Tratado sobre el gobierno civil John Locke

Captulo 1
En este captulo se comienza demostrando la imposibilidad que existe de que
Adn como primer hombre y por lo tanto primer dueo de la tierra pudiese
transmitir ese derecho, ya que no es de l y aunque as lo fuere es imposible
determinar una lnea de sucesin real.
John Locke entonces se propone a demostrar la diferencia que existe entre el
poder enfocndose en el poder poltico el cual lo considera como aquel poder que
se tiene para crear leyes desde la ms suprema como seria la pena de muerte
hasta las menores as como el empleo del poder para ejecutar esa leyes y
defender a la nacin del poder extranjero siempre pensando en el bien pblico.
Captulo 2 del estado de naturaleza.
El origen del poder poltico se debe entender desde el estado natural que para
Locke es el estado de perfecta libertad en donde dispone de los bienes y pueda
realizar acciones dentro de la ley natural sin pedir permiso o depender de nadie, lo
que naturalmente demuestra un estatus de igual entre hombres en donde la nica
restriccin es la de no destruirse as mismo , siempre bajo la va de la razn la
cual enseara al hombre que todos gozan del mismo derecho natural por lo cual
nadie deber daar estos derechos de los dems, lo ms valioso por naturaleza
sern la libertad, salud integridad y bienes derechos de nacimiento que no deben
arrebatarse ni ser arrebatados a menos que se trate del justo castigo para un
criminal, lo que nos marca hasta este punto que cada quien en el estado de
naturaleza tiene el poder de castigar a los transgresores de la ley natural.
Es decir que todo aquel que realizara una ofensa deba ser castigado con la
misma magnitud para de esta manera reparar el dao causado y evitar la
repeticin de actos de esta naturaleza por otros delincuentes, siendo todos
asistidos por la ley natural.
El hombre incapaz de propiciarse todos los recursos necesarios para una vida
digna como se merece es cuando busca la interaccin con otros individuos y por
medio de asociacin satisfacer las necesidades de las partes
Captulo 3 el estado de guerra
El estado de guerra se hace marcado por designio u acto de alguien que intente
afectar tus derechos o intente someterte a su poder, por lo que cuando existe una
amenaza nace el derecho natural de defenderse entrando las partes en conflicto
en el mencionado estado de guerra, se marca muy claramente que el estado de

naturaleza es un estado de comunin en donde se busca naturalmente la paz y el

uso de la razn y el estado de guerra ser aquel conflicto en el cual entran los
individuos cuando uno de estos intenta por fuerza estar sobre otra persona
poniendo en riego su libertad o su vida.
Captulo 4 de la esclavitud
Se establece que todo hombre debe ser libre para su persona desde el momento
de su nacimiento, esto sin caer en libertinaje por lo tanto no se puede dejar de la
lado la ley natural o la ley del hombre que en comn acuerdo se ha aceptado, por
lo que siguiendo dicha norma se tiene la capacidad de hacer todo aquello que no
est prohibido. Es entonces que se limitad la esclavitud nicamente a un convenio
en el cual llegan a un acuerdo de restringirse ciertas libertades, pero respetndose
derechos supremos como la vida terminndose dicho convenio cuando cualquiera
de las partes as lo deseara.
Captulo 5 de la propiedad
La propiedad se constituye todo aquello que se tome del estado natural por medio
del trabajo del hombre, por lo que aquello de lo que se apropie sin realizar trabajo
no le corresponde siendo dueo de todo lo que es necesario para su subsistir.
Esta regla cambia al momento de que la sociedad introduce el dinero dndole un
valor especial apareciendo entonces la escases de tierra y forzndose a la
creacin de lmites y con ellos territorios que mediante leyes comenzaron a
regularse.
La moneda impona un cambio en el apropiamiento de objetos ya que al utilizar
materiales que no se degradaran estos podan ser guardados de manera infinita,
por lo que posteriormente se cambiaran por objetos de primera necesidad, es
entonces que el dinero sin alterar la ley natural permite la existencia de la
acumulacin de propiedad.
Captulo 6 el poder paterno
Se comienza haciendo mencin de aquella libertad enmarcada en captulos
anteriores, la cual es para todos sin embargo se debe reconocer que debido a
cuestiones como la edad es entonces limitada, tal es el caso de los nios donde
los padres tendrn cierto gobierno sobre ellos que nicamente ser de carcter
temporal y conforme crezcan y alcancen la razn se consumir este vnculo, es
deber de los padres el formar la inteligencia y la razn en su descendencia,
alcanzando el mismo estado una vez concluida la formacin sin olvidar la
permanente obligacin por parte de los hijo de honrar a los padres.
Captulo 7 De la sociedad poltica o civil

