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Barn
Rojo
logr
derribar
El avin rojo de
combate
ePub r1.0
Titivillus 29.04.15
Mi familia
la familia
Richthofen no haba destacado
mucho en las guerras anteriores; los
Richthofen fueron siempre gente muy
apegada a su terruo. Apenas han
existido Richthofen que abandonasen las
tierras de sus antepasados, y si algunos
lo hicieron fue para ocupar, en su
mayora, cargos del Estado. Mi abuelo,
al igual que todos sus ascendientes,
viva en sus tierras situadas entre
Breslavia y Striegau. En la generacin
DECIR
VERDAD,
en la Falckenhausen el apellido de
soltera de mi abuela era Falckenhausen
no se cultivaban nada ms que dos
aficiones: la caza y la equitacin. Los
Falckenhausen eran aficionados a los
caballos y los Schickfuss a la caza. Mi
to Alexander Schickfuss, hermano de mi
madre, ha cazado mucho y bien en
frica, Ceiln, Noruega y Hungra.
Mi padre ha sido en realidad el
primero de nuestra familia que decidi
hacer carrera militar. Ingres muy joven
en el Cuerpo de Cadetes, de donde sali
para entrar en el Regimiento de
Ulanos[1] nmero 12. Fue siempre uno
de los militares ms ntegros y diligentes
que se puedan imaginar, pero tuvo que
heridos.
Mi poca de cadete
(1903-1909 en Wahlstatt, 1909-1911 en
Lichterfelde)
Mi ingreso en el
Ejrcito
(Pascua de 1911)
El servicio en mi regimiento me
gust muchsimo. No hay duda de que lo
mejor para un joven soldado es servir en
la Caballera.
Del tiempo que estuve en la escuela
militar tengo bien poco que decir. Me
recordaba demasiado a mi poca en el
Cuerpo de Cadetes y en consecuencia el
recuerdo no es demasiado agradable.
Me pas una cosa graciosa estando
all. Uno de mis profesores de la escuela
se compr una buena yegua, algo
rechoncha, a decir verdad. La nica
pega es que era un poco vieja; se
supona que tena quince aos. Tena las
patas gordas, pero por lo dems saltaba
de forma admirable. La mont muy a
Estalla la guerra
Cruzamos la frontera
guerra nos era
familiar a los soldados de
caballera de guarnicin en la frontera.
Cada cual saba lo que tena que hacer y
lo que no, pero ninguno tena una idea
clara de lo que podra estar a punto de
suceder. Cualquier soldado en activo era
ya feliz por tener ante s la oportunidad
de poner de relieve su valor y llevar a la
prctica todo lo aprendido.
Para nosotros, los jvenes tenientes
de caballera, estaba reservada la
misin ms interesante: explorar,
introducirse en la retaguardia del
PALABRA
peridicos.
infantera
enemiga.
Rpidamente
desenvain el sable y grit a mis ulanos:
Lanza en ristre! Al ataque! Marchen!
Marchen! Hurra!. Esto le hizo gracia
a mi gente y empezaron a galopar como
locos por los rastrojos. La infantera
enemiga result ser una manada de
corzos que yo confund debido a mi
miopa.
Aquel caballero tuvo que soportar
durante mucho tiempo las bromas sobre
su simptica arremetida.
Hacia Francia
donde
estbamos de guarnicin partimos
en un tren. Adnde? No tenamos ni la
ms remota idea de si al este, al oeste,
al norte o al sur.
Conjeturas se hicieron muchas y por
lo general equivocadas; pero aquella
vez, sin embargo, estbamos en lo
cierto: bamos al oeste.
Pusieron a nuestra disposicin un
compartimento de segunda rase para
cada cuatro. Haba que abastecerse de
alimentos para un largo viaje. La
bebida, por supuesto, no faltaba. Pero ya
ESDE
EL
PUEBLO
Con
todo
esto
vimos
y
experimentamos
ms
que
otros.
