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ninguna prenda. Con el tiempo, los usos y costumbres se fueron relajando y se suprimi este
requisito. Tras muchas persecuciones, la mujer pudo finalmente acceder a las instalaciones
deportivas y ser autorizadas como participantes en pruebas mixtas. En este sentido, la primera
atleta olmpica fue Cinisca, hermana del rey Agelisao de Esparta, quien no pudo tener mejor
deb: gan la carrera de carros tirados por cuatro caballos.
Cuando las polis entraron en decadencia, los Juegos tambin empezaron a caer cuesta abajo.
Roma se los llevara al corazn del nuevo imperio en el aos 80 a.C., seis dcadas despus de
haber conquistado Olimpia. Las competiciones siguieron celebrndose e, incluso, adquirieron
un perfil ms internacional, toda vez que tomaban parte en ellas atletas de todos los lugares del
mundo latino. Sin embargo, perdieron su anterior sentido cultural para pasar a ser nicamente
un torneo deportivo, si bien se mantuvieron los ritos religiosos, los bailes y las fiestas.
Los atletas eran casi profesionales y se entrenaban regularmente gracias al patrocinio que
obtenan de los patricios o de ricos plebeyos, algunos de los cuales utilizaban en su provecho el
xito de sus pupilos: haban nacido los sponsors.
El Emperador Teodosio aboli los juegos tras celebrarse ininterrumpidamente durante 1.172
aos a lo largo de 294 ediciones en dos sedes distintas Olimpia y Roma, declarndolos ilegales
en el aos 396 despus de Cristo por considerarlos paganos, ya que en estas fechas el
cristianismo era ya la religin oficial del imperio. El olvido fue a la postre su peor castigo y los
Juegos yacieron sepultados por los siglos de los siglos de la misma forma que lo estuvieron las
ruinas grecolatinas.
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El resurgir olmpico se inici en 1896 cuando se llevaron a cabo los primeros Juegos Olmpicos
en Atenas, Grecia, con la asistencia de 245 atletas de 13 naciones. Desde entonces, el nmero
de atletas, pases representados y la variedad de los deportes se ha incrementado, hasta ms de
10.000 atletas de 199 pases participantes en los Juegos del ao 2000 en Sydney, Australia.
El gran percusor y fundador de la era moderna de los JJ.OO. fue Pierre de Freddy, Barn de
Coubetin, quien form el Comit Olmpico Internacional en 1894 en Pars. De familia
aristocrtica y aficionado a las letras la sociologa, el Barn de Coubertin, estudi en Inglaterra
donde adquiri espritu deportivo, practic hpica, remo, gimnasia y esgrima. Fue nada menos
que el impulsor de la reimplantacin de la tradicin olmpica y adems realiz numerosos
aportes al ceremonial olmpico como el traslado de la antorcha olmpica y la creacin de la
bandera con los cinco anillos entrelazados.
A la edad de 31 aos, anunci durante una junta de la Unin Francesa de Sociedades de
Atletismo, que deseaba revivir los Juegos Olmpicos. Sin embargo, nadie crey en l y no hubo
mucho entusiasmo ni apoyo para los Juegos.
Coubertin no se desilusion y fund el 23 de Junio de 1894 el Comit Olmpico Internacional
en una ceremonia que se llev a cabo en la Universidad de Sorbona en Pars. El primer
presidente de este comit fue Demetrius Vikelas (originario de Grecia). Dos aos ms tarde tras
grandes esfuerzos y organizacin se llevaron acabo los primeros Juegos Olmpicos de la era
Moderna en 1896 en la ciudad de Atenas en Grecia.
Ese mismo ao Coubertin se convirti en el presidente del Comit Olmpico y mantuvo ese
nombramiento durante 29 aos, durante los cuales dedic su vida y su fortuna para el desarrollo
de los Juegos Olmpicos. El Barn de Coubertin muri en 1937 en Ginebra, Suiza.
A pesar de que Coubertin nunca aprob la participacin de las mujeres en los Juegos Olmpicos
el crea en los ideales del Olimpismo. Su visin cre un movimiento en el que se renen los
atletas y pases del mundo en una celebracin pacfica de competencias. La meta del
Movimiento Olmpico es contribuir a construir la paz y un mundo mejor a travs de la
educacin de los jvenes con el deporte sin discriminacin de ningn tipo y con el espritu
Otra de las aportaciones del Barn de Coubetin fue la famosa frase de: Lo ms
importante de los Juegos Olmpicos no es ganar sino competir, as como lo ms
importante en la vida no es el triunfo sino la lucha. Lo esencial no es haber
vencido sino haber luchado bien