ECONOMA

UNIDAD I: INTRODUCCIN A LA ECONOMA

Aprendizaje Esperado:
Explicar los principios bsicos de la economa.Principios Bsicos de la EconomaLas personas,
las empresas, el gobierno y la sociedad deben hacerfrente a un problema comn: gestionar
recursos que son escasos. Laescasez significa que la sociedad tiene recursos limitados y, por lo
tanto,no puede producir todos los bienes y servicios que los individuosdesean tener (necesidades
ilimitadas). Para enfrentar la escasez se debeelegir entre las diferentes alternativas disponibles (ir
al estadio o a unafiesta, comprar un abrigo o un traje).La economa es la ciencia social que
estudia las elecciones que losindividuos, las empresas, el gobierno y la sociedad hacen para
encararla escasez.Se basa en diez principios agrupados de la siguiente manera:
Grupo 1: Principios que rigen la forma en que los individuos tomandecisiones.
1.Los individuos se enfrentan a disyuntivasPara conseguir algo que se desea, normalmente se
debe renunciar aotra cosa que tambin deseamos. Tomar decisiones es elegir entre dosobjetivos.
Si un alumno estudia, est dejando de dormir algunas horas.Si un padre compra comida, est
dejando de comprar algn otroproducto. Cuando deciden gastar un peso adicional en un bien,
estnteniendo un peso menos para gastar en otro bien o servicio.Los individuos se agrupan
formando sociedades las cuales tambin seenfrentan a estas disyuntivas. Ejemplo, comprar ms
armas paradefensa nacional o elevar el gasto pblico para mejorar sueldos uofrecer mejor
educacin. Al elaborar una poltica econmica, la sociedadse enfrenta a la disyuntiva entre
eficiencia y equidad, es decir, entresacar el mejor provecho a los recursos escasos y la
equitativadistribucin de los beneficios de esos recursos entre sus miembros
.2. E l c o s t o d e a l g o e s l o q u e s e d e j a d e p e r c i b i r p o r o b t e n e r l o Como los
individuos se enfrentan a disyuntivas, para tomar decisionesdeben comparar los costos y
beneficios de las diferentes alternativas. Sibien, determinar un beneficio es relativamente obvio,
no parece serigual para el caso de los costos.Consideremos por ejemplo la decisin de estudiar
(en universidad oinstituto). Los beneficios de esta decisin pueden resumirse
comoenriquecimiento intelectual y mejores oportunidades laborales una vezegresados. Dentro
de los costos tenemos el costo monetario de la matrcula, aranceles, alimentacin, transporte,
fotocopias, libros ymateriales que se ocuparn a lo largo de los aos de estudio,
peroadicionalmente debemos considerar el uso del
tiempo que se destina aestudiar. La valorizacin de este tiempo corresponde al mejor salarioque
hubiese percibido por trabajar en lugar de estudiar. Esto es lo quese conoce como
costo de oportunidad :la alternativa de ms alto valorque se dej de hacer para obtener algo
(en otras palabras, lo quesacrificamos representa el costo de lo que obtenemos)
.3. Las personas racionales piensan en trminos marginalesNormalmente las decisiones que los
individuos toman no son slo entredos aspectos, hay una gama de posibilidades. As un estudiante
no eligeentre estudiar para un certamen 0 horas 24 horas al da, elige unlapso intermedio. Estos
pequeos ajustes adicionales de un plan deaccin son conocidos como cambios marginales.Los
individuos y las empresas pueden tomar mejores decisionespensando en trminos marginales.
Una decisin es racional solamentesi el beneficio marginal que conlleva es mayor que el costo
marginal.Supongamos que una aerolnea debe decidir cunto cobrar a suspasajeros por un vuelo
entre Santiago y Miami. Supongamos que elviaje ida y vuelta en un avin con capacidad de 200
asientos cuesta$900.000. En tal caso, el costo promedio por asiento es de $4.500. Unopodra estar
tentado en tal caso a concluir que la aerolnea no debevender pasajes a precios inferiores a
$4.500.Sin embargo, la aerolnea puede incrementar sus ganancias pensandomarginalmente.
Supongamos que el vuelo est a punto de partir con 20asientos vacos, y supongamos que hay un
pasajero esperando tomar elavin y est dispuesto a pagar $3.000 por ello. Debiera la
aerolneavenderle un boleto? Por supuesto que s. Si el avin tiene asientosvacos, el costo de