Habamos tenido contacto con el
enemigo y habamos olido el rastro de la
guerra. ramos la envidia de los
compaeros de otras armas. Fue muy
divertido; probablemente mi momento
favorito de todo el conflicto. Ojal
pudiese volver a revivir el inicio de la
guerra.
ulanos.
En mi psimo francs grit a
aquellos hombres y les amenac con
fusilarlos a todos si no sealaban de
inmediato al autor de los disparos.
Comprendieron que la cosa iba en serio
y que yo no dudara ni un instante en
convertir mis palabras en hechos. Lo
que ocurri en realidad no lo s, pero el
caso es que de repente los
francotiradores desaparecieron por una
puerta trasera, como si se los hubiera
tragado la tierra; dispar pero no les di.
Por suerte, haba hecho rodear la casa y
estaba seguro de que era imposible que
pudieran escapar con vida. Enseguida
hice registrar el lugar minuciosamente,
A BATALLA DE
VIRTON
partis .
Al volver una esquina fuimos
testigos de una simptica escena: ante
nosotros haba un hervidero de calzones
rojos[6], cinco decenas como poco, muy
ocupados en hacer aicos sus fusiles
contra un guardacantn. Cerca de ellos
estaban seis granaderos alemanes
custodindoles. Los ayudamos a
trasladar a los prisioneros franceses y
supimos por ellos que las fuerzas
alemanas se haban replegado durante la
noche.
Por la tarde llegu a mi regimiento
muy satisfecho con todo lo que haba
ocurrido
en
aquellas
ltimas
veinticuatro horas.
Aburrimiento en
Verdn
Piloto observador
con Mackensen
nico superviviente.
Comenz entonces la que fue sin
duda mi poca favorita en donde viv
unos
tiempos
estupendos,
muy
semejantes a los que pas en la
Caballera. Todos los das, por la
maana y por la tarde, hacamos vuelos
de reconocimiento. A la vuelta sola
regresar con informacin de primer
orden.
reconocimiento.
Para un observador es de gran
importancia encontrar un piloto hbil y
decidido. Un buen da me dijeron que el
[10]
conde Holck
vena de camino.
Inmediatamente pens: Manfred, ese es
el tipo que necesitas.
Holck no apareci, como era de
esperar, ni en un Mercedes 28/60 ni en
un coche-cama de primera clase, sino
que lleg a pie. Despus de varios das
viajando en tren haba llegado por fin a
la regin de Jaroslau. All se ape
porque le pareca que el viaje no iba a
terminar nunca. A su asistente le dijo
que permaneciese con los equipajes en
Rusia-Ostende
(Del biplaza de reconocimiento al
avin grande de combate)
ESPUS
DE
QUE
NUESTRAS
Mi primer combate
areo
(1 de septiembre de 1915)
En la batalla de
Champaa
De cmo conoc a
Boelcke
por entonces a
pilotar un Fokker Eindecker[18] y
pude ver cmo se marchaba a surcar los
aires en solitario. La batalla de
Champaa
se
complicaba.
Los
aviadores franceses se hicieron notar.
Nosotros tenamos que incorporamos a
otra unidad de bombarderos y cogimos
un tren el 1 de octubre de 1915. En el
vagn restaurante tena sentado en la
mesa de al lado a un joven teniente de
tantos. Nada haba en l que llamase la
EUMER PAS
El primer vuelo en
solitario
(10 de octubre de 1915)
De mis das de
entrenamiento en
Dberitz
Mis primeros
tiempos como piloto
como observador.
En marzo de 1916 me un al Ala de
Bombarderos nmero 2, en el frente de
Verdn, y aprend a luchar en el aire
como un aviador; mejor dicho, aprend a
dominar el aparato durante el combate.
Volaba con un biplaza.
Holck
(10 de abril de 1916)
Un vuelo en la
tormenta
Pilotando por
primera vez un
Fokker
Raid de bombardeo
sobre Rusia
despus
de
sobrevolar
nuestras
trincheras y cuando aterrizamos pudimos
comprobar extraados que nos haban
disparado desde tierra. Por lo menos
una de nuestras alas haba recibido un
disparo certero.
