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en la alborada
Mara Oliver
A mi mam, mi ta Paz, que no me dio a luz,
pero me salv la vida y con su luz me ense a ser madre
Todos estamos rotos, as es como entra la luz.
Leonard Cohen, letra de Anthem
Contenido
Portadilla
Crditos
Dedicatoria
Cita
I
II
III
IV
V
VI
VII
VIII
IX
X
XI
XII
XIII
XIV
XV
XVI
XVII
XVIII
XIX
XX
XXI
I
11, 23, 24, 26, 29, nmeros estrella: 05, 09.
Carmen Ripoll estudiaba los nmeros del escaparate con estupefaccin, como si
alguien hubiese colgado su diario en la administracin de loteras. Llevaba
apostando por aquellos nmeros cinco aos y cada uno de ellos contaba una parte
primordial de su vida. No los haba elegido al azar, eran una combinacin de dicha
y mala suerte.
11, la edad que Carmen tena al entrar en el conservatorio de danza.
23, al conocer a Vctor.
24, cuando se casaron.
26, los aos que Carmen tena cuando tuvieron aquel accidente de moto que
acab con su carrera de bailarina profesional.
29, la edad en la que Carmen recuper el control de sus piernas y aprendi a
caminar de nuevo.
Las dos estrellas eran los cumpleaos de sus luceros del alba, sus padres.
Ellos siempre le haban apoyado en todo cuanto se haba embarcado y seguan
velando por ella, aunque apenas se viesen ms de cinco o seis veces al ao.
Los padres de Carmen vivan en un pueblo costero de Tarragona y ella en la
capital, en un antiguo tico de Antn Martn, en pleno centro de Madrid.
La distancia no era un problema, el problema era Vctor. Desde el accidente, l se
haba negado a visitar a la familia de Carmen y tambin se haban ido aislando,
poco a poco, de todos sus amigos.
Cada vez que Carmen quera ver a sus padres, tena que viajar sola. En verano,
siempre reservaba una semana de sus vacaciones para pasarla con ellos y se
escapaba algn puente durante el resto del ao.
En eso pensaba en ese momento, en que se acercaba el puente de mediados de
mayo y pronto los vera.
Vas a entrar o qu? le pregunt Rebeca, asomando su cabeza pelirroja y
vivaracha por la puerta entreabierta de la administracin. Se haba recogido la
melena en una coleta de caballo tan prieta como su sonrisa, siempre dispuesta y
sincera.
Carmen observ a su compaera, suspicaz, pero Rebeca mantuvo la mirada
firme, con sus ojillos verdes nerviosos, y le increp:
extenuacin.
Barrer an era un reto difcil para ella, aunque levantarse de la silla de ruedas y
caminar sin muletas tambin lo haba sido unos aos antes y, sin embargo, Carmen
lo haba conseguido a base de cabezonera y una estricta rehabilitacin.
Rebeca le pas la escoba y aadi con un murmullo intrigante:
No te vas a creer lo que me acaba de contar el seor Pablo.
El seor Pablo era el dueo de la administracin de loteras, tena noventa y tres
aos y llevaba ms de quince sin salir de su casa.
Carmen y Rebeca no le haban visto nunca en persona, pero conocan bien su
voz.
El seor Pablo les llamaba por telfono a menudo, generalmente para felicitarlas
cuando daban algn premio o recordarles lo importante que era mantener una
actitud positiva para atraer a la buena suerte.
Las haba contratado porque ambas lucan unas preciosas sonrisas angelicales en
la foto del currculo y sola decir que l era el jefe de la misteriosa voz y ellas sus
ngeles, como en la serie de televisin, mientras se jactaba de que en su
administracin se hubiesen repartido casi mil millones de las antiguas pesetas, a
base de sonrisas.
Prcticamente salgo a diez millones por ao deca el seor Pablo con una
carcajada complacida.
Carmen se lo imagin dicindolo, pavonendose de haber dado un premio
multimillonario. Aquel sbado, el bote del Euromilln haba convertido el cach de
la administracin del seor Pablo en la cuenta bancaria de una estrella de
Hollywood y as se senta Carmen, dentro de una pelcula, fuera de los lmites de la
realidad, incapaz de creer lo que vean sus ojos.
Volvi a mirar los nmeros, dio una calada profunda al cigarrillo, suspir todo
el humo y comenz a barrer la acera, convencida de que Rebeca se haba pasado de
lista, sin nimo de seguirle el juego.
Quiz con un premio ms pequeo, su compaera habra conseguido engaarla,
pero no con aquella monstruosidad llena de ceros.
Ests que no ests se quej Rebeca. No me haces ni puto caso.
A ver, qu te ha contado el seor Pablo? inquiri Carmen, indolente, sin
dejar de barrer.
Rebeca baj la voz, aunque lo hizo por darle emocin al misterio y no porque le
importase realmente que alguien pudiese orles. De hecho, estaba deseando
contrselo a todo el mundo.
Parece ser que hemos sellado aqu el boleto ganador del Euromilln
Haca casi un ao de aquel golpe de mala suerte. Sus otros dos compaeros se
haban resignado y haban vuelto a trabajar, uno de teleoperador y otro de
camarero, pero Vctor prefera agotar la prestacin, junto con todas las
posibilidades que tuviese de regresar a su sector profesional.
Durante los primeros meses, se dedic a echar currculos a diario por toda la
ciudad; despus, lo hizo incluso en empresas y estudios de arquitectura de fuera de
Madrid; luego pas a hacerlo una vez a la semana, por inercia y sin ilusin, igual
que Carmen echaba la quiniela del Euromilln.
Me vas a contar lo que te ha pasado o no? gru Rebeca.
He conseguido que un fontanero viniese a casa esta maana, pero me ha
pillado haciendo la compra. Ha llamado al telefonillo sobre las doce y Vctor no le
ha abierto explic Carmen, mordiendo la boquilla del cigarrillo con rabia.
Debera haberme quedado a esperarle, pero tena rehabilitacin y la nevera vaca,
as que pas por el sper antes de volver... Ahora vamos a estar sin agua hasta el
lunes, por lo menos, y todo porque el seorito estaba demasiado dormido como
para or que llamaban a la puerta.
Rebeca resopl y repuso con un guio:
Mi ducha es tu ducha. Ya s que Parla os pilla un poco lejos, pero por nosotras
no hay problema. Y el hidromasaje es un gusto, chica! Tenis que probarlo.
Carmen sonri y declin la invitacin, muy a su pesar.
Gracias, cielo, pero no hace falta. Yo me las apao bien de momento y Vctor
se ducha en el gimnasio. Va todas las tardes! No me quejo, que por lo menos se
mueve del sof para algo.
Vctor estaba pasando por una depresin y Carmen estaba contenta con el
repentino cambio de humor de su marido. Se haba afeitado la barba dorada de
vagabundo y el azul de sus ojos brillaba con una ilusin nueva. Se le vea feliz, le
haba venido muy bien hacer algo de deporte y salir a la calle, en lugar de pasarse el
da en pijama y enclaustrado en el silln, viendo la TeleTienda de madrugada y
durmindose al salir el sol.
Cuando Carmen cerraba la administracin y llegaba a casa, tena que ponerse a
cocinar porque Vctor no quitaba ni su plato sucio de la mesa. Sin embargo, durante
las dos ltimas semanas, al entrar en la casa l ya tena la cena preparada y haba
hecho hasta la cama.
Eso s que era un buen cambio, aunque las sbanas estuviesen mal estiradas y el
men saliese directamente de la seccin de congelados del hipermercado.
El siguiente paso sera que l mismo hiciese la compra.
Aquella tarde, despus de discutir por no haber abierto al fontanero, Vctor le
haba prometido que le preparara canelones para la cena y Carmen sonri pcara
pensando que, derretido el mal humor, ya solo faltaba que a su marido se le
descongelase tambin su libido.
Quiz podran acercar a Rebeca a su casa en coche y probar juntos la ducha con
hidromasaje que su amiga le acababa de ofrecer, aunque no era muy plausible que
Vctor aceptase, por morboso que le resultase la idea, y ella tampoco se iba a sentir
cmoda retomando su vida sexual en casa de Rebeca.
Adems, Carmen estaba segura de que Vctor declinara la invitacin porque le
gustaba ver a sus suegros tanto como quedar con, como l las llamaba, las bolleras
dicharacheras.
Al recordar la ducha con hidromasaje, Carmen se pens dos veces si acercarse
ella sola a casa de Rebeca. Estaba harta de lavarse en el minsculo servicio de la
administracin. Llevaba tres das hacindolo cada maana antes de empezar el turno
y tambin a las nueve de la noche, justo despus de echar el cierre.
Llenaba el lavabo de agua caliente, se desnudaba y se lavaba con una esponja
hmeda mientras permaneca de pie dentro del barreo que recoga el agua que
escurra de la esponja.
Carmen conservaba su flexibilidad de bailarina y poda levantar las piernas en
ngulos difciles, pero aun as era bastante arriesgado e incmodo lavarse all.
Voy a encender los ordenadores. Aqu te quedas con tu cncer de pulmn
brome Rebeca y entr en la administracin.
Carmen no se decida a entrar. Se termin el pitillo con pequeas caladas
dubitativas mientras caminaba delante del escaparate, de un lado a otro como un
animal enjaulado.
La pierna mala no se quejaba y la pierna buena, que estaba tan nerviosa como
ella, temblaba sola. Algunas veces, si Carmen forzaba mucho su suerte, le fallaba la
rodilla y caa al suelo; entonces se levantaba con la barbilla alta y segua
caminando, muy digna. Le haban enseado a ser as desde pequea: si te caes, te
levantas, sonres fugazmente al pblico y sigues bailando.
Ella intentaba seguir como si no pasase nada, pero los nmeros del escaparate le
estaban subiendo las pulsaciones.
No poda ser verdad. Senta que se iba a caer y su pierna derecha, en la que
siempre poda confiar, continuaba temblando y Carmen apenas era capaz de
controlarla, ni siquiera con un ejercicio de punta-tacn-punta.
Solo es una broma se dijo.
Volvi a mirar los nmeros afortunados de reojo y observ que su compaera
pelirroja realizaba las tareas cotidianas que ponan en marcha el establecimiento,
II
Carmen tir el pitillo al suelo, aplast la colilla con un pie tembloroso y la meti
dentro de la alcantarilla. En cuanto la vio desaparecer, sinti que necesitaba otro
cigarro, pero se contuvo.
Temblaba de pies a cabeza. Acarici el cristal del escaparate a la altura de los
nmeros del Euromilln y se detuvo en el 29, la edad con la que haba dicho adis a
la seguridad de las muletas.
Haca cinco aos que haba decidido caminar sin ms apoyo que los nimos de
su familia y era el mismo tiempo que llevaba trabajando en la administracin de
loteras.
Durante cinco aos haba apostado por aquella combinacin todos los viernes
antes de cerrar, sin falta. Al sellar el destino de la apuesta, siempre se haca la
misma pregunta: cundo podra cambiar el 29 por otro nmero ms importante.
30, 31, 32, 33, 34... Cada vez que Carmen soplaba los nmeros encendidos en su
tarta de cumpleaos, peda un beb y el deseo no se cumpla.
Vctor nunca crea que fuese el momento adecuado y esconda sus excusas bajo
la ptina de una media verdad cruel, que l denominaba ser realista.
Tendremos un hijo cuando puedas caminar sola, cario le prometi un ao
despus del accidente.
Y ella le crey.
Tendremos un hijo cuando encuentres trabajo y nuestra situacin sea ms
estable.
Ella consigui que el seor Pablo le hiciese un contrato indefinido, al poco
tiempo de entrar en la administracin, y entonces Vctor fue cambiando su cantinela.
Tendremos un hijo cuando me asciendan... El ascenso nos viene bien para que
vayamos ahorrando... Ahora necesitamos un coche, menos mal que tenemos los
ahorros... El estudio tiene problemas, mejor esperamos un poco y, cuando me
paguen lo que me deben, nos lanzamos.
El estudio entr en concurso de acreedores, Vctor cobr de FOGASA lo que
pudo y volvi a fijar una fecha para ser padres cuando tuvieran estabilidad
econmica. Por lo que, si los nmeros del escaparate eran correctos, no habra ms
excusas.
Carmen Ripoll era una mujer fuerte con una mentalidad flexible, trabajada desde
nia como su cuerpo. Cuando quera algo lo consegua, se empecinaba y se dejaba
Tarragona con sus padres y en unos meses fue capaz de ponerse en pie y volver a
Madrid para retomar su vida, aunque fuese desde una silla de ruedas.
Carmen nunca podra olvidar las palabras de su padre, Jaume, cuando este la
ayud a sentarse por primera vez en la silla y la empuj hasta el jardn:
La autocompasin es una mecedora cmoda que te acuna y te entretiene, pero
no te lleva a ninguna parte, hija. En esta silla de ruedas no queda sitio para la
autocompasin, aqu solo cabes t y t decides dnde vas.
Carmen Ripoll elev la barbilla y sonri.
Su padre tambin le sonrea, pero su madre era incapaz de contener las lgrimas.
Dej que su madre llorase por ella y se concentr en respirar despacio y contar
hasta diez disfrutando el aroma del tomillo, la lavanda y la espuma del
mediterrneo.
El olor del jardn, en el que haba crecido, era un recuerdo con el que sonrea
cuando estaba triste, porque saba que siempre podra volver a casa y empezar de
nuevo.
Al terminar la cuenta mental, dej de autocompadecerse. Puso las manos en las
ruedas de la silla, avanz un metro por las baldosas del jardn y fren en seco.
No me vais a aplaudir?
Sus padres rieron con alivio y le aplaudieron orgullosos como haban hecho
tantas otras veces al final de las actuaciones, cuando Carmen y los otros bailarines
regresaban al escenario para recibir la ltima ovacin.
Ese sonido de risas y palmas era cuanto Carmen necesitaba para seguir y avanz
hasta el final del camino de losetas; despus, gir y regres sin ayuda.
Las sillas de ruedas no eran desconocidas para ella, haba tenido muchas lesiones
a lo largo de su carrera y se haba tenido que adaptar a ellas.
Del mismo modo, aunque sus piernas no lo recordasen, Carmen segua siendo
bailarina. Su corazn le bailaba en el pecho todo el da hasta llegar la noche,
entonces soaba con el escenario y el calor de los aplausos.
No era menos que nadie y no era menos ella.
Sigue as, mi nia, sigue as le alent su padre, piedra que rueda no crea
musgo.
Carmen asinti y agreg un dicho que haba aprendido en el conservatorio:
Si no puedo correr, caminar y si no puedo caminar, rodar, pero nunca
perder el ritmo.
Al comps de sus latidos apresurados, de pie frente al escaparate, embobada y
perdida en sus recuerdos con el olor fantasma del mar, del tomillo y la lavanda,
Carmen fue pasando los dedos despacio por todos los nmeros de la apuesta
afortunada.
Lleg al 11, sonri al recordar el da en el que entr en el conservatorio de
danza y regres al 23, cuando Vctor entr en su vida.
III
Quieres fuego?
Carmen se haba puesto un pitillo entre los labios y, sin dejar de leer el libro que
tena abierto sobre la mesa, buscaba el mechero con ambas manos dentro de su
bolso.
Al escuchar el ofrecimiento, la joven levant la vista y lo primero que vio fue
una llama encendida delante de unos ojos azules.
El hombre que le hablaba era rubio, tena los labios angulosos, un hoyuelo en el
mentn y llevaba un polo gris con unos vaqueros claros. No era uno de los
camareros, aunque Carmen le haba visto meterse detrs de la barra poco antes para
servirse una cerveza mientras el verdadero camarero, vestido de oficio con una
camisa blanca y un pantaln negro, le regaaba y segua recogiendo las mesas de
aquella terraza de verano.
Carmen dej que el desconocido le encendiese el cigarrillo y asinti para
agradecrselo.
Me llamo Vctor dijo l.
Gracias susurr Carmen y regres a la lectura, colocando la novela sobre
su regazo.
Ese es un vicio muy feo para una chica tan guapa le increp Vctor.
Lo llevo haciendo desde los cinco aos replic Carmen, exhalando el humo,
desinteresada, con la vista fija en el libro.
Llevas fumando desde los cinco aos?
Carmen amarr la sonrisa que pugnaba por curvar sus labios y le explic,
condescendiente:
Llevo fumando desde los catorce, lo que hice a los cinco fue empezar a leer y
me cuesta dejarlo.
El camarero acababa de salir a la terraza para recoger los restos de otra mesa y
no contuvo una carcajada sincera y divertida.
Vctor apret los dientes, sin dejar de sonrer, e intent mostrarse indiferente a la
risa que an poda escuchar a sus espaldas.
Ah, ya, s... A m tambin me encanta leer barbot.
Es un vicio muy comn murmur Carmen. Si no te importa, voy a seguir
leyendo.
Fue tajante y retom las pginas con avidez. En otra vida, quiz habra
continuado la conversacin, el chico era atractivo, pero a Carmen no le gustaban
los desconocidos a no ser que estuviesen sentados en una platea, a buena distancia.
Ella se haba sentado all para tomarse un caf, leer, estar sola y no pensar en
nada ms.
Era la nica cafetera cercana al hospital en el que acababan de hacerle una
analtica. Haba tenido que acudir en ayunas y, tras la prueba, las enfermeras le
haban mandado a desayunar. En una hora volveran a sacarle sangre para
comprobar si le suba mucho el azcar despus de comer.