El entendimiento y el lenguaje hacen del hombre un ser sociable por esencia,

siendo la del hombre y la mujer, as como la del amo y siervo, los primeros tipos
de sociedad existentes.
La finalidad de la sociedad conyugal es la de procrear y propagar la especie, la
cual vemos que se cumple tambin, aunque de modo diverso segn las especies,
en las criaturas inferiores. Los lazos conyugales son ms firmes y duraderos en el
hombre que en el resto de las criaturas, sobre todo por su capacidad de previsin
y su facultad de prepararse para el futuro.
Locke se pregunta por qu el pacto conyugal, una vez cumplidas sus finalidades,
no puede ser cancelado, como sucede en otros casos, afirmando que pactos de
este tipo no estn regulados por ley positiva que ordene que deban ser perpetuos.
Por eso, si bien reconoce que hombre y mujer tienen derecho a separarse, sin
embargo piensa que, en caso de separacin, el gobierno, en lo referente a sus
intereses y propiedades, debe concederse al hombre, por ser ste el ms capaz y
el ms fuerte, aunque ello no le da poder sobre otros aspectos ni sobre la custodia
de los hijos, que corresponder a uno o otra, segn lo determine el contrato entre
ambos.
En lo referente a la sociedad formada por el amo y el siervo, ste es un hombre
libre y depende de su amo por un cierto tiempo, el de la duracin de su contrato, y
a cambio de un salario, cosa que no sucede en el caso del esclavo, pues el
esclavo, capturado en guerra justa, ha renunciado a su libertad y propiedades, no
formando parte de la sociedad civil, cuyo fin primordial es la preservacin de la
propiedad.
Ahora bien, cuando el hombre renuncia a su poder natural y lo entrega a la
comunidad, excluyendo todo juicio privado de cada hombre en particular, la
comunidad viene a ser un rbitro que decide, segn normas y reglas establecidas,
imparciales y aplicables a todos por igual, y administradas por hombres a quienes
la comunidad ha dado autoridad para ejecutarlas. Se ha formado, en este caso, la
sociedad poltica o civil.
Ese poder que radica en la sociedad poltica o civil es el que da origen al Estado,
al cual corresponde el poder de hacer las leyes, es decir, el poder legislativo, y
consecuentemente el poder ejecutivo, y por ello la posibilidad de hacer la guerra y
la paz. De aqu que la monarqua absoluta, equiparable al estado de naturaleza,
sea, ciertamente, incompatible con la sociedad civil, excluyendo todo tipo de
gobierno civil, al no existir la posibilidad de apelacin a una autoridad comn justa
e imparcial.
Capitulo 8 Del origen de las sociedades polticas