Por fin!
era casi
insoportable en el arenoso
aerdromo de Kowell. Un da mientras
estbamos de charla, un camarada
coment: Hoy viene a visitamos el gran
Boelcke; o mejor dicho, viene a visitar a
su hermano que est en la ciudad. Por
la tarde apareci el gran hombre y cont
cosas muy interesantes de su viaje a
Turqua, de donde haba regresado para
informar al Cuartel General del Kiser.
Tambin nos dijo que se iba al Somme
para continuar all su trabajo y que tena
que organizar una escuadrilla de caza al
L SOL DE
AGOSTO
Mi primer ingls
(17 de septiembre de 1916)
Boelcke
(28 de octubre de 1916)
El octavo
derribados
constituan en tiempo de Boelcke
una cifra bastante decente. Todo el que
escuche algo sobre el colosal nmero de
los que hoy se derriban pensar que esto
se ha vuelto mucho ms fcil. Yo lo
nico que puedo asegurar es que cada
da se me va haciendo ms difcil.
Ahora hay ms oportunidades de
disparar, naturalmente, pero las
probabilidades de que te disparen
tambin son mayores. El armamento del
enemigo es cada vez mejor y su nmero
cada vez ms grande. Cuando
CHO
AVIONES
El comandante
Hawker
L DA QUE MS ORGULLOSO me
Pour le Mrite
arreglaba todo.
Le petit rouge
[40]
O S POR QU RAZN se me
De cmo luchan
franceses e ingleses
en el aire
(Febrero de 1917)
la competencia a la Jasta
Boelcke.
Todas
las
noches
comparbamos nuestros botines, pero
esos chicos son endiabladamente
buenos. Nunca conseguimos superarles.
Como mucho puede uno igualarlos.
Cuenta con cien aviones derribados de
ventaja, y hay que reconocer que eso es
Me derriban
(Mediados de marzo de 1917)
ERRIBADO NO ES EN REALIDAD el
de
ciento
cincuenta
caballos
funcionando al rojo vivo. Una gota de
gasolina y el aparato arde como la
yesca. Mientras caa iba dejando una
estela blanca en el aire. Saba lo que
significaba por haberla visto antes en
mis enemigos: era la seal que
anunciaba la explosin. An estaba a
tres mil metros de altitud y me quedaba
un buen trecho para llegar al suelo.
Gracias a Dios, el motor se par por
completo. La velocidad a la que caa el
avin no supe calcularla, aunque tena
que ser muy grande porque no poda
asomar la cabeza sin ser repelido hacia
atrs por la fuerza del aire.
Pronto me separ de mi adversario,
igual que a m.
Estaba ya a unos cien metros de
altura y tena que preocuparme de dnde
iba a aterrizar. En aquellas condiciones,
de no encontrar un buen lugar para
hacerlo, podra acabar partido en dos,
conque precaucin! Entonces descubr
una pradera, no muy grande, pero lo
suficiente como para poder aterrizar si
pona cuidado; adems, estaba muy bien
situada junto a la carretera de HninLitard. Decid intentarlo all. Todo
sali a pedir de boca. Mi primer
pensamiento fue dnde se haba quedado
el otro avin que caa a la par ma,
cuando de repente vi que aterrizaba unos
kilmetros ms all.
Piezas de aeroplano
(Finales de marzo de 1917)
el
nombre
de
Lnea
[45]
Siegfried . Durante los das en que
nos retiramos a aquellas posiciones
hubo una intensa actividad en el aire.
Aunque el enemigo ya haba ido
ocupando el territorio que nosotros
bamos abandonando, el espacio areo
no se lo cedimos tan pronto a los
ingleses, y de ello se encargaba la Jasta
Boelcke. Slo con mucha cautela se
atrevan los ingleses a abandonar su
Mi primer doblete
preparndonos
ya
para
nuevos
combates.
Mientras me aseaba vino a visitarme
mi buen amigo el teniente Voss.
Estuvimos charlando un rato, el da
anterior l haba derribado su nmero
veintitrs. Voss me segua de cerca y era
por entonces mi ms fiero contrincante.
