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INSTITUTO DE ENSEANZA SUPERIOR N 1 Alicia Moureau de Justo Profesorado

en Historia Alumna: Gil, Patricia

Ctedra: Historia de la historiografa 2013.

Trabajo prctico: Anlisis historiogrfico de microhistoria italiana.
Introduccin:
El presente trabajo tiene como objetivo analizar una de las vertientes historiogrficas
surgidas en torno a los aos setenta la microhistoria Italiana dentro de la historia de la
historiografa, contextualizando y sintetizando las caractersticas generales de dicha
corriente, haciendo un recorrido desde sus inicios, autores, obras y contenidos de las
fuentes hasta la opinin actual de sus principales representantes.
Para comenzar con dicho trabajo tratar de definir el concepto de microhistoria. Luego
har una sntesis de los comienzos de la microhistoria italiana y de sus mximos
representantes.
Se expondrn las principales caractersticas de la corriente en Europa. Se realizar el
anlisis de fuentes en forma comparativa buscando elementos que den cuenta de la
corriente estudiada en cuestin.

Desarrollo:
Concepto de microhistoria: De qu se habla cuando se habla de
microhistoria.
Estas nuevas concepciones de la historia plantearon un problema que no era nuevo pero que
usualmente haba sido poco atendido por los historiadores: la escala de observacin para
abordar un estudio significativo de los fenmenos sociales. La historia estructural empleaba
una escala ampliada, de all la denominacin macrosocial; las objeciones epistemolgicas
de las que fue objeto mostraron las ventajas derivadas del uso de una escala reducida
micro a fin de indagar las relaciones sociales concretas.

La microhistoria concibe el mundo social no como una estructura social de escala

global, como por ejemplo el capitalismo, sino como un conjunto complejo de relaciones
cambiantes dentro de contextos mltiples en permanente readaptacin. Sin ignorar la
existencia de un sistema capitalista, explora las racionalidades y las estrategias que ponen
en marcha las comunidades, las parentelas, las familias, los individuos, dado que estima
que la observacin microscpica es capaz de revelar dimensiones no perceptibles desde
generalizaciones inductivas. Para explicar este principio a travs de un ejemplo, los cultores

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de la microhistoria reconoceran que los habitantes de una comunidad del medio oeste
norteamericano y de un arrabal de Pars forman parte del mundo capitalista. Pero tambin
diran que ese hecho dice poco sobre ambos casos que son, evidentemente, muy diferentes.
Por ello, la nica manera de conocer efectivamente ambos casos es la atencin particular
y especfica.
Para comenzar a hablar de microhistoria es necesario reflexionar primero qu entienden los
principales representantes y estudiosos acerca de esta nominacin. Sus principales
representantes: Giovanni Levi, Revel, Carlo Ginzburg, Edoardo Grendi opinaron y
escribieron al respecto:

Giovanni Levi sostiene que no es casual que la microhistoria no se base en documentos

o manifiestos tericos, ya que es una prctica historiogrfica, en tanto sus referencias
tericas son mltiples, y considera que desde su inicio fue "una propuesta de
procedimiento de trabajo: una sugerencia de una prctica de la historia [...] la
microhistoria es un movimiento, una sugestin, no una propuesta acadmica similar por
ejemplo a los Annales".
Para

Revel, la microhistoria "no constituye ni un cuerpo de proposiciones unificadas ni

una escuela, menos an una disciplina autnoma (...) Ms bien es inseparable de una
prctica de historiadores, de los obstculos y de las incertidumbres experimentados en el
curso de tentativas muy diversas... es el resultado de una experiencia de investigacin".
Una forma posible de empezar a definir este proyecto historiogrfico es situar su contexto
de surgimiento en la Italia de los aos 70. Distintos autores sostienen que no es casual la
conformacin de esta vertiente historiogrfica a partir de un conjunto de cuestiones
formuladas por un pequeo grupo de historiadores italianos comprometidos con una
empresa comn, pero cuyas investigaciones particulares son diferentes entre s.
Para

Revel la microhistoria nace como una reaccin, como toma de posicin respecto a

un cierto estado de la historia social y, en este sentido, tiene valor de "sntoma

historiogrfico".
Para Carlo Ginzburg quien sita histricamente los orgenes de la microhistoria italiana
en el contexto especfico de oposicin al modelo dominante de la escena historiogrfica
internacional desde fines de los 50 hasta mediados de los 70: modelo macroscpico y
cuantitativo, del cual Fernand Braudel y los historiadores de la segunda generacin de
Annales emergen como principales exponentes. Segn Ginzburg este paradigma que define
como estructural-funcionalista se hallaba en la cumbre en el mismo momento en que surgen
tensiones e inquietudes subterrneas. En la misma Annales el autor encuentra ejemplos del

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cambio de clima intelectual que se produca: "cuestiones consideradas perifricas se
desplazaban al centro de la disciplina y viceversa. Las pginas de los Annales (y de las
revistas de medio mundo) fueron invadidas por temas... [Como] la familia, el cuerpo, las
relaciones entre los sexos... Los estudios de historia de los precios registraron una brusca
cada".
Revel sostiene que en esos aos los grandes paradigmas unificadores de las ciencias
sociales se ponen en discusin, lo que significa tambin poner en discusin las certezas de
una aproximacin macrosocial. La propuesta microhistrica representa entonces el sntoma
de esa crisis de confianza. En este mismo sentido el mexicano Carlos Aguirre Rojas
sostiene que con la revolucin cultural de 1968 se produce la crisis de los modelos tericos
generales entonces vigentes: estructuralismo, funcionalismo y marxismo "vulgar".
El italiano Edoardo Grendi quien mejor define- y defiende- lo que llama la "va
italiana hacia la historia social ms avanzada". Este autor sostiene que "el carcter
colectivo de la propuesta historiogrfica del microanlisis en Italia ha estado ligado a una
cuestin de estilo: la historia como prctica, fundada en una fuerte conciencia histrica,
rebelada... contra los resultados analticos, contra la visin retrica de la profesin del
historiador en un pas dominado... por ideologismos ligados a la herencia idealista y a un
arraigado dualismo poltico, con una inestable propensin a la historia-sntesis". Adems,
esta propuesta se inscribe concretamente en un punto del desarrollo de la historiografa
europea, en la "historia en migajas", en la fractura de la expectativa de sntesis.
El estilo del que nos habla Grendi toma cuerpo en la propuesta de una escala de
investigacin, lo cual constituye y ratifica- en forma provocativa- la disolucin de la
historia-sntesis. El discurso micro histrico que comienza a circular a mediados de los aos
setenta trata de huir de la lgica entificante del discurso histrico general que remita a
categoras como estado, mercado, estratificacin social, familia.
En Coincidencia con los autores citados, Giovanni Levi afirma que, para l, los aos 70 y
80 fueron aos de crisis para la creencia optimista dominante segn la cual el mundo se
transformara con rapidez y de forma radical, de acuerdo con una orientacin
revolucionaria. Adems destaca la existencia de realidades que no se ajustan a los modelos
optimistas propuestos por los grandes sistemas marxistas o funcionalistas. Este fracaso de
los sistemas y paradigmas existentes requiri no tanto la construccin de una nueva teora
social general, sino tambin de una revisin completa de los instrumentos de investigacin
utilizados.