Todos los hombres son libres por naturaleza, iguales e independientes, por lo que
ninguno puede ser sacado de esa condicin y puesto bajo el poder poltico de otro
sin su consentimiento.
Cuando un grupo de hombres ha consentido formar una comunidad o gobierno,
quedan con ello incorporados en un cuerpo poltico en el que la mayora tiene el
derecho de actuar y decidir en nombre de todos.
Por tanto, la voluntad y determinacin de la mayora, es decir, el consenso de la
comunidad, es el fundamento de toda ley, por lo cual cada miembro de esa
comunidad est obligado, por consentimiento, a someterse al parecer de la
mayora, ya que el acto de la mayora se toma como acto del pleno de la
comunidad, tanto por ley de naturaleza como por ley de razn. Y esto es lo nico
que puede dar origen a los gobiernos legales del mundo.
Finalmente, Locke refuta dos objeciones a lo expuesto. Primera: que no se
encuentran en la historia ejemplos de agrupaciones de hombres independientes e
iguales entre s, que se unieran para establecer un gobierno. Y segunda: que
todos los hombres nacen ya bajo un gobierno al que han de someterse,
careciendo de libertad para formar otro nuevo.
Captulo 9 De los fines de la sociedad poltica y del gobierno
A pesar de la libertad de que goza el hombre en estado de naturaleza, ste
decide, sin embargo, someterse, voluntariamente, a la voluntad y al gobierno de la
mayora, como forma de conseguir seguridad en la defensa de su vida, sus
libertades y sus posesiones, ya que en el estado de naturaleza faltan los
elementos que hacen posible esa seguridad: una ley establecida, fija y conocida;
un juez pblico e imparcial; un poder que respalde el cumplimiento de las
sentencias justas. En definitiva, el fin de la sociedad poltica y del gobierno no es
otro que el de lograr la paz, la seguridad y el bien del pueblo.
Capitulo 10 De los tipos de Estado

Locke seala y explica las siguientes formas de gobierno:

* Democracia perfecta: cuando el poder de la comunidad reside naturalmente en la
mayora.
* Oligarqua: cuando el poder reside en manos de unos pocos hombres selectos, y
en sus herederos.

* Monarqua: cuando el poder est depositado en manos de un solo hombre,

siendo hereditaria si el poder pasa del rey a sus sucesores y electiva en caso
contrario.
Captulo 11 Del alcance del poder legislativo
La primera y fundamental ley positiva de todos los Estados es el establecimiento
del poder legislativo, el cual no slo es el poder supremo del Estado, sino que
tambin es sagrado e inalterable, pero, no obstante, tiene algunas limitaciones:
No puede ser ejercido absoluta y arbitrariamente sobre las fortunas y las vidas del
pueblo, pues debe procurar el bien pblico de la sociedad.
La autoridad legislativa o suprema no puede atribuirse el poder de gobernar
mediante decretos extemporneos y arbitrarios, sino que ha de guiarse por leyes
promulgadas y establecidas, y sirvindose de jueces autorizados.
El poder supremo no puede apoderarse de parte alguna de la propiedad de un
hombre, sin el consentimiento de ste.
La legislatura no deber ni podr transferir a nadie el poder de hacer leyes, ni
depositarlo en lugar diferente de aqul en el que el pueblo lo ha depositado.
Capitulo 12 De los poderes legislativo, ejecutivo y federativo del Estado
Debido a la fragilidad de los hombres, los cuales tienden a acumular poder, es
recomendable, desde todos los puntos de vista, que los poderes legislativo y
ejecutivo suelan estar separados, teniendo en cuenta, adems, que al Estado le
corresponde tambin, en relacin con otros Estados vecinos o con el resto de la
humanidad, el poder de hacer la guerra y la paz, de establecer ligas y alianzas y
de realizar tratos con todas las personas y comunidades fuera del Estado. Este
poder es llamado por Locke "poder federativo", el cual est casi siempre unido al
poder ejecutivo aunque ambos sean diferentes.
Capitulo 13 De la subordinacin de los poderes del Estado
El poder legislativo es un poder fiduciario, es decir, un poder delegado para
cumplir el fin de lograr el bien del pueblo, por lo cual la sociedad conserva siempre
el verdadero poder supremo, pues si el poder legislativo no cumple con sus fines,
el pueblo puede y debe deshacerse del mismo.
No obstante, mientras el gobierno subsista, el poder supremo radica en el
legislativo, y todos los dems poderes que residan en cualquier parte o miembro
de la sociedad, derivan de l y estn subordinados a l, incluido el poder ejecutivo
y el federativo.

