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I International Conference
on Architectural Design & Criticism
Madrid 1214 June 2014
ACTAS DIGITALES
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DIGITAL PROCEEDINGS
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Universidad CEU San Pablo, Escuela Politcnica Superior, Departamento de Arquitectura y Diseo, Boadilla del Monte,
Espaa.
Resumen
Las propuestas historiogrficas y crticas tradicionales quedan obsoletas al acercarse al fragmentado panorama
arquitectnico actual. La diversidad formal y tcnica de las propuestas existentes hacen necesarias nuevas
taxonomas que se alejen de los sistemas tradicionales, que se muestran insuficientes para establecer un marco
crtico comn. Son necesarias, pues, aproximaciones integradoras que sean capaces de reconocer en el caos,
constelaciones, caminos y temas recurrentes.
El principal objetivo de esta investigacin es establecer la actualidad del Bilderatlas Mnemosyne de Aby Warburg
y sus formas de trabajo ntimamente ligadas a un formato que fue diseado por su discpulo Fritz Saxl para el
estudio y la crtica de la arquitectura contempornea.
Warburg es uno de los referentes culturales de estos ltimos aos. Padre de la iconologa y creador de la
Kulturwissenschaft (ciencia de la cultura) es citado en prcticamente todos los mbitos. Sin embargo, su revival
ha venido acompaado de una serie de mitos. Entre ellos, los ms destacables son la relacin de sus propuestas
con las de Walter Benjamin, que conducen a interpretaciones errneas del legado warburgiano, y aquellos que
cuestionan la verdadera naturaleza de su Atlas, que ha llegado hasta nosotros incompleto.
Por este motivo, tras una reflexin sobre el trabajo del historiador hamburgus, se propone una crtica de la
arquitectura desde paneles de imgenes, desde el collage, que recontextualize las imgenes que lo forman.
Aunque los arquitectos son reacios a aproximarse a la arquitectura desde la fotografa, en las publicaciones
especializadas del sector hay ms de estos documentos que de aquellos dibujos elaborados por los autores.
Adems considerar que las imgenes no estn aisladas, sino siempre en movimiento e interactuando
permanentemente, guarda una profunda relacin con lo que hoy se llama museo virtual, un banco de datos o red
de mapas que recoge cualquier fenmeno que pueda llamarse esttico y justificarse como tal. Mnemosyne, a
principios del siglo XX, tiene ya una estructura dispositiva semejante a una pgina web y un diseo de montaje
narrativo posmoderno
Palabras clave: Atlas Mnemosyne, Aby Warburg, Coleccin, Collage, Imagen
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nature of Mnemosyne, due to the fact that has come down to us incomplete.
Therefore, after taking into consideration the aims of the studies of the German historian, this research proposes
to approach architecture from a series of image-based panels close to collages, where the images are recontextualized.
Although architects are reluctant to approach architecture from photography, in architectural magazines those are
numerous when compared to actual architectural drawings. What is more, considering that the images are not
isolated, but always in motion and constantly interacting, save a deep relationship with what is now called virtual
museum, a database or network maps that collects any aesthetic phenomenon that can be called and justified as
such. At the very beginning of the twentieth century, Mnemosyne already had a structure similar to a website
design and a postmodern narrative.
Key words: Atlas Mnemosyne, Aby Warburg, Collection, Collage, Image
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Pero es ms, si se comparan las notas preparatorias del Atlas Mnemosyne, mucho ms esclarecedoras que los
idealizados borradores de los paneles, con los esquemas programticos de arquitectos como le Corbusier, se ve
como ambos funcionan como una cartografa, como un plano, y que la relacin entre la arquitectura y el Atlas
Mnemosyne va ms all de lo puramente visual (Fig. 2).
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Fig. 1
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Fig. 2
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obra y se propone una nueva contextualizacin, que fabrica una imagen de la historia, inventada, en un espacio
creado para encontrarse con el pasado exactamente igual que en los paneles de Mnemosyne: las colecciones ni
se ordenan solo por criterios cronolgicos, sino que se presentan siguiendo parmetros temticos. El museo ya
no trata del paradigma de la narrativa histrica, del control de la memoria, el museo posmoderno tiene la tarea de
ensear al usuario a enfrentarse con la informacin. Hoy el orden cronolgico ha sido reemplazado por el orden
de la co-presencia, ambos se unirn por medio de la combinacin digital, deshaciendo la esttica absolutista de
la musealizacin cronolineal9.
