EL AMAGAR

ContabansuaollamadoAcanoporlaslunacionesdeveinteynuevesolesdesdeeldaque
aparecanuevaempesabanporelsto,quandoelsolentraenCancroaveinteyunodejunioen
adelantelaprimeraconjuncin,ypornuevedascontinuoshazangrandesvailesyconvites,y
casamientos,haviendocojidosussementerashazanraiasentablas,paredopiedras;llamaban
tara,ytarjaaquellamemoriadeloquesignificaba.
Marn(1986[1694]:254)
A pesar de que las fuentes documentales son muy escuetas, la evidencia
arqueolgica y la tradicin oral del campesinado isleo, as como el anlisis
lingstico, y otros estudios nter-disciplinares, corroboran que, si no de forma
predominante en todas las islas, aquellas que alcanzaron una mayor
sostificacin cultural, como Gran Canaria y Tenerife, contaron con una
importante economa cerealista como base principal de su alimentacin.
Una vez ms, la tradicin amazigh norteafricana, en las que el pueblo canario
ahonda sus races, nos esclarece muchos conceptos de lo que pudo haber sido
la celebracin de la siega en pocas anteriores a la colonizacin europea. El
concepto fundamental de los ritos del Amagar es el de desacralizar los campos
de cereales, pues a partir de ahora, el grano ya no ser una semilla corriente,
sino que servir de alimento para la poblacin humana. Para ello habr que
dispersar a los mismsimos poderes de la fertilidad que fueron evocados
durante el Akrez (la siembra), que es la efemride opuesta al Amagar en el
calendario cerealista.
Ninguna decisin en asamblea es tomada para la fecha de celebracin de la
siega, puesto que no hay mejor indicador de que ya ha llegado el momento de
recolectar el cereal, que la maduracin de la propia espiga. As pues, aunque el
campo de cultivo no est dorado en su totalidad, el campesino empieza
segando las primeras gavillas maduras o incluso algunas espigas sueltas, con
el fin de evitar que se desgranen en el campo o se las coman los animales. Y
as, el resto del cereal ir siendo segado a medida que vaya madurando.
Cierto es, que un referente astronmico importante marca el momento central
del periodo del Amagar; el orto heliaco de las Plyades (finales de mayo). Pero
no nos encontramos ante la celebracin de una efemride fija, como en el caso
de las cuatro puertas solares del ao, sino ante un periodo abierto de faenas
agrcolas, como tambin es el caso del Akrez, en el que las condiciones
climticas son las que realmente determinarn el momento idneo para faenar.
De este modo, el Amagar se convierte, fundamentalmente, en un rito de
mbito familiar. El patriarca de la familia se dirige al campo de cultivo para

recoger las primicias de los cereales, y con esas primeras espigas, la matriarca
prepara una comida ritual u ofrenda que ser consumida en la maana por los
hombres de la familia, antes de salir a segar el campo. Los granos son tostados
al fuego y luego pasados por el molino de piedra para obtener la harina que se
amasar con mantequilla salada o aceite de oliva para despus hacer un pan.
Este pan es cimo, pues la idea simblica es la de alterar lo menos posible el
cereal, simplemente tostndolo en el fuego para simblicamente sacarlo del
ciclo hmedo y traerlo al ciclo seco, de modo que la humedad no lo corrompa,
y aadindole elementos conservadores como la sal o el aceite/grasa, para
asegurar su buena preservacin hasta el prximo Amagar. A veces, en lugar de
consumir este pan especial, consumen los granos de cebada tostados con sal
sin llegar a molerlos (especie de cochafisco).
Una vez consumida las primicias del cereal, el patriarca, acompaado de los
dems varones de la familia, as como de la ayuda extra que necesite para
efectuar la siega (miembros de la misma tribu con los que particip en los
sacrificios de Otoo y Primavera), se dirige al campo de cultivo con las hoces
en mano. Una vez all, los campesinos adoptan una actitud consciente hacia los
poderes de la fertilidad que an impregnan el suelo y con cantos alegres
empiezan a faenar. No es poco comn encontrar lugares en los que un
autntico grupo musical se forma en las eras, cantando, tocando y bailando, a
la par que los campesinos repiten el pie de romance mientras faenan. En
nmero impar y empezando desde la zona oeste del campo, se van
desplazando hacia el este, cortando las gavillas a una altura de dos tercios, y
sujetndolas bajo el brazo izquierdo para atarlas y disponerlas en el suelo con
las espigas orientadas en sentido este-oeste. Posteriormente, las gavillas de
cereal son transportadas hasta la era en la que sern trilladas.
A la puesta de sol se desarrolla el rito de la ltima parcela, en el que se
despiden a los poderes invisibles de la fertilidad para que regresen al
Inframundo y al Cielo, de donde vinieron. En este momento, los cantos de los
campesinos cambian de entonacin y de letra, para recordar la muerte del
cereal que concluye aqu, as como la liberacin de los espritus evocados en el
Akrez, y que ahora abandonan nuestro mundo para integrarse nuevamente en
el de ellos. Finalmente, llega la siega de la ltima gavilla, y son muchas las
variaciones, segn la poblacin amazigh en cuestin, con respecto a la manera
de proceder, pero la idea fundamental que todas comparten es la de simbolizar
con sta la muerte final de los campos. Algunos pueblos crean una especie de
ramillete trenzado con esas ltimas espigas, otros simbolizan el degollamiento
o sacrificio de un animal en el suelo, dividiendo la gavilla en dos. Otros
simplemente las agrupan tal cual y las llevan a casa atadas a un palo, pero
todos coinciden con el hecho de crear un recordatorio que ser colgado por la
matriarca sobre la puerta del hogar. Un emblema que ser renovado cada ao
con la nueva ltima gavilla recolectada. Las espigas del ao anterior son
desgranadas y mezcladas con el resto de las semillas que servirn para el