Me dijo que iba a regresar a su
campamento en su avin y quise
acompaarlo durante un rato. Dimos un
pequeo rodeo sobrevolando el frente.
El tiempo se haba puesto bastante feo,
as que no esperbamos tener buena
caza.
Las nubes se cerraban densas bajo
nosotros. Voss desconoca la regin y
Un da bien
aprovechado
STBAMOS EN EL AERDROMO,
motores.
El da empez bien. Estbamos
apenas a dos mil metros de altura
cuando una primera escuadrilla inglesa
de cinco aviones vino a cruzarse con
nosotros. Atacamos como una carga de
caballera y la escuadrilla enemiga cay
destruida a tierra. Entre los nuestros no
hubo ni siquiera heridos. Los
adversarios, dos incendiados y tres
derribados, se estrellaron del lado de
las lneas alemanas.
Al aterrizar nos encontramos al buen
hombre con los prismticos en la mano y
preso del ms profundo desconcierto. Se
haba imaginado todo aquello de una
forma muy distinta, mucho ms
las
trincheras
no
les
resulta
desconocido; lo llaman le diable
rouge[51]. En la escuadrilla del ingls
circulaba la historia de que el avin rojo
iba pilotado por una muchacha, una
especie de Juana de Arco. Cuando le
dije al amigo que la supuesta chicapiloto estaba justo delante de l, se
qued de una pieza. Al parecer no haba
tenido intencin de gastarme ninguna
broma. En realidad estaba convencido
de que slo una muchacha poda volar
en aquel extravagante avin pintado de
rojo.
Moritz
Ya tiene ms de un ao y sigue
siendo tan juguetn como un cachorro de
meses. Juega incluso al billar
destrozando bolas y paos, claro est.
Tiene tambin gran pasin por la caza,
para contento de mis mecnicos, a los
que les suele traer con frecuencia alguna
liebre que otra.
Slo tiene una mala costumbre: le
encanta perseguir aviones mientras
despegan. Lo natural es que perro que se
dedique a semejante deporte, muera
destrozado por una hlice. En cierta
ocasin el muy majadero sali corriendo
directo hacia un avin que arrancaba. La
hlice lo alcanz y sta qued
inservible. Moritz aullaba terriblemente,
Los ingleses
bombardean nuestro
aerdromo
Schfer salva el
pellejo
El escuadrn antiRichthofen
(25 de abril de 1917)
De vuelta a casa
un momento.
Al atardecer llegamos por fin al
Cuartel General del Kiser, donde nos
recibieron afectuosamente
algunos
conocidos mos que trabajaban all, en
el gran barracn. En realidad esos
chupatintas me dan lstima, se pierden
casi toda la diversin de la guerra.
Primero me present ante el
comandante general de la Fuerza
Area[62]. A la maana siguiente lleg el
gran
momento,
cuando
debera
presentarme
ante
Hindenburg
y
Ludendorff. Tuve que esperar un buen
rato, y la verdad es que ahora me resulta
difcil precisar cmo fue el encuentro.
Primero me present ante Hindenburg y
Mariscal.
FELICITACIN DEL KISER
30 de abril de 1917
Al capitn de Caballera, Barn
von Richthofen.
Escuadrilla de aviones de caza
Richthofen
por A. O. K. G.
Acaba de anuncirseme que
hoy fuisteis vencedor por
quincuagsima vez en la lucha
area.
Por tan brillante resultado
he de expresaros mi ms cordial
felicitacin y mi ms sincero
agradecimiento.
La
Patria,
de
quien
merecisteis gratitud, admira a
su valiente aviador.
Dios gue siempre vuestros
pasos en lo porvenir.
Guillermo I. R.
Mi hermano
castaas en el fuego.
