Estrs y Procesos Cognitivos

El concepto del estrs en la biologa:

El termino stress es anterior a su uso sistemtico o cientfico. Fue utilizado ya
en el siglo XIV para expresar dureza, tensin, adversidad o afliccin. A finales
del siglo XVIII Hockey utilizo la palabra en el contexto de la fsica, aunque este
uso no se sistematizo hasta principios del siglo XIX.
Se defini la palabra Load como una fuerza externa, stress haci referencia a la
fuerza generada en el interior del cuerpo como consecuencia de la accin de
una fuerza externa, que tiene a distorsionarlo y strin era la deformacin o
distorsin sufrida por el objeto.
Los conceptos de Stress y Strain persistieron y en la medicina del siglo xix
fueron concebidos como antecedentes de la perdida de salud.
En 1936, Hans Selye utilizo el termino, en un sentido tcnico muy especial,
definiendo con el un conjunto coordinado de reacciones fisologicas ante
cualquier forma de estimulo nocivo ( incluidas amenazas psicolgicas), una
reaccin que el llamo Sindrome General de Adaptacio. En efecto, el estrs no
era una demanda ambiental (ala cual Selye llamo estimulo estresor) , sino un
grupo universal de reacciones organicas y de procesos originados como
respuesta a tal demandas.
Una solicitud hecha por Selye a la American Psychological Association en 1955,
ayudo tambin a extender el inters por el concepto de la fisiologa a la
psicologa y dems ciencias de la conducta. Aunque el enorme volumen de
trabajos sobre secreciones hormonales ante el estrs que se derivaron del
trabajo de Selye tuvieron implicaciones obvias en los niveles sociolgicos y
psicolgicos de anlisis, en realidad no clasificaron los procesos posteriores. No
obstante, el trabajo de ha Jugado un papel importante en la reciente expansin
del inters por el estrs.
Como Selye y Cannon, quienes concibieron el estrs como una reaccin del
organismo acosado por las demandas del entorno y los agentes nocivos, Wolff
parece haber considerado el estrs como una reaccin del organismo aunque
nunca trato de definirlo de modo sistemtico como hiciera Selye.
Este nfasis dado por Wolff al estado dinmico que supone la adaptacin a las
demandas y por Selye al modelo de respuesta fisiolgica coordinada, es
importante por varias hace referencia a un cuerpo inactivo o pasivo que es
deformado por fuerzas ambientales.
Segundo, el estrs como proceso biolgico de defensa ofrece una interesante
analgica con el proceso psicolgico que ms tarde ofrece una interesante

analoga con el proceso psicolgico que mas tarde llamaremos afrontamiento

en el que el individuo se esfuerza por hacer frente al estrs psicolgico.
Tercero el concepto de estado dinamico seala hacia importante aspectps de
ps procesos de estrs que pueden de otro modo perderse, tales como los
recursos necesarios para el afrontamiento, su costo incluyendo enfermedad y
agotamiento y sus beneficios, incluyendo aumento de la competencia y el gozo
por el triunfo frente adversidad.Finalmento cuando un mira el estrs como un
estado dinamico, dirige la atencin hacia la actual relacin entre el organismo
y el entorno ,la interaccion y el feedback.
Concepto de estrs en el campo de la psicologa y sociologa:
Los socilogos Marx, Weber y Durkheim escribieron extensamente sobre la
alineacin como una condicin de dicotoma que aparece cuando el individuo
experimenta la falta o la perdida de normas adecuadas que guen sus
esfuerzos por alcanzar las metas socialmente predeterminadas.
Los socilogos ms contemporneos han tenido a preferir el termino Strain en
lugar de Stress, utilizndolo para describir formas de distorsin o de
desorganizacin del mismo modo que Wolff considero el estrs en un individuo
como un estado perturbado del cuerpo. Consideran que tumultos pnicos y
otros trastornos sociales, como incidencia elevada de suicidio, crimen y
enfermedad mental, son consecuencia del estrs a nivel social, se refieren ms
bien a fenmenos de grupo que a fenmenos a nivel psicolgico individual.
En la vertiente psicolgica, estrictamente individual, el estrs fue
sobreentendido durante mucho tiempo como una estructura organizadora
para pensar sobre psicopalogia, sobre todo en las teorizacin de Freud y de
autores posteriores orientados en las teoras pscodinamicas.Se utilizo el
termino ansiedad en lugar de estrs.La palabra estrs no apareci en el ndice
de Pychological Abstracts hasta 1944. Freud dio a la ansiedad un papel central
en psicopatologa. El bloqueo o retraso en la descarga instintiva o en la
graficacion se traduce en una sintomatologa determinada. En psoterior
formulaciones freudicana, la ansiedad secundaria a conflictos sirvi como seal
de peligro para poderen marcha los mecanismo de defensa, entendidas como
forma insatifectorias de afrontamiento que producan modelos de
sintomatologa cuya caractersticas dependan del tipo de defensa. La ansiedad
fue considerada como una clsica respuesta condicionada, que llevaba a la
aparicin de hbitos intiles de reduccin de la ansiedad.
Las investigaciones empricas sobre ansiedad recibieron un impulso a principios
de los aos cincuenta con la publicacin de una escala para la medicin de ala
ansiedad como rasgo.