Pero cmo se da el surgimiento de la microhistoria

italiana?
El autor Carlos Aguirre Rojas (historiador mexicano) en un reciente estudio
sostiene que el surgimiento de la microhistoria en Italia se explica por factores propios de la
historia italiana. As tambin Edoardo Grendi afirma que para repensar la microhistoria es
insuficiente colocarla nicamente en la situacin de historiografa general, prescindiendo
del contexto italiano, de la propia historia de los micros historiadores.
Aguirre Rojas distingue- en la historia italiana factores de larga duracin ", todos ellos
interconectados, que permiten explicar el surgimiento de una propuesta historiogrfica
como la que analizamos. Entre esos factores de larga duracin el historiador mexicano
enuncia en primer trmino el carcter tenazmente descentralizado y hasta policntrico del

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territorio y de la sociedad italiana, esta diversidad cultural y geogrfica que contribuye a la
conformacin de "ciudades fuertes y autnomas", y que tambin dificulta la construccin
de pensamientos generales, homogneos y vlidos para todos los espacios y todas las
sociedades de Italia. En este contexto se producira una tensin entre las propuestas
macrohistricas y las microhistricas. En Italia "no habr una sola ciudad que provea los
modelos nacionales a seguir... sino varias ciudades" las que proveern los modelos,
especialmente los modelos culturales. Este autor muestra tambin cmo con el Estado
fascista se afirman "ciertas visiones unitaristas y homogeneizantes de lo que haba sido,
era y deba ser Italia...", por lo tanto, tras su derrota, florecen nuevamente las culturas y las
historias e historiografas locales y regionales.
Este ltimo proceso viene a profundizar otro rasgo de "larga duracin" que este autor
encuentra en la historia italiana- muy relacionado con el anterior- y es el mayor peso de la
sociedad civil frente al Estado, que tambin se ha hecho presente dentro del mbito de la
historiografa italiana generando perspectivas ms radicales y de izquierda. Giovanni Levi
ser muy claro al expresar que "...los historiadores que tomaron partido por la
microhistoria hundan sus races en el marxismo y tenan una orientacin poltica de
izquierda. Sus obras se centraron siempre en buscar una descripcin ms realista del
comportamiento humano, recurriendo a un modelo de la conducta humana basado en la
accin y el conflicto y que reconoce su- relativa- libertad ms all, aunque no al margen,
de las trabas de los sistemas prescriptivos y opresivamente normativos..."
Otro rasgo estructural lo constituye la enorme densidad histrica de la pennsula italiana y
de su sociedad, lo cual significa no slo que es teatro y protagonista de dos milenios de
historia sino tambin que conserva y preserva los indicios que permiten justamente
recuperar esa densidad histrica. Riqueza de fuentes- documentales, arquitectnicas,
artsticas-; diversidad y profusin de archivos; importantes contribuciones tericas e
historiogrficas- respecto a mltiples perodos y problemas histricos-, contribuyen a que
un proyecto historiogrfico de estas caractersticas pueda afirmarse.
Y por ltimo la condicin excepcionalmente cosmopolita de la cultura italiana, que, sin
embargo "...no excluye el hecho de que toda esta amplia apertura y est clara receptividad
se desarrollen sobre la base de la tambin simultnea afirmacin constante de una cultura
italiana propia y autctona". Adems, el propio Aguirre Rojas seala que ese
cosmopolitismo tambin se refleja en las mltiples fuentes de inspiracin terica y
metodolgica y los referentes de dilogo intelectual de los microhistoriadores italianos.

El camino de un proyecto historiogrfico: Anlisis cronolgico.

Para comprender las caractersticas que asume la microhistoria italiana ser necesario
comprender cul es la propia historia de este grupo de historiadores.
Entre 1966 y 1976- se gesta el proyecto microhistrico y se encuentran los caminos
individuales de los mximos representantes de la microhistoria: Giovanni Levi, Carlo
Ginzburg, Edoardo Grendi y Carlo Poni. En esta etapa an no hablan de microhistoria, pero
s aplican los procedimientos del microanlisis y se va gestando la base terica necesaria