El bar de la clnica era claustrofbico y aquella terraza frente al Manzanares,
poco concurrida y con varias mesas vacas, le resultaba mucho ms agradable. Al
otro lado del ro se extenda una hilera de casitas bajas y, detrs de ests, se
escuchaba mitigado el rugido de la autopista, pero Carmen solo vea los rboles de
la Casa de Campo.
All se respiraba tranquilidad y se poda fumar, era perfecto.
Sin embargo, a pesar del entorno apacible, del caf cortado sin azcar, de la
tostada con aceite y tomate aderezada con el humo de tres cigarrillos y del misterio
de la novela que lea, Carmen no dejaba de pensar en la aguja de la intravenosa que
le esperaba.
Odiaba las agujas.
Ech un vistazo a las de su reloj de pulsera y tambin las odi con ganas por
haberse movido tan rpido. Apenas le quedaban unos quince minutos para volver al
hospital y servir de alfiletero.
Era la prueba ms sencilla de las tres que le iban a hacer ese da, pero era la que
Carmen ms tema.
Me dejas que te invite a otro caf? insisti Vctor.
No me da tiempo se disculp ella, esa vez con una sonrisa, y le seal el
libro. De verdad, tengo prisa y quiero saber cmo termina esta novela.
El camarero pas a su lado con una bandeja llena de vasos vacos y se par un
instante para susurrar al odo de Vctor:
Hoy no tienes tanta suerte como creas.
Vctor gru en respuesta y Carmen los mir curiosa.
Los dos hombres se parecan bastante, as vistos de perfil, aunque el camarero
era moreno y no tan alto como el rubio, que deba medir ms de un metro noventa.
Tomar un caf con leche, gracias farfull Vctor, como si aquella fuese la
respuesta a la pregunta que acababa de escuchar.
Menta con una facilidad pasmosa y Carmen le habra credo de no haber odo el
verdadero comentario del camarero, que asinti de mala gana y volvi a entrar en
la cafetera.
No quera molestarte, perdona repuso Vctor, sin perder un segundo. No
estaba acostumbrado a los desplantes, an menos con pblico, pero se recuper
enseguida y sonri a la joven con malicia. La verdad es que me he acercado a ti
porque conozco la novela que ests leyendo y termina fatal... A m me gustan los
finales felices y t pareces de las mas, as que no sigas leyendo porque ella muere.
Las pupilas de Carmen se dilataron sorprendidas y molestas. Cerr el libro con
furia y le increp:
Ests de coa? Me has hecho un spoiler?
No s qu es eso... Vctor se pas una mano por sus rizos, dorados y cortos,
y esgrimi una sonrisa despreocupada, pero has dicho que queras saber cmo
terminaba y que tenas prisa, no? Pues solucionado: termina fatal.
Eso es exactamente hacer un spoiler, estropearle a alguien la sorpresa de una
historia se quej Carmen.
Solo quera avisarte...
Estupendo, gracias por el aviso. Odio los spoilers, ya puedes irte por donde
has venido.
No puedo irme porque hay otra historia que puede empezar aqu continu
Vctor sealando la mesa. Y esa s que podramos hacer que empezase bien y
terminase mejor. Me refiero a nuestra historia.
Carmen mordi la boquilla del pitillo, por no morderse la lengua.
El principio no me est gustando nada le espet, mientras meta en su bolso
el mvil y todo lo que haba dejado sobre la mesa, menos la pitillera. Me parece
que tu historia va a ser una de esas que les gusta a muchas y que yo no leo porque ya
s cmo va a terminar.
Vctor no pareci afectado por la animosidad del comentario, se sent en la
mesa de al lado, junto a ella, y comenz un discurso que haba pronunciado muchas
veces.
Djame intentarlo otra vez... Los cimientos de las novelas, como los de las
relaciones, son muy importantes y hay que ponerlos bien. De esto entiendo porque
me gusta escribir y de cimientos entiendo porque soy aparejador. Tambin entiendo
de parejas, porque aparejo bien y emparejo mejor. Te he visto y enseguida he
sabido que haras buena pareja conmigo.
Por qu? le interrumpi Carmen, nada impresionada por su verborrea.
Vctor perdi el hilo del discurso. Generalmente, las chicas lo escuchaban
completo y l era el que haca las preguntas.
Cmo que por qu? contraatac, despus de tragar saliva con un poco ms
de su orgullo magullado: Porque s, porque me gustas, porque no he podido
dejar de mirarte desde que has llegado, porque tenemos mucho en comn y...
El qu? volvi a interrumpirle Carmen. Qu crees que podemos tener
en comn? Yo no soy aparejadora, ni escribo, ni tengo problemas con los finales
tristes en los libros.
Vctor chasc la lengua, le rob un cigarrillo de la pitillera y lo encendi sin
dejar de hablarle, clavndole una mirada decidida.
Para empezar: los dos somos rubios, tenemos los ojos azules, nos gusta leer y
fumar... y somos jodidamente atractivos.
Carmen se rio sin ganas.
Y humildes, sobre todo humildes ironiz, apag su pitillo en el cenicero y
se moj los labios con el ltimo trago de caf. Mira, me halagas de verdad, pero
no me conoces y...
Me gusta lo que veo continu Vctor, sin perder la esperanza ni la coraza de
su sonrisa perfecta. Me gustas y me gusta el libro que ests leyendo. No soy de
juzgar las cosas por lo que parecen ser y no compro un libro por su portada, pero
te ests leyendo uno de mis favoritos y, para m, es como si esa novela que tienes en
las manos me estuviese recomendando que te leyese a ti.
Has dicho que tena un final de mierda le record Carmen, perspicaz.
Vctor no desisti en su asedio y se recompuso, cruzndose de brazos y
ampliando la sonrisa.
Lo he dicho y lo mantengo. Es lo que pienso: todos los finales son una mierda.
No me gusta que se acaben las cosas que me gustan y por eso no quiero que te
vayas. Llevo un rato pensando en cmo acercarme a ti. No poda dejarte ir sin haber
intentado conocerte. Cuando has llegado, estabas tarareando Stairway to heaven
dijo, seguro de s mismo, y se lo jug todo a esa ltima carta con una mirada de
tahr. Siempre que escucho esa cancin, me pasa algo bueno. Creo que me da
suerte... As que, venga, no seas tan dura, solo dime cmo te llamas para que pueda
ponerte nombre cuando me acuerde de ti. No quiero que seas solo esa-chicapreciosa-que-se-me-escap-por-bocazas.
El telfono mvil de Carmen empez a vibrar con una meloda que Vctor no
identific, pero que a ella la dej lvida. Era su cancin favorita, la que siempre le
calmaba y se olvid de su propio nombre y hasta de que ella misma haba
programado Stairway to heaven como alarma para no llegar tarde al segundo
anlisis.
La meloda sonaba cada vez ms alto entre ellos y la coincidencia del detalle en
comn la desarm. Carmen no lo recordaba, pero seguramente era cierto que haba
tarareado la cancin porque lo haca cada vez que quera atraer a la buena suerte, la
haba estado canturreando durante toda la semana, por las pruebas del hospital y
porque aquella noche estrenaban Coppelia.
Apag la alarma y se guard el mvil en el bolso mientras se levantaba.
Mierda, tengo que volver al hospital ya.
Vctor no saba que el exabrupto de Carmen se deba a la sorpresa, a la mgica
casualidad y a la amenaza cercana de la intravenosa, as que el joven se
envalenton, se puso en pie y, creyendo que ella se quejaba porque no quera
despedirse de l tan pronto, prometi:
Te esperar hasta que salgas! Hoy es mi da libre y estoy seguro de que
tambin es mi da de suerte, as que te esperar aqu mismo.
Vas a esperar cinco horas? repuso Carmen, descreda.
Esperar lo que haga falta. Nuestra historia no puede terminar as.
Carmen dio el primer paso para alejarse. Le pareci que el camarero deca algo
desde la barra, pero si era que pagase la cuenta, ella ya lo haba hecho antes de salir
a la terraza. No quera perder tiempo esperando a que le trajesen las vueltas.
A Carmen le gustaba planificarlo todo con antelacin y, al saber que su compaa
pasara el fin de semana en Madrid, haba pedido cita en el hospital para hacerse las
pruebas.
Haba planeado cada minuto de ese da con meses de preaviso y, en unos
segundos, aquel aparejador, experto en cimientos y relaciones, haba sacudido el
suelo bajo sus pies y la haba desarmado con una sonrisa canalla.
Ella era una mujer prctica que lea historias de amor en las que el destino
obraba su magia, pero nunca haba credo posible vivir un amor a primera vista.
Me llamo Carmen transigi. No confiaba en los extraos y mucho menos si
eran tan encantadores como l, pero decidi darle una oportunidad. Lo llevara a su
terreno y probara hasta dnde podra l cumplir la promesa de su palabrera. No
saldr del hospital hasta las tres, si me quieres esperar...
Estar aqu asegur Vctor, sentndose a la mesa de nuevo y te invitar a
comer, si me dejas, Carmen. Has ido alguna vez a Casa Mingo? Est cerca, sus
pollos asados son muy buenos y...
Carmen sac de su bolso el programa del ballet y se lo ofreci con una disculpa.
No voy a tener tiempo para comer y creo que volver a verme te va a salir un
poco ms caro.
Vctor acept el programa y el reto.
Cuando ella sali del hospital, cinco horas despus, l an la estaba esperando.
Haba comprado un ramo de rosas amarillas en la tienda del hospital y tena
entradas para el ballet. No haba entendido que Carmen sera una de las bailarinas de
aquella noche y se haba hecho con dos asientos de palco, comprando las entradas
por telfono; tambin se haba descargado el libro que ella estaba leyendo y lo
haba hojeado a saltos, empezando por el final.
En realidad, Vctor no tena ni idea de lo que iba aquella novela, saba lo poco
que le haba contado su hermano, el camarero de la risa apurada, poco antes de
acercarse a Carmen.
Vctor no era fan de Stairway to heaven, ni siquiera conoca la cancin; tampoco
era escritor, aunque su cara sala en la contraportada de los tres libros que haba
escrito su hermano, demasiado tmido como para dar su verdadero nombre y posar
para la foto.
Vctor Ferrer era aparejador y un mentiroso seductor. Viva la vida de fbula que
su hermano ngel escriba para l en sus novelas romnticas policacas y le sonrea
a los focos con el mismo carisma que el protagonista de su saga literaria.
Su hermano se inspiraba en l para escribir y Vctor se inspiraba en las historias
de su hermano para seducir. Haba memorizado muchas frases mordaces y juegos
de palabras que solan darle buen resultado. Con Carmen no haban funcionado bien
en un principio, pero solo es el principio, pens y tena razn.
Aquella historia estaba lejos de terminar.
IV
Era la octava vez que Carmen introduca el boleto ganador en la mquina para
comprobarlo. Tena ciento veintisis millones de euros en la mano y una sonrisa de
idiota en los labios. Miraba el boleto y segua sin crerselo, por eso lo volva a
meter en la mquina cada vez que Rebeca se despistaba o atenda a un cliente o sala
de la garita de cristal.
La dicharachera pelirroja saba que algo ocurra y estaba sometiendo a Carmen a
un interrogatorio exhaustivo, con miradas explosivas y metrallas de preguntas.
Carmen haba conseguido mantener la calma durante dos horas, pero an les
quedaban otras dos antes de poder echar el cierre y ya no poda ms. Los millones
de euros le pesaban igual que si los hubiese hecho efectivos en monedas de cntimo.
Se haba guardado el boleto en el sujetador y senta todo su peso en oro como si
el Rey Midas le hubiera tocado los pulmones.
Apenas le llegaba el oxgeno por lo que respiraba despacio, contando las
respiraciones. Saba que era un ataque de ansiedad, similar a los que sufra de
pequea antes de subirse a un escenario, cuando el vrtigo se mezclaba con la
pasin del ballet y la angustia del posible fracaso se funda con el xtasis de los
aplausos.
Carmen no se haba movido de su silla en toda la tarde, pero su corazn haba
dado mil piruetas dentro de su pecho y caa siempre de puntillas, con un vuelco que
le robaba las palabras cada vez que intentaba darle voz a su secreto y contrselo a
Rebeca.
Los sbados no eran das muy ajetreados en la administracin, pero aquel estaba
siendo especialmente concurrido.
Rebeca haba insistido en poner en el escaparate el cartel de VENDIDO
AQU!, justo debajo de los nmeros de Carmen, y era un reclamo muy llamativo.
La mayora de la clientela solo entraba a preguntar si saban quin haba ganado.
Rebeca confesaba que no y Carmen les menta a la cara, incapaz de creerse la
verdad ella misma.
La primera vez que se haba atrevido a comprobar el boleto, insertndolo en la
mquina de lecturas de premios, haba sido mientras Rebeca colocaba el dichoso
cartel en el cristal de la puerta. Hasta ese mismo instante, Carmen haba credo que
se trataba de una broma.
Quieres salir a fumar? le susurr la pelirroja, sacndola de su
ensimismamiento.
Carmen neg con demasiado mpetu, lo que no pas desapercibido a ojos de su
amiga, junto con el extrao agravante de que la fumadora empedernida no hubiera
salido de la garita a por su racin de nicotina en toda la tarde.
En aquel momento solo haba una pareja de ancianos rellenando una quiniela en
el mostrador y Rebeca los seal.
Ests segura? insisti. Puedo sola con esos dos. Aprovecha y sal a
fumar, as podras llamar a Vctor y decirle que os invitamos a cenar a casa.
Vctor est en el gimnasio replic Carmen con desgana fingida. No poda
llamar a Vctor porque a l no podra engaarle y le gritara la noticia por telfono,
tan alto que se enterara medio barrio.
Carmen, qu te pasa? Rebeca se levant y cogi a su amiga de las manos
. Ya est bien. Dime qu te pasa... porque a ti te pasa algo y me ests asustando.
Carmen resopl, bes los dedos de la pelirroja y, sin soltarle las manos, susurr:
Quieres saber quin ha ganado el Euromilln, Beca? Antes de que su
amiga pudiese asentir siquiera, Carmen dispar: He sido yo.
Rebeca enarc una ceja, algo molesta, recuper sus manos y se cruz de brazos.
Ja-ja, no tienes gracia gru, escupiendo las slabas de la risa falsa.
Carmen se sac el boleto del sujetador y lo meti en la mquina, para que
Rebeca pudiese ver por si misma el resultado en la pantalla.
Me cago en la puta de oros! grit Rebeca, con una carcajada plena de
alegra verdadera.
La pareja de ancianos dio un respingo y se gir con miradas acusatorias hacia el
cristal de la garita. Incluso con el refuerzo antibalas haban sido capaces de or el
grito de la pequea valquiria pelirroja.
Shh chist Carmen, con una risa nerviosa, no quiero que se entere nadie.
Rebeca se recompuso enseguida y se dej caer en su silla.
No, claro que no murmur. No podemos decrselo a nadie. Es mucha
pasta y es peligroso, podran intentar secuestraros o algo.
Voy a ir al banco el lunes continu Carmen.
Haba pensado al milmetro cmo hara efectivo el premio, aunque todava no
poda creerse que fuese cierto, ni siquiera despus de haberlo dicho en voz alta.
No vayas a una sucursal del barrio le aconsej Rebeca, en tono profesional,
mientras tragaba saliva empachada de aire, por la impresin.
Tranquila, s lo que tengo que hacer.
El seor Pablo les haba instruido bien sobre lo que deban decirles a los clientes
en estos casos, aunque ninguna de las dos pens jams que llegasen a explicarle a
V
Carmen sac el pie derecho de la limusina blanca y fue el nico momento en el
que dej a la vista los zapatos que haba elegido para casarse: unas viejas zapatillas
blancas de puntas, cuyas cintas deshilachadas llevaba perfectamente atadas al tobillo.
Su padre, que le haba abierto la puerta del coche para que bajase, la miraba
boquiabierto.
Carmen estaba deslumbrante.
Los ojos de Jaume Ripoll brillaron de emocin con el mismo fulgor que su hija
llevaba en la sonrisa y las mejillas se le enrojecieron como cuando coma marisco.
Sorpresa! exclam Carmen, interpretando el mutismo de Jaume como una
reaccin alrgica a sus zapatillas desgastadas. Vctor me dijo que la nica manera
de que su hermano fuese el padrino era que yo fuese en puntas a su lado, todo el
camino, para que en las fotos parezca que le saco una cabeza.
Sorpresa! replic su padre, sarcstico. Al final te llevo yo al altar, as
que, por favor, hija, camina normal que a m ya me sacas dos.
Carmen se iz sobre los dedos de sus pies y comprob que era cierto.
Fue un momento extrao. Su padre siempre era el primero en abrazarla despus
de las actuaciones; con once aos, Carmen se pona de puntillas para estar a su
altura mientras hablaban, pero cuando creci ya lo hacan por tradicin, y de pie
frente a la parroquia, Carmen fue consciente de que el viejo haba menguado. Supo
que un da lo perdera, que se hara tan pequeo que entrara en un bote de cenizas,
como sus abuelos, y lo abraz con fuerza.
Despej su mente de aquella oscuridad, dndole a su padre un beso en la
coronilla, y se despidi del mundo como soltera desde esa altura, la altura que tena
en el escenario como bailarina.
Ests preciosa murmur Jaume Ripoll. Le ofreci su brazo con una sonrisa
y agreg, con voz de pillo: Todava podemos volver al coche, salir corriendo y
dejar plantado al cagabandrries ese.
Carmen obvi el chascarrillo, se aferr al brazo de su padre y juntos entraron en
la Baslica de Nuestra Seora de Atocha. El final del vestido de novia lleg medio
minuto despus.
