Por acaso voc j conheceu algum que prefira uma igreja
com bancos desconfortveis, vagas de estacionamento
escassas e horrio de culto o mais cedo possvel? Pessoas que tm como versos preferidos aqueles sobre o caminho estreito e muitos so chamados mas poucos escolhidos? Pessoas que acham que se voc no comparecer a todos os cultos da semana, no tem o direito de se chamar cristo? Pessoas assim so frequentadores clssicos da igreja. Possuem anotaes de todos os sermes e nunca faltam ao culto, mas ainda assim, falham em entender o conceito bblico de graa e misericrdia. Pensam que seu cristianismo algo conquistado e merecido. No me entenda mal. bvio que h um custo envolvido em ser um seguidor de Cristo. Uma f genuna sempre produz mudanas significativas em nossas aes, valores e prioridades. de se esperar que qualquer cristo com uma maturidade desenvolvida faa da adorao em comunidade um prioridade em sua vida, no importa quo inconveniente ela possa ser. Mas o ponto no esse. Alguns no esto preocupados com os j maduros. Se preocupam que estamos pegando muito leve com aqueles imaturos, recm convertidos e relutantes. Se algum menos do que completamente comprometido, merece perder o crach de acesso. Essas pessoas pensam que assim esto purificando a igreja de Cristo. Muitas vezes, e de muitas formas diferentes, assim que ns agimos. No apenas no quesito culto, mas em diversos outros pontos da vida crist. Pensamos que estamos fazendo o trabalho de Jesus, quando na verdade, estamos trabalhando no time dos Fariseus. Acidentalmente, claro.
Parece que hoje, onde quer que olhemos, encontramos
pregadores, escritores e outros cristos altamente comprometidos elevando a marca do medidor de santidade ao redefinirem o que significa ser um cristo genuno. Esses ensinamentos parecem sugerir que o verdadeiro cristo sempre escolhe o caminho mais difcil e empilha nas costas os fardos extras de comprometimento. um chamado para um grande sacrifcio, um estudo mais profundo, mais evangelismo, adotar crianas, cavar poos, parar o trfico de drogas, viver com simplicidade, enfim, vrios outros convites para coisas que eles vem como prova do discipulado genuno. Em primeira instncia, nossa reao bvia pensar, O que h de errado com isso? Parece a receita para um cristianismo radicalmente comprometido. Mas no . uma receita que se esquece de vrios outros ingredientes importantes. Essa receita enfatiza alguns versos selecionados sobre alguns ensinamentos de Jesus, enquanto ignora todo o resto do Novo Testamento. No uma receita para o discipulado. uma receita para o Farisasmo. Vale ressaltar novamente que no estou dizendo que esses itens no so importantes e que quem os faz um Fariseu. Importante lembrar tambm que ningum tenta intencionalmente produzir um estilo de vida farisaico. Na maioria das vezes, pessoas que prescrevem uma f mais radical e ativista possuem a melhor das intenes. Elas querem que a igreja e seus membros atinjam o topo de seus potenciais. Eles no querem se contentar com a mediocridade. Mas por incrvel que parea, existe algo pior do que a mediocridade. Chama-se exclusivismo. a tentao de elevar o medidor de santidade to alto, que desqualifique todos menos os mais comprometidos, e assim, encollher o Reino que Deus veio expandir.
Nossa expectativa de que cada cristo se torne um
discpulo perfeito, redical, apaixonado, lder, professor bblico, evangelista, uma pessoa que alimenta o faminto e sara o enfermo, que faa a diferena alm-mar, mas essa pode ser uma viso irrealista da coisa toda e at no bblica. Veja s o que Paulo diz em 1 Tessalonicenses 4:11, Esforcem-se para ter uma vida tranqila, cuidar dos seus prprios negcios e trabalhar com as prprias mos, como ns os instrumos. Versos como esse no fazem sentido algum. Parece a descrio de um cristo meia boca, justamente o tipo de crente que recriminamos. Versos que descrevem um guerreiro, chutando o traseiro do inimigo e conquistando o mundo espiritual, se encaixam melhor em nossa viso do que ser cristo. Mas sabe qual a grande dificuldade? Esse tipo de pensamento geralmente no resulta no avano do Reino. Em vez disso, cria um fardo pesado de culpa alienadora. No importa o que as pessoas fazem, nunca ser o suficiente. Sempre existe mais para se fazer se realmente amamos a Cristo e queremos ser tudo o que Ele espera de ns. Quem sabe se puxarmos as pessoas ao mximo, sobrecarreg-las com pesos-pesados e metas incrivelmente altas, talvez as ajudemos a alcanar um crescimento espiritual adequado e fortificaremos o fraco. simples, afinal, busca pela maturidade espiritual como uma cebola ou um video game, sempre existe mais uma camada para descascar ou uma fase para passar. Classificamos os sermes e livros cristos em termos de quo mal eles nos fazem sentir. Quanto pior nos sentirmos, melhor o livro ou sermo. Quanto mais difcil e desafiadora a mensagem, mais fiel ela .
