo lugar, el rei
nado de Sarduri (que no era descendiente de Aramu) marc el comienzo
de una nueva dinasta, que domin Urartu, sin ninguna interrupcin digna de
mencin, durante los doscientos aos siguientes (Salvini, 1986). Los ele
mentos esenciales del estado y la economa de Urartu aparecen representa
dos en las puertas de bronce del gran templo de Salmanasar III en Balawat
(cerca de Nimrud; vase supra, p. 147): se nos muestran fortalezas colgadas
de los picos de las montaas incendiadas por el ejrcito asirio; los soldados
asirios cortan rboles frutales y arrojan el contenido de gigantescas tinajas.
Al mismo tiempo se ilustran los tremendos obstculos fsicos que los solda
dos tuvieron que superar, como por ejemplo cargar arriba y abajo con sus
monturas a travs de las montaas.
A finales del siglo ix, Urartu ejerca un frreo control de su frontera me
ridional frente a los asirios, y consolid su dominio mediante la conquista y
el engrandecimiento de las ciudades manneas de la cuenca del UrmiaA Los
testimonios nos los proporcionan los yacimientos arqueolgicos: Hasanlu
(Dyson y Muscarella, 1989) y Haftavan Tepe (Bumey, 1969-4970/1972-1976;
RLA, 4, p. 39), donde las ciudades manneas se transformaron en las tpicas
fortalezas urarteas; ms o menos por esta misma poca se fund tambin la
gran cindadela urartea de Bastam (Kroll, 1972). Una inscripcin bilinge
(en urarteo y acadio) erigida en la frontera de los actuales Irn e Irak y en
la que se afirma el frreo control que ejerca Urartu sobre Musasir (a unos
80 km al noreste de Nnive) demuestra con ms claridad si cabe el dominio
de Urartu:
Cuando Ishpuini, hijo de Sarduri, poderoso rey, rey de los shura, rey de
los biahia, seor de la ciudad de Tushpa, y Merma, hijo de Ishpuini, vinieron
a n t e (et dios) Haldi a la ciudad de Ardini (Musasir), construyeron un santua
rio de Haldi en la carretera (?). Ishpuini, hijo de Sarduri, coloc una inscrip
cin delante del santuario. Trajo hermosas armas, hermosos artculos, trajo es
tandartes de cobre, trajo una fuente de cobre, trajo XX, trajo muchas riquezas
(y) las dispuso a las puertas de Haldi. Se las regal a Haldi, el seor, durante
toda su vida. Trajo 1.112 cabezas de ganado. 9.020 cabras y ovejas salvajes,
y 12.480 carneros como ofrenda. Cuando Ishpuini, hijo de Sarduri, poderoso
rey. rey de los shura, rey de los biaina, seor de la ciudad- de Tushpa. vino
ante Haldi a a ciudad de Ardini, por orden de Haldi hizo esta ciudadela (?).
Las palabras de, este mandato fueron expuestas en el camino a las puertas de
Haldi.
Como advertencia para todo aquel que se lleve de Ardini, de las puertas de
Haldi, esas riquezas, tomaron las siguientes medidas:
Cuando Ishpuini, hijo de Sarduri, (y) Menua, hijo de Ishpuini, vinieron
ante Haldi a la ciudad de Ardini, dedicaron riquezas a Haldi y dijeron: Quien
se lleve las riquezas de las puertas de Haldi .... quien mande que otro se (las)
lleve y no haga nada (?), quien se lo oculte a sus reyes. ,,, quien se entere
(de que) alguien se ha llevado las riquezas de las puertas de Haldi para l o
de que ha mandado que alguien as lo haga, que Haldi borre su simiente de la
faz de la tierra. Quien quite esta inscripcin de su sitio, quien la rompa, quien
mande que otro as (lo haga), quien diga a otro: Ve y destruyela!", que
Haldi. Teisheba. Shiwini, (y) los dioses de la ciudad de Ardini borren su si
miente de la faz de la tierra (Benedict, 1961; Van Loon, en Veenhof, 1983
[011. pp, 34-36).
Otros textos demuestran que Haldi era la principal divinidad del panten
urarteo, nombrado siempre delante de Teisheba (el dios de las tormentas) y
Shiwini (el dios sol), con los que formaba la trinidad que reinaba sobre las
numerosas divinidades de la regin (para una representacin plstica de
las divinidades urarteas, vase la figura 34), El texto de Sargn (vase supra.
p. 198) en el que describe cmo saque M usasir y se llev enormes canti
dades de riquezas y objetos preciosos del santuario de Haldi indica tambin
que este pequeo estado fronterizo era un gran centro de culto del principal
dios de Urartu, que a menudo es presentado como el encargado de conceder
directamente la victoria en la guerra a los monarcas tirrteos. La inscripcin
citada anteriormente contiene algunos indicios indirectos de cmo los reyes
de Urartu podan llevar a cabo y cmo la efectuaban de hecho la in
corporacin de los estados culluralm ente afines (R A , 5, pp. 568-569): el
rey de Urartu se presenta a s mismo en el papel de patrono y proveedor ofi
cial de los cultos locales; se converta as en su principal benefactor y guar
din, y de ese modo las ciudades pasaban a ser dependientes de la bene
volencia de Urartu y quedaban obligadas a corresponder a su generosidad
prestndole apoyo poltico.
Tras la triunfal expansin de Urartu por la cuenca del Urmia, los reyes
volvieron su vista hacia occidente. Las conquistas urarteas en el oeste quiz
comenzaran en tiempos de M enua (c. 810-785), pero cuando mejor docu
mentadas estn es en tiempos de Argishti I y Sarduri II (entre <\ 785 y
c. 734), los cuales han dejado sendos relatos de carcter analstico en los que
se describen batallas libradas en esa regin. Argishti I alude incluso a sus
luchas con Ashur-nirari V de Asiria (754-745): ambos reyes describen
sus victorias en M alatya y Kummuh, al otro lado del Eufrates. La inscripcin
K alesi,
ninui, Arushi, Qulbtarriiii, Tashe (mejor dichos Tashe de Quera, Meluiaiii. Gra
cias a la grandeza de Haldi, Sarduri, hijo de Axgishti, es el rey poderoso, el
gran rey, rey de Urartu, prncipe de la ciudad de Tushpa.
Lo que (drce) Sarduri:
Quien borrare este escrito, quien lo destruyere, quien lo ocultare, quien
ordenare a otro que haga esas cosas, quien dijere; Ve y brralo!, que Haldi,
Teisheba, Shiwini (y) los dioses lo borren a l (y) a su familia de debajo del
sol. No le presten cobijo (?), y que ningn ser ni divino ni humano lo deje ir
a ningn sitio (Konig, 1965-1967, n.u 104; Van Loon, 1974; Van Loon, en
Veenhof, 1983 [01], pp. 42-45).
1 1
-r-r
r ia
AcYm rv r-
p. 175) que conspiraban contra el rey han sido detenidos, el rey de Urartu ha
llegado ahora a Turushpa (esto es, Tushpa) y los ha interrogado. Han arrastra
do y dado muerte al resto de las personas involucradas en la conjura. 100 en
total, entre ellos varios eunucos y cortesanos barbudos. Ursen, general
suplente, hermano de Abliuqnu, probablemente ha sido arrestado en Turushpa
(SAA 5, n. 91).
Por este informe da la impresin de que el squito del rey estaba forma
do por un grupo de servidores y cortesanos, organizado aparentemente de
forma anloga a la de la corte asiria. Haba adems altos oficiales militares,
como el general y el general suplente. Otra carta asiria, en estado fragm en
tario (SAA 5, n. 93) demuestra que adems haba un general del (ala) de
recha, al que se califica de miembro de la familia real. Esta circunstancia
indica que (como cabra esperar) los cargos ms elevados eran ocupados por
personajes emparentados con el propio rey. La nobleza cortesana y m ilitar
asociada al monarca constitua probablemente la elite cuyas elegantes man
siones y cuyos complejos enterramientos han sido localizados en la zona de
Van y en Altintepe. Eran ellos presumiblemente quienes sostenan la deman
da de las hermosas labores metalrgicas que han dado fama a Urartu (Van
Loon, 1966; Wartke, 1990; Merhav, 1991). Otra carta asiria (SAA 5, n. 90)
refleja la existencia de gobernadores regionales, hecho que indica que el pas
estaba dividido en una serie de distritos al mando de un gobernador, cuya
principal tarea habra sido reclutar las tropas entre la poblacin local y capi
tanearlas en el campo de batalla. En las zonas marginales del reino, y fuera
de los distritos provinciales, se hallaban los pequeos estados, im portantsi
mos desde el punto de vista estratgico y comercial, gobernados por dinastas
locales independientes vinculados al soberano urarteo por una serie de obli
gaciones polticas.
Las inscripciones monumentales presentan al monarca como si fuera la
nica persona investida de poder, inspirado y ayudado por el dios Haldi.
A veces se le llama rey de reyes, soberano de todos los habitantes de Bia
(trmino local para designar a Urartu), gobernador y seor de la ciudad de
Tushpa. Parece que desde el primer momento Tushpa fue considerada la ciu
dad real por excelencia: algunas de las inscripciones reales ms extensas que
se han conservado fueron grabadas en las grandes paredes rocosas de esta
ciudad; era centro de importantes cultos y en ella se construyeron elaboradas
cmaras en la propia roca (cuya funcin no est clara; vase Salvini, 1986).
Fue aqu tambin donde tuvieron lugar las investigaciones en torno a la su
blevacin contra Rusa II y la ejecucin de los conspiradores (vase el texto
citado supra, pp. 206-207). Las residencias reales probablemente estuvieran
repartidas por todo el reino, y los restos de algunas refinadas pinturas m ura
les que se han encontrado nos sugieren de qu forma pudieron estar decora
das (zgiic, 1966). Los muebles finamente tallados con incrustaciones de
bronce y marfil que se conocen de Urartu probablemente formaran tambin
parte del ajuar habitual de los palacios.
Un canal que traa agua comente excav ... hizo que el agua fluyera tan
abundante como la del Eufrates. De su lecho hizo salir acequias sin cuento ...
y as hizo que los campos pudieran regarse ... hizo que los frutales y las
vides se mojaran como pudieran hacerlo por obra de, la lluvia; pltanos y otros
rboles ... como un bosque hizo que crecieran por sus alrededores como un
techo protector. Y en los campos de barbecho, hizo que [sonara] la cancin
del arahhu. Como si fuera un dios ha dado a su pueblo el amable grito del
alatli (se trata de canciones idlicas y rsticas). Hizo que germinaran 300 car
gas de simiente en los surcos de los campos de grano. La zona del llano que
estaba desierta la convirti en un prado ... La convirti en establo para ca
ballos y rebaos, e hizo que todo este pas tan abrupto aprendiera la cra del
camello...
Un palacio, una residencia real construy para su recreo a la orilla del ca
nal, lo cubri con vigas de ciprs e hizo que oliera bien. La fortaleza de Sardihurda instal para su proteccin en la montaa y soldados (?) para la protec
cin de su pas acanton en su interior (TCL, 3, lneas 203 ss.j.
Tras la toma de Ulhu y su palacio real por Sargn 11, ste qued m ara
villado ante la grandiosidad de las bodegas que encontr en l: Entr en su
bodega secreta y todas las tropas de Assur extrajeron su magnfico vino con
mangas y cubos de cuero (TCL, 3, 1. 226).
En ambos pasajes resulta curiosa la imagen de un paisaje idlico, cuya
prosperidad es creada y protegida por el rey.
Pese a la considerable cantidad de materiales arqueolgicos existente, si
gue resultando muy difcil saber con precisin ms cosas acerca de la histo
ria y la organizacin de Urartu. Pero sus dimensiones, el largo tiempo que
perdur, sus materias primas (cobre, plata, hierro), su fertilidad y sus amplios
pastos, as como su gran riqueza material vienen a recordamos puntualmente
que Asiria tena un rival muy serio, y a veces verdaderamente peligroso, en
la lucha por el control de los recursos y el comercio as como por la domi
nacin poltica.
2.
F rig ia
L id ia
Frigia
Parece que el estado frigio se desarroll en un momento indeterminado
durante la poca oscura que sigui a la cada del imperio hitita (aproximada
mente a mediados del siglo xn). Segn se cree, formaban parte de l grupos
de poblacin que llegaron a la zona procedentes del oeste (Tracia) y de la
Anatolia oriental. Su principal centro poltico era Gordion (en la regin de
Ankara), en la Gran Frigia. Pero hacia el siglo vin su dominio llegaba por
el este hasta ms all del ro Halis, abarcando incluso el corazn de lo que
fuera el antiguo estado hitita (Bogazkoy). Probablemente fuera sta la regin
habitada por el pueblo que los textos asirios llaman mushki (Sevin, 1991).
Como la zona con la que primero entraron en contacto los asirios fue el ex
tremo oriental del estado frigio, utilizaron el trmino Mushki para designar
a todo el reino. La leyenda griega conserva un vago eco de la fabulosa ri
queza de este reino en el mito del rey Midas, que converta en oro todo
lo que tocaba, y se dice que cierto Midas realiz una ofrenda en Delfos (He
rdoto, 1, 14); pero las fuertes clsicas no contienen prcticamente ningn
detalle ms que pueda ser significativo, excepto los nombres de otros dos re
yes, Gordias y Adrasto. El Midas de la leyenda griega se corresponde a
todas luces con el rey M ita de Mushki, del que hablan los textos asirios de
finales del siglo vni (RLA, 8, pp. 271-273),
No est claro hasta dnde se extenda exactamente el dominio de Frigia.
La cermica y las inscripciones descubiertas sugieren que se extenda desde
la regin de los lagos salados hasta Capadocia. Los hallazgos ms especta
culares son los de la propia Gordion y las magnficas fachadas esculpidas en
la roca que se conservan en varios antiguos asentamientos frigios, como por
ejemplo la Ciudad de Midas. Un rasgo cultural especficamente frigio son
los grandes tmulos utilizados en los enterramientos de los reyes y la noble
za, que recuerdan los montculos funerarios del sur de Rusia fechados en el
segundo milenio. Los ms grandes datan de finales del siglo vnr, cuando Fri
gia haba llegado al culmen de su podero. Su construccin con vigas de ma
dera era muy compleja y en su interior se depositaban abundantes ajuares
fnebres, aunque no excesivamente ricos: hermosos utensilios de bronce, ms
que de metales preciosos (Young, 1981), Uno de los grandes tmulos exca
vados contena el esqueleto entero de un hombre. El ajuar, las dimensiones
y la situacin de la tumba indican que se trataba del enterramiento de un rey
frigio, probablemente el propio Midas. A partir del crneo, que estaba muy
bien conservado, un especialista en medicina forense ha sido capaz de recons
truir de forma harto plausible la cabeza original, de suerte que en la actua
lidad podem os apreciar cules eran los rasgos fisionmicos de este gran
monarca (Prag, 1989).
Los pequeos estados del sur de Capadocia mantenan estrechas relacio
nes con Frigia, como demuestran las inscripciones, las referencias asiras y
los hallazgos de cermica frigia. Particularmente estrechos eran, al parecer.
a.
<
<
Mar
N e gro
F igura
un
dios de la
los lazos existentes entre Frigia y Tiana (Tuliana), Es posible que la llamada
Piedra Negra de Tiana represente una versin frigia de la proclamacin del
soberano local grabada en una estela escrita en jeroglficos neolntas (CAH,
III/2, pp. 625-626). Si as fuera, sera una prueba importante del podero de
Frigia. Este mismo prncipe, Warpalawas de Tiana, acompa al emisario del
rey M idas ante el gobernador asirio de Cilicia (SAA 1, n. 1, vase infra),
cuando el soberano frigio sonde a Sargn II para firmar un tratado de paz,
circunstancia que, de nuevo, apunta hacia los estrechos vnculos existentes
entre este pequeo estado y Frigia. Es tambin probable que cierto friso ta
llado en la roca muestre a Warpalawas vestido con ropajes frigios (Boehmer,
1973; vase la figura 35), Los lazos de Frigia con la Carchemish neohitita se
reflejan en la iconografa de la diosa frigia Matar Kubele y en la notable in
fluencia neohitita perceptible en los relieves escultricos descubiertos cerca
de Ankara y Gordion (CAH, TTI/2, p. 642). Los intereses de Frigia en el sur
que el frigio tire de ellos p o r all, y (en poco tiem po) podrs rom per tu cin
turn sobre ellos. G racias a mis dioses. A ssur, Sham ash, B el y N ab. ese pas
ha sido hollado p or tus plantas. A cta com o te parezca, h az lo que tengas que
hacer, corta lo largo y alarga lo corto (?) hasta que yo venga y te d qu hacer.
(El resto de la carta trata de otros asuntos.) (SAA 1. n. 1.)
Lidia
La historia de Lidia y su capital. Sardes, la conocemos por las leyendas
contenidas en el libro I de las Historias de Herdoto (1, 6-94). La finalidad
del autor era resaltar cmo las pequeas ciudades-estado griegas entraron en
conflicto con el gran imperio de los persas aquemnidas a finales del siglo vi
y comienzos del V, y para ello empieza por estudiar a los vecinos ms pode
rosos de los griegos, los lidios, que precedieron a los persas. El reino de Li
dia representaba para los griegos un estado enorme y extraordinariamente
rico, y a la vez una amenaza muy peligrosa. En el relato de Herdoto se en
trelazan numerosos mitos y leyendas griegos, y de hecho el contenido hist
rico real de este lgos lidio es escassimo. Para empezar tenemos un extenso
relato sobre la ascensin de la dinasta de los M rmnadas (iniciada por
Giges, vase el cuadro 30), y una descripcin tambin bastante larga, en
parte de carcter moralizante, del reinado y la cada del ltimo soberano li
dio, Creso; de los dems monarcas se habla bastante poco. El principal pun
to de inters de Herdoto era la relacin de las ciudades griegas con los
reyes lidios, y no una valoracin equilibrada de la historia y la organizacin
de Lidia.
Segn Herdoto. en Lidia gobern una larga dinasta de reyes, los Heraclidas, cuyo ltimo representante, Candaules, fue depuesto por uno de sus
cortesanos, Giges, que fund una nueva estirpe de soberanos, la de los
Mrmnadas. La duracin exacta que atribuye Herdoto a los reinados de
los Mrmnadas permite datar la ascensin al poder de Giges a comienzos del
siglo vn. Aunque en la actualidad podemos entrever muy poco de la gran
diosidad de la antigua Sardes, la capital preaquemnida de Lidia, las exca
vaciones americanas, iniciadas hace ya mucho tiempo (Hanfman, 1983b) in
dican que el lugar se convirti en una poblacin particularmente importante
ms o menos por esa poca, habindose descubierto casas que seran ms o
menos contemporneas del reinado de Giges. As pues, sera a comienzos del
siglo vn, tras la cada de Frigia, cuando Lidia empezara a extender su terri
torio y a ensanchar su dominio. Las ciudades griegas del litoral egeo fueron
atacadas y los lidios impusieron su soberana sobre algunas de ellas, adems
de establecer ciertos vnculos con determinados santuarios helnicos, como,
por ejemplo, Delfos, mediante la dedicacin de costosas ofrendas reales, que
dejaron a los griegos boquiabiertos. Una de las fuentes de riqueza de Lidia
era el oro extrado de los depsitos arrastrados por el ro Pactolo, a orillas del
cual se levantaba Sardes. Empezaron a ser explotados en esta poca con el
fin de sufragar la poltica expansionista del estado.
Pero tanto el propio Giges como su hijo, Ardis, tuvieron que enfrentarse
durante largo tiempo (casi veinte aos) a la constante amenaza de los tim e-
C u a d ro
Aiirin/Babilonia
30.
A n a to iia c. 7 4 0 -c . 54 0 : c ro n o lo g a
Lidia
Sargn II
(721-705)
D inasta de los
Senaquerib
Heraclidas
(704-681)
Asarhaddon
(680-669)
Assurbanipal
(668-c. 631)
Ashur-etel-ilani
U'. 630-623?)
Sin-sluir-shk un
(6227-612;
Ashur-uballk II
(611-609)
Nabopolasar
(626-605)
Nabucodonosor II
(604-562)
Amel-Marduk
(561-560)
Neriglissar
(559-556)
Frigia
Irn
M idas
(738-696/5?;
Giges
(r. 680-c. 652)
A rdis
(c. 6 5 2 -c . 630)
Sadiates
(c. 630-c. 610;
C iaxares
(625-585)
A bates
(c. 610-c. 560)
Astiages
(585-550)
C reso
(c. 560-540;
Labashi-Marduk
(556)
Nabonido
(559-539)
F ig u ra
I n t r o d u c c i n
L a s f le n le s
La poblacin de Babilonia
Un elemento im portantsimo para entender la historia de Babilonia du
rante este perodo es el hecho de que coexistieron varios grupos de pobla
cin y varios tipos distintos de organizacin poltica. En prim er lugar esta
ban las tribus caldeas: las tres ms importantes posean grandes extensiones
de territorio tribal, entre ellos los centros calificados en los textos asirios
como ciudades reales. Estaban fortificadas con murallas y sus palacios se
hallaban llenos de objetos lujosos de importacin, como por ejemplo marfi
les, oro y maderas exticas. El incienso, procedente del sur de Arabia, pro
bablemente fuera otro artculo con el que se comerciaba en el territorio cal
deo. El nombre y la situacin de las principales tribus caldeas eran: a) Bit
Dakkuri, en la regin situada al sur de Babilonia; t) Bit Amukani, en el bajo
ufrates, por encima de Uruk; y c) Bit Yakin, con mucho la ms poderosa,
situada ms o menos en la zona del Pas del Mar, es decir, el territorio
que circundaba la antigua ciudad de Ur y la regin pantanosa del este (R I A ,
VIII, 6-10). Al lado de las tribus caldeas (aunque casi con toda seguridad sin
parentesco tnico con ellas, vase el captulo 8, apartado 2), haba un n
mero casi infinito de pequeos grupos tribales de arameos (tenemos atesti
guados ms de cuarenta nombres de tribu) que vivan en pequeos poblados.
