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No hay, pues, que admirarse si, tras la sesin del 17 de Marzo y de la decisin en
que terminaron las dudas y fluctuaciones del 15 y del 16, Antonio se qued
preocupado. La situacin no era buena para l. Contra lo que l esperaba, y no
obstante la ausencia de los conjurados, la mayora de los senadores resisti a las
amenazas de los veteranos y ratific la muerte de Csar. Ahora que podan
sentarse libremente en el Senado, los conjurados iban a unirse a los restos del
partido pompeyano para no formar ms que un solo partido; y este partido sera
dueo de la repblica, disponiendo de las altas clases, de un cnsul, de
diferentes pretores, de numerosos gobernadores y del Senado. Entre los
partidarios eminentes de Csar que no haban tomado parte en la conjuracin,
Dolabela ya haba traicionado, y los dems, excepto Hircio, haban desaparecido.
El bajo pueblo de Roma estaba inquieto e irritado contra los conjurados; pero
Antonio, como todo el mundo, haca poco caso de esa agitacin; crea que, segn
costumbre, pasara como un fuego de paja, en suma, el 17 de Marzo, Antonio
consider al antiguo partido pompeyano como dueo de la situacin; y, puesto
que haba logrado captarse la benevolencia de los jefes ms eximios con los
discursos conciliadores pronunciados en la sesin de la maana, preguntbase si
no podra encontrar algn medio de avenirse con este partido, al que haba
abandonado, cuando iba a reconquistar todo su prestigio. Antonio era
ciertamente uno de los ms notables entre los polticos de la antigua nobleza
arruinada, que se lanzaban entonces en la poltica como en una gloriosa
piratera. De cuerpo robusto, de espritu activo, audaz y generoso; pero sensual,
imprevisor, orgulloso y violento; inteligente, pero poco astuto; capaz de dejarse
arrastrar a los ms groseros errores por sus pasiones y por su temeridad, haba
El da temido y deseado a la vez, acab por llegar. Bien pronto el foro, las
graderas de los templos, los monumentos, las calles vecinas fueron invadidas
por la muchedumbre del pueblo y de los veteranos: muchedumbre agitada,
presta a la violencia, venida sin intencin precisa, para incinerar a Csar como a
Clodio, en un edificio pblico. Unos pensaban en el templo de Jpiter Capitolino;
otros en la Curia de Pompeyo. Entre tanto, los amigos invadan poco a poco la
domus publica, y fuera, desde la domus publica hasta los Rostros, formaban fila
lo mejor que les era posible en el angosto espacio, los que deban formar el
cortejo. Parece ser que Antonio apost en la vecindad, ignrase a punto fijo el
sitio, algunos soldados. En fin, el lecho de marfil que los amigos transportaban
apareci en el foro, y el cortejo avanz lentamente en gran confusin,
acompaado de cantores que repetan con predileccin un verso de Accio,
escogido hbilmente por los organizadores de los funerales: Yo salv a los que
me han dado muerte. El cadver fu as conducido hasta los Rostros, cuyos
restos cree haber descubierto ltimamente el arquelogo romano Boni. Haba
llegado el momento de que Antonio subiese a la tribuna para hablar. Peroel
cnsul sali hbilmente del compromiso, hizo leer por el pregonero el decreto
dictado por el Senado a principios de ao concediendo a Csar tantos y tan
grandes honores, y la frmula del juramento que los senadores prestaron; aadi
algunas frases ms y descendi . Sirvindose as de los trminos mismos del
Senado para hacer el elogio del difunto, contentaba a los hombres del partido
popular sin que los conservadores, que haban aprobado estos decretos algunos
meses antes, pudieran quejarse. Terminado el discurso; el cortejo tena que
reformarse y dirigirse al campo de Marte, y ya los magistrados se disponan a
recoger el cuerpo. Pero algunos espectadores se pusieron a gritar en este
momento: Al templo de Jpiter Capitolino; a la Curia de Pompeyo! Otras voces
respondieron; los gritos se compartieron, y pronto de todas partes se gritaba
confusamente. Habiendo logrado avanzar uno, muchos otros le imitaron, y la
muchedumbre entera no tard en avanzar como una oleada hacia el lecho
fnebre. Los que estaban cerca procuraron resistir; el tumulto aument; alguien
concibi la idea de que se levantarse la pira en el foro mismo; se desvi un poco
la gente, y en el espacio libre se comenz a arrojar trozos de madera. En un
instante comprendieron todos: la gente corra por el foro para buscar lea,
echando mano de los asientos, de los bancos, de las mesas; se removi todo en
busca de lo que podra servir para quemar un cadver. Al poco tiempo se alz la
pira en este lugar del foro que an est indicado por los restos del templo del
Divus Julius. Gran nmero de los que estaban junto al cuerpo de Csar se
retiraron viendo aumentar la violencia del desorden; y el cuerpo acab por caer
en poder de la multitud, que le traslad a la pira: el fuego se encendi; surgieron
las llamas, y entonces el pueblo, en un frenes salvaje, se puso a arrojarlo todo en
el fuego. Los veteranos echaban sus armas; los msicos sus instrumentos; el
pueblo sus ropas. Pronto el cuerpo del conquistador de la Galia desapareci en un
inmenso torbellino de llamas y de humo, entre los gritos de la muchedumbre que
se estrujaba en las graderas de los templos, trepando a las columnas y a los
monumentos para ver el gran incendio. Pero la victoria, el fuego, la agitacin, los
gritos an aumentaron la exaltacin de la muchedumbre: la pira no era bastante,
algunos grupos abandonaron el foro dirigindose a casa de los conjurados para
pegarlas fuego; los que continuaron en el foro, posedos de creciente excitacin,
siguieron echando lea en la pira para hacer un inmenso incendio. Inquietos del
giro que tomaban las cosas, los magistrados y los personajes se retiraron
listamente, el cnsul se qued slo al frente de algunos soldados y en medio de
un motn que, comenzando en el foro, pareca extenderse por la ciudad entera.
