Elefantes

Elefante es el nombre con el que es conocido el mamfero (terrestre) ms grande del mundo.
Hoy en da existen dos especies diferentes de elefantes. El elefante asitico o indio y el elefante africano.
Ambas especies ocupan hbitats variados, como desiertos, sabanas, zonas de bosques tropicales, valles de
ros, zonas montaosas de gran altura, etc.
Los animales primitivos de los elefantes son los mamuts y los mastodontes.
La trompa de los elefantes es una adaptacin de la nariz y es especialmente sensible a todo tipo de olores
y sabores.
Es la caracterstica fsica ms distintiva de los elefantes. Se trata de un msculo alargado, sin
huesos.
Es un rgano muy preciso ya que puede coger cosas delicadas o pequeas sin problemas.
Tambin utilizan la trompa para emitir sonidos, para sus baos de polvo, para derribar obstculos, apartar
la vegetacin, etc.
Los baos de polvo consisten en que el elefante llenan su trompa de polvo, de tierra muy fina, para
pulverizarse con l. Este proceso no afecta a la capacidad olfativa ni gustativa del animal ya que los
tabiques nasales son independientes.
Los colmillos tambin son otra caracterstica tpica de la imagen que tenemos de los elefantes.
Estos colmillos que sobresalen son dientes incisivos de la mandbula superior y crecen a lo largo de toda
su vida.
Algunos colmillos pueden llegar a medir hasta tres metros y medio de longitud.

La alimentacin de los elefantes se basa en tallos, hojas, hierbas, maderas, etc, todos de poco
valor energtico. Por este motivo, deben masticar grandes cantidades de alimento al da para
sobrevivir.
Esto supone un desgaste de sus dientes. En el caso del elefante, esto lo soluciona reemplazando
los dientes que estn gastados por otros nuevos.
As, los primero dientes molares salen a los 14-15 aos de edad. Alrededor de los 28-30 aos, los

dientes son sustituidos por otros nuevos.

Estos segundos molares durarn hasta los 40 aos del animal aproximadamente, que saldrn unos
nuevos hasta los 60-70 aos.
En ese momento, normalmente el elefante muere por ser incapaz de masticar toda la cantidad de
alimento que requiere para sobrevivir.
Los llamados elefantes blancos, es decir, los de color claro o manchados de claro, son ejemplares
muy raros.

Delfines

Los delfines son mamferos acuticos que viven en casi todos los mares del planeta.
Como todos los mamferos, necesitan mantener la temperatura de su cuerpo, para lo que tienen
una ancha capa de grasa bajo su piel.
Existen 32 especies de delfines, entre las que destacamos el delfn comn, el delfn listado, el delfn mular
y la orca.
Su cuerpo es alargado con una aleta dorsal y dos laterales que cambian de forma y tamao segn la
especie. Estas aletas les sirven para controlar la direccin al nadar, dems de para girar.
Pasa lo mismo con el hocico, depende de la especie tendr una forma ms alargada u otra ms redonda.
Tambin cuentan con una cola aplanada horizontalmente que utilizan para desplazarse y a veces para
mantenerse de pie sobre la superficie del mar.
Sus dientes son de forma cnica y los utilizan para atrapar y desmenuzar los alimentos.

Los delfines no tienen nariz. En su lugar tienen un orificio con forma de media luna en la parte
superior de la cabeza que se llama respiradero.
Este respiradero se cierra cada vez que se sumergen para que no les entre agua en los pulmones.

Cuando salen a la superficie, el respiradero se abre para expulsar el aire sucio de los pulmones,
formando una nube de vapor llamada bufo.
Tiene los ojos pequeos, pero con muy buena visin ya que puede localizar objetos tanto fuera como
dentro del agua.
Una caracterstica de los delfines es la velocidad con la que nadan, que puede llegar a ser de 45 kilmetros
por hora.
Tambin pueden sumergirse hasta 300 metros y aguantar sumergidos durante casi veinticinco minutos
antes de salir a respirar.
Otro rasgo curioso y caracterstico de los delfines es que nunca duermen, lo que hacen para descansar es
disminuir su actividad, flotando y dejando fuera su respiradero . A este estado de los delfines se le llama
letargo.

Las 5 medusas ms venenosas

Para un animal formado por un 95% de agua, sin cerebro y que ingiere y defeca por el mismo orificio,
las medusas poseen un arma sorprendentemente compleja y efectiva a su disposicin. Muchas
especies poseen tentculos cargados con celdas picantes llamadas nematocitos. Cuando estas celdas
son presionadas, la presin interna forma 2000 psi, tras lo cual se revienta expulsando una especie de
arpn de toxinas. Este es uno de los movimientos ms rpidos en la naturaleza, incluso ms rpido que
una bala.
Aunque ha evolucionado para atrapar presas como pequeos peces, la picadura de la medusa tambin
tiene un papel defensivo. La toxicidad en humanos vara, generalmente, algunas picaduras pueden
generar irritaciones mientras otras pueden ser mortales en solo minutos.
Luego de una intensa bsqueda e investigacin, aqu est el listado de las medusas ms peligrosas
conocidas por el hombre.

