EL CONTRATO ENTRE

ARTISTA Y COMPAA DISCOGRFICA

Introduccin
En la Ley de Propiedad Intelectual (LPI) se regula la figura del artista, en los
artculos 105 y sucesivos.
Artculo 105. Definicin de artistas intrpretes o ejecutantes
Se entiende por artista intrprete o ejecutante a la persona que
represente, cante, lea, recite, interprete o ejecute en cualquier forma
una obra. El director de escena y el director de orquesta tendrn los
derechos reconocidos a los artistas en este Ttulo.
Y a continuacin la ley establece sus derechos exclusivos a autorizar:
-

La fijacin o grabacin de sus actuaciones;

La reproduccin de las grabaciones;
La comunicacin pblica de sus actuaciones;
La distribucin de las grabaciones;

Tambin les reconoce el derecho a percibir una retribucin equitativa y nica

por la comunicacin pblica de sus grabaciones, que se hace efectiva a travs
de las entidades de gestin (AIE para artistas; SGAE para autores);
Adems, la LPI le reconoce los derechos morales (reconocimiento al nombre y
oponerse a las deformaciones de sus actuaciones).
Igualmente la LPI define la figura del productor de fonogramas y sus
derechos:
Artculo 114. Definiciones
1. Se entiende por fonograma toda fijacin exclusivamente sonora
de la ejecucin de una obra o de otros sonidos.
2. Es productor de un fonograma la persona natural o jurdica bajo
cuya iniciativa y responsabilidad se realiza por primera vez la
mencionada fijacin. Si dicha operacin se efecta en el seno de una
empresa, el titular de sta ser considerado productor del
fonograma.
Y a continuacin establece sus derechos, que son el de reproduccin de los
fonogramas, su comunicacin pblica y distribucin.
La LPI establece que los derechos de los artistas se pueden ceder a terceros, y
que la cesin deber formalizarse por escrito. Pues bien, el contrato
discogrfico es en esencia aqul por el cual el artista autoriza al productor
(compaa discogrfica) que fije su interpretacin, y le cede los derechos de
reproduccin y distribucin de dichas grabaciones; solo a partir de haber
obtenido esa autorizacin del artista, por escrito, el productor dispone de los

derechos que le corresponden sobre las grabaciones durante cincuenta aos

(contados desde el 1 de enero siguiente al de su grabacin), independiente de
la duracin del contrato discogrfico, ello junto con una serie adicional de
derechos y obligaciones que comentaremos.
La LPI establece que las cesiones de los derechos de los artistas deben
efectuarse por escrito, lo que significa que el artista puede declarar como no
vlidas eventuales cesiones que hubiera hecho verbalmente; por ello conviene
siempre formalizar por escrito este tipo de contratos.
1.

Partes del contrato

Cuando el artista es un grupo compuesto por varias personas, el contrato se

firmar por la persona del grupo que haya asumido la representacin frente a
terceros (en el supuesto en que sus miembros hayan regulado estos aspectos
por medio de un contrato de grupo); en caso de no existir un representante
del conjunto, el contrato se firmar por todos los integrantes del grupo, y
debern preverse algunas situaciones que normalmente se prevn en el
contrato de grupo (abandono del grupo por alguno de sus miembros, derecho
al nombre del grupo, comunicaciones a las partes, reparto de los pagos...).
Aunque el artista se organice mercantilmente o fiscalmente en forma societaria
(principalmente para percibir los royalties), el contrato lo firmar, adems de la
sociedad, la persona fsica, el artista, que es quien personalmente asume las
obligaciones frente a la discogrfica.
2.

Antecedentes

En esta parte del contrato se explicar qu es lo que hace cada una de las
partes, y qu se espera del desarrollo del contrato; estos antecedentes, si bien
no son constitutivos de derechos y obligaciones, si que ayudan a interpretar
los pactos del contrato que puedan tener una redaccin oscura.
3.

Objeto del contrato

El objeto del contrato discogrfico consiste en:

-

La prestacin de los servicios del artista llevando a cabo la interpretacin

de unas obras musicales previamente pactadas que permitan su
grabacin por la discogrfica;
La cesin de los derechos de reproduccin, distribucin y comunicacin
pblica (incluyendo puesta a disposicin del pblico) de esas
grabaciones, en cualquier medio o formato, por todo el plazo de vigencia
de los derechos y sin limitacin territorial;
La autorizacin para el uso de la imagen del artista por parte de la
discogrfica para la promocin de los fonogramas y eventualmente para
comercializar productos de merchandising;

La cesin del uso de la marca identificativa del artista (cuando el artista

tiene registrado su nombre como marca); y
La regulacin del uso de las respectivas websites del artista y la
discogrfica para la promocin de los fonogramas.

Todo ello a cambio de la retribucin que la discogrfica se compromete a

pagar al artista.
4.

Retribucin del Artista

La retribucin del artista suele consistir en un royalty (entre el 8% y el 15%)

sobre las ventas de fonogramas (o superior en el caso de descargas
electrnicas), pudiendo pactarse un adelanto a cuenta de royalties
(reembolsable o no, en el caso de que no se alcancen las cifras de ventas que
generaran un royalty equivalente al adelanto). Ello es independiente de la
retribucin secundaria que pueda percibir el artista por la comunicacin pblica
de esas grabaciones, que percibir a travs de su entidad de gestin.
La base de clculo son las ventas netas de soportes al distribuidor,
efectivamente cobradas, sobre la que la discogrfica suele efectuar las
siguientes deducciones (en el caso de soportes fsicos):
-

Deduccin por devoluciones: permite la acumulacin de stocks en las

tiendas; no se calculan royalties sobre un porcentaje de las ventas, en
previsin de futuras devoluciones. Suele ir de un 10% al 25%,
liquidndose sobre las ventas efectivas en la siguiente liquidacin de
royalties. En los contratos actuales que contemplan ventas digitales
sigue existiendo esta deduccin para este tipo de explotacin digital, lo
cual no tiene sentido, pues en la distribucin digital no existen
devoluciones.