Se as pessoas procuram descanso, um fardo leve e um
caminho tranquilo, ento elas esto no lugar errado. No foi isso que Jesus ofereceu, certo? Uma cruz pra carregar, morrer para o eu, esses foram os convites de Jesus. A recompensa eterna para aqueles poucos fiis dispostos a pagar o alto preo de permanecer em curso. Mas na realidade, como vimos antes, se lermos a Bblia com um pouco mais de cuidado, tambm vemos que Cristo oferece algo que julgamos que nenhum crente deveria ser digno de receber. Descanso, um fardo leve e um jugo suave para os cansados e oprimidos. Imagine isso! Quer dizer. Talvez seja um erro de traduo. Jesus provavelmente no quis dizer isso. Ou talvez, essa seja uma das razes pela qual ele chamou sua mensagem de Boas Novas. E talvez, aqueles de ns que constantemente demandamos mais e mais, somos justamente os que deixaram essa mensagem escapar.
Por mais de dois mil anos, muitos dos que se proclamaram
lderes espirituais insistiram em deixar o medidor de espiritualidade mais alto do que Jesus deixou. Eles empilharam fardo em cima de fardo e chamaram isso de discipulado. Bateram a porta na cara do cansado e do oprimido e chamaram isso de purificar a igreja. As intenes destas pessoas podem at ser nobres, mas os frutos so podres. Sem querer eles acabam cumprindo o mesmo papel que os Fariseus de antigamente, tentando manter de fora justamente as pessoas que Jesus veio alcanar. Mas por que fazemos isso? O que nos tenta a reduzir o rebanho que Cristo veio para expandir?
Bem, a primeira coisa a considerarmos a nossa natureza
cada. Possumos um tendncia natural inclinada para criar e manter o exclusivismo, especialmente aps encontrarmos nosso caminho at o aprisco. Ns queremos nos apegar ao que conquistamos. E ao mesmo tempo, queremos manter do lado de fora os que no merecem. E s vezes, simplesmente no queremos compartilhar aquilo que conquistamos. Esse um padro encontrado virtualmente em qualquer profisso. Seja um cabelereiro ou contador, aqueles que j esto no jogo iro mais cedo ou mais tarde descobrir um jeito de ampliar as regras e elevar os requisitos de entrada para dificultar que outros tambm entrem. Alguns at diro que para manter a qualidade, mas na verdade, apenas para eliminar a competio. E quando passamos a considerar a esfera espiritual, percebemos que as pessoas que desprezam baixos padres para a salvao e maturidade espiritual, tendem a esquecer o prrpio passado. No percebem que suas definies de imaturidade crist e imerecimento so assustadoramente semelhantes ao incio de suas prprias caminhadas com Deus. um estranho pensamento individualista que entende que, Agora que eu estou aqui, essa igreja possui o exato nmero de santos que deveria ter. Mas o problema real desse tipo de ao e pensamento no est apenas no indivdualismo. Eles esto diametralmente opostos ao propsito e ao trabalho de Cristo. Eles esto em disparidade com a exata razo pela qual Jesus veio. Cristo no veio restringir o rebanho. Ele no veio recrutar um peloto de Cristos de elite. Seu objetivo era expandir o Reino, trazer salvao para as pessoas que antes eram excludas. Ele veio para buscar e salvar o perdido, incluindo um enorme grupo de indivduos que ningum queria convidar para qualquer festa. Tudo acerca do ministrio de
Jesus foi designado para tornar a salvao e o
conhecimento de Deus mais acessvel. Tudo comea com a encarnao. Inclui tambm sua escolha de um lugar sem prestgio e reputao como a Galilia para chamar de lar, e a variedade de sujeitos que ele selecionou para serem seus apstolos. Nada acerca de Cristo e seus seguidores era elitista. Tudo era comum, acessvel, e projetado para alcanar o tpico homem, mulher ou criana. Mesmo no ponto da morte de Cristo, o Pai do Cu mandou uma mensagem de acessibilidade. No momento em que Jesus morreu, a cortina do templo que isolava o Santo dos Santos foi rasgada de cima a baixo. O que antes havia sido uma barreira entre Deus e um povo pecador, de repente se torna um smbolo de acesso a todos. Considere tambm a linguagem do Novo Testamento. Ele foi escrito no Grego Koine, que significa comum em Grego. Era a linguagem do povo. O mermo do portugus chei