5. Medusas ortiga de mar

Estas medusas son comunes en ambas costas de Norte Amrica. Probablemente son mejor conocidas
alrededor de la Baha Chesapeake, en la costa Este de Estados Unidos de Amrica. Aqu se agrupan
formando grandes colonias durante los meses de verano y constituyendo una amenaza para los
nadadores.
Son medusas grandes, pues pueden alcanzar los 30 cm de largo. Tienen 24 tentculos que pueden
medir alrededor de 2 metros y donde se encuentran los nematocitos.
La picadura de esta medusa puede ser muy dolorosa y dejar una erupcin dolorosa cerca de una hora.
Generalmente no es peligrosa, por lo que rara vez se necesita asistencia mdica, aunque existen
reportes de picaduras de especies de Chrysaora ms exticas, que han sido ms serias.

4. Medusas melena de len gigante

Esta medusa es la especie ms grande conocida por el hombre. Con una campana de unos 2.5m o
ms, y tentculos que alcanzan los 30m, estas monstruosas medusas pueden llegar a pesar un cuarto
de tonelada.
Tambin existen en grandes enjambres, lo que significa la convergencia de estos en tu playa local.
Este tipo de medusa es una especie de agua fra y puede ser encontrada en el Atlntico norte, incluido
el Reino Unido. Tambin habitan en las aguas ms fras de Australia donde algunos salvavidas
supuestamente usan medias, en parte para protegerse de las picaduras.

La picaduras puede ser muy dolorosa y, diversas

fuentes como la Nacional Geographic, la describen
como potencialmente fatal. Lo que s es conocido
es que, como muchas medusas, los nematocitos
permanecen activos despus de la muerte durante
un tiempo considerable. En un accidente reciente
en una playa de New Hampshire, en los Estados
Unidos, un ejemplar de esta especie se
desmembr y los tentculos fragmentados picaron
a 150 personas.

3. Carabela portuguesa
Estrictamente hablando, esta especie no es realmente una medusa. Ni siquiera es considerado un
animal simple. Realmente es una colonia de organismos que trabajan juntos en paz y armona. Su
nombre viene dado por la manera en que flota y se desplaza, simulando a los barcos navales del siglo
XVII, llamados hombres de guerra. En Australia son llamados botella azul producto al color azulado de
este extrao animal.
Se encuentra por todos los ocanos del mundo y ha sido visto en zonas tan al norte como Scotland,
gracias a las clidas aguas de la Corriente del Golfo.
La picadura del Barco Portugus es seria y comn con alrededor de 10000 picaduras anualmente, solo
en Australia. La picadura se caracteriza por ser una dolorosa marca parecida al dolor de un latigazo en
la piel. Esto puede durar desde una hora hasta varios das. El riesgo principal es los efectos del veneno
en el sistema. En casos extremos, un intenso dolor seguido de fiebre, shock, problemas en el corazn y
en la funcin de los pulmones puede conducir a una posible muerte.

2. Medusa irukandji
Mientras ms pequea es esta medusa, ms poderoso es su veneno. Su nombre se debe a los
Irukandji, habitantes del norte de Australia. Precisamente en este lugar fue donde fueron vistas por
primera vez. Sin embargo, parecen estar mucho ms extendido que especmenes supuestamente
encontrados tan lejos como las Islas Britnicas.
Midiendo solo 5 mm y con tentculos de menos de 1 m, es uno de los miembros ms pequeos de la
familia de las cubomedusas. Sin embargo su veneno es tremendamente poderoso. Se dice que es el

animal txico ms venenoso del mundo, 100 veces ms poderoso que la cobra. Adems, es la nica
medusa que tiene estructuras para picar en la campana y en los tentculos.
La nica razn por la que no encabeza la lista es por su pequeo tamao. A pesar de esto, su picadura
es sin dudas potencialmente letal. Es frecuente que solo una picadura no sea letal si se le suministra a
la vctima el tratamiento adecuado.
En los casos de las picaduras que no son fatales, pueden desarrollarse sntomas como terribles
calambres musculares, severos dolores en la espalda y los riones, sensacin ardiente en rostro y piel,
vmitos, dolores de cabeza e incremento del ritmo cardiaco. Muchas vctimas describen esta situacin
como un sentimiento de fatalidad inminente. Lo bueno de todo esto es que la picadura por s misma no
es muy dolorosa.

1. Medusas avispas de mar o medusas de caja

Es la medusa ms venenosa y peligrosa del mundo y habita en Australia. La variedad de las
cubomedusas conocida como avispa de mar es ampliamente considerada como una de las criaturas
ms mortales de la tierra. Junto con otras cubomedusas, las avispas de mar han sido responsables de
al menos 5 500 muertes desde 1954. Este ejemplar australiano causa cerca de una muerte al ao
como promedio con unas 100 ms en el Sudeste Asitico.
Como muchos de los animales ms mortferos, se dice que desde algunos ngulos pueden verse
algunas marcas, en este caso, en la grande y
transparente campana que posee. Los 15
tentculos pueden alcanzar los 3 metros de
largo y cada uno est cubierto por alrededor
de medio milln de dardos microscpicos
llenos de veneno. Se estima que cada animal
contiene veneno suficiente para matar a 60
humanos adultos. El veneno acta bien
rpido y puede matar en solo minutos pues
puede causar un colapso nervioso, aunque
tambin ataca el sistema nervioso y las
clulas de la piel.
La picadura de esta medusa ha sido
comparada con la marca producida por un hierro caliente. Se dice que el dolor puede ser tan fuerte
que puede resultar en ahogamientos o fallas del corazn. El dolor de estas picaduras puede durar
semanas y pueden dejar cicatrices semejantes a marcas de latigazo en las reas afectadas.
Con 24 ojos, cuatro cerebros y 60 regiones anales impresionantes, las cubomedusas son unas criaturas
definitivamente avanzadas y formidables.