No estaban unidos polticamente y se dedicaban, al parecer, a la agricultura
sin pasar prcticamente del nivel de subsistencia. Las principales concentra
ciones de arameos estaban al sur, cerca de la frontera de Elam y al este del
Tigris, bastante lejos de las principales ciudades babilnicas, aunque a ve
ces los arameos realizaban incursiones hostiles en las ricas campias de los
habitantes de las ciudades, empujados quiz por el hambre. Esos grupos cal
deos y rameos no asimilados vivan codo con codo con las antiguas com u
nidades urbanas tradicionales, apiadas alrededor de los grandes santuarios,
2.
c. 900-705
Babilonia
Asina
Nabu-sliuisia-iikin 1
r. 895
Nubil-apla-rddma
Marduk-zakrr shumi I
</. 870
r. 854-819
Marduk-balassu-iqbi
Baba-aha-iddina
(cinco reyes desconocidos)
NmurUi'apl)i \
c. 818-813
Nabu-nasir
Nabu-nadin-zeri
Nabu-sburna-nkm II
Nabu-mukiii-zeri
Marduk-apla-iddina II
911-891
890-884
883-859
858-824
823-811
Adad-nirari III
810-783
Salmanasar IV7
782-773
Ashur-dan III
Ashur-nirari V
Tiglath-pileser III
772-755
754-745
744-727
812
Marduk-bel-zeri
Marduk- apla-usur
Enba-Marduk
Nabu-sburna-ishkun
Adad-nirari II
Tukullr-Ninura II
Asbur-nasir-pal 11
Salmanasar III
Sham shi-Adad V
c. 770
c. 7-748
747-734
733-732
732
731-729
1728-727]
Salmanasar V
721-710
[709-705]
(= Puln)
7VL T i l
T!s,1.i\ i\ )
>
Sargon II
721-705
Senaquerib
704-681
[704-703)
6 reyes: unos nombrados
por los asirios y otros
babilonios rebeldes
703-689
< [segn las fuentes oficiales babilnicas: sin rey
Asarhaddon
U U *U U /
Shamash-shum-ukin
(hermano de Assurbampal)
667-648
Kandaiaim
(nombrado por Assurbanipa)
647-627
U ao sin re;.
627-626
Nabopoiasar
688-681]
UOU UUy -----------
n1
A IT i i i-K n r%i l
U a i ip d i
668-631 (?)
626-605
Una consecuencia de la dominacin asiria del norte del pas fue que el
fulcro de la actividad poltica en el interior de Babilonia pas del norte al
sur, y que los caudillos caldeos fueron entrando cada vez ms directamen
te en la poltica babilnica. Cuando muri Adad-nirari III y Asiria entr en
una fase de relativa debilidad, un caldeo de B it Yakin, Eriba-Marduk
(c. 770) intent con xito apoderarse del trono de Babilonia. Logr esta
blecer un control bastante grande sobre todo el pas, reafirmando la autori
dad babilnica sobre la regin del Diyala e impidiendo las incursiones de
los arameos en las tierras pertenecientes a las ciudades. Parece que sigui
un perodo de relativa calma, aunque Eriba-M arduk no logr que la pose
sin del trono por los caldeos se convirtiera en un rasgo permanente de la
poltica babilnica.
F ig u ra 37.
3.
B a b il o n ia
d u r a n t e l a d o m in a c i n a s i r a :
7 0 5 -6 2 7
Senaquerib y Babilonia
El legado que dej Sargn II a su sucesor, Senaquerib (704-681), fue la
consolidacin de su ltima conquista, que adems quiz fuera la ms grande.
Asiria se vio obligada a m antener sometida a Babilonia, tarea nada fcil
teniendo en cuanta las dimensiones del pas, la diversidad de su poblacin y
la extensin de su frontera con Elam, siempre dispuesto a sacar provecho de
cualquier problema poltico. No es sorprendente, pues, que, salvo una ex
cepcin, todas las grandes campaas de Senaquerib se dirigieran contra B a
bilonia o contra su aliado, Elam.3 Un elemento de la poltica de Sargn aban
donado por Senaquerib fue la monarqua dual; en su lugar, ste intent
controlar Babilonia a travs de hombres de paja originarios del pas coloca-
Figura 38. Unos caldeos se esconden de los soldados asirios en los pantanos. Pala
cio de Senaquerib en Nmive (Museo Britnico; dibujo de D. Saxon).
cerca de la cabecera del gran canal construido por Senaquerib para proveer
de agua a la antigua ciudad de Nnive,
como una tormenta que se acerca me desencaden, y me abat sobre ella (Ba
bilonia) como un huracn. Acomet a la ciudad, con arietes y mquinas de
guerra mis manofs se apoderaron de ella], saquearon ... a los poderosos ... a
los pequeos y a los grandes, sin dejar ni uno. Con sus cadveres llen las pla
zas de la ciudad. A Shuzubu (Mushezib-Marduk), rey de Babilonia, as como
a sus familiares jy] sus [nobles], me los llev vivos a mi pas. Las riquezas de
esa ciudad plata, oro, piedras preciosas, haciendas y bienes las pas a ma
nos de mi [pueblo] y las hice suyas. A los dioses que vivan entre ellos las
manos de mis hombres los cogieron y los aplastaron. De sus [haciendas] y bie
nes se apoderaron.
Adad y Shala, los dioses del Ekallate, de los que Marduk-nadin-ahhe, rey
de Babilonia, se apoderara y se llevara a su ciudad en tiempos de Tiglath-pile
ser (I), rey de Asiria [vase el captulo 7, apartado 2], al cabo de 418 aos los
saqu de Babilonia y los devolv al Ekallate, el lugar que les pertenece.
La ciudad y las casas, desde sus cimientos hasta sus almenas, las destru,
las arras, las incendi. La muralla y la muralla exterior, los templos, los dioses,
el zigurat de ladrillos y tierra, todo lo que haba, lo arruin y los escombros los
arroj al canal de Arahtu. En medio de la ciudad cav acequias, inund su sue
lo con agua, la estructura de sus cimientos destru. Hice que su ruina fuera
mayor que la que produce un diluvio. Para que en el porvenir, el lugar de esa
ciudad, sus templos y sus dioses no sean recordados, lo llen completamente de
agua y lo convert en un pantano (Luckenbill, 1924, pp. 83-84, lneas 44-54).
'Restauracin de Babilonia.
Segn la m ayora de los estudiosos, esta sombra imagen de la Babilonia
deprimida se ilumin considerablemente durante el reinado de Asarhaddon
(680-669), aunque los cambios en la poltica asiria fueron muy lentos. Este
nuevo monarca hubo de hacer frente a varias dificultades, entre ellas los pro
blemas planteados por los rebeldes caldeos (en los cuales se vieron im pli
cados en dos ocasiones algunos funcionarios municipales de Babilonia) y
una nueva invasin de los elamitas, que lleg a su punto culminante con la
matanza de la poblacin de Sippar. El resentim iento contra la dominacin
asiria estaba maduro, como demuestran las cartas en las que se informa de
los ciudadanos notables que conspiraban con los elamitas (por ejemplo. Par
pla, 1972). Lleg incluso a manifestarse a nivel popular:
Al rey, mi seor, (de) tu servidor, Mar-Ishtar. Salud al rey, mi seor! Que
los dioses Nab y Marduk bendigan al rey, mi seor. Que los grandes dioses
concedan largos das, bienestar y alegra al rey, mi seor.
(A continuacin viene un informe acerca de la llegada sin incidentes de
una joya enviada por el rey y la reina madre para ponerla en la sagrada fiara
de la estatua de Nab.)
El comandante (.snkin fe mi ) de Babilonia quiz escriba al rey, mi seor,
Los ciudadanos de Babilonia me han arrojado pellas de barro, (pero) no es
verdad. Como a los comandantes se les haba dicho que prepararan sus carros,
tuvieron que imponer el pago de fuertes (cantidades) de plata a los ciudadanos
de Babilonia, Borsippa y Kutha, (y) lo cobraron. Los ciudadanos de Babilonia,
pobres miserables que no tienen nada, prorrumpieron en lamentos (y) protes
taron. (Por ello) el comandante encarcel a (unos cuantos) hombres (acusn
dolos de lo siguiente): Arrojasteis pellas de barro contra mis mensajeros. Ha
escrito tambin a la esposa del juez (llamado) Tabi:
Tu marido debe permanecer bajo tu custodia; que no salga de casa. He
n H o
A a ^ -r
. ' T -u ;
u i
listo es lo ocurrido; que el rey. mi seor, (lo) sepa. {ABL, 340; Parpla,
1970/1983, n. 276; SAA 10, n. 348).
La transicin al reinado de Shamash-slium-ukin, hermano de Assurbanipal, parece que fue bastante serena, aunque da la impresin de que el poder
del nuevo soberano de Babilonia se vio bastante coartado. Ciertas zonas del
pas eran responsables directamente ante Assurbanipal. y en ellas los gober
nadores provinciales enviaban sus informes sobre la situacin poltica al rey
L a d i n a s t a n eo ba b il n ic a ( 6 2 6 - 5 3 9 )
No queda suficiente texto para poder identificar al prncipe que envi esta
solicitud de ayuda. Pero es evidente el terror de un dinasta que se enfrentaba
al avance inexorable del ejrcito babilnico y cuya nica esperanza resida en
apelar a los propios intereses de Egipto.
Slo se dirigi una campaa (la de 596) a la frontera oriental de Babilo
nia. El pasaje de la crnica en el que se hace referencia a ella es muy frag
mentario. pero demuestra que Nabucodonosor tuvo que tomar medidas contra
un prncipe elamita de la zona del este del Tigris. No est muy clara la situa
cin reinante en Elam durante esta poca. Un pequeo archivo descubierto
en Susa nos dem uestra que por lo menos a comienzos del siglo vi exista
una administracin centrada en el palacio (M iroschedji, 1985 y 1990); las
inscripciones que aparecen en algunos ladrillos con el nombre de Nabneodonosor indican la probable existencia de una breve fase de dominacin ba
bilnica (Crter y Stolper, 1984). Han sido rastreadas en parte (Killick,
1984; Gasche et al., 1987 y 1989) dos grandes edificaciones fortificadas que
se extendan desde la zona oriental del Tigris hasta el ufrates (una en la
zona de Sippar, y la otra en la propia Babilonia). Se las ha identificado con
las defensas llamadas posteriormente Muralla Mdica de Nabucodono
sor {Jenofonte, A nbasis, 1, 7); pero no sabemos a quin pretendan mante
ner a raya (si es que lo pretendan).
.Tosas
(640-609)
Ciro I
Aliates
Ciaxares
(625-585)
Joacaz II (609)
Nabucodonosor II
(604-562)
Amel Marduk
(561-560)
Joaquim
(609-598)
Joaqun (598)
Sedecas
(597-587)
(Godolas:
gobernador)
Cambises
Creso
(c. 560-540)
Asliages
(585-550)
Ciro (II)
el Grande
(559-530)
Neriglissar
(559-556)
Labashi-Marduk
(556)
Nabonido
(555-539)
Cambises (II)
(530-522)
F igura
39.
S11 "7 n n r
l-,w
r-
n - v n ' - i n n r K 1 t-i*o l i
7-.\ -.iv,
-or
I ik
-:m m e n i n o a <
f iliMllH-
Fin a\ 41.
le revel una seal acerca de su peticin de tener una suma sacerdotisa (em).
El da rece de Ululu, el mes del trabajo de las diosas,
el Fruto les decir, la luna) sufri un eclipse y se puso mientras dur el eclipse.
Sin (el dius de la luna) quiere una sacerdotisa. Tal era su seal y su decisin.
En cuanto a m, Nabonido, el pastor que venera a su divina majestad, obedec
con reverencia su leal orden,
de suerte que me preocup de su peticin de tener una suma sacerdotisa.
Consult los santuarios de Shamash y Adad, patronos de la extispicia,
y Shamash y Adad, com o es habitual, me respondieron con un s leal,
escribieron un vaticinio favorable en mi extispicia,
el vaticinio relativo a la peticin de una sacerdotisa, la peticin de los dioses al
hombre.
Repet la extispicia para su confirmacin y me respondieron con un vaticinio
an ms favorable.
Realic una extispicia preguntando por la hija de un pariente m o y me dijeron
que no.
Por tercera vez realic una extispicia preguntando por mi propia hija y me res
pondieron con un vaticinio favorable.
Obedec la palabra de Sin, el seor supremo, mi dios, mi creador,
y los veredictos de Shamash y Adad, patronos de la extispicia;
nombr suma sacerdotisa a mi propia hija
y le tli el nombre de En-nigaldi-Nanna.
Como el cargo de suma sacerdotisa haba sido olvidado durante tanto tiempo
y sus rasgos caractersticos no estaban sealados en ninguna parle, estuve ca\ dando da tras da.
Cuando lleg la fecha sealada, se me abrieron las puertas;
pues, efectivamente, puse m is ojos en una vieja estela de Nabucodonosor [1|,
hijo de Ninuita-nadin-shumi, un antiguo rey de tiempos pasados,
en la cual apareca representada la imagen de la suma sacerdotisa;
adems, haban hecho un inventario de sus dependencias, sus ropas y sus
joyas,
y lo haban depositado todo en el Egipar (un sector del templo en el que viva
la e i i t u ) Estudi cuidadosamente las viejas tablillas de arcilla y de madera
e hice exactamente lo que se haca antao.
r e sU m r
sus pies, se alegraron de que fuera el rey; sus rostros estaban resplande
cientes.
El seor, que con su ayuda ha devuelto a los muertos a la vida, que en (un
m om ento de) desastre y opresin lia beneficiado a todos, as lo celebra
ban llenos de alegra y ensalzaban su nombre.
Yo. Ciro, rey del universo, rey poderoso, rey de Babilonia, rey deSumer y de
Aead, rey de los cuatro cuartos,
hijo de Cambises, gran rey, rey de Anshan, nieto de Ciro, gran rey,rey deAnshan, descendiente de Teispes, gran rey, rey de Anshan,
semilla eterna de la monarqua, cuyo reinado fue amado por Bel y Nab y cuya
monarqua tuvieron a bien que fuera agradable a sus corazones - cuando
entr en Babilonia pacficamente,
erig, en medio de vtores y aclamaciones, la sede del seoro en el palacio del
soberano, Marduk, el gran seor, [.,.] a m el gran corazn, [. ,,j de Babi
lonia, a diario me preocup de su culto.
Mis numerosas huestes desfilaron pacficamente a travs de Babilonia. No
permit que se levantara ningn alborotador en todo el pas de Sumer y
Aead.
La ciudad de Babilonia y todos sus centros de culto mantuve en buen estado.
A los habitantes de Babilonia, [que] contra la voluntad [de los dioses...] un
yugo inapropiado para ellos,
les permit que encontraran descanso a su fatiga, los liber de su servidumbre.
Marduk, el gran seor, se regocij con mis [buenas] obras.
(El texto contina describiendo las ofrendas de culto de Ciro, la restauracin
de los santuarios y el regreso a ellos de los deportados; termina con los
edificios que levant en Babilonia y el hallazgo que realiz de una ins
cripcin de Assurbanipal) (Berger, 1975; TXJAT, 1, pp. 407-410).
F ig u ra
42.
Cilindro
de
dad fue ocupada por las tropas persas encargadas de asegurarse de que 110 se
suscitaran problemas y una vez que el rey fue hecho prisionero, realiz Ciro
su entrada triunfal en Babilonia y prometi gobernarla en paz (Kuhrt, 1988
y 1990a). La idea generalizada de que Nabonido era odiado por sus sbditos
refleja el xito de la propaganda de Ciro a la hora de legitimar sus actos, pero
sigue dejando a oscuras las verdaderas causas de la derrota de Babilonia y el
carcter y los problemas del reinado de Nabonido.
5.
El
estas ciudades, por lo que nos informan sobre todo de las actividades coti
dianas de los templos, sus fincas y el personal que en ellos viva. Se trata de
una inform acin muy valiosa, pero plantea serias cuestiones en tomo a la
interaccin existente entre el templo y la ciudad. El problem a se agrava ms
todava por el hecho de que estn casi totalmente ausentes los documentos
de la administracin central, como los que poseemos en gran profusin del
imperio neoasirio (vase supra, p. 222). Conocemos, pues, muy mal el sis
tema fiscal babilnico, el gobierno de las provincias, la corte y la organiza
cin m ilitar del reino. En otras palabras, podemos reconstruir con un grado
de precisin sorprendente el funcionam iento cotidiano de dos templos im
portantes, pero el panorama poltico en el que se enmarcaban sigue estando
muy oscuro.
Muchos elementos de la monarqua babilnica y de su ideologa debemos
deducirlos de los testimonios existentes, que por desgracia no nos ofrecen
una informacin directa. El nico rasgo que destaca con toda claridad es la
profunda implicacin del soberano en los fundamentos religiosos del pas y
su frecuente participacin personal en la fiesta del Ao Nuevo que se cele
braba en la ciudad de Babilonia. Las esplndidas procesiones pblicas aso
ciadas con esta fiesta proporcionaban al m onarca la oportunidad de hacer
ostentacin de sus tropas y de sus trofeos de guerra (Berger, 1970; Kuhrt,
1987). Un poema pico tardo, conservado en estado bastante fragmentario,
en el que se cantaba la victoria de Nabopolasar sobre los asirios, nos permi
te vislumbrar cmo era la ceremonia de la coronacin del rey de Babilonia;
subraya asimismo la importancia del papel del monarca como guerrero;
Reunidos los prncipes del pas, a Nab[opolasar bendicen?],
abriendo sus puos [...] la soberana.
Bel (Marduk), en la asamblea de los dioses, [entreg?| la autoridad regia a
[Nabopolasar?].
B ibea, dacureo,
N adin-ahi, oficial ([l]E .m a s) de Der,
M arduk-shar-usur de G am bulu,
M arduk-sharrani, g o b ernador (bel pThti) de Sutnandar,
B ehdarum el a m u c a n ita ,
R im utu, gobernador legtim o (saknu kenu) de Zam e,
Nabu-elir-napshate, gobernador (saknu) de Yaptiru,
..., o fic i[a l .. ,j
M ushezib-bel. oficial |...]
Los oficiales ([l]E .m a sfrnes]):
Sluim kenum , oficial de D ur-[Y akin]
B ania, oficial de L im eljum ],
M a i'd u k -ze r-ib n i, oficial de M atkalllul,
Shula, oficial de N m id-Laguda,
Shuma, oficial de Kullab,
N e rg a l-z e r-ib n i, oficial de U dannum ,
M arduk-erish, oficial de Larsa,
N abu-kin-apli, oficial de K issik,
B el-uppahir, oficial de B aknshu
pp. 561-562).
En el gran palacio de Babilonia se ha descubierto una pequea cantidad
de textos relacionados con la distribucin de raciones de comida, en los que
aparecen los nombres de algunas personas que reciban provisiones sufraga
das por el tesoro real. Entre ellos aparece nombrado Joaqun, el antiguo rey
de Jud, y su familia; son mencionados varias veces como beneficiarios de
importantes cantidades de aceite, lo cual demuestra que muchos prisioneros
reales vivan en la corte de Babilonia y se sentaban a la mesa del rey Weidner, 1939; ANET, pp. 308). Tambin aparecen mencionados en estos docu
mentos individuos procedentes de la Turqua occidental (lidios, junios;
vase .supra, pp. 193-194), de Irn y Egipto, as como de las ciudades de la
costa levantina (Tiro, Biblos), lo cual demuestra que los reyes se apoyaban
en diversos grupos tnicos, tanto dentro como fuera del imperio, para incre
mentar la mano de obra y las fuerzas de su ejrcito. Las excavaciones han
sacado a la luz un posible asentamiento de soldados griegos en Jud. que al
final quiz se sometieran al rey de Babilonia (Mesad Hashyavehu; Helm,
1980; Ephal, 1983). El esplndido aliciente que representaba Babilonia para
los griegos pobres, que se enrolaban como soldados mercenarios en el ejr
cito babilnico y que al final regresaban enriquecidos a su pas, nos lo m ues
tra Alceo (comienzos del siglo vi) en un famoso poem a en el que da la bien
venida a su hermano que regresa a Mitilene:
Viniste de los confines de la tierra (Anlimnidas, hermano) trayendo re
machada con oro la empuadura de marfil de tu espada ... (luchando al lado
de los babilonios realizaste) una gran hazaa y (los) salvaste de fatigas al ma
tar a un guerrero al que le fallaba un solo palmo para alcanzar los cinco codos
reales ... (Diehl, Anthologia Lyrica Graeca, 1924-1925, Alceo, n. 50; Edmonds, Lyra Graeca, Loeb, 1928, I: Alceo. n. 133).