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para cimentar este proyecto. A fines de este primer momento ya se nuclean estas
trayectorias individuales en torno a la revista Quaderni Storici. En este perodo de los
"orgenes" un hito fundamental es la publicacin de Il benandanti (1966) de Carlo
Ginzburg, en el cual esboza el modelo de una historia crtica cultural. Al respecto el propio
Ginzburg relata sus inquietudes y propsitos respecto a este libro "A comienzos de los aos
60 me haba puesto a estudiar los procesos de Inquisicin tratando de reconstruir, ms
all de las actitudes de los jueces, las de los hombres y mujeres acusados de brujera.
Pronto me di cuenta que esta perspectiva no etnocntrica implicaba una confrontacin con
las investigaciones de los antroplogos...".
Este primer perodo culmina con la publicacin de una de las obras de microhistoria ms
traducidas y difundidas en todo el mundo, El queso y los gusanos de Carlo Ginzburg.
Entre los aos 1978 y 1989, se escriben los textos ms importantes de la microhistoria
italiana y cuando se difunden por el mundo los principales aportes tericos, metodolgicos
e historiogrficos de este grupo. En estos aos se explicita y adquiere valor lo que ser la
principal propuesta metodolgica: el cambio de la escala de anlisis. Es al inicio de esta
etapa cuando- segn Ginzburg- comienzan a hablar por primera vez de microhistoria.
Tambin se produce la incorporacin al ncleo concentrado en la revista Quaderni Storici
de Giovanni Levi y se renuevan las principales reas de la historia social, dando lugar a una
de las vertientes de la microhistoria: la vertiente social. Se conforma de esta manera el
verdadero proyecto colectivo de la microhistoria italiana, nucleado alrededor de una revista
que tambin conoce un perodo de auge y crecimiento, aumentando su distribucin a toda
Italia y a gran parte del mundo. Este perodo ser el ms fructfero a nivel colectivo, en el
cual sus representantes producen importantes textos de investigacin emprica, pero
tambin el momento en el cual concentran las mayores y ms ricas contribuciones tericas
y metodolgicas del proyecto.
Finalmente desde 1989 hasta la actualidad- en la cual el proyecto se fragmenta en varios
itinerarios individuales fuertes y se produce "el abandono sucesivo de la revista Quaderni
Storici por parte de la mayora de los miembros del ncleo duro principal...". Se incorpora
al Comit cientfico de la revista una nueva generacin de historiadores y se separan las
historias de, por un lado, la revista Quaderni Storici y, por otro lado, del proyecto
microhistrico italiano. Este pierde el carcter colectivo que lo haba caracterizado en la
etapa anterior, lo que lleva a algunos de sus principales representantes a expresar que la
microhistoria se encuentra en crisis. Sin embargo, y paradjicamente, las principales
propuestas de este proyecto historiogrfico continan difundindose por todo el mundo, lo
que muestra que el proyecto no ha desaparecido, sino que se ha transformado,
permaneciendo vigente y como horizonte de investigacin para nuevas generaciones de
historiadores. Actualmente para algunos estudiosos las propuestas tericas y metodolgicas
de los microhistoriadores italianos se han vuelto patrimonio de la comunidad de
historiadores, que en todas partes del mundo abrevan en el proyecto, lo nutren y lo
resignifican.

Diferentes vertientes un mismo desafo:

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Se puede presentar a estos representantes desde una perspectiva que tendr como base las
orientaciones temticas. Desde este punto se desarrollaron dos vertientes en la microhistoria
italiana.
Desde el ncleo de la microhistoria en Italia, Edoardo Grendi seala la existencia de dos
vertientes de la misma. La primera- que denomina cultural- parte de episodios, historias de
casos, "tanto ms feliz cuanto ms densa era la crnica". Segn el autor su relevancia es
por lo menos doble: como ejemplificacin de un particular problema historiogrfico y en
cuanto a ilustracin de la cultura del tiempo, ms que de un especfico grupo social. Aqu la
referencia obligada es Il formaggio e i vermi (El Queso y los gusanos) de Ginzburg.
La otra vertiente, vinculada a la contextualizacin social, toma procedimientos analticos
diferentes referidos a la reconstruccin de las redes de relaciones y a la individualizacin
especfica de la eleccin (individual o colectiva). Aqu cobra fuerza y sentido el uso del
trmino estrategia, que si bien tiene un significado hiper-racionalista es para Grendi el
garante de un protagonismo que la tradicin historiogrfica solamente atribuye a las elites.
En ambas vertientes, y desde la crtica a los micros historiadores, se ha puesto en cuestin
la representatividad del caso estudiado, como as tambin la eleccin de casos
excepcionales (derivado del problema de fuentes). En esta vertiente se ubica el propio
Grendi y Giovanni Levi. Especficamente Grendi "defiende el anlisis de las relaciones
sociales, cuya densidad slo podra ser captada al reducirse la escala de observacin"

Anlisis de las fuentes:

La microhistoria italiana se caracteriza- y es reconocida en el resto del mundo- por su
propuesta de la reduccin de la escala de investigacin como recurso metodolgico
esencial. Esta propuesta se inscribe tambin en el complejo panorama de crisis de la
historia serial, la cual prefiere seleccionar como objeto de conocimiento slo lo que se
repite, lo que es posible seriar, pero para el italiano Carlo Ginzburg esta opcin significa
pagar un precio, en trminos cognoscitivos, muy elevado: en el plano cronolgico, en el
plano temtico, en la documentacin, anulando la particularidad de la documentacin
existente en beneficio de los que es homogneo y comparable. Para Ginzburg cada
documento "an el ms raro puede inscribirse en una serie, tambin, puede servir, si se
analiza adecuadamente, para arrojar luz en una serie documental ms amplia."
Carlo Guinzburg es uno de los iniciadores de la corriente historiogrfica que se ha llamado
microhistoria o microanlisis Se podra encuadrar a este autor en una vertiente cultural,
y destacar a otro iniciador de esta corriente, Giovanni Levi en cuanto a la dimensin social.
Primeramente, la obra de Guinzburg parece marcar un retorno a la historia narrativa, una
historia narrativa que esta matizada por diversos aspectos a considerar. La pretensin
ilustrada regida por velos estructuralistas de corte sociolgico y marxista que postularon un
proceso evolutivo dotado de sentido y de velos, dej paso a una historia entendida como
mezcla singular, irrepetible, de elementos azarosos.