Numerosos son los ejemplos de atlas-archivos que se generaron en aquella poca. Aqu se nombrarn solo unos
pocos aquellos ms relevantes o que guardan una relacin con Warburg que permiten entender mejor tanto el
funcionamiento como la ambicin del gnero 10. Antlitz der Zeit (1929) de August Sander; Kurt Tucholsky con su
Menschen des 20. Jahrhunderts; la revista Documents (1929-1930) de Georges Bataille; las listas que Jorge Luis
Borges elaboraba, o su Atlas publicado en 1984; Tucholsky y Heartfiel con su Deutschland, Deutschland ber
alles (1929); el Handatlas dadasta (1919); o las Botes-en-valise (1935-1940) de Marcel Duchamp.
Estas ltimas son unos archivos y monografas porttiles en miniatura en los que Duchamp intenta llamar la
atencin sobre la relativa importancia de lo original frente a la copia, incluyendo en las ediciones de lujo un
original entre las reproducciones. Esta llamada de atencin ser vital en el trabajo de Warburg y Benjamin.
Desgraciadamente, su popularidad en los ltimos aos ha estado rodeada de inexactitudes, como que esa
propuesta deba ser una historia del arte sin palabras, que la forma de los paneles era definitiva y que exista una
evidente relacin entre las propuestas de Aby Warburg y las de Walter Benjamin. Benjamin no solo recoge el
testigo de Duchamp al teorizar sobre el valor de la obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica (Das
Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit, 1936), sino que en Das Passagen-Werk (1927-70)
articul su propia crtica del sujeto moderno a travs de una semntica del fragmento, estudiando cmo el
significado surge a partir de la concatenacin de materiales autnomos, siguiendo aqu el trabajo de Warburg,
del que es un profundo admirador (y no al revs, pese a lo que se ha venido manteniendo).
11.
materialismo histrico liberado de las anteojeras de
Su apuesta consiste en una crtica inmanente a los significantes que condensan el pensamiento dominante y
cuyo significado y simbologa poltica forma parte de nuestra vida cotidiana para sacar a la luz aquellas
posibilidades de cambio coherentes con el presente. Para Benjamin, la revolucin no es una novedad radical
fruto del progreso histrico sino aquello que inadvertidamente ya somos y siempre hemos sido 12.
La influencia de todas estas propuestas se har notar en la arquitectura durante todo el siglo XX, preconizando
las bases de esta propuesta crtica. Por poner solo un ejemplo, las cajas de Mansilla y Tun, que formaron
parte de una exposicin monogrfica sobre el trabajo del estudio, guardan un parecido con las de Duchamp que
va ms all de la simple coincidencia (Fig. 3). Quizs por eso, los Apuntes de viaje al interior del tiempo (1998)
del mismo Luis M. Mansilla
ordenarlas que son cambiantes , sino para seguir dudando de si aquello que nos rodea es una cosa o una
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En este camino, llega un momento en el que los fragmentos que componen el archivo adquieren nuevos
significados al ser clasificados y este se convierte en collage. Es por eso que la aparicin del collage narrativo en
los aos veinte del pasado siglo no puede ser considerado como un fenmeno aislado en la vanguardia artstica
de aquella poca. El collage es un documento que fija un pensamiento en un lugar, pero lo fija de manera vaga,
deformada y deformable; fija una realidad para poder trabajar con ella14. Tomando como base el collage,
numerosos artistas recurren a la imagen para intentar representar su tiempo de manera totalmente distinta a
como se haba venido haciendo hasta ese momento. Sergui Eisenstein director de El acorazado Potemkin
(1925), presenta en su Teora general del montaje una propuesta cinematogrfica muy cercana a las propuestas
de Warburg15. Sobre los collages nos habla Enric Miralles quien indica que: estos se presentan como instantes
interrumpidos de un proyecto. Son imgenes instantneas que fijan momentos que ataen a las construcciones
[...] Estos montajes pretenden hacer olvidar los modos de representar y pensar la realidad fsica de las cosas
propios de la tradicin perspectiva. En cierto sentido son como croquis simultneos, como mltiples y distintas
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Fig. 3
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visiones de un mismo momento. Un proyecto siempre est hecho de esos momentos, de esos momentos
diversos, de diversos fragmentos a veces contradictorios. Estos collages, a la manera de un puzzle, forman la
representacin de un espacio en una accin que, en cualquier caso, repite el trabajo mismo de proyectar. Son
16.
3. El Atlas Mnemosyne
Vista la influencia de estos trabajos, diremos que de todas ellos, Atlas Mnemosyne es, sin duda, el ms
relevante. Tambin a medio camino entre el archivo y el collage, lo que Warburg presenta es un objeto de
vanguardia no porque en sus montajes hubiera un proceder que pudiese ligarse al de sus coetneos, sino
porque presenta un objeto anacrnico que crea una configuracin epistmica nueva que rompe con cierta
manera de pensar el pasado. A pesar de que acaba de decirse que el Atlas se acerca a los collages, uno de los
mayores errores que se cometen a la hora de hablar de sus paneles es el de intentar establecer analogas entre
su metodologa y ciertas manifestaciones del arte moderno, como los collages de Braque, los de Ozenfant, la
obra de Hannes Meyer o de Kurt Schwitters, as como las propuestas dadaistas y constructivistas. Aunque
algunos ven en Mnemosyne un conocimiento por montajes prximo a Bataille, Benjamin y Eisenstein, el montaje
de Warburg no intenta crear una continuidad temporal a partir de planos discontinuos dispuestos en secuencias.
