Historia Econmica de Nicaragua

La cada del
General Zelaya
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A principios del siglo XX, Estado Unidos comunic su intencin de construir

un canal que uniera el ocano Pacfico con el Atlntico, la posibilidad de
construirlo en suelo nicaragense suscit el inters del gobierno de Santos
Zelaya, que vio en este canal una posibilidad de reactivar la dependiente
economa de su pas. Por este motivo, para hacer viable la construccin de
dicho canal, era necesario reincorporar a Nicaragua el territorio de la
Mosquitia, territorio atlntico protectorado del Reino Unido desde 1844. De

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ste modo, tras la expulsin del cnsul ingls y deponer al rey misquito,
qued bajo el control de Nicaragua la rica zona del ro San Juan, controlada
a su vez econmicamente por los empresarios estadounidenses de la United
Fruit Company. Nicaragua necesitaba el canal para iniciar su recuperacin
econmica y conservar su hegemona en Centroamrica pero, como ya se
ha mencionado, era muy dependiente de los empresarios de Estados
Unidos, lo que le restaba poder en las negociaciones. Santos Zelaya en un
intento de mantener la independencia poltica de su pas, comunic a
Estados Unidos que no renunciara a la soberana de los territorios, si
definitivamente se construa el canal en Nicaragua. Esta declaracin, llev al
gobierno de dicho pas a iniciar la construccin del canal interocenico en
Panam, en el ao 1903 (vase: Canal de Panam). Tras el duro golpe
sufrido la economa de Nicaragua fue todava ms dependiente de Estados
Unidos. ste pas, retir su apoyo al presidente Santos Zelaya y comenz a
financiar al Partido Conservador.

En materia de poltica exterior los planes de Santos Zelaya se vieron

truncados, igual que los econmicos, por la construccin del canal de
Panam y por perder el respaldo del gobierno de Estados Unidos. ste desde
su llegada al poder, consider prioritario impulsar una nueva unin de los
pases de Centro Amrica, teniendo como eje Nicaragua, puesto que era el
pas con ms potencial econmico y militar. Con esta unin se pretenda
frenar la expansin de Inglaterra y sobre todo la de Estados Unidos. As, en
1895, tras la firma del Pacto de Amapala, el presidente nicaragense inici
las negociaciones con los presidentes Manuel Bonilla, representante de
Honduras; y el general Rafael Antonio Gutirrez, representante de El
Salvador. El 27 de agosto de 1898 se aprob la Constitucin de los Estados
Unidos de Centroamrica, pero un golpe de Estado llevado a cabo en El
Salvador, el 13 de noviembre de ese mismo ao, por el general Toms
Regalado, impidi que pudiera llevarse a la prctica la proyectada
federacin. A pesar de este golpe, Nicaragua continu siendo el Estado
hegemnico hasta que se iniciaron los conflictos entre el gobierno de Santos
Zelaya y los intereses de Estados Unidos, algunos aos ms tarde. En 1903,
superado por los acontecimientos, el presidente de Nicaragua, intent
firmar un acuerdo con Inglaterra y Japn para llevar a cabo la construccin
de otro canal en Centro Amrica, pero este proyecto no pudo llevarse a la
prctica, ya que existan problemas para fijar la frontera entre Honduras y
Nicaragua. Tras lo cual, en 1907, se produjo un intento por parte de Santos
Zelaya de ocupar Honduras, ste pas cont con el apoyo militar de El
Salvador. La reaccin de Estados Unidos no se hizo esperar y tras quedar
patente la superioridad nicaragense decidi mediar para acabar con el
conflicto. Ese mismo ao, las intenciones imperialistas de Estados Unidos
quedaron claramente definidas en la zona, puesto que se convirti en
rbitro de los conflictos centroamericanos gracias a los poderes que le
confera el Tratado de Washington.
Por tanto, la poltica llevada a cabo por Jos Santos Zelaya se fue haciendo
cada vez ms incmoda para Estados Unidos, que pretenda asegurar la paz
en Amrica Central, para proteger su inversin en el canal de Panam. En
1909 estall la revolucin en la costa atlntica contra el gobierno de Santos
Zelaya, dicha revolucin de carcter conservador, fue dirigida por el general
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Juan Jos Estrada, el cual cont con el apoyo moral y econmico de los
Estados Unidos. La intervencin directa por parte estadounidense no se hizo
esperar, puesto que tras el estallido del conflicto, dos ciudadanos
norteamericanos fueron ejecutados por las tropas del presidente. El
secretario de Estado norteamericano, Philander Knox, tras conocer la
noticia, envi un comunicado a Santos Zelaya invitndole a abandonar la
presidencia, la denominada Nota Knox.
Qu es la nota Knox?
La imposicin de la Nota Knox al presidente liberal Jos Santos
Zelaya, el 1 de diciembre de 1909, por el Secretario de Estado de
Estados Unidos, Philander Chase Knox, entregada al encargado de
negocios Felipe Rodrguez Mayorga, notificndole que pona fin al
respaldo a su Gobierno.
Amrica Latina repudi aquella nota interventora por ser violatoria
de la soberana de los pueblos.
Santos Zelaya acept la proposicin y abandon el ejercicio del poder en el
21 de diciembre de 1909, el nuevo presidente de la Repblica de Nicaragua
fue entonces Jos Madriz, con su presidencia se inici un dominio total de la
vida poltica de Nicaragua por parte de Estados Unidos, hasta el ao 1932.
Jos Santos Zelaya march al exilio y muri diez aos ms tarde, el 17 de
mayo de 1919, en la ciudad de Nueva York a la edad de sesenta y seis aos.

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