Era un palabra de honor sencillo con una cola muy larga adornada con pedrera
dorada, a juego con el pelo recogido de Carmen y el ramo de rosas amarillas que
llevaba en la mano.
Ella haba imaginado mil veces cmo sera ese momento, pero la ensoacin no
haca justicia a la realidad. Nunca crey que recorrera el mismo pasillo que Mara
de las Mercedes y Alfonso XII. En el caso del monarca, l lo hizo dos veces.
Al pensar en el dos, Carmen se santigu y volvi a desterrar aquel pensamiento
oscuro de las segundas nupcias. Iba a salir bien, Vctor era su sueo hecho realidad
y su deseo se cumpla ms all de sus expectativas, empezando por su padre que no
iba a ser el padrino, pero all estaba a su lado, y terminando por Vctor, que estaba
ms guapo que nunca.
Su prncipe azul vesta de gris. l haba insistido tanto en que si se casaban, l lo
hara en vaqueros y con el mismo polo del da en que se conocieron, que Carmen se
lo haba credo a pies juntillas, pero l la estaba esperando frente al altar con una
sonrisa resplandeciente, ataviado con un chaqu clsico.
La ceremonia empez y tambin la llorera.
Carmen sonrea y mil lgrimas de pura felicidad resbalaban por sus mejillas y
las de su madre, arruinando el maquillaje ahumado de sus ojos celestes.
Cuando el sacerdote ley los nombres de los padrinos, que eran los padres de
Carmen, ella no pudo evitar susurrar al odo del novio:
Y dnde est tu hermano?
No ha podido venir murmur Vctor y se encogi de hombros, aunque
mantuvo la sonrisa, creo que mi madre ha tenido una crisis.
Carmen pudo ver ms all de la bella mscara de dientes y hoyuelos que Vctor
mantena impvida y le compadeci. Deba de ser muy triste para l que nadie de su
familia estuviese a su lado aquel da; tampoco tena muchos amigos, casi todos los
invitados eran bailarines y amigos de Carmen.
El padre de Vctor haba muerto cuando l estaba an en la universidad y su
madre haba cado en una depresin profunda hasta que el Alzheimer se llev su
pena. La mayor parte del tiempo ni siquiera reconoca a sus hijos, confunda a
ngel con su marido y agreda a cualquiera que intentase sacarla de su casa.
Para Vctor era muy doloroso verla as y llevaba aos sin visitarla. Su hermano
se ocupaba de todo. No tenan a nadie ms.
Vctor viva en Madrid, en la buhardilla cntrica que haba sido de sus abuelos
paternos y ngel se haba mudado al noreste de Ibiza un par de aos despus de que
muriese su padre.
La familia tena un pequeo bloque de seis apartamentos cerca de la playa de
Aguas Blancas, los alquilaban en verano y con el dinero subsistan todo el ao.
Cuatro de los apartamentos seguan a nombre de Victoria, la madre, y los otros dos
les pertenecan legalmente a cada uno de los hermanos.
ngel viva all y Vctor alquilaba el suyo desde junio hasta septiembre. Con el
dinero, l y Carmen viajaban en verano. Las rentas del resto de los apartamentos
pagaban los gastos generales de mantenimiento, le permitan a ngel cuidar de su
madre durante el da y, por las noches, poda trabajar en una novela que llevaba
aos inconclusa.
Algunos meses de invierno, ngel se haba visto obligado a aceptar trabajos
espordicos en hostelera, ya que la filologa clsica nunca le haba dado de comer
y las regalas de sus anteriores novelas las cobraba a finales de ao y eran tan
escasas que ganaba ms como camarero en un mes. Recientemente, se haba
embarcado en regentar una cafetera y al parecer le iba tan bien que podan
permitirse varios cuidadores que se turnasen para atender a su madre.
ngel le haba pedido a su hermano muchas veces que volviese a la isla y fuese a
verles, pero Vctor no era capaz de enfrentarse a la enfermedad de su madre.
Ella no le recordaba, hablaba de l como ese chico tan rubio y tan guapo que
sonre tanto y no reconoca en l sus propias facciones, ni el color claro de su pelo
y de sus ojos.
Al igual que Vctor, ngel tambin haba heredado los ojos azules de su madre,
pero se pareca ms a su padre, del que haba heredado el nombre y un rostro
varonil de mirada serena, junto con una mata de pelo cortada al estilo csar. Sin
embargo, el rasgo ms distintivo de su herencia paterna era la maravilla de su
imaginacin.
Las maanas en que su madre vea en ngel a su marido, l le segua el juego y
la llevaba a desayunar al puerto, a bailar a la playa y a recorrer de la mano las
calles de San Carlos, contndole las historias de hippies y marineros que su padre
sola contarle a l. Incluso permita que su madre le besase fugazmente en los
labios, aunque el contacto de su deseo le rompiese el alma.
La mayor parte del tiempo, Victoria no recordaba haber tenido hijos, y sufra
ataques de pnico si alguien intentaba apartarla de su sof o le apagaba la televisin.
Vctor prefera recordarla tal y como ella era antes, por eso su hermano haba
decidido olvidarse tambin de l y no haban vuelto a publicar una sola novela
juntos.
Consciente de este distanciamiento, Carmen haba conseguido que ngel fuese el
padrino de la boda, invitndole personalmente por telfono para que los hermanos
enterrasen el hacha de guerra.
l haba aceptado a regaadientes, se lo haba prometido y ella haba confiado en
que le conocera el da de la boda, pero ngel no estaba all.
Los dos hermanos parecan igual de tozudos y mentirosos.
Iremos a Ibiza de luna de miel musit Carmen, que no pensaba darse por
VI
Vctor Ferrer, acuda a recepcin, por favor. La voz del recepcionista era
suave y meldica, en contraste con el cuerpo fornido y rudo que marcaba bajo el
maillot celeste del personal del gimnasio. El joven se apart el micrfono de los
labios y aadi: Acabamos de cambiar el turno y yo he llegado un poco tarde,
puede que Vctor se haya ido ya. Quieres que le llame otra vez?
S, por favor murmur Carmen, nada sorprendida de que aquel hombre
supiese quin era su marido.
Vctor era conocido de muchos y amigo de nadie.
Dej en el mostrador la botella de vino tinto que llevaba en los brazos, temerosa
de perder el equilibrio y romperla. Llevaba demasiado tiempo de pie delante de
aquel forzudo sin moverse, con la noticia quemndole los labios y los nervios
castigndole los tendones de su pierna mala.
Acababa de comprar el vino en una bodega cercana y haba tenido que pagarlo
con tarjeta porque vala un tercio de su sueldo. Carmen no se haba llevado el ms
caro de la tienda, pero s uno de los ms prestigiosos, la ocasin lo mereca y,
como su padre sola decir: el dinero y los cojones son para las ocasiones.
Record el refrn con una sonrisa cida y el recepcionista se la devolvi con
ganas.
Voy a repetir el aviso. En la sala de spinning ponen su propia msica y no se
escuchan bien los altavoces.
Vctor no hace spinning replic Carmen, siempre dice que odia las
bicicletas que no le llevan a ninguna parte.
Algunos viajamos muy lejos sin salir de aqu contest el recepcionista con
un guio y se seal la sien, marcando bceps a propsito al exagerar el gesto. El
cerebro lo es todo.
Carmen observ la exhibicin gratuita de aquel brazo, tan ancho como su propio
muslo, y devolvi la pose levantando su pierna mala en el aire y dejndola
completamente recta junto a su rostro. Result un movimiento grcil y elegante,
gracias al calentamiento previo del paseo al trote desde la administracin. Sin bajar
la pierna, continu:
Es verdad que el cerebro lo es todo. En ballet decimos que el cuerpo puede
dejar de moverse, pero la mente tiene que seguir danzando.
El recepcionista enmudeci, carraspe y no supo qu responderle a aquella
hermosa mujer, as que interrumpi el hilo musical por cuarta vez y llam a Vctor
Ferrer por megafona.
Carmen baj la pierna, esper un par de minutos y le pidi al recepcionista que
no insistiese. Recuper la botella de vino y sali del gimnasio con ella en las manos
y cojeando un poco ms tras el esfuerzo.
No iba a perder tiempo. No saba si su marido estaba disfrutando de la ducha que
no tenan en casa o sudando en una mquina con los auriculares puestos y la msica
a todo volumen. Fuera como fuese, ella prefera esperarle en el tico.
Estaba deseando llamar a sus padres desde la intimidad de su hogar y gritarles
que las prximas vacaciones las pasaran en Palma de Mallorca, porque tenan que
estrenar la Villa Millonetis que les pensaba regalar all en cuanto el premio se
hiciese efectivo.
Recorri a buen paso los trescientos metros que separaban su casa del gimnasio
mientras decida cmo le contara a su marido lo de la lotera.
Era un momento mgico, tan de pelcula que mereca que se desnudase y le
esperase vestida con una corbata nueva y nada ms, como Julia Roberts en Pretty
Woman, con el boleto entre las piernas.
Si se le hubiese ocurrido antes, Carmen habra comprado una corbata de seda
junto con la botella de vino para recordar siempre ese momento, pero ya no le
apeteca seguir caminando. Acababa de llegar al portal y an tena que subir los
cuatro pisos para poder gritar la supernoticia. Como mucho pens en desnudarse,
envolverse en celofn de cocinar y convertirse en un regalo sorpresa, al estilo de
Kathy Bates en Tomates Verdes Fritos.
Carmen subi despacio las escaleras del edificio. En el caso de que Vctor
estuviese en casa, quera sorprenderle y su taconeo cojo era muy caracterstico, as
que se quit los zapatos para no hacer ruido, los meti en el bolso y subi descalza,
con una mano aferrada al Vega Sicilia y la otra a la barandilla, decidida a quitarse el
resto de la ropa enseguida.
Abri la puerta del tico lentamente y lo primero que vio fue la foto de su boda,
estaba en la repisa del recibidor; despus, observ su cara en el espejo, justo sobre
la foto.
El gesto del reflejo y el de la fotografa eran idnticos, Carmen tena la misma
sonrisa lela de quien no sabe lo que le viene encima.
Record el chaparrn de arroz de la boda, fue despiadado y estuvo todo el da
sacndose granos del pelo y del escote; en ese momento, se senta igual bajo la
lluvia de billetes que le haba cado del cielo y tambin se palp el sujetador, aunque
no para buscar arroz sino para comprobar que el boleto segua all, pegado a su
corazn, abrindole las puertas de una nueva vida.
Dej la botella de vino junto a la foto y acarici las figuritas que haba en la
esquina de la repisa. Eran dos palomas de azcar unidas por el pico en un beso
eterno, se las haba llevado de su tarta de bodas y las tena all, sobre el tejado de
una casita de madera, como dos tortolitos.
Carmen meti las llaves dentro de la casita, las colg junto a las del coche y vio
que tambin estaban all las de Vctor, as que cerr la puerta de la calle, sigilosa,
con todos sus sentidos puestos en no hacer gritar a las bisagras.
Fue entonces cuando descubri la extraa bolsa de deporte. Era azul y la que su
marido usaba para el gimnasio era negra. Primero pens que se habra comprado
otra, pero aquella bolsa era celeste como el maillot del recepcionista, era del color
del personal del gimnasio y, para colmo, tena un llamativo parche que deca:
spinning is another way of putting some fun between my legs.
Hacer spinning es otra manera de poner algo de diversin entre mis piernas,
tradujo Carmen y no le hizo gracia el chiste, le revolvi el estmago. Se clav las
uas en las manos al cerrar los puos ante la irona de que la bolsa fuese
precisamente de una monitora de spinning y, no de cualquier otro deporte. La que se
lo estaba montando con su marido, aunque fuese en una bicicleta que no se mova se
haba llevado a Vctor lo ms lejos posible de ella.
Sus labios amagaron una sonrisa irnica, pero no pudieron con el peso de la
angustia y se curvaron hacia el suelo, donde se le caa el corazn a pedazos.
Carmen haba necesitado comprobar el boleto premiado varias veces para creer
que fuese cierto aquel golpe de suerte, pero no le hizo falta ver ms y adivin
enseguida lo que estaba pasando.
Sus pies, an descalzos, entraron en el comedor abuhardillado y sortearon un
reguero de ropa femenina que no era suya: ni la sudadera celeste, ni los leggins, ni
aquellas horrorosas zapatillas malvas, ni mucho menos el sujetador negro de encaje
que coronaba el sof.
Carmen haba dejado de sonrer, no de llorar. Las lgrimas de emocin, que
antes no era capaz de percibir ms que por su leve caricia, le hervan en las mejillas
y le quemaban el rostro.
Incluso las manos le ardan, sus puos seguan cerrados y Carmen habra jurado
que sus uas aferraban dos bolas de fuego deseando liberarse, pero no las liber.
Nunca haba sentido nada igual a la vez, pena y rabia, ira y miedo. Respir
despacio y cont hasta diez.
No fue suficiente.
Cont hasta ciento ochenta, se tom esos tres minutos y estuvo otros tantos sin
contar, parada en mitad del saln con los brazos cados, los puos prietos y las uas
lacerando su carne.
VII
El aire de la noche enfriaba las pocas lgrimas que lograban romper la barrera
de sus pestaas. Carmen saba manejar el dolor, se haba acostumbrado a sonrer
como una estatua de mrmol cuando su pierna entraba en combustin espontnea
tras un sobre esfuerzo.
Al llegar al garaje, cojeando y descompuesta, se desmadej en el asiento del
conductor y se permiti llorar a gusto casi veinte minutos.
Los pulmones le ardan y los latidos retumbaban en sus odos como si su cabeza
estuviese envasada al vaco; as se senta, muerta por dentro, fuera de su cuerpo. Le
costaba hasta mover los brazos porque los senta de madera, muy pesados, mal
equilibrados como los de una marioneta con la mitad de las cuerdas rotas.
El temor de que Vctor lograse salir de la buhardilla y encontrarla puso fin al
desahogo y al letargo. Baj todas las ventanillas, arranc el motor y el viento sec
sus lgrimas.
Al entrar en la autopista, encendi la radio. No tena fuerzas para escuchar pop,
ni rock, ni ninguna emisora que pudiese atacarla de improviso con una cancin de
amor. Vctor haba sido el hombre de su vida y todas las letras le recordaban a l.
Sintoniz una cadena de msica clsica y recorri los primeros cien kilmetros
en piloto automtico, sin pensar en nada que no fuese en la noche y el asfalto. Tena
por delante otros cuatrocientos kilmetros y an le parecan pocos para alejarse de
Vctor.
Conducir siempre le relajaba. Al volante de su pequeo utilitario blanco, Carmen
se senta duea de s misma y de su destino.
Madrid se qued atrs, la noche del sbado se converta en la madrugada del
domingo y apenas haba trfico, por lo que no necesitaba utilizar los retrovisores y
se deca as misma que en su vida sera igual, que no se parara a mirar atrs; entre
otras cosas, porque llevaba en el sujetador un euromilln de razones para no
tener que hacerlo.
El futuro se abra para ella como aquella carretera medio en tinieblas. Los faros
del coche iluminaban solo los primeros metros, pero Carmen saba que poda viajar
as todo el camino, aunque se apagasen las luces de la autopista, solo tena que
seguir adelante a buena velocidad.
Existen dos universos, uno en el que puedes conseguir todo lo que te propones
y otro en el que no, y cada da decidimos con nuestro esfuerzo en cul de los dos
vivimos se dijo Carmen, hablando como su padre, y apret el volante entre sus
dedos igual que su padre sola apretarle los hombros cuando le deca aquella frase.
Era un buen lema, uno que le haba dado una plaza en una compaa de danza de
prestigio, le haba sacado de la cama y sentado en una silla de ruedas; despus, le
haba levantado de la silla y la haba obligado a caminar... En aquel momento,
Carmen decidi que viva en el universo en el que Vctor ya no exista.
Era un mundo a estrenar, lleno de caminos por recorrer que empezara a tomar
sola.
Cuando se sintiese suficientemente fuerte, cuando se hubiese metido entre pecho
y espalda mil ancdotas nuevas y la traicin de Vctor solo fuese una ms, entonces
regresara a casa de sus padres.
Era reconfortante saber que poda contar con ellos, como siempre, pero lo que
ms le animaba era saber que poda superarlo sola. Saba que lo superara porque
no quedaban ms opciones.
Cuando fuese a casa de sus padres, no habra llantos y ellos estaran orgullosos
de ver cmo su hija haba aprendido a levantarse por s misma de esa ltima cada.
Estaran tranquilos sabiendo que la haban educado bien y los tres lo celebraran
con un viaje alrededor del mundo.
Nada ms salir del portal del tico de Atocha, Carmen haba escrito un mensaje
escueto para su amiga Rebeca:
No hables con Vctor. Maana te llamo.
Haba apagado el telfono justo despus de enviarlo, cuando el mvil ya
empezaba a sonar de un modo desesperado. Vctor tardara unas horas o quiz un
par de das en dejar de llamarla a ella y empezar a llamar a sus padres, a Rebeca y a
todos sus amigos ntimos, pero ninguno podra decirle nada porque ninguno sabra
su paradero.
Carmen decidi que al da siguiente llamara a Rebeca y le contara su plan de
regalarle el boleto ganador a sus padres. Su amiga le guardara el secreto y Vctor
nunca se enterara, no podra reclamar la parte que le corresponda como cnyuge.
Carmen iba a empezar de cero y a l no le iba a dar nada.
Utiliz parte del viaje para repetirse lo que les dira a sus padres, como si
estuviese en el ensayo general en el da antes del estreno ms importante de su vida.