Es, por el contrario, un modo de desplegar visualmente las discontinuidades del tiempo presentes en cualquier
secuencia histrica17. Como apuntan algunos autores, Warburg no solo lo ignoraba todo sobre los montajes
surrealistas de Marcel Duchamp y no estaba interesado en el cine, sino que adems su propuesta es
tcnicamente distinta al incluir el montaje, desmontaje y remontaje.
Por ltimo, Mnemosyne propone un modelo de memoria histrica y continuidad de la experiencia, mientras que
18. Como
seala Claudia Wedelpohl
collage construye el significado a travs de la
deconstruccin de las piezas que lo forman, los paneles de Mnemosyne funcionan de forma distinta. Aunque se
dota de distancia a cada imagen, estas siguen siendo reconocibles, el collage de Warburg es producto de la
19.
La propuesta de Warburg es la elegida como modelo por ser la que desde el olvido ms repercusin tiene no
solo en el campo de la historiografa, al modificar las formas y los contenidos de las ciencias humanas, sino
porque incita adems a un gran nmero de artistas a (re)pensar por completo, en forma de compilacin y de
(re)montaje, las modalidades segn las cuales se elaboran y presentan las artes visuales 20. Fue su modo de
localizar el pensar en un espacio visual dinmico siempre cambiante, mutable, en una opera aperta exegtica,
infinita, que desafiaba tambin al supuesto orden del tiempo, lo que le hace tan atractivo; el atlas promete
reestructurar la lgica de la representacin histrica.
Se ha dicho en numerosas ocasiones que Mnemosyne es una historia del arte sin palabras. Nada ms lejos de la
realidad, no solo el Atlas Mnemosyne deba estar compuesto por tres volmenes: uno de imgenes, que ha
llegado hasta nosotros en forma de borrador, y dos de textos, de los cuales soy hay fragmentos. Adems el
21.
La principal preocupacin de Warburg era cmo presentar un argumento cuyos elementos fueran no palabras o
proposiciones, sino imgenes eventualmente distantes tanto en el tiempo como en el espacio. La idea es la de
una coleccin de representaciones visuales que nos permita portar el mundo a cuestas, de una coleccin de
imgenes que no supona un conocimiento clasificatorio positivista, sino un montaje dinmico, con
heterogeneidades y contradicciones que coexistan de un modo que adquiera sentido. Esto converta cada panel
de Mnemosyne en algo nico, pero tambin en una trampa. En este sentido, Mnemosyne no es un libro
convencional. El argumento busca as su forma visual congruente ms all que en una simple ilustracin
retrospectiva. El Bilderatlas con sus extraos paquetes de constelaciones de imgenes, halla su razn de ser
prctica y terica en una exposicin de multiplicidades 22. La forma cientfica del Atlas, desarrollada por Warburg
en colaboracin con Fritz Saxl, podra proporcionar un enfoque visual, sinptico, de las cuestiones estudiadas en
el Instituto. El material fotogrfico que form una coleccin de miles de imgenes que generaban un universo
polifactico en el que el lector/espectador / usuario debe sumergirse para encontrar su orientacin. Es un texto
abierto que no tiene fin. En las contadas cartas significativas escritas por Warburg para explicar su proyecto,
jams se leen las palabras Synthesis o Einheit (sntesis o unidad) sino ms bien aquellas que giran en torno al
adverbio zusammen (juntos).
El pensamiento de Warburg se desenvuelve a partir de lo que las imgenes desprenden por s mismas y en las
relaciones cambiantes que se establecen entre ellas. Al analizar el conjunto de los paneles se puede ver cmo el
Atlas funciona como una cartografa, al explorar cmo determinados temas y significados se trasladan de este a
oeste, de norte a sur. El Atlas defiende la necesidad de una lectura del pasado desde el presente. En cada uno
de sus paneles se disponen una serie de reproducciones fotogrficas que se refieren a un aspecto del problema:
el de la aparicin del elemento expresionista o dionisaco heredado de los griegos en el arte del Renacimiento.