De pronto sinti el mordisco de una
bala. Lothar es de esas personas que no
pueden ver la sangre, y menos an la
suya propia; la de otro no le causa tanta
impresin. Mi hermano sinti un dolor
agudo en la cadera y empez a notar
cmo le corra un lquido caliente por la
pierna derecha. Desde abajo siguieron
cargando contra l durante un rato, hasta
que poco a poco fue dejando de or
disparos. Volaba ya sobre nuestro frente,
pero tena que darse prisa porque las
fuerzas lo abandonaban. Entonces vio a
sus pies un bosque y cerca una pradera,
y decidi aterrizar en ella. Cort el
encendido, el motor se detuvo y en ese
Lothar, un tirador
y no un cazador
cazador y el tirador, a
quien slo le divierte disparar.
Yo soy un cazador; cuando he
abatido a un ingls mi pasin por la caza
se calma por lo menos durante un cuarto
de hora. Por esta razn no derribo
generalmente dos aviones enemigos
seguidos; cuando cae uno, ya me siento
satisfecho. No fue hasta mucho despus
cuando logr acostumbrarme a actuar
como un tirador.
URANTE MI VISITA al
Aviadores de
infantera, artillera y
exploracin
Nuestros aeroplanos
nuestros
aviones
han
ido
evolucionando en el transcurso de la
guerra. La mayor diferencia que existe
es la que hay entre el aeroplano gigante
y el avin de caza.
El avin de caza es pequeo, rpido,
gil; tan ligero que no lleva nada
consigo, slo las ametralladoras y sus
cargadores.
El avin gigante es un coloso creado
para llevar todo el peso que pueda
mientras surca grandes distancias. Vale
la pena fijarse en un modelo ingls que
como pjaros.
S, seguro que te res, apreciado
lector, y yo tambin me ro; pero que se
ran nuestros hijos, eso an est por ver.
Tambin nos hubiramos redo si alguien
hubiese dicho hace cincuenta aos que
bamos a poder cruzar Berln por el
aire. Todava recuerdo la expectacin
que causo el zepeln cuando sobrevol
por primera vez la ciudad en 1910, y ya
ningn berlins alza la vista cuando una
de esas cosas pasa rugiendo por el
cielo.
Adems de estas gigantescas
aeronaves y de los pequeos aviones de
combate, existen tambin otros muchos
tipos de todos los tamaos. Estamos
A modo de eplogo
Apndice
Les petits rouges
(Los aviones del Barn Rojo)
Notas
[1]
[2]
[3]
[4]
<<
[5]
Se fueron. En francs en el
original. <<
[6]
[7]
[8]
[9]
[10]
[11]
[12]
[13]
[14]
[15]
Literalmente, Grosskampfftugzeug.
Los primeros aviones alemanes tipo G,
es decir, de observacin y bombardeo.
Eran muy grandes ms de 20 metros
de envergadura, poco veloces y
torpes de maniobrar. En desarrollos
posteriores slo seran utilizados en
raids nocturnos. <<
[16]
[17]
[18]
[19]
[20]
Literalmente,
Riesenflugzeug,
aviones tipo R. El modelo original
alemn fue el Zeppelin-Staaken VGO I,
que vol por primera vez en abril de
1915 y recibi modificaciones en otoo
de ese mismo ao. Tena ms de 40
metros de envergadura, tres motores
Maybach de 235 cv uno en el morro,
dos entre las alas, dos gndolas para
artilleros y capacidad para siete
tripulantes. <<
[21]
[22]
[23]
[24]
[25]
[26]
[27]
[28]
[29]
[30]
[31]
[32]
[33]
[34]
[35]
[36]
[37]
[38]
[39]
[40]
[41]
[42]
[43]
[44]
[45]
[46]
[47]
[48]
[49]
[50]
[51]
[52]
[53]
[54]
El escuadrn n. 56 de la Real
Fuerza Area britnica fue destinado a
Francia en abril de 1917 y pronto corri
el rumor, suscitado por las novsimas
mquinas que utilizaban sus muy
experimentados pilotos, de que se
trataba de una unidad de lite creada
para acabar con Richthofen. <<
[55]
[56]
[57]
[58]
[59]
[60]
[61]
[62]
[63]
[64]
[65]
[66]
[67]
[68]
[69]
[70]
[71]
[72]
[73]
[74]
[75]