de coloquialismo que a gente usa. No era a linguagem da elite, do educado, ou mesmo a linguagem primria dos Judeus dos dias de Cristo. Mas era a linguagem que todos entendiam, tanto os Judeus como os Gentios. Essa foi a linguagem que Deus escolheu para comunicar sua mensagem. Claro que nem todo mundo apreciou o fato de que Jesus tornava as coisas to acessveis. A elite religiosa daquele tempo havia gastado sculos formando um complicado sistema espiritual. Suas regras extrabblicas, tradies e estritos requerimentos intelectuais garantiam que apenas as pessoas com o melhor pedigree, os maiores crebros e a maior dedicao conseguiriam acompanhar o ritmo. No de se admirar que eles no gostaram muito da oferta de Jesus sobre um caminho mais tranquilo. interessante que a bronca da elite religiosa no era com o fato de Cristo ser o Messias ou rei. Eles se opunham ao tipo
de pessoa que ele inclua em seu reino. Eles se opuseram a
ele porque ele ignorava a definio que eles tinham de comprometimento espiritual. Ele se recusava a deix-los escolher quem seria convidado no reino, e em que termos eles seriam permitidos a entrar. Por isso eles no creram nele e quiseram mat-lo. A mesma coisa continua ocorrendo hoje. Pessoas que clamam por um padro cada vez mais estrito de discipulado em nome da purificao da igreja, so felizes em ter um Salvador, desde que eles possam decidir quem esse Salvador salvar. Se voc parar para ouvir algumas pessoas, pode acabar desenvolvendo a ideia de que Jesus estava tentando diminuir o rebanho. Essas pessoas pegam trechos isolados e incidentes da vida de Cristo e transformam isso no discurso principal. Mas a verdade que Jesus fez bem mais para atrair as grandes multides do que fez para espant-las. E sejamos honestos, as multides no vinham porque estavam sedentas e famintas por Deus. Elas foram ao seu encontro pelas mesmas razes que a maioria de ns iria: porque eles ouviram rumores de um homem santo que curava, restaurava a viso, expulsava demnios, limpava leprosos, e at ressuscitou mortos. Se voc quer lotar a igreja, arranje algum que faa essas coisas e voc ter resultados estrondosos. E quando essa multido veio para v-lo, Jesus no mandou elas embora por suas razes interesseiras. Ele no as acusou de egosmo. Ele no saiu correndo pro deserto pra ver se elas eram comprometidas o suficiente para segui-lo ou procur-lo l. Foi justamente o contrrio. Ele teve compaixo delas. Ele curou o enfermo. Falou para eles sobre o reino. Chamou-os
de justos. E ento, ele foi para outra cidade, fazer tudo
novamente. E as multides eram instveis. Incrivelmente volveis. A maioria retornou para casa depois do show. Existe pouca evidncia de que a maioria deles foi profundamente transformada ou convertida. Quando eles pensaram que ele os livraria dos romanos, clamara, Hosana! Mas quando se tornou bvio que ele no estava interessado em derrubar os romanos, eles gritaram, Solte Barrabs! Mesmo assim, Jesus continuou perseguindo as massas. Ele no as evitava, mesmo conhecendo seus coraes e o inevitvel final do jogo. Ele continuava oferecendo chances e mais chances imerecidas. Certamente, ele reduziu o rebanho uma vez ou outra, at mesmo a um ponto onde sobraram to poucos que ele perguntou aos discpulos se eles tambm queriam ir embora. Mas esse no era seu comportamento padro. Foi um sermo nico. Muitas pessoas que anseiam por uma igreja mais radical acabam perdendo isso de vista. Elas colocam a nfase na dificuldade e no desafio de seguir a Cristo em vez de se focar nas boas novas do jugo suave de sua graa. E quando finalmente elas falam do grande amor, primariamente como motivao para que faamos mais, e uma razo porque aqueles que fazem menos no so dignos de serem includos. Pessoas que se sentem dessa forma no percebem isso, mas elas preferem uma igreja baseada no ministrio de Joo Batista do que no ministrio de Cristo. Pense bem. Joo Batista era um cara duro. Ele vagava pelo deserto, usava roupas estranhas e comia alimentos exticos. Debaixo de um voto nazireu desde o nascimento, ele era um devoto caracterizado pela auto-disciplina e o comprometimento de se abster de qualquer forma de comodismo.
