INTRODUCCION

En las civilizaciones ms antiguas se han encontrado rastros de la regulacin de la

fertilidad. En el siglo XVI A.C., en el papiro egipcio de Ebers, est la descripcin de
una especie de tapn vaginal conteniendo goma arbiga, que por medio de
fermentacin produca cido lctico, sustancia con cierto poder espermaticida que
hasta la fecha se sigue utilizando.
El papiro egipcio de Ebers de 1550 a. C. y el papiro de Kahun de 1850 a. C. contienen
unas de las descripciones ms antiguas documentadas del control de la natalidad: el
uso de la miel, hojas y pelusas de acacia puestas en la vagina para bloquear el
semen. Se cree que en la antigua Grecia el silfio se utiliz como anticonceptivo que,
debido a su eficacia y por lo tanto conveniencia, se cosech hasta la extincin.
En la Europa medieval, cualquier esfuerzo para detener el embarazo fue considerado
inmoral por la Iglesia Catlica, aunque se cree que las mujeres de la poca an
utilizaban varias medidas de control de la natalidad, como el coitus interruptus y la
insercin de la raz de lirio y la ruda en la vagina Casanova, italiano del siglo XVIII,
describi el uso de una cubierta de piel de cordero para evitar el embarazo; sin
embargo, los condones solo se hicieron ampliamente disponibles en el siglo XX.
El movimiento de control de la natalidad se desarroll durante el siglo XIX e inicios del
XX. La Liga Malthusiana, basada en las ideas de Thomas Malthus, se estableci en
1877 en el Reino Unido para educar al pblico sobre la importancia de la planificacin
familiar y abogar por la eliminacin de las sanciones por promover el control de la
natalidad. Fue fundada durante el "juicio Knowlton" de Annie Besant y Charles
Bradlaugh, que fueron procesados por publicar sobre varios mtodos de control de
natalidad
En 1936 la corte estadounidense dictamin en U.S. v. One Package que la
prescripcin mdica de anticonceptivos para salvar la vida o la salud de las personas
no era ilegal bajo la Ley Comstock. Tras la decisin, el Comit de anticoncepcin de
la Asociacin Mdica Estadounidense revoc su declaracin de 1936 que condenaba
el control de la natalidad. Al ao siguiente una encuesta nacional mostr que el 71 %
de la poblacin adulta apoyaba el uso de la anticoncepcin. Para 1938, 347 clnicas
anticonceptivas estaban funcionando en el pas a pesar de que su promocin an era
ilegal. La primera dama Eleanor Roosevelt apoyaba pblicamente el control de la
natalidad y la planificacin familiar.
La primera clnica de control de la natalidad permanente se estableci en Gran
Bretaa en 1921 por Marie Stopes junto a la Liga Malthusiana. La clnica, a cargo de

parteras y apoyada por mdicos visitantes, ofreci a las mujeres consejos sobre el
control de la natalidad y les ense el uso de un capuchn cervical. Su clnica hizo
aceptable la anticoncepcin durante la dcada de 1920 al presentarla en trminos
cientficos. A lo largo de la dcada de 1920, Stopes y otras feministas pioneras, como
Dora Russell y Stella Browne, desempearon un papel importante en la destruccin de
los tabes sobre el sexo. En abril de 1930, la Conferencia de Control de la Natalidad
reuni 700 delegados y tuvo xito en llevar el control de la natalidad y el aborto a la
esfera poltica. Tres meses ms tarde, el Ministerio de Salud del Reino Unido permiti
a las autoridades locales dar consejera de control de la natalidad en los centros de
asistencia social.
En Estados Unidos, Margaret Sanger y Otto Bobsein populariz la frase "control de la
natalidad" en 1914. Sanger era activo principalmente en los Estados Unidos, pero se
haba ganado una reputacin internacional por la dcada de 1930. En ese entonces,
bajo la Ley Comstock, la distribucin de informacin sobre el control de la natalidad
era ilegal. Huy tras pagar la fianza en 1914 despus de ser detenida por distribuir
informacin anticonceptiva y migr de Estados Unidos a Reino Unido para luego volver
en 1915. Sanger estableci una efmera clnica de control de la natalidad en 1916,
institucin clausurada luego de once das y que caus su detencin. La publicidad en
torno a la detencin, juicio y apelacin encendi el activismo de control de la natalidad
en los Estados Unidos.
Un mtodo anticonceptivo es cualquier acto, dispositivo o medicacin para impedir
una