El esplendor y la riqueza de Babilonia y su corte se ven reflejados hasta
cierto punto en las ancdotas legendarias y los relatos romnticos (particu
larmente en aquellos recogidos en el Antiguo Testamento) que se desarrollan
en la Babilonia de esta poca. Los ms famosos son los episodios que se
cuentan en el libro de Daniel (obra del siglo u, y por lo tanto bastante poste
rior a los hechos), pero existen muchos ms: los fabulosos jardines colgantes
(atribuidos a Nabucodonosor II) eran considerados una de las siete maravi
llas del mundo,9 y Babilonia acab convirtindose en sinnimo de lujo y cos
mopolitismo (por ejemplo, en el Gnesis y el Apocalipsis). Con el tiempo el
propio Nabucodonosor sera considerado un conquistador universal, que ha
bra llegado hasta los confines del mundo conocido (Megstenes, FGrH, 715;
Sack, 1992), lo m ismo que Semramis, la legendaria reina de Asiria, y el
egipcio Sesostris. Las inmensas riquezas que posean los reyes de Babilonia
se ven reflejadas en sus grandiosos proyectos arquitectnicos, especialmente
en Ur, Sippar, Borsippa y la propia Babilonia, ciudades que ofrecan un es
pectculo magnfico, con sus esplndidos templos y zigurats, hoy da conver
tidos en ruinas. Las inscripciones reales describen con detalles realmente
encantadores muchas construcciones reales todava ms impresionantes, de las
que no se ha conservado nada. Tambin han desaparecido los adornos y orna
mentos multicolores realizados con metales preciosos. Asimismo se han
encontrado testimonios (Graham, 1984) de la fabricacin de perfumes (Engedi). aceite y prpura para teir tejidos (Masfa), y vinos de excelente calidad
producidos en las fincas que el rey posea en Jud (Masfa, Mozah y Gaban).
Probablemente en otras zonas del imperio, en las que los babilonios se apo
deraron de tierras e industrias hasta entonces pertenecientes a la corona, se
produjeran tambin artculos de lujo para el consumo de la corte.
Poseemos documentos escritos en cuneiforme (y procedentes en su m a
yora de la propia Babilonia), entre ellos algunos archivos familiares, que nos
informan sobre la vida econmica de los particulares. Su nmero es bastante
6.
L as
ciuda des d e
B a b ilo n ia
a finales
D E I. P E R O D O N E O B A B IL N I C O
El relato contina con la descripcin del triunfo finai del pobre hombre
sobre el vido y obsequioso alcalde de Nippur. Esta poblacin es el escena
rio del cuento, que nos ofrece una vivaz y divertida imagen de lo que era la
vida de una ciudad de Babilonia. La expresin hijo de la ciudad de X para
identificar al miembro de una comunidad urbana (como sucede en este rela
to) es utilizada tambin curiosamente en otro documento llamado el Frstenspiegel (espejo de prncipes) babilnico. Conocemos este texto (en acadio) por varios ejemplares descubiertos en la Nnive del siglo vil y la Nippur
de poca neobabilnica:
Si im rey no hace caso de la justicia, su pueblo se ver arrojado al caos, y su
pas se ver devastado.
'Si no hace caso de la justicia de su pas, Ea, rey de los destinos, modificar su
destino y no dejar de hostigarle.
Si no hace caso de sus nobles, su vida se acortar.
Si no hace caso de su consejero, su pas se sublevar contra l.
Si hace caso de un canalla, la situacin en la que se hallare su pas cambiar.
Si hace caso de una trampa de Ea, los grandes dioses al unsono y siguiendo
sus rectas vas no dejarn de hostigarlo.
Si indebidamente condena a un hijo de Sippar y absuelve a un extranjero, Sha
mash. juez del cielo y de la tierra, establecer una justicia extranjera en su
pas, en el que los prncipes y los jueces no harn caso de la justicia.
Si los hijos de Nippur son llevados ante l a juicio, y l acepta regalos y los con
dena indebidamente, Enlil, seor de los pases, traer un ejrcito extranjero
contra l para que cause la mortandad en su ejrcito, cuyo prncipe y cuyos
altos oficiales vagarn por (sus) calles como gallos de pelea.
Si les quita la plata a los hijos de Babilonia y lo aade a la que tiene en sus
cofres, o si escucha un pleito relacionado con los hombres de Babilonia
y lo trata con frivolidad, Marduk, seor del cielo y de la tierra, pondr a
sus adversarios por encima de l y entregar sus bienes y sus riquezas a sus
enemigos.
Si impone una multa a los hijos de Nippur, Sippar o Babilonia, o si los mete
en la crcel, la ciudad en la que fuera impuesta la multa ser puesta patas
arriba y un ejrcito extranjero se abrir paso hasta la crcel en la que hu
bieran sido metidos.
Si movilizara a toda Sippar, o a toda Nippur, o a toda Babilonia, e impusiera al
pueblo la realizacin de trabajos forzados, obligndole a searle mediante
proclama de heraldo, Marduk, prncipe de los dioses, el prncipe, el conse
jero, entregar su pas al enemigo, de modo que las tropas de su pas real
cen trabajos forzados para su enemigo, pues Anu. Enlil y Ea, los grandes
Si
El
Si
Si
Si
Si
pudieran aplicar sus mentes al comercio con todo el mundo (Borger, 1956,
11, Bab. A, Ep. 37)
ri t
n r n n A i Y 'iA n c i
T irV A
H V l i m ^ n f i-U 'l H l l
n h litl-
ban la pequea parcela de ritual que le tocaba a cada uno con el apelativo de
sacerdote, en el sentido que damos en la actualidad al trmino, es decir,
como una persona particularm ente santa y con un contacto m ayor con las
esferas divinas que cualquier otra persona, era el cargo de rey el que conlle
vaba e-se tipo de resonancias sagradas. Haba toda una serie de ritos muy sig
nificativos desde el punto de vista poltico, en especial la festividad del Ao
Nuevo, que tericamente exigan la participacin del rey; y, cuando su pre
sencia fsica era imposible, poda bastar con cualquier smbolo de su persona,
como por ejemplo su tnica. Era ante todo y sobre todo el rey el que partici
paba en los banquetes divinos, cuyos restos, una vez que los dioses haban
sido satisfechos, le eran enviados. Las ofrendas diarias a las imgenes de las
divinidades, los gastos ocasionados por las fiestas religiosas y, sobre todo,
la construccin de templos y otras obras pblicas (por ejemplo, murallas) re
queran la autorizacin del soberano, la financiacin de la corona y, en el caso
de la edificacin de templos, la participacin real al menos en la ceremonia
celebrada al poner los cimientos. Las excepciones a esta regla son rarsimas.
Cuando se producen, suele afirmarse que las obras se realizaron durante la
vida del rey, lo cual implica su apoyo y su bendicin a la empresa (para una
excepcin muy significativa, vase supra, p. 227).
La divinidad de cada poblacin protega a la ciudad y dependa de los
ciudadanos, que cada da deban subvenir a sus necesidades, pero tambin se
relacionaba con el rey, con quien se comunicaba a travs de las revelaciones
directas a determinados ciudadanos (profecas), o por medio de prodigios
interpretados por expertos. Las revelaciones divinas eran comunicadas al
soberano, pues todos esos mensajes Je afectaban directa y personalmente a
l y, en ltimo trmino, a travs de su persona, a todas las ciudades de su
reino. La interdependencia del rey y las ciudades se basaba en un delicado
equilibrio; 'la ciudad babilnica dependa econmica, religiosa y poltica
mente del rey y de sus promesas de respetar su autonoma y las exenciones
de que gozaba, de modo que siguiera ininterrumpidamente atendiendo a los
dioses, y de paso beneficiando y protegiendo al propio monarca, que, por su
parte, necesitaba la seguridad de ese apoyo divino. El momento crtico, en el
que ese equilibrio, y por consiguiente todo el orden de la civilizacin, se
vean amenazados, se pona de manifiesto con ocasin de las conquistas mi
litares y con la posibilidad de quiebra sociopoltica que comportaban. Cuan
do disponemos de documentacin, las fuentes nos permiten ver con claridad
la delicada situacin en la que se encontraba una ciudad, como por ejemplo,
la propia Babilonia: en 709, tras la derrota definitiva del soberano babilonio
Marduk-apla-iddina II por Sargn. en 539, tras el rotundo triunfo de Ciro so
bre jNabonrdo, o en 331, tras la victoria de Alejandro en Gaugamela y la h u n
da de Daro III, los habitantes de la ciudad decidieron saludar al vencedor
como su nuevo rey (Kuhrt, 1990a), tras entablar negociaciones con el nuevo
conquistador. Aunque para ellos fuera indudablemente conveniente desde el
punto de vista poltico actuar as, las negociaciones, la ceremonia oficial de
recibimiento del conquistador por todo el colectivo de ciudadanos y los ac-
tos del nuevo m onarca por los que autorizaba que siguieran realizndose
ofrendas a los dioses, y que se iniciaran o completaran las obras de los edi
ficios sagrados o de otro tipo, o que se concedieran nuevas subvenciones
para ellas, nos permiten apreciar la verdadera fuerza y vitalidad de la ciudad
babilnica y de sus instituciones.
Hasta donde podemos apreciar (y no debemos olvidar en ningn momen
to el carcter irregular y la dificultad de la documentacin), las ciudades
de Babilonia desde finales del siglo vm hasta el siglo n fueron siempre po
blaciones importantes y prsperas. El centro de la ciudad amurallada estaba
formado por el santuario de la principal divinidad, situado en medio de la
poblacin, con importantes calles procesionales que partan de l y otras que
determinaban los distintos barrios, en algunos de los cuales se establecan
colonias de extranjeros (vase tambin Herdoto, 1, 178-183). El colectivo de
ciudadanos dedicaba parte de su tiempo a todos los aspectos del culto local
y a su administracin, y de esa forma obtena ingresos procedentes de las
propiedades del templo. Esos ingresos incrementaban sus propios bienes, for
mados principalmente por tierras arrendadas situadas a las afueras de la ciu
dad, pero adems por casas, rebaos, huertas y esclavos. Es probable, y la
documentacin conservada respalda por regla general la hiptesis, que los di
versos cargos relacionados con el culto se hallaran restringidos en la prctica
a un nmero relativamente pequeo de familias en sentido lato, que consti
tuan la elite urbana (Brinkman, 1979 y 1984a; Kmmel, 1979; Frame, 1984
y 1992); buena paite de la instruccin necesaria para la ejecucin de esas obli
gaciones deba de llevarse a cabo en el seno de la familia (Charpin, 1986). Re
sulta prcticamente imposible establecer una lnea divisoria clara entre cargos
municipales y religiosos, pues un mismo individuo poda ser, por ejemplo, go
bernador de la ciudad y al mismo tiempo ostentar un cargo religioso (Erame,
1984). Anlogamente, tanto el gobernador de la ciudad como el principal ad
m inistrador del templo podan presidir la asamblea, independientemente del
asunto que tratara, y resulta significativo que las competencias de la asamblea
no se limitaran a las cuestiones relacionadas con el santuario. El templo y su
divinidad constituan el fulcro de la vida ciudadana: no se trataba de una ca
tegora distinta de vida, sino de una institucin que serva para integrar a los
ciudadanos, de la cual obtenan stos su condicin de grupo protegido y en la
que basaban sus pretendidos privilegios frente al rey.
La cuestin de la estructura de las ciudades babilnicas y, por ende, de la
sociedad babilnica, est erizada de problemas, como habr dejado patente el
presente anlisis: la terminologa y las funciones de los cargos no se entienden
muy bien, muchos aspectos siguen estando oscuros y abiertos a un acalorado
debate.12 Todo lo anterior no es ms que un intento de interpretacin de parte
de los materiales existentes y una propuesta de descripcin. Pero, por mucho
que se nos escape su realidad y por frustrante que resulte su estudio, no cabe
duda de que las ciudades de Babilonia posean una forma tradicional clara
mente definida y que piule de sus habitantes constituan una comunidad identificable que merece ser calificada de colectivo de ciudadanos.
12.
1.
E l T e r c e r P e r o d o In t e r m e d io :
d in a s t a s
XXI-XXV (1069-664)
Cronologa y fuentes
Tras el Imperio Nuevo vino un perodo extraordinariamente complejo, de
unos cuatrocientos aos de duracin, en el que Egipto fue gobernado nomi
nalmente por un solo rey (o varios corregentes); pero en realidad se trataba
de una red mucho ms complicada de pequeos estados unidos entre s por
lazos de obligaciones y lealtades que no resultan fciles de entender (vase
el cuadro 33).
La situacin creada al final de la dinasta XX, en la que Egipto se hallaba
gobernado por el monarca de Tanis y el sumo sacerdote de Amn, en Tebas,
que se repartan el pas entre los dos, se mantuvo durante ciento veinte aos
(vanse, en el volumen anterior, pp. 236-238 y cuadro). Durante esta poca,
las infiltraciones, ataques e incursiones de los libios, iniciados a comienzos
de la dinasta XIX, siguieron planteando un problema ai que era preciso hacer
frente. Parece que los libios no slo fueron enrolados en el ejrcito y benefi
ciados con concesiones de tierras, sino que adems los reyes tebanos reali
zaron una sene de alianzas matrim oniales con diversos caudillos libios, de
suerte que fue incrementndose la integracin en el estado egipcio de deter
minados grupos de origen libio (Kitchen, 1986, p. 252). El principal cambio se
produjo cuando los libios lograron hacer efectivas sus pretensiones al trono
de Egipto. Las dinastas XXII y XXIII procedan de una serie tribus libias
estrechamente emparentadas entre s, y la XXIV (con sede en Sais) tambin
era de origen libio, aunque sus lazos culturales y polticos fueran distintos.
Aproximadamente en 715 todas estas dinastas fueron eliminadas tras la ane
xin de Egipto por los faraones nubios (napatienses). En opinin de los egip
cios, la dinasta nubia, que haba surgido mucho antes y que pervivi mucho
ms de lo que dur su presencia poltica en Egipto, constituy la XXV di
nasta. Este perodo concluye con la invasin del pas por ios asirios, que lo
graron expulsar de Egipto a los faraones nubios. Al mismo tiempo, tras la
expulsin de los nubios, uno de los reyes egipcios clientes de Asiria, Psam
tieo. logr establecerse con relativa rapidez como nico monarca de todo el
Dinasta XXI
Smendes I
Piiwdjen
Amenemnisn
Psusennes I
Amenemope
Osocor
Siamn
Psusennes II
1069-1043
1054-1032
1043-1039?
1040-993
993-984
984-978
978-959
959-945
Dinasta XXII
Sheshonq I
Osorkon I
Sheshonq II
Takelot I
Osorkon II
Takelot II
Sheshonq 111
945-924
924-889
r. 890
889-874
874-850
850-825
825-773
Sheshonq V
773-767
767-730
Osorkon IV
730-715
Pim ay
Dinasta XXII
Pedubasta I
Tupul I
Sheshonq V
Osorkon III
Takelot III
Rudamn
Iuput II
Sheshonq VI
818-793
804-783
783-777
777-749
754-734
734-731
731-720
720-715
Dinasta XXIV
Tefnakht
727-720
Bakenrenef 720-715
M apa
1.6.
E] Bajo Egipto.
Ello sugiere que las tribus libias disfrutaban de un grado bastante consi
derable de autonoma poltica dentro de Egipto antes de la fundacin de la
ilin s tiV i
f::.] c r r ^ m I p f V h 1 ho A C t o h l n n r- Ii i / ^ A i i V i ! - ! i-i- -> t 'n i , - w m i , o n l
egipcio para su hijo: y fue capaz de acudir al orculo de Amn en Tebas para
corregir las malversaciones realizadas con sus fondos y el poderoso orculo
le dio una respuesta positiva.
Desconocemos cmo se produjo la ascensin del libio Sheshonq l aJ trono
de Egipto: no existe el menor indicio de oposicin ni de que el caos se apo
derara del pas, si no es quiz que Tebas tard unos cuantos aos en recono
cerlo como rey. Lo que est claro es que los caudillos libios de Bubastis es
tablecieron una serie de vnculos con las minoras dirigentes de Egipto, tales
como los sumos sacerdotes de Ptah en Menfis e incluso los reyes de Tanis.
producindose incluso alianzas m atrimoniales con la familia real. Posible
mente. pues, la dinasta XXII llegara al poder gracias a ese tipo de alianzas
(Kilchen, 1986, 239). Una vez instalado en el trono, Sheshonq I intent li
mitar el poder de Tebas nom brando a su hijo sumo sacerdote de Amn y
fortaleciendo su podero militar. Al mismo tiempo, la frontera de la regin
administrativa de Tebas se traslad ms al sur, hasta Asyut, mientras que la
zona comprendida entre Asyut y Menfis se puso bajo el control de otro hijo
del rey, llamado el general de Hcraclepolis. Durante casi los cien aos si
guientes, parece que la nueva dinasta goz de bastantes xitos y estabilidad.
Mantuvo buenas relaciones con Biblos y pas de una actitud de hostilidad
m ilitar hacia Palestina (Sheshonq I) a otra de cooperacin amistosa cf, los
mil soldados egipcios que combatieron en la batalla de Qarqar en 853: va
se supra, p, 129) y de buenas relaciones diplomticas (cf. el vaso d e alabastro
procedente de Samara que lleva una inscripcin con el nombre de Osorkon II.
Reisner et a i, Harvard Excavations ai Samara, 1924, II, lmina 56g),
Pero despus esta imagen de estabilidad empieza a resquebrajarse, cuan
do durante el reinado de Takelot II (850-825) se desencaden la guerra civil
mencionada en la Crnica del prncipe Osorkon. Inmediatamente despus,
y quiz relacionado con todo esto, se produjo el hundimiento del principio de
dominio a manos de un solo gobernante. En 818, durante el reinado de She
shonq III (825-773), un individuo llamado Pedubasta reclam el trono. A pri
mera vista parece que no era ms que un corregente, costumbre utilizada ya
varias veces por los faraones de la dinasta XXII. Pero si nos fijamos ms
atentamente, hay claros indicios de que en realidad fue el fundador de una
nueva estirpe real, que computaba el tiempo por los aos de su reinado, dis
puso de una residencia real independiente en Leontpolis y en el dcimo
quinto ao de su reinado nombr corregente a su hijo, Iuput I, En conse
cuencia, a partir de 804 hubo en Egipto tres faraones. Es probable que los re
yes de la dinasta XXIII estuvieran emparentados con los de la XXII. pero
los titulares de la nueva dinasta eran casi con toda seguridad ms inertes
desde el punto de vista poltico: a partir de este momento sern ellos quienes
organicen los nombramientos para los puestos claves en Tebas y Heracleopolis, y sus hijas y hermanas se convertirn en esposas del dios Anin.
A partir de 770 se produjo una nueva fragmentacin poltica en la parte
occidental del Delta, con el acceso al primer plano en Sais de una familia lla
mada de los grandes jefes de Libu. Aunque esle grupo llevaba all mucho
tiempo fe. 870). slo en este momento aparece en primer plano un linaje con
creto de caudillos. En 727 esta familia elev tambin sus pretensiones a los
ttulos tradicionales de la monarqua egipcia, y son sus miembros los que
constituyen la dinasta XXIV de Manetn. Aunque sus pretensiones al trono
se acabaron, lo mismo que las de los dems faraones, con la llegada de los
nubios de la dinasta XXV en 715, un linaje de dinastas (procedente proba
blemente de esta misma familia) sigui gobernando en la zona occidental del
delta, hasta que volvi a resurgir con la gran dinasta sata (XXVI) al frente
de un Egipto unido (vase ei apartado 2 de este captulo). Parece que fue el
incremento del poder de los caudillos satas, especialm ente el avance de
Tenakht en Menfis, lo que provoc la famosa campaa dirigida por el rey
napatiense Piye en el norte de Egipto. Este hecho puso los cimientos de los
cuarenta aos de dominacin nubia de Egipto.
Desconocemos la fecha exacta de la invasin de Piye, y la cronologa de
muchos reyes napatienses, excepto los datos que podemos extraer aqu y all
de los relatos de la invasin asiria de Egipto, es insegura (Kitchen, 1986),
Pero la situacin reinante en Egipto que nos presenta el relato de la campaa
de Piye est bastante clara Yoyotte, 1961). El rey Piye erigi su estela en el
templo de Amn en Napata, que haba sido considerablemente ampliado por
el propio Piye. La parte superior aparece decorada con un relieve: a la iz
quierda se encuentra la diosa Mut, de pie detrs de Amn, que est sentado
en un trono: frente a l se yergue Piye, y detrs de l Namart, el dinasta de
Hermpolis, con su caballo y su esposa, con las manos alzadas en ademn
orante. Debajo de esta escena aparecen representados Osorkon IV, lupu II
y Peftuaubast, el soberano de Hermpolis, todos ellos postrados en tierra;
tras ellos, besando el suelo, estn Pediese y cuatro caudillos meshwesh. Si
ponemos estos datos en relacin con otras informaciones que aparecen en el
texto, conseguimos hacernos un perfil poltico de Egipto hacia 730. En la
ona occidental del Delta, el principal centro de poder era .Sais, gobernada
por Tefnakht. con una serie de caudillos tribales libios que probablemente le
rendan pleitesa. En el centro del Delta, haba otros dinastas en Sebenito,
Busiris y. ms ai sur, en Atribis, En la zona oriental, Tanis y Bubastis eran la
sede de la dinasta XXII, cuyos miembros se atribuan el ttulo de reyes
de todo Egipto, pero que pronto fueron eclipsados por la dinasta XXIII de
Leontpolis. Probablemente aliados con estos reyes estaban los dinastas
locales de algunas ciudades del este del Delta. Al sur, Menfis era regida por
un jefe tribal y haba sido absorbida por el poder cada vez mayor de Tefnakht
de Sais. El dinasta local de la importante regin de Heraclepoiis se vio ame
nazado por la pinza formada por Tefnakht y su aliado, Namart, prncipe de
Hermpolis, situada inmediatamente al sur de Heraclepoiis. La zona com
prendida entre Asun y Asyut (inmediatamente al sur de Hermpolis) segua
controlada por la jerarqua del clero tebano. Pero la propia Tebas se hallaba
dominada por los reyes napatienses, que se haban expandido por Egipto en
t o r n o a 750. Los napatienses haban im puesto adems unas relaciones de
vasallaje a algunos dinastas del norte, concretamente a Namart de Hermpo-
monios de que regresara nunca a Egipto. Por lo general suele pensarse que
Tefnakht y su sucesor reivindicaron durante algn tiempo el trono de Egipto
a resultas de la campaa napatiense (dinasta XXIV; Kitchen, 1986. 332 y
337). Pero con los sucesores de Pi\o (Shabako, Shebitku, Taharqa y Taniamani) esas reivindicaciones cesaron por completo. Entre 715 y 671, los reyes
napatienses lograron un control bastante importante de Egipto, y tambin de
uno de los grandes oasis del desierto Occidental (Kliarga), Se han descubierto
monumentos suyos en casi todas las grandes ciudades egipcias; controlaron
frreamente la jerarqua tebana a travs de sus sacerdotes tteres, en particu
lar la esposa del dios Amn (vase supra, p. 275); y se atribuyeron el papel
de faraones legtimos celebrando los ritos de leb as. Particularmente intere
sante es el hecho de que el faran Shabako ordenara realizar una copia
(a partir de los rollos comidos por la polilla) de la antigua teologa menfita,
que ensalza al dios Ptah como creador absoluto y rey de un Egipto unificado
(vase supra, volumen 1. pp. 171-172). Los relatos de la conquista asiria de
Egipto ponen de manifiesto que la mayora de los dinastas locales conserva
ron sus puestos, aunque en ese momento fueran vasallos del rey napatiense
y estuvieran obligados a suministrar mano de obra y pagar tributo e impues
tos al estado nubio. Sus pretensiones de ocupar el trono de Egipto se vieron
enterradas definitivamente en el polvo.