Multides enormes vinham para ouvi-lo. Mas para faz-lo,
elas precisavam percorrer uma difcil rota no deserto. S isso j separava os olhadores de vitrine dos verdadeiros comprometidos. Ele tambm possua uma tpica mensagem redutora de rebanhos. Em essncia, Joo dizia para as pessoas que apareciam que elas iriam perecer. Se elas no se arrependessem e fossem batizadas por seus pecados, coisa que os Judeus achavam que apenas os Gentios precisavam fazer, elas estariam condenadas e sofreriam o julgmento de Deus. Ainda mais assombroso, Joo dissera aos lideres religiosos a mesma coisa. Possivelmente por isso eles no eram seus maiores fs. Mas perceba que o ministrio de Cristo era radicalmente diferente. Por mais que Jesus no tivesse receio de dizer coisas duras e traar linhas na areia, ele no se escondia no deserto. Ele ia aonde as pessoas estavam. Ele facilitava ao mximo para que elas o ouvissem. Ele fazia as coisas projetadas para atrair as multides. Ele at mesmo curou as pessoas antes de elas se comprometerem a segui-lo. Sua vida e ministrio tinham um tom to populista que a elite religiosa o taxou como profano. Eles o acusaram falsamente de ser um gluto e bbado. Mesmo Joo Batista ficou confuso. Ele eventualmente enviou seus discpulos para checar: ser que Jesus era realmente o Messias? Isso incrvel de se observar, porque se algum tinha que ter certeza de que Jesus era o Filho de Deus, esse algum era Joo. Afinal, quando ele batizou Jesus, ele viu o Santo Esprito pousando sobre Cristo em forma de pomba e ouviu o Pai dizer que aquele era seu Filho, em quem tinha grande prazer. Isso muito claro. No h muita ambiguidade aqui. Aquilo no era algo fcil de esquecer. E ainda assim,
aparentemente o ministrio de Jesus com as multides era
to diferente do ministrio que um devoto como Joo esperava que isso o fez pensar se no havia se equivocado. Muitos da elite espiritual de hoje parecem pensar a mesma coisa. Taxam ministrios como o de Cristo de falta de compromisso. Eles at chamam as pessoas que vo esses cultos de Cristos Consumidores. So contra ministrios e igrejas que fazem qualquer coisa designada para alcanar e manter as pessoas por perto, mesmo que por um tempo apenas. Mas quem so esses pecadores e consumistas do evangelho? Vamos ver um pouco mais sobre eles. No difcil de acreditar que alguns cristos escolhem suas igrejas baseados no que elas podem oferecer a eles. Imagine isso! Para a elite religiosa, isso horrvel. Eles no conseguem imaginar Jesus satisfeito com uma membresia que decidiu onde adorar baseados no estilo de louvor e em um pregador que seja de seu agrado. Eles pensam ser horrvel o fato de que vrios cristos decidem que igreja frequentar baseado na qualidade do programa infantil e de jovens em vez de pensarem nas oportunidades de misso e auxlio comunitrio. Ns encontramos esses Cristos Consumistas em dois tipos de igrejas. Eles frequentam as igrejas tradicionais do tipo assim que sempre foi feito. E atendem s megaigrejas com seus maravilhosos grupos de louvor, famosos cantores convidados, pregadores conhecidos e interessantes, ar condicionado que realmente funcione e estacionamentos que fiquem no mesmo CEP que a igreja em si. Se voc comparar, ver que esses Cristos consumistas so a verso moderna das multides que seguiam Jesus. Elas eram superficiais. Seguiam os famosos e maiores, as ltmas novidades. A maioria delas no entendia. Muitos abandonavam o navio ao sinal da primeira dificuldade.