La segunda guerra mundial tuvo un efecto movilizador en las teoras e

investigaciones sobre el estrs. A los militares les interesaba conocer el efecto
del estrs sobre el rendimiento en el combate, este poda aumentar la
vulnerabilidad de los soldados a las lesiones o a la muerte y debilitar el
potencial de accin efectivo de combate de un grupo.
Modernos acontecimientos: Cinco hecho estimulado tambin el inters por
el estrs y su afrontamiento.
1. El inters por las diferencias individuales: Derivo de las investigaciones realizadas sobre los
efectos del estrs en el rendimiento como consecuencias de la segunda guerra mundial.
Se hizo cada vez ms evidente que existan importantes diferencias individuales a la hora de
responder antes el estrs: Algunos sujetos rendan mucho mejor y otros mucho peor en
situaciones de estrs. No se poda predecir el rendimiento por simple referencia a los
estmulos estresantes y que para pronosticar el resultado era necesario tener en cuenta los
procesos psicolgicos responsables de las diferencias individuales en la reaccin.
2. La medicina psicosomtica: Los factores sociales y psicolgicos son realmente importantes
en la salud y en la enfermedad. La psicofisiologia y la medicina ha variado su punto de
vista de que las enfermedad es el resultado de la accin de un agente externo-bacteria, virus
o accidente traumtico sobre el organismo: Se acepta la idea de que la vulnerabilidad hacia
la enfermedad es tambin un factor importante.
3. La terapia conductual: una alternativa a la terapia psicodinamica tradicional. La terapia
cognitiva considera como factores principales en la psicopatologa y en el xito en el
afrontamiento, la forma en la que el individuo interpreta sus experiencias y se centra en las
intervenciones necesarias para modificar los pensamientos, sentimientos y los actos.
4. Psicologa evolutiva: apareci un nuevo inters hacia los adultos y sus problemas, el inters
por los cambios que experimenta el adulto. El ests de las transiciones y de los cambios
sociales y el de cmo e afrontan. Existe un gran inters por el sndrome del nido vaco, las
crisis de mitad de la vida, por el estado de viudedad y por las situaciones de jubilacin.
5. La atencin prestada a los aspectos ambientales o socioecolgicos: presta una mayor
atencin a los entornos en los que vive el individuo. El estrs depende, de las demandas
sociales y fsicas del entorno. Las limitaciones ambientales y los recursos de los que
dependen las posibilidades de afrontamiento, son tambin factores importantes.
El concepto de estrs:
El estrs psicolgico es una relacin particular entre el individuo y el entorno que es evaluado por
este como amenazante o desbordante de sus recursos y que pone en peligro su bienestar.
Dos procesos que tienen lugar en la relacin individuo-entorno: Evaluacin cognitiva y
afrontamiento. La evaluacin cognitiva es un proceso evaluativo que determina por qu y hasta qu
punto una relacin determinada o una serie de relaciones entre el individuo y el entorno es
estresante. Afrontamiento es el proceso a travs del cual el individuo maneja las demandas de la
relacin individuo-ambiente que evala como estresantes y las emociones que ello genera.
Procesos de evaluacin cognitiva

Por qu es necesario un concepto evaluacin cognitiva?

