Sistema econmico

Un sistema econmico es una forma de producir, consumir y distribuir los

bienes y servicios. Esto incluye las relaciones entre las distintas instituciones y
los agentes y define la estructura economa y social de una sociedad.
Algunos componentes de los sistemas econmicos son:
Mecanismos de coordinacin, determinan el uso de los factores de produccin
(trabajo, capital, tierra y tecnologa) con los que cuentan la economa y como
se toman las decisiones que pueden ser llevadas a cabo por una autoridad
central o por los agentes privados.
Derechos de propiedad, quien es el dueo y controla los medios de produccin.
Sistema de incentivos, mecanismos que lleven a los agentes econmicos a
participar de la actividad econmica. Pueden ser recompensas materiales o
morales.
Los sistemas econmicos surgen como respuesta al problema de la escasez, el
desafi fundamental econmico que todas las sociedades a travs de la
historia han enfrentado. Este problema econmico se origina al existir
aparentemente necesidades humanas ilimitadas en un mundo de recursos
finitos.
Esto significa que no siempre podemos conseguir lo que queremos y que hay
que hacer sacrificios para poder conseguir algo, as es necesario tomar
decisiones y priorizar nuestras necesidades. Como enfrentar esta limitaciones,
es decir, como usar nuestro tiempo y recursos, es el reto que han enfrentado
individuos y naciones a lo largo de la historia.
No todos han enfrentado estos problemas de la misma manera. Las sociedades
han desarrollo diferentes sistemas, distintas formas de manejar los recursos.
La pregunta fundamental es: Cul es el papel que debera tener el estado o
una autoridad central en la economa? A esta pregunta existen mltiples
respuestas que se traducen en diferentes sistemas econmicos.
Es posible que algunas formas de produccin se identifiquen con el nombre de
sistema econmico capitalista, socialista o comunista. Pero por lo general se
nombran de otra manera. se asocia al sistema capitalista con la economa de
mercado o la mixta y al sistema comunista con la economa planificada o la
mixta.
Hay cuatro tipos de sistemas econmicos: economa de mercado, economa
planificada, economa mixta y economa tradicional.
Economa de mercado

economia de mercado
Bolsa de Nueva York
En esta forma de producir las decisiones son tomadas por los individuos. Son
las relaciones entre las personas y las empresas en el mercado las que
determinan las asignaciones de los factores de produccin y la distribucin de
los bienes.
Los individuos son libres y toman las decisiones econmicas que quieran
basndose en sus propios intereses; en que invertir, si ahorrar o no, trabajar
mucho o poco, que consumir, que producir etc.
En una economa de mercado pura no hay una autoridad central que influya en
las decisiones econmicas que toman los agentes.
Los Estados Unidos del sigo XIX fue lo mas cercano de una economa de
mercado. Aunque hoy las economas son mayormente consideradas economas
de mercado tienen una gran influencia de la tradicin y de una autoridad
central en sus sistemas econmicos.
Economa planificada
economia planificada
Es un sistema econmico muy antiguo al igual que el de tradicin. Bajo esta
estructura una autoridad central controla la economa, decide como usar los
factores de produccin y como distribuir los bienes producidos, aveces
basndose en un plan macroeconmico. Hay regulacin en los precios, salarios,
produccin, consumo etc.
Por ejemplo en Egipto los faraones decidan lo que se produca y como en la
sociedad agrcola que comandaban. Mediante sus ordenes incluso ordenaron la
construccin de las pirmides, templos y caminos que hicieron grande al
imperio.
En pocas de crisis, como una hambruna o guerra, es comn que un estado
decida en que forma la sociedad debe organizar su fuerza laboral o distribuir
los bienes para una accionar mas efectivo de la economa.
Algunos ejemplos de economas planificadas del pasado cercano y presente
son la Rusia Comunista, China y Cuba.
Economa Mixta
economia mixta

Este tipo de sistema econmico combina elementos de una economa de

mercado y de una economa planificada. Muchas decisiones econmicas son
tomadas por los individuos de manera autnoma pero una autoridad central
tambin influye en las decisiones de produccin y distribucin.