El poder legislativo no tiene por qu estar siempre en funciones, pero s el poder

ejecutivo. Si el poder ejecutivo abusa de su fuerza impidiendo al legislativo cumplir
con sus funciones, el pueblo tiene derecho a emplear tambin la fuerza para
restablecer su soberana y su correspondiente poder legislativo.
Aunque el poder ejecutivo tenga la prerrogativa de convocar y disolver las
sesiones legislativas, no es por ello superior al poder legislativo, ya que el bien del
pueblo es la ley suprema (salus populi suprema lex).
Capitulo 14 De la prerrogativa
El bien de la sociedad exige que el poder ejecutivo, por sentido comn, ya que la
ley no puede preverlo todo, pueda y deba hacer uso de sus facultades en aquellos
casos que requieran una intervencin y no hayan sido previstos por el legislador,
hasta que los legisladores puedan reunirse en asamblea y dicten la ley adecuada
para el caso. Esta facultad discrecional del poder ejecutivo es lo que se denomina
prerrogativa, pues como afirma Locke "la prerrogativa no puede ser sino un
permiso que el pueblo da a sus gobernantes para que stos tomen ciertas
decisiones por s mismos all donde la ley no ha prescrito nada", o lo que es lo
mismo, "el poder de hacer un bien pblico, sin regla alguna".
Capitulo 15 De los poderes paternal, poltico y desptico considerados juntos
El poder paternal solo tiene lugar mientras la minora de edad incapacita al hijo
para la administracin de su propiedad. El poder poltico tiene lugar all donde los
hombres disponen de su propiedad y, finalmente, el poder desptico es el que se
ejerce sobre aquellos que han sido desposedos de todas sus propiedades.
Capitulo 16 De la conquista
Muchos han estimado que la conquista es uno de los orgenes del gobierno,
confundiendo la fuerza de las armas con el consentimiento del pueblo. El
conquistador, si vence en causa justa, tiene derecho a ejercer un poder desptico
sobre las personas de quienes colaboraron y participaron en la guerra contra l, y
tiene tambin derecho de reparar daos y gastos con el trabajo y los bienes de los
vencidos, de manera que no afecte los derechos de nadie ms. Pero no tiene
poder alguno sobre el resto del pueblo que no dio su consentimiento a la guerra, ni
sobre los hijos de los cautivos mismos, ni sobre las posesiones de ambos.
Y as, por virtud de la conquista misma, no tiene derecho de dominio sobre ellos,
ni podr pasrselo por herencia a sus descendientes, y ser un agresor si intenta
incautarse de sus propiedades, y, si lo hace, se pondr a s mismo en un estado
de guerra contra ellos.

Capitulo 17 De la usurpacin
Slo hay usurpacin all donde uno ha tomado posesin de algo a lo que otro tiene
derecho. Por tanto, todo aquel que llegue a ejercer algn poder sirvindose de
medios que no corresponden a lo que las leyes de la comunidad han establecido,
no tiene derecho a que se le obedezca, aunque el sistema poltico del Estado haya
sido conservado.
Capitulo 18 De la tirana
La tirana viola lo que es derecho, y consiste en hacer uso del poder que se tiene,
no para bien de quienes estn bajo ese poder, sino para propia ventaja de quien lo
ostenta. Al que ejerce la tirana se le puede hacer frente igual que a cualquier
hombre que por la fuerza invade los derechos de otro.
Capitulo 19 De la disolucin del gobierno

La manera ms clara de disolucin del Estado y del gobierno es la intromisin de

una fuerza extranjera que llegue a imponerse sobre los miembros de la
comunidad. Pero frente a esta causa que podramos llamar externa, existen otras
internas, entre las se pueden citar:

Cuando el poder legislativo se descompone. A esto suelen dar lugar quienes

dentro de la comunidad hacen mal uso del poder que tienen.