El reino napatiense
Qu es lo que sabemos del gran reino napatiense, que se desarroll en el
sur de Nubia, la regin invadida y dominada con tanta frecuencia en el pasa
do por los egipcios? Las excavaciones han sacado a la luz bastantes materia
les, pero sigue habiendo muchas incertidumbres (Adams, 1975 [OGg); Trigger, 1976; Friese, 1978). Egipto perdi Nubia a finales de la dinasta XX, y no
existen materiales nubios que puedan datarse entre c, 1050 y r. 900. A par
tir de 900 se desarroll un estado que acab extendindose desde la primera
catarata hasta Jartum y que dur unos mil doscientos aos. Los egipcios de
nominaron a ese estado Kush, utilizando la terminologa tradicional, nombre
que acabaron adoptando los propios reyes nubios. Por motivos de conve
niencia, la historia del reino de Kush se divide en dos etapas distintas: el pe
rodo que va de 750 a 270, o napatiense, y el inmediatamente posterior, que
llegara hasta 320 d.C., y que se llama perodo merotico. Esta divisin tiene
que ver con los cambios estructurales introducidos en el estado y que vienen
marcados en primer lugar por el traslado del cementerio real de Napata a
Mroe; en segundo lugar, por la aparicin de una nueva lengua escrita, el me
rotico (junto con el egipcio, la nica utilizada anteriormente), que era em
pleado por el grupo dominante en el terreno poltico; y en tercer lugar, por el
desarrollo gradual de una nueva iconografa.
El ncleo de este reino quiz fuera la zona comprendida entre la tercera
y la sexta catarata. La poblacin estaba formada, al parecer, por nubios en la
dos con el monarca, pues, cuando ste falleca, sus caballos eran sacrificados
y enterrados protocolariamente en el cementerio real.
El soberano de Kush ostentaba el ttulo de qore, que es un trmino merotico. Se le representa con la cabeza cubierta por un tocado muy ajustado
al crneo y dos serpientes (ureos) pegadas a l, y rodeado de una diadema
con los extremos colgantes. Se trata de unos atributos reales muy distintos de
los egipcios, que llevaban slo una serpiente en lo alto de la frente. No se co
noce con exactitud cmo funcionaba el sistema de sucesin, aunque se supo
ne que la monarqua se heredaba por lnea materna y que normalmente pasa
ba del hermano m ayor al menor. Semejante tesis se basa en unos testimonios
bastante frgiles y necesita verse corroborada mejor.1 En un caso (el de Tantamani), se nos presenta la sucesin como una decisin oracular tomada por
Am n de Rapata; el hecho podra indicar una irregularidad en el sistema
norm al de sucesin, o tratarse simplemente de una confirmacin adicional
del proceso habitual.
Segn parece, la subida al trono del nuevo monarca se hallaba rodeada de
un complicado ritual. A la muerte del rey, el ejrcito acuda al palacio para
lamentar la ausencia de su jefe ante los cortesanos; despus, y segn parece
mediante una respuesta estereotipada, era pronunciado el nombre del sucesor
y se expresaba el deseo de que ocupara el trono. La ascensin del nuevo mo
narca era proclamada formalmente mediante la realizacin de un viaje cere
monial de coronacin, en el que se pasaba entre otros sitios por Napata, Kawa
y Tabo (vase el mapa 17); en cada lugar el soberano reciba de los dioses
los atributos reales a cambio de su promesa de seguir prestando apoyo a su
culto. Esto se haca confirmando los derechos que tenan los templos sobre
sus propiedades y creando nuevos cargos religiosos. Se retiraba la arena de
la va procesional antes de que pasara el cortejo real, y seguramente el des
file proporcionaba una ocasin para que la poblacin local presentara peti
ciones al nuevo monarca y reafirmara su lealtad a la corona. Probablemente
as se explique que el viaje de coronacin se llamara la creacin del orden
en todas las provincias.
El rey era el principal jefe del ejrcito, y sus victorias contribuan a llenar
el tesoro de los palacios, los graneros de las ciudades y los almacenes de los
grandes templos. La estela de Piye demuestra que todos los ingresos (del te
soro y del granero) procedentes de las diversas ciudades egipcias conquista
das fueron cedidos al santuario de Amn en Tebas. No est muy clara cul
era la recompensa que reciban los oficiales, pero una ancdota relatada pos
teriormente por Herdoto (2, 30-31) sugiere que, como mnimo, a los solda
dos se les regalaban parcelas de tierra para ellos y para sus familias, lo mismo
que en Egipto (vase infra, p. 294). Desde luego la riqueza de los reyes de
Kush era legendaria (Herdoto, 3,23; 114), y su capacidad de organizar gran
des campaas militares en zonas muy alejadas del norte (por ejemplo, en el
sur de Palestina, en el este del delta, o en Ments) demuestra la fortaleza y la
eficacia de su estado.
ALTO QIPTO
0
50
100
150
1 .a Catarata
Mar
Rojo
BAJA NUBIA
' Q asr Ibrim
Dorginarti
2.a Catarata
Desierto Oriental
Catarata de Dal
ALTA
3 .a Catarata
NUBIA
Tabo
Recta
;
de Dongo!a;,
,-/
Kawa
A,
Napata _ / 4 . a Catarata
_ Kurru
""
5.a Catarata
Nun
Sanarn
Desierto
de
Bayuda
;* Mroe
Jartum
M apa
17,
Nubia.
'
2,
El
pero d o sa t a : d in a sta
XXVI (664-525)
Obten-aciones generales
Desde el punto de vista lingstico y cultural suele considerarse al pero
do sata el comienzo de la poca tarda de Egipto, durante la cual algunas
convenciones sociales, legales y artsticas continuaron vivas hasta el periodo
persa, e incluso hasta ms tarde, aproximadamente hasta 100 d.C. Evidente
mente se produjeron numerosos cambios profundos en la esfera poltica que
no debemos pasar por alto, pero, al igual que en Mesopotamia, podemos
comprobar que en este momento se introdujeron algunas innovaciones que ya
no fueron alteradas nunca ms. Por otra parte, el perodo sata no marca el
inicio de una etapa completamente nueva: los cambios fueron graduales, y al
gunos podemos hacerlos remontarse hasta la dinasta XXV (Bothmer. 1960).
Quiz la innovacin ms sorprendente sea la aparicin de la escritura demtca, evolucin de la cursiva egipcia, biertica, empleada para representar la
lengua egipcia verncula (vase, ltimamente, Tait, 1992). As, pues, las dife
rencias entre las inscripciones oficiales (estatuas, enterramientos, edificios), que
utilizaban el egipcio clsico, para representar el cual seguan emplendose los
jeroglficos del egipcio medio tradicional (innovacin introducida durante el
Imperio Nuevo), y los documentos legales, cartas y cuentos populares, que
utilizaban la escritura y el dialecto demtico, se hicieron ms marcadas. Aun
que la inmensa mayora de los textos demticos datan de los perodos hele
nstico y romano, los primeros que se conocen datan de los perodos napa
tiense y sata, y reflejan una serie de cambios introducidos gradualmente en
la sociedad (Men, 1988).
Parece que los ciento cuarenta aos transcurridos hasta la conquista del
pas por el soberano persa Cambises fueron para Egipto un perodo relativa
mente estable. Se produjo una crisis de la monarqua cuando en 570 Amasis
derroc al faran Apries. Este suceso dio lugar a diversas leyendas, como de
muestra el hecho de que sea ampliamente relatado por Herdoto (2, 161-172).
Aparte de este tnico incidente, resulta muy difcil reconstruir el curso de los
acontecimientos polticos: poseemos algunas informaciones incidentales en
el Antiguo Testamento (2 Reyes 23, 32-35; 2 Crnicas 35. 20-23; Jeremas
44. 30). as como en las crnicas babdni'':; = y en ios anales asirios, que nos
proporcionan algunas noticias acerca de las guerras de Egipto en Levante.
Psamtieo 1
Necao II
Psainticu II
Apnes
Amasis
Psamtieo III
664-610
610-595
595-589
589-570
57-526
526-525
Egipto unido
Hacia 656 Psamtieo haba extendido su dominio hasta el Alto Egipto.
As lo confirma la Estela de la adopcin de Nitocris (Caminos, 1964). Este
documento procedente de Tebas relata el viaje de recreo hasta Tebas realiza
do por la hija de Psamtieo en compaa de un largo squito para ser adop
tada por Amenirdis, hermana del difunto Taharqa, que ocupaba en esos m o
mentos el cargo de esposa del dios Amn, y de ese modo poder ocuparlo
eila en el futuro. La estela que conmemora este hecho es la principal ltente
para comprender el funcionamiento y las rentas de la esposa del dios, as
corno la toma de posesin del cargo, y nos muestra una de las formas utili
zadas por Psamtico para fortalecer su dominio sobre el pas y restringir el
poder de la administracin tebana. Un texto deratico de poca posterior, la
llamada Peticin de Petiese (reinado de Daro , 522-486), nos proporcio
na ms inform acin al respecto (Griffith, 1909; Wessetzky. 1963). Se trata
de un relato bastante largo en el que se enumeran los altibajos de la historia
familiar de Petiese desde el reinado de Psamtico I hasta su propia poca, en
su intento por conseguir la confirmacin oficial del derecho que tena a os
tentar toda una serie de puestos oficiales. El documento demuestra que la fa
milia posea considerables poderes administrativos en la importante comarca
de el Fayum, en Heraclepolis, y una larga franja de tierras Nilo abajo hasta
la altura de Menfis. Aunque eran partidarios de Psamtico, parece que su po
der se haba visto mermado considerablemente. Nos proporciona un indicio
de la forma en que Psamtico haba intentado acabar con el sistema centr
fugo que haba dominado la historia de Egipto durante casi ciento cincuenta
aos. Paralelamente el faran habra proyectado una reorganizacin a largo
plazo de la administracin de los templos y una reestructuracin de sus ren
tas. Varios documentos de este perodo reflejan esa actividad y demuestran
que a los potentados se les arrebataron las tierras que posean para adjudi
crselas a los santuarios vecinos (Abidos; Helipolis; Menfis). En un caso las
nuevas rentas as generadas seran empleadas para pagar el enterramiento de
los habitantes de la ciudad:
Prove al templo de Khentamenti (es decir, Osiris),
aument sus rentas,
decret suministros diarios.
Proporcion a sus almacenes esclavos y esclavas.
Le conced una donacin de mil aruras,
en los campos de Tawer (nomo de Abidos),
le prove de hombres y ganados de todas clases,
convirtiendo su nombre en Ciudad de Osiris,
de modo que tuviera una dotacin divina para siempre.
Renov su dotacin divina de pan, cerveza, bueyes y aves de corral,
muy por encima de lo que haba sido antes.
Constru una huerta,
que plant de frutales,
y cuyos hortelanos eran extranjeros,
trados como prisioneros.
De ella se ofrecan quince litros de vino al da
en el altar de Khentamenti,
como ofrenda suya para siempre.
Restaur la Casa de la Vida (escuela del templo), que estaba en ruinas,
decret el sostenimiento de Osiris,
puse en orden todas sus actas.
Constru la barca del dios con madera de pino,
tras descubrir que estaba hecha de madera de acacia.
La s
fronteras y su defensa
(Despus de dar su nombre, hacer una plegaria, y relatar las buenas obras
realizadas para los dioses, etc., aade:)
Pues t (el dios) me salvaste de un gran mal, de los mercenarios, libios,
griegos, asiticos y extranjeros, que en sus corazones tenan pensado .... y que
en sus corazones tenan pensado pasar a Shas-heret (es decir, el sur de Nubia).
Su majestad tema el mal que hicieron. Hice entrar a su corazn en razn con
mis consejos, al no permitirles pasar a Nubia, sino que los conduje al lugar en
el que estaba su majestad; y su majestad ejecut su castigo (Maspero, ZAS, 26.
1884, pp. 88 ss.: ARE, IV. 989-994).
dente de Sidn demuestra que la influencia egipcia era muy fuerte tambin a
lo largo de la costa fenicia. Los egipcios intentaron extender esa influencia
hacia el norte prestando ayuda a los asirios contra Babilonia e instalndose
cmodamente en Carchemish, de donde slo fueron desalojados tras ser ven
cidos en el campo de batalla por Nabucodonosor II en 605 (vase el captu
lo 11, apartado 4). A continuacin vino un perodo de luchas casi constantes
entre Babilonia y Egipto que se prolong hasta 601, ao en que se libr una
batalla en la frontera egipcia. Es posible que despus se llegara a algn tipo
de acuerdo, en virtud del cual se conceda a Babilonia la zona comprendida
hasta el arroyo de Egipto (Uadi el-Arish). Desde luego resulta significati
vo que cuando Nabucodonosor II siti a Joaqun en 598/597 no se produjera
la intervencin de Egipto, aunque anteriormente el reino de Jud haba sido
vasallo suyo. Este breve perodo de paz entre las dos potencias est confir
mado por la piadosa peregrinacin que realiz Psamtico II a Biblos en 591.
Pero se trataba de una calma muy inestable y superficial, pues los egipcios
se mostraron dispuestos en lodo momento a sacar provecho de cualquier pro
blema que se le planteara a Babilonia. En 588/587, por ejemplo, Apries ata
c Tiro y Sidn, estados vasallos de Babilonia, mientras Nabucodonosor se
hallaba ocupado en el segundo asedio de Jerusaln. En esta ocasin los egip
cios s que intervinieron al lado de Jud, lo cual indica que por lo que se
esforzaban los babilonios era por mantener su dominio. El xito de la deses
tabilizacin orquestada por Egipto lo demuestra el hecho de que, tan pronto
como cay Jerusaln, los babilonios se vieron obligados a poner sitio a Tiro,
que se haba sublevado, al parecer, durante trece aos. Un triunfo que cabe
atribuir con toda seguridad a los satas fue el que obtuvieron cuando logra
ron que Chipre les pagara tributo en tiempos de Amasis, consiguiendo as una
base naval prxima a la costa de Siria.
Amasis
Un hecho que podemos reconstruir con bastante detalle y que muestra de
manera curiossima las tremendas tensiones existentes entre Egipto y Babi
lonia es la usurpacin del trono por Amasis. Amasis era un destacado gene
ral; tanto l como su madre eran parientes del faran y evidentemente ocupa
ban una posicin elevada en la corte de Apries (De Meulenaere, 1968). Segn
Herdoto (2. 161-163), Apries, acaso en el contexto de un plan de expansin,
envi unas tropas en ayuda de un grupo tribal libio contra la ciudad griega
de Cirene. Parece que la campaa estuvo bastante mal organizada y que los
egipcios sufrieron importantes bajas. Esta circunstancia provoc una suble
vacin de los supervivientes del ejrcito, en el transcurso de la cual Amasis
aprovech la ocasin para apoderarse del trono. Como ha demostrado Edel
(1978). Apries march al destierro y realiz dos intentos sucesivos de recu
perar el trono con apoyo del exterior. Para el primero (570/569) cont con el
apoyo de las ciudades de Chipre, que le proporcionaron barcos, v de un eir-
13.
EL IMPERIO AQUEMNIDA
(c. 550-330)
L as
fu en tes
Las fuentes para el estudio del imperio persa plantean unas dificultades
especiales, no tanto debido a su dispersin, sino porque son extraordinaria
mente heterogneas y se nos han conservado en una gran cantidad de lenguas
y formas distintas. Antes de las excavaciones y el consiguiente descifra
miento de las escrituras del antiguo Oriente Prximo durante el siglo pasado,
el imperio aquemnida era conocido ante todo a travs de los autores clsicos,
especialmente por Herdoto, cuya obra data del siglo v. El objetivo de sta era
celebrar las victorias obtenidas sobre los persas por los griegos de la madre
patria entre 490 y 478, de modo que sus informaciones se limitan cronolgi
camente a la prim era poca del imperio. Aunque no tiene rival por cuanto
abarca muchas zonas y aspectos distintos del imperio, su mayor inters y ti
centro de casi todos sus anlisis porm enorizados es su frontera noroeste
(Drevvs, 1.973, pp. 45 -96; Briant, 1990). Otros autores clsicos posteriores,
aparte de los historiadores de Alejandro, como Ctesias y Jenofonte (cumien-
C u a d r o 35.
r. 650-620
c. 620-590
c. 590-559
559-530
530-522
522
522-486
486-465
465 "424/423
423-405
405-359
359-338
338-336
336-330
330-323
zos dei siglo iv), tienen unas limitaciones geopolticas similares, aunque en
el caso de Ctesias esta circunstancia quiz refleje rns el gusto de sus com
piladores posteriores que la realidad de la obra original, perdida en la actua
lidad. Una excepcin a esta regla es la curiosa obra semifilosfica de Jeno
fonte titulada Ciropedia o Educacin de Ciro. Pero su tono moralizante, su
estilo novelesco y su finalidad presentar al fundador del imperio persa
como el gobernante ideal cuyo legado habra sido malversado por sus suce
sores indican que la realidad histrica se ha subordinado a este otro obje
tivo ms amplio, de suerte que resulta difcil determinar cmo debe utilizar
la el historiador (vase Enclr. vol. 6, pp. 512-514). Todos los autores griegos
se sintieron fascinados por la riqueza y el poder de los reyes de Persia, de
modo que con frecuencia cuentan ancdotas sobre intrigas palaciegas y la
decadencia moral que provoca el hecho de entregarse a un lujo desenfrena
do. En todos esos relatos el rey de Persia aparece como un personaje funda
mentalmente dbil, vctima de las maquinaciones de mujeres poderosas y de
siniestros eunucos, Se tratara de la inversin de las normas sociales y pol
ticas griegas, con las que los europeos nos hemos identificado habitualmente:
la imagen clel monarca persa, cobarde y afeminado, ha ejercido una gran in
fluencia a lo largo de los siglos, convirtiendo al imperio persa, por poderoso
que fuera, en el otro a ojos del orientalismo europeo, en claro contraste con
la valenta y la m asculinidad occidentales (Said, 1978; Sancisi-Weerdenburg, 1983a y 1987b; Hall, 1989 y 1993). Debemos tener presente todo esto
a la hora de estudiar el imperio persa: la impresin popular y ms difundi
da de su sistema poltico es fundamentalmente errnea (Sancisi-Weerdenburg, 1987a).
El Antiguo Testamento nos lia legado dos imgenes distintas de los reyes
de Persia, En Esdras y en Nehem as aparecen como restauradores del tem
plo de Jerusaln y como activos prom otores del culto de Yav, aunque los
problem as histricos que suscitan estas obras son bastante grandes (Grabbe, 1992). Esa imagen es positiva porque los reyes persas inauguraron la
etapa del segundo templo y decretaron el regreso de los judos deportados
a Babilonia (vase el captulo 8, apartado 4 . 1). Pero en el libro de Ester, es
crito casi con toda seguridad durante la poca helenstica (siglo ir; Bickerman, 1967), la imagen de la vida de la corte persa es similar a la que encon
tramos en los autores griegos (Momigliano, 1977).
Los persas de la poca aquemnida hablaban una forma primitiva del per
sa moderno llamada antiguo persa, perteneciente a la familia lingstica in
doeuropea. Los textos en antiguo persa fueron copiados en una escritura e
tipo cuneiforme, bastante diferente del acadio. Empez a ser descifrada a co
mienzos del siglo XIX, pero el avance definitivo lo realiz Henry Rawlinson,
que, con gran dificultad, consigui hacer un calco de la inscripcin en anti
guo persa ms larga que se conoce, un texto de Daro I (522-486) bastante
extenso (acompaado de relieves) grabado en la pared rocosa que domina la
principal ruta que conduca a Ecbatana (la actual Hamadan), en Behistun (fi
gura 43). La inscripcin de Daro nos ofrece una relacin detallada de las cir
cunstancias que rodearon su ascensin al trono. Pero el texto de Behistun es
una excepcin: los documentos escritos en antiguo persa se limitan en gran
parte a inscripciones monumentales, cuya intencin era reflejar la inalterable
m ajestad del poder imperial, de suerte que nos permiten atisbar lo que era el
imperio aquemnida en mucho menor medida de lo que originalmente pensa
ron los especialistas; no recogen los acontecimientos polticos, los cambios his
tricos ni las estructuras administrativas (con la excepcin de la inscripcin
de Behistun) (para estos textos vanse Kent, 1953; Gharib, 1968; CDAFl, 4).