Hablar con ellos sin llorar sera la parte ms difcil, pero lo conseguira. Pas de
puntillas por encima de todas las frases que la hacan llorar y eligi la que menos
dola: he dejado a Vctor y necesito estar sola.
No era capaz de decir: Vctor me ha sido infiel, ni ninguna de sus variantes
ms familiares, como me ha puesto los cuernos o le he pillado con otra.
Le odio con todas mis ganas le sala fcilmente, le sala todo el tiempo y lo
deca entre dientes, aunque no era del todo cierto.
Si su corazn se haba rasgado por la mitad, era en parte por aquel doble
sentimiento de amor y repulsa.
Carmen saba que tena que dejar a su marido atrs, pero una parte de ella quera
perdonarle e intentarlo de nuevo. Era la parte ms estpida de ella, se dijo, la que
haba vencido unos aos antes y la que no volvera a ganar ninguna batalla, porque
haba perdido la guerra.
Carmen tambin tena un buen repertorio de frases heredadas de su madre, en
aquel momento incluso imagin su voz y se repiti: si me engaas una vez, la
culpa es tuya; pero si me engaas dos veces, la culpa es ma por haberte perdonado
la primera y la tercera no llega porque no suelo equivocarme tres veces con nadie.
Eso tampoco era del todo cierto, con Vctor se haba equivocado muchas veces.
Haba habido muchas, demasiadas conversaciones que haban terminado con l
pidindole perdn y ella olvidndolo todo con un beso.
A las seis de la maana, Carmen aparc en el puerto de Dnia, muy cerca del
resto de coches que ya esperaban el primer ferry hacia Ibiza.
Respir el aroma salado y fresco del mediterrneo al amanecer y cerr los ojos
unos minutos, sintindose en casa y dejando libres las lgrimas. Le pudo el
cansancio y se durmi con la cabeza apoyada en el asiento, escuchando el despertar
de la ciudad y los graznidos de las gaviotas, soando con la promesa de la isla
blanca.
VIII
Carmen so que estaba en un cuarto oscuro y la nica forma de encontrar la
puerta era prenderse fuego y caminar en llamas hacia la salida. Empez a sonar la
alarma de incendios y, cuando se despert, se dio cuenta de que lo que sonaba era su
mvil.
Era la hora de tomarse el anticonceptivo, lo tena programado en el telfono
para no olvidarse de hacerlo.
Busco el pastillero dentro de su bolso y lo sac para meterlo directamente en el
cenicero del coche. Le dieron ganas de tirarlo por la ventanilla lo ms lejos posible
de ella, pero luego habra tenido que bajarse del coche, buscar las pastillas y
meterlas en una papelera.
Vctor le habra hecho la broma que le haca siempre: TOC-TOC, quin es? Tu
Trastorno Obsesivo-Compulsivo. l deca que Carmen era una manaca del orden,
pero ella crea que solo era civismo bien aprendido.
Apret los puos con fuerza sobre sus ojos al pensar en Vctor, como si pudiese
hundir la imagen en las tinieblas y no volver a imaginarle. Solo consigui que le
doliesen los prpados, en verdad le dolan con solo rozarlos, como el resto de la
cara.
Toda su piel estaba adolorida porque el sol del medioda le daba de pleno y se
haba quemado. Gesticular era sumamente molesto y estaba segura de que sonrer
sera muy doloroso, por lo que se alegr de no encontrar motivos para tener que
hacerlo.
El recuerdo de la noche anterior se haba teido de un halo irreal, su cuerpo
quera protegerse del dao sufrido fingiendo que no haba ocurrido tanto como
ella.
Encendi el telfono mvil, anul la alarma de los anticonceptivos para que no
volviese a sonar nunca y quit tambin el despertador que la levantaba de lunes a
viernes.
Tena su vida programada en aquella agenda electrnica hasta julio y lo borr
todo sin pestaear, incluyendo los avisos de las llamadas perdidas. Le asaltaron ms
de veinte y la mayora eran de Vctor, tambin titil en la pantalla una ristra de
disculpas suyas por mensajes de texto. Carmen no ley ni el primero, comprob
que la ubicacin del GPS segua desactivada y que Rebeca an no haba recibido su
aviso y volvi a apagar el dispositivo.
Haban sonado ms de veinte canciones desde que haba subido al barco y, sin
embargo, ella no era capaz de nombrar ninguna. Se haban hundido en su
consciencia como el repertorio de la orquesta del Titanic, el que ninguno de los
supervivientes consegua recordar.
Ese pensamiento, an surgido de la oscuridad de su dolor, le trajo un brillo de
esperanza con una sola palabra: superviviente.
Yo decido dnde voy murmur y casi pudo escuchar a sus padres
aplaudiendo detrs de ella.
La ciudad se convirti a lo lejos en una sombra gris de s misma, desapareci y
Carmen sinti alivio. El sol brillaba, el milln de olas del mediterrneo canturreaba
y no haba ms que cielo y agua a la vista.
Era la paz, el paraso, Carmen incluso empez a disfrutar de las melodas y el
bullicio del barco. Se sinti fuerte, aunque tema que solo fuese un espejismo
delirante, producido por las dos horas que llevaba en cubierta a pleno sol. De ser
as, tampoco lo desaprovechara.
Sac el telfono mvil y escribi el primero de los dos correos que haba estado
postergando.
Cuando alquilaban el apartamento de Ibiza, era Carmen la que se encargaba de
avisar a su cuado de todo, cuntas personas lo ocuparan y hasta cundo. Tambin
era ella la que realizaba la transferencia anual por los gastos de luz, agua,
comunidad y trato con el cliente.
Vctor delegaba cualquier tarea que pudiese tener algo que ver con su hermano,
as que a este no le sorprendera que fuese Carmen quien le escribiese.
Fue un mensaje conciso, cercano y cordial, como todos los que intercambiaba
con ngel. Le avis de que habra una inquilina en el apartamento esa semana,
especific que seguramente llegara esa misma tarde y que usara la plaza del
parking, aunque no realizara check-in porque era una amiga de Carmen y ella
misma le haba dado las llaves del apartamento.
El segundo mensaje fue para Rebeca y tuvo que dejarlo a medias de escribir. En
cuanto empez a contar la verdad, lo que haba visto al llegar al tico de Atocha, la
ansiedad borr el espejismo de fortaleza que le haba mantenido en pie hasta ese
momento y tuvo que correr hacia los aseos para vomitar el poco lquido que le
quedaba en el cuerpo.
Arrodillada frente al inodoro, sin poder dejar de llorar y atragantada por las
arcadas secas, Carmen escuch el pitido de un correo recibido y observ la pantalla
del telfono entre lgrimas.
Sin problema, nos viene perfecto. Esta semana solo habr un apartamento
ocupado. T sigue cuidando del idiota de mi hermano y yo me encargar de que tu
IX
El ferry atrac en el puerto de San Antonio de Portmany alrededor de las cuatro
de la tarde, Carmen tard una media hora ms en sacar su coche del barco.
Era domingo, pero haba infinidad de tiendas abiertas y aprovech para hacerse
con un botn interesante para pasar un par de das antes de ir a hacer compra.
Compr manzanas reineta, sobres de algn sabor de pasta oriental precocinada, que
tena la etiqueta solo en chino y sera ramen sorpresa, un litro de leche y cuatro de
agua mineral, batidos de vainilla, aceite, huevos, pan de molde, una lata de aceitunas
negras deshuesadas y un bote de helado de ron con pasas.
Guard la compra en el maletero y se sent a comerse el helado con los dedos
de las manos. Los de los pies los enterr en la arena bajo la sombra de una palmera,
en pleno paseo martimo.
No le importaba la gente que la miraba al pasar, ni el fro que se le colaba
pegajoso entre las uas, ni las caloras que caan a plomo por su garganta. El helado
estaba delicioso y era lo nico que le importaba en el mundo.
Era un instante perfecto: brisa marina, cnticos de gaviotas, un hilo musical chill
out que le traa rfagas de jazz hasta sus odos y el dulzor del helado de ron
adormilando su boca.
Cada vez que encontraba una pasa, la morda a conciencia, saboreando el jugo y
pens que su futuro empezaba all y que su vida sera as siempre, disfrutara del
transcurrir del tiempo y atesorara cada pasa que le ofreciese la vida, sin
preocupaciones, comiendo lo que quisiese donde le apeteciese y durmiendo donde
le llevasen sus pies.
En cuanto cobrase el boleto millonario, Carmen Ripoll sera libre.
Se compr un vestido blanco de ganchillo y seda en un puesto callejero y se hizo
con unas sandalias romanas a juego, cambindose detrs de una cortina hippie
descolorida que sujet para ella la duea del puesto.
Al mirarse en el espejo, vio una nueva Carmen. El vestido vaporoso le favoreca
y el rojo de sus mejillas le daba buen aspecto, an le durara un par de das hasta
que la piel herida comenzase a pelarse.
Carmen sonri por primera vez en todo el da sin que le doliese, ni la cara ni el
corazn.
La vendedora le puso una pamela blanca de ala ancha en la cabeza y estrope el
efecto restaurador del cambio con solo tres palabras.
bastante serena.
No me viene mal convino Carmen, educada. Tienes algo para el dolor
de...?
Ella no termin la pregunta con palabras, se llev una mano al pecho y golpe
despacio sobre su corazn magullado.
Si duele es porque est curando respondi el anciano, con un deje de tristeza
en su rostro curtido. Eso se suele decir de las heridas, no? Aunque yo prefiero
lo de que un clavo saca a otro clavo y la mancha de una mora roja con otra verde se
quita. Eso me dijo a m mi mujer cuando me cur de mi soledad, hace veinte aos.
Yo era viudo y ella me hizo volver a vivir. Sonri seductor y sus ojos verdes
brillaron cmplices. De ella son las manos mgicas que hacen estos jabones y,
creme, mi mujer entiende mucho de manos y de magia. Puede decirte lo que te
depara el destino, si t quieres. La encontrars al final del paseo, junto a los pintores
que hacen caricaturas y retratos. All vers dos mujeres que le echan las cartas a los
turistas, la ma es la pelirroja, se llama Jana, dile que vas de mi parte y no te
cobrar.
No quiero saber lo que me depara el destino le cort Carmen, apurada.
Me gusta que la vida me sorprenda.
Sin poder evitarlo, pens en la ltima sorpresa que le haba dado la vida. No le
haba gustado nada, aunque no poda decir que hubiese sido una sorpresa. Haba
tenido indicios y sospechas de la infidelidad de su marido y eso le haca ms dao
que la traicin, porque en el fondo no haba sabido protegerse a s misma. Se haba
dejado engaar por su propia voz, se haba dicho que todo iba bien y que no haba
otra mujer, por mucho que l se arreglase ms que nunca y estuviese demasiado
cansado como para acostarse con ella.
Barri sus pensamientos con el aroma de un ungento hidratante a base de
chocolate y almendras, que termin comprando junto con el jabn, el perfume y un
desodorante natural hecho con ctricos.
Cuando pag y recogi el cambio, el anciano le puso en las manos un pequeo
frasco con esencia de moras.
Esto es para las noches que quieras quitarte el dolor del pecho, nia.
Carmen le agradeci el regalo y sigui curioseando por el paseo.
Lo que vea, si le gustaba, lo compraba sin mirar el precio. Danzaba por los
puestos como si estuviese entre bambalinas, disfrutando de la irrealidad y del soplo
de libertad que mova sus pies a dondequiera que quisieran ir. Los ojos, cansados de
llorar, sonrean y vagaban por todos los colores que la isla ofreca como flores en
su manto blanco.
Se iba a dar las vacaciones de su vida e iba a rehacerse empezando de cero.
Termin cargando con cinco bolsas llenas de baratijas y ropa veraniega. Iba tan
cargada que incluso llevaba un par de libros bajo las axilas, dos libros de Stephen
King que haba cogido de una cesta de saldos. Prometan mantenerla en vilo sin
ahondar en romanticismos; adems, estaban en ingls y los haba comprado sin
pensrselo dos veces porque le obligaran a prestar el doble de atencin y le
alejaran de pensamientos oscuros y dainos, aunque fuese a base de meterle miedo
con otro tipo de oscuridades.
Al pasar delante de los pintores, se dio de bruces con dos tenderetes esotricos.
Llamarlos tenderetes era como llamar jardn a una maceta: no eran ms que dos
mesas de playa cubiertas con largos manteles de estampados estrellados.
Tras las mesas, dos ancianas hippies vestidas de blanco fumaban de una pipa de
agua que ola a menta mientras conversaban animadamente. Una era morena y
enjuta, la otra pelirroja y oronda; ambas llevaban el pelo suelto y los ojos pintados
al estilo de los antiguos egipcios.
En cuanto se dieron cuenta de que Carmen las miraba con curiosidad, sonrieron
como dos esfinges.
Quieres que te digamos la buenaventura? pregunt la morena.
Carmen cambi el peso de su cuerpo de una pierna a otra al tiempo que decida.
Estoy buscando a Jana carraspe, vengo de parte de Anselmo.
La mujer morena se ech hacia atrs en la silla y la pelirroja hacia delante sobre
la mesa, sofocando un gruido y ponindose unas gafas que volvieron inmensos
sus ojos negros.
A mi marido le encanta que trabaje gratis mascull. Est bien, nia. Ven,
sintate un momento.
Carmen no crea en lo paranormal, aunque era religiosa, pero pens que mal no
podra hacerle la experiencia porque, al fin y al cabo, seguramente aquella mujer le
dira algo positivo y le animara como si fuese un placebo para el alma.
Dej las bolsas en el suelo, los libros a un lado de la silla y se sent, confiando
en que aquella anciana sabra mejor que ella que nadie acudira a una pitonisa
callejera para que le dijesen algo que no fuese bueno.
Dime tu nombre y tu fecha de nacimiento apremi la pitonisa.
Carmen se mordi el labio inferior un segundo y contest al siguiente. Se
imagin que debajo de los faldones haba escondida otra bruja, una muy bajita,
buscando en la web sus datos para darle informacin veraz a la pelirroja por un
pinganillo.
Iba a ser una bsqueda infructuosa, ella no tena perfil en ninguna red social y su
nombre no devolvera muchos resultados acertados o bien demasiados porque
Carmen se prepar para recoger todas sus bolsas, la bruja tambin se puso en pie
y le tendi la mano derecha.
Bueno, pues ha sido un placer conocerte. Vuelve cuando quieras, nia.
Carmen le estrech la mano por inercia, educadamente; la pelirroja retuvo sus
dedos y prolong el contacto unos segundos, al tiempo que una sonrisa le curvaba
despacio los labios con una nueva prediccin.
En tu vida va a haber dos hombres...
Carmen se exasper y no pudo evitar pensar en voz alta:
Acabo de dejar a mi marido, no quiero saber nada de los hombres!
La pitonisa agit sus manos como si las tuviese dormidas, se ech un poco de
colonia para limpiarse de las energas negativas y volvi a sentarse, lozana y
resuelta.
Entonces vive sin mirar atrs resolvi dando una calada a su pipa de agua
: Pero te aseguro que no me equivoco, nia, esos dos hombres vendrn igual. Ya
casi estn delante de ti, aunque uno llegar mucho antes que el otro.
X
El GPS le indic que torciese a la izquierda y Carmen tom la carretera de
gravilla y tierra.
El pequeo cartel con el smbolo del hostal y su nombre, La Atalaya de la
Alborada, reafirmaron que iba por buen camino.
Estaba anocheciendo, quit el aire acondicionado, baj las ventanillas y dej que
el aroma del mediterrneo inundase el coche. Saba que el lugar sera bello, pero no
lo haba imaginado tan parecido a su casa, sombreado de pinos y entre rocas
escarpadas.
A los pocos minutos, pudo ver el hotel de su todava familia poltica. Haba una
explanada circular entre los pinos, que serva de aparcamiento, y un ancho sendero
empedrado llevaba hasta el edificio principal.
Era una construccin rectangular pintada de un blanco resplandeciente, en el que
resaltaban el rojo de los geranios en las balconadas y el celeste de las
contraventanas de madera. Haba tres pisos con dos apartamentos por planta, cuyas
puertas tambin estaban pintadas de azul, como la balaustrada de las balconadas que
daban acceso a las viviendas.
Para subir, se acceda desde la atalaya, la torre circular que daba nombre al
lugar, orientada al sol naciente. Tena quince metros de altura y apenas tres de
dimetro, estaba en un costado del edificio y cobijaba una escalera de caracol en su
interior, que llevaba a una pequea terraza de grandiosas vistas, sobre todo al
amanecer, cuando el sol sala del mar.
Carmen vaco el maletero, carg con las bolsas, se coloc los libros bajo las
axilas, las llaves entre los labios y se acerc a la torre.
La puerta era una plancha de hierro celeste y chirri un poco cuando ella la
empuj con la cadera, pero cedi de buena gana y el chirrido bien podra haber
sido una risilla apurada ante la reaccin de Carmen, que tuvo que apretar los labios
para que no se le cayesen las llaves.
El interior de la torre era de cuento de hadas, pareca sumergido en el mar. Olas
de distintos tonos azulados se filtraban por un mosaico de cristal que parta la
estructura con una grieta luminosa desde el suelo hasta la trampilla del techo, a la
altura de un cuarto piso. Ella se qued en el segundo y volvi a empujar la puerta de
hierro con las caderas.
El suelo de la balconada era de madera oscura, la balaustrada estaba pintada de
azul y decorada por una hilera de geranios rojos, cuyas flores conservaban gotas de
roco por haber sido regados recientemente.
Los pasos de Carmen repiquetearon sobre la madera hasta el final de la galera.