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A esa crisis de sentido objetivo, acompaada del giro lingstico, que significo el inicio de
la corriente microhistrica, quiso decir que la sociedad es mltiple y descentrada, el
proceso histrico no est regido por una ley, la historia no tiene un fin y, por tanto ms que
un cientfico que explica, el historiador es un intrprete que narra.
Este giro metodolgico y conceptual concluye en una serie de incorporaciones
metodolgicas y el refinamiento de la investigacin, en dicho sentido, por una parte, se
despert la atencin a lo pequeo, lo particular, los sujetos individuales, como la obra de
Guinzburg escrita en 1976, El queso y los gusanos. No se trataba simplemente de un
renacido gusto por lo biogrfico y lo narrativo, sino de penetrar a travs de la vida y las
creencias de un molinero que tuvo que lidiar con la Inquisicin en el mundo mental, los
valores, el poder, el lenguaje de una poca. Por otra parte liberados de los grandes
paradigmas estructuralistas y de la determinacin por la economa o la geografa, los
historiadores comenzaron a aventurarse por terrenos poco transitados; la edad y el gnero,
el trabajo y los rituales, el vestido y la comida, la comunidad y la fbrica, las pasiones y
los gustos. Lo paradjico es que este renovado inters por la micro unidades locales o
acontecimientos singulares, esta vuelta al sujeto, vino acompaada, tambin desde el
segundo lustro de los aos setenta, por el avance de los que usan el telescopio para dar
cuenta de grandes procesos. Lejos de tirar a la basura los frutos del fecundo encuentro entre
historia y ciencias sociales, no han dejado de aparecer obras que han estudiado fenmenos
con la formacin del Estado moderno, las revoluciones, los procesos de nacionalizacin, la
aparicin y consolidacin de una economa- mundo.

El queso y los gusanos: Presentacin de la fuente.

La historia relatada por Carlo Guinzburg sobre Menocchio, un molinero italiano XVI,
muerto en la hoguera por orden del Santo Oficio, muestra claramente de qu manera se
muestran los discursos en una poca ciertas representaciones del mundo, un imaginario que
no se limita a lo que existe sino que comprende todo el sistema de creencias que
fundamentan un conocimiento compartido, donde el molinero se haca eco
inconscientemente de mitos antiqusimos y remotos, como mitos indios y chamnicos.
Por qu el autor lo titulo El queso y los gusanos, porque Menocchio en su danza de
trminos teolgicos mantena una lnea constante: el rechazo a atribuir a la creacin del
mundo a la divinidad, junto con la presencia de la proposicin, el queso, los gusanos
ngeles nacidos del queso. Por otra parte, como Galileo en la misma poca, Menocchio
comenz discutiendo el uso del latn.
La opresin que ejercan los ricos sobre los pobres mediante el uso, en los tribunales, de
una lengua incomprensible como el latn: (Yo soy de la opinin que hablar latn es un
desacato a los pobres, ya que en los litigios los hombres pobres no entienden lo que dicen y
se hallan aplastados, y si quieren decir dos palabras tienen que tener un abogado)
(Guinzburg: 1976: 42).
Contina con una crtica a los sacramentos, a las Sagradas Escrituras y a la posicin de la
iglesia en su contexto, la mayora de sus afirmaciones las hizo Menocchio en un nico y

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largo interrogatorio con una seguridad y agresividad inusitadas para los parmetros de la
poca, teniendo en cuenta su posicin aislada y marginal en el contexto socio- poltico.
Conocimiento cientfico y saber popular no estaban profundamente divorciados y sin
embargo comenzaban a mostrar en cada uno de los cuerpos (marca, seal, huella, lesin,
orificio, trastorno) , una fractura por donde habra de entrar disidente.
Es en este punto donde el autor a lo largo de toda su obra, tratar de girar alrededor de una
cuestin de pleno alcance actual la relacin entre cultura subalterna y cultura dominante. En
palabras del propio autor: . las tendencias de fondo de la cultura campesina y la de los
sectores ms avanzados de la alta cultura del siglo XVI. Explicar estas analogas mediante
la simple difusin de arriba abajo, significa aceptar sin ms la tesis insostenible, segn la
cual las ideas nacen exclusivamente en el seno de las clases dominantes. El rechazo de esta
explicacin simplista indica por una parte, una hiptesis mucho ms compleja sobre las
relaciones entre cultura de las clases dominantes y cultura de las clases subalternas
Guinzburg plantea una dicotoma cultural, pero tambin circularidad, influencia reciproca
especialmente intensa durante la primera mitad del siglo XVI entre cultura subalterna y
cultura hegemnica Tambin el autor plantea una serie de cuestiones a lo largo de la obra
que refiere a los trminos indicados anteriormente: la dinmica de las fuerzas sociales en
torno al complejo estructural. Una relacin compleja e indemostrable, por un lado por la
naturalidad de la documentacin (el hecho que el interrogatorio al acusado sea bajo
amenaza de muerte, plantea dificultades metodolgicas, por un lado la parcialidad de las
fuentes obtenidas y por otro que la cultura de las clases subalternas en el periodo analizado
nos llega a travs de una cultura oral, inaccesible para el historiador) la posibilidad de
concluir satisfactoriamente en el anlisis de la dinmica social y cultural del perodo parece
ser ms que un problema histrico. As lo plantea el autor: Una cultura casi
exclusivamente oral como es la de las clases subalternas de la Europa preindustrial, tiende a
no dejar huellas de ah el valor sintomtico de un caso lmite con el de Menocchio, que
plantea con fuerza un problema que comienza con envergadura: el de las races populares
de gran parte de la alta cultura europea, medieval y post medieval... Por el contrario el
siguiente periodo est enmarcado por una distincin cada vez ms delimitada entre alta
cultura y cultura popular, as como el adoctrinamiento en sentido nico de las clases
populares. En suma, el estado de la documentacin ms las lneas argumentativas aportadas
por el autor nos ofrecen el estado de fuerza de las relaciones entre clases, grupos o culturas.
La obra contina con el anlisis de los dilogos entre Menocchio y el grupo de inquisidores,
donde se destacan los conceptos y discursos elaborados por este campesino, que configuran
una importante lnea de interpretacin para el autor.
Por otra parte, retomando los trminos de la cultura escrita vs. La oral, es en torno a esta
problemtica donde formula que: "As pues, vemos aflorar en los discursos de Menocchio,
como de una grieta en el terreno, un estrato cultural profundo tan inslito que resulta casi
incomprensible.
Finalmente, la obra concluye con el anlisis ms "microscpico" de las fuentes
disponibles, donde el autor describe el proceso que llevar finalmente a la condena a
muerte de Menocchio, pero que no dejar de concluir con argumentaciones precisas: la idea

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de la transmisin cultural y la persistencia de viejas estructuras arcaicas en el campo, as
como tambin demuestra los intentos de transformar el orden social imperante mediante el
intento consciente ( o inconsciente) de volver a un mtico pasado.