E embora esses sejam traos dificilmente admirveis, eles
so incrivelmente semelhantes aos traos encontrados nas pessoas que Jesus demonstrava compaixo e to comprometidamente perseguiu em seus trs anos de ministrio pblico. Ainda assim, a elite religiosa de hoje os v com desdm e escrnio. Eles categorizam essa gente de egostas e interesseiros. Eles observam seu comportamento do tipo o que que eu ganho com isso, e os categorizam como indignos, afastando-os, ou melhor, fazendo o mximo para que eles no dem as caras pra incio de conversa. A noo de que Cristos consumidores, causais e culturais precisam ser afastados e enxotados na primeira oportunidade, ignora algo significativo acerca do ministrio de Jesus. Os pecadores com quem Jesus to conhecidamente gostava de passar o tempo, no eram pagos da pesada que nunca tinham ouvido falar da Palavra de Deus. As prostitutas, coletores de impostos e outros que tanto irritavam os fariseus, eram quase todos exclusivamente judeus que conheciam os caminhos de Deus mas, por qualquer que seja a razo, escolheram no segui-lo. Talvez eles confiavam em sua herana no pacto abramico. Talvez eles sentiam que seus pecados no eram assim to grandes, e ao menos eles no eram to maus como os herticos dos samaritanos e os gentios adoradores de dolos. Vai saber! Mas uma coisa certa. Em um ambiente onde cultura, religio e identidade tnica eram to interligados, no existe possibilidade de que esses pecadores fossem ignorantes quanto a lei de Deus. Seus pecados no eram pecados de ignorncia. Eles sabiam o que estavam fazendo. por isso que Jesus podia falar para que eles parassem de pecar sem precisar explicar muito. Eles sabiam o que Jesus estava dizendo.
E isso soa terrivelmente parecido com a situao que
muitas das igrejas de hoje enfrentam. Elas esto cheias de pessoas que presumem que sua herana religiosa, uma crena casual em Jesus e sua ressurreio, ou uma orao feita naquele culto especial so suficientes. E o que a galera redutora de rebanhos de seja que afastemos esse povo indigno do nosso tempo, energia e compaixo. Em vez disso, elas querem que nos foquemos apenas nos pecadores degenerados que foram rejeitados pela igreja e pela sociedade. Mas ns no podemos readaptar o ministrio de Jesus para que ele caiba em nossos paradigmas. Se queremos alcanar pecadores como Jesus fez, ento nossa lista de pecadores aprovados tambm precisaro incluir cristos carnais, culturais e consumistas que congregam conosco. Mas, no me entenda errado. muito importante enfatisar aqui que isso no um incentivo para ficarmos satisfeitos com uma igreja cheia de cristos consumistas e casuais. No estou dizendo que devemos nos acomodar com uma definio de maturidade espiritual que no est de acordo com os padres de Deus. No devemos nos acostumar com um relacionamento com Cristo que no passa de um aceno de cabea de vez em quando. De forma alguma devemos ignorar as disciplinas da igreja frente ao pecado contnuo. 1 Corntios 5:11-13 d uma lista de pecados especficos que caso sejam manifestos no meio de cristos professos, tais pessoas devem ser afastadas em caso de falta de arrependimento. Veja s, Mas agora estou lhes escrevendo que no devem associar-se com qualquer que, dizendo-se irmo, seja imoral, avarento, idlatra, caluniador, alcolatra ou ladro. Com tais pessoas vocs nem devem comer. Pois, como haveria eu de julgar os de fora da igreja? No devem vocs julgar os que esto dentro? Deus julgar os de fora. Expulsem esse perverso do meio de vocs.