El apartamento de Vctor era el que tena una mayor privacidad. Era el ltimo del
ltimo piso, su terraza estaba protegida de vecinos curiosos y solo se vea desde la
atalaya.
Cuando Carmen abri la puerta del apartamento, no la recibi el olor a rancio
que esperaba, tan propio de las casas que solo se ventilan en verano. All ola a
azahar y no tard en descubrir el porqu.
El balcn estaba abierto de par en par, las cortinas de gasa blanca ondeaban con
la brisa del mar cercano y unos palitos de madera, baados en esencia de azahar,
haban sido colocados estratgicamente en el centro del saln, en un jarrn sobre
una mesa de caf.
Las paredes estaban llenas de cuadros de distintos tamaos y fechas, aunque
todos tenan el mismo motivo y haban sido pintados por la misma persona,
Victoria, la madre de ngel y Vctor.
Eran lienzos blancos surcados por rectngulos de colores, pintados con distintas
tcnicas, como si la artista hubiese estado buscando la mejor manera de plasmar su
obsesin. Unos estaban pintados al leo, otros con lpices, muchos con acuarelas.
En unos prevaleca el azul, en otros el dorado, naranjas, violetas... pero siempre en
franjas paralelas.
Carmen dej todo lo que llevaba sobre la barra americana y entonces vio la nota.
Desde la Atalaya de la Alborada le deseamos una feliz estancia. No dude en
llamarnos para cualquier duda o consulta.
Estaba manuscrita con una letra curiosa, las m y las n se alargaban en su
final tanto como las j y las p.
Carmen nunca haba visto antes la letra de ngel, siempre se escriban por email, pero le pareci muy interesante y se qued estudindola un rato. La nota iba
acompaada de unas octavillas sobre las actividades que se podan realizar en la
zona, junto con un resumen de los servicios del apartamento y el uso de las zonas
comunes.
Lo que ms llamaba la atencin era la cuartilla dedicada a la piscina infinita de
la Atalaya. Haba sido reconstruida de modo que al entrar el baista en el agua, se
provocase el efecto de que la piscina se fundiese con la lnea del horizonte. No
haba sido un capricho barato, pero se haba amortiguado pronto con la subida
posterior en el alquiler de los apartamentos.
Aquel era un pequeo paraso y, estando all, a Carmen le costaba todava ms
entender que su marido nunca hubiese querido ir.
La piscina era de agua marina tratada y estaba climatizada todo el ao, gracias al
aprovechamiento de la energa solar, por lo que atraa turismo igualmente en otoo
y primavera.
A Carmen le haba parecido una gran idea, pero Vctor se haba enfadado
bastante cuando, unos aos atrs, su hermano haba decidido invertir en paneles
solares y colocarlos en la finca.
Crey que arruinara el paisaje, pero ngel haba gastado una pequea fortuna al
distribuir los paneles en la pendiente, en la escarpada zona del acantilado que les
perteneca, donde solo el sol podra verlos y seran los espejos en los que se
reflejara cada maana. Esa era la frase que pona en el folleto y Carmen lo
recordaba porque era la que serva de mensajera entre los hermanos y ese mismo
reclamo lo haba utilizado ngel en uno de sus ltimos correos.
Los apartamentos no tenan servicio de habitaciones, pero se poda contratar la
limpieza aparte y, adems, se facilitaba el nmero de un restaurante cercano que
serva catering a domicilio.
Al pensar en comida, le rugieron las tripas. Carmen sac la compra y coloc una
parte en la nevera y otra en la alacena. Abri un batido de vainilla y se bebi la
mitad, parada junto a la barra americana, imbuida en una sensacin de irrealidad a
la que no acertaba a acostumbrarse.
El apartamento era amplio, aunque recogido. Todos los muebles eran de madera
oscura. Una barra americana separaba la cocina del saln y tena un par de taburetes
altos, Carmen se sent en uno de ellos y se entretuvo en abrir las aceitunas negras.
Se comi cinco o seis de golpe y luego otro puado y otro ms, hasta vaciar la
lata. Con la boca llena de uno de sus sabores favoritos, mir de reojo el respaldo
ail del enorme sof-cama, el nico que haba.
Estaba muy cansada y aquel sof frente al televisor resultaba perfecto para
tumbarse a llorar un rato. Era lo que haba hecho mientras conduca hasta all desde
San Antonio de Portmany y se haba prometido no volver a hacerlo ese da. As que
pas de largo y entr en el pasillo.
Haba dos puertas enfrentadas y una al fondo. Carmen abri la primera puerta, la
ms cercana a la cocina, y result ser un dormitorio. Tena un mobiliario sencillo
de bamb, dos camas separadas por una mesilla, un armario empotrado y una
ventana que daba al aparcamiento.
En las paredes haba varios cuadros, todos parecidos a los del saln, llenos de
franjas rectangulares de acuarelas violceas y anaranjadas. Sin embargo, el cuadro
que colgaba sobre la cama era muy diferente, era el apunte de arquitectura de un
puente medio pasado a tinta. Tena prrafos escritos a lpiz y Carmen no necesit
acercarse a la caligrafa para reconocerla.
XI
Carmen no durmi bien, se haba despertado en mitad de la noche varias veces
sacudida por rfagas de viento hmedo y fro, pero estaba demasiado cansada como
para levantarse a cerrar el balcn y solo tuvo fuerzas para arrebujarse en la colcha
y hacer de la tela su crislida.
Se despert con el graznido de los pjaros y la dulce msica de Lana Del Rey. Le
llegaba desde el chiringuito de la playa como un canto de sirena y la sac de la
cama con facilidad.
No perdi tiempo pensando qu hacer. Se calz, pas fugazmente por el bao, se
pein en la cocina mientras coga el bolso y sali con las llaves del apartamento
bailando en sus manos, dispuesta a desayunar en la playa, al estilo de los anuncios
de la televisin, como si aquel lunes fuese el primer da del resto de su vida.
Desde la Atalaya, llegar a la playa era una aventura.
Primero tena que descender unos veinte metros de acantilado por unas
empinadas escaleras de madera y despus atravesar cien metros de sendero entre los
pinos. Daba igual coger el coche, porque el aparcamiento oficial estaba ms lejos y
al menos el sendero le dejaba a mitad del camino de hormign que descenda hasta
la playa.
Era un paseo pintoresco y tena recompensa, el lugar era realmente espectacular.
La playa de Aguas Blancas estaba dividida en varias calas por enormes rocas, a
algunas solo se poda acceder desde el mar. Las aguas eran cristalinas y el paisaje
estaba libre de las construcciones tursticas tpicas de la costa, gracias al abrigo de
los acantilados.
Carmen se descalz en cuanto desaparecieron el hormign y las ltimas
escaleras, pis la arena dorada con placer y se dirigi decidida al chiringuito.
Haba surfistas en las olas y se entretuvo observndoles mientras devoraba un
par de tostadas con aceite y tomate.
No se fij mucho en lo que ocurra a su alrededor y solo cuando termin de
desayunar y decidi dar un paseo por la orilla, se dio cuenta de que estaba en una
cala nudista.
Le pareci una buena manera de empezar el resto de su vida, busc un lugar en
la arena y se despoj del vestido sin remilgos.
Dej el bolso entre la tela y encima la ropa interior, despus se fum un
cigarrillo disfrutando de cada calada.
beso. Voy a llamar al seor Pablo para que no tarde en mandarte refuerzos.
Pero llmame, eh! Una vez al da por lo menos.
No prometo tanto, que no tengo batera y cuando me compre un mvil ser
uno de esos de quinientos euros, con bao de oro y nmeros de brillantes.
Carmen se ri con ganas, su amiga la conoca y saba que ni siendo millonaria
despilfarrara en artculos de lujo cuando poda ayudar a alguna ONG, pero aun as
se lo recalc: Es broma, no podra tirar el dinero as y lo sabes, pero voy a
involucrarme de verdad en algn proyecto humanitario y a cumplir un par de
sueos, ya te contar.
Te necesitan mucho en Bolleras sin dioptras! brome Rebeca, que llevaba
meses diciendo que se iba a operar y nunca encontraba el momento de empezar a
ahorrar para hacerlo.
Carmen se lo tom muy en serio.
Cario, dalo por hecho! En cuanto cobre mi premio, no vas a llevar lentillas
nunca ms, Beca, ni tampoco gafas que no sean de sol y esas las guardars en la
guantera de un coche nuevo. T solo piensa de qu color lo quieres y cuando te
llame otra vez me lo dices.
Espera, yo no quera decir...
Carmen no escuch el final de la frase, finaliz la llamada y sigui rindose sola
durante un rato, disfrutando del sol y del sabor del mar en sus labios, embriagada
por la brisa marina.
Cont mentalmente hasta doscientos y se prepar para hacer una llamada ms
difcil, retrasando otra ms complicada todava, la que tendra que hacerle a sus
padres.
Primero habl con el seor Pablo y se despidi de l lo mejor que pudo,
pidindole perdn por lo repentino de su renuncia. Le dijo que su padre estaba
enfermo y tena que regresar a su casa en Tarragona para cuidar de l.
El hombre lo entendi y no hubo reproches, acordaron que Carmen disfrutara
de las vacaciones que le quedaban y que en un mes ira a firmar el finiquito o se lo
mandara por fax.
La conversacin con sus padres, aunque tambin la haba ensayado, se malogr
desde el principio.
Hola, mam. Tengo que contaros algo importante...
Su madre la interrumpi con un suspiro y voz temblorosa.
Hija, por fin sabemos de ti! Estbamos muy preocupados.
No os preocupis que estoy bien dijo Carmen y tom aire para empezar la
retahla que tena preparada, pero la impaciencia de su madre la fren.
Dese gritarle y llamarle por todos los apelativos mordaces que le haba
dedicado Rebeca unos minutos antes, pero todo era poco para expresar su dolor.
Llamarle rey del mando tena tan poco peso como decirle que era un grandsimo
hijo de la gran puta. No mereca explicaciones, ni ella quera escuchar excusas.
1. 2. 3. Chachach.
No molestes a mis padres y no me busques. Quiero el divorcio.
Carmen apag el mvil, lo dej caer en la arena y corri a meterse en el mar,
donde unas lgrimas saladas de ms no se notaran.
XII
Carmen llam a sus padres esa misma noche y les cont todo. Se prometi que
sera la ltima vez que llorara, porque no consigui frenar las lgrimas. Se qued
tan vaca despus de desahogarse con su madre que se durmi en el sof del saln,
viendo la televisin.
Haba un canal que de madrugada repona musicales del Hollywood de los aos
30, sus preferidos. Durante casi dos semanas Carmen se durmi escuchando claqu,
jazz y swing en la televisin hasta que le despertaba el chill-out del chiringuito.
El reloj de su nueva rutina mova las horas deprisa. Se levantaba del sof, coga
algo de desayuno y bajaba a la playa, lea, se baaba en el mar, despus se quitaba el
salitre con una buena ducha, coga el coche para recorrer la isla, se perda cada da
en un mercadillo distinto y volva a San Antonio de Portmany para ver atardecer en
el mar. Cenaba lo que le apeteca, a veces helado, y el da terminaba en la Atalaya a
la luz de la luna, abrigada por las clidas aguas de la piscina infinita.
Estaba de vacaciones de su antiguo yo y no iba a volver a ser la misma jams, no
se echaba de menos ni echaba de menos lo que haba tenido antes en Madrid.
Se haba enamorado de Ibiza y estaba tranquila, aprendiendo a estar sola, aunque
su sombra tena otra sombra que le segua donde fuese: la sensacin de saber que
aquella vida no era real.
Cuando esa sombra amenazaba con encapotar su optimismo, Carmen recordaba
que haba un boleto lleno de nmeros mgicos que en verdad podan convertir el
ensueo en realidad, solo tena que llevrselo a sus padres para que lo cobrasen por
ella, pero no tena prisa por hacerlo.
Una de sus fantasas favoritas era quedarse a vivir en la isla y abrir una escuela
de danza. Era el pensamiento alegre en el que se refugiaba cuando vea un rubio
desaliado por el rabillo del ojo y se volva paranoica pensando que Vctor la haba
encontrado o cuando cualquier otro detalle de su pasado le sala al paso y oprima
su pecho, entonces buscaba alrededor un edificio que le gustase y se vea a s misma
comprndolo.
Pag centenares de villas al contado de su imaginacin, una por cada vez que le
se cruzaba un coche con la radio demasiado alta y le golpeaba con una cancin que
le recordaba a l, una por cada vez que alguna pareja que caminaba de la mano le
adelantaba y la obligaban a ver cmo se besaban.
Cuando aquellos inmensos ojos negros tras las gafas de grueso cristal le
devolvieron una mirada inquisitiva, Carmen sonri, le tendi un billete de veinte
euros y se sent a la mesa.
Buenas noches, nia le recibi la pitonisa, amable y cantarina. Tienes
alguna pregunta concreta que desees hacer o prefieres que miremos de manera
general lo que te depara la suerte?
Carmen asinti.
Me gustara saber algo de mi futuro. Tom aire y solt de corrido:
Quisiera preguntar por el amor, si habr amor en mi vida en un futuro.
La pelirroja la mir por encima de sus gafas con media sonrisa.
Nia, no me hace falta mirarte las manos para saber eso. Tu vida est llena de
amor, se te ve en los ojos... aunque a veces no recibimos tanto como damos,
verdad? Djame ver tu mano derecha. Carmen obedeci y la pitonisa se acerc a
las lneas de su palma como si fuese a besarlas. Yo te he visto antes, recuerdo
estos caminos.
Es posible confes Carmen, algo azorada.
Hay dos hombres dueos de tu corazn le repiti la bruja, mirndola a los
ojos. Le acarici la piel y le seal dos equis muy claras, en la base del dedo pulgar
. Mira, los tienes aqu, como en la cancin esa de estn clavadas dos cruces en el
monte del olvido, pero las dos cruces t las tienes en el monte de venus, que es
mejor. Lo ves? Son dos amores muy fuertes, eso seguro, y para que llegue el
segundo, tienes que pasar por el primero... pero el segundo va con vuelta, mira
como gira, trae cola. Las lneas se cruzan de muchas maneras y, de nuevo, como ya
te he dicho, habr dos hombres en tu vida en el futuro.
Gracias, es suficiente.
Carmen intent retirar la mano, pero la pitonisa la retuvo con fuerza y continu:
Crees en las coincidencias? Me refiero a que si crees en el azar o en el
destino.
Creo que a veces el destino se re de m medio confes Carmen, primero
me sonre y luego me da una patada que me vuela los dientes.
No pudo evitar pensar en el boleto de lotera y al momento record la imagen
del espejo, con Vctor y la chica morena.
Pues no dejes de sonrer y tentar a la suerte brome la pitonisa. Cuando
las coincidencias tienen sentido del humor, les llamamos destino y tu destino est
lleno de coincidencias sorprendentes, nia. Te van a hacer rer mucho, aunque no te
hagan gracia... Si no lo entiendes ahora, lo hars pronto.
Pues no lo entiendo murmur Carmen, aunque no era del todo cierto.
XIII
Era su ltima noche en Ibiza.
Carmen haba estado segura de que aquella sera su ltima noche en la isla
blanca. Se haba mentalizado para marcharse, pero en aquel momento se planteaba
comprar cada casa que pasaba de largo en la carretera y no era por quitarse a Vctor
de la cabeza, era por ella misma, para ella, para quedarse.
Quera quedarse all y su decisin no tena nada que ver con la verborrea
trasnochada de una adivina hippie, ni con las cruces de su mano. Las nicas equis en
las que confiaba eran aquellas que ella misma haba marcado en el boleto del
Euromilln. Esas s que haban sellado su destino.
Era cierto que la casualidad la haba convertido en la nica ganadora y que si no
hubiese sido as, ella nunca habra faltado a su trabajo, habra llegado a casa a su
hora y no habra descubierto que las lneas retorcidas de su mano no lo eran tanto
comparadas con los cuernos en su cabeza, pero no se quejaba.
Se haba convertido en La alegre divorciada, una de sus pelculas favoritas de
Fred Astaire y Ginger Rogers. Casualmente se haba dormido vindola la noche
anterior en la televisin y en ese momento record el solo de Fred Astaire,
cantando que encontrar el amor es como buscar una aguja en un pajar.
Alfileres, agujas, hombres... los odiaba a todos de igual modo. El destino s que
tena sentido del humor despus de todo y no pudo evitar sonrer de nuevo al
pensarlo.
No pas por el apartamento, rode la torre y fue directamente a la piscina, como
cada noche, pero aquella era distinta.
Para empezar, las luces acuticas estaban apagadas y los farolillos solares que
delineaban los jardines de alrededor no alumbraban lo suficiente.
Genial musit Carmen.
Lo pensaba de verdad. No le importaba que la oscuridad fuese casi absoluta, era
perfecta para una noche de lluvia de estrellas sin luna; cuanto menos contaminacin
lumnica hubiese, mejor.
Carmen se desvisti junto a la entrada de la piscina, se recogi la melena en un
moo improvisado y se meti desnuda en el agua templada, dispuesta a nadar hasta
el lmite, donde la ilusin del encuentro con el horizonte del mar terminaba con una
pared vertical.
Sus pies no tocaban fondo, pero haba un pequeo resalte a un metro de la
superficie, pensado para sentarse, puso all las rodillas y sus manos se aferraron al
borde de la piscina mientras sus ojos buscaban una estrella fugaz en el gran azul del
cielo.
No haban pasado ni tres minutos cuando una estela se abri en el horizonte,
como una grieta de luz.
Carmen cerr los ojos y dese con toda su alma lo que siempre peda en sus
cumpleaos, lo que ms deseaba en el mundo.