Antonio no quiso repetir el error del ao 47 con una represin cruel; pero
deseando impedir al menos que el fuego se propagase a algn gran edificio del
foro, como ocurri en los funerales de Clodio, orden a sus soldados que
cogiesen a algunos revoltosos, que los trasladasen a la roca Tarpeya y los
arrojasen al abismo. Este acto de severidad calm algo el ardor de los
incendiarios; pero, al mismo tiempo, otras bandas furiosas se lanzaban sobre las
casas de Bruto y de Casio para pegarles fuego, e intentaban tomarlas por asalto,
mientras que los moradores de las casas vecinas salan de ellas y se confundan
con la muchedumbre suplicando que no la quemasen para que el fuego no se
propagase a las suyas. Slo con gran trabajo se logr apaciguar a estos furiosos y
hacerles partir. Pero una de esas bandas encontr en su camino a un tribuno del
pueblo que, por desgracia suya, se llamaba Cinna, como el pretor que el 16
pronunci en el foro un discurso contra Csar. Se le tom por ste; se cay sobre
l; se le hizo pedazos, y se clav su cabeza en la punta de una pica. La pira ardi
toda la noche, alimentada por una muchedumbre que no abandonaba el foro; y la
ciudad se vi turbada en cada barrio por desrdenes y actos de violencia.
A la maana siguiente, los libertos de Csar buscaron entre los tizones y las
cenizas de la pira los restos medio consumidos del cuerpo; recogironlos
piadosamente los trasladaron al sepulcro de la familia, situado en un punto que
hoy ignoramos. As es como Csar, despus de tantos peligros, fatigas, errores y
triunfos, despus de unos funerales tan agitados, llegaba por fin al ltimo reposo.
Pero el pueblo no se tranquiliz. Al contrario, su furor aument, excitado por los
desrdenes de los funerales y de la noche, por la impunidad, y, sobre todo, por la
ayuda de los veteranos, cuya clera aumentaba cada da, atizada por el temor de
perder las recompensas prometidas. A la maana siguiente de los funerales
continu la agitacin en toda la ciudad, agitacin desordenada, sin jefes, sin
concierto, sin fin determinado. Nuevamente se intent tomar por asalto las casas
de los conjurados; una muchedumbre enorme se agrup para ver los restos de la
pira; hubo por todas partes tales desrdenes, que los conjurados estimaron
prudente continuar aquel da en sus casas. Antonio, siempre dispuesto a
tranquilizar las clases conservadoras sin irritar al partido popular, dict un
decreto seversimo, prohibiendo a todos, excepto a sus soldados, que llevasen
armas; pero no adopt ninguna disposicin seria para aplicarla. As, el motn
continu, adquiriendo mayores proporciones el tercero y cuarto das; tras los
ciudadanos intervinieron los extranjeros, acudiendo tambin en tropel al sitio
donde se haba quemado el cuerpo de Csar, para rendirle un tributo a su
manera; los judos, singularmente, acudieron en mayor nmero para rendir
homenaje a la memoria del hombre que haba vencido a Pompeyo, el
conquistador de Palestina, y que les haba concedido numerosos privilegios. Los
conjurados esperaban vanamente en sus casas que llegase la hora de poder salir
con seguridad; lo que pareca una precaucin provisional se converta en un
confinamiento forzoso; Bruto, Casio y los dems conjurados que desempeaban
magistraturas, tuvieron que renunciar a descender al foro para ejercer sus
funciones; muchos servicios pblicos quedaron en suspenso. Poco a poco, en
medio de estos imprevistos desrdenes, empezaron a sentir todos gran
embarazo. Los cesaristas ms eminentes, que haban hecho fortuna y deseaban
sencillamente conservar lo adquirido, cada da teman ms que los
conservadores recobrasen vigor despus de estos desrdenes, como haba
ocurrido en tiempos de Saturnino y Catilina; pero no tenan valor para oponerse,
sintiendo vergenza y miedo del partido de Csar, que se confunda ahora con
las bandas levantiscas de Roma. Casi todos continuaban ausentes de la capital;
los miembros del colegio formado por Csar para celebrar todos los aos los
juegos de la Victoria no osaban comenzar sus preparativos; Opio peda a Cicern
su concurso; el mismo Hircio parece que se march muy pronto; hasta Lpido
ignoraba qu partido tomar. Un da temi ser asesinado como Csar; al siguiente,
solicitado por su mujer Junia, hermana de Bruto, escribi cartas amistosas a los