Nossa meta definitiva deve ser nada menos do que total
obedincia a tudo o que Cristo ensinou. a nica forma de cumprir a segunda parte da Grande Comisso. Mateus 28:20 diz, ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei. Em adio a isso, Colossenses 1:28 e 29 descreve a meta do ministrio do apstolo Paulo, que era: apresentar todos perfeitos em Cristo. O que devemos lembrar que nossa atitude em relao s pessoas que lutam e at ignoram o que j sabem precisa ser alinhada com a compaixo do ministrio de Jesus em vez de demonstrarmos o desdm, o descaso e o exclusivismo dos Fariseus. S que isso levanta outra questo. Essas pessoas no so justamente os cristos mornos? Jesus no tinha dito l em Apocalipse que odeia cristos mornos? Vejamos. No terceiro captulo de Apocalipse, Jesus fala aos cristos de Laodicia. Ele diz que preferiria que eles fossem quentes ou frios, menos mornos. Ele prossegue dizendo que ir vomit-los da boca se eles no se arrependerem. Para muitos, essa passagem extremamente clara. Deus odeia quando estamos mornos em nossa f. Pessoas que dizem conhec-lo mas falham em segui-lo com paixo total, sero participantes da repulsa divina. Mas se formos superficiais nessa leitura, provavelmente deixaremos passar algo muito importante. Jesus no estava se contradizendo nessa passagem. Aps um ministrio terreno de perseguir e alcanar os no comprometidos, ele no estava de repente cortando eles da jogada agora que estava de volta ao cu. Ele ainda est perseguindo esses mesmos indivduos. Apesar da f superficial deles, Jesus no est batendo a porta na cara deles. Ele est fazendo exatamente o oposto.
Ele est suplicando a eles mais uma vez, aconselhando que
eles comprem dele aquilo que eles nem sabiam que precisavam. Ele est porta batendo, na esperana de que algum abra e o convide de volta sua prpria igreja. Essa uma repreenso baseada em amor, e no em repugnncia. Os laodiceianos eram incrivelmente bagunados. Eles no eram apenas mornos. Eles eram arrogantes em relao a isso. Eles achavam que eram ricos. Achavam que tinham tudo o que precisavam. Confiavam em seu ouro, suas vestimentas e seu colrio. Mas na realidade, como Jesus falou, eles eram miserveis, dignos de compaixo, pobres, cegos e nus. A grande verdade que Laodicia no era composta de pecadores comuns. Os laodiceianos confiavam em si mesmos, em suas boas obras, naquilo que haviam conquistado por conta prpria, e no processo, deixado Jesus de lado. Mas Cristo no havia desistido deles. Ele os avisou uma vez mais na esperana de que se arrependessem. Aparentemente, eles estavam mornos a algum tempo, e ainda assim Jesus os perseguia. Chegaria o tempo em que ele teria de vomit-los, mas o tempo ainda no havia chegado, por isso ele continuava insistindo. Sempre que nossa busca radical e apaixonada por cristos completamente comprometidos resulta em espantar, afastar e excluir pessoas que no esto no mesmo passo, mesmo as que esto bem atrs, alguma coisa est terrivelmente errada. No podemos mais dizer que estamos alinhados com o corao de Cristo. Nesse ponto, ns cruzamos a linha. Nos tornamos parte de uma elite espiritual. Um Fariseu por acidente. A verdade que Jesus no veio elevar o medidor. Ele no veio para enxotar os perdedores. Ele veio para transformar os perdedores, retardatrios e inimigos em filhos e filhas de Deus.
Ele ir julgar, e no ser algo bonito de se ver. Mas
enquanto isso, ele prefere perseguir e perdoar. E por isso que ele clamou na cruz, Pai, perdoa-os, eles no sabem o que fazem. por isso que ele avisou os laodiceianos uma vez mais. por isso que ele ainda no voltou para um julgamento definitivo. Jesus no lento e atrasado em manter sua promessa quanto a seu retorno e julgamento. Ele paciente. No quer que ningum perea, mas que todos se arrependam. E isso inclui os pecadores degenerados, os mornos, os cristos consumistas e at os Fariseus. por isso que no devemos cultivar tanto desprezo pelos cristos no to comprometidos. Eu creio que Jesus no o faz.