Esta limitacin de los documentos en antiguo persa quiz debamos ponerla
en concomitancia con el hecho de que su escritura probablemente fuera una
creacin artificial de la monarqua (Herrenschmidt, 1990): su finalidad era
ofrecer una impresin visual, constitua una escritura exclusiva de los persas
y una marca de identificacin del imperio, pero no era utilizada fuera del m
bito pblico oficial. Todas las inscripciones aparecen en edificios y paredes
rocosas de Irn (la nica excepcin es una inscripcin de Jerjes descubierta
ms arriba del lago Van, en la Turqua oriental), o en pequeos objetos por
ttiles, probablem ente oriundos de la corte (vasos de piedra, recipientes de
metal, o sellos). Otro aspecto interesante de las inscripciones en antiguo per
sa es que prcticamente siempre aparecen acompaadas de versiones en otras
lenguas, por lo general elam ita y acadio de Babilonia (ocasionalmente en je
roglficos egipcios).
Para estudiar los aspectos socioeconmicos fundamentales tenemos que
echar mano de otras fuentes: documentos babilnicos, egipcios, aranieos o
elamitas. Especialmente importantes son los textos en ararneo. Esta lengua
era ya muy utilizada en el Oriente Prximo antes de la conquista persa (vase
F i g u r a 43.
o elamita).
rico por cuanto nos permitira entender hasta cierto punto el sistema de mano
de obra empleada, la produccin agrcola, la posesin de la tierra, la demogra
fa, la dieta, la colonizacin de la regin del Fars y la organizacin y el apro
visionamiento de los viajes a travs del imperio (HaUock, 1971, y tambin
CH1. II, captulo ) 1; Binz, 1971; Lewis, 1977 y 1990). Hasta la fecha se han
publicado poco menos de 2.200 textos de este valioso corpus (Hallock. 1969
y 1978); existen transcripciones de casi otros dos mil, y todava no han sido
estudiados ni publicados una enorme cantidad de textos y fragmentos (con
servados en el Oriental Institute de Chicago). Los textos del tesoro y de la
fortificacin reflejan en parte lo que era el sistema de contabilidad y ad
ministracin de la corte. Se desconoce por qu no abarcan, otras pocas ms
recientes del imperio; posiblemente en un determinado momento la cancille
ra decidiera empezar a utilizar el arameo, escrito sobre materiales perecede
ros, y por eso no se han conservado los documentos de poca posterior.
Poseemos otro im portante archivo (con documentos escritos en acadio)
procede de Nippur, en Babilonia, y data de la segunda mitad del siglo v. Re
fleja las transacciones de una gran empresa comercial babilnica, la de la fa
milia de Murashu, dedicada al arrendamiento y la administracin de las con
cesiones de tierras a los soldados y de las fincas pertenecientes a miembros
de la familia real y de los altos dignatarios de la corte, y realizaba transaccio
nes comerciales eu comandita. Esta documentacin nos permite asomamos
en buena parte a algunos aspectos bsicos y fundamentales del funcionamien
to del imperio, que se repetan, en sus rasgos esenciales, en otros rincones del
reino (Cardascia, 1952; Stolper, 1985; Van Driel. 1989). Casi contemporneos
de Jos documentos de los Murashu son los textos arameos provenientes de
Egipto (Grelot, 1972). Proceden de tres emplazamientos distintos; uno es una
coleccin enorme y bastante heterognea de papiros y straka (diseminada
en la actualidad por los museos del mundo), creada por una pequea comu
nidad de soldados judos y sus familias, que formaban parte de la guarnicin
fronteriza establecida por los Aquemnidas en la isla de Elefantina (Asun).
Algunas historias familiares emergen con gran claridad, as como la vida re
ligiosa de los soldados judos y su relacin con las autoridades persas (Por
ten, 1968). Otro grupo, mucho ms pequeo, procede de Hermpolis: se trata
de una serie de cartas escritas por los soldados a sus familias residentes en el
sur (Bresciani y Kamil, 1966). En Saqqara, cerca de Menfis, se han descu
bierto algunos fragmentos de un archivo de la burocracia persa: unos 202 do
cumentos estn en arameo (y fueron publicados por Segal, 1983); muchos
otros estn en egipcio demtico y todava aguardan a ser publicados. Por des
gracia los textos estn muy estropeados, pero nos proporcionan informacio
nes muy .interesantes en torno a la administracin de Egipto. Importantsima
es una bolsa que contiene una coleccin de cartas selladas, escritas sobre
cuero; por desgracia fueron vendidas en el mercado de antigedades y no se
sabe dnde fueron encontradas exactamente. Los documentos conservados
(ahora en la Biblioteca Bodleiana de Oxford) contienen la correspondencia
entre el strapa persa de Egipto, Arsames. y el (los) administradores! de sus
2.
P ersa s
y medos
Quines eran los persas? Su patria era Persia, que originalmente coinci
da ms o menos con ia provincia iran del Fars, situada en el extremo suroriental de la cordillera de los Zagros. Los persas forman parte de un grupo
ms numeroso de pueblos, identificados gracias a su lengua como iranios.
Los hablantes de esas lenguas emparentadas entre s se encontraban no slo
en el Irn actual, sino tambin en Afganistn y en el Asia central. Adems
el iranio tiene bastantes afinidades con el snscrito, la antigua lengua cl
sica de la india. El iranio se divide en varios dialectos; la lengua arcaica
del Avesta, el libro sagrado del mazdesmo (la comunidad religiosa preislm ica del Irn; Boyce, 1975 y 1984), por ejemplo, representa una modalidad
oriental del iranio denominada avstico. El persa es un dialecto iranio oc
cidental: la lengua de Persia, el ncleo dei imperio. La forma ms primitiva
de persa que conocemos (gracias a las inscripciones aquemnidas) es el an
tiguo persa.
Los orgenes del imperio persa se hallan erizados de problemas y de du
das sumamente embarazosas. La mayora de los especialistas admiten en la
actualidad la tesis de Cuyler Young (CAH, IV, captulo 1), segn la cual los
iranios eran originalmente un pueblo dedicado a la ganadera que emigr, a
lo largo de un dilatado perodo de tiempo, desde el Asia central a Irn. Al
gunos grupos acabaron fundindose con los pequeos principados y comu
nidades de los Zagros (los medos) y del Fars (los persas). All es donde los
documentos asirios de los siglos ix al va sitan a medos y persas. Los medos,
localizados en la regin de Kermanshah-Hamadan (la antigua Ecbatana),
constituyen el grupo ms destacado de los que aparecen en los textos asirios,
debido a los constantes enfrentamientos militares que protagoniz esle pueblo
en la regin de los Zagros (vase el captulo 9, apartados 2 y 3).
Los persas, como pueblo claramente identificable, no estn atestiguados
en el Oriente Prximo antes del primer milenio, y no tenemos noticias segu
ras sobre ellos ni sobre el desarrollo de su estado en el actual Fars (a.p. Pai
sa; gr. Prside) hasta el siglo vil. En poca anterior, el Fars haba formado
parte del reino de Elam, y all se encontraba la importante ciudad elamita de
Anshan (vase el captulo 7, apartado 3). Anshan entr en decadencia en el
siglo xn, y parece que prcticamente no se produjo ningn asentamiento en
ella entre c. 1000 y el siglo va, A lo largo de esta centuria, sin embargo, se
produjo un cambio notable y se desarrollaron varios asentamientos. Cmo
debemos interpretar este hecho? Una tesis bastante reciente (Miroschedji,
1985; Crter, 1984) afirma que. a lo largo de los siglos xi y x, cuando Elam
se encontraba en un punto bajsimo desde el punto de vsta poltico, los pas
tores iranios se habran introducido en el Fars y se habran mezclado con la
poblacin local elamita. No habra sido un movimiento de masas unificado,
sino un proceso gradual en el que habran participado grupos dispersos y que
se habra visto facilitado por la impotencia poltica de Elam. La regin ha
bra seguido de alguna forma bajo el control de los reyes elamitas, y desde
luego stos la reivindicaron como territorio propio desde c. 800 hasta proba
blemente 646, cuando el violento ataque de Assurbanipal contra Elam y Susa
(vase el captulo 9, apartado 3) acab prcticamente con el reino elamita. En
ese momento (si no antes), Elam habra perdido el control del Fars. Quiz en
parte como respuesta a la amenaza asira, este terreno desgajado del antiguo
reino se convertira en una entidad poltica independiente gobernada por una
familia persa. La clara tendencia al sedentarismo, reflejada en los testimonios
arqueolgicos, se relacionara directamente con la aparicin de Persia (Fars)
como estado a finales del siglo vil. Es curioso que otro nombre, quiz el ms
normal, del primitivo estado persa fuera Anshan: el prim er testimonio con
servado de los ttulos de los monarcas persas, el Cilindro de Ciro procedente
de Babilonia (539) (vase el captulo 11, apartado 4) llama a Ciro el Grande
y sus antecesores Cambises I, Ciro I y Teispes reyes de Anshan. Ade
ms, un sello impreso en varias tablillas de Perspolis afirma que pertenece
a Ciro, el anshanita, hijo de Teispes, es decir, al abuelo de Ciro (sello 93;
Hallock, 1977, p. 127). Ello indica que los primeros reyes de Persia se con
sideraban a s mismos restauradores y/o continuadores de un reino elamita
local, aunque de hecho fueran iranios. Como llevaban varios siglos viviendo
en estrecha simbiosis con los elamitas del Fars, es posible que ya no se con
sideraran marcadamente distintos de ellos (Amiet, 1992).
Los medos, estrechamente emparentados con los persas, estaban locali
zados un poco ms al norte, por la zona de la actual Harnadan (la antigua
Ecbatana). Ocupan un lugar ms destacado que los persas en los docum en
tos mesopotmicos desde el siglo vm hasta comienzos del vi. Los relatos asi
rios de las campaas realizadas en la regin de los Zagros los mencionan a
menudo. La zona estaba habitada por innumerables pueblos, no todos los
cuales eran grupos pobres o nmadas; tambin florecieron algunas ciudades
prsperas (por ejemplo, Hasanlu), dotadas de complejas edificaciones pbli
cas y de una cultura material que refleja sus relaciones con Asira, cuyo papel
en el panorama comercial a gran escala fue muy importante (Dyson, 1965).
Los asirios aluden a los medos como a uno ms de los grupos de poblacin
existentes; otros eran los manneos, los alabrios o los elipeos. Evidentemente
la regin era un batiburrillo de razas, como podemos comprobar por la ono
mstica conservada. En todos los casos, los asirios dan a entender que la
relacin con los distintos grupos se vio facilitada por los diversos dinastas de
las ciudades. Hacia la segunda mitad del siglo viu, la actividad asira en la
zona se intensific, en respuesta a la expansin de Urartu liacia el este (va
se el captulo 10, apartado 1). Los soberanos asirios empezaron a adentrarse
por el interior de la gran cordillera mucho ms de lo que lo haban hecho
hasta entonces. En particular, penetraron en la ruta del Gran Khorasan, que
conduce directamente de la llanura de M esopotamia a la m eseta de Irn. Al
oeste de este pas, en una posicin muy conveniente para el control de dicha
rula, se encontraba Ecbatana. Los reyes de Asira hablan de los medos en el
contexto de su labor de expansin; algunos de esos medos se hallaban lo bas
F ig u r a
44.
1994), Esta autora subraya la ausencia de testimonios reales que nos hablen
del estado medo, aparte del relato cronolgicamente posterior de Herdoto,
y se dedica a hacer una evaluacin de la arqueologa y del significado de la
ausencia de materiales procedentes del reino medo (Genito, 1986; Muscare11a, 1987). Sugiera que en la Media del siglo vo se produjo indudablemente
un proceso de formacin del estado, del que dan testimonio Tepe Nush-i Jan,
Godin Tepe y Baba Jan; dicho proceso habra sido fruto de las exigencias co
merciales y tributarias de Asira, que habran estimulado el desarrollo de los
centros locales (Brown, 1986), No obstante, y precisamente porque ese de
sarrollo dependa de la demanda asiria, el proceso se estanc cuando se vino
abajo el imperio asirio, a finales del siglo v il A partir de ese momento, los
medos no pasaran nunca de constituir una vaga confederacin tribal, pues
carecan de un estmulo sostenido y de la distribucin organizada de los re
cursos generada por un gran imperio. Semejante planteamiento explicara
indudablemente las curiosas lagunas que presentan los materiales existentes
y la regresin experimentada por los poblados medos, Pero hace que resulte
muy difcil afirmar nada acerca de la influencia que eventualmente pudieran
haber ejercido los medos sobre las instituciones persas de poca posterior
(defendida de forma persuasiva por algunos autores, por ejemplo, Cook, 1983;
Dandamaev y Lukonin, 1989): el reino de Persia era un vecino muy prximo
(en algn sentido podra incluso haber sido vasallo de los medos durante al
gn tiempo); las lenguas de ambos pueblos estaban emparentadas, al igual
que muchos elementos de su cultura, y adems M edia fue considerada siem
pre una de las regiones nucleares del imperio persa. Pero si esta situacin
debemos explicarla como fruto de la influencia formativa ejercida por un
estado ya desarrollado sobre otro todava en mantillas, o si debemos pensar
que slo refleja una proxim idad geogrfica general y la existencia de una
koin cultural, es un problema que de momento est condenado a seguir sin
solucin.
3.
La
Ciro el Grande
El fundador del imperio persa fue Ciro de Persia/Anshan. Por el Cilindro
de Ciro (vanse supra, pp. 251-252) sabemos que descenda de un linaje de
dinastas locales que haba gobernado el pequeo reino de Persia durante tres
generaciones y que haba com enzado con Teispes. Segn los autores grie
gos de poca posterior (Herdoto y Ctesias), Persia era un estado-cliente de
los medos, pero no existen testimonios .ulteriores que corroboren esta afir
macin, Herdoto nos da el nmero exacto de aos que dur el reinado de
Ciro (29), lo cual ndica (vase Sancisi-Weerdenburg, en prensa) que posea
una fuente fiable (escrita?). Los documentos babilnicos, datados por el rei-
------- -------- , , n i
Puede que el motivo del ataque de Astiages contra Ciro fuera el creci
miento de Persia a raz de la incorporacin de la Susiana; pero todo es mera
especulacin. Herdoto (1, 23-28), por ejemplo, lo relaciona con una rebelin
proyectada por Ciro contra sus dom inadores, los medos, aunque debemos
sealar que no existen pruebas claras de que los persas fueran en ningn
momento vasallos de Media. La crnica babilnica y al relato de Herdoto
coinciden al hablar de la sublevacin del ejrcito medo y de la captura de As
tiages, pero no dicen que fuera ejecutado. El traslado del poder (poltico y
p'nnnmifn'i rlp Frhatann n li canit;d nersa est muv claro en el texto babii-
hasta su capital, Sardes. Despus de librar otra batalla, los lidios se vieron
obligados a retirarse a Sardes, que fue sitiada durante dos semanas por los
persas antes de ser conquistada (Herdoto, 1, 79-81). Las diversas tradiciones
existentes en torno al destino de Creso son contradictorias; segn Herdoto,
fue tratado con todos los honores en la corte de Ciro y se convirti en un va
lioso'consejero del soberano persa.
Con la cada de Lidia, toda la parte occidental de Anatolia quedaba abier
ta al conquistador persa. Lo primero que hizo Ciro fue nombrar tesorero a un
funcionario local, Pactias, bajo el mando del persa Tabalo, que permaneci
en Sardes con una guarnicin (Herdoto, 1, 153). mientras que l regresaba a
Ecbatana llevndose prisionero a Creso. La precariedad de la situacin queda
patente en la actitud de Pactias, que se fug con el tesoro y organiz una
sublevacin, para lo cual cont con el apoyo de las ciudades jonjas, La res
puesta de Persia fue tan rpida como brutal: Ciro envi a su general, Maza
res. en persecucin de Pactias, que fue entregado por los quietas; Mazares
saque Priene, vendi como esclavos a sus habitantes y arras la llanura del
Meandro. A su muerte, Harpago se hizo cargo del mando supremo del ejr
cito persa y meti en cintura a las ciudades griegas Caria, Caunia y Licia.
Unas ciudades ofrecieron resistencia y tuvieron que ser sitiadas, otras se rin
dieron, mientras que la mitad de la poblacin de Focea abandon su ciudad
y se refugi en su colonia de Alalia, en Crcega (Herdoto, 1, 154-176). Se
desconoce la fecha exacta de la conquista de Lidia. Se cree que una crnica
babilnica (ABC. n. 7, n, 15-17) hace alusin a la marcha de Ciro sobre Li
dia en 547/546; pero el texto est roto, y no .se conserva el nombre de! des
tino hacia el que se diriga Ciro (Cargill, 1977). No obstante, ciertas consi
deraciones de carcter general hacen que resulte verosmil situar la campaa
de Lidia en la dcada de 540, aunque no debemos olvidar en ningn m o
mento el carcter hipottico de la cronologa.
Tambin Babilonia se vio afectada por la derrota de sus vecinos, los m e
dos. a manos de Ciro, y la cada de Lidia, de quien Babilonia era aliada, con
dujo al enfrentamiento de Nabonido y Ciro. Como hemos dicho anterior
mente, quiz Babilonia hubiera sufrido ya un revs con la conquista de Susa
por Ciro; las posteriores victorias de ste no debieron de contribuir demasiado
a disminuir la tensin entre ambos pases. Por desgracia, no poseemos infor
maciones que nos permitan rastrear la historia de las relaciones babilnicopersas anteriores a la confrontacin final, aunque existen indicios de que se
produjeron escaramuzas algunos aos antes de 539 (Vori Voigtlander, 1963;
CAH. IV. captulo 3a). Tambin es posible que Ciro explotara a su favor la
hostilidad contra el soberano babilonio existente entre algunos elementos de
la poblacin (por ejemplo, los deportados judos), aunque los testimonios no
son siempre fciles de interpretar (Kuhrt, 1990b; pero vase Machinist y Tad
mor, 1993). Pese a todas las ncertidumbres, probablemente no nos equivo
quemos al pensar que la invasin de Babilonia por Ciro fue la culminacin
de unas hostilidades que venan producindose desde haca tiempo. Las tro
pas persas y babilonias se enfrentaron en Opis, al este del Tigris, cerca del
punto tradicional de entrada de los ejrcitos elamitas. Como dice una crni
ca babilnica:
En el mes de Tishri (septiembre-octubre de 539), cuando Ciro libr la ba
talla de Opis a [orillas?] del Tigris contra el ejrcito de Acad (Babilonia), el
pueblo de Acad se retir. Se llev consigo el botn (e) hizo una matanza de
gente (ABC, n. 7, iii, 12-14).
El rey persa victorioso complet su matanza de Opis aceptando la ren
dicin de Sippar y enviando a su general, Gobrias, contra Babilonia, cuyo
rey, Nabonido, fue derrotado y hecho prisionero. Tras la calma que sigui a
la batalla y a la derrota, la poblacin de Babilonia recibi oficialmente a Ciro
en la gran capital del reino y lo proclam rey. Ciro acept la rendicin, se
arrog el papel de soberano de Babilonia bendecido por los dioses y lo dej
patente sancionando las obras de carcter civil y religioso realizadas, autori
zando las ofrendas a los dioses y proclamando oficialmente la restauracin
de los santuarios destruidos y el regreso de la poblacin deportada (vase Ci
lindro de Ciro, pp. 251-252; Kuhrt, 1983). Todas esas declaraciones pblicas
formaban parte de la retrica tradicional utilizada por los conquistadores ba
bilnicos despus de su triunfo (vase el captulo 11, apartados 4 y 6): ga
rantizaban la continuidad de los vencidos y ofrecan a la lite local la posi
bilidad de colaborar con las nuevas autoridades (Kuhrt, 1990a). Se trataba,
pues, de una herram ienta polticamente muy poderosa, que permiti a los
persas fortalecer los apoyos con los que contaban: pero desde luego no im
plica una inversin radical de la poltica existente hasta la fecha, ni una libe
racin.