Anlisis crtico de la obra:

Con respecto a los problemas asociados a la "apropiacin" del pasado. La idea antes
expresada de la intencin de transformacin del orden social vigente mediante estas
operaciones, toma figura si considera que en las sociedades feudales fundadas en la
tradicin, la memoria de la comunidad tiende involuntariamente a enmascarar los cambios
e integrarlos. Como expresa Menocchio: "yo deseaba que hubiese un mundo nuevo y otro
modo de vivir, pues la Iglesia no andaba bien, y que se hiciera algo para que no hubiese
tanta pompa.
En este tipo de comunidades la imagen del pasado es inmvil, solamente en perodo de
grandes transformaciones sociales surge una imagen generalmente mtica, asociada a un
pasado que constituye una alternativa frente a los avatares del presente degenerado y
decadente. Es en este punto donde el anlisis micro-histrico debe dejarse de lado como
anlisis de "comunidades locales", sino que sus conclusiones apuntan a la globalidad
retratando como bien concluye G. Duby, que toda formacin cultural est atravesada por
idas, corrimientos, desfasajes y rupturas.
Asimismo, E. Le Roy Ladurie en Montaillou, aldea occitana de 1294 a 1324, puede
considerarse como un precursor en la corriente microhistrica pero a pesar de la novedoso y
original de su anlisis no deja de mostrar lagunas a la luz del trabajo de Guinzburg, por un
lado en Le Roy Ladurie la dinmica social queda relegada a una distincin de clases en
cuanto a su patrimonio cultural, ms o menos arbitraria, y tambin las particularidades
analizadas por el autor en la aldea quedan relegadas a una gran unidad operativa donde se
destaca de a retazos una "filosofa general" o una "mentalidad" de determinada comunidad.
Guinzburg plantea que la fuente es parcial, deformada y matizada por las clases
dominantes. La idea transmitida en el planteo de Guinzburg induce a estudiar los
parmetros bajo los que se constituy determinada formacin cultural. En otros trminos,
Guinzburg -influenciado por la obra de M. Foucault Historia de la Locura- plantea una
mirada sobre las barreras y parmetros a travs de las que se constituy determinada
cultura. Es aqu donde encontramos en el discurso de Menocchio una serie de marcas y
huellas, que vuelven a plantear el problema de la circulacin del saber cultural, su
recepcin en la sociedad y en los crculos de poder.
Asimismo, como elabora este molinero sus conceptos plantea una variedad de elementos
diversos, antiguos y menos antiguos, donde se incluye tambin el neo platonismo.
Menocchio cuando es interpelado bajo la lectura del Florilegio - compendio de los temas
ms debatidos por la esfera eclesistica en ese momento, con innegable retrica escolsticay es inducido a someterse a la interpretacin de la autoridad ante el ejemplo de "muchos
filsofos", es empujado a continuar con su argumentacin y a seguir su propio hilo de
pensamiento. Sin embargo, con una terminologa imbuida en el cristianismo, el

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neoplatonismo, la filosofa escolstica, Menocchio intentaba expresar el materialismo
material instintivo, de generaciones y generaciones de campesinos. Todo esto est
relacionado, con el problema de la circulacin cultural, Menocchio intenta apropiarse de
instrumentos lingsticos y conceptuales que no eran suyos y adaptarlos bajo su propia
significacin.
En este sentido, se aproxima nuevamente la idea de difusin cultural de arriba hacia abajo,
imagen palpablemente errnea ya que se tiene documentada la percepcin y la lectura que
un molinero del siglo XVI hace de ese bagaje de conceptos. No se trata como expresaba Le
Roy Ladourie de "utillaje mental", ni tampoco de un conjunto de saberes, costumbres y
conceptos transmitidos de generacin en generacin, sino que se plantea el anlisis
histrico en constante movimiento y cambio de perspectivas, no en torno a la creacin de
una autntica cultura popular separada de la hegemnica, donde el desarrollo histrico
permitir el avance de los centros de poder sobre diversas manifestaciones folclricas y
arcaicas de las comunidades de campesinos, sino un planteo que abandone toda rigurosidad
determinista y espacial que no coloque al historiador en trminos de "armador de
estructuras" o procesos histricos que no fueron resueltos bajo las condiciones sociopolticas en determinado contexto.

Conclusiones sobre la obra:

El queso y los gusanos con el subttulo El cosmos segn un molinero del siglo XVI de
Carlo Ginzburg es un anlisis de la sociedad del momento, de la confrontacin religiosa,
para esta ardua tarea Carlo elige el modelo de hacer Historia llamado micro historia. Esta
forma de ensear la Historia es la que impera hoy en da, generalmente para hacer micro
historia se coge el referente de algn personaje relevante como algn rey, emperador o
algn otro alto mandatario que haya marcado pautas, tambin se suelen contar grandes
batallas o hechos histricos de gran relevancia...esta es la historia que interesa hoy en da,
muchas veces se consigue desvirtuar la realidad latente de la poca pues se deja de lado a la
historia de las clases ms modestas y numerosas como es la llamada plebe.
Carlo se une a esta forma de hacer historia que parece ser que interesa ms y vende ms que
una historia ms global pero Ginzburg introduce el matiz de que el elegido no es un rey, ni
un alto noble, ni siquiera es un cardenal o el mismsimo Papa de Roma, es simplemente un
humilde molinero al que su inquietud espiritual le jug una mala pasada.
Menocchio no sabe que est usando ms su razn que su fe para entender las cosas y en
esos tiempos eso te converta en una amenaza, posiblemente fue un incomprendido con una
mentalidad adelantada a su tiempo. Menocchio incluso llega a decir durante los juicios a los
que es sometido que esas ideas que tiene son producidas no por su raciocinio, sino por un
espritu maligno que le confunde.
Menocchio realmente no es ms que la punta del iceberg del problema que se le vena
encima a la iglesia catlica y que hoy en da sigue sin poder arreglar o ms bien la cosa ya
es irremediable.

