TEMA 6: LAS RELACIONES ECONOMICAS INTERNACIO-

NALES. LA PRIMERA �GLOBALIZACION�

6.1. Introducci�n

La difusi�n de la industrializaci�n y el cambio de patr�n de industrializaci�n

corrieron parejas en la segun-
da mitad del siglo XIX con una creciente integraci�n de las econom�as nacionales.
La conjunci�n de am-
bos fen�menos ha sido calificada de �big-bang� econ�mico, queri�ndose con ello
expresar la transcen-
dencia del cambio experimentado. La internacionalizaci�n de la econom�a mundial
alcanz� entre los a�os
finales de siglo y la Primera Guerra Mundial (IGM) una intensidad tal que ha
merecido el calificativo de
primera globalizaci�n
por sus similitudes con lo ocurrido a fines del siglo XX. La expresi�n m�s visible
de este proceso no es s�lo el progresivo incremento del volumen de los
intercambios reales y financieros
entre pa�ses, lo cual, adem�s, fue afectando a un n�mero creciente de territorios,
sino la convergencia de
los precios y salarios respectivos, incluso en determinados casos de la renta por
habitante. La transcen-
dencia de este fen�meno ha llevado a afirmar que �la autarqu�a, regla general en
el siglo XVIII, desapa-
rece casi totalmente durante este periodo� (P. Bairoch). En su transcurso, y como
consecuencia de la
formaci�n de un mercado mundial de bienes, servicios y factores, las econom�as
nacionales estar�n cada
vez m�s interconectadas y ser�n m�s interdependientes, por lo que en adelante no
podr�n entenderse
sin su referencia internacional.
La coincidencia entre industrializaci�n e internacionalizaci�n no es casual,
existe entre ambos fen�menos
una relaci�n causal de doble direcci�n: la industrializaci�n, sin�nimo de
crecimiento econ�mico, comporta
necesidad de mercados, lo que lleva a la multiplicaci�n de los intercambios a
nivel tanto nacional como
internacional; y el desarrollo a gran escala de estos intercambios internacionales
genera divisi�n del tra-
bajo, especializaci�n y reasignaci�n m�s eficiente de los factores, lo que deriva
en mayor eficiencia
econ�mica y a la postre en mayor crecimiento. La industrializaci�n obtuvo
�ganancias del comercio� y el
comercio las tuvo del incremento de la producci�n, realiment�ndose mutuamente. El
desarrollo de la
econom�a internacional fue, en suma, causa y consecuencia del crecimiento de las
econom�as nacionales.
- 197 -

Historia Econ�mica Mundial Universidad Aut�noma de

Madrid
Los resultados de esta din�mica no fueron sin embargo ni iguales ni igual de
positivos para todas las eco-
nom�as del globo. La integraci�n econ�mica fue asim�trica y consecuentemente la
desigualdad en resul-
tados positivos fue la norma. Europa alcanz� en estos momentos un alto grado de
integraci�n interna,
hasta formar, dir�amos, un �mercado com�n� notable. Otros territorios se
integraron sin embargo en la
econom�a mundial de forma mucho menos intensa. Y lo que es m�s importante, se
integraron en ella de
forma subordinada y dependiente de Europa. Esta pilot� y domin� todo el proceso.
Por un lado, ejerci�
un renovado y m�s amplio dominio pol�tico sobre el mundo, mediante la
colonizaci�n, y, por otro, insert�
a las regiones colonizadas y a otras soberanas en su sistema industrial, comercial
y financiero. La Eco-
nom�a Internacional y el Orden Econ�mico Mundial ser�n, pues, dirigidos por y
desde Europa, m�s, bas-
tante m�s, de lo que hab�a sido en la era preindustrial. Su epicentro seguir�
estando en Europa y dentro
de ella el
�hegemon�
mundial ser� por el momento Inglaterra.
Este proceso, adem�s, no se produjo sin fricciones. La integraci�n econ�mica entre
pa�ses con desigual
grado de desarrollo o la inserci�n de sectores de econom�as nacionales en una
econom�a cada vez m�s
globalizada entra�aron una combinaci�n de riesgos y oportunidades. Oportunidades
de nuevos mercados
pero riesgos de competencia y por tanto de conflicto. Optimizar esta alternativa
oblig� a los estados a
dise�ar pol�ticas econ�micas con mayor rigor que anteriormente practicado.
Pol�ticas que adem�s fueron
distintas y hasta contrapuestas en los diversos pa�ses y momentos, dependiendo de
las condiciones y
circunstancias de cada uno de ellos. Pr�cticas econ�micas abiertas y cooperativas
se enfrentaron o alter-
naron con otras cerradas y competitivas