concepcin

un

embarazo

viable.1Tambin

es

llamado anticoncepcin o contracepcin. Se usa en vistas del control de la

natalidad. La planificacin, provisin y uso de mtodos anticonceptivos es
llamado planificacin familiar. Los mtodos anticonceptivos se han utilizado desde
tiempos antiguos, pero aquellos eficaces y seguros no estuvieron disponibles hasta el
siglo XX. Algunas culturas restringen o desalientan el acceso al control de la natalidad,
ya que consideran que es moral, religiosa o polticamente indeseable.
Los mtodos ms eficaces son la esterilizacin por medio de la vasectoma en varones
y

la ligadura

de

los anticonceptivos

trompas en

mujeres,

subdrmicos. Le

losdispositivos

siguen

un

intrauterinos (DIU)

nmero

de anticonceptivos

hormonales como laspldoras orales, parches, anillos vaginales y las inyecciones.

Mtodos

con

menor

efectividad

incluyen

barreras

tales

comocondones, diafragmas y esponja anticonceptiva y los mtodos de conocimiento

de la fertilidad. Los mtodos menos eficaces son los espermicidas y el retiro del varn
antes de la eyaculacin. La esterilizacin, si bien es muy eficaz, no suele ser

reversible; todos los dems mtodos son reversibles, la mayora inmediatamente

despus de interrumpirlos. El sexo seguro, tal como el uso de condones masculinos
o femeninos,

tambin

puede

ayudar

prevenir infecciones

de

transmisin

sexual. Losanticonceptivos de emergencia pueden prevenir el embarazo en los

primeros das despus de sexo sin proteccin. Algunos consideran la abstinencia
sexual como mtodo de control de la natalidad, pero la educacin sexual nicamente
de abstinencia puede aumentar los embarazos de adolescentes cuando se ofrece sin
educacin anticonceptiva debido a su incumplimiento.
En los adolescentes, los embarazos corren mayor riesgo de malos resultados.
La educacin sexual integral y el acceso a mtodos anticonceptivos disminuyen la tasa
de embarazos no deseados en este grupo etario. Si bien los jvenes pueden utilizar
todas las formas de control de la natalidad, aquellas de accin prolongada y
reversible como los implantes, DIU o anillos vaginales son de particular beneficio en la
reduccin de las tasas de embarazo adolescente. Despus del parto, una mujer que
no amamanta exclusivamente puede embarazarse nuevamente tan luego como cuatro
a seis semanas. Algunos mtodos anticonceptivos pueden iniciarse inmediatamente
despus del nacimiento, mientras que otros requieren una demora de hasta seis
meses. En las mujeres que estn amamantando, los mtodos de nicamente
progestina son preferibles a los anticonceptivos orales combinados. En el caso de
mujeres que han llegado a la menopausia, se recomienda que el control de la
natalidad contine hasta un ao despus del ltimo perodo.
Alrededor de 222 millones de mujeres que quieren evitar el embarazo de pases en
desarrollo no estn usando un mtodo anticonceptivo moderno. El control de la
natalidad en los pases en desarrollo ha disminuido el nmero de muertes maternas en
un 40% (alrededor de 270 000 muertes prevenidas en 2008) y podra prevenir el 70%
si se alcanzara toda la demanda. Al alargar el tiempo entre embarazos, puede mejorar
los resultados de parto de las mujeres adultas y la supervivencia de sus hijos. En el
mundo en desarrollo los ingresos, activos y peso de las mujeres y la escolaridad y
salud de sus hijos todos mejoran con un mayor acceso al control de la natalidad. Este
aumenta el crecimiento econmico debido a un menor nmero de hijos a cargo,
aumento de la participacin femenina en la fuerza laboral y un menor consumo de los
escasos recursos.
Los mtodos de control de la natalidad incluyen mtodos de barrera, hormonales,
dispositivos (DIU), esterilizacin y mtodos de comportamiento. Estos se utilizan antes
o