prximo Akrez, aunque en algunos lugares esto slo se da si la siega ha sido

buena, de lo contrario, el recordatorio reemplazado es tirado al campo sin
desgranar, pero bajo ningn concepto se quema.
Esa misma noche tiene lugar la Imensi n tadla o cena de la gavilla. Para ello, el
patriarca sacrifica alguna cabeza del corral, segn sus posibilidades, con la cual
la matriarca prepara esta comida familiar en la que se consume la carne asada
acompaada de cuscs, reflejando as el ciclo seco del que el Amagar forma
parte. A causa de un protocolo social de reciprocidad, el patriarca se ve en la
obligacin de invitar a cenar a las personas de la comunidad que participaron
en la siega del cereal.
Los ltimos campos de cultivo ya habrn sido segados para el Solsticio de
Verano, y entonces, despus de celebrar el Triunfo del Sol, comienza el trillado
de las espigas, para su posterior aventamiento. Una vez separado el grano de
la paja se cierne el cereal y se ensila. Pero a diferencia de los parientes
continentales, aquellos primeros isleos no posean metales ni grandes bestias,
por lo que tuvieron que limitarse al aprovechamiento de los recursos naturales
que les ofreca el Archipilago y adecuarlos a sus necesidades.
El hallazgo arqueolgico de cuernos de cabra con afiladas lminas de obsidiana
incrustadas en la curvatura interior con algn tipo de resina, nos hace pensar
en la posibilidad del uso de hoces rudimentarias para cortar el tallo del cereal,
si bien tampoco se descarta la posibilidad de que pudiesen arrancar las gavillas
de raz, para su posterior aprovechamiento ganadero o artesanal. Con respecto
a la metodologa de separacin del grano de la paja, se baraja la posibilidad de
que consistiese en una maja, haciendo uso de algn tipo de mayal, o bien
golpeando el cereal contra una piedra majadera, lo que arrojara al suelo el
grano limpio, para su posterior cribado por medio de jarneros, antes de ser
ensilado.
Esta separacin del grano de la paja est revestida de toda una serie de
concepciones msticas que la convierten en un acto de lo ms sagrado. Al igual
que el alma y el espritu de una persona deben abandonar su cuerpo tras la
muerte, la maja del cereal pretende desacralizarlo, separarlo finalmente de los
poderes invisibles que lo crearon, para introducirlo ahora en el mbito humano.
Los espritus o poderes que dieron vida al cereal, vuelven ahora a su lugar de
origen, la tierra se seca, todo muere. El ciclo hmedo ha llegado a su fin, pero
esta muerte supone la vida para el ser humano. Dos conceptos que
aparentemente resultan ser opuestos, pero para estas cosmovisiones arcaicas,
ms que opuestos se entienden como complementarios, expresiones de una
misma realidad conjunta, pues lo uno no podra ser sin lo otro.

BIBLIOGRAFA

SERVIER, JEAN. 1962. Les portes de l'anne. Rites et Symboles. LAlgrie dans
la tradition mditerranenne. Pars: Robert Laffont. [Hay una edicin completa:
Tradition et civilisation berbres. Les portes de l'anne. Mnaco: ditions du
Rocher, 1985].
EL ALAOUI, NARJYS. 2001. Le Soleil, la Lune et la Fiance vgtale. Essai
d'anthropologie rituelle. Les Idaw Martini de l'Anti-Atlas - Maroc. Aix-en-Provence:
disud.
BELMONTE AVILS, JUAN ANTONIO. 2001. El cielo de los magos. Tiempo
Astronmico y Metereolgico en la Cultura Tradicional del Campesinado Canario.
Ediciones La Marea.
REYES, IGNACIO. 2012. Diccionario histrico-etimolgico del amaziq
insular. http://insuloamaziq.blogspot.com.es/ SHAC. Islas Canarias, 2012.