Cuando el poder legislativo, o el prncipe, actan contrariamente a la misin que

se les ha confiado. Al actuar as, el pueblo tiene entonces el derecho de retomar
su libertad original y el de establecer un nuevo cuerpo legislativo.

Cuando al pueblo se le hace sufrir y se encuentra expuesto a los abusos del poder
arbitrario, la rebelin tendr lugar, sin duda.

Cuando el cuerpo legislativo se altera, o los legisladores actan contrariamente al

fin para el que fueron constituidos, quienes resulten culpables sern culpables de
rebelin.

En resumen, el poder que cada individuo dio a la sociedad cuando entr en ella,
nunca puede revertir de nuevo a los individuos mientras permanezcan la sociedad
y su poder legislativo. Slo podr volver ese poder al pueblo en dos supuestos:
1) Cuando el pueblo haya establecido lmites a la duracin de la legislatura, y
sta haya terminado.
2) Cuando los que estn en posesin de la autoridad pierden ese poder por
causa de sus abusos.
En ambas situaciones, el poder revierte de nuevo a la sociedad, y el pueblo tiene
el derecho de actuar con autoridad suprema, y el de asumir la legislatura,
pudiendo, si lo estima conveniente, erigir una nueva forma de gobierno, o
depositar la vieja en otras manos.

El autor. poca y significacin de su obra:

John Locke (1632-1704) naci en Wrington, en las cercanas de Bristol, y estudi
en Oxford. Obtuvo su licenciatura en medicina en 1674. Fue diplomtico y residi
en Francia y Holanda. Muy interesado en la filosofa moderna y en las ciencias, se
ocup intensamente de problemas polticos, sociales, educativos, religiosos y
econmicos.
Su filosofa poltica, especialmente tal como fue expuesta en la obra que
comentamos, Segundo tratado sobre el gobierno civil, influy grandemente en la
formacin de la ideologa liberal moderna.
Desde el punto de vista filosfico, Locke es uno de los fundadores del movimiento
empirista ingls, estudiando sobre todo el origen y naturaleza del conocimiento
humano, pero casi tan importante como su filosofa es su doctrina tica y su
doctrina poltica, y aunque sus Tratados sobre el gobierno y su Carta sobre la
tolerancia aparecieran annimamente, no quiere decir que Locke prestara escasa
atencin a la doctrina moral y poltica, pues dedic mucho tiempo a la composicin
de dichas obras.
Tanto la teora y filosofa general de Locke como su tica y su doctrina poltica
ejercieron enorme influencia, especialmente durante el siglo XVIII. Se ha llegado a
hablar de la "edad de Locke", a imitacin de otra expresin similar, "la edad de
Newton", e incluso se ha hablado de las dos juntas, "la edad de Locke y Newton".

Los principales enciclopedistas franceses, como d'Alembert y Voltaire, por

ejemplo, tuvieron la filosofa de Locke como aquella que corresponde a la fsica de
Newton, y ambas como la expresin de la "razn humana".
Locke ejerci gran influencia sobre los filsofos y economistas de tendencia
"liberal" y sobre gran parte de la evolucin de las ideas y costumbres polticas en
muchos pases, especialmente los de habla inglesa.
b) Segundo tratado sobre el gobierno civil:
Rechazadas las tesis del origen divino o hereditario del poder, as como el que
pudiera ser fruto de la fuerza o la violencia, John Locke se centra, en este
segundo tratado, en la bsqueda y formulacin de una tercera teora que explique,
de modo ms convincente, el verdadero origen del gobierno y del poder poltico.
Segn Locke, el poder poltico se fundamenta en la propia naturaleza humana,
siendo la libertad y la igualdad sus dos bases esenciales.
La razn y la equidad son las reglas bsicas que deben regular las relaciones
humanas, y ellas son las que exigen que, de alguna manera, el infractor de la ley
natural sea castigado de forma adecuada, con la finalidad, siempre, de reparar el
dao causado, enmendar al propio infractor y disuadir a los dems.
Podramos afirmar, con Locke, que existen tres estados fundamentales:
1. El estado de naturaleza, es decir, un estado de paz, de buena voluntad, de
asistencia mutua y conservacin, pues todos los hombres, por su propia
esencia natural, son libres e iguales unos a otros, no existiendo, desde este
punto de vista, ninguna razn que pudiera justificar el poder de un hombre
sobre otro hombre, lo cual sera, por otra parte, tremendamente peligros,
dado que cada uno sera en s mismo juez y ejecutor.
2. El estado de guerra, es decir, un estado de enemistad, malicia, violencia y
mutua destruccin. El instinto natural de conservacin llevara, dado el
egosmo humano y sus pasiones, al abuso de unos hombres sobre otros,
segn confirman, adems, las conocidas leyes de Darwin, aplicables
tambin a la especie humana.
3. El estado de sociedad, es decir, el estado intermedio entre el ideal natural y
el estado de guerra, el cual se produce cuando cesa el estado de guerra y
las partes se someten a una autoridad superior, la ley consensuada, que
dirima las diferencias.
Evidentemente, el estado de naturaleza es utpico, acorde slo con una
concepcin ideal del hombre, pero sirve de fundamento y de autntica base moral
para el estado de sociedad.

