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1: O Behaviorismo Radical e
seu objeto de estudo
Behaviorismo Radical a filosofia que fundamenta as chamadas cincias do
comportamento. Foi elaborada por B. F. Skinner com a proposta de redesenhar
o objeto de estudo da psicologia. Skinner prope algumas questes acerca de
uma cincia do comportamento tais como: possvel tal cincia? Pode ela
explicar cada aspecto do comportamento humano? Que mtodos pode
empregar? So suas leis to vlidas quanto s da Fsica e da Biologia? Dentre
outras.
Tendo caminhado ao longo da evoluo cientfica e tecnolgica do
comportamento, algumas destas questes puderam ser respondidas e outras
ainda permanecem obscuras ou, pelo menos, permanecem no campo
especulativo. A idia bsica que o Behaviorismo Skinneriano vem trazer a de
que, atravs de mtodos cientficos (provenientes das cincias naturais), da
observao rigorosa dos fenmenos ligados ao comportamento e atravs da
experimentao, possvel sim, uma cincia do comportamento.
Para marcar sua posio terico-filosfica, Skinner se ops aquilo que ele
mesmo chamou de mentalismo, ou seja, Psicologias ou Filosofias que buscaram
explicaes para o comportamento humano no mundo interior das pessoas
(mais especificamente na mente). Com isso, ele redesenhou o objeto de
estudo da psicologia, que antes se concentrava em fenmenos subjetivos
como a conscincia, vontade, inteno, desejos, sentimentos, inconsciente,
etc., e afirmou que o objeto de estudo da psicologia o comportamento.
Um aspecto importante a ser destacado e que freqentemente alvo de
crticas e incompreenses, que o Behaviorismo Radical no nega a existncia
de tais fenmenos internos nem nega a sua utilidade, mas questiona a
natureza destes e a maneira como so tratados pela psicologia
tradicional/mentalista. Segundo Skinner (1974, p.19), o mentalismo, ao
fornecer uma aparente explicao alternativa, mantinha a ateno afastada
dos acontecimentos externos antecedentes que poderiam explicar o
comportamento.
Seguindo essa linha de pensamento, Skinner considera que um pensamento ou
sentimento ou um desejo de fato existem como variveis importantes para a
compreenso do homem como um todo, mas no podem explicar o
comportamento (por exemplo, agredi meu colega porque estava com raiva),
pois so tambm considerados comportamentos e comportamentos no
causam comportamentos. Portanto, para a filosofia de Skinner, o
comportamento pblico (observvel por mais de uma pessoa) e o
comportamento privado (aquele observado apenas pelo indivduo que se
comporta sentimentos e pensamentos, por exemplo) tem a mesma natureza
e podem ser explicado pelo mesmo conjunto de leis.
Ao se posicionar desta forma, Skinner rompe com a dicotomia mente-corpo
presente desde os tempos mais remotos da filosofia, ou seja, rompe com a
viso de que os eventos externos ao sujeito so de carter fsico, material, e
que os eventos internos so de carter metafsico e imaterial. O
Behaviorismo Radical interpreta que os eventos privados (internos) so to