La mayora de las economas hoy en da funcionan bajo este sistema

econmico.
Economa tradicional
economia tradicional
Es un sistema basado en las relaciones de familia o comunidad. Las decisiones
de produccin, consumo y distribucin estn basadas en creencias y
costumbres de larga data, es decir , producen de acuerdo a patrones
establecidos desde hace mucho tiempo. Adam Smith escribi que en el Antiguo
Egipto "cada hombre esta obligado, por un principio religioso, a seguir la
ocupacin de su padre y cometa el sacrilegio mas terrible si cambiaba de
actividad".
Hoy en da se puede encontrar este sistema entre aborgenes australianos y
algunas tribus indgenas en el amazonas que viven igual de como vivan hace
cientos de aos. En el pasado este era el sistema predominante, por ejemplo,
los feudos de Europa. Tambin sobreviven algunas tradiciones en la sociedad
moderna que determinan algunas relaciones econmicas; como lo son las
diferencias entre los salarios de hombres y mujeres, las propinas a los meseros
las mesadas a los nios.
El principal problema de este sistema econmico es que es una solucin
esttica. Una sociedad que se basa en la tradicin para la regulacin de los
asuntos econmicos lo hace a expensas de un cambio social y econmico
rpido a gran escala.
Si la tradicin es considerada como el gran freno al desarrollo econmico la
economa planificada y la economa de mercado pueden ser el estimulo para
lograr los grandes cambios.
Los sistemas de economa de mercado y planificada son bastante opuestos, la
diferencia entre ambas formas de produccin radica en la importancia que le
dan a la libertad y a la justicia, es decir, para los impulsores de la economa de
mercado la libertad es lo ms importante mientras que en la economa
planificada la justicia es lo primero.

Tericamente en una economa de mercado los mercados son eficientes

(ignorando las fallas de mercado) y las personas tienen la libertad de elegir que
producir, cuanto producir, como producir, si comprar o no, el precio de venta
etc. Pero no siempre el equilibrio resultante de este sistema es justo, es ms
muy raramente lo es, lo ms probable es que la distribucin no sea justa y que
algunos tengan mucho y otros muy poco aunque seguira siendo eficiente y
libre.
Mientras que en una economa planificada el estado es el que decide que
producir, cuanto producir y como producirlo, no hay un mercado, buscando una
reparticin justa entre las personas de los bienes ms no eficiente.
En una economa mixta el papel del estado es buscar una distribucin ms
justa de los bienes pero manteniendo las libertades.

TIPOS DE SISTEMAS ECONOMICOS

Tipos de sistemas econmicos

A lo largo del tiempo, han existido diversas clasificaciones de los sistemas

econmicos, dependiendo de los criterios que se utilicen para dividirlos. Sin
embargo, si nos atenemos estrictamente a los aspectos que dan respuesta a
los problemas de produccin, distribucin y consumo de los bienes
econmicos, podemos afirmar que existen tres sistemas econmicos: el
sistema tradicional, el sistema autoritario o planificado y la economa de
mercado. Hoy en da, la mayora de sistemas econmicos son mixtos, aunque
tiene una mayor importancia la economa de mercado. Veamos, a continuacin,
las principales caractersticas de cada uno de ellos.

La economa tradicional

La economa tradicional es un sistema en el que los problemas concernientes a

la produccin, distribucin y consumo se solucionan con base en normas de la
costumbre o la tradicin.

La costumbre desempe un papel importante en las sociedades primitivas,

donde el trigo y el algodn se producan de una manera tradicional por unos
mtodos heredados de otras generaciones y las cosechas se dividan entre los
individuos por arreglos o acuerdos tradicionales.

La economa autoritaria o planificada

La economa autoritaria o planificada es un sistema en el que los asuntos

concernientes a la produccin, distribucin y consumo de los bienes econmicos dependen de la voluntad de una persona o grupo de personas, razn
por la que el mercado desempea un papel sumamente limitado en la
asignacin de recursos. En este tipo de sistema, la autoridad, que cuenta con
el suficiente poder para imponer su criterio al resto de los individuos de una
colectividad, est constituida por el Estado, y las empresas se dedican a
ejecutar las acciones que este planifica.

Para llevar a cabo una planificacin centralizada en todas las decisiones

econmicas de un pas, los funcionarios encargados deben conocer todas las
posibilidades tecnolgicas para la produccin y poseer todos los detalles acerca
de las ofertas de los factores de produccin. Esta informacin permite a sus
funcionarios elegir los productos y servicios que deben ser producidos y
distribuidos.

Adems, el Estado debe planificar la distribucin de los bienes, lo cual realiza

mediante decretos, es decir, por medio de racionamiento o fijacin de los
precios para la distribucin, permitiendo que los agentes econmicos compren
y vendan solo de acuerdo con los precios establecidos por el Estado.

En la actualidad, no existe ninguna economa autoritaria total pero s hay

economas con un elevado grado de planificacin centralizada, como las de
Cuba y Corea del Norte.

La economa de mercado

En la economa de mercado, que es actualmente el sistema con mayor fuerza,

el mercado es el mecanismo encargado de determinar la produccin,
distribucin y consumo de los bienes econmicos.