Deduccin por estuche, en el caso de soportes fsicos (suele ser de un

10%).

El royalty suele quedar reducido (normalmente en un 50%) en el caso de las

ventas con campaas televisivas (y por un plazo relacionado con la misma),
ventas a clubs, ventas al extranjero, ventas con descuentos
En CDs recopilatorios el royalty se calcula en relacin al nmero de temas
incluidos en proporcin con el total de temas en el CD.
Los royalties se liquidan trimestral o semestralmente por la compaa, debiendo
emitir el artista la correspondiente factura. El artista deber poder verificar la
exactitud y correccin de las liquidaciones, directamente o a travs de terceros
(contables, auditores).
5.

Grabaciones

El artista se pondr a disposicin de la discogrfica para interpretar los temas

previamente seleccionados de comn acuerdo, y permitir su grabacin, tanto
de fonogramas como de audiovisuales (videoclips). La mayor capacidad
negociadora del artista le permitir exigir a la compaa ms medios para la
produccin, seleccionar temas, escoger al productor, disear la carpeta, lanzar
un nmero de singles, videoclips o DVDs por cada album, etc
6.

Derechos de autor y garantas del artista

El artista debe facilitar a la compaa los detalles y origen autoral (autores de

letras, compositores, arreglistas y editores) de los temas musicales que se
proponga grabar, obtenindose las correspondientes licencias. En el contrato
suele establecerse una primera opcin a editar las obras de las que el artista
sea autor, con la editorial que designe la discogrfica, en iguales condiciones
en las que pretenda contratar con cualquier tercero.
La compaa suele exigir al artista que le garantice la no inclusin en las
grabaciones de fonogramas de terceros (samplers), especialmente en los
casos de msica electrnica. Igualmente el artista debe garantizar que se
encuentra en libertad para formalizar el contrato (no estando sujeto a un
contrato vigente con otra discogrfica), y que es titular registrado de la marca
que le identifica como artista.
7.

Promocin

La compaa establece las lneas generales de promocin y marketing de los

fonogramas, debiendo colaborar el artista en las actividades promocionales. El
artista con alto poder negociador puede exigir a la compaa determinada
cantidad de inversin en promocin, pudiendo detallarse incluso en el contrato
los medios en los que se invertir. Al tener la autorizacin para el uso de la
imagen del artista, la compaa est autorizada a fabricar y comercializar
productos de merchandising.
8.

Exclusividad

Lgicamente la discogrfica querr que su contrato sea exclusivo, es decir que

el artista no contrate con otra discogrfica la grabacin de sus interpretaciones.
En el caso en que algn miembro del grupo pretenda grabar con otro grupo de
otra discogrfica, deber autorizarse. La obligacin de exclusividad se
mantiene vigente durante el plazo del contrato, para cualquier grabacin del
artista, y normalmente se establece que durante un plazo de diez aos tras su
terminacin, el artista se compromete a no re-grabar para terceros los mismos
temas grabados con la discogrfica.
9.

Duracin del contrato

La duracin del contrato discogrfico puede ir determinada o por el tiempo o

por el nmero de albumes (sistema tradicional). La discogrfica tendr inters
en que la duracin del contrato sea la mxima posible, porque de esta manera
se asegura una participacin en los ingresos obtenidos por el artista a lo largo

de su carrera y rentabiliza el esfuerzo hecho en una fase inicial, especialmente

en el caso de artistas noveles. La duracin habitual de los contratos que
proponan las discogrficas en un entorno exclusivamente analgico sola ser
para tres albumes con derecho de la discogrfica a optar por un cuarto y
quinto lbum, y derechos de tanteo y retracto (derecho a contratar en las
mismas condiciones que un tercero, una vez extinguido el contrato
discogrfico), aunque el artista con poder de negociacin suele eliminar los
derechos de tanteo y las opciones, y eventualmente rebajar el nmero de
albumes. En un entorno que incluye la explotacin electrnica, los contratos
suelen tener una duracin ms corta, o incluso limitarse a un o unos pocos
tracks.
La duracin del contrato es independiente de la duracin de los derechos de
propiedad intelectual que tiene la discogrfica sobre los fonogramas grabados
durante el contrato, la cual, segn la LPI, es de 50 aos. Lgicamente, aunque
el contrato haya terminado, el artista continuar percibiendo royalties mientras
contine la explotacin de sus grabaciones.
10.

Otros pactos

Los arriba mencionados son los pactos principales del contrato discogrfico
aunque suelen incluirse otros pactos como por ejemplo la posibilidad o no de
ceder el contrato, declaraciones de los artistas, incidencias (fuerza mayor...),
causas de resolucin (impago de royalties por la compaa, falta de grabacin
de temas por el artista, cifra de ventas de soportes insuficiente),
notificaciones, proteccin de datos personales, jurisdiccin competente para
disputas y otros pactos de tipo general en los contratos.

enric enrich
eenrich@copyrait.com
www.copyrait.com