Locke distingue sabiamente entre libertad natural, que no admite ms norma que
la ley natural, y la libertad del hombre en sociedad, que no debe someterse a ms
normas que las dimanadas del poder legislativo constituido en el seno del Estado.
El que desobedezca estas leyes se expone a un estado de esclavitud, es decir, de
sometimiento al que aplica la ley, que puede, incluso, utilizarlo en su servicio, cosa
hoy impensable.
Por otro lado, razn natural y ley natural son elementos absolutamente
correlativos, y en ellos tiene su verdadero fundamento la libertad y su lgico
corolario de respeto a s mismo y a los dems. En estos elementos y en el instinto
de autoconservacin encuentra su fundamentacin la propiedad privada,
entendiendo por tal todo aquello que es fruto del esfuerzo y del trabajo personal,
sin ms lmite que el bien de los dems, es decir, que la propiedad privada no
implique perjuicio alguno para los otros.
Sin duda, el hombre es dueo de su vida, de su trabajo y de sus propias acciones.
El verdadero fundamento de la propiedad, y el ms evidente, es el trabajo
personal, capaz de producir bienes tiles para la vida del hombre.
En los inicios, el hombre realiza trueque de bienes con sus vecinos para mejor
organizar y satisfacer sus necesidades. Mientras ese trueque se realiza slo entre
bienes perecederos o corruptibles, precisamente los de mayor y ms clara utilidad
para la vida del hombre (alimentos, vestidos, etc.), resulta injusta y deshonesta la
acumulacin innecesaria de dichos bienes, aparte de ilgica, ya que si no se
utilizan se echan a perder. Pero la vida del hombre evoluciona y comienza tambin
a intercambiar bienes perecederos por otros no perecederos, dando lugar al
nacimiento del dinero, que permite la acumulacin de bienes y la extensin de las
propiedades, sin por ello causar perjuicio a los dems hombres. Y aqu est el
origen de la sociedad capitalista, tan denigrada por determinados sectores del
pensamiento, pero que, en los ltimos tiempos, se ha quedado, tras la cada del
muro de Berln, como camino nico para el desarrollo de las sociedades que
quisieran progresar. Otra cosa ser que el capitalismo deba ser controlado, a fin
de soslayar sus aspectos ms inhumanos y salvajes y potenciar aquellos otros
que conduzcan a un crecimiento armnico, equilibrado y lo ms justo posible.
En cuanto al poder paternal, la doctrina de Locke es de gran actualidad. El poder o
derecho de los padres sobre los hijos, ms bien un privilegio de los hijos, se refiere
sobre todo al mantenimiento y a la educacin de los hijos; es siempre un poder
temporal, pues ste cesa cuando los hijos adquieren la mayora de edad, salvo
que stos sufrieran algn tipo de deficiencia por el que no pudieran valerse por s
mismos. Y sobre todo es un poder natural, ya que resulta evidente que la
naturaleza ha dotado a los padres de un sentimiento de ternura para con los hijos.