Ten cuidado con lo que deseas que lo de las estrellas funciona dijo una voz,
serena y grave.
Carmen parpade y grit, no tan alto como en las pelculas de terror, pero lo
suficiente como para sobresaltar tambin a la sombra que haba hablado.
Perdona, no quera asustarte! repiti la voz.
Carmen achic los ojos y pudo ver una cabeza cerca de la esquina derecha,
tambin en el borde de la piscina. Sobresala del agua como la aleta de un tiburn y
estaba teniendo en ella el mismo efecto.
Era un hombre, aunque Carmen no acertaba a distinguir sus rasgos. Por el
contrario, l llevaba tanto tiempo en la oscuridad que sus ojos podan leer el miedo
en el rostro de ella, sin dificultad.
Lo siento insisti el extrao. No se me ha ocurrido otra forma mejor de
hacerme notar. Quera decirte que estaba aqu y de paso avisarte de que las estrellas
fugaces son peligrosas en esta isla. Siempre funcionan... Hace un momento he
pedido dejar de estar solo y has aparecido t de la nada. Es un deseo malogrado y
tena que haber especificado que no me refera a que apareciese justo ahora una
chica preciosa para mirarme con cara de socorro-de-dnde-ha-salido-este-manaco.
Carmen no era capaz ni de decir esta boca es ma. Sus ojos se iban
acostumbrando a la oscuridad y las facciones de la sombra se le antojaban cada vez
ms parecidas a Vctor, aunque eran distintas, ms duras quiz.
Se relaj un poco al comprender que deba tratarse de su hermano, ngel, pero
de todos modos se movi hacia la izquierda para ampliar los dos metros de
distancia entre ellos.
Mejor me voy, perdona por el susto dijo l, se gir en el agua, apoy las
manos en el borde de la piscina y se iz.
Tena la espalda ancha y musculada, Carmen alcanz a ver mucho ms que
aquella hermosa espalda, porque ngel tampoco llevaba baador.
Espera repuso, nerviosa. Puedes quedarte, pero no creas que soy una
buena compaa ltimamente. Estaras mejor solo.
l regres a su posicin en el agua con una sonrisa.
ojos.
No tard en descolgarse otra estrella fugaz y ngel la seal para ella.
Corre, pide un deseo!
Carmen cerr los ojos y, cuando los abri, le pareci que l estaba un poco ms
cerca o quiz fuese lo que ella quera pensar.
He pedido que me toque la lotera minti Carmen.
Shh, los deseos no se dicen le rega ngel. Si se lo dices a alguien, no
se cumplen.
Carmen fue rpida esa vez y le contest con picarda.
Depende del deseo y depende de a quin se lo digas... Nad hacia l, aunque
en realidad se diriga a la escalerilla que estaba muy cerca de esa esquina. Voy a
buscar el tabaco, fumas?
Lo dej hace aos respondi ngel, con la voz estrangulada, sin poder dejar
de mirar a Carmen mientras ella sala del agua despacio, poniendo los dos pies en
cada escaln, con la parsimonia que le dictaba su pierna dbil.
A m me gustara dejarlo apunt Carmen, a lo mejor se lo pido a la
siguiente estrella.
Camin decidida hasta el principio de la piscina y busc en el bolso el tabaco,
junto al gurruo de su ropa. Iba a sacar solo un cigarro, pero cogi todo el paquete
y entonces record que tena algo mucho mejor guardado para una ocasin
especial.
Y aquella sin duda lo era.
El dinero y los cojones son para las ocasiones se dijo y elev la voz para
preguntarle. Te apetece probar un vino tinto de trescientos euros?
XIV
Carmen regres a la piscina con dos copas de cristal, la botella de Vega Sicilia y
un sacacorchos.
No se molest en vestirse, el espritu de la playa nudista haba hecho mella en su
autoestima para bien y no vea necesidad de ser la nica de los dos que se tapase.
Cuando se acerc de nuevo a la esquina izquierda del final de la piscina, ngel
estaba sentado en el borde, con las piernas dentro del agua.
Ella dej en el suelo la botella y las copas.
Quieres hacer los honores? le pregunt, ofrecindole el sacacorchos.
l asinti y se puso manos a la obra. Carmen se sent a su lado y las copas vacas
se convirtieron en la frontera entre sus cuerpos.
ngel verti tres dedos de tinto en cada copa y esperaron unos minutos a que se
airease, antes de beberlo.
Tienes gustos caros.
Fue un regalo explic Carmen, mintiendo a medias. Lo guardaba para
cuando tuviese algo que celebrar.
Y qu celebramos? pregunt ngel, levantando su copa en el aire y
preparndose para un brindis.
Celebramos nuestra libertad, por supuesto convino Carmen copiando su
gesto. T lo dijiste antes, los dos somos libres.
Chocaron sus copas y bebieron a la vez.
Carmen se encendi un pitillo y, al exhalar el humo, vio a travs de l una nueva
estrella fugaz que atravesaba el cielo.
Has visto esa? le pregunt.
El qu?
La estrella fugaz ms brillante que he visto en toda la noche respondi
Carmen.
La he visto en tus ojos.
Carmen carraspe.
Deja de hacer eso, deja de decirme esas cosas. Soy inmune, me cas con el rey
de los piropos de manual y los odio.
ngel trag saliva y su mirada se perdi en sus pies, bajo el agua.
Yo soy el que escribe los manuales dijo con sorna, pero no suelo ponerlo
en prctica con ninguna chica y ahora me dirs que eso es lo que les digo a todas,
as que es mejor que me calle y le pida a la siguiente estrella un cerebro nuevo,
como en El Mago de Oz.
Yo le pedira un corazn adujo Carmen llevndose una mano al pecho con
una sonrisa, este se me ha roto. Y tampoco me vendra mal un poco de valor.
Es curioso, no s si el autor querra decir eso, pero creo que es cierto, a veces
nos hace falta cerebro, corazn y valor para volver a casa.
Los dos se quedaron callados un momento, perdidos en sus propios
pensamientos.
Es una de mis pelculas favoritas, pero nunca lo haba visto de esa manera.
Me refera al libro, pero la pelcula es un ejemplo an mejor reiter ngel,
apurando su copa de vino. El mundo de Dorita es en blanco y negro y llega a Oz
y todo es msica y magia y color; sin embargo, ella quiere volver a su casa de
Kansas y acepta lo poco que tiene all, porque all estn las personas que ella ms
quiere y se lo repite a s misma tres veces y se convence de que el poder de volver
siempre estuvo en sus pies. Y funciona.
Ella le miraba fascinada.
Mi padre siempre dice eso, que somos dueos de nuestros pasos le dijo
Carmen, seal la piscina con una sonrisa traviesa y continu: l cree que la
Tierra es redonda para que podamos avanzar infinitamente y que nunca nos
caigamos por el borde. Su sueo es recorrer el planeta varias veces... Cuando se
cumpla mi deseo y me toque la lotera, me llevar a mis padres a dar la vuelta al
mundo.
Carmen pens en lo pronto que podran hacerlo y su sonrisa se hizo inmensa y
contagiosa.
ngel se la devolvi con una ptina de nostalgia y una pregunta.
Y cul es tu sueo? Qu haras t si te tocase la lotera, adems de cumplir
los deseos de tus padres?
Carmen saba bien la respuesta y fue sincera.
Llevo pensando unos das que me gustara quedarme a vivir aqu, en Ibiza.
Montara una escuela de danza y me asegurara de que hubiese un programa
gratuito para nios sin recursos y otro para adultos con necesidades especiales.
Es un gran sueo, brindemos por ello. Chocaron las copas y ngel le
dedic un gui. Saba que eras bailarina, se nota en todos tus movimientos.
Oh, s buf Carmen, con irona. Cojeo como una profesional.
No hagas eso le rega ngel. Hay mil cosas en ti que destacan ms que
la cojera, no te menosprecies.
reconocer en ella los rasgos de Vctor y ngel era el vivo retrato de su padre,
moreno y fuerte, con una sonrisa carismtica y una adorable arruga en el ceo.
Son muy guapos le anim Carmen. Y te pareces mucho a l.
Gracias.
Carmen no le dijo que saba que su hermano era clavado a su madre y ngel ni
siquiera lo pens.
Cmo pueden estar ah sin caerse por el precipicio? inquiri Carmen,
realmente sorprendida porque no pareca que la foto tuviese truco.
ngel le ense ms fotos desde distintos ngulos y Carmen lo entendi.
Lo llaman La piscina del diablo explic ngel, solo es seguro baarse en
ella cuando el ro Zambeze no tiene mucho caudal, porque las rocas hacen de tope.
Es una piscina natural al borde de un salto de agua de ms de cien metros.
As que esta piscina infinita es una copia de la africana arguy Carmen,
terminndose el vino de dos tragos.
ngel asinti y rellen las copas.
La constru para mi madre. Cuando mis padres se conocieron, ella le dijo que
se llamaba Victoria y l le dijo: como las cataratas? ngel se moj los labios
en su copa y continu, risueo: Ella le cont que estaba harta de que todo el
mundo le dijese que tena nombre de reina y mi padre le contest que a las cataratas
les pasaba lo mismo, que en realidad su nombre en africano significa el humo que
truena y que no saba si la reina Victoria hara justicia a las cataratas, pero no
dudaba de que era lgico que mi madre llevase el nombre de una de las siete
maravillas del mundo... Se casaron al mes siguiente.
Es una historia muy bonita.
Se la cuento a mi madre a menudo y, cuando le enseo las fotos, ella todava
lo recuerda. Es uno de los pocos recuerdos que le quedan. Carmen le mir con
ternura y comprensin, no le pregunt a qu se refera con aquel todava porque
ya lo saba, pero ngel se lo cont de todos modos. Mi madre tiene Alzheimer en
estado avanzado, ya apenas habla y necesita ayuda para comer y moverse... Yo
entiendo bien a Dorita de El Mago de Oz, me gustara viajar y lo har algn da,
pero cuando ella no est. Me da miedo marcharme porque a mi madre no le queda
mucho y temo volver y que ella ya se haya ido. No me importa vivir en blanco y
negro si ella est conmigo. Es cuestin de prioridades.
Carmen alz su copa.
Por Victoria propuso.
Por Victoria acept ngel. Brindaron y bebieron sin dejar de mirarse a los
ojos. Dara todo el dinero del mundo por volver a hablar con mi madre como lo
hacamos antes, pero me conformo con lo que tengo y, cuando se vaya del todo, s
que no habr viaje que se compare con los que dar mi cabeza para recordar cmo
se sentan sus manos entre las mas, su risa en mis odos, as que voy a verla cada
da, aunque la mayor parte del tiempo ella no sepa quin soy... T no lo sabes y
tampoco importa, no?
Eso es, somos dos extraos en la noche brome Carmen.
T lo has dicho ngel se puso de pie. Y sera el momento perfecto para
cantarte Strangers in the night, pero Sinatra lo hace mejor. Cogi el mvil, subi
el volumen al mximo y los acordes de la famosa meloda acompaaron su
invitacin. Baila conmigo y as podrs recordar siempre cundo fue la ltima vez
que lo hiciste.
Estoy desnuda repuso Carmen, perpleja.
No me haba dado cuenta! exclam ngel, con irona. Levant los brazos,
los estir marcando la postura como si su pareja fuese la mujer invisible y recit
las normas de aquel baile nocturno: Apenas nos tocaremos, este es mi espacio y
ese es tu espacio, t no entras en el mo y yo no entro en el tuyo.
Carmen le miraba atnita.
Eso es de Dirty Dancing?
ngel volvi a rerse con ganas.
Ya te he dicho que me encantan los musicales! Vamos, baby.
La invit a bailar, llamndola hacia l con un dedo al estilo de Patrick Swayze en
la pelcula y Carmen no pudo resistirse.
Es posible que me caiga le avis, a veces me falla la pierna mala.
Shh, a Sinatra eso no le importa y a m tampoco... Confa en m, no te caers.
Carmen se senta torpe, pero tan cmoda en aquellos brazos firmes y fros que le
rozaban la cintura, que enseguida se dej llevar y cuando termin Strangers in the
night y empez a cantar Nat King Cole, no protest y siguieron bailando.
ngel le ayudaba a girar, la atraa hacia l y la dejaba libre, rozando la piel de su
cuello y su pecho durante segundos deliciosos y efmeros.
Ya ni siquiera notaban el fro de la brisa marina, el vino empezaba a calentar sus
venas e influa en el deseo que les mantena con las sensaciones a flor de piel.
Con la cuarta cancin y la botella vaca, Carmen tom el control y les llev
bailando hasta una de las tumbonas. Empuj a ngel y le oblig a sentarse. Le
separ las piernas y se qued de pie entre ellas. Ni ella misma saba lo que haca, as
que murmur:
No me vas a preguntar qu estoy haciendo?
No me gustan los spoilers contest ngel, con media sonrisa misteriosa,
XV
El sol del medioda se filtraba a travs de las contraventanas de madera y las
paredes del dormitorio se vistieron de franjas de luz dorada.
Carmen se despert y sus ojos se quedaron atrapados en la belleza de la luz en
las persianas. Todos los cuadros de tiras luminosas cobraron sentido en ese mismo
instante.
Era la magia del sol de la Atalaya.
El dormitorio de ngel era la versin simtrica y catica de la habitacin en la
que haba estado durmiendo antes. La puerta del bao estaba a la derecha de la cama
y tambin haba una mecedora junto a la cmoda, aunque a la izquierda del balcn y
rodeada de torreones de libros.
Haba libros por todas partes, estanteras repletas y montones apilados unos
sobre otros, viejos y nuevos. En su caos haba orden, se apiaban por gneros:
narrativa, ensayo, fotografa, incluso haba manuales de cocina extica.
Era como si ngel devorase todo lo que tuviese letras.
El cuarto estaba pintado de un suave gris perla, los muebles eran de madera
oscura al estilo colonial y la mitad de una de las paredes estaba cubierta por un
lienzo gigantesco con un mar oscuro y embravecido, pintado al leo. En mitad del
oleaje se alzaba un faro y su haz de luz converta las estrellas en el maremgnum
onrico de la va lctea. En lo alto del faro se distinguan las siluetas de una mujer y
dos nios. Era una pintura fascinante y aterradora, la ltima que haba pintado la
madre de ngel, justo despus de que muriese su marido.
Entre los estantes de libros, destacaba una coleccin extensa de vinilos y un
tocadiscos restaurado, que posiblemente tendra ms aos que Carmen.
Ella se desperez, se gir expectante en esas sbanas extraas y se sorprendi al
encontrar fresco y vaco el otro lado de la cama.
ngel estaba en la mecedora, haba estado sentado all durante horas,
escribiendo. l le dio unos buenos das entusiastas y sali del cuarto canturreando
Good morning to you de Cantando bajo la lluvia.
La noche anterior no haba sido un sueo, aunque Carmen siguiese entumecida
en una cmoda sensacin de irrealidad.
Mi casa es tu casa oy que le deca ngel desde la cocina. Puedes
quedarte todo el tiempo que quieras con nosotros. Solo espero que no seas alrgica
a los gatos, lo eres?
mir boquiabierta.
Gracias. Cmo has sabido...?
Tengo una memoria excelente contest l con una sonrisa misteriosa.
ngel Ferrer deposit un beso fugaz e invertido en los labios de Carmen Ripoll
y se march sin decir adis.
Ella aguant inmvil un largo rato, pero se senta absurda con las piernas en
alto, en aquella postura tan incmoda.
La sangre se acumulaba en su cabeza y le palpitaba con fuerza en las sienes, as
que desisti antes de que le entrase jaqueca. En verdad, no crea que la gravedad
influyera en la concepcin, aunque cuando se incorpor y se puso de pie s que
sinti su fuerza, le manch la ropa interior y tuvo que volver a ducharse.
Sali del bao con una toalla enrollada en la cabeza y vestida con otra como una
toga, tras darse otra relajante ducha luminosa y musical, mucho ms corta que la
anterior.
Se acerc a la cmoda, donde ngel le haba dejado el desayuno, y vio que el
caf estaba encima de una servilleta que deca bbeme, la tostada en otra que
deca cmeme y sobre la pila de las servilletas manuscritas la primera deca
leme. Aquella referencia al pas de las maravillas combinaba con la sensacin de
irrealidad y absurda felicidad que senta Carmen.
Sin contar el momento en el que acept que era cierto que le hubiese tocado la
lotera, Carmen no lograba recordar cundo haba sido la ltima vez que se haba
sentido as de contenta.
Deba haber pasado demasiado tiempo como para acordarse y le pareci que
todo estaba relacionado, que los momentos ms felices de su vida eran los mismos
que componan la combinacin afortunada: 11, 23, 24, 26, 29... No era el momento
de mirar atrs y fantase con la idea de cambiar los nmeros: dejara el 11 del
conservatorio y el 05 y el 09, los de los cumpleaos de sus padres, seguiran siendo
sus dos estrellas, tambin mantendra el 29, porque volver a caminar haba supuesto
todo un reto y un triunfo, pero los nmeros de Vctor ya no tenan sentido para ella
y saba que tendra que apostar por tres nmeros nuevos que estaba an por
descubrir.
Se dej soar sin lmites y, en su ensoacin, pens que a ngel no le importara
que ella fuese quien era, Carmen Ripoll, la exmujer de su hermano, y se vio
apostando con l por una vida juntos.
Necesitaba tres nmeros nuevos y los plane con el anhelo.
Podran ser el 34, cuando se haban conocido.
El 35 cuando tuviesen su primer hijo.