Hoy en da la popularidad de Warburg ha superado el mbito de la historia del arte y se produce bajo el signo de
la imagen en su ms amplia acepcin. Actualmente interesa, sobre todo, su dedicacin a las formas de
comunicacin. En ese sentido, y preconizando el trabajo de Bruno Munari, la forma del libro es tan importante
como los argumentos que en l se esconden23. El Atlas es una coleccin de imgenes a travs de la cual poda
nacer un esquema de pensamiento.
El Bilderatlas de Aby Warburg constituye una forma visual del saber, una forma sabia del ver. Es un organismo
para sustentar, portar o disponer conjuntamente una serie de imgenes. Combina el paradigma esttico de la
forma visual y quizs eso lo hace tan atractivo a la hora de hablar de arquitectura con un paradigma
epistmico del saber. Lo interesante de la propuesta es que vas ms all de la contextualizacin y de la
compartimentacin temporales e ideolgicas tradicionales. Lo inagotable, o basado en la fenomenologa
caleidoscpica de Mnemosyne, todo lo oculto salta a la vista.
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4. Las afinidades electivas (Die Wahlverwandtschaften) es una novela de Johann Wolfgang von Goethe publicada en 1809,
donde se pone en tela de juicio las relaciones socialmente establecidas basndose en el poder de las fuerzas de atraccin
naturales. Aunque conocido por su faceta de escritor, Goethe era adems un artista y coleccionista que reuni multitud de
objetos que ordenaba de acuerdo a esas afinidades electivas. Para conocer ms acerca de su faceta como coleccionista se
recomienda: Carrie ASMAN.
he met en scne une collection.
5. Se denomina narracin hipertextual a la compuesta por un conjunto de fragmentos relacionados entre s por enlaces que
permiten al lector elegir su camino entre varios posibles, y cuyas versiones ms extremas posibilitan incluso modificar la obra.
6. Jacques DERRIDA. Mal de archivo: una impresin freudiana.
unitaria
7. Mariano DE SANTA ANA. Fantasmas en el archivo, 230.
8. Ana Mara GUASH. Arte y archivo 1920 2010. Genealogas Tipologas y discontinuidades.
9. Wolfang ERNST. Citado en M Teresa MARN TORRES. Los museos de Museos: utopas para el control de la memoria
artstica,123-144.
10. Warburg, siempre atento a su medio cultural conoca estos trabajos. Adems haba adquirido numerosos atlas y Bilderatlas
para su biblioteca. Para un breve listado vese: Georges DIDI HUBERMAN. Atlas, 166.
11. Cesar RENDUELES, Ana USEROS. Atlas. Walter Benjamin. Constelaciones,17-20, 54.
12. Csar RENDUELES y Ana USEROS. Walter Benjamin. Constelaciones instrucciones de uso, 20-21.
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1.
. On Photography,174.
2. Friedrich NIETZSCHE. Citado en Georges DIDI HUBERMAN. Atlas, 77.
3. Javier SENZ GUERRA, Introduccin,
desprecio por la palabra escrita frente a al evocacin de la imagen, todo ello en una persona que lea hasta altas horas de la
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Fig. 1. Izquierda. Andr Malraux seleccionando fotos para su Muse Imaginaire en 1947. Derecha. Aby WARBURG, 1929.
Bilderatlas Mnemosyne, Tafel 42. Fotografa: The Warburg Institute.
Fig. 2. Izquierda. Aby WARBURG,1904-1905. Drer um die italienische Antike. Schemazeichnung. Fotografa: The Warburg
Institute Archive. Derecha. Le Corbusier, 1937. Pavillon des Temps Nouveaux -17
CROQUIS ET NOTES 664-703. Fotografa: Fondation Le Corbusier.
Fig. 3. Izquierda. Marcel Duchamp, 1941. Bote-en-valise. Fotografa: Utica: Munson-Williams-Proctor Arts Institute, 2005.
Derecha. MANSILLA + TUN, 2010. Museo de arte Visigodo de la Vega Baja, Toledo. M+T Playgrounds Exhibition.
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Maria Anton-Barco earned her Title of Architect from University CEU San Pablo in Madrid, graduating with
Honours in 2008. Since then, she has participated in several research projects such as Solar Decathlon EUROPE
2010 or VEM Proyect.
PhD candidate at University CEU San Pablo, expected date July 2014, with the thesis Bilderatlas: Spain XX-C,
Gazes Through Architecture. She has been awarded a FPI Grant and various Travel-Research Grants to support
her PhD Architecture research that has been carried out at MIT, Harvard-GSD Archives and The Warburg
Institute. She has participated in various international symposia and she has published articles on construction
technology, Spanish XX-C architecture, landscape topics and theory.
She is also founder of Arquitecturas Corrientes a collective focused on the understanding of architecture as a
complex phenomenon interacting with urbanism, media and sociology. Their work has been published by ACTAR
or Design Observer.