LA MULTICULTURALIDAD DESDE UNA OPTICA JURIDICA.

Mayo 2015

Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, el multiculturalismo es definido como la convivencia de

diversas culturas.
La Comisin Europea en el ao 2003 expresa lo siguiente: como ideal poltico, el multiculturalismo significa
"igualdad de oportunidades acompaada de diversidad cultural, en una atmsfera de tolerancia mutua".En
general, el multiculturalismo se define en trminos de aceptacin pblica de los inmigrantes y los grupos

minoritarios como comunidades distintas, que se diferencian de la mayora en lo que respecta a la lengua, la
cultura y costumbres sociales, y que tienen sus propias asociaciones e infraestructuras sociales.
En la actualidad el multiculturalismo es definido, a lo menos, de tres maneras distintas:
Una se refiere al multiculturalismo como un proceso sociolgico y cultural.
La segunda perspectiva es normativa y aboga por el respeto, valoracin y aceptacin de la diversidad
cultural de los individuos y grupos en un marco de derechos y deberes diferenciados.
En el debate actual se busca redefinir el carcter de la comunidad poltica y el Estado a partir de la
resignificacin de las ideas de bien comn y de vida buena, pero tambin a partir de la bsqueda concreta
de mecanismos jurdicos e institucionales que alienten y propugnen definiciones en el mbito de un
multiculturalismo normativo.
As, el fenmeno multicultural tiene importantes consecuencias normativas y prcticas, pudiendo optar, tanto
los tericos del derecho como sus operadores jurdicos, por alguna de las siguientes opciones: 1) ignorar o
negar el multiculturalismo y, por ende, construir la teora y la prctica del derecho sin tomarlo en cuenta; 2)
reconocer la existencia del fenmeno multicultural, pero plantear que sus consecuencias pueden explicarse
y gestionarse sin la necesidad de introducir una ptica multicultural o nuevo paradigma en la teora jurdica;
3) que el fenmeno multicultural y su relacin con el derecho requiere de una nueva teorizacin y
fundamentacin y, por ende, una adecuacin de las instituciones jurdicas.
MULTICULTURALISMO Y SU APLICACIN CONSTITUCIONAL
La funcin de los derechos fundamentales y de los jueces constitucionales, que son dos instituciones
bsicas

(esenciales,

mejor

dicho)

del

paradigma

del

Estado

constitucional

son

tpicamente

contramayoritarias y tienen como uno de sus objetivos centrales la proteccin de las minoras.
Pero el debate actual sobre el multiculturalismo se ha extendido hacia muchas reas del conocimiento
social, abarcando temas referidos a la proteccin jurdica de las diferentes culturas que conviven al interior
de un Estado, pero replanteando tambin cuestiones que tienen que ver con los derechos fundamentales,
como pueden ser las concepciones de la autonoma moral de los individuos o los lmites de la tolerancia
hacia prcticas no liberales de organizacin societaria, que puede sintetizarse en una frase que ha sido muy
utilizada, pero quiz no tan comprendida como sera necesario: hacer posible la convivencia intercultural con
el respeto a la diversidad.

Nuestro pas tiene muchos desafos y metas pendientes en materia de diversidad cultural. Pese a los
avances registrados durante los ltimos aos con relacin a los pueblos indgenas, entre los que se cuentan
la Ley Indgena y la creacin de la Conadi y la consecuente implementacin de una poltica indgena,
subyacen vacos en cuanto a la proteccin real de los derechos especficos de los pueblos indgenas.
La realidad indica que se hace necesario legislar sobre materias que regulen la vida social, la diversidad y
los problemas y conflictos que ello atrae, puesto que la diversidad cultural refleja los cambios que ha sufrido
nuestra sociedad lo que debe reflejarse a su vez en la institucionalidad del Estado, en las polticas y en las
leyes. Pese a la gravedad de algunos hechos ocurridos en los ltimos aos y que involucran sobre todo a
peruanos, bolivianos y ecuatorianos o personas afrodescendientes, la discriminacin y la xenofobia no
tienen una contraparte en trminos de defensa de derechos. Se trata de la construccin de una sociedad
intercultural, de la bsqueda de una mejor comprensin del otro, de quienes son diferentes, pero no slo en
un sentido moral o emprico de la sociedad, sino desde una perspectiva que intente comprender la
interculturalidad como un espacio donde la diversidad lleva consigo la diferencia y sta la desigualdad.
En cuanto al multiculturalismo en nuestro pas, es el momento necesario para que dejemos de pensar que
nuestros pueblos originarios son slo algo para disfrutar en ciertas fechas tpicas o identificarlos slo con lo
folklrico. Claramente esta concepcin debe ser desarraigada precisamente del lugar en que se nos ensea
desde nios a verlos as. Se nos habla en la escuela de la presencia de nuestros pueblos originarios como si
fueran algo del pasado, que ya no existen, aprendemos cosas tan triviales como sus comidas o vestimentas
tpicas, por qu no hablar, por ejemplo, acerca de su poesa, sus tradiciones, su filosofa de vida, que es lo
que ellos necesitan de nosotros, que entendamos que no por comunicarse o vivir de un modo distinto al
nuestro no son dignos de nuestra admiracin y respeto.
Ciertamente a lo largo de nuestra historia han sido muchos los pueblos que han desaparecido, pero tambin
es cierto que muchos de ellos perduran en el tiempo y desde hace muchos aos vienen alzando sus voces
para obtener un reconocimiento dentro de nuestra sociedad, la cual les ha dado la espalda frecuentemente
por considerar que sus demandas son slo parte de una estrategia para lograr mayores beneficios por parte
del Estado, sin querer dar nada a cambio de ello. Sin embargo, no debemos olvidar que durante muchos
aos fueron despojados de sus tierras, de sus costumbres, de sus tradiciones, considerados ciudadanos de
segunda clase, discriminados, lo cual incluso hoy en pleno siglo XXI, sigue sucediendo, ya que hemos
demostrado ser una sociedad bastante poco tolerante con lo distinto, con lo diferente, sin pensar que una
gran parte de nosotros es producto de alguna mezcla, porque si hay algo que caracteriza a nuestra
sociedad, es precisamente nuestro origen mestizo. Tenemos una gran deuda con nuestros pueblos
originarios, como sociedad y principalmente en el mbito del Estado, ya que no es posible que seamos

prcticamente el nico pas en la Regin que no tenga un reconocimiento constitucional de sus etnias. Por
este motivo, debemos esforzarnos ms y lograr los consensos necesarios para darles el lugar que merecen
no slo como parte de nuestra historia pasada, sino que tambin como parte de nuestro presente y futuro.
Por ello, el sistema jurdico y judicial debe considerar el fenmeno multicultural, y las especificidades
culturales-tnicas de los individuos y grupos que someten sus pretensiones a l, incorporando como
elemento de anlisis y argumentacin la ptica multicultural para conocer y resolver los casos en los que se
ven involucrados individuos o grupos etno-culturales.
Esto implica un desafo a los modelos actuales de desarrollo, los cuales hoy ms que nunca concentran los
recursos y el poder en manos de una minora privilegiada.