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Carlo mediante su bsqueda y recoleccin de datos y archivos sobre la vida y obra de este
peculiar molinero, nos muestra un mundo antao pero no tan lejano porque sus
consecuencias podemos hoy seguir observando.
Es ingenioso leer como esta mezcla de ideas concibi en la mente de este desdichado
molinero una forma curiosa de ver el mundo y su cosmovisin. Sera una mezcla entre lo
celestial y lo material; entre lo metafsico y lo material; lo teolgico y lo cientfico todo
este popurr de ideas provoc en Menocchio un choque de conceptos que desencaden en la
negacin de algunos de los dogmas y principios absolutos de la Iglesia Catlica, y que sin
saberlo, Menocchio compartiera preceptos luteranos por lo cual fuera considerado por la
Inquisicin como hereje y heresiarca sin comerlo ni beberlo
El trabajo de Guinzburg est repleto de sugerencias interpretativas y metodolgicas, que
inspiran un retorno a la historia narrativa en los trminos que fue explicitado
anteriormente. Adems, induce a un retorno al trabajo documental por parte del historiador,
alejado parcialmente (no totalmente) de sus pruritos, tericos y conceptuales, que pueden
constituir impedimentos para el tratamiento de determinada problemtica.
Respectivamente las dificultades conceptuales parecieran plantearse desde el ncleo de la
comunidad de historiadores, pero el trabajo de Guinzburg nos plantea que las mismas
pueden estribar de las propias falencias y cuestiones irresolutas dentro del proceso histrico
a estudiar. Por ende, el trabajo induce a una gran motivacin para el rastreo de fuentes y
documentos que alumbren nuestro conocimiento del pasado.
Por otra parte, el libro plantea una cuestin de actualidad: el problema de la difusin
cultural y su relacin con la dinmica social. Especial contribucin puede ser el trabajo de
Guinzburg a los efectos del abordamiento de la historiografa argentina, donde la
apropiacin del pasado jug - y tal vez juegue- especial papel en la transformacin y en la
puja por espacios de poder.
Asimismo, sera inadecuado hablar en un sentido decimonnico que a determinada imagen
del pasado corresponde determinada realidad poltica, econmico o social ya que los
trminos parecieran invertirse pero no de la manera esquemtica que puede apreciarse hasta
ahora. Ya que en los perodos de transformacin social profunda, la imagen del pasado
recobra diferentes significaciones en el que aparece como un perodo de oro o de esplendor
que se contrapone con la plida realidad presente. De all que como concluye Guinzburg (y
tambin Thompson en sus lineamientos bsicos) que toda lucha por transformar el orden
social vigente sea un intento por volver a un pasado mtico, es decir, que toda operacin de
este tipo esta mediatizada por el refugio en la tradicin.
La herencia inmaterial
La historia de un exorcista piamonts del XVII
La sociedad campesina del Antiguo Rgimen vivi transformaciones muy profundas, la
innovacin tecnolgica y los comportamientos religiosos son quiz los fenmenos ms
clamorosamente evidentes. La opinin generalizada es que se trata de un mundo inmvil.

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Las comunidades campesinas o las masas populares urbanas muestran en su interior un
variado y cambiante proceso de ruptura y de divisin. Los modelos construidos por
historiadores y antroplogos se han servido de definiciones que intentan aunar los
comportamientos bajo una nica ley explicativa a menudo oscilando as entre una
caracterizacin rica y articulada, pero inmvil de la cultura de las clases populares y un
cuadro desarticulado. Se puede presentar la descripcin de la cultura popular condicionada
por la imagen de la cantidad limitada e inmutable de recursos disponibles. No es posible el
crecimiento econmico y toda redistribucin de la riqueza necesariamente al
enriquecimiento del otro.
La realidad estudiada en este libro ha sugerido un modelo de comportamiento diferente y
una perspectiva diferente que no parten de la idea del lento apagarse de un sistema social
frente a la agresiva consolidacin del poder centralizado del Estado absoluto y la
generalizacin de las relaciones de mercado.
Se ha intentado estudiar un fragmento minsculo del Piamonte del s XVII reconstruyendo
en detalle las vicisitudes biogrficas de cada habitante del pueblo de Santena que haya
dejado algn resto documental.
La hiptesis: El supuesto de una racionalidad especfica del mundo campesino pero no en
los trminos genricos de una realidad cultural desconocedora de la sociedad compleja
destinada a ahogarla progresivamente. Esta racionalidad puede describirse con ms
precisin si se considera que estaba expresada no solo en la resistencia a la nueva sociedad
que cobraba fuerza sino que estaba dirigida activamente a una transformacin y utilizacin
del mundo social y natural en este sentido he usado la palabra estrategia.
Es una racionalidad selectiva, muy a menudo la interpretacin del sistema de decisiones de
un grupo o de individuos particulares.
Se ha elegido un lugar sin importancia y una historia corriente Santena es un pequeo
pueblo y Chiessa el sacerdote exorcista, pero es precisamente este carcter cotidiano de la
vida de un grupo de personas. No se trata de una revuelta, una crisis definitiva, una hereja
importante.
Se ha insertado los acontecimientos en su contexto local, la documentacin utilizada tena
que basarse as pues en datos cotidianos que permitieran una descripcin generalizada.
La historia de Chiesa ha sido el objeto pero tambin el pretexto de una reconstruccin del
ambiente social y cultural del pueblo.
La secuencia de la investigacin domina sobre la de los acontecimientos frente a los
problemas planteados por las transformaciones histricas, las creencias y la autoridad se
describe la inestabilidad.
Todo trabajo de bsqueda sobre la realidad de una poblacin pequea y econmica debe
renunciar en el caso de la movilidad geogrfica Santena, el pueblo en el que se desarrolla
una parte central de nuestra historia no era una comunidad autnoma en el s XVII su
estatuto jurdico era ambiguo y fuente de jurisdiccin de gran importancia para comprender
las estrategias sociales y polticas de sus habitantes al sudeste de Turn.
Los matrimonios son registrados en forma desordenada y los muertos tambin son
registrados sin garanta de fiabilidad.
Desde el punto de vista de la estratificacin social esta estructura de la propiedad de la
tierra ofrece una informacin incompleta. Por debajo de los propietarios ms ricos y de los
administradores colonos se encontraba la multitud de campesinos pobres
Estratificacin social: Las costumbres sobre lotes o herencias resuelven el problema
familiar.

