Qu es la cerveza?

La cerveza es el nombre utilizado para describir la familia de bebidas

alcohlicas elaboradas de malta y saborizadas con lpulo. Hay dos
categoras de cerveza: las Lagers y las Ales. Las Lagers utilizan levadura
que se acumula en el fondo del tanque de fermentacin mientras que las
Ales utilizan levadura que se acumula en la parte superior.
Las Ales tambin son elaboradas y aejadas a una temperatura mayor que
las Lagers para producir un perfil de sabor diferente.

La elaboracin de la cerveza es un arte.

Con el fin de hacer una bebida alcohlica, se necesita algn tipo de azcar
fermentable. A diferencia del vino, en el cual se utilizan uvas aplastadas
como azcar fermentable, la cerveza obtiene su azcar fermentable al
utilizar granos de cereal (por ejemplo, cebada malteada, trigo o sorgo) o
alguna combinacin de granos. Los tipos de granos utilizados producirn
diferentes sabores.
Convertir el grano en azcar fermentable requiere de habilidades. El grano
es remojado en agua, germinado y luego secado en un horno para
convertirse en malta. La duracin del tiempo y la temperatura en la cual
cada grano es secado determina su color y sabor. El grano malteado es
molido para suavemente abrir el grano (tambin conocido como
molienda).
Nuestros maestros cerveceros mezclan el producto de la molienda con agua
caliente en un proceso llamado maceracin. Esto activa las enzimas en la
malta, las cuales convierten el almidn que ocurre naturalmente en la malta
en azcar. El producto de la maceracin es luego filtrado, dando como
resultado un lquido fermentable, cargado de azcar llamado mosto.

El lpulo es aadido al mosto y hervido (o elaborado) en una olla

cervecera. El lpulo consiste de vias cuyas flores en forma de conos, o
conos, le dan a la cerveza su sabor amargo y aroma. El lpulo tambin
ayuda a conservar la cerveza. El proceso de ebullicin tambin es
importante para esterilizar y estabilizar el mosto, y para desarrollar el color
y el sabor. Al final del perodo de ebullicin, el mosto es enfriado de tal
manera que la levadura puede ser aadida.

Igual que con la horneada del pan, la levadura es fundamental en la

elaboracin de cerveza. La levadura es aadida al mosto para convertir los
azcares en alcohol y dixido de carbono en un proceso llamado
fermentacin.

Nosotros tenemos mucho cuidado con la calidad de la levadura que

utilizamos ya que esta afecta qu tan bien funcionar la fermentacin, as
como la calidad del sabor de la cerveza.
Despus de la fermentacin, la cerveza es aejada en tanques o barriles.
Luego filtramos la cerveza para remover pequeas partculas de levadura o
protena que la puedan enturbiar. La cerveza est ahora lista para ser
colocada en botellas, latas o barriles.
Las cervezas no alcohlicas son elaboradas de manera similar a la cerveza
normal, utilizando los mismos ingredientes bsicos granos de cereal (por
ejemplo cebada malteada o trigo), lpulo, levadura y agua. Sin embargo, en
alguna etapa del proceso, se llevan a cabo unos pasos que reducen o
eliminan el alcohol en el producto final.
Existen varios mtodos que pueden ser utilizados para elaborar la cerveza
no alcohlica. Una prctica bien establecida ha sido remover al alcohol el
final del proceso de elaboracin a travs de la evaporacin o la filtracin. En
estos proceso, se utiliza el calor para eliminar (evaporar) el alcohol o se
utiliza la filtracin para remover el alcohol durante las etapas finales del
proceso de elaboracin.
En aos recientes, un nuevo mtodo llamado fermentacin alcohlica
restringida ha sido utilizado. En este proceso, la produccin de alcohol
durante el proceso de elaboracin es reducida desde el principio utilizando
una levadura especial que produce muy poco alcohol durante el proceso de
fermentacin. Tambin hay otros procesos, pero sin importar el proceso,
cuando ste se ha terminado, estas cervezas debern verse, oler y saber
como una cerveza tradicional pero con muy poco o nada de alcohol.