No obstante, el poder de los padres est muy lejos de poder dictar leyes que
puedan afectar la propiedad, la libertad, los miembros o la vida de los hijos.
Por el contrario, el deber de los hijos es permanente, una especie de gratitud
como pago por los por los beneficios recibidos y, en este sentido, un privilegio de
los padres. No obstante, el deber de gratitud y respeto de los hijos para con los
padres, y el grado en que deben dispensarse, variarn segn haya sido el cuidado
y la atencin el gasto empleados en los mismos, pues a veces unos hijos reciben
de sus padres ms que otros.
Es sta, pues, una doctrina viva que recoge en su totalidad la doctrina legal
vigente que forma parte del sistema educativo y de la tradicin en el seno familiar,
al menos en la cultura occidental.
El estado natural y la sociedad conyugal evolucionan hacia la sociedad poltica o
civil, pues la anarqua que se derivara de un estado natural permanente, haran
imposible la convivencia entre los hombres, en la medida en que la poblacin
aumenta y se hace necesario administar los recursos para que lleguen a todos.
Sin la sociedad poltica o civil, y, por tanto, sin el Estado, no est asegurada la
justicia ni la supervivencia de los mismos seres humanos, si no es la de los ms
fuertes, cosa totalmente inadmisible desde todos los puntos de vista, pues
repugna a la propia razn y conciencia humana.
El verdadero origen de la sociedad poltica est, pues, en el consentimiento de
cada uno de los miembros de una comunidad, por el cual todos deciden
someterse a la voluntad y determinacin de la mayora. Esto, y solamente esto, es
lo que da origen a todos los gobiernos legales del mundo, entendiendo esta
legalidad en sentido democrtico, aunque Locke no siempre lo entiende as, pues
la democracia es la nica frmula que garantiza el consentimiento de una
pluralidad de hombres libres que aceptan la regla de la mayora.
Cabra preguntarse que si en el estado de naturaleza la libertad del hombre es tan
grande por qu decide mermar dicha libertad sometindose al dominio y control de
otro poder a travs del poder poltico o gobierno civil, es decir, cules son los fines
de la sociedad poltica y del gobierno. La respuesta parece evidente: en el estado
de naturaleza, a pesar de esa libertad mxima y precisamente por ello, el hombre
est expuesto a la incertidumbre y a la amenaza de ser invadido por otros, con lo
que la libertad se le trueca en inseguridad.
De aqu que, a pesar de todos los privilegios que conlleva el estado de naturaleza,
el hombre se incline a entrar en sociedad cuanto antes, a fin de preservar su vida,
sus libertades y sus posesiones. En este sentido, vendra, como anillo al dedo,
aquel dicho de que la unin hace la fuerza, pues a travs de ella el hombre

consigue disfrutar, con ms seguridad, de muchas comodidades derivadas del

trabajo, de la asistencia y de la sociacin de otros que laboran unidos en la misma
comunidad.
El poder reside, pues, en la sociedad y sta lo deposita en la mayora, que es la
que determina la forma de Estado segn donde deposite el poder de hacer las
leyes: si este poder lo tiene realmente la mayora, tendremos una democracia
perfecta, si lo tienen unos pocos hombres selectos y sus herederos, una
oligarqua, y si lo tiene un solo hombre, monarqua, que ser hereditaria si tal
poder pasa del rey a su heredero, y electiva si pasa del rey a la comunidad y sta
nombra al nuevo rey.
Pero, cul es alcance del poder legislativo? Sea cual sea la forma de Estado y la
forma de gobierno, los poderes legislativo y ejecutivo han de sujertarse a una serie
de principios fundamentales, a fin de garantizar la paz social, el bienestar y
progreso del pueblo, entre los cuales podemos citar, por ejemplo:

La existencia de leyes promulgadas y establecidas y aplicables a todos sin

excepcin y por igual, buscando siempre y nicamente el bien del pueblo.
No sobrecargar a los ciudadanos arbitrariamente y fuera de lo previsto por
las leyes.
Y respetar la voluntad popular, no tranfiriendo a nadie el poder de hacer
leyes ni depositarlo en otro lugar que en aquel que el pueblo haya elegido.