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El mundo mental de la predicacin de Chiesa se desarrolla en una sociedad en busca de
seguridad y mejora econmica que era un fin subordinado.
La exclusin de las mujeres de la herencias es muy clara no solo no tienen tierra como dote
ni como herencia, sino que las dotes recibidas y pagadas no parecen estar para quienes
pertenecen a este grupo de manera alguna en relacin con el nivel de riqueza.
La historia de la familia por consiguiente ha de ser contextualizada, la familia aislada nos
da informaciones a menudo sesgadas incluso en el sentido de que nos permite suponer una
igualdad de condiciones entre iguales que no se consigue conformar sino se situa en un
plano ms complejo

Conclusin de la obra: Levi

A partir del proceso y condena de un sacerdote piamonts a fines del siglo XVII, le permite
a Levi tomar este hecho como punto de partida para introducirse en las relaciones
familiares, clientelares y econmicas del campesinado en el Antiguo Rgimen. El autor
especialista en demografa y economa de los siglos XVII y XVIII, ha profundizado en los
archivos notariales, administrativos y parroquiales de una pequea comarca del norte de
Italia y, de esta forma, ha podido reconstruir las biografas familiares y personales de sus
habitantes. Al elegir el pequeo pueblo de Santena y las vicisitudes del sacerdote Giovan
Batista Chiesa, Levi ha subrayado su intencin de acceder a lo cotidiano, de la vida carente
de hechos relevantes fuera del marco local, pero clave para la reconstruccin de un
fragmento de la vida campesina. Adems, este acercamiento no ha olvidado las relaciones
con los eventos polticos y las circunstancias econmicas que se escapan al control directo
de los campesinos, lo cual permite una visin ms completa de sus conductas.
Su punto de partida es la impugnacin de los modelos radicales que han explicado de
manera simplista la conducta y el horizonte mental del campesinado en los siglos
modernos, tanto el de la economa moral de las clases populares, como el que describe la
cultura campesina como condicionada por la limitacin de recursos.
La hiptesis inicial es la existencia de una racionalidad especfica del mundo campesino,
definida por la capacidad de adaptacin a las condiciones externas cambiantes y siempre
hostiles. Lo que el propio autor califica como estrategia se caracteriza por la importancia
de los lazos sanguneos, la preocupacin por tener indivisa la tierra familiar y la
participacin en redes clientelares. Levi demuestra que esta estrategia no solo se expresa en
la resistencia a las nuevas condiciones hostiles y enfrentadas al mundo agrario, sino
tambin en la utilizacin del mundo social y cultural. La toma de decisiones de los
campesinos depende de la ambigedad de las normas y de limitada disponibilidad de
informacin, pero se aprovecha de las incoherencias del sistema de reglas y sanciones.
Todo ello nos permite considerar esta sociedad como activa y consiente, nunca inerte o
desorientada con una racionalidad plena, aunque limitada.
Para exponer los contenidos, el autor ha cambiado lo narrativo con la descripcin de las
estrategias familiares y por otro lado ha puesto en relacin el argumento concreto de la vida
cotidiana en esta regin piamontesa con el sistema del poder estatal y la crisis del modelo
feudal En primer lugar, ha reconstruido el devenir de la familia de Giulio Cesar Chiesa
Uno de cuyos hijos es el sacerdote Gian Battista- que puede contarse entre los notables de
la comunidad campesina, pues participaba en la vida poltica mediante la ocupacin de
cargos municipales y el desempeo del oficio de notario. Como consecuencia de su
posicin, mantiene relaciones con los seores de la zona, que, a su vez componan una

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tupida red de intereses familiares y, socio econmicos. Despus son reconstruidas otras tres
familias a colonos con diferentes niveles de riqueza.
Una vez descripto el panorama y fijados los lmites de racionalidad campesina, en sus
diversos niveles, Levi se centra en la historia particular de Gian Battista Chiesa,
especialmente los dos procesos que sufre, y su relacin con las luchas con el poder entre los
notables locales y las autoridades exteriores; el estado Ducal turins, los seores y el
arzobispo de Turn. Es un conflicto con diversos vrtices, que conjuga elementos jurdicos
y econmicos y se manifiesta en los trastornos generados por las actividades del exorcista
Chiesa. Desde las estrategias familiares, el autor pasa a las estrategias locales, es decir la
valoracin en su conjunto de la complejidad social de la comunidad campesina y los
diferentes grupos que tratan de imponerse unos sobre otros, fuertemente condicionados por
circunstancias tan externas como los conflictos blicos de fines del siglo XVII y comienzos
del XVIII.
En definitiva, el valor de la obra de Levi reside no solamente en el contenido que expone,
sino sobre todo, en realizar una sugerente propuesta terica y metodolgica sobre el mundo
del campesinado en la Europa moderna.