El imperio neobabilnico abarcaba un territorio que se extenda desde la
frontera de Egipto a las estribaciones de los Zagros, de suerte que la victoria
de Ciro le dio acceso a una regin inmensa. Que la conquista de Babilonia
result particularm ente significativa para el rey de Persia lo demuestra el
hecho de que nombr a su hijo, Cambises, corregente con la obligacin de
ejercer oficialmente como rey de Babilonia (Petschow, 1988). Esta solucin
slo dur un ao (538/537), y no sabemos por qu fue abandonada. Desde
entonces hasta el reinado de Daro , Gobrias (personaje que no debemos
confundir con el general del mismo nombre que particip en la conquista de
Babilonia) ostent el gobierno de aquella gigantesca provincia. Por debajo
de los grados superiores, los funcionarios babilonios continuaron en sus car
gos, estrategia realmente sensata, que, segn parece, funcion muy bien: no
existe el menor indicio de disturbios locales, ni desde luego se produjo nin
guna sublevacin declarada como la que tenemos atestiguada en Lidia. El
destino de Nabonido, como el de los dems reyes vencidos, fue convertirse
en cautivo de Ciro, probablemente en una finca en Carmania (Grayson, 1975,
pp. 32-33; FGrH, 680, F9; Briant, 1985). La situacin reinante fuera de Babi
lonia propiamente dicha, esto es, en sus antiguas provincias, est mucho me,-i.jra TraHL'm nihnpiue se atribuye a Ciro la reconstruccin del templo
La conquista de Egipto
Tras las vertiginosas campaas de Ciro, todava quedaba por conquistar
una potencia que anteriormente haba sido aliada de los reinos vencidos,
Egipto. Es probable que el faran, Amasis (570-526), respondiera a la elimi
nacin de sus aliados por parte de los persas intentando fortalecer su propia
posicin. Es posible que, tras la cada de Lidia, actuara en apoyo del tirano
griego Polcrates de Samos con el fin de crear dificultades a los persas en el
Egeo, y que su conquista de Chipre no fuera ms que un intento de contra
rrestar la dominacin de Levante por Persia (Wallinga. 1987 y 1993). El in
cremento del podero naval de Egipto quiz obligara al hijo y sucesor de
ses en 524, As, pues, una vez ms tenemos una prueba evidente de que
Cambises se comport de acuerdo con los sagrados dictados de la monarqua
egipcia. Por lo tanto Herdoto se equivoca. A qu se debe esa equivoca
cin? No resulta fcil responder a esta pregunta. En la parte posterior de un
documento egipcio escrito en demtico (Spiegelberg, 1914), se nos ha con
servado parcialmente un decreto de Cambises. Se refiere a los ingresos de los
templos egipcios y quiz indique que, con la excepcin de] templo de Ptah
en Menfis. todos ellos sufrieron severos recortes. Esta podra ser tina posible
interpretacin del texto, pero resulta muy difcil de leer (pues muchos signos
se han borrado o resultan ilegibles) y por lo tanto debemos tener m ucha cau
tela antes de buscar en este documento el motivo de la mala imagen de Cam
bises forjada en Egipto con el transcurso del tiempo. Es posible que cuando
Herdoto recogiera su informacin, el recuerdo de Cambises se hubiera visto
daado por la cruda realidad de la dominacin ejercida por los persas desde
entonces: la carga que suponan los tributos de Persia, las dos sublevaciones
de Egipto (486/485 y 460-454) brutalmente aplastadas, o la prdida de hono
res y de propiedades que sufrieron todos los que se negaron a unirse a los
persas. Pero sea cual sea el motivo, no podemos negar la evidencia de los tes
timonios egipcios de la poca, que demuestran cmo Cambises manipul la
ideologa del pas y se present a s mismo con los ropajes propios de un fa
ran legtimo.
que se cuenta cmo el impostor fue descubierto por un grupo de siete nobles
persas, que urdieron una conspiracin y mataron al mago. Posteriormente
uno de esos nobles, Daro, fue seleccionado por medio de un prodigio para
ocupar el trono. La versin de Daro dice slo que Cambises muri y que l
mismo, consciente de la impostura, mat a Gaumata y se convirti en rey. El
relato contiene tantas cosas raras en particular el supuesto parecido fsico
de Gaumata y Bardiya , que la mayora de los estudiosos pensaron ense
guida que el individuo al que asesin Daro no era ni ms menos que Bardi
ya, el hermano de Cambises e hijo de Ciro (Dandamaev, 1976: Bickerman y
Tadmor, 1978; vanse, sin embargo, Wiesehfer, 1978. y Sancisi-Weerdenburg,
1980, captulo 3).
De ser as, Daro habra sido ni ms ni menos que un regicida y un usur
pador, y el episodio del asesinato clandestino de Bardiya por Cambises y la
impostura de Gaumata habra sido un invento ideado por Daro para ocultar
el hecho de que haba asesinado al hijo de Ciro, quien, pese a haberse suble
vado contra su hermano, tena razonablemente algn derecho al trono de Per
sia. Son varios los detalles que indican que Daro careca de cualquier derecho
de preferencia para llegar a convertirse en rey de Persia. En su genealoga,
presentada al comienzo de la inscripcin de Behistun, insiste en que tena le
gtimo derecho al trono por su nacimiento: pone en relacin su linaje con el
de Ciro y presenta a sus ancestros y a los del gran conquistador como des
cendientes de un antepasado suyo, Aquemenes. Este detalle es casi con toda
seguridad un invento de Daro con objeto de legitimar el haberse apoderado
del trono injustamente y de emparentarse (de manera bastante retorcida) con
la familia del gran conquistador. Son varios los autores que han subrayado
el carcter artificial de la genealoga de Daro (Sancisi-Weerdenburg, 1982;
Miroschedji, 1985; Briant, en prensa, captulo 3). Tambin el relato de He
rdoto subraya el carcter marginal de los derechos al trono esgrimidos por
Daro. Adems, por las inscripciones del propio Daro sabemos que en el
momento de su ascensin al trono su padre y su abuelo todava vivan. Si la
familia de Daro hubiera estado en realidad estrechamente emparentada con
Ciro, de suerte que sus miembros hubieran estado tan bien colocados en la
lnea sucesoria, lo ms lgico habra sido que el candidato al trono fuera uno
de ellos, y no Daro, que era el ms joven de la familia. Adems la sangrienta
ascensin al trono de Daro produjo en el pueblo una profunda sensacin de
ofensa, que se ve reflejada en las numerosas rebeliones que se desencadena
ron inmediatamente despus y que amenazaron la cohesin de los cimientos
del joven imperio: es indudable que algunas de esas sublevaciones fueron ali
mentadas por la impresin de que la crisis de la monarqua poda proporcio
nar a los pueblos sometidos la ocasin de apostar por su independencia (Elam,
Babilonia, Media); oirs, en cambio (como la que se produjo en la propia
Persia, capitaneada por un individuo que se present a s mismo como Bardi
ya). muestran el profundo descontento de la poblacin humilde del pas por el
asesinato del hijo del fundador del imperio y soberano legtimo de Persia.
Daro tard justo un ao (522-521) en sofocar las grandes sublevaciones
4.
La
HISTORIA
A Q U E M N D A Y S U S P R O B L E M A S
El reinado de Daro I
Sabemos que Daro i incorpor al imperio aquemnida el noroeste de la
India, pues en sus ltimas inscripciones aparece m encionado en la lista de
pases vasallos y adems Herdoto (3, 94) cita a los indios entre los sbditos
persas. Pero no se sabe con exactitud la fecha de esta conquista. Es seguro
que Daro intent alcanzar la consolidacin de las fronteras de la parte occi
dental de Persia: en el Egeo, fueron conquistadas varias islas, y en especial
Sanios, y el podero persa se extendi hasta Tracia (c. 513), al otro lado del
Helesponto; el episodio de la campaa fallida de Daro contra los escitas
del mar Negro (Herdoto, 4, 83-142) quiz refleje esta estrategia suya (y de
Ciro) en el Asia central contra los grupos nmadas que habitaban a lo largo
de la frontera del imperio; se firm adems una alianza con la casa real de
Macedonia y con Atenas (Kuhrt, 1988). Pero no fue un proceso triunfal fcil:
en 598 se sublevaron las ciudades de Jonia capitaneadas por Mileto, Caria y
algunas partes de Chipre, con el apoyo hasta cierto punto de Eretria y Atenas.
Los rebeldes lograron incluso incendiar el bastin de Sardes. La respuesta de
Persia no se hizo esperar, pero la batalla fue retrasndose y se necesitaron
cuatro aos de dura lucha por tierra y por mar para aplastar la sublevacin.
El ltimo acto de la pacificacin un ataque de castigo contra Eretria y
Atenas acab con la derrota de los persas en M aratn (490), aunque de he
cho no perdieron ningn territorio en la zona. El castigo que infligieron los
persas a ios rebeldes fue duro, pero algunas facciones polticas de las ciuda
des jonias salieron beneficiadas al hacerse con el dominio de sus pleis en
sustitucin de los antiguos tiranos (Graf, 1985). El territorio de las pleis se
midi para poder calcular el tributo que deban pagar y para que los gober
nadores persas de Sardes pudieran resolver y controlar los conflictos end
micos suscitados entre las ciudades por las reclamaciones territoriales de unas
y otras (Briant, 1987).
La actividad de Daro en Egipto, que acababa de ser conquistado, fue deci
siva. No se sabe con certeza cul fue su posicin durante la gran crisis de 522521, pero hay indicios de que la lealtad del strapa levant sospechas y que
tuvo que ser sustituido. Daro concluy el intento de Cambises de apoderar
se de los importantes oasis occidentales, y lleg incluso a edificar un gran
templo en el oasis de Kharga; en los relieves aparece representado Daro ves
tido con los tpicos arreos egipcios adorando a los dioses del pas, que lo ali
mentan. Una estatua de Daro erigida en Helipolis transm ita un mensaje
algo distinto: fue tallada en el estilo tpico persa, con una breve inscripcin
en antiguo persa, elamita y acadio en los pliegues del vestido. En el frente
del pedestal se esculpi la tpica escena faranica en la que los dioses del
Nilo unen a los dos pases; los costados, por su parte, estaban decorados
con unas figuras que representaban a todos los pueblos sometidos a Persia.
El texto en jeroglficos egipcios situado en la superficie del pedestal (y tam
bin en un pie de la estatua, un lado de los pliegues de la tnica y la borla
del cinturn) afirmaba que Daro era un piadoso rey-guerrero egipcio y a la
vez un conquistador extranjero:
E l fuerte rey del A lto E gipto, g rande en sus poderes, seor de la fuerza
com o K henti-K hem (el H alcn de L etpolis), seor de (su propia) mano, que
c o n q u ista los N ueve A rcos (los en em ig o s tradicionales de E gipto), sobresa
liente en el consejo, destacado p o r sus p ropuestas, seor de la espada curva,
cuando penetra entre la m uchedum bre (del enem igo), tirando al blanco sin que
su arco falle (n u n ca), cuya fu e rz a es co m o la de M o n i (d io s egipcio de la
guerra), el rey del Alto y B ajo E gipto, seor de los dos pases, [Dar]o. viva
por siem pre! El excelso, el m s grande de los grandes, el je fe de [tod o...! t i
pas, [hijo del padre] del dios, H istaspes, el A quem nida, que se ha mostrado
com o rey del A lto y B ajo E gipto en el trono de H o ras com o Ra, el primero de
los dioses, para siem pre ( C D A F I . 4, pp. 235-266; T U A T , I, pp. 6 0 9 -6 1 1).
(vase supra, pp. 301-302) que se han conservado. Demuestran que se emple
en ella a una enorme variedad de pueblos, tanto en las tareas de construccin,
como en la elaboracin de los materiales, y en la gestin burocrtica. Persia
era el abigarrado centro de un vasto imperio y fue preciso hacer acopio de
todo su potencial agrcola para dar de comer a toda aquella poblacin acu
mulada en su suelo.
explicara ei rpido abandono del frente helnico por parte de jerjes despus
de Salamina, a pesar de que el problema an no haba quedado resuelto. La
rpida intervencin de Jerjes en Babilonia se vio coronada por el xito y, por
lo que sabemos, la provincia no volvi a sublevarse. Debemos aclarar una idea
equivocada que ha venido reinando en tom o a la actuacin de Jerjes en Ba
bilonia: no destruy los templos de la ciudad ni se llev la estatua de culto de
Marduk. Evidentemente Babilonia no fue tratada con guante blanco despus
de las dos sublevaciones, pero no sabemos con exactitud qu tipo de castigo
le impuso jerjes; desde luego ni sus santuarios ni sus cultos experimentaron
ninguna decadencia digna de mencin (Kuhrt y Sherwin-White, 1987 ).
Finalmente, en 479 el numeroso ejrcito que dej Jerjes en Grecia sufri
una derrota definitiva en una dura batalla a campo abierto en las inm ediacio
nes de Platea. Tras las victorias helnicas se produjo la sublevacin de varias
islas del Egeo y las ciudades de Jonia solicitaron primero a Esparta y luego
a Atenas que las ayudaran a librarse del yugo persa. Los atenienses crearon
la Liga de Dlos para poder disponer de unos recursos financieros y milita
res regulares con los que sufragar la guerra contra los persas en el Egeo y en
las costas de Tracia y Asia Menor. La confederacin capitaneada por Atenas,
que impuso una adhesin obligatoria, logr en gran medida su cometido a lo
largo de las dcadas de 470 y 460: pese a la heroica resistencia presentada
por algunos generales persas, la m ayora de las posiciones estratgicas de
los Aquemnidas se perdieron. En 466, el general ateniense Cimn coron los
triunfos de la Liga con la victoria sobre las tropas persas en una batalla por
lierra y por mar junto a la desembocadura del Eurimedonte, en Panfilia (Tucdides, 1, 100),
En agosto de 465, Jerjes y su heredero, Daro, fueron asesinados en el
curso de una conspiracin palaciega. Los hechos no estn muy claros: quiz
al siguiente titular del trono, Artajerjes I (465-424/423) le interesara oscure
cerlos para ocultar su participacin en lo ocurrido y presentarse como ven
gador de su padre y su hermano (D. S., 11.69; 71) ejecutando pblicamente
a los supuestos asesinos. Durante algn tiempo los problemas del frente oc
cidental se agravaron, al implicarse los atenienses ms a fondo en el conflic
to, pues llegaron a amenazar la costa de Levante y prestaron su apoyo a un
cabecilla egipcio, Inaro (460-454) (Tucdides, 1, 104). Pero Artajerjes actu
con rapidez y les cort el paso: para aplastar la rebelin de Egipto, envi a un
genera], Megabazo, que la reprimi brutalmente y aniquil a los rebeldes egip
cios y a las tropas atenienses que los ayudaban (Tucdides, 1, 110). Los testi
monios arqueolgicos descubiertos en varios puntos de Levante indican que
se levantaron nuevas guarniciones fortificadas con el fin de reforzar las de
fensas de Persia. El envo a Jerusaln de dos judos establecidos en la corte
aquemnida, Esdras y Nehemas (que probablemente deberamos datar en 458
y 445. respectivamente) quiz tenga que ver con ei vigoroso intento de los
persas de poner freno a la amenaza griega (Hoglund, 1992; pero vase, lti
mamente Grabbe, 1994). Pese al desastre de Egipto, los atenienses continua ron la guerra contra los persas y extendieron sus ataques a Chipre. La campa
Daro II y Artajerjes II
Cuando Artajerjes (junto con su mujer) muri en Babilonia en el invier
no de 424/423 (Stolper, 1983), lo sucedi un hijo bastardo. Oco, que adopt
el nombre de Daro (II), Pero le disputaron el trono dos hermanos suyos. Jer
jes, hijo legtimo de Artajerjes y probablemente el sucesor designado (Ctesias.
FG rf, 688, F15), y otro bastardo llamado Secundiano (o Sogdiano). La lucha
por el trono dur varios meses, y acab con la muerte de los dos rivales. Po
demos rastrear cul fue el apoyo que supieron atraerse los diversos candida
tos reales en los documentos babilnicos de carcter econmico, que mues
tran un incremento enorme de las hipotecas de las fincas concedidas por el
rey, ya que los beneficiarios de las concesiones militares estaban obligados
a sufragarse su propio equipo (Stolper, 1985, pp. 104-124). Con Daro, en los
autores griegos aparece un nuevo escenario del conflicto: desde este mo
mento hasta el reinado de Artajerjes III (D. S,, 17.6.1), los persas tuvieron
que luchar una y otra vez contra los cadusios. grupo tribal que habitaba el
suroeste del mar Caspio, en el norte de M edia (Jenofonte, Helnicas, 2.1.13),
Las guerras fueron lo bastante serias como para que en ocasiones el rey tuvie
ra que intervenir personalmente en ellas (ibidem: Plutarco, Artajerjes. 24-25).
Es muy poco lo que sabemos acerca de estas guerras y sobre la naturaleza de
los cadusios, de ah que nos resulte imposible evaluar la seriedad de este con-
licto crnico y de las repercusiones que pudiera tener, Pero nos obliga a no
perder de vista cun unilateral y fragmentario es nuestro conocimiento de la
historia poltica y militar de los Aquemnidas. En Asia M enor Daro apro
vech la ocasin que le brindaba una Atenas seriamente debilitada por la de
sastrosa expedicin a Sicilia (414/413) para ordenar a sus strapas (Tisafernes y Famabazo) que empezaran otra vez a recaudar tributo de las ciudades
de Jonia, y para apoyar a Esparta con el fin de precipitar la derrota final de
Atenas (404). Pero la rivalidad entre los dos gobernadores persas supuso que
al final Dao se viera obligado a enviar al frente occidental a su propio hijo,
Ciro, provisto de poderes especiales, para ponerse al frente de la situacin
(Jenofonte, Helnicas, 1.4.3).
La sucesin en 405/404 de Daro 11 por su primognito, Arses, que adop
t el nombre oficial de Artajerjes (II) se produjo, al parecer, sin contratiem
pos. Pero el hermano menor de Artajerjes, Ciro, acariciaba la ambicin de
apoderarse del trono y logr recabar la ayuda de un grupo de persas, respal
dados por las tropas acantonadas en la zona al mando de la cual estaba, Asia
Menor, y un pequeo contingente de mercenarios griegos. Entre estos se ha
llaba un soldado ateniense, Jenofonte, que nos ha dejado una valiosa des
cripcin de la desafortunada sublevacin de Ciro (Anbasis), El ejrcito re
belde logr abrirse paso con dificultad hasta el norte de Babilonia, donde se
enfrent a las tropas de Artajerjes en Cunaxa (401). Los insurgentes fueron
denotados fcilmente y su lder qued muerto en el campo de batalla junto
con la mayora de sus amigos persas. Su intento de apoderarse del trono no
logr el apoyo generalizado de la nobleza persa y la corona sigui firm e
mente en-manos de Artajerjes.
Probablemente Ciro calculara sacar provecho de los problemas a los que
tuvo que hacer frente su hermano en Egipto, donde estall una rebelin en
tre 401 y 399, que provoc la expulsin de las autoridades persas. Se trat de
una prdida muy grave, y durante los cincuenta y seis aos siguientes la histo
ria aquemnida se vio dominada por el constante afn de recuperar el control
del pas. Al mismo tiempo, los persas intentaron limitar los daos asegurn
dose el firme dominio de Siria-Palestina y de Asia Menor. En conjunto, sa
lieron airosos en sus esfuerzos de contencin: en 387/386 Artajerjes logr
imponer a los griegos un acuerdo (la paz del Rey), en virtud del cual se
vean obligados a aceptar que, en adelante, las ciudades de Asia Menor que
daran bajo el control de Persia; las victorias de Salamina y Platea quedaban
as definitivamente reducidas a la nada. Aunque hacia 360 Artajerjes tuvo
que hacer frente a algunos strapas rebeldes en Anatolia, el dominio de la re
gin permanecera firmemente en manos de los persas desde este momento
hasia la invasin de Alejandro de Macedonia (Weisskopf, 1989).
El remado de Artajerjes II fue el ms largo de todos los de los dems so
beranos de Persia (405-359) y es una lstima que sepamos tan poco de l.
aparte de algunos problemas internos relacionados con la sucesin; y eso que
un moralista griego de poca imperial, Plutarco, nos ofrece una imagen en
general bastante positiva del personaje en su Vida de Artajerjes: nos lo pre
vincias del este, antes de poder afirmar que el imperio persa era suyo. Fue
desde luego una hazaa notable, y las dificultades con las que choc en aque
llos doce aos tle continua lucha dan testimonio de la gran solidez del reino
de los Aquemnidas. Contrariamente a lo que se suele creer, el imperio persa
no se hallaba en un estado de decadencia; haba solventado sus numerosos
problemas (y nosotros slo conocemos unos pocos) con extraordinaria soltu
ra. As, pues, una de las grandes cuestiones histricas, todava sin resolver, es
entender cmo pudo Alejandro vencer a los persas (B riant 1994: en prensa,
captulo 18).
5.
La
e s t r u c t u r a d e l im p e r io a q u e m n id a
5.1.
La ideologa de la monarqua
que, en todos los aspectos, ellos son, con mucho, los hombres ms rectos del
mundo, que los dems practican la virtud en la mencionada proporcin y que
quienes viven ms distantes de ellos son los peores (Herdoto. 1, 134).
En el texto citado anteriormente (p. 331), Daro afirma, que uno de los
motivos por los que Ahuramazda le concedi el trono fue porque la tierra se
hallaba llena de conmocin (yanclatim), y que l la coloc. El motivo
del rey como defensa frente al desorden aparece en varias inscripciones de
Daro, y sobre todo en el gran relieve de Behistun (vase supra, pp. 319-320).
Aqu el tema de la rebelin, que provoca disturbios, se relaciona con el in
cremento de la mentira/falsedad (drauga): a medida que las cosas empeza
ron a irle mal a Persia, tras el fratricidio secreto de Cambises. Daro describe
la situacin diciendo que la mentira se apoder del pas:
Despus, Cambises mat a ese Bardiya. Cuando Cambises mat a Bardi
ya, el pueblo no tino conocimiento de que Bardiya haba sido muerto.
Despus, Cambises parti hacia Egipto. Cuando Cambises se march a Egip
to, despus el pueblo se volvi malvado. Despus de eso la mentira empez a
crecer en el pas, tanto en Persia como en Meda como en las otras provincias
(Kent, 1953, DB I 30-35).