XVI
Te veo dormir y pienso que por fin entiendo de verdad el poema de Lorca,
porque tengo miedo a perder la maravilla de tus ojos de estatua.
Te veo dormir y pienso que podra pasar as todas las noches de mi vida,
cuidando de tus sueos, si t quisieras.
Pienso en la primera vez que te vi, t tarareabas Stairway to heaven y me pediste
unas tostadas con tomate y un cortado sin azcar, yo te habra llevado mi corazn
en esa misma bandeja, si tambin me lo hubieses pedido.
No volviste a levantar la vista del libro que leas y yo lo mir por encima de tu
hombro y reconoc la novela. Estabas a punto de llegar al final y le dije a mi
hermano que cuando lo terminases me acercara a preguntarte qu te haba
parecido, porque a m me pareca un libro perfecto y me lo sigue pareciendo,
aunque la protagonista muera.
Vctor apost a que Mi hermano me pic dicindome que yo era demasiado fiel
como para siquiera acercarme a hablar de un libro con una chica bonita y le di la
razn. Por aquel entonces, yo tena problemas con mi novia, la cerda ya estaba
acostndose con el cerdo en el almacn de esa misma cafetera.
l me dijo que era su da de suerte, que le haban dado el da libre en el estudio
sin que le tocase y que lo iba a aprovechar haciendo lo que yo no poda hacer: ligar
contigo.
Lo que pas desde ese da, ya lo sabes, pero no todo.
Te he visto bailar dos veces en mi vida. La primera fue cuando te conocimos,
Vctor compr dos entradas del ballet pensando que una era para ti y, como no
poda devolverlas, yo fui con l esa noche.
Dios, creo que entonces ya te quera. Estabas preciosa y se te vea tan feliz, igual
que la segunda vez que te vi bailar. Romp con mi ex y ella me cont que llevaba
aos engandome con mi hermano, cmo les odi. Hasta ese da l me haba
hablado mucho de ti, escucharle me haca dao y me inspiraba a partes iguales, has
bailado en mis sueos tantas noches...
Vctor saba que me mora de envidia porque l se iba a casar con la chica con la
que yo solo soaba, me mantena informado y por eso yo saba que estabas
bailando en Zaragoza.
Cog un avin y me fui a verte, para contrtelo todo, pero estabas tan contenta,
brillabas y yo te iba a echar un cubo de agua fra! Te iba a apagar esa chispa de
XVII
Sobreponerse a la lectura de la carta le llev largos minutos. Carmen la lea una
y otra vez, con manos temblorosas y ojos encendidos, sentada en aquella mecedora
que no la llevaba a ninguna parte, pero cuyo movimiento predictivo y continuo la
relajaba y distenda sus pensamientos.
Haba comprado una maleta das antes y la tena preparada en el otro
apartamento.
Su ferry sala a las seis de la tarde, el billete no admita devolucin y no haba
contratado ningn seguro de cancelacin porque de lo que haba estado bien segura
era de que se ira, pero el destino tena sentido del humor. Era ms que cierto.
Lo que le haba costado el ferry no era nada comparado con lo que vala el
boleto que an guardaba en la caja de tiritas y con eso se content.
No iba a coger ningn barco que le alejase de all tan pronto, se iba a embarcar
con ngel en una relacin que no acertaba a definir, complicada como las crucetas
de las lneas de sus manos.
Soltara amarras y se dejara llevar por aquel hombre que primero haba
anestesiado el dolor de su pecho a base de besos y despus se lo haba extirpado
como un tumor maligno con las palabras precisas.
Quera quedarse, pero tambin deseaba cumplir su promesa de dar la vuelta al
mundo con su familia. Tenan exactamente cinco meses para reclamar el premio y a
ella le quedaban cuatrocientos euros en los bolsillos, sin contar con lo que podra
pedirle prestado a sus padres, ahora que saba seguro que se lo devolvera con
intereses.
Le vino a la cabeza el sorteo del Euromilln en el que alguien haba ganado casi
ochenta millones de euros, unos aos antes en Inglaterra, un botn que nadie lleg a
reclamar.
Haba muchos casos de cuantiosos premios que eran olvidados por el afortunado
ganador y Carmen y Rebeca siempre se preguntaban qu habra ocurrido con los
boletos, si habran hecho la colada con ellos entre la ropa sucia o si los habran
tirado a la basura sin comprobarlos.
No quiso seguir preguntndose lo que podra pasar en esos casos y se preocup
de que algo as no le pasase a ella.
Su historia, de momento, era mucho ms parecida a la de los Long, una pareja
britnica que haba ganado un premio de ms de un milln de euros. Ellos haban
seguido jugando porque se sentan en racha y dos aos despus haba vuelto a ganar
otro milln de euros en otro sorteo.
Era una de las ancdotas favoritas de Rebeca y lo haban comentado juntas
muchas veces.
Carmen se senta as, doblemente afortunada, le haba cado una lluvia de
millones por la maana y por la noche una lluvia de estrellas le haba trado el
amor, cuando menos lo esperaba.
Desde el incidente con Vctor, ella haba decidido caminar sola, hacerse fuerte y
proteger su corazn. No haba querido pensar en los clavos que sacan otros clavos,
ni en las moras verdes que limpian las manchas de otras moras. Carmen solo quera
volver a ser ella, deberse a s misma y pagarse con creces.
Saba que no necesitaba ningn hombre para caminar por el mundo y no lo haba
buscado, crea que haba llegado su momento del solo bajo los focos.
Estaba recuperando el equilibrio, volviendo a caminar por su vida en puntas y
haciendo ejercicios de barra. No esperaba que la luz le mostrase en el centro del
escenario, as de repente, un compaero de dueto para hacer un paso a dos.
Y aquel no era ni siquiera uno sencillo, era un grand pas de deux.
Carmen haba pasado demasiado tiempo sin bailar por miedo a caerse, a no ser
perfecta... Sin embargo, bailar con ngel no solo haba sido fcil, tambin divertido
y natural, apasionado y adictivo, igual que lo haba sido hacer el amor.
Ella quera seguir danzando con l. Fijaran la mirada el uno en el otro para no
perder el equilibrio, ni marearse, y la vida les hara girar y girar, pero mantendran
cada uno su espacio, tal y como ngel le haba prometido en las reglas del baile de
la noche anterior.
Bailando bajo la luna, ngel haba trastocado todo su universo y la carta la haba
puesto en rbita. Tena miedo de que fuese solo palabrera y aun as la haba reledo
varias veces, sin dejar de sonrer.
l le prometa toda una vida nueva y pareca un hombre que no faltaba a su
palabra con sus actos. El amor que le profesaba a su madre y el modo en que la
cuidaba era buena prueba de ello, al igual que el gato que en aquel momento se le
subi a Carmen en el regazo, reclamando atencin.
Ella lo acarici y el minino blanquinegro no tard en ronronear bajo sus manos.
ngel te trata bien, verdad? Ests bastante gordito.
El gato se tumb boca arriba y Carmen le rasc su enorme panza mientras l se
estiraba de puro placer.
A Carmen le gustaban los animales, aunque era ms de perros y le habra
encantado adoptar uno, pero Vctor deca que la buhardilla ya era lo suficientemente
Por eso mismo, tampoco quera desvelar la sorpresa por telfono, pero no le
quedaban muchas opciones, as que dispar a bocajarro:
Pap, tengo millones de razones para empezar con mi vida de cero y ninguna
tiene que ver con malos tratos. Tengo exactamente ms de ciento veintisis millones
de razones porque nos ha tocado el Euromilln.
Ahora s que ests de cachondeo dijo su padre al momento, aunque su voz
volva a sonar insegura.
Es la pura verdad y quiero que lo cobris por m... Vctor no lo sabe, ni lo
sabr nunca. No le voy a dar nada. Solo somos ricos, mam, t y yo. Carmen
escuch a su padre suspirar un taco y continu: Te parece mal? A lo mejor
debera darle algo...
Ser cornut i pagar el beure? Perdona, hija, por lo de cornuda, pero es que me
ha salido del alma. Ni un duro se merece ese! replic Jaume Ripoll con una
risotada y fue soltando, extremadamente nervioso, varios de sus tpicos
chascarrillos del refranero familiar. Amigo que no da y cuchillo que no corta,
aunque le den por el culo no importa. Me explico? Pues eso, que no tengas
remordimientos por sacarte la tenia del culo, que se coma lo tuyo. Ese chico
contigo se ha portado muy mal; aquel da en la baslica, te lo dije, tenamos que
haber salido corriendo. Bon vent i barca nova...
Entonces no me habra tocado la lotera, porque el destino es as de gracioso,
pap. La ech marcando las fechas de las cosas ms importante que me han pasado
hasta ahora en mi vida y Vctor tena varios nmeros... Supongo que tena que
pasar as! exclam Carmen afectada por la misma ilusin que su padre le
transmita por el telfono.
Los dos resoplaban entre carcajadas.
Hija, eso del destino es una bonita forma de aceptar las putadas que nos hace la
vida y celebrarlas! Y, ya que lo dices, te aseguro que eso mismo fue lo que yo
pens la primera vez que te vi expuso Jaume, recuperando la voz y la calma,
aunque redoblando la ilusin en sus palabras. Todo el mundo me deca que nunca
volveramos a descansar por las noches, que se nos haba acabado la buena vida,
pero cuando viniste a m, en los brazos de la matrona, y me miraste con esos
enormes ojos tuyos, pens que lo mejor estaba an por llegar y que todo lo malo
que nos haba pasado hasta entonces mereca la pena, porque no haba nada en el
mundo ms importante que t.
Carmen se qued callada un instante y su mente vol hacia ngel. Lo imagin
con un beb en brazos, sonriendo y silbando Stairway to heaven como una nana.
Se vio a su lado y se vio feliz.
Tu cumpleaos y el de mam fueron las dos estrellas que marqu en el boleto
rodar, rodar y rodar... Con dinero y sin dinero, hago siempre lo que quiero y mi
palabra es la ley. No tengo trono ni reina, ni nadie que me comprenda, pero sigo
siendo el reeeey.
XVIII
En cuanto colg aquella llamada, Carmen se visti con la camiseta de Pink Floyd
de ngel y se envolvi en su olor, recrendose en los recuerdos de la noche pasada
y las revelaciones de la carta. Su conciencia ya no le pesaba, se senta libre y feliz.
Baj a la playa, comi en el chiringuito y se qued embobada tomando el sol en
una de las calas del acantilado.
Disfrut de cada batida del viento del este sobre su piel y se acarici el vientre
ms de lo normal, al darse la crema protectora, rezando para que funcionase el
deseo de la estrella y todos los voluntariosos intentos de ngel.
Cuando el sol venci la pendiente rocosa y la arena de la orilla qued en sombra,
Carmen decidi que haba llegado el momento de regresar a la Atalaya.
A su vuelta, encontr un enorme paquete envuelto en papel de regalo, apoyado en
los primeros escalones de la torre.
No vio matasellos alguno y reconoci la letra en el sobre que acompaaba el
paquete, por lo que supuso que ngel lo habra llevado l mismo o habra enviado a
alguien de confianza.
Esta es la sorpresa que te promet antes. Es un cuadro que encontr en una
tienda de segunda mano hace muchos aos. Debe de esconder una buena historia y
la frase ya estaba escrita de antes, por eso lo compr. Lo he tenido colgado en una
de las paredes de la cafetera desde el primer da y me ha trado suerte, pero el
cuadro no era para m, estaba esperando una mujer fuerte que no tuviese miedo a
cumplir sus sueos. T eres esa mujer, estoy seguro, y no se me ocurre mejor lugar
para este cuadro que el despacho de direccin de la Escuela de Danza de Carmen
Ripoll.
Carmen se guard la nota con una sonrisa y desgarr el envoltorio.
Era un pster de Fred Astaire y Ginger Rogers. Los dos bailaban mejilla con
mejilla, vestidos de gala, en una de las escenas de Sombrero de Copa. Alguien haba
escrito una frase en ingls sobre sus cabezas, Carmen lo tradujo fcilmente: Fred
Astaire era estupendo, pero no olvides que Ginger Rogers hizo todo lo que l hizo,
hacia atrs y en tacones B. Thaves.
Sin dejar de sonrer, entr en el apartamento de ngel con el cuadro en brazos y
lo dej encima de la cmoda del dormitorio, donde seguan las servilletas que
contaban el principio de su historia.
Despus, cruz la balconada que comunicaba los apartamentos y sac todas sus
reina.
Suena maravillosamente, pero no puedo.
Por qu?
Me tengo que ir de Oz ya rezong Carmen, melosa, he conseguido un
cerebro nuevo, un corazn y valor para arreglar las cosas... El viernes tengo que
volver a casa.
El corazn que te llevas es el mo. La voz de ngel perdi todo atisbo de
humor y alegra. Me lo acabas de arrancar de cuajo.
Carmen le mordisque el pecho con una sonrisa misteriosa.
Nos lo cambiamos, vale? Te dejo el mo de fianza susurr y le bes sin
dejar de sonrer.
Me gusta la idea de que vivamos uno con el corazn del otro mientras estemos
separados... Podra escribir un cuento con las instrucciones de mantenimiento, pero
s que no hace falta que te diga cmo tienes que cuidar del mo porque t llevas
cicatrices parecidas. Y confo en ti, con todas mis arterias, pero dime que volvers
pronto...
Pasar unos das con mis padres, buscar un abogado que arregle mi situacin
y regresar en cuanto pueda.
ngel la bes, satisfecho y aliviado. l tampoco perda la sonrisa.
Entonces, no malgastar los dos das que nos quedan trabajando, los coger de
vacaciones. Saldremos a cenar y a comer fuera, a pasear, a bailar... Pensaba llevarte
en barco el domingo, para que veas un sitio muy especial, pero tendr que
adelantarlo. Has estado en Atlantis?
Es una discoteca?
No, es la antigua cantera de Sa Pedrera de Cala dHort. Los hippies la
llamaron Atlantis porque es un lugar increble y difcil de alcanzar, hay que
descender a pie un barranco de arenisca y tierra durante unos cuarenta minutos.
Para m podran ser dos o tres horas, eso si llego aventur Carmen. No iba
a decirle que no se crea capaz de hacerlo, porque primero lo intentara.
No te preocupes, no pensaba hacerte bajar a pie. Tardaremos horas en llegar,
pero iremos tranquilamente en barco le tranquiliz ngel, estrechndola an ms
fuerte. Voy a alquilar un llat, a no ser que seas de las que se marean a merced de
las olas.
Soy una loba de mar! brome Carmen. La duda ofende. Que te quede
claro que a m el mediterrneo no me marea, me acuna. Es mi primer amor y
siento su luz y su olor por donde quiera que vaya, como en la cancin de Serrat.
Ay, amor, sin ti no entiendo el despertar canturre ngel. Esa es mi
aseguro que tengo millones de razones para volver terci Carmen frunciendo los
labios, pcara, y disfrutando del doble sentido que solo ella entenda. No voy a
dejarte escapar y te prometo que volver muy pronto.
Yo te estar esperando aqu mismo asever ngel, respirando la esperanza
de sus bocas entreabiertas y robando un beso fugaz con regusto a mar salada.
Aqu mismo? Me esperars en el agua? le desafo Carmen, coqueta.
ngel tom sus labios con deseo y despus la abraz fuerte, apoyando la mejilla
en su pelo para susurrar con sinceridad fiera:
Te esperar aqu mismo, en el borde del horizonte, toda mi vida.
XIX
El reloj despertador de ngel Ferrer son a las ocho y cuarto de la maana. l lo
apag de un manotazo, tanteando a ciegas la mesilla, y volvi a abrazar a Carmen
por la espalda.
Haban subido de la piscina a medianoche y su ltima hora despiertos la haban
consagrado a la msica de Leonard Cohen y a la bsqueda del placer del otro,
explorando sus cuerpos despacio con caricias e ntimos besos.
El sol se colaba por las persianas y volva atigrada su desnudez con su dibujo de
luz y sombras.
Carmen roncaba suave y ngel la bes en el cuello, delicadamente, para
despertarla.
Atlantis nos espera le dijo al odo.
Seguir esperndonos dentro de un par de horas rezong Carmen, sin abrir
los ojos.
Est bien, dormilona transigi ngel, acaricindola el costado y erizando
su piel a propsito. Voy a hacer un desayuno fuerte mientras t te vas haciendo a
la idea de que ya es un nuevo da. Te gustan las tortitas?
Con nata? pregunt Carmen rpida y felina, abriendo un ojo.
Con nata, con fresas y con sirope de chocolate. Lo cog todo ayer de la
cafetera para darte una sorpresa... o darme un atracn si volva y t ya no estabas.
Pero estoy murmur Carmen y una sonrisa venci despacio sus labios,
as que tendrs que compartir ese dulce botn.
Cuando l iba a contestar, ella gir la cabeza y le sorprendi buscando sus
labios.
Pensaba besarte con la boca llena de nata mascull ngel, rompiendo el
beso con una sonrisa, pero es que no me has dado tiempo ni a lavarme los
dientes.
Me gusta tu sabor. Adems, la fumadora empedernida soy yo. Lo siento,
tendra que haber metido un caramelito de menta bajo la almohada para evitar que...
Carmen no pudo terminar la frase, ngel la bes con pleitesa, absorbi sus
labios y vener su lengua.
Me gusta todo de ti repuso con voz ronca y hambrienta. Su boca baj por el
delicado cuello de su bailarina, marcndolo con mordiscos encendidos y palabras
de fuego. Pensaba embadurnarte de sirope despus de las tortitas... pero voy a
mereca que ella aceptase el reto que el destino le brindaba como un pasaporte en
blanco.