adicionar un pasajero es insignificante: aunque elcosto medio es $4.500, el costo marginal es

simplemente la comida queel pasajero extra va a consumir. As pues, mientras el
pasajeroestuviera dispuesto a pagar ms que el costo marginal, venderle unboleto es rentable
.4. Los individuos responden a los incentivos.Los individuos deciden comparando costos y
beneficios, pero suconducta puede cambiar si los costos y beneficios cambian. Ejemplo, sisube el
precio del kilo de manzanas ello se transforma en un incentivopara comprar peras. Si el gobierno
mantiene el impuesto a loscombustibles es un incentivo para que aumenten las compras de
autoseconmicos (citycars).
Grupo 2: Principios referidos a la forma en que interactan losindividuos
.5. El comercio puede mejorar el bienestar de cada individuo.Esto se debe a que existe la
especializacin. Una familia podra decidirirse a vivir al campo y construir su casa, cultivar sus
alimentos, criar ganado, producir lana y cuero para hacer su ropa, etc. Pero no todosposeen las
habilidades para realizar todas esas labores lo que hace quela accin sea ineficiente. Es por eso
que existe el comercio (entreindividuos, empresas, pases) donde cada actor se especializa en lo
quehace mejor y ello lleva finalmente a que exista una mayor cantidad yvariedad de bienes y
servicios disponibles y a menor costo ya que suproduccin es eficiente (por esto existen los TLC)
6. Los mercados son un buen mecanismo para organizar la actividadeconmica.Actualmente la
economa de mercado ha desplazado a las economascentralizadas, es decir, a aquellas en las que
la planificacin central delos gobiernos determinaba qu se produca, quin lo haca, en
qucantidad y quien lo consuma. La economa de mercado involucra en lasdecisiones a millones
de personas y empresas. Las personas decidenqu comprar con sus ingresos y las empresas
deciden qu producir.Estas personas y empresas interactan en los mercados de bienes yservicios
en los que los precios y los intereses personales orientan susdecisiones
.7. El estado en ocasiones puede mejorar los resultados del mercado.Como se afirma en el
principio anterior, los mercados son buenosreguladores de la actividad econmica, sin
embargo en ciertas ocasionesel Estado debe intervenir para fomentar la eficiencia y equidad. Y
estoocurre cuando se presentan fallos del mercado que son situaciones enlas que el mercado por
s solo no asigna eficientemente los recursos.Las externalidades y el poder de mercado son dos
ejemplos de fallos demercado. Las externalidades son las consecuencias que la accin de
unindividuo o empresa tiene sobre el bienestar de otro individuo oempresa. Ejemplo es la
contaminacin; una empresa que en su procesoproductivo contamina no tratar de disminuirla a
menos que el Estadoaplique multas por contaminar. El poder de mercado, por su parte, sedefine
como la capacidad de un agente o un pequeo grupo de ellospara influir considerablemente en los
precios de mercado. Este es elcaso de los monopolios, oligopolios, monopsonios (Iansa, Orafti)
yoligopsonios (supermercados que compran hortalizas a productoresrurales)
.8. El nivel de vida de un pas depende de su capacidad para producirbienes y servicios.Los
niveles de productividad, es decir, la cantidad de bienes y serviciosproducidos con cada hora de
trabajo son determinante fundamental delnivel de vida de los pases. As, un pas con alta
productividad va adisponer de mayor cantidad de productos y sus habitantes tendrn msropa,
ms alimento, ms automviles, etc., lo que hace que su nivel devida sea elevado en comparacin
con los pases que tienen bajaproductividad donde la oferta de productos es menor. Esto nos lleva
a