EL NOMBRE Y EL CMO: INTERCAMBIO DESIGUAL Y

MERCADO HISTORIOGRFICO:
Carlo Ginzburg Carlo Poni
1. Comencemos con una constatacin banal; en el transcurso de este medio siglo los
intercambios historiogrficos entre Italia y Francia han estado fuertemente desequilibrados,
Italia recibi mucho ms de lo que haba dado. Las razones de ello no se han detenido, otras
ya lo hicieron en el discurrir de ese convenio. Nos limitaremos a recordar que incluso un
caso como este de historia de la historiografa, en el sentido tradicional del
trmino, muestra los propios lmites. Slo un anlisis impertinente sobre el uso social
de la historiografa (como revelaba hace algunos aos, desde un punto de vista general, K.
Pomian
Puede reconstruir los trminos de una relacin que implica, junto a la investigacin de cada
una, organizaciones de la investigacin y de la enseanza, elecciones polticas de fondo, y
en definitiva la propia sociedad entre sus diversidades.
2. La persistencia de este desequilibrio de fondo no significa naturalmente que
la relacin entre historiadores italianos y franceses (ms explcitamente, historiadores
franceses ligados al grupo de los Annales) se haya quedado idntica en el curso de
cincuenta aos; ms bien se ha podido ver qu forma fue tomando esta relacin a lo largo
del tiempo. Nuestra percepcin nos sugiere que actualmente se halla entrando en una nueva
fase, vinculada al surgimiento en parte aun embrionario- de nuevas tendencias en
la investigacin.
.3. Hemos hablado de intercambio desigual y mercado historiogrfico. Pero dependencia
no equivale a pobreza; as la situacin de dependencia
h i s t o r i o g r f i c a d e I t a l i a e s t notoriamente acompaada por una
extraordinaria riqueza del material documental, sin el cual el historiador no puede trabajar.
(No pensemos solamente en los documentos conservados en archivos y en bibliotecas, sino
en el paisaje, en la forma de la ciudad, en el modo d gesticular de la gente: Italia entera
puede ser considerada y lo ha sido- un inmenso archivo). Hace aos Franco Venturi

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habl con amarga irona de las bibliotecas y los archivos italianos como de
mbitos pobremente empleados de manera extensiva antes que intensiva
Variando un poco la metfora podramos definir los archivos italianos como yacimientos
preciosos de materias primas en gran parte no aprovechados. El vaco entre las materias
primas (fuentes archivsticas, entre otras) y la posibilidad desaprovechamiento est
particularmente acentuado en el periodo que ha visto triunfar, en alguna medida, en todas
partes la historia cuantitativa. Las resistencias subjetivas, ligadas a una
tradicin cultural impregnada (todava hoy) de idealismo, no deberan haber
transcurrido. Pero limitarse a ellas, como frecuentemente se hace, sera unilateral y por
tanto idealstico. L a s i n v e s t i g a c i o n e s c u a n t i t a t i v a s a g r a n e s c a l a
p r e s u p o n e n i n v e r s i o n e s f i n a n c i e r a s q u e consideren los
Equipes [ g r u p o s ] d e i n v e s t i g a d o r e s e n u n a p a l a b r a , u n a o r g a n i z a c i n
avanzada para la investigacin.

Reflexiones finales:
Es necesario reflexionar porqu, y a pesar del xito internacional de esta propuesta
historiogrfica, sus principales representantes acusan una crisis o bien dan por finalizado
este proyecto. Al respecto Giovanni Levi afirma de manera contundente "yo creo que hoy
nadie hace microhistoria. Hay una crisis de la microhistoria, en el sentido que el xito de
la microhistoria en los diarios, las revistas, etc., ha producido dos cosas: una es...la
historia basura, ocuparse de cosas que no interesan a nadie, que son muy pequeas, esta
es una suerte de imagen falsa de la microhistoria [...] Por otra parte, existe una crisis en la
causa por la cual la microhistoria haba nacido... A principios de los 80: la microhistoria
naci como una crtica a una conceptualizacin muy fuerte del marxismo, del
estructuralismo y en general era una razn para complicar la conceptualizacin de la
realidad [...] Hoy me parece que estamos totalmente del otro lado de la cuestin, todo lo
vemos muy complicado pero no tenemos una interpretacin global de la historia".
Pareciera que actualmente y frente a dos procesos- por un lado el temor a la fragmentacin
y, por otro, la "vulgarizacin" de la propuesta microhistrica- los historiadores italianos
vuelven a propuestas macro para tratar de explicar el pasado histrico.
Y ante la pregunta de si la microhistoria implica un reposicionamiento del historiador con
la sociedad, Levi es muy claro y sostiene: "Este es un problema que yo remitira a un
debate ms general... que es la crisis del historiador hoy. Hoy los historiadores no son tan
importantes como antes porque la relacin con los medios de comunicacin es muy
pequea [...] Uno de los problemas que la microhistoria se propona al principio era una
relacin ms informal con el lector, tener ms lectores. Una forma de historia menos
acadmica, ms informal [...] Los historiadores no tienen la capacidad de responder a la
agresin de la vulgarizacin de la historia de los revisionistas".
Sin embargo, y a pesar de estas opiniones, gran parte de los historiadores considera que el
proyecto no ha finalizado y que la microhistoria sigue siendo una vertiente posible para
analizar el pasado histrico.

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La microhistoria es casi la nica perspectiva historiogrfica "que ha sabido sortear con
xito la crisis de la disciplina histrica" y reconoce que "buena parte del actual xito
internacional de la propuesta quiz derive de la habilidad literaria de sus cultores
italianos y de su mbito particular de difusin, especialmente en el caso de Ginzburg".
Hoy hablar de microhistoria no significa hablar de un objeto muerto, sino que las
problemticas son significativas para el conjunto de la disciplina histrica.
Parece entonces que el proyecto historiogrfico original- en el cual encontramos las
trayectorias de Levi, Ginzburg y Grendi, entre otros- ha finalizado en su carcter colectivo,
pero la microhistoria, como una manera provocativa y diferente de hacer historia,
trasciende con creces los lmites del grupo italiano y fructifica en diferentes partes del
mundo.

Bibliografa utilizada:
Ginzburgm, C. El queso y los gusanos. El cosmos segn un molinero del
siglo XVI, Madrid, Muchnick Editores, 1981.
Le Roy Ladurie, E, Montaillou, aldea occitana de 1294 a 1324, Madrid,
Taurus, 1981.
Levi, G, Sobre microhistoria, en Burke, P. Formas de hacer historia, Madrid,
Alianza, 1993.
Levi, G., La herencia inmaterial. La historia de un exorcista piamonts del
siglo XVII, Madrid, Nerea, 1990, introduccin y capitulo 1 y 3.
Ginzburg, C. y Poni, C. El nombre y el como: intercambio desigual y
mercado historiogrfico, en C. Ginzburg, Tentativas, Rosario, Protohistoria,
2004.
Jacques Revel (1996) MICROANLISIS Y CONSTRUCCIN DE LO SOCIAL, en
Entrepasados, ao V, n10, comienzos 1996.