Cuando los pretendientes al trono inician sus rebeliones, Daro los califica
de sublevadotes y de engaadores del pueblo. El concepto de falsedad se
pone as en relacin con el orden divino y real: falsear la propia identidad
es engaar al pueblo para apartarlo de la senda de la justicia, que supone la
obediencia al rey de Persia y a Ahnramazda. Es posible, aunque no tene
mos seguridad de ello (Sancisi-Weerdenburg, 1993), que el trmino persa que
expresa la idea de com portam iento correcto, y por lo tanto de aceptacin
del ordenamiento imperial, signifique lo contrario de la falsedad, es decir, la
verdad (arta). Una forma de interpretar la famosa frase de Herdoto que
dice que a los nios persas se les enseaba slo tres cosas, a saber montar
a caballo, disparar el arco, y decir la verdad (1, 136), es que una parte de la
educacin de los jvenes persas consista en aprender el deber de la devocin
absoluta a su rey y a su pas (Briant, 1982b, p. 449). Uno de los problemas
que plantea esta tesis es que, si bien el drauga ocupa un lugar destacado en
los textos de Daro, el arta no aparece nunca. El nico rey que lo menciona
es Jerjes en un texto fundacional procedente de Perspolis:
Dice Jerjes, el rey. cuando me convert en rey, haba uno entre los pases que
aparecen relacionados ms arriba (uno que) se hallaba en plena conmocin.
Despus Ahuramazda me prest ayuda; por la gracia de Ahuramazda aplaste a
ese pas y lo coloqu en su sitio.
Y
entre esos lugares haba (un lugar) en el que anteriormente eran adora
dos falsos dioses. Despus, por gracia de Ahuramazda, destru ese santuario de
los demonios (daivadana-) y proclam: Los demonios no sern adorados1.
Donde anteriormente eran venerados los demonios, all ador a Ahuramazda y
al arta con reverencia. Y haba otra (cosa) que haba sido mal hecha; y yo la
hice buena. Lo que hice, todo lo hice por gracia de Ahuramazda. Ahuramazda
me prest ayuda hasta que acab la obra.
. Vosotros que (viviris) en el futuro, si pensis: Ojal sea yo feliz mien
tras viva, y cuando muera, ojal sea bendito!, respetad esta ley que ha esta
blecido Ahuramazda; adorad a Ahuramazda y el arta con reverencia. El hom
bre que respete la ley que estableci Ahuramazda y adora a Ahuramazda y al
arla con reverencia, ser feliz mientras viva y ser colmado de bendiciones
cuando muera (Kent, 1953, Xph 28-56).
La idea que transmite este texto es que la rebelin contra el rey ele Persia
equivale a adorar a los dioses falsos y por lo tanto a negar al dios del rey,
Ahuramazda (Sancisi-Weerdenburg, 1980, captulo i). La restauracin del or
den por Jerjes se expresa a travs del culto de Ahuramazda y del arta. Es po
sible, pues, que el monarca identifique aqu especficamente la eliminacin
del desorden poltico-moral con la adoracin debida del arta en el sentido de
orden/verdad. Pero el significado exacto del arta no es unvoco, y debe
mos recordar que ste es el nico pasaje de todo el corpus de textos en anti
guo persa en el que aparece la famosa idea persa de la verdad. Quiz se
trate de un concepto implcito en torno al cual se organiz la ideologa mo
nrquica de Persia; pero de ser as, brilla por su ausencia.2
El rey era un monarca absoluto: todo el mundo estaba sometido a su po
der y a sus leyes. Pero eso no significa que ejerciera el poder de manera ar
bitraria. Como guardin de la creacin de Ahuramazda, que rige esta tie rra
con su ayuda, l mismo estaba obligado a sostener el edificio poltico-moral
y sus acciones venan determinadas por las exigencias de unos principios
muy elevados. Se presentaba a s mismo como la encarnacin de las virtudes
positivas que le permitan gobernar. Dos inscripciones reales idnticas, co
locadas una en nombre de Daro y otra en el de Jerjes, constituyen la mejor
expresin de esos ideales de rey. El hecho de que ambos monarcas utilizaran
literalmente el mismo texto demuestra que sus sentimientos expresaban los
principios fundamentales y eternos de la monarqua persa, y no los rasgos ca
ractersticos de un determinado rey:
Un gran dios es Ahuramazda, que cre lo que se ve; que cre la felicidad
para el hombre; que concedi la sabidura y la energa a Daro (Jerjes), el rey.
Dice Daro (Jerjes), el rey: por la gracia de Ahuramazda soy de tal ndole que
soy amigo de lo que est bien, y 110 soy amigo de lo que est mal. No es mi
deseo que al dbil se le haga mal por culpa del poderoso, ni que al poderoso
se le haga dao por culpa del dbil. Lo que est bien, ese es mi deseo. No soy
amigo del hombre que sigue la mentira. No soy irascible. Cuando siento que
voy a montar en clera, la controlo con el poder de mi pensamiento. Controlo
firmemente mis impulsos. Al hombre que coopera le recompenso segn su co
laboracin. Al que hace dao, le castigo segn el dao que haya hecho. No es
mi deseo que un hombre haga dao, no es desde luego mi deseo que un hom
bre quede impune si hace dao. Lo que un hombre dice contra otro, eso no me
convence hasta que no escucho el testimonio (?) de las dos partes. Lo que un
hombre hace o ejecuta segn sus capacidades, me complace, con ello me sien
to satisfecho y me produce gran placer y estoy muy satisfecho y aprecio mu
cho al hombre fiel.
He entrenado mis manos y mis pies. Como jinete, soy un buen jinete. Como
arquero, soy un buen arquero, tanto a pie como a caballo. Como lancero, soy un
buen lancero, tanto a pie como a caballo. Y las habilidades que Ahuramazda me
concedi y yo tuve la fuerza de utilizar, por la gracia de Ahuramazda, lo que he
hecho, lo he hecho con esas habilidades que Ahuramazda me concedi (Kent,
1953, Dnb; Gharib, 1968, Xnb).
5.2.
Ritos reales
El rey era un personaje singular; diferente del resto de los mortales, como
reiteran una y otra vez los textos. Cmo se produca la conversin de simple
mortal en rey? Cmo se elega al heredero al trono? Qu suceda a la muer
te del rey'? Cmo se sealaba la singularsima condicin de rey0
Un elemento de importancia primordial para la legitimidad del soberano
era su ascendencia. A partir de Daro I, los reyes de Persia trazan su genea
loga y subrayan que descienden por lnea paterna, e idealmente directa, de
Aquemenes. EJ futuro rey se elega, por tanto, normalmente entre los miem
bros de un grupo familiar muy restringido. Se parta del principio de que el
soberano remante tena plenos poderes para elegir a su sucesor, corno demues
tra una inscripcin de jerjes procedente de Perspolis:
Dice Jerjes, el rey: haba otros hijos de Daro, (pero; fue as por deseo de
Ahuramazda Daro, mi padre, me hizo a m el ms grande despus de l. Cuan
do mi padre. Daro, abandon el trono (es decir, muri), por voluntad de Ahu
ramazda rne convert en rey en el trono de mi padre (Kent, 1953, Xpi 27-36).
Lo que describe aqu Plutarco es un rito de paso, que abra al hijo del
rey el camino hacia la realeza. Por desgracia no nos ofrece ms detalles de
la ceremonia oficial de coronacin. Pero, pese a no darnos una informacin
5.3.
con e] favor real. Aquellos a los que honraba pblicamente el monarca, aque
llos a los que mantena cerca de l, aquellos a los que se diriga para pedir
consejo, o a los que confiaba misiones especiales, eran los ms eminentes
(Jenofonte, Anbasis, 1, 9). Para designar su condicin se utilizaba el trmi
no arameo hr byt' (cf. acadio mar biti), que significa literalmente hijo de la
casa [real] y que traduce la expresin del antiguo persa *vith(a)puga = prn
cipe'/ Aunque aparentemente significa que se trataba de descendientes del
rev. su empleo deja bien claro que no era ms que un ttulo reservado a los
miembros ms honrados de la aristocracia persa y no indica necesariamente
una relacin de consanguinidad con el monarca. Era el ttulo que ostentaba,
. por ejemplo, Arsames, gobernador de Egipto durante la segunda mitad del si
glo v. Aunque lo que designa este ttulo es un determinado rango del individuo,
y no el hecho de tener sangre real, la elevada posicin de esos prncipes les
haca susceptibles de ser elegidos esposos de las hijas y de otras parientes del
monarca, de modo que podan convertirse literalmente en hijos del rey por
alianza.
Haba muchas maneras de m arcar las sutiles diferencias de rango exis
tentes: tenemos noticias de algunos persas distinguidos que posean sillas
especiales (Herdoto, 3, 144); los soldados ms prximos al monarca lleva
ban lanzas decoradas con manzanas de oro (Herdoto, 7, 41); el gobernador
persa de Armenia, Tiribazo, es calificado de amigo personal del rey, y cuan
do l estaba presente nadie ms tena derecho a ayudar al rey a montar en su
cabalgadura (Jenofonte, Anbasis, 4, 4). La proximidad fsica con el rey
constitua un favor muy buscado; de ah que se considerara un gran honor ser
compaero de mesa del monarca (sntrapezos; sndeipnos; smpotos). El so
berano coma normalmente en una sala separada por una cortina del resto de
los comensales, y despus invitaba a determinados huspedes a beber con l.
La ocasin de promocin personal y de prestigio frente a los inferiores que
brindaba esta circunstancia era muy apreciada y buscada celosamente.
El favor real se expresaba a travs de la concesin de regalos; todos los
privilegios de los que se poda disfrutar emanaban de la corona. Haba pre
mios a los actos de lealtad, como por ejemplo las muestras de valor en el
campo de batalla. Mientras Jerjes contemplaba la batalla desde lo alto de la
colina situada frente a Salamina, no se dedic a admirar tranquilamente el
espectculo, sino que observaba el comportamiento de sus soldados para dis
tribuir despus los regalos pertinentes:
Resulta que Jerjes (que se hallaba sentado al pie del monte situado frente
a Sal amina y que recibe el nombre de Egleo), cuando vea que, en el trans
curso de la batalla, uno de los suyos llevaba a cabo alguna hazaa, se infor
maba de quin la haba hecho, y sus secretarios anotaban el nombre del trierarco, el de su padre y el de, su ciudad (Herdoto, 8, 90),
para un alto cargo, la concesin de alguna finca (y sus rentas), o (lo que era
ms habitual) objetos de uso comn o prendas de vestir, que el beneficiario
mostraba a diario sobre su persona. Entre ellos cabe citar un caballo provisto
de un bocado de oro, collares de oro, brazaletes, una tnica persa, puales de
oro (akinkes), o un arco de oro (a veces con una inscripcin con el nombre
del monarca; Sancisi-Weerdenburg, 1989). Varios de los riqusimos objetos del
Tesoro del Oxus (descubierto en Tayikistn y conservado actualmente en
el Museo Britnico) ponen de manifiesto con todo detalle la elaborada tcni
ca y la riqueza de los materiales que requera su fabricacin (Dalton, 1964;
Pitschikijan, 1992); los relieves de Perspolis, los relieves de cermica vi
driada policroma de Susa y las esculturas nos muestran a determinados per
sonajes de relieve que ostentan esas seales pblicas de la estima real. Los
personas que lucan esos objetos eran reconocidas por todo el mundo como
miembros de los estamentos ms elevados de la corte, como personas prxi
mas al soberano cuya compaa vala la pena cultivar.
Dado el papel polticamente simblico que tenan los regalos del monar
ca, podemos deducir que la ceremonia de presentacin era pblica, aunque
nuestros testimonios al respecto son muy escasos (Sancisi-Weerdenburg,
1989). La distribucin pblica de regalos que haca el rey garantizaba su ori
gen; su aceptacin pblica permita subrayar la lealtad del beneficiario y la
dependencia de su ascenso en la escala social respecto de la persona del mo
narca. El sistema de recompensas reales serva as para reforzar la preemi
nencia del soberano en el sistema poltico y colocaba al beneficiario en una
situacin de agradecimiento eterno hacia su benefactor. Por el contrario, la
rebelin, la lealtad traicionada y las prcticas corruptas provocaban la retira
da oficial del favor real, puesta pblicamente de manifiesto mediante la pri
vacin de sus ornamentos cortesanos (vase Grelot, 1972, n. 102, para una
posible alusin); en ciertos casos ms graves, se producan la ejecucin p
blica del ofensor o su muerte lenta bajo tortura.
5.4.
Satrapas y sbditos
sean palacios, a menudo pertenecientes a los antiguos reyes del pas, que se
mantenan en buen estado para que los utilizara el soberano persa cuando re
corra su imperio. Las edificaciones de estilo persa conservadas en la cinda
dela de Babilonia (construidas probablemente por Artajerjes II, vase supra,
p. 328) nos proporcionan la prueba fsica del aspecto que tenan algunos de
esos edificios oficiales. Jenofonte nos ofrece una viva imagen de la residen
cia y los jardines de Dascilio, pertenecientes a Farnabazo, strapa de la Fri
gia Helespontina:
Se puso en marcha para Dascilio, donde Farnabazo tena su corte; haba
muchas aldeas importantes en los alrededores con abundantes recursos y ani
males de caza magnficos, unos en parques, otros en lugares abiertos. Corra al
lado un ro lleno de peces de todas las clases. Haba tambin voltiles abun
dantes para los expertos en la caza de aves (Jenofonte. Helnicas, 4.1.16).
En las excavaciones de la Vieja Kandahar (capital de la satrapa de Aracosiaj, en Afganistn, los arquelogos han encontrado restos de una tablilla
elamita. El hallazgo implica que los usos burocrticos atestiguados en Pers
polis tenan su rplica en la parte oriental del imperio (Flelins, 1982).6 En
Samarcanda, al otro lado del Oxus, en Uzbequistn (parte de la satrapa de
Bactria-Sogdiana), tenemos atestiguada la existencia de un palacio (Arriano,
Anbasis, 3.30.6): se dice de l que era una residencia real, pero ocasional
mente poda ser utilizado tambin por el strapa. Aunque los testimonios
acerca de la parte occidental del imperio son ms completos, debido a la na
turaleza de las fuentes conservadas, tenemos buenos motivos para suponer
que las regiones orientales eran gobernadas ms o menos de forma parecida
(Briant, 1984a).
Los camiaos
Las tablillas de Perspolis respaldan esta conclusin. Hablan de los mo
vimientos de grupos de gente o individuos que viajaban por Persia y podernos
as comprobar que la India, Araeosia, Cannania y Bactria estaban unidas por
una amplia red viaria por la que los Aquemnidas se han hecho famosos gra
cias a la descripcin de Herdoto (5, 52-54; 8, 98). Este autor nos proporcio
na ana informacin muy valiosa acerca del camino que una Sardes con Susa:
haba postas situadas a lo largo de la ruta a intervalos de una jornada, en las
que un correo encargado de llevar mensajes urgentes poda obtener comida y
cambiar de montura para seguir su camino con toda rapidez. En puntos es
tratgicos, como los vados de los ros o los puertos de montaa, la ruta esta
ba vigilada por soldados encargados de controlar a los viajeros. El mante
nimiento de los puntos de aprovisionamiento y de las postas probablemente
constituyera una de las obligaciones del strapa, pues las comunicaciones eran
fundamentales para la eficacia del gobierno.7 Los textos de Perspolis nos
permiten comprobar que la red viaria atravesaba de parte a parte el inmenso
territorio del imperio persa, de modo que el sistema de puntos de vigilancia
y aprovisionamiento y en general todo el control gubernamental necesario
funcionaba en todas las provincias de este a oeste (Graf, 1994).
La utilizacin de las postas situadas a lo largo de los caminos se hallaba
restringida a las personas que poseyeran una autorizacin sellada (el. halmi)
por el rey o el funcionario pertinente. Tenemos informes acerca de algunas
postas en las que se controlaba el paso de los viajeros y sus permisos, pero slo
se nos ha conservado un ejemplo de ese tipo de salvoconductos. Fue emiti
do (en ararneo) por Arsames, strapa de Egipto, en beneficio del administrador
de sus fincas y su squito para realizar un viaje desde el norte de Babilonia:
De Arsames a Marduk, superintendente ( pqyd) de [...]; Nabuladani, >uperintendente de Lair; Zatuvahya, superintendente de Arzuhin; Upastabara,
superintendente de Arbelas, [...], y Matalubash; Bagafarna, superintendente de
Salarn; y Fradafama y Gauzana, superintendentes de Damasco.
[Pues bien,] mi superintendente, de nombre Nehtihor, se dirige a Egipto.
Debes darle raciones de comida, cuyo importe cargars a las fincas que tengo
en tus provincias, a diario: harina blanca, tres cuartos; harina rami, tres
cuartos; vino o cerveza, dos cuartos; [ovejas], una. Y tambin a sus diez servi
dores, a cada uno diariamente: harina, un cuarto; forraje para sus cabalgadura*.
Concede raciones a los dos cilicios y a un artesano; los tres son servidores
mos, que se dirigen a Egipto con l; a cada hombre diariamente: harina, un
cuarto. Cada superintendente por tumo, segn la ruta de provincia a provincia
hasta llegar a Egipto, deber entregarles estas raciones. Si tuvieran que dete
nerse ms de un da en un sitio, para esos das no les des ms raciones.
Conoce esta orden: JBagasrava.
Escriba: Rasilla (Driver, 1957/1965, n. 6; Grelot, 1972, n. 67; Whttehead,
1974, pp. 64-66).
la aos. Midias, que era el marido de una hija suya, animado por algunos que
pensaban que era vergonzoso que mandara una mujer y que l fuera un simple
particular, y como ella se guardaba mucho de los dems, como convena a una
tirana, pero confiaba en l y le amaba como una mujer puede amar al yerno, se
dice que entrando en su aposento la ahog. Dio muerte asimismo a su hijo, que
era de aspecto muy bello y de unos diecisiete aos. Una vez hecho esto, retu
vo a Escepsis y Gergis, ciudades fortificadas, de donde Mania obtena los in
gresos principalmente; pero otras ciudades 110 lo dejaron entrar; sino que las
guarniciones que haba en ellas las mantuvieron en poder de Farnabazo. Lue
go Midias envi presentes a Farnabazo y le pidi mantener el territorio coma
Mania. Este le respondi que se los guardara hasta que viniera l mismo a to
mar personalmente los regalos y de paso a l; efectivamente, afirmaba que no
quera seguir viviendo si no vengaba a Mania (Jenofonte, Helnicas. 3.1.10 ss.j.
El pasaje dem uestra perfectam ente las ventajas que tena utilizar a un
personaje del pas para defender los intereses de Persia, y la conveniencia
de confiar esa tarea a una misma familia, una vez que se haba comproba
do que lo haca bien, aprovechando la dependencia de los dinastas locales
respecto del strapa persa, que segua teniendo la facultad de arrebatar a la
familia su posicin si esa solucin dejaba de funcionar o amenazaba el con
trol de Persia.
Con frecuencia se ha calificado al gobierno de! imperio como un rgimen
de laissez-faire tambin en otros mbitos. Los persas permitan el floreci
miento de las culturas regionales, y de sus peculiaridades artsticas, lingisti
cas y religiosas; la poblacin local sigui ostentado los puestos de mando, y
los sistemas de produccin locales siguieron funcionando sin ninguna reper
cusin apreciable para los persas. Esta visin de los Aquemnidas pone exce
sivamente de relieve un solo aspecto de la dominacin persa y lo presenta
bajo una luz bastante negativa. Pero pasa por alto el hecho de que los persas
aprovecharon las diversas tradiciones locales para ejercer el poder de un modo
flexible, y de que establecieron una estrecha complicidad con sus sbditos.
Aunque los monarcas aquemnidas utilizaban las lenguas vernculas en sus
decretos, usaron tambin el arameo como una especie de lengua franca, y fo
mentaron su empleo por todos los territorios del imperio (vase supra, pp, 300301). Adems, la forma en la que evolucion el arameo durante la poca
aquemnida refleja su uso burocrtico por los persas. As, pues, en el m
bito local la gente 110 slo sigui utilizando su propia lengua como si nada
hubiera pasado, sino que adems emple regularmente el arameo, que por lo
dems era la lengua predominante en los decretos del rey y de sus strapas
(M etzger el a i, 1979; Briant., 1986).
Tampoco en el mbito de la religin los monarcas persas se limitaron a
permitir que cada uno hiciera lo que quisiese. En Egipto y Babilonia se cuida
ron muy mucho de presentarse como activos defensores de los cultos locales
con el fin de hacerse con el control de los ricos santuaiios del pas y ganarse
el apoyo de sus sacerdotes. En los centros ms pequeos, como Jerusaln o
M agnesia del Meandro, concedieron algunos privilegios a los templos, tras
reconocer el apoyo que sus dioses haban otorgado a los persas, como de
muestra esta traduccin griega de una carta de Daro I:
El rey de reyes, Daro, hijo de Histaspes, a su siervo (dolos), Gadatas, le
dice as:
He sabido que no ests siguiendo mis instrucciones puntualmente: que te
has puesto a cultivar mis tierras plantando frutales del otro lado del Eufrates,
en la regin del Asia Inferior; alabo tu decisin y por este motivo la concesin
de favores seguir existiendo para ti en la casa del rey. Pero por no hacer caso
de mis instrucciones respecto a los dioses, si no cambias de actitud te dar
pruebas de mi disgusto. Pues has exigido el pago de una tasa (phros) a los
hortelanos sagrados de Apolo y les has ordenado cultivar la tierra sin consa
grar, sin hacer caso de la voluntad de mis antepasados con respecto al dios, que
predijo la verdad exacta (atrkeia) a los persas y... (F. Lochner-Httenbach, en
Brandenstein y Mayrhofer, 1964, pp. 91-98; Boffo, 1978).
NOTAS
8.
1. La tesis que p ro p u g n a que los filisteos procederan de los soldados de las guarniciones
egipcias de L evante ha sido puesta en tela de juicio recientem ente (W ood, 1991). S e trata a todas
luces de una deduccin, no de un hecho, y los argum entos de W ood en contra de esta teora o fre
cen una hiptesis alternativa factible, aunque hasta ahora no ha sido aceptada mayoritariamente.