Aunque el poder legislativo es el poder supremo del Estado, ste siempre es un

poder fiduciario, es decir, delegado por el pueblo a sus representantes, pues el
verdadero y supremo poder est siempre en el pueblo. La consecuencia lgica de
ello es que todos los dems poderes, incluido el ejecutivo y el federativo, estarn
siempre subordinados al legislativo. Y a pesar de que el ejecutivo suela tener la
facultad de disolver y convocar al legislativo, no por ello es superior a l.
Como resulta prcticamente imposible que los legisladores puedan prever toda la
casustica futura de la realidad, la cual casi siempre es cambiante, la razn natural
y el sentido comn aconsejan facultar al poder legislativo para que pueda ejercer
el derecho de prerrogativa, siempre que el bien de la sociedad lo exija, el cual
consiste en tomar ciertas decisiones por s mismos all donde la ley no ha prescrito
nada, es decir, hacer un bien pblico, sin regla alguna, y hasta tanto el poder
legislativo pueda dictar la ley adecuada al caso.
El poder paternal y el poder poltico buscan el bien, el primero de la prole y el
segundo de la sociedad en general, mientras que el desptico slo busca el
beneficio de quien lo ejerce, claro est, siempre a costa del prjimo, por lo cual
resulta esencialmente perverso.

Seala Locke que la ambicin de los hombres es, y ha sido, tanta, a travs de la
historia, que frecuentemente han confundido la fuerza de las armas con el
consentimiento del pueblo. De ah los distingos entre guerra por causa justa y
guerra por causa injusta, conquista y derechos de conquista, poder desptico, etc.
Esta filosofa, que ha tenido su vigencia en otras pocas histricas, est hoy
totalmente desfasada, pues ms bien se considera que toda guerra es injusta por
esencia, y que no puede haber explicacin alguna que justifique una guerra.
La usurpacin (tomar uno posesin de algo a lo que otro tiene derecho) y tirana
(hacer uso del poder que se tiene en beneficio propio, sin tener en cuenta el bien
general), son abusos de poder que, lgicamente, quedan fuera de lo prescrito por
ley. Por ello, en ambas situaciones, el perjudicado tiene derecho a oponerse y a
resistir por la fuerza, pues fuerza es lo que se ha empleado contra l.
En el ltimo captulo, Locke repasa las distintas causas de disolucin del gobierno.
De entre todas ellas, la que no ofrece dudas "es la intromisin de una fuerza
extranjera" que llegue a dominar a un gobierno hasta su sustitucin por otro. Pero
adems de esta causa, que podramos llamar externa, existen otras posibles
causas internas, como la descomposicin del poder legislativo o cuando el poder
legislativo, o el prncipe, actan contrariamente a la misin que se les ha confiado.
En todo caso, y siempre, es evidente que la soberana radica en el pueblo, el cual
la deposita en sus representantes legtimamente elegidos para que, en su nombre,
ejerza el poder en nombre del bien de esa sociedad. Y siempre que, tanto el poder
legislativo como el ejecutivo, cumplan con esa misin sagrada de velar por el bien
general de la comunidad, ser una rebelin tratar de alterar su naturaleza, impedir
que puedan cumplir sus funciones, o sencillamente sustituirlo por otro gobierno.
Sealar, finalmente, que me ha parecido un libro muy profundo. Su lectura no me
ha parecido difcil, pero s me he visto obligada a leerlo muy despacio, y en
muchos casos releer, para poder enterarme bien. Su lectura tambin me ha
sorprendido gratamente, pues he aprendido muchos conceptos que desconoca y,
en general, creo que me ha enseado muchas cosas importantes para mi carrera.