Atlantis puede esperar un poco ms decidi Carmen y, al momento, sinti el
alivio del lastre del miedo, que abandonaba su corazn enamorado, as que
continu a contracorriente de la razn y dijo lo que le dictaba su alma: Las
tortitas tambin pueden esperar y los asuntos pendientes de mi vida pueden seguir
esperando, indefinidamente.
Eso significa que no te irs el viernes? inquiri ngel, exhausto, pletrico
y esperanzado.
Aj asinti Carmen, relajada por completo, domando con respiracin
pausada sus latidos desbocados.
Por fin podr dormir tranquilo.
Yo tambin.
Los dos cerraron los ojos y se hundieron en un plcido sueo que no
abandonaran hasta bien entrado el medioda. Aunque ngel tuvo que levantarse
mucho antes, medio grogui, para ponerle el desayuno a Coco y echarle de la
habitacin, porque el gato no paraba de mordisquearle los pies.
Cuando se despertaron definitivamente, ya era hora de comer y ngel propuso
darse una ducha rpida e ir a un restaurante de Dalt Vila, el barrio antiguo de la
ciudad de Ibiza que estaba rodeado por una muralla medieval del Siglo de Oro y
conservaba en sus calles empinadas y empedradas el encanto de una villa medieval.
La pierna dbil de Carmen no era una gran fan de las cuestas y su boca se
deshaca de puro gusto anticipado al pensar en las tortitas, por lo que se olvidaron
de Dalt Vila y, despus de pasar por el bao, los dos se pusieron manos a la obra en
la cocina al ritmo de un disco de Deep Purple.
Trabajaban codo con codo, Carmen limpiaba las fresas en el fregadero y ngel
frea la masa de las tortitas en el fuego.
El delicioso aroma del caf recin hecho haca rugir sus estmagos y no
tardaron en servirse dos buenas raciones de cafena. Salieron a la terraza y se
sentaron en los sillones, con dos platos repletos de tortitas, bajo una montaa de
nata rodeada de fresas.
Comieron de cara al mediterrneo y cruzando miradas cmplices. La brisa era
suave y el cielo estaba lmpido.
Era un perfecto da de playa.
Qu te parecera conocer a mi madre hoy? pregunt ngel de improviso
. Podemos acercarnos a verla y despus seguiremos con nuestros planes,
alquilaremos un barco e iremos a Atlantis al atardecer.
consolara, pero no creo que pasase mucho ms. Supongo que si fuese rico, eso
solo cambiara mi vida... y la tuya, porque te dara el mundo, Carmen, y
montaramos tu escuela de danza a lo grande.
Y t no te daras ningn capricho especial?
Me gustara viajar suspir ngel, pero estando mi madre como est, no
podra alejarme mucho tiempo. Ella me confunde con mi padre, no se ha olvidado
de l, y cuando me pasa algo y tardo un par de das en verla, lo pasa muy mal. Le
dan hasta crisis de ansiedad... As que para m no quiero mucho, me conformara
con un coche nuevo, un Alfa Romeo rojo. Siempre he querido tener uno, pero ya
sabes, no es ms rico el que ms tiene, sino el que menos necesita.
Brindo por eso.
Carmen levant su taza de caf y ngel hizo lo propio con la suya.
T qu haras si te tocase la lotera?
Ella sonri y bebi antes de contestar, enarcando una ceja para mantener la
intriga, aunque la respuesta la tena clarsima.
Vivir contigo aqu, en la Atalaya.
XX
Aquella tarde, Carmen conoci a la madre de ngel. Tuvieron una conversacin
muy breve en la que la mujer le dijo que se llamaba Victoria, como las cataratas
Victoria, se lo cont varias veces.
Decidieron que iran a Atlantis ms adelante. ngel la llev a la cafetera y
Carmen pudo ver el rectngulo vaco que haba dejado el pster de Fred y Ginger
en la pared de detrs de la barra. ngel le haba regalado sin duda su favorito.
Pasaron la tarde buscando otra fotografa que ocupase el hueco, y no era fcil.
ngel quera encontrar algn fotograma de Cantando bajo la lluvia, pero los
nicos pster que encontraron de ese tamao eran cartulas de El padrino.
Finalmente, Carmen tuvo una idea que l no pudo rechazar: llevar a una tienda de
reprografa el original de la fotografa de sus padres en las cataratas para que le
hiciesen una ampliacin.
El Caf de Victoria volvera a tener detrs de la barra un cuadro con una buena
historia, la que le daba nombre.
Aquella noche cenaron en el Hard Rock caf de San Antonio de Portmany y
salieron a bailar, comindose a besos por las esquinas como dos adolescentes. El
da siguiente lo pasaron en la playa de Aguas Blancas y en el apartamento, adictos el
uno al otro, buceando en el mar y en sus propios cuerpos, sin miedo a naufragar.
Carmen no viaj a casa de sus padres ese fin de semana, les llam y les explic
por qu. Ella misma se sorprendi al decir en alto que haba conocido a un hombre,
uno que haca su corazn bailar.
Les habl de l durante un buen rato, pero no les dijo que se trataba del hermano
de Vctor, eso ya se lo contara ms adelante. Cuando ellos le conociesen y viesen lo
extraordinario que era y lo feliz que le haca, entonces no tendra importancia.
La madre de Carmen acept de buen grado que su hija no quisiera abandonar la
isla, pero no entenda que no tuviese prisa por cobrar el premio. Al da siguiente se
despidi de su trabajo, meti a su marido en un avin y los dos se presentaron en
Ibiza.
Carmen les recogi con su coche en el aeropuerto, fueron directamente a una
sucursal bancaria y siguieron el protocolo de seguridad, hablando directamente con
la directora.
Cuando salieron del banco ya eran millonarios y, aunque no se haba hecho
efectivo el premio en su recin abierta cuenta, tenan tarjetas de crdito que
haba extrado el mars que daba forma a las murallas de Dalt Vila y, sin embargo,
los ojos de Carmen vean la leyenda, la ciudad de piedra semiderruida y tragada por
el mar que los hippies de los aos sesenta llamaron Atlantis.
Era un paisaje evocador.
El mar turquesa rompa contra las torres de arenisca y se volva de un verde
esmeralda al quedarse encerrado en las piscinas naturales excavadas en la roca.
Eran huecos bajo el nivel del mar, poco profundos y anegados de agua verdosa,
templada al sol.
El espign se asemejaba a una ciudad inclinada en una perspectiva imposible,
como un cuadro vivo de M. C. Escher. Las extraas formaciones rocosas parecan
escaleras, las rocas haban sido extradas en enormes cortes en diagonal y creado
huecos como ventanas de una extraa fortificacin primigenia.
El llat se tom su tiempo en bordear Sa Pedrera para que Carmen pudiese
admirarlo en todo su esplendor.
Haba paredes lisas, otras rectas e inclinadas, unas estaban rastrilladas o
agujereadas como un panal de abejas y otras eran ovaladas y tenan formas
cncavas, como si un gigante hubiese sacado la piedra a enormes cucharadas.
En los muros labernticos de arenisca, haba tallados rostros humanoides y
mensajes de paz, esfinges aladas, sirenas, grabados de flores y cadenetas de peces,
pinturas de mandalas geomtricos y una mirada de budas y dioses de la
cosmogona hind.
Qu te parece? mascull ngel, advirtiendo la fascinacin en sus ojos.
Es sobrecogedor replic Carmen, dndole la razn.
Saba que te gustara y verlo por primera vez desde el agua impresiona,
aunque desde la montaa tambin es espectacular. Cuando llevas una buena caminata
de descenso y acabas de salvar las dunas, te parece que has llegado al paraso
perdido. Lo malo es la subida...
Algo que no pienso comprobar hoy le espet Carmen, sacando una cerveza
fra de la nevera porttil y abrindola para dar un largo trago y aadir en tono
jocoso: Solo con pensar en andar ya me da sed.
ngel llev el bote hasta las rocas y lo asegur, despus coloc la vela en
horizontal sobre la cubierta, a modo de toldo para protegerles del sol, y se sent
junto a Carmen con otra cerveza en la mano.
El descenso es una aventura le dijo sealando el acantilado, la primera
parte se baja por senderos entre rocas y matorrales. No hay mucha sombra porque
los pocos rboles que se ven, crecen de una forma extraa, con las races por fuera
y los troncos contorsionados a ras del suelo. Es un paraje singular... A medio
camino est la cueva del Buda y junto a la boca de la cueva hay una pintura que data
de los aos sesenta, creo que lo hizo un artista japons, pero ha habido gente que ha
pintado encima despus y, aunque lo han restaurado, no est como yo lo recuerdo
de pequeo... Lo que no ha cambiado es que la gente sigue dejando ofrendas y
mensajes escritos y siempre hay alguien viviendo all. Es como una cueva de los
deseos, se supone que es un punto de energa mstica y en ese punto, ms o menos,
empiezan las dunas y es ms difcil descender.
Pues me pasa como con las historias de tu padre terci Carmen, me gusta
cmo suena y no me hace falta saber si es verdad.
No quieres subir a la cueva? ngel pareca algo decepcionado, pero saba
que a Carmen le costara un gran esfuerzo llegar hasta all, incluso con su ayuda, y
no quera forzarla a hacer nada que ella no quisiese hacer.
Pregntamelo luego, despus de comer y de echarnos una siesta rezong
Carmen.
Se baaron desnudos y tomaron el sol del medioda sobre las piedras
escalonadas. Las aguas de Sa Pedrera eran cristalinas, ideales para hacer snorkel.
Praderas de posidonia alfombraban las profundidades y eran el hogar de
centenares de peces, aunque la corriente tambin arrastraba medusas gelatinosas de
tacto abrasador. Fueron afortunados y ninguna les roz.
Comieron en el llat y se durmieron acunados por la suave brisa y el rumor de
las olas.
ngel no volvi a preguntarle a Carmen si quera subir por las dunas hasta la
cueva del Buda. Recorrieron buena parte de Sa Pedrera, cruzndose con unas quince
o veinte personas, algunos nudistas como ellos, hasta que dieron con una piscina
natural solo para dos.
Era una grieta escondida entre pilares de arenisca. Al anochecer, suba la marea y
el mar la llenaba por completo como una copa. El sol calentaba las piedras y el
agua se senta realmente caliente.
ngel ayud a Carmen a meterse dentro y despus baj l. El agua les llegaba al
cuello y sobre sus cabezas las rocas estaban horadadas a modo de estantes, llenos de
montculos de pequeas piedras.
Qu es eso? pregunt Carmen en cuanto los vio.
El qu?
Esos torreones de piedrecitas. No hago ms que verlos de todos los tamaos,
por todas partes.
Es algo Zen contest ngel. Se supone que las piedras acumulan el calor
del sol, son conductoras de energa y se colocan unas sobre otras para buscar el
l subi la apuesta.
Yo te quiero dijo con voz clara y no dijo nada ms, nada que pudiese
restarle valor a sus palabras.
Carmen volvi a besarle y susurr en sus labios.
Y yo a ti. Ella no poda creer que le hubiese costado tan poco tiempo volver
a amar, pero era cierto y no le import repetirlo: Te quiero... y tambin te quiero
dentro de m, ahora.
Hicieron el amor con afn de quererse, como nunca lo haban hecho antes, ni
con ninguna otra persona, conscientes de cada suspiro, de cada roce de piel y de
cada mirada compartida en llamas.
Regresaron al barco al atardecer y navegaron de vuelta a Cala dHort, justo a
tiempo para el ocaso.
Se sentaron en la orilla de la playa, Carmen entre las piernas de ngel,
compartiendo la magia de aquel momento con casi medio millar de personas.
El sol se precipitaba sobre el mar lentamente, junto al islote de Es Vedr, y ngel
abrazaba la espalda de su amor protectoramente y le hablaba al odo.
Mi padre siempre deca que la vida era como una puesta de sol en el mar, que
se mueve tan despacio que no lo notas, pero pasa tan rpido que ya es de noche
cuando te quieres dar cuenta y lo que cuenta es saber aprovechar hasta el ltimo
rayo.
Carmen gir la cabeza y le bes dulcemente.
Tu padre tena razn convino, aunque el sol es predecible y la vida no lo
es en absoluto. Puede cambiar de la noche a la maana, a la velocidad de la luz, as
que para m es ms bien como conducir de noche sin frenos por una carretera mal
iluminada.
Eso no es muy esperanzador terci ngel con una risotada.
Te equivocas, con unos buenos faros podemos conducir todo el camino hasta
llegar a casa, verdad? Y no nos hace falta ver ms que lo que se nos va poniendo
delante... y rezar porque no sea un rbol, ni el cartel de calle cortada.
El sol desapareci y la playa estall en aplausos y gritos de jbilo. Era un culto
al da que se va y la noche que nace que Carmen haba llegado a entender y apreciar,
por lo que aplaudi como todos los dems, incluso ngel dio unas palmadas y
volvi a abrazarla.
Ella se encendi un pitillo y l sac las dos ltimas cervezas que quedaban en la
nevera porttil. A su alrededor, la playa se llen de msica y pequeas hogueras
esperando el fuego de la medianoche.
ngel sac de su mochila un cuadernillo con dos bolgrafos y le dio uno a
XXI
Unos meses ms tarde
Te lo dije, si quieres ver un verdadero atardecer de postal en Ibiza, tiene que
ser un sol de invierno apunt ngel, colocndose en el punto exacto que le
indicaba el ndice de Carmen.
No me estropees la foto, calla y sonre dijo Carmen entre dientes.
Apoy su telfono mvil contra el respaldo de un banco del paseo martimo,
enfoc la figura de ngel, de pie sobre el fondo del puerto deportivo, y le dio al
disparador automtico.
5. pip. Carmen corri a ponerse a su lado.
4. pip. ngel la abraz contra l.
3. pip. Carmen se acarici el vientre.
2. pip. ngel tambin le acarici el vientre y solt la bomba:
Vctor me ha llamado esta maana al mvil.
Click!
Habra sido una foto perfecta: el cielo prpura y dorado, los barcos oscuros en
el agua, la sonrisa endemoniada de ngel... Solo desentonaba la cara de socorro-dednde-ha-salido-este-manaco con la que Carmen miraba a su futuro marido.
No me hace gracia se quej, airada, recuperando su telfono.
ngel la abraz con ms fuerza y la bes en la frente.
No se me ha ocurrido una forma mejor de decrtelo... Es en serio, por lo visto
te pusieron una multa hace meses y le acaba de llegar a l.
Comenzaron a caminar por el paseo martimo de la mano, decidiendo dnde
cenaran esa noche.
No lo entiendo, el abogado dijo que se encargara de todo el papeleo y de lo
del empadronamiento tambin carraspe Carmen. Se mordi el labio inferior,
algo aturdida, y cay en la cuenta del detalle ms importante. Por qu te ha
llamado a ti?
ngel se encogi de hombros.
Ha debido de ver que la multa era de aqu y ha disparado a ciegas... o puede
que se haya encontrado con algn conocido en Madrid y le hayan dicho algo, pero
no creo arguy ngel, frunciendo el ceo, marcando aposta aquella arruga que
Carmen adoraba e intentando restarle importancia al misterio con una sonrisa
pudiese verla. Se miraron a los ojos y ella record la ltima vez que se haban
mirado as. Fue a travs del espejo de su dormitorio, aunque en esa ocasin era
Vctor el de la cara descompuesta.
Carmen cont hasta diez mientras le miraba y no sinti ms que pena por los
buenos aos pasados, era un extrao que le recordaba al hombre que le enamor
por primera vez, pero aquel Vctor Ferrer solo haba existido en su cabeza.
Levant la vista, vio que ngel tambin la miraba y le sonri.
Dile que voy a llamar a la polica.
Carmen se alej muy digna y coje por el camino de piedras, con la barbilla alta.
Al abrir la puerta de la torre, escuch la puerta de un coche que se cerraba con
violencia y despus el sonido de un motor encendindose.
Subi hasta el ltimo peldao de la Atalaya, sin mirar atrs, levant la trampilla
y sali a la noche. No busc el coche que se alejaba, ella se gir hacia el mar.
Le habra gustado encenderse un pitillo, pero haba dejado de fumar y tuvo que
conformarse con aquella visin sin aditivos, el gran azul estaba plateado bajo una
luna creciente.
ngel no tard en subir, la abraz por la espalda y acarici su vientre.
No te preocupes.
No me preocupo reiter Carmen, sosegada por la fra brisa marina.
No hablaba contigo, hablaba con l le corrigi ngel, con una sonrisa
cnica, y sigui acariciando el vientre de su mujer en crculos mientras le hablaba
. No te preocupes que vas a ser hijo nico y te querremos ms que a nadie en el
mundo, como le quieren los abuelos a mam.
Ests seguro de que no quieres que tengamos ms? terci Carmen.
La pitonisa no dijo que fusemos a tener ms brome ngel mientras le
cubra el cuello de besos. A lo mejor deberamos preguntarle si ve una mujer en
tu vida...
No quiero saberlo!
Carmen gir la cabeza y se besaron dulcemente.
Vale, dejaremos que la vida nos sorprenda, sin spoilers repuso ngel, con
una carcajada.
Sin spoilers convino Carmen. Y lo siento mucho, siento que... Bueno,
siento que no hayas podido arreglar las cosas con Vctor. Este no era el final que
imagin para vosotros dos, ni siquiera cuando t y yo todava no...
Shh, no es culpa tuya, mi vida. Escchame, No he perdido a mi hermano
porque nunca tuve un hermano. Desde pequeo, l era un competidor, egosta y
envidioso, mentiroso y manipulador. Solo me traa problemas... Una serpiente pitn