2. Para una d esestim aci n recien te de la tesis, basad a en el texto de H erdoto, de que los
traseos p ro ced an d e A sia M enor, vase D rew s, 1992.
3. L ipiski (S lu d ia P h o en icia , III, p. 218 y n. 20) ha p ro p u esto co rreg ir T ogorrna por
Twgdmh y trad u cir los d e la casa de T ugdam m e, es decir, L gdam is, caudillo de una horda de
invasores (p o sib lem en te cimerios) que asol A natolia d urante el siglo vn; RLA, 7, pp. 186-189,
(El pasaje de Ezequiel ha sido estudiado recientem ente por I, M . D iakonoff; T he naval pow er
and trade o f Tyre, [EJ, 4 2 /4 3 -44, 1992, pp. 168-193.)
4. H asta h ace m uy poco tiem p o su n om bre se lea Hattin(a). L a opinin de los esp e
cialistas en la actu alid ad es que P attin(a) sera la transcripcin m s correcta,
5. Para una tesis bastan te provocativa, aunque no p o r ello m enos interesante, segn la cual
J habra sido escrito p o r una mujer en el siglo x, vase tambin D. R osenberg y H. B loom , The
Book o fJ (N ueva York, 1990); vase tam b in la rese a, b a stan te ben v o la, au n q u e crtic a, de
,1. Barton, Its a G irl!, N ew York Review o fB o o k s , 37/18, 22 de noviem bre de 1990, pp. 3-4.
6. L a prim era m en ci n asira aparece en el contexto de la batalla de S alm an asar III contra
na coalicin d e estad o s levantinos en la b atalla de Q arqar, a orillas del O rontes, en 853 (vase
el captulo 9. apartado 2).
7. El texto de la inscripcin apareci grabado en u n a gran estela de basalto negro (115 x
60-68 cm ) en 1868 en D h ib an (la antigua D ibn), en Jo rd an ia, a unos 21 km al este del m ar
Muerto, pero p o ste rio rm en te fue destrozada p o r la poblacin local. C on la ayuda de un fra g
mento del texto com pleto, otros dos m s grandes y casi otros d iecio cho m s p equeos, fue p o
sible reconstruir la m ay o ra del texto (en la actualidad en el L ouvre, Pars).
9.
1
El P oem a d e la creacin babilnico habra resultado incluso m s incom prensible, y,
sin embargo, era led o en p b lico durante las fiestas (vase el captulo 7, apartados 1 y 4).
2.
En la actu alid ad d isp o n em o s de la lista com pleta de los epnirnos en una nueva e d i
cin de A, R. Millard, The Eponyms o f the Assyrian Empire 9 10-612 B C (SA A S tudies 2), H el
sinki. 1994.
3
Es p o sib le que al final de su reinado S alm anasar III fuera ya m uy viejo o que estuviera
muy enferm o, pues sus ltimas campaas fueron dirigidas por sus generales y no p or l m ism o.
4.
U na b uena can tid ad de los relieves del p alacio de A shur-nasir-pal II, excavado por
Uenry A usten L ay ard en N im rud hacia 1840, se halla expuesta en las salas del M useo B ritnico,
junio con los de Tiglalh-pileser III, S enaquerib y A ssurbanipal,
10.
1. En 1993 se public otro libro sobre los menos: A. 1. Ivantchik, 1993, Les Cimmrieits
au Proche-Orient (Orbs Biblicus et Orientalis, 127), Frburgo. Para una interpretacin un tamo
excntrica de los cimerios, vase Kristensen, 1988.
2. Un equipo de arquelogos americanos y armenios est investigando actualmente el
yacimiento de Horom, en el noroeste de Armenia, que quiz proporcione un material capaz de
rellenar algunas de las lagunas existente en la prehistoria de Urartu. Muestra indicios de la exis
tencia de un poblado sumamente desarrollado a comienzos de la Edad del Hierro (finales del
segundo y comienzos del primer milenio); vase Badaljan et al., 1992 y 1993.
3. Marinea era el trmino genrico utilizado por los asirios para designar a los peque
os reinos simados en la vertiente norte de los Zagros. El poblado de Hasanlu IV (al sur del lago
Urmia) nos ha suministrado los testimonios ms importantes del desarrollo y la riqueza de la
cultura de una ciudad mannea (Dyson, 1964 y 965; Porada, 1965, captulo IX).
4 ljik, 1987, ha defendido la existencia de una fuerte influencia urartea sobre los monu
mentos rupestres de Frigia.
5 Algunas basas de las columnas de Creso pueden admirarse en el Museo Britnico.
11.
1. Puede que Pul sea un hipocorstieo de Tiglath-pileser: Ululayu (nacido en fel mes de]
Elul') quiz fuera el nombre propio del rey.
2. Alan Millard ha estudiado los documentos datados de Sargn, varios de los cuales
demuestran que incluso en Asira computaba sus aos como rey de Babilonia; por ejemplo:
eponimato de X, ao Y corno rey de Asira, ao Z como rey de Babilonia (comunicacin
personal). Esta circunstancia subraya la importancia poltica de la conquista de Babilonia por
Sargn.
3. Al hablar de grandes campaas me refiero a aquellas en las que particip el rey en
persona y que fueron ampliamente conmemoradas en sus inscripciones. Senaquerib realiz
siete campaas en Babilonia y a lo largo de la frontera de Elam, y una (701) en Fenicia, Pales
tina y Jud, que pueden incluirse en esta categora. Sus generales realizaron campaas en el sur
de Anatolia y tambin aqu hubo campaas asirias contra las tribus rabes, en las que no est
clara la participacin del monarca.
4. Un texto de poca helenstica califica a Nabopolasar de rey del Pas del Mar (Thureau-Dangin, Rimis accadiens, Pars, 1921, pp. 80 y 86). Es posible que lo que signifique este
dato es que Nabopolasar era un general babilonio nombrado por los asirios y destinado a las co
marcas pantanosas del sur (vase supra, p, 237), o incluso que era un caldeo de Bit Yakm. Pero
se trata de un testimonio tardo y no muy claro (vase Voigtlander, 1963).
5. Suele darse por supuesto que el Nabucodonosor citado por Nabonido es Nabucodonosor II (604-562), pero otra tesis dice que se trata del ms antiguo soberano de este nombre, Na
bucodonosor 1 (1124-1103; Berger, 1973, p. 63),
6. Muchos de los temas que aparecen en el Cilindro de Ciro fueron utilizados por Murduk-apla-iddina II en su kitdnrru, vase el anlisis de esta inscripcin supra, p. 230.
7. No tenemos pruebas de la existencia de sabios en la corte neobabilnica, pero pro
bablemente no nos equivoquemos al suponerla. Aparecen en la historia de Daniel, de poca pos
terior, y es posible que estuvieran presentes en la mayora de las cortes.
8. En la actualidad tenemos atestiguado tambin un gobernador de Arpad (durante el d
cimo noveno ao del reinado de Nabucodonosor II); vase F. Joannes, NABU, 1994, nota 20.
9. Stephanie Dalley ha postulado recientemente la tesis de que los jardines colgantes de
Babilonia fueron creados por Senaquerib en Nnive; su asociacin con Babilonia y Nabucodo
nosor II se debera a una serie de equvocos {Iraq, 56, 1994, pp. 45-58).
10. Naturalmente diversas ciudades babilnicas siguieron existiendo despus del siglo ti
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CAPTULO 9
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y (vase infra informacin detallada)
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b ib l io g r a f a
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TnHmAr
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lO O 'V yrlnm
f'n WmI In
I Q Q ^ O P I * 14 6 - I
?.
Bel-shar-usur, 250
Benjamn, tribu de, 63. 76, 80. 81, 92
Beqa, valle de la, en el Lbano. 32
Beroso, 189. 190, 239, 328. 355
Berseba. 80
Beso, general persa, 329
Bet Sean. 20. 60, 66, 68
Btel. 64, 65, 66, 67. 80
Beih Rehob, 32
Biblos, 35, 37, 40. 258. 295
Bikai, Patricia, 37
Bit Adini, 26, 125, 129. 135
Bit Agusi. 26. 98, 99. 102, 129. 134
Bit Amukani, tribu caldea, 31, 223
Bit Bahiani, 28
Bit Bahoani, 26
Bit Bururash, principado de. 47
Bit Dakkuri, tribu caldea, 31, 223, 232, 233
Bit Yakin. tribu caldea. 3 1, 140. 190. 223. 226.
228, 230. 232, 236
Bit Zaniani, 26, 123. 125
Borsippa, 130, 133. 226, 230, 235, 247. 259
Breasted, 18
Brinkman. J. A., 189
Bubastis. 276. 278. 279
Burrakkab. 101
Caleb, 62
Cambises 1, rey de Persia. 242, 305
Cambises II. rey de Persia, 242. 287. 297, 298.
310, 312, 313, 315, 317, 329, 334
Canan, 35. 60, 62. 72. 76, 78. 79
Capadocia, 210, 213. 216, 310
Carchemish, 15. 18, 22, 27, 45-46, 99, 127,
128, 129. 212. 213, 240, 295
Caria, 216. 217, 289. 311, 321
Carmana, 348
Cartago. 35. 38
Caunia, 311
Cerdea, 23. 37, 38
Chaney, M. L 72
China, 345
Chipre, 15, 38. 42, 50, 141, 295, 314. 321,
325-326
Ciaxares, rey de los medos, 190, 191, 217, 242.
255. 306'
Cilicia, 19. 38, 42, 44. 47. 95. 212, 214, 238.
247. 355
Cimn, general ateniense, 325
Cirene, 293, 296, 315
Ciro el Joven, 330, 336
Ciro I, rey de Persia. 242. 305
Ciro I! el Grande, rey de Persia, 52, 115, 193.
NDICE ONOMSTICO
217, 221, 242, 248, 252-253, 297, 298, 305,
308-314, 338-340
Creso, rey lidio, 215, 216, 217,218, 220, 242,
306. 310, 311
Crea, 42, 43
Ctesias, historiador, 190, 298. 299, 308, 31.0,
311, 337. 339
Cu na,xa, batalla de. 327, 351
Cutha, 130, 133, 226
Egipto, 15. 20-21, 40, 41. 52, 54, 66. 72, 95,
130, 139, 142, 153, 165, 173. 178, 183, 192,
216, 217, 237, 240, 242, 258, 273-297, 301,
310, 314, 315-317, 319, 321-322, 324, 328,
329. 330, 354
Elam. 15, 25, 113, 141, 143,166, 205, 223, 228,
231, 232, 233, 236, 241, 304, 305, 318, 320
Elefantina, isla de, 291, 294, 302. 320. 336,
346, 3.51
Elias, profeta, 39. 102
Elijann, 88
Elseo, profeta, 102
Emar, 15, 67
En-gedi, 259
Erebuni. 204. 205
Eretria, 321
Eriba-Marduk, rey de Babilonia, 225, 226, 228
Esagila, templo de Babilonia, 157
Esarhaddon, rey de Asira, 40
Esclax de Carianda, 322
Esdras. 300, 325
Eslimun, dios de Sin, 39
Esmirna, 216
Espaa, 37, 43
Esparta, 217, 310, 324, 325, 326
Espitridates, noble persa, 352
Estatira, esposa de Aitajerjes II, 337
Elraria, 2.3
ufrates. ro, 27. 28, 32, 46, 47, 122, 1.91, 192
Ezequas, rey de .luda, 118, 1,56, 161
Ezequiel, profeta judo, 34-35
Gelidonya, cubo, 38
Gezer, 62, 64, 66, 67
Giges, rey de Lidia, 143, 215, 216, 217, 218,
242, 289
Gilzanu, 128
Glauco de Quos, 218
Gobrias, general persa, 252, 312, 337, 341
Godin Tepe, 306, 308
Godolas, gobernador de iud, 242
Gordion, 141, 193, 210, 212, 214, 216
Gottwald, N. K., 73
Graf, K. H., 56
Grecia, 15, 23, 183, 326
Gueba (Gibeah). 65, 80, 81, 85, 92
Guesur, reino de, 90
Gurgum, principado de, 46, 99, 100, 128, 129,
133
Guzana, 28, 29. 122, 145
Hadad, 29
Hadadezer, rey de Soba, 32
Hadrach, 99
Haftavan Tepe, 196, 201
Hai, 64-67
Hamatli (Rama), 26, 46, 99, 102, 110, 129,
130, 181, 183, 240
Hammurabi, 135
Haniman, profesor, 220
Harpago, general persa, 311
Harper, profesor, 144
Harrau, 184, 192, 239, 250, 251, 265, 306
Hasanlu, 196, 201
Hatti, reino de, 15, 18, 21, 22-23, 44, 46
Httusa, destruccin de, 21
Hazor, 66
Hebrn, 63
Helcas, sacerdote, 56
Helipolis, 290, 321, 322
Heraclepolis, 275, 276, 278, 281, 290
Hermpolis, 279, 280, 281, 283, 302
Herdoto, 36, 173, 183, 190, 193, 206, 209,
214, 215, 217, 218, 272, 276, 287, 288, 292,
294, 295, 296, 297, 298, 306, 307, 308, 309,
310, 31 1, 313, 314, 315, 317, 321, 332, 334,
341, 342, 343, 348, 355, 356
Hidarnes, noble persa, 341
Hilakku, 47, 129
Hindanu, 32, 123, 128, 191
Hirarn de Tiro, 91
Horom, yacimiento de, en Armenia, 360 n. 2
Hubushkia, 128
Hursagakalamma, 226-227
U
Q | f!, n T o n e l
1 >2 145
i- i
i -
i.
Malamat, 32, 33
Malta, 38
Manass, tribu de, 105
Manotn, 274, 279
Maratn, batalla de, 321
Marduk-apla-iddina t, rey de Babilonia, 140.
141, 225, 228, 229, 230, 231, 232, 236.
271
Marduk-nadin-ahhe, rey de Babilonia. 234
Marduk-zakir-shumi, rey de Babilonia, 130,
132, 225
Marqas, 47
Marqasi (antigua Gurgurn), 176
Maryare, caudillo libio, 17
Masa (Mizpah), 80
Masa, 259
Matiiln, prncipe de Bit Agusi, 134, 135
Mazares, general persa, 311
Media, reino de, 143, 18), 189, 191, 306-308,
310, 318, 326
Medinet Habu, templo fnebre de, 18
Megabazo, general persa, 325
Megiddo, 64, 87, 88, 176, 276
Melartua, prncipe de Urartu, 208
Melid (Meliddu), 47, 99, 128, 130
Melqart, dios de Tiro, 39
Menajem, rey de Israel, 107, 108
Mendenhall, 71, 72, 73
Ments, 142, 275, 278, 279, 281, 286, 288,
315,346
Menua, reina de Urartu, 199, 202
Merbaal, nielo de Sal, 92, 105-106
Merneptah, 17, 18, 22, 61, 62
Mroe, 282, 283
Mesec (Frigia), 34
Mesha, rey de Moab, 110-111
Mesopotamia, 43, 138, 287, 322
Mesopotamia, Alta, 25, 28, 30, 50, 52, 113,
125, 167
Mesopotamia, Baja, 186, 221
Metoeo, hijo de Milcades, 352
Micol, hija de Sal, 89
Midas, rey de Frigia, 141, 210, 212, 213, 217
Milcades, general ateniense, 352
Mileto, 321
Mita, rey de Muslrki, 210
Mitanni, reino liurrita de, 197
Mitilene, 259
Moab, 50, 76, 90, 102
Moiss, 52, 54, 56, 74, 314
Motia, 38
Murashu, en Babilonia, 302, 349, 350
Musasir, 128, 156, 198, 201, 202. 205, 208
Mushki. 210
Muwatali. prncipe de Gurgum. 44
Ofra, 80
Ohnslead, ley de. 114
Omri, rey de Israel, 106-107
Opis, batalla en, 252, 311-312
Oppenheitn, 116, 117
Raamses. 52, 60
Rainev. 73, 74
Ram, 80
NDICE ONOMSTICO
Tushhau, 125
Tushpa, fortaleza rocosa de, 139. 20J, 207
Tuwana, principado de, 47
Ucrania. 193
Udjahorresnei, almirante egipcio, 315-316, 355
Ugarit, 15, 19, 22-23, 36, 38, 40. 67, 105
Ulhu, 209, 210
Ulu Burun, 38, 48
Unqi-Pattin, 46
Ur, 232, 235, 237, 259
UiIII, 167
Urartu, reino de, 113, 130, 138, 139, 140, 141,
152, 179, 193, 194-209, 305
Urma, lago, 198, 200
Urtak, 163
Uruk, 168, 192, 223, 227, 232, 235, 236, 237,
238, 239, 253, 254, 262, 268-269
Uzbekistn, 313, 347
Van Seters, J., 102
Van, lago, 194, 198, 199, 201, 207, 300
Vori Rad, G., 58, 59
27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.
34.
35.
36.
37.
38.
39.
40.
41.
42.
43.
44.
45.
K aratepe................................................................................................
39
Plano de Carehemish . ................................................................
45
Plano de Megiddo IYB-VA.................................................... ..... .
87
El rey Jeh de Israel rindiendo pleitesa a Salm anasar LII de
A s i r i a ................................................................................................
107
Dos reyes situados uno a cada lado de un rbol sagrado. P a
lacio noroccidental, Kalhu (actual N im ru d )................................
131
Soldados asirios portan las cabezas de los enemigos muertos.
Palacio noroccidental, Kalhu (actual N i m r u d ) ...........................
164
Sello real a s i r i o ................................................................................
182
Relieve procedente de Kef Kalesi, en el lago V a n .....................
203
El rey Warpalawas de Tiana orando ante un dios de la fertili
dad. Cerca de v r i z ...........................................................
212
Conjunto de objetos de cermica, hoja de cuchillo y esqueleto
de cachorro de perro, restos de un banquete ritual, proceden
tes de S a r d e s ......................................................................................
219
Kudurru de Marduk-apla-iddina I I ................................................
229
Unos caldeos se esconden de los soldados asirios en los panta
nos. Palacio de Senaquerib en N n iv e ...........................................
233
Plano de B a b i l o n ia ...........................................................................
243
Dragn mushussit de M arduk. Relieve de cerm ica vidriada
procedente de la va procesional de Babilonia................................ 244
Reconstruccin de Babilonia y de la Puerta de Ishtar . . . .
245
Cilindro de C i r o ................................................................................
253
Relieve de B e h is tu n ...........................................................................
301
Plano de Tepe Nush-i J a n ................................................................
307
Hroe real matando a un len. Relieve de una puerta de Pers
polis ......................................................................................................
333
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
25.
26.
27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.
34.
35.
NDICE
A b r e v ia tu r a s ................................................................................................
T ercera
parte
LA TRANSFORMACIN POLTICA
Y LOS GRANDES IMPERIOS (c. 1200-330)
8,
15
15
1.
16
2.
24
27
30
32
33
34
34
36
39
44
44
47
50
51
51
53
57
60
60
Enfoques de la c u e s ti n ...................................................
C o n c l u s i o n e s ....................................................................
3. El nacimiento del estado is ra e lita ..................................
Panorama g e n e r a l..............................................................
Cronologa y fuentes .........................................................
Israel y los ju e c e s ..............................................................
Sal, primer rey de I s r a e l .............................................
4. El triunfo de J u d ..............................................................
Introduccin y f u e n t e s ...................................................
D a v id .....................................................................................
S a lo m n ...............................................................................
5. Los estados separados de Israel y J u d ......................
65
74
75
75
77
79
81
85
85
88
92
96
98
98
102
102.
106
109
113
5.
9.
1.
. .
114
2.
119
119
124
131
3.
138
138
140
142
4.
144
144
149
149
152
155
158
162
163
163
167
170
NDICE
170
173
174
176
176
177
181
183
La cada de A s i r a ....................................................................
Problemas de d o c u m e n ta c i n .............................................
Reconstruccin del hundimiento de A s i r i a .......................
186
187
190
4.
5.
10.
11.
A natolia
193
1. El reino de U r a r t u ....................................................................
Situacin geogrfica, exploracin, orgenes y fuentes . .
El entorno f s i c o ....................................................................
Esbozo h i s t r i c o ....................................................................
El estado u r a r t e o ....................................................................
194
194
198
201
206
2. Frigia: y L i d i a ..........................................................................
F r i g i a ' ..........................................................................................
L i d i a ..........................................................................................
209
210
215
..............................................................
221
1. In tr o d u c c i n ...............................................................................
Las f u e n t e s ...............................................................................
La poblacin de B a b i l o n i a ...................................................
221
221
223
2. C. 900-705
...............................................................................
Cooperacin y conflicto: Babilonia y Asiria c. 900-747 .
La conquista de Babilonia por Asiria: 747-705 . . . .
224
224
226
231
231
235
236
239
239
240
247
248
253
6.
c.
261
12.
13.
273
273
273
276
282
286
2.
287
287
288
289
292
295
( c . 5 5 0 - 3 3 0 ) ........................................
298
El
imperio aquemnida
1.
Las f u e n t e s ...............................................................................
298
2.
304
3.
308
308
314
317
4.
320
321
324
326
328
329
5.
La
1.
2.
3.
4.
330
330
336
341
344
344
348
349
N o t a s ...........................................................................................................
B i b l i o g r a f a ................................................................................................
ndice o n o m s t i c o .....................................................................................
Indice de f ig u r a s ...........................................................................................
ndices de m a p a s ...........................................................................................
Inriu'p Hp r-n;ifln'K
...................................................
359
363
401
409
410
41 i
352