Debemos tener en cuenta los procesos cognitivos que median entre el encuentro del estmulo y la
reaccin as como los factores que afectan a la naturaleza de tal mediacin, de lo contrario nunca
podremos entender las respuestas diferentes entre individuos.
Por qu debera sorprendernos que una especie tan emocionada neurolgicamente como el Homo
Sapiens haya desarrollado un conjunto de procesos cognitivos altamente simblico para distinguir
entre experiencias que lo daa, amenazan o nutren?

Los procesos cognitivos son esenciales para entender adecuadamente las reacciones
psicolgicas.

La respuesta emocional y conductual desarrollada por un sujeto ante un acontecimiento

depende de la forma en que lo analice.

Mirada occidental hace ms de dos mil aos filosofo estoico epictelo:

El hombre no se ve distorsionado por el acontecimiento sino por la visin que tienen de

ellos.

Shakespeare en Hamlet: No hay nada ni bueno ni malo en si mismo es nuestro pensamiento

quien lo transforma

El lugar de la evaluacin cognitiva en la Teora del estrs

Evaluacin cognitiva: Es considerada como aquel proceso que determina las consecuencias que un
acontecimiento dado provocara en el individuo, pero por sobre todo es algo Evaluativo.
Existe una distincin: Evaluacin primaria y secundaria

Evaluacin primaria: Existen tres clases de evaluaciones primarias:

irrelevante, benigna-positiva y estresante.

Para los humanos tiene gran importancia adaptativa distinguir entre seales relevantes e
irrelevantes de modo que solamente se producir la accin cuando tales seales representen
algo deseable o necesario. Aunque las evaluaciones de lo irrelevante no son de un gran
inters adaptativo por s mismas, si lo son los procesos cognitivos necesarios para tal
catalogacin de un acontecimiento.
Las evaluaciones benigno-positivas tienen lugar si las consecuencias del encuentro se
valoran como positivas, si preservan o logran el bienestar o si parecen ayudar a
conseguirlo. Tales evaluaciones se caracterizan por generar emociones placenteras tales
como alegra, amor, felicidad, regocijo o tranquilidad.
Entre las evaluaciones estresantes se incluyen aquellas que significan dao/perdida
amenaza y desafo. Se considera deo o perdida cuando el individuo ha recibido ya algn
perjuicio como haber sufrido una lesin o enfermedad incapacitante, o bien haber perdido a
algn ser querido.

La amenaza se refiere a aquellos daos o prdidas que todava no han ocurrido pero que se
prevn, aun cuando ta hayan tenido lugar, se consideran igualmente amenaza por la carga
de implicaciones negativas para el futuro que toda prdida lleva consigo.

Evaluacin secundaria: la actividad evaluativa secundaria es caracterstica de cada

confrontacin estresante, ya que los resultados dependen de lo que se haga, de que pueda
hacerse algo, y de que est en juego. Las evaluaciones secundarias de las estrategias de
afrontamiento y las primarias de lo que hay en juego interaccionan entre s determinando el
grado de estrs y la intensidad y calidad de la respuesta emocional.

Reevaluacin: el concepto hace referencia a un cambio introducido e la evaluacin inicial en base a

la nueva informacin recibida del entorno (la cual puede bien eliminar la tensin del individuo o
bien aumentarla) y/o e base a la informacin que se desprende de las propias reacciones de este.
Existe otra forma de reevaluacin llamada reevaluacin defensiva. Consiste en cualquier esfuerzo
que se haga para reinterpretar una situacin del pasado de forma ms positiva o bien para afrontar
los daos y amenazas del presente mirndolos de una forma menos negativa.
Lo que distingue esta forma de reevaluacin de otras es que la forma defensiva es auto inducida,
proviene de la necesitar interna del individuo ms que de las presiones del entorno.