En este sistema, existen dos grupos diferentes de personas:

Para cada producto y para cada servicio, se establece una relacin entre los
oferentes y los demandantes. De esta relacin surge el precio, que es el
nmero de unidades monetarias de dinero que deben pagarse por unidad fsica
de un producto o un servicio. Por ello, mientras el precio en la economa
planificada es el resultado de las decisiones del Estado, en la economa de
mercado el precio no es otra cosa que la interaccin entre la oferta y la
demanda.

En general, cuando la demanda de un bien econmico es mayor que la oferta,

se dar una escasez de este, lo que hace que su precio aumente. Esto
generar que las personas dejen de comprar dicho bien, obligando a que la
demanda baje y a que el precio se estabilice. En cambio, cuando la oferta es
mayor que la demanda, se produce un excedente del bien, lo que hace que su
precio disminuya. Al suceder esto, la tendencia del mercado es que las
personas incrementen su compra, haciendo que el precio suba hasta nivelarse.

La fijacin de los precios de los productos y servicios se puede simplificaren el

siguiente esquema:

En la economa de mercado, los productores determinan qu medios emplear

y cmo combinarlos para poder fabricar el bien solicitado por la demanda. Sin
embargo, en este sistema suele primar el principio de mximo beneficio, que

implica que el mtodo de produccin que se elija ser el ms barato, es decir,

aquel que permita al empresario obtener mayores beneficios econmicos.

El objetivo de la economa planificada es el beneficio comn y compartido de

las personas, mientras que el de la economa de mercado es el de obtener los
mayores ingresos econmicos para la empresa productora. Por ello, los factores
de produccin utilizados en la economa de mercado tendern a ser los ms
eficientes, es decir, los que produzcan mayor cantidad de bienes en menor
cantidad de tiempo.

Los sistemas mixtos

Hasta ahora, hemos analizado tres tipos puros de sistemas econmicos: el

tradicional, el autoritario o planificado y el de mercado. Sin embargo, en la
prctica no existen sistemas econmicos puros. Es decir, el sistema planificado
y el de mercado necesitan complementarse para permitir un crecimiento
ptimo de la economa. Por ello es que todos los sistemas econmicos reales
son mixtos, en la medida en que utilizan con preferencia un modelo econmico
puro pero incorporan elementos de otros.

Por ejemplo, los pases que prohben la propiedad privada, y en los que el
Estado regula fuertemente la economa, tambin utilizan el mecanismo de
precios, especialmente para la distribucin de la produccin nacional. La
mayora de estos pases permite que los precios de los productos y de los
servicios estn influidos por las fuerzas del mercado, as estn intervenidos por
el Estado.

La informacin acerca de los precios que suben y bajan ayuda a los planificadores a decidir qu artculos deben producirse. Incluso, el mecanismo de
precios puede ser utilizado para tomar decisiones acerca de cmo hay que
producir. Por ejemplo, las fbricas estatales pueden fijar los objetivos de
beneficio y poseer libertad para tomar sus propias decisiones en lugar de que
se les indique directrices sobre qu hay que producir y cmo organizar la
produccin. Este es el caso, por ejemplo, de la economa que rega en un pas
como Yugoslavia.

De la misma manera que no existe una economa totalmente autoritaria,

tampoco existe un sistema de mercado puro. En este sistema econmico, los
Gobiernos intervienen con un conjunto de medidas polticas que van desde
leyes y directrices hasta impuestos y subvenciones, as como algunas
actividades productivas son ejercidas por el Estado mismo.

En un sistema planificado, se utiliza el mecanismo de los precios para permitir

la distribucin de la produccin nacional, mientras que, en una economa de
mercado, los precios proporcionan informacin para decidir qu artculos deben
producirse. De esta manera, en muchos pases se da la planificacin parcial,
que consiste en una toma de decisiones centralizada para un nmero limitado
de sectores de la economa que son considerados de gran importancia. Por
ejemplo, algunos Gobiernos desempean el papel de planificadores centrales
ya que organizan la produccin en unas pocas industrias, como la del carbn,
los ferrocarriles y los servicios postales, y no necesariamente intervienen en
todos los sectores econmicos.

La economa de cada pas difiere en el grado de confianza que otorga a los

mercados para coordinar las decisiones descentralizadas y en la confianza que
da a una toma de decisiones centralizada. De este modo, la economa de
pases como Cuba no se distingue de la de otros pases por la ausencia total
del mercado sino en el hecho de tener mucha mayor planificacin central y
menor utilizacin de los mercados con respecto a otros como Estados Unidos.