durante

las

relaciones

sexuales,

mientras

que

los anticonceptivos

de

emergencia son eficaces para un mximo de unos pocos das despus del sexo. La

eficacia se expresa generalmente como el porcentaje de mujeres que quedan

embarazadas usando un mtodo dado durante el primer ao y a veces como una tasa
de fracaso vitalicia entre los mtodos con alta eficacia, como la ligadura de trompas.
Los mtodos ms eficaces son aquellos que son de larga duracin y no requieren
visitas regulares a un centro de salud. Tanto la esterilizacin quirrgica, las hormonas
implantables como los dispositivos intrauterinos tienen tasas de fracaso de primer ao
de menos de 1 %. Las pldoras anticonceptivas hormonales, parches o anillos
vaginales, y el mtodo de amenorrea de la lactancia (MELA), si se utilizan con rigor,
tambin pueden tener tasas de fracaso de primer ao (o para MELA, primer semestre)
menores al 1 %.26 Mediante el uso tpico estas son considerablemente ms altas, un
9 %, debido al uso incorrecto.20Otros mtodos, como los condones, diafragmas y
espermicidas tienen mayores tasas, incluso en el uso perfecto. La Academia
Estadounidense de Pediatra recomienda anticoncepcin de accin prolongada y
reversible como primera lnea para los jvenes.
Si bien todos los mtodos de control de la natalidad tienen algunos potenciales efectos
adversos, el riesgo es menor que el asociado al embarazo. Despus de detener o
eliminar muchos mtodos anticonceptivos, incluidos anticonceptivos orales, DIU,
implantes e inyecciones, la tasa de embarazo durante el ao posterior es la misma que
para aquellos que no utilizarn ningn mtodo anticonceptivo.
En personas con problemas de salud especficos, ciertas formas de control de la
natalidad pueden requerir ms investigaciones. En cambio para las mujeres sanas,
muchos mtodos no requieren un examen mdico, incluido los anticonceptivos orales,
inyectables o implantables y los condones. En concreto, unexamen plvico, examen
de mamas o anlisis de sangre antes de comenzar las pldoras anticonceptivas no
parecen afectar a los resultados y, por lo tanto, no son necesarios. En 2009,
la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) public una lista detallada de los criterios
mdicos de elegibilidad para cada tipo de control de la natalidad.
Hormonal
La anticoncepcin hormonal est disponible en variadas formas, incluido pldoras
orales, implantes bajo la piel, inyecciones, parches, dispositivos intrauterinos y un
anillo vaginal. Actualmente se encuentran disponibles solo para las mujeres, aunque
los anticonceptivos hormonales para varones han sido y estn siendo probados
clnicamente.33Hay dos tipos de pldoras anticonceptivas orales, las pldoras
anticonceptivas orales combinadas (que contienen estrgeno y progesterona) y el
pldoras de solo progestgeno (a veces llamados minipldoras). Si se toman durante el

embarazo, no aumentan el riesgo de aborto espontneo ni causa defectos de

nacimiento Ambos

tipos

de

pldoras

anticonceptivas

impiden

la

fertilizacin

principalmente mediante la inhibicin de la ovulacin y el engrosamiento de la mucosa

cervica Su eficacia depende de que el usuario recuerde tomar las pldoras. Tambin
pueden cambiar el revestimiento del tero y as disminuir la implantacin.
Los anticonceptivos hormonales combinados se asocian con un riesgo ligeramente
mayor de cogulos venosos y arteriales. Los cogulos venosos, en promedio,
aumentan de 2,8 a 9,8 por 10 000 mujeres-ao, lo que sigue siendo menor que
aquellos asociados con el embarazo. Debido a este riesgo, no se recomiendan en
fumadoras mayores de 35 aos. El efecto sobre el deseo sexual es variado, con
aumento o disminucin en algunos, pero sin efecto en la mayora. Los anticonceptivos
orales combinados reducen el riesgo de cncer de ovario y cncer de endometrio y no
cambian el riesgo de cncer de mama. A menudo reducen el sangrado menstrual y el
dolor menstrual. Las dosis de estrgenos ms bajas liberadas por el anillo vaginal
puede reducir el riesgo de dolor en las mama.
Las pldoras de solo progestina, inyecciones y dispositivos intrauterinos no estn
asociados con un mayor riesgo de cogulos sanguneos y pueden ser usados por
mujeres con cogulos venosos previos. En quienes tengan antecedentes de cogulos
arteriales, estn contraindicados los mtodos hormonales, salvo aquellos de solo
progestina no inyectables. Las pldoras de progestina sola pueden mejorar los
sntomas menstruales y pueden ser utilizadas por mujeres que estn amamantando,
ya que no afectan a la produccin de leche. Puede ocurrir sangrado irregular con
mtodos de solo progestina y algunas usuarias informan de ausencia perodos. Las
progestinas

drospirenone

desogestrel

minimizan

los

efectos

secundarios

andrognicos, pero aumentan los riesgos de cogulos sanguneos y por lo tanto no

son de primera lnea. La tasa de fracaso de primer ao del uso perfecto de la
progestina inyectable Depo-Provera es de 0,2 %